《维多利亚王朝的中国公主》
1. 第 1 章
从收容站逃出来的黑发女孩玛丽贝克,打算假扮成来自东方的公主。
当然,作为《凯拉布公主》这本书的女主,玛丽贝克会凭借流浪途中听老水手讲的东方故事,成功骗过善良单纯的小镇绅士太太们,成为“凯拉布公主,”然后借着维多利亚时代的“东方热”,跻身贵族座上宾,甚至参加亲王晚宴。
然而今天,玛丽贝克刚刚用捡来的破布缠裹住黑色的长发,来到小镇外面的海滩,打算开启自己的公主扮演,就遇到了一个真正的东方女孩。
身穿维多利亚时代的中国少女朱丽叶,是一个刚找到工作的新手服装设计师。她记得自己只是连续加班数周之后,手里抱着几本小说沉沉睡去,醒来就发现身在英国。
她既然是身穿,就没有合理身份,英语水平也一般,正在她思考着自己是去当女工、女贼、女匪还是女骗子的时候,发现港口有个叫玛丽贝克的黑发女孩,立刻回忆起了睡前看的那本小说。
原来她穿书了,目前应该在《凯拉布公主》的剧情中。
朱丽叶看着玛丽贝克,认为与其让她当东方公主,不如这个公主自己当。
她一个如假包换的中国人,方方面面都无懈可击,总不会像玛丽贝克那样最后被熟人认出来、锒铛入狱。
所以当玛丽贝克打扮停当,来到她身为“凯拉布公主”初次亮相的海滩,她就立刻现身了。
玛丽贝克看着这个陌生的女孩,她拥有罕见的黑色直发,白皙的肤色,深棕色的眼瞳,鼻梁笔挺,轮廓柔和,身高适中。而且玛丽贝克还注意到她皮肤娇嫩,头发富于光泽,双手更是皮肤细滑,好像从没有干过活。
特别是她的神情,玛丽贝克有限的言辞无法描述,那是一种很少出现在维多利亚女性脸上的自信不羁,更是带着几分在英国讨生活的异族无法拥有的骄矜张扬,让她看上去更像一位来自某个未知的东方大国的公主。
可是太巧合了,她刚打算扮演东方公主,就在海滩上遇到了一位真正的“东方公主”。玛丽贝克觉得自己仿佛在做梦。
她正在发楞的时候,身后传来人声,在港口卸货的工人注意到了她们,闹哄哄的涌过来。
在这一瞬间,玛丽贝克做出了决定,不管这个女孩是个和她一样的女骗子,还是刚从海上来到英国的异族女孩,现在她就是公主了,自己则是公主的首席女侍从官凯拉布。
至少对方完全属于东方的面孔和如此符合公主设定的气质,能够让她多挣不少钱。
于是她转身面对涌过来的当地人,用带着东方口音的语言说道:“凯拉布。”然后她指了指异族女孩,用和老水手学来的婆罗洲土语说:“公主!”
海滩上来了两个陌生女孩的消息很快传遍了码头,水手们找来了镇上的牧师先生,试图和两个陌生女孩子交流。
凯拉布就用自己学会的为数不多的婆罗洲土语,和牧师惜字如金地胡言乱语,朱丽叶则一语不发,她目下无尘的站在海边,让海风吹起自己长长的黑发。
就像是一个来自东方的公主应该做的那样。
好不容易凯拉布说的“公主”和“海盗”两个词,被一个水手听懂了,他赶紧告诉了牧师。人群大哗,难道这里竟然站着一位东方公主吗,一位刚从海盗手里逃出来的东方公主?
牧师急忙将两个女孩带到了大富豪沃瑞尔先生的海滨豪宅,沃瑞尔是一个外贸商,应该懂得不少东方语言和习俗。
不巧沃瑞尔先生不在家,沃瑞尔夫人一头雾水地接待了大家,听牧师先生解释了所谓的海滩现身的东方公主。她迷惑地看向被人簇拥着的中国公主,以及她肤色略黑的侍女。
朱丽叶记得这位夫人是一个非常善良的女人,因为剧情最后凯拉布暴露身分被投入监狱,沃瑞尔太太仍然不计前嫌试图营救她。想到这里,她落落大方看向沃瑞尔夫人,带着凯拉布走进了她的会客室,自在地仿佛公主微服私访。
此时那些码头的水手,买菜的村妇,还在从沃瑞尔豪宅的篱笆墙上闹哄哄往里看,但是朱丽叶一脸恬淡,就像公主坐在她的会客间,仿佛那些窥探都不存在。凯拉布也机灵地找了个垫子盘腿坐,活像一个真正的棕皮肤印度侍女。
牧师问沃瑞尔夫人:“您看她们是东方人吗?”
沃瑞尔夫人仍然迷惑地摇头,她丈夫虽然和东方做生意,但具体内容她并不清楚,更没有见过东方女人到底什么样,不过作为一个称职的维多利亚时期的主妇,沃瑞尔夫人还是找到了自己的用武之地,她惊呼道:“我的上帝啊,不管她们是不是东方来的,她们需要得到更好的照料。”
她目光看向凯拉布脑袋上那些色彩鲜艳但破旧不堪的缠头巾,又看向朱丽叶当作披风的那条长长的破布,甚至边缘还浸透了海水。“奥利维拉!奥利维拉!”沃瑞尔夫人赶紧呼唤自己的女仆:“不管她们是东方的公主还是流□□,快带她们去换一身像样的衣服吧。”
女仆奥利维拉赶紧打开更衣室的大门,请两位女孩进去,并且开始翻找维多利亚时代女性的必备穿搭——紧身胸衣。
身穿过来的朱丽叶,还穿着穿越前那一件长袖连衣裙,已经被海水弄得一团糟。但她不想给自己围上紧身胸衣,再套上维多利亚女性那一层层衬裙,于是让凯拉布表示了拒绝。
好客的沃瑞尔夫人闻言让女仆打开另一个柜子,直接拿出布料,打算按照她们的进行新装制作。
一层层的色彩鲜艳的布料被女仆铺在朱丽叶和凯拉布的面前,紫色的塔夫绸,浅粉色的罗缎,蓝色天鹅绒,柠檬黄的里昂丝绸,还有闪着金银丝光泽的波纹织锦和生丝绡。作为外贸商的妻子,沃瑞尔夫人拥有来自旧大陆和殖民地的各种布料,现在堆在朱丽叶面前,仿佛一大堆色彩鲜艳的糖果纸。
作为一个服装设计师,她现在想要立刻开工。
但是朱丽叶让自己打消了这个想法,她现在最需要的不是埋头制衣,而是让大家看到一个东方公主,穿着东方式样的锦缎华服的东方公主。
她看着已经堆了一地的颜色鲜艳的各种布料,忽然想起了自己当初跟着古装剧组实习的时候,老练的前辈不用一针一线,只用三条丝巾,就能在群演身上绑出相当合适的古装造型。
朱丽叶知道自己该如何做了
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,她站起来,走到堆满了地板的布匹堆中开始选择合适的布料。
沃瑞尔夫人和女仆就看着那位“东方来的公主”,穿着她那一件看不出材质,却格外修身的米色长袖连衣裙,走进层层叠叠的锦缎之中,她俯下身挑选了一匹金色的里昂丝绸,将这块华丽布料的中端放在身前,两端则绕过后背从肩部交叉过来,就成了一件相当好看的带斗篷短上衣。
接着公主将一幅刺绣了花卉的金色罗缎按照三七分折叠,搭在一条紫罗兰色的天鹅绒缎带,再系到自己的腰间,就成了一条奇妙的长裙,无数天然的碎褶让这条裙子显得典雅又温柔。
但是公主的魔法还没有结束,她挑拣出一匹垂坠感极佳的印度洋纱,搭在肩膀上,让凯拉布帮忙塞进了小斗篷短上衣的领口,又从袖口穿出来,就成了两根长长的袖子。当公主两手交叠在身前的时候,这两条袖子就柔顺垂地,有一种东方式的高雅。
现在公主已经装束完成,她穿着自己变魔法一般制作出来的裙子,站在更衣间的屏风前,两手交叠在身前,像是一尊从东方来的美丽塑像。
沃瑞尔夫人还有些愣神儿,女仆却惊恐地拍了拍她的肩膀,低声说:“夫人,看那里。”
她循声看去,那是更衣室的屏风,她的丈夫从东方千里迢迢运回来的珍藏,木制的屏风上有东方的画作,据说是东方的贵女。那画上的女人穿着奇异的衣裙,长长的袖子和裙摆飞舞,线条仿佛天上的云。
现在夫人在女仆的提醒下看看屏风,又看看屏风前的朱丽叶,恍然发现她们的衣服,竟然如此相像。
正在震惊中,却见朱丽叶走到桌边,拿起了一把帽针,维多利亚时代的女性为了把小巧的帽子固顶在头上,往往准备长长的帽针,顶端还镶嵌各种装饰品。朱丽叶拿定帽针,用它挽上自己黑发,她的头发昨天泡了海水,蓬乱发涩,这样盘成发髻倒也不容易滑脱。她因此放心将帽针翻转,给自己盘好发髻,微微拉松,再插上另外几个帽针当发簪。
等她打扮妥当,转过身来,她几乎和身后屏风上的仕女一模一样。
沃瑞尔夫人和女仆震惊了,难道这真的是来自东方的公主吗?可是这也太不可思议了?她一个女孩子,如何从大陆的另一端来到这极西的英伦呢?
两人正浮想联翩,却见公主已经扶着凯拉布离开了更衣室,凯拉布此时也给自己换好了衣服,是她听老水手提到的印度风格的纱丽,肩头披着纱巾,扇子一样的褶皱从腰部垂下,下面是灯笼裤。她为公主披上一条曳地的披帛,然后打开了去往外面的大门。
此时,牧师还等待会客厅,那些码头的水手和小镇的村妇依然在栏杆外喧嚣,然后他们隔着沃瑞尔家的玻璃窗,就看到了公主。
她穿着一身耀眼的带着小斗篷的黄色丝绸长裙,紫色的腰带,显得华贵端庄,她梳着从没人见过的发髻,她向着外面挥手时候,长长的袖子优雅地拂过窗框,她还把昂贵的丝绸飘带拖曳在身后的尘土里。
她一定就是来自东方丝绸之国的高贵公主。
当朱丽叶向外挥手的时候,墙外回应了长长的欢呼向她表示敬意。
2. 第 2 章
出现在海滩的东方公主,已经让整个小镇陷入了疯狂。
但是牧师夫妇还是比较谨慎的,他们自觉担负引导本地思想的重任,不能如此轻信。
于是经过下午的喧嚣,牧师夫妇在夜晚出现在沃瑞尔家里,此时公主已经带着侍女进入了自己的房间了,那是沃瑞尔家里最豪华的客房。
牧师先生意有所指:“这套客房……”
沃瑞尔夫人点头:“是的,这套客房……”
牧师夫人看着两人,不知道他们在猜什么哑谜。
原来这套客房内有玄机,当初沃瑞尔先生修建的时候,热衷模仿上等人衣食住行,就特意在这套房间的墙上安装了隐蔽的门,通向隔壁套间。
就像小说里,那些法国公爵和公爵夫人们一样。
他的好友牧师先生全程跟进了装修,自然心知肚明。他还知道那扇门隐藏在印度风格花鸟墙纸下,是一个绝佳的窥探地点。而众所周知,一个人在进入私密空间之后,是会不由自主放松的。
牧师先生决定今晚对所谓的“东方公主”进行窥探。
沃瑞尔夫人认为这有些不符合礼仪,毕竟无论如何解释,这都是偷窥少女卧房,于是她坚持:“你可以去试试,但必须有女士在场。”于是他们三人最终都站在了那扇秘密的门后。
牧师小心翼翼从雕花的窥探孔看去,但是被沃瑞尔夫人拉住了:“让女士先看,谁知道她们是否衣衫不整呢。”
她和牧师的妻子凑上前看出去,正好能看到放下了一半帘子的床,公主的女仆凯拉布正俯下身收拾床单。
公主本人则坐在梳妆台前,她看着盛在银盘子里的晚餐,缓缓露出一个嫌弃的表情来。
朱丽叶:“我看到了什么鬼东西,仰望星空派吗?”
她毫无食欲,又以为自己在私密空间,于是脸上的嫌弃明明白白。让窥探孔后面的两位太太都不自在了起来。
她推开了盘子,又看向饭后甜点,勉强拿起小银勺子舀了一口果酱布丁,然后露出惊悚的表情。
“这些英国人到底往里面放了什么,巨量的糖和香料!”
朱丽叶饥肠辘辘,于是强迫自己吃,无奈她在现代的时候,是一个不肯亏待自己的人,一有空闲就到处觅食,对美食的阈值极高,导致这道英国传统布丁,实在突破了她的底线。
至少脸上的嫌弃就没下去过,偷窥孔里,两位太太看公主的表情,喃喃自语:“她恐怕真是个公主。”
好不容易吃了饭,朱丽叶决定就寝,这时候女仆也送来了全新的内衣和睡衣。沃瑞尔夫人满意地看着那些雪白崭新的衣料,都是用最好的兰开夏郡的毛料制作的,却见公主俯身看着这些衣裙,露出了更复杂的表情。
朱丽叶:“不是?谁干的?连内裤都是羊毛绒的,想要痒死我吗!”
这确实是维多利亚时代的时尚了,当时人们由于一种卫生健康的考虑,疯狂追求纯羊毛带来的安全感,他们坚定地表示,穿纯羊毛的内衣和内裤,能够有效透气,杀菌,自动清理身体排出的秽气,保持健康。
据说有位疯狂的船长不但在跑北冰洋航线的时候,要求水手们穿纯羊毛的内衣,在跑马来西亚航线的时候,依然无视炎热的气候,坚持这样要求。
沃瑞尔先生一个外贸商,自然也免不了去追逐着这个纯羊毛的时尚,家里头不但内衣和睡衣都是纯羊毛的,床单被套和枕头套也无法幸免。
现在,穿个羊毛衫都要脖子痒的朱丽叶,看着纯羊毛的内衣,睡裙,床单,被套和枕套,她浑身已经开始不自在了,甚至怀疑这些英国人到底是皮糙肉厚还是体毛浓密,这样睡觉难道不痒吗?
朱丽叶不由想起自己穿越前的床,她不但在吃上从不亏待自己,在床品选择上也是怎么舒服怎么来,她工作后甚至专门给自己弄了一套丝绸的四件套,果然躺上去非常舒服,翻身的时候,那丝绸仿佛湖水的涟漪,轻柔地拂过她的身体。
再看看现在这仿佛钻进羊毛堆的床品,朱丽叶踌躇不前,倒也不是她嫌弃人家,主要是真的会很痒。忽然她有了主意,让凯拉布拿她的披风过来。
这是下午气温下降她站在窗口往外挥手的时候,用深蓝色曼彻斯特天鹅绒加上印度刺绣缎带,给自己制作的长披风,保暖而且柔软。她让凯拉布把这件披风铺开在床上,然后和衣而卧。
窥视孔里,看到这里,两位太太看明白了,公主嫌弃她们的床品。
“难道她之前,都是睡在最柔软的天鹅绒和最细滑的丝绸上的吗?”
两人有些震惊,忽然间,却见公主又起来了,呼唤躺在靠墙小活动床的凯拉布。原来朱丽叶躺下后,还是觉得有些痒,于是拍了拍被单,腾起一股灰尘,这被单多久没洗了?
朱丽叶不知道,这个年代清理很多衣料床品的方法,就是把它们摊在椅子背上,用拍子用力拍打,但她已经发现这个年代的人特别喜欢在床上铺一条条的床单,层层叠叠。
她觉得自己更痒了,这里到处都是灰尘的味道。
忽然她意识到一件可怕的事情,这个时代,是有跳蚤的!
毛骨悚然的朱丽叶看向一层层的床单,惊恐地意识到这里面说不定就藏了这些小生物。在她睡觉的时候爬到她头发里。
这个忍不了,她最好把这些床单去掉。朱丽叶叫来凯拉布,开始揭床单。
窥视孔里,牧师好不容易抢到了最好的视野,就发现“东方公主”站在床前,让女仆一层层揭开床单,他大惑不解,却听太太说,公主刚才辗转难眠,不知道为什么,可能是有跳蚤吧。
这时候,公主的床铺已经露出了床板,上面有个金灿灿的东西在发光。牧师仔细一看,大惊失色,这不是我那老朋友丢失的金表吗?
他略一思索,意识到一定是沃瑞尔先生那个新收的男仆偷了金表,藏在无人居住的房间,打算夹带出去卖掉,谁料到公主突然出现,并且发现了金表。
牧师先生总觉得这个情节有些耳熟,他听到夫人喃喃自
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语:“豌豆公主!”
童话中的豌豆公主被十几床床垫下的豌豆,弄得辗转反侧。现在他们这里,有一位公主因为十几层床垫下面藏了一个金表,就睡不着觉。
牧师:“她真是个公主。”
夜晚很快过去,沃瑞尔先生归来了。
一进门,他就觉得不对劲儿。
他一路从小镇走回来,就听着人们都在谈论“东方公主”,到了家里,却发现自己的夫人,女管家和女仆,也中邪了一般,跟他坚称公主是真的。
简直像是某种奇怪的狂热。
沃瑞尔先生疑惑转身,发现老朋友牧师先生站在他后面,语重心长:“亲爱的老友,你家这位公主,有可能是真的。”他的太太在旁边一个劲儿点头。
沃瑞尔先生于是更担心了,这是怎么样的一个女骗子,竟然蛊惑了整个小镇,甚至包括受过良好教育的牧师。现在他,老沃瑞尔,唯一一个保持了理智的男人,他应该怎么办。
见多识广的沃瑞尔先生毫不怀疑,这个所谓的东方公主,是一个骗术高超的流□□。因为他真的去过东方。
在他还是个年轻人的时候,他曾经有一次跟着船去过婆罗洲,见过印度人,马来土人,还有东瀛人。他知道东方的公主从小到大都要被关在内宅里,几乎不可能被海盗抢走,更知道从亚细亚的东方到欧罗巴的西方是多么艰难的一条道路,两名年轻女子几乎不可能一路过来毫发无损。
所以现在住在他家招摇撞骗的,一定是卑鄙的女骗子,他应该通知治安官,把她们关起来。
但是夫人和牧师阻止了他,跟他说公主是真公主,甚至说只要他见到了公主,就一定会改变主意。对此沃瑞尔先生表示:“让她来吧。”
此时已经接近午餐时间,沃瑞尔夫人就命令奥利维拉去请公主过来共进午餐。沃瑞尔先生对此不屑地挑起了眉毛。
当公主带着侍女走进餐厅的时候,他板着脸,一副看破一切的表情。
他看到先进来的是一个裹着头巾的黑发女孩,肤色略深,沃瑞尔先生有些苛刻的想:虽然她脸上有一些似是而非的东方轮廓,但是总体来说,她和康沃尔郡那些给人打工的穷女孩没有任何差别。
他看着这女孩子转过身,拉开门,用一种非常恭敬的姿势迎另一位女孩进来,仿佛自己只是服侍公主的女侍从官。
当苛刻的沃瑞尔先生看到另一个女孩的面孔的时候,他愣住了。因为这是一张纯正的东方面孔,无可辩驳的属于某个东方种族,但是他却无法看出这个女孩所属的国家。
她不是婆罗洲的人,因为她鼻梁高挺,肤色更白皙。她也不是印度人,因为她头发顺直,五官轮廓柔和,她也不是那个东瀛岛的人,因为她身高至少有五英尺半,眼睛也更大。她更不是南岛密林的土人,因为她额头饱满,身姿笔直,脸上的神情显示出了不俗的教养。
那么她到底是谁?难道真的是一个来自东方的公主吗?
沃瑞尔先生迷惑了。
3. 第 3 章
沃瑞尔家的午餐正式开始。
虽然在这个时代,晚餐才是英国人心中的正餐,但作为富裕的外贸商,沃瑞尔家的午餐依然丰盛。
沃瑞尔夫人更是想起昨天公主在卧室里对着甜点那掩饰不了的震惊,今天上午特意换了菜谱,拿出了最高规格的午餐。
现在铺着雪白桌布的餐桌上,大银盘子装着正菜,那就是混着奶油和红酒酱料的冷烤肉,旁边是银碗里装着的洋蓟芦笋牛油沙拉,还有大量的腌菜和奶酪,百利酒,巧克力酥饼和烩水果做为甜品,沃瑞尔先生时常说,这些菜就算招待大法官阁下都绰绰有余。
朱丽叶扶着凯拉布的手走到餐桌,优雅落座,她看向餐桌上银盘子里的佳肴。
“这都是东西啊!”
东方和西方在口味上的代沟毫无疑问太深了,沃瑞尔家最好的午餐佳肴,在朱丽叶看来莫名其妙的。
抹了大量奶油之后放凉的烤羊肉?
冰冷的蓟菜拌牛油?
煮水果?
你们维多利亚时期的美味佳肴,真是奇思妙想啊。
朱丽叶目光落在那一盘用东方香料炖煮到软烂的水果上,脑海里不由掠过自己熟知的各种美食,终于忍不住将一些嫌弃,流露在了目光里。
由于她此刻正端着公主的气质,这更像是一种有教养的为难情绪,看起来格外的真心实意。
于是,沃瑞尔先生和太太看着明明已经饥肠辘辘的东方“公主”,面对如此丰盛的菜肴,不但不打算品尝,竟然露出一种为难的表情,仿佛这些菜肴配不上自己的身份。
“她可能真的是一个公主吧?”沃瑞尔先生不由想到:“不然我想不到还有谁会嫌弃我家的菜肴。”
沃瑞尔夫人则深知,幸好现在大庭广众之下,公主的个人修养又很好,不会和昨晚在卧室里一样嫌弃得明明白白,不然自家男人岂不是更受不了。
现在所有人都看到东方公主面对满桌子佳肴却左右为难的样子。忽然她仿佛是妥协了,打算强迫自己食用一些,但是那盘香料烩水果似乎格外刺激这位来自东方香料之国的公主,因为她把这个盘子推开了,并示意凯拉布把牛油沙拉里面的牛油倒掉。
仿佛她在自己富裕的祖国已经吃油吃肉吃甜食吃到腻味,现在只想要一些爽口清淡的饮食。
连沃瑞尔先生的男管家都开始感叹了:“恐怕她真是公主,这样自然表现出来的对于肉食的嫌弃,一般的富家千金绝对做不到。”
这时,她们发现公主似乎对餐具有了一些想法。她让凯拉布附耳过来,低声说了一些什么,沃瑞尔给自家男人解释说公主的英语非常糟糕,听和说都不太行,但是侍女凯拉布却能用古怪的口音说一些不连贯的英语单词。
凯拉布生涩的开口了:“找木匠来!”
沃瑞尔的园丁兼木匠被叫了进来,他见到那位公主步出室外,从树上折下两根粗细适中的枝条交给他,并让侍女告诉她:“九英寸,小指粗。”
他一头雾水,在凯拉布的监督下用最快的速度打磨了这样两根一头方形,一头圆尖,小巧新奇的棍子递给凯拉布。凯拉布把棍子在水里洗干净,双手捧到了公主面前。
然后他们所有人就看到公主用一种不可思议的手法,操纵两根棍子灵活地从沙拉碗里夹起了一根滑溜溜的芦笋,优雅地送入口中。
等到公主灵巧地夹起裹着牛油的青豌豆的时候,从男女仆人队伍里甚至传出了小小的惊呼。
大家从没有见过这样的餐具,仿佛魔术一样不可思议。
沃瑞尔夫人也大开眼界,伸手拍自己的丈夫,却见丈夫一脸震惊。“夫人啊”沃瑞尔先生说:“她可能真的是极东之地远道而来的贵族公主小姐。”
沃瑞尔先生想起了早年的经历,他跟船到了大陆的另一侧,那里印度人用红色香料涂满额头,马来人坐在地上吃鱼,东瀛岛的人把白米饭捏成饭团裹着海带,用手放进嘴里。
直到他偶然见到了一家贵族,乘豪华的船在马六甲附近的海上经过,他窥探到对方一家人都坐在精致的毯子上,用同样的两根小木棍,灵巧地吃着瓷碗里的大餐。
他还记得有人告诉他,这是贵族,真正的贵族。
年轻的沃瑞尔先生不理解:“这是什么贵族?”
然后他看到手里捏着海带饭团的东瀛人和手里握着香蕉米团的马来人露出憧憬的神色,那是东方的帝国,那是号称世界中央之国。
那是他们祖祖辈辈的天朝上国。
多年后,一个东方面孔的女子,在他的餐桌上,坚持用同样的餐具,灵巧地夹起了他沙拉里的豌豆。沃瑞尔先生在那一瞬间,仿佛看到了多年前,马六甲附近那一家贵族的华丽座船。
他的脑海里再次浮现那些亚洲人憧憬的神色,还有那个词,那个亚洲人敬畏说出的陌生词汇:“天朝上国!”
莫非,她是一位天朝上国的公主。
沃瑞尔先生快速告诉沃瑞尔夫人这段往事,朱丽叶则拿着筷子淡定吃着沙拉,她的英语水平不支持她听懂这段对话,只有凯拉布听着沃瑞尔先生的描述,心里惊涛骇浪,难道自己真的遇到了一位真公主?
凯拉布简直不敢相信自己的运气,她觉得自己接下来只要紧紧跟着公主,她一定也能成为一个大人物,去往大郡,认识更多的先生太太,穿上精致的衣裙,参加更多的晚宴。
凯拉布陷入了美好的期盼。
但现在的问题是,这种精巧的东方餐具,凯拉布并不会使用,但她已经饿坏了。
凯拉布心一横,抱着沙拉碗盘腿坐在了地毯上,用手抓着吃了起来。老水手告诉她印度人就是这样吃饭的。
朱丽叶吓一跳,但是仓促间也没办法教会凯拉布用筷子,只好继续端着公主的气派吃饭。
而沃瑞尔先生看过来,皮肤白皙的东方公主端坐在餐桌前,用东方餐具优雅进餐,肤色棕黑的侍女盘腿坐在地上,抓取着蔬菜。
真是一幅非常符合维多利亚时代认知的东方画卷呢。
中国服装设计师朱小姐,就在维多利亚时期成为了东方公主。整个镇的人都为了她疯狂,且不说沃瑞尔夫妇尽力的招待他,
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镇民们甚至开始往沃瑞尔大宅送一些自家的蔬菜土产,牧师夫妇带着笔记本过来,打算学习一下东方语言。
但此时,镇外的路上,一辆马车匆匆而来。
治安官坐在马车里,他拿着手下的线报。
“不明女子出现在格洛斯特郡的沃瑞尔海边大宅,自称是来自东方的公主。”
秉性刚强的治安官大人露出冷笑:“不过是骗子的新花样罢了。”
他从公文包里拿出了最新的文件,按照刚刚颁布的治安法,任何无法说清自己来历的流浪人员,都应该被关在郡监狱里三个月。
现在,他赶往沃瑞尔家,打算把这个女骗子装进治安司的笼子里,带回郡监狱。
沃瑞尔大宅,朱丽叶还不知道有个治安官带着笼子打算过来逮捕她们了。此时她正带着凯拉布,准备开茶会。
她的身边站着高兴得手足无措的沃瑞尔夫人,因为随着东方公主到来的消息传遍本郡,不管是富裕的商人还是郡中的新贵,都压抑不住好奇心了。
各种邀请信件雪片一样飞到沃瑞尔大宅,一开始只是商人朋友们那些低调务实的问候信,然后是本郡新贵扑着香水的邀请,沃瑞尔先生发现自己搭上了很多大商人的线,沃瑞尔夫人发现之前无法敲开的那些社交茶会的门,现在都对自己敞开了。
等到考究的马车载着戴假发的子爵男管家,出现在沃瑞尔大宅的镂空大门前时,沃瑞尔夫人都快激动的晕过去了。
这是她第一次获得有爵位的贵族的邀请函。
被惊喜冲昏了头脑的沃瑞尔夫人一力主张朱丽叶参加这次茶会。
但朱丽弄明白了她这些复杂的单词之后,让凯拉布表现了拒绝。
首先她刚刚为自己定制了大批的伪装公主的道具,没做好之前她哪也不去。其次她一个公主,为何区区一个子爵就能用一场茶会打发了她。
总之,她是不会去的。
天朝上国的公主让自己的侍女表示了坚定的拒绝,然后宣布自己将要择日在沃瑞尔海边大宅举办一场真正的公主茶会。
之后的几天,关于这场茶会的传言在本郡所有上等人的客厅里流传。传说东方公主亲自布置了一个东方特色的茶亭,她要展示皇室风格的泡茶手法,她还为她的宾客们设置了东方皇家女眷在内宫里的娱乐项目。
整个郡都陷入了“东方热”。
然后公主的茶会请帖发出去了,那是非常精致的正红色卡纸,上面用金粉印着从未见过的各种精美东方图案,在请帖下还有一根红绳,有一个用奇妙的手法打的繁复的结,充满了异域风情。
简直是绝妙的手工奢品。
据说那位被公主拒绝的子爵阁下,就亲自收藏了一份请帖。虽然他说他不会去的。
一路上听到消息的治安官,带着他的铁笼子加快了步伐。
而此刻沃瑞尔家的卧室,朱丽叶一手放下一张红色卡纸,一手放下一块土豆,看着她雕刻在土豆上的图案,用金粉完美印在了卡纸上,然后她把一个中国结夹在请帖里,一张请帖就完成了。
4. 第 4 章
茶会的那天,沃瑞尔大宅的外面一大早就车水马龙,本地的绅士太太小姐们打着小洋伞,穿着边缘缀有缎带的长裙,好奇地前来参加公主的茶会。
她们被领到了海滩附近的游廊。这本来就是沃瑞尔大宅风景最美的地方,有延伸入海的排水渠,也能远眺海洋。
此时游廊的尽头,好像架了一架水车。
她们越来越好奇了。
却见随着她们的到来,水车转动了起来,倏然间,游廊的尽头有水幕从上方倾泻而下,形成了一道半透明的水墙。
太太小姐们忍不住发出惊呼,她们靠近水墙,感觉迎面扑来一阵带着花香的清凉水汽,在海滩炎热的白日里格外清爽,不由自主就放下了手里的小扇子。
有太太抬头看了看,发现有个木制的长水槽被安置在游廊顶端,上面无数小孔,在水车把水运到高处之后,再徐徐倾泻而下。
“我在书上读到过”有位小姐惊呼起来:“据说当年罗马的贵族,就用这样精妙的管道系统来调节温度。”
众人闻言再看这道水幕,就不由得多了一丝古雅气息,那位公主的国家,是一个类似罗马的文明国家吗?
不得不说朱丽叶的东方公主之路,有一个极大的困扰,就是国力正在飞速飙升的英国,开始将世界的其他人种视为野蛮人,不管是真的处于部落形态的印加人,还是文明史超过他们好几倍的印度人,还有他们目前还不一定打得过的土耳其人,都被他们当成了不文明的野蛮人。
沃瑞尔先生和牧师先生这种见过世面、受过教育的人未必这么想,但是那些没出过门,也没读多少书的大多数日不落帝国子民,可就不一定了。
朱丽叶这个横空出世的东方公主,在她展示出东方瑰丽的文化之时,不少郡里的人窃窃私语,她文明吗?
即使是送茶会邀请的子爵阁下,也已经声称,他虽然拥有很多珍贵的收藏品,但朱丽叶将是他最新的珍贵活收藏。
“这些野蛮人,打算把我关在笼子里展览吗?”朱丽叶用自己糟糕的英语听懂了“活收藏”这个词儿,简直整个人都不好了。所以她用最快的速度开办了这次茶会,亲自辟谣。
现在她布置出了一个水阁凉亭,亲自站在远处,看着这些英国女士们大惊小怪的样子,然后让凯拉布最后整理好自己的裙摆,该登场了。
水阁凉亭里,太太小姐们仍然站在水幕前上看下看,享受着古罗马一般的清凉,却见到水幕后面出现了一个人。
隔着这一道流动的水帘,看得不真切,但她身上那套从未见过的裙子,让她看起来仿佛是个精灵。
这是朱丽叶亲手制作的复古风长裙,她选了魏晋汉服的形制,因为这个时代的衣服拥有一种飘飘欲仙的潇洒之气。
她用柔顺的里昂绸缎制作了长度到腰下的上襦,用半幅刺绣羽缎做了腰襕,下裙则比较复杂,朱丽叶奢侈地从衣料库里找出了所有的紫色布料,从紫罗兰、丁香紫、薰衣草紫、马真塔紫、木槿花紫、推罗紫到铁线莲紫,这条按照魏晋形制进行梯形裁剪拼接的折裙,不但版型挺括,而且行走起来,这些紫色的褶裥错落有致,层层过渡,随着朱丽叶的步幅微微拂过,看起来端庄大气,又温柔明媚。
而且朱丽叶为了增加自己这件虽然有魏晋的形制,但其实接了英格兰地气的古装拼接裙的仙气,她用裙子剩下的布料制作了宽幅的披帛,渐变的紫色披帛上缝制了金丝增加造型感,甚至制作了更细小的飘带,缀在肩膀和领口。现在她徐徐走来,海风吹起了她长长的袖子、宽阔的裙摆、身后的宽幅披帛,还有领口缀着的无数飘带。
隔着水幕,落在太太小姐的眼中,她们全都怔住了。
良久,那位读过古罗马水管的博学小姐说:“斯宾塞的长诗《仙子女王》,我想起了里面的仙子。”
她们看着朱丽叶穿着仙子一般的长裙,在凯拉布的陪伴下走进了凉亭,然后还没来得及感叹,凯拉布扳动了水车下的一根操作杆,一股水流倾泻而出,灌注在凉亭里曲曲折折的木制水道中。
凯拉布拿出一些小小的瓷茶杯,用生涩的英语宣布,这是东方宫廷里的一种休闲活动,叫做曲水流觞。
英国的女士们,只觉得大开眼界,原来在古老的陶瓷、丝绸和茶叶的国家里,她们的公主是这样裁剪丝绸衣裙,又是这样用陶瓷和茶叶来进行高雅的娱乐活动。
此时,治安官已经到了沃瑞尔大宅外面了,一路奔波而来,他下马车的时候跌了一下子。但是跟着他从马车里跳出来的年轻人,完全没打算扶他,反而感兴趣地远远看着海滩那边的凉亭,他说:“东方公主就在那边吗?”
治安官:“是的,我会把这个女骗子关进笼子里,拖回郡监狱。你说是吗,年轻的先生。”
这位先生是他半路上遇到的,听说了沃瑞尔家的女骗子,就声称自己是苏格兰场的资深聘请合作人员,跟着他一起过来帮忙。
两人匆匆往海边走去。
这会儿朱丽叶正要用小瓷杯子放在水道里曲水流觞,装着茶水的杯子在曲曲折折的水道里摇晃着飘下去,停在谁面前谁喝一杯。忽然,一个男仆抱着一个长长的箱子进来,他说:“外面的先生问公主殿下,你可识得此物。”
朱丽叶看着这个箱子,一愣,这玩意儿是怎么把自己弄到英国的?
原来治安官气势汹汹过来,却被沃瑞尔先生和牧师先生拦住了,他们坚称朱丽叶一定是来自东方的高贵女子,沃瑞尔夫人更是说:“先生,你真的要冲进一场女士茶会吗?”
治安官探头一看,发现亭子里竟然聚集了本郡大部分的高贵太太们,顿时怂了,总觉得自己要是这么冒冒失失闯进去,被女士们记仇,自己家的后辈们怕是要终身失去在本郡结亲的机会了。
此时,一个男仆抱着一个盒子进来了,他是被拒绝的子爵派来的,说盒子里面的东西,问公主是否见过,如果见过,并且知道这是干什么用的,才是个真的东方公主。傲慢的男仆说完,就抱着盒子往亭子而去。
大喜过望的治安官跟在他身后,沃瑞尔夫妇也担心的跟着过去了。
而朱丽叶打开盒子,看着里面那一架古筝,整个人都愣住了。
“是谁把这个大一个古筝弄到外国来的。而且一路上磕磕碰碰,我都差点没认出来。”
原来盒子里是一个凄惨的古筝,可能从中国过来的时候,遭遇大风大浪了,不但琴弦全都松了,码子也掉了下来,看着像个笨拙的木头。
甚至自命不凡的子爵,都没看出来这玩意儿不是个木雕,是个乐器。
朱
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丽叶正好会弹古筝,她小时候父母坚持要让她培养个没啥用的音乐爱好,没料到在维多利亚时代的英国竟然能用上。她摆正凄惨的古筝,开始给古筝上弦。
匆忙赶来的治安官就看到的是这样一副景象,他看到一架钢琴摆在亭子里,一位小姐一边弹一些单音,一边往水幕那边看。
水幕下,一位东方女子坐在那里,她紫色的裙摆摊开,仿佛紫色的花束,让她整个人似乎坐在紫色花丛之中,她的腿上放着那个古怪的木雕,正在动手往木雕上拧弦,拧好一根,她就示意钢琴前的小姐弹出某个单音,并调整那根弦的松紧。
这是做什么?
身后,沃瑞尔夫人大声说:“原来那木头是个乐器,公主殿下在试音呢。”
没有文化修养的治安官觉得自己还是不理解,但是他知道,音乐是上等人的高雅玩意儿,调音这种高深莫测的事情,更需要自己无法想象的音乐才能。他看着那东方女子专注地上弦和调音,开始怀疑自己。
“这不像是我想象中的活猴儿啊。”
日不落帝国的素质不高的治安官,很喜欢把下等人想象成肮脏的小偷骗子,把东方人想象成活猴儿,因此朱丽叶的形象,在他心里就是肮脏的小偷骗子兼活猴儿。可是他看到一位高雅的小姐,在拨动比钢琴还要复杂的古董乐器。
难道他错了?
正在胡思乱想,朱丽叶已经调好了古筝,她把它横放在膝上,准备弹个曲子。但是她记住的曲子不太多,想来想去,好像曾有人在英国街头弹过沧海一声笑,而且自己还记得大部分的谱。
她看着自己没有修剪的指甲,暗自庆幸,然后快速拨动琴弦,沧海一声笑那豪情奔放的旋律在指尖奏出。
不远处,那个跟着治安官过来的苏格兰场资深合作方正从窗户翻出来。他刚才偶然看见,这家太太的女管家,正让女仆把茶叶碾成粉末,就好奇围观了一下,谁想到海边忽然传来这样清越的筝声。
他从未听过这个曲调,但却听出了这是一首潇洒的曲子,仿佛有风声和雨声在音乐中激荡,海浪在拍岸,奇怪地打击乐中竟然能表达这样让人心胸舒展的感情。
他停下了听了一会儿,暗暗思考着曲谱,发现这是一种非常奇妙的调子,包括发音的方法和曲谱的规则都很有章法,是完全成熟的一种未知的音乐模式。
难道真是东方的公主?
这时候,音乐停了,女管家让人带着茶末去往亭子,他跟着过去,此时乐器已经被凯拉布抱走,公主接过装满了茶末的碗,她说:“今天,我们点茶。”
她不知道有个远道而来的苏格兰场官方合作者正瞪着她。
夏洛克福尔摩斯瞪着她,他站得很近,这个东方人的一切细节收入眼底,但是他却无法从这些信息中得到任何有用的真相。
她双手白皙,眼睛清澈,从来没有干过什么活儿。
她说着一种奇怪的语言,而且这种语言很复杂,不是她编造的。
她的一切言行举止都显示,她养尊处优,却骤然来到我们这个陌生的不列颠。
夏洛克福尔摩斯发现,一切证据都显示,这是一个受过良好教育,并且生活水品极高的东方女子,她不是女骗子。
难道她说的是真的,她是中国来的公主。
5. 第 5 章
东方公主打算给大家介绍一种古老的品茶手法,也就是点茶。
太太小姐们目瞪口呆,看着绿色的茶末调成茶膏,竟然能够打发成雪白的泡沫,仿佛一道奇怪的甜点,难道在茶之国度,她们的贵族淑女们就是这样拿茶叶来做游戏的吗?
几位商人家的太太坐在最末端,想起了自家的茶叶盒子,虽然据说这几年在印度大吉岭开始大规模种红茶了,但是茶叶的价格依然高昂,所以家里的茶叶都是藏在带着小锁的铁盒子,需要开茶会的时候才拿出来,然后一杯茶能喝一下午。
哪里像茶之国的公主,能阔绰地尝试茶叶的一百种用法。
茶亭外,夏洛克依然在仔细地观察着,得出结论:“这个公主是个真的外国人,她甚至不怎么听得懂英文,但是这个侍女,是个女骗子。”
凯拉布的破绽太明显了,她的表情显示她听的懂英文,她的习惯动作显示她应该是一个鞋匠的女儿,她低头的样子有很明显的济贫院收容人员的特征,她身上的印度纱丽也不伦不类。
夏洛克很容易就拼凑出事情经过,一个逃出济贫院的鞋匠的女儿,到处招摇撞骗,可能就是为了混上一口饭。
但朱丽叶就大不一样了,她在夏洛克眼里简直是个谜。她的一切特征细节都在告诉夏洛克,她在东方是一个吃穿讲究,不用干活,每天最多翻翻书的年轻女性,然后被猝然地扔到了英国。
夏洛克本人都觉得,除了被海盗劫走的公主,完全找不到其他合理解释。
除了想要把她全须全尾卖给北非柏柏尔土王的海盗,还有谁会花这么大力气,把一个养尊处优的少女完好无损地从亚洲绑过来。
而且,她真的有可能是公主,至少也是个大贵族女子,因为夏洛克想不到还有其他情况,会让一个这么年轻的女孩子接受良好的教育,娴熟各种艺术,而且最关键的是,她由内而外发出一种和其他女孩子不同的自信,仿佛带着一种大国盛世才能养出来的气概。
就像她真的是一个东方大国精心教养的公主。
或者,她是一个物质极度丰饶的东方乌托邦的普通人。
夏洛克根据自己对东方的了解,否定了乌托邦的推测,那么,这个朱丽叶,真的是个公主?
他正在思考,却见亭子里,朱丽叶端过点好的茶汤,她竟然拿起了一支非常细小的笔,在那雪白的泡沫上作画了。
竟然还能这样吗?
太太小姐看着公主用比眉笔还要细的笔,在泡沫上顷刻间就画出了仿佛东方屏风那样的山水和花鸟,都惊得瞪大了眼睛。
茶碗这么小,还能在上面创作这么复杂的画?这就是东方的高深艺术吗!
朱丽叶淡定地继续画,她总共画了三个茶碗,分别是山水,折枝和鸟,然后放进了水槽曲水流觞,飘到哪位小姐那里,就送给她了。
所有的太太小姐都眼巴巴看着在水槽里晃晃悠悠过来的茶碗,希望停在自己面前。
夏洛克在亭子外看着,获得茶碗的小姐目不转睛看着碗中的画作,他觉得对方眼睛都快瞪斗鸡眼了。
可是等获得幸运茶碗的小姐询问公主这碗茶水应该如何品尝的时候,却见公主睁大了纯真的眼睛,让凯拉布说:“为什么要急着喝?”
公主说这个是斗茶,在东方的宫廷里,贵族小姐们整日无事,就会进行这种活动,大家慢悠悠地让侍女打发了茶膏,然后进行碗中创作,谁在碗中的绘画最精致,就是当日的斗茶状元。
总之这是东方贵族小姐们消磨时间的一种游戏,喝不喝的不重要。
听到凯拉布用生涩的口音做出解释,太太小姐们怔住了。
特别是坐在最末端的商人太太们,已经开始心酸了。她们锁在箱子里,每一次泡茶都精打细算的珍贵茶叶,人家茶之国的公主小姐们大把大把拿来磨碎了消磨时间。
另一位夫人家境稍好,但是她坐在水帘附近,一直闻着阵阵幽香,一问是公主把香料投在了上头的水槽里,说是比较雅致。
她们觉得非常贵重的香料,香之国的公主让人扔到水里头。
另有一位高贵夫人看着公主身后拖着的披帛,这是一条美丽的丝绸,镶嵌了金丝,被丝绸国的公主直接拖曳在身后了。
“她真是个公主啊!”
太太小姐们这一刻深刻认识到东方公主所代表的真正含义。
这次茶会就这样传遍了整个郡,大家都在传说公主那高雅的斗茶艺术和奇巧的水帘茶亭,然后蜂拥去找沃瑞尔太太,希望她劝说公主择日再举行一次。
治安官也拉着笼子灰溜溜的打道回府了,但是跟他来的年轻人却没走,他说他要观察一下东方文化。
朱丽叶对此不知可否,她一个真正的东方来客不惧观察。
可是第二天一大早,当她发现墙上忽然出现了一道门,那个年轻人从门里出来的时候,整个人都傻了。
当时,朱丽叶正在睡觉,但是最近她睡眠都不好,那张羊毛床让她芒刺在背。她垫了好多天鹅绒,却发现灰尘根本挡不住。最后朱丽叶从仓库里找出一个跟贵妃榻有些像的小塌,在上面铺了厚厚的天鹅绒,然后天天在上面和衣而卧搞了个蜗居。
然而还是睡不好,她认为另一个原因是安全感不足,于是采取了一些手法提升安全感。
比如她仿照慈禧太后的传说,给自己弄了一段软木,里面掏空,就成了一个警枕,每天枕上去,就能听到周围细微的响动。
再比如她甚至学习了董丞相,在床里头弄了一面镜子,反正这时候还没有电灯,晚上蜡烛一吹,床里头的镜子也吓不到自己,反而能让自己在清晨和中午监视整个卧室。
因而这天早上,她好不容易睡着了,却耳听得有奇怪的响动,她悄悄睁开眼睛,看向镜子里,然后就看到装饰印度花鸟的墙上,竟然出现了一道秘门。
那扇门正在缓缓打开。
朱丽叶整个人都吓清醒了,赶紧伸手到枕头下,掏出自己自制的防身利器。
于是夏洛特刚从秘密的小门走出半步,什么东西嗖一声擦着他耳朵过去了,他疑惑地一看,竟然是一根飞镖?
这个公主竟
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然还会扔飞镖?
朱丽叶站在床上,威胁地用转笔的方式转飞镖:“这是中国功夫。”
夏洛克试图解释自己不是来袭击的,无奈公主英语真不好,根本听不明白。
幸好听到动静的凯拉布爬起来,竭力给公主解释:“他!不是贼!他说!沃瑞尔才是!”
朱丽叶:?????
夏洛克终于得以解释,自己真的只是偶然在隔壁发现了秘门,进来看个究竟,而且,这道门有使用过的痕迹,最近肯定有人偷窥你。
朱丽叶闻言打开秘门仔细看,果然见到满地灰尘上清晰地印了三对脚印。
夏洛克走过来,开始分析:“这个脚印是成年男性,身高七英尺,微胖,走路后脚跟用力……”
朱丽叶:不好意思,能说慢点吗?您的发音非常优美,用词估计也很深奥,我根本听不懂。
经过凯拉布英译英,朱丽叶明白过来估计是沃瑞尔夫人和牧师夫妻为了观察她是不是真公主,前几天过来偷窥她了。她赶紧回忆了一下,发现自己没露出任何破绽,因为自己就是个纯纯的中国人,根本没有演。
防不胜防啊。
她再转头看夏洛克,回忆沃瑞尔夫人说这人好像是跟着治安官过来的编外人员,这样看来专业水平相当不错呀。
她当即决定,让这位治安署编外人员,成为自己的英语家教,这样一定能大幅度提高安全感。
夏洛克倒是犹豫了,主要他没有教过学生,而且他觉得自己不适合当老师,但转念一想这是个神秘的东方公主,为什么不试一试呢。
然后上课了一刻钟,夏洛克就被公主客客气气的遣走了。
朱丽叶:“先生,您的英式发音真是完美无缺,您的长相也如此赏心动人,您的用词也十分彰显品位,但是能说慢一些吗,能不要用那么多复杂词汇吗,您的课我完全听不懂。”
夏洛克就只能看着公主和刚来的小记者相谈甚欢,这是本郡的记者古奇,闻讯来报道公主的事情的,这位年轻人虽然发音不完美,长相也不标志,但是他说话响亮清晰,总是用最简单的词汇来进行交流,于是公主选了他。
古奇很激动,他觉得这是一个大新闻,等到他写到报纸上,不仅本郡、临近郡、甚至伦敦都有可能要看到他的文章。他于是寸步不离跟着公主,拿着采访本不停地写着,想要出个爆炸性的大新闻。
但是公主的名声传得比报纸更快,因为一辆豪华的马车,带来了一封精致的请帖。
当时沃瑞尔夫人正在处理本郡雪片一样的邀请,自觉地没有爵位的人家都不用理会,而且区区勋爵也不用管,但是子爵大人也发来了邀请,希望公主去看看他的古董。
但是公主已经拒绝了,该怎么回复呢。
这时候,一辆豪华的马车送来了新的请帖,看到请帖,沃瑞尔夫人差点从椅子上掉下来。
“格雷公爵?一位公爵?天哪。”
公爵的请柬送到了沃瑞尔大宅,邀请公主参加舞会。
这一次,朱丽叶终于决定参加。
6. 第 6 章
公主即将踏上去往德比郡的旅程。夏洛克和古奇记者决定一同前往。
出发前,夏洛克指出:“恕我直言,这封请柬并没有邀请沃瑞尔夫妇。公爵似乎没有注意他们。”
但是激动的沃瑞尔夫妇非常想要参加公爵舞会,沃瑞尔夫人甚至宣布,自己决定充当公主旅行的伴媪。这个时代和更早的时代,贵族夫人小姐出门旅行,会携带一些地位较低的妇人随行,未婚的就叫做女伴,已婚的就叫做伴妇。沃瑞尔夫人现在就认为自己是公主的伴妇,有责任一路照顾公主到公爵大人的城堡。
不过公主有自己特殊的公主旅行套装。出发的这天,她带着凯拉布走出卧室,大家惊讶地发现她头上是一顶奇怪纱帽,垂下的细纱覆盖全身。
这是朱丽叶连夜带着凯拉布制作的唐朝幂篱,帽檐垂下及地的红色细纱,她用了大量的网纱层层叠叠制造垂坠感,在行走的时候会产生优雅的褶皱,既异域风情又端庄合仪。
这会儿正好沃瑞尔家的篱笆外,站了不少试图看到公主的村民,朱丽叶就大大方方撩起网纱露出面孔,在走向马车的路上,远远对着村民挥手致意。
村民也爆发出欢呼,脱下帽子向着公主致敬。
在马车路过村庄的时候,朱丽叶也打开马车的窗户,对着夹道而来的村民挥手。红纱飘拂,她觉得自己一定会成为本地的热门传奇。
古奇记者也激动地拿着采访本不停写写画画。
夏洛克对这种场面表示不太习惯,他拉下了自己的帽子,确保自己坐在座位的最深处,看着公主不停对着外面挥手致意,心想:这个行为过于公主了。
幸好出了本镇,公主就让凯拉布关上窗户,不再制造这种热闹,快马加鞭赶往公爵大人的城堡,他注意到侍女凯拉布一直小心翼翼把一个大盒子抱在怀里,一问之下,原来这是公主为舞会精心准备的服装和首饰。
沃瑞尔妇人说这是一件璀璨夺目的礼服。
一路奔波,她们终于来到了公爵的城堡,远远望去,为了舞会的召开,公爵点亮了整个城堡的蜡烛,每一个窗户都闪闪发光,整个城堡看上去像是个童话。
等到马车进了雕花的铁门,走上了宽阔的车道,从这里可以看到前厅,无数仆人排着队伍,手里拿着舞会要用的器皿、摆件、巨型烛台鱼贯而入。从半敞的前门,看到工匠正在最后铺设舞池,长条餐桌被推到墙边,游廊和观景台也张灯结彩,五英尺高的玫瑰和百合放在巨大的银碗里,典雅又别致,被女仆人装饰在各个角落。
舞会晚上就开始了,公主带着女仆进入卧室,说自己要化妆。
夏洛克:“你要花三个小时的妆容?”
朱丽叶无奈,因为她真的是第一次在自己脸上画唐式妆容,她大概要多试验几次。
但是没有比唐制汉服和唐朝妆容更适合盛大舞会的了。
时间倏忽而过,夜晚到来,华灯依次点亮,乐队开始奏乐,舞会开始。
格雷公爵出现在二层平台上,俯瞰着来宾,他是个给自己系了很坚硬的领子的传统英伦绅士,只是他眼里不时冒出诡异的光。
这时候,门口的男仆大声宣布:“现在进来的是东方的公主朱丽叶!”
大门打开,印度打扮的凯拉布跟着公主的裙角进来,但是发现根本没人注意自己,因为公主的打扮,实在是太璀璨夺目了。
朱丽叶现在穿了一件盛唐的汉服,短襦和齐胸长裙,短襦是茜草红,并用些许浓绿撞色,长裙则是唐代典型的十二破间色裙,她用朱砂红,荷叶绿和墨绿黄进行大胆的撞色,用浓厚饱满的颜色营造大唐气韵,并在外面披了一条袖阔四尺,曳地五尺的绛红透光罩衫。
而这件大工程更是花费了朱丽叶好几天,因为她在这条裙子上装饰了大量的刺绣,流苏,金银线和碎钻,因为时间来不及,很多应该刺绣的团花八宝和海马藤曼花饰都只好拿着画笔用金粉描在了衣服上
现在她款款走来,广袖上衣和十二破裙璀璨生光,颜色浓重的广袖短襦繁锁但轻盈,拖地罩衣厚重大气,无数唐代团花刺绣在烛光下反射着迷离的光线,而且为了配合这身盛装,朱丽叶给自己贴了花钿,是用金粉调和胭脂,在眉间和眼尾画上了不少闪闪发光的图样,而且梳了高髻,上面插了自己手搓的步摇和发钗。
她就这样走来,一路洒下不少金粉在路上,这是为了让衣服更璀璨,朱丽叶拿土豆刻了印章,沾了金箔在衣服上印了无数金光灿灿的图案,可惜不太牢固,一路马车劳顿,现在随着她走路悉悉索索往下掉。
仿佛公主身后有金子铺成小路。
她决定亮相结束也不跳舞,就端坐不动好了,不然这些土豆印上去的金箔怕是掉光。
她就这样走到了高台上,整个过程大家都着迷一样看着她,甚至忘了一切。
不得不说唐制汉服是最符合英国维多利亚时代接受程度的汉服了,他们一直以为以为东方人都用布匹把自己裹起来,再不济就是东瀛女人那种矮小畏缩,布匹裹得拘谨不堪,但是茱莉亚这身唐制汉服,和气魄惊人的十二破间色裙,那袒胸拖地的大唐衣裙和高耸饱满的唐朝高髻代表的自信昂扬,日不落帝国的子民都能读懂。这样璀璨和自信,是来自大国的公主殿下。
而且落座后,面对众人展现的落落大方和优雅坐姿也让人叹服。随着她行动抖落的金粉也让人心醉神迷。
这是什么梦幻一样的东方公主啊。
只有公爵,他已经为朱丽叶叹服,但是随着他眼睛里闪过诡异的光,他说:“让查利先生过来。”
查利先生是著名的英国汉学家,他的曾祖父到过中国,留下了大量的笔记,换句话说,查利先生懂中文,熟悉中国的人情地理,查利先生今天上午就赶来了,并声称这个公主是个冒牌货。
查利先生就这样匆忙出场了,他在舞厅外等了半天,火气也越来越旺盛,心想这个公主肯定是冒牌货。
因为他曾祖父留下的笔记里,记录了中国女人的样子,她们都是梳着在脑后的平凡无奇的发簪,穿着上衣宽大的奇怪衣服,躲在内宅里。这是曾祖父记录的内容。
他于是出现了,走到公主面前,用中文大声说:“你是谁!”
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朱丽叶:???
这人在说什么,为什么自己完全听不懂呢。
汉学家查利先生看她没反应,继续说:“你在这里干什么?”
朱丽叶依然不明白,她甚至没听出这不是英语。
查利先生带着胜利的表情:“你是个假货。”
朱丽叶完全没听懂,困惑地看着凯拉布,希望她英译英。
凯拉布也没听懂,她甚至觉得这不是英语。
而公爵却挑起了眉,这个公主竟然不懂中国话吗?
查利先生觉得大局已定,他转身对公爵说,这个公主是假的,她根本听不懂中国话。众人大哗,不敢相信,这样带有公主的风姿的女性,竟然是女骗子。
此时朱丽叶还不知道发生了啥,但是凯拉布已经很惊恐了,夏洛克的表情也令人玩味,她困惑看了看四周,决定沉默。
汉学家查利先生更觉得她认输了,就继续用汉语大声说着各种长篇大论。公爵更是让凯拉布转告公主,这个男人说的是汉语,公主你为何不懂呢。
朱丽叶大惊,这是汉语,等会儿,这是汉语吗,为什么她什么也听不懂,她甚至在公爵提醒之前,都不知道这家伙说的是汉语。
她立刻凝神细听,发生依然不懂,这真的是汉语吗?
听啊听啊,终于,朱丽叶似乎听出了什么,好像这些语言中有什么“j”。她恍然大悟。
朱丽叶看着汉学家,大声说:“雷猴啊!”你好呀
查利先生愣住了,公主真的会说啊。
朱丽叶继续说:“走森!逮虾虎?” 大家也都晚上好
她终于反应过来,这家伙说的粤语。
刚才他说的:“你是谁”其实是“你系乜水?”
他说的:“你干什么的?”其实是“你喺度做乜?”
他后来说的:“你是个假的。”其实是:流嘢!”
他只会说粤语,不会说北方方言!幸好朱丽叶有几个广东好友,勉强能听能说一些。
现在就轮到汉学家呆若木鸡了,因为公主还真的会说他的汉语,而且说的比他还多,有些他都听不懂。
公主更是笑起来,让凯拉布说这个汉学家说的不是官话,而是最南方的广府的语言。
距离京城十万八千里呢。
格雷公爵和宾客们闻言更是笑起来,因为查利先生的曾祖父一直以来,都宣称自己到了中国的首都,而且是大皇帝的宾客,得到了大皇帝的喜爱。
却原来都是假的,现在中国的公主说他只是在南方的一个城市住了一段时间,然后就回来了,却宣称自己去了北京。
原来北京官话和粤语的差别,简直和巴黎官话和普罗旺斯话一样大呢。
在一片嘲笑中,汉学家灰溜溜地离开了,据说他直接搬家了,因为他得不到任何人的资助。
只有真正的公主朱丽叶,在公爵的城堡里,穿着满是金粉的衣裙,俯瞰着跳舞的人。
“对了,那个夏洛克呢。”
夏洛克已经进了公爵的书房,开始寻找一封信了。
7. 第 7 章
在灯火辉煌的大厅里,格雷公爵试图和朱丽叶进行交谈。
他问朱丽叶的东方名字,以及她是哪个大皇帝的女儿,被哪个海盗劫走的,之前居住在何处。
朱丽叶就用英语不好这个理由来进行推诿,毕竟她要是说汉语,公爵也是听不懂的,但是她让凯拉布转告,说自己可以用中文把想要说的写下来。
格雷公爵听到这里,不知道想起了什么,竟然站起来,说自己书房里藏了一本马尔嘎尼的游记,是上个世纪末乔治三世陛下派到中国的大使,见过乾隆大皇帝,回来后他专门写了一本游记。
公爵的书房里就珍藏了一本,里面有大量关于中国的资料,他希望公主殿下过去看看。
朱丽叶来了兴趣,扶着凯拉布站起来,整理好裙摆和罩衫,就跟着公爵往书房进发。
一路上公爵喋喋不休,但是朱丽叶都听不懂话,只好看着公爵那摄政时期的硬领子是那么的笔挺,让他连低头都低不下来,看起来随时可能被拌倒。
到了书房,打开门,公爵大人和他的男仆忍不住发出惊呼,因为书房被翻得一塌糊涂,满地文件,书架都被推倒了,竟然是进了贼。
“封锁城堡的所有门!”
男管家听公爵下令,赶紧转身跑步消失在走廊尽头。留下朱丽叶有些不知如何应对,她看着公爵冲进书房,手足无措,不由让凯拉布提议:“与我同行的Mr.H,是个苏格兰场的合作人员,也许,让他过来调查一下?”
公爵闻言,赶紧让人请来这位和伦敦警察署据说有深度合作的编外人员,夏洛克很快跟着仆人过来了,他看向混乱的书房,灰色眼睛里的神色深不可测。
他略微思索,然后拿出一个放大镜和一套镊子,表示要开始勘察。
公爵气呼呼地说一定要把这个家伙绳之以法,对了,他已经封锁了城堡所有出口,这个假货一定还在城堡里。
朱丽叶听懂了这句话,她眼睛一亮,于是在公爵和男管家退出书房,去别的地方暂待的时候,她拿出了化妆刷。
夏洛克正在分析脚印和汗渍,就看公主找到桌子上闪亮亮的黄铜摆件,用小化妆刷一刷,果然上面有不少指纹。这是维多利亚时代还没有采用的刑侦手法,这个时代大多数人都不知道指纹的独一无二性,而刚才公爵说已经封锁了出口,嫌疑人还在城堡里,朱丽叶就想到这个方法。
大不了让大家都来验个指纹就行了。
她放心地继续刷另一个黄铜摆件,很快采集到了更新鲜的指纹,转过头去见到哪个Mr.H震惊的表情。
是的,这个时代没有指纹验证,她应该给对方解释一下。
正准备解释的朱丽叶,就看到黑发灰眸的Mr.H,用优美的口音发出了疑问:“你竟然知道这个?”
朱丽叶大惊,怎么你也知道这个。
你一个苏格兰场的编外人员,南部郡治安官助手竟然知道指纹的重要性。
你以为你是谁,你是福尔摩斯吗?
等等,朱丽叶怔住了,她发现自己好像一直以来都没发现近在咫尺的真相。她陷入昏睡前抱着的那些外国小说,里面有《福尔摩斯探案集》吗?
或者说Mr.H,这个名字缩写,不就是虎耳摩斯吗?不对,福尔摩斯!那个被福建翻译者翻译成了福尔摩斯的Holmes?
朱丽叶舌头都快打结了。上下打量Mr.H,目光掠过他黑色的卷发,灰色的眼睛,瘦削的身形,这肯定就是福尔摩斯了,他为什么出现在这里,难道是办案吗,那么问题来了,这个书房到底是谁闯进来的。
夏洛克只见这位公主本来还在专心采集指纹,听到他说话后,却直起身,不知怎么露出恍然大悟的神色,竟然走过来上下打量他,然后关上了书房的门和窗户,低声询问他,这个书房是不是你翻乱的。
饶是大侦探都迷糊了,这个公主是怎么断案的,她看一眼指纹就能猜出发生了什么吗?
这个公主身上还藏了多少未解之谜?
他于是低声解释,他确实来过书房,但是他行动轻巧,手法专业,断然不会把书房弄成这样。应该是他走后,还有别人过来了。
最近他哥告诉他,不知怎么的有些议员和贵族,似乎加入了某个不知名的绅士俱乐部。关于这个神神秘秘的以俱乐部为号召的组织,他哥那边都不太摸到头绪。这引起了他的好奇心,正好他又到了一个公爵的领地,于是趁着舞会,就决定来格雷公爵的书房里查探一番,看看有没有那个不知名俱乐部的相关信息。
谁知道今晚上闯入书房的竟然还有一波人。
朱丽叶听着他的解释,但是两眼忍不住上下不停打量他,反反复复观看,这就是福尔摩斯啊。终于福尔摩斯都忍不住了:“我身上有什么不妥吗?”
朱丽叶赶紧摇头,问:“你还需要指纹吗?”
夏洛克转身:“我已经找到答案了,闯进书房的是公爵大人的内鬼而已。”
这时候,公爵的管家和男仆忽然闯了进来,大声宣布在Mr.H的卧室里,搜到了公爵大人失踪的贵重财物。
朱丽叶闻言,看向管家和男仆,又看向懒得看他们一眼的福尔摩斯,心里暗叹,真是不知死活的人啊。你栽赃谁不好,你去栽赃大侦探福尔摩斯?
福尔摩斯看向管家和男仆,然后浑不在意地撇开目光,在管家上前试图捉住他手腕的时候,从管家兜里掏出了一大叠被揉皱了的赌票。管家脸色大变,试图抢夺。当然那时在他被撂倒在地之前了。
原来格雷公爵看起来是一个穿着摄政时期的硬领子,自控而且严苛的男人,其实和当年的摄政王差不多,外表严苛,内在花天酒地,尤其热衷赌马,一掷千金。所以管家和男仆就利用男爵的弱点,坐庄开价赚外快。
最近因为缺钱,他们里应外合,打算偷卖男爵的贵重财物,还要嫁祸某个他们眼中的弱小无辜的黑发灰眸男青年。
得知真相的公爵大人气得一屁股坐在椅子上,硬领子让他喘不过气来,脸都憋红了。朱丽叶好心让凯拉布帮他把领子解开了。
喘过气的公爵大人冲过来试图握住夏洛克的手,被他躲开了。公爵又转身看向朱丽叶,想起自己是来邀请公主看马尔嘎尼日记的。
但是现在公爵有了更好的主意。他坐在书桌前,拿出了笔:“东方的公主殿下,本来我打算让您在我的领地里度过社交季节,但是我觉得您应该去伦敦,去拜见女王陛下,她应该会很高兴能见到您,为您提供保护和帮助的。”
公爵说完就埋头写信,他决定当朱丽叶的担保人,给她开具推荐信,让她去白金汉宫拜见女王,然后不管是在女王的关照下定居伦敦还是派人送归母国,都方便得多了。<
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他用羽毛笔写下给朱丽叶的介绍信,拿出了私人印章,盖上自己的家徽,让人送往伦敦。他用公爵的身份担保,女王会收到这封信,并且尽快对朱丽叶发出邀请。
但是在此之前,朱丽叶应该做好觐见女王的准备。
她需要更多的衣服,以及一些真正的珠宝,而不是现在用土豆蘸着金粉盖上去的印章。
朱丽叶一行人,很快就陷入了新的忙乱,为觐见女王做准备。
沃瑞尔夫人这次真的晕过去了,醒来后欢喜的语无伦次,因为她作为伴妇,似乎也能见到女王陛下,沃瑞尔先生更是想起自从公主到来,带飞他的事业和家庭简直实现了阶级跃升,顿时决定拿出家产给公主置办贵重珠宝。
公爵大人也提议,借给朱丽叶一些自己母亲传下来的珠宝用来觐见女王。
但是朱丽叶摇摇头,她当众宣布,她有一些秘密珠宝,就藏在海滩上,那是她逃离海盗能够带出来的最后一盒个人财物,之前因为疑虑自己未来的处境,暂时埋在了地下。
现在她遇到了好心的沃瑞尔夫妇,还有热心的公爵等等一群好人,她再无一律,打算把那一盒珠宝挖出来制作觐见女王的首饰。
这个东方传奇一样的探宝故事让所有人都陷入疯狂,整个英国南方都传着东方公主和她的珍贵宝石的故事。朱丽叶立刻获得了极大的知名度,特别是她给出了藏宝的地图,委托苏格兰场自身合作方夏洛克先生前去取回珠宝的时候,夏洛克觉得自己身边跟了一个看热闹的军团。
他有些不适应。
他就带着这么一群人到了海滩上,按照公主地图的位置往下挖,在他身边沃瑞尔夫人和州郡长官门都在看着,他挖出了一个深坑,终于在坑底找到了一个小箱子。
他当中打开,对着人群展示,里面是一箱子未经打磨的红蓝宝石,还有一些东方的金子。
人群爆发欢呼,公主的大名传遍英国,甚至传到了法国。
法国的一次沙龙上,一位贵夫人就谈起来:“听说英国来了个公主。”
沙龙里一位面色苍白的年轻人闻言一怔。
巴黎社交界的新人,面色苍白仿佛坟墓爬出来的埃德蒙唐太斯愣住了。
“她真的去当公主了!”
埃德蒙还记得,那个女子扔下铁锹,用特别简陋的英语对他说:“你去巴黎,当基督山伯爵,我去英国当公主,说不定我还能帮你呢。”
原来埃德蒙唐太斯才是朱丽叶穿越后见到的第一个男主,当时朱丽叶刚刚被一无所有的抛到英国的海滩,然后她见到了凯拉布,意识到穿书了,她记得自己抱着的小说里,有《基督山伯爵》。
对金钱的渴望,让朱丽叶战胜了恐惧,她爬上一艘去往加莱的船,然后在一个走私船上设法当了厨娘,半路下船,到了基督山岛上。然后拿着铁锹的朱丽叶在宝藏面前和拿着铲子的唐太斯狭路相逢。
还好善良的唐太斯不疑有他,以为朱丽叶是另一个知道宝藏位置的人,并提议带她去巴黎。但是朱丽叶有了自己的计划。
她拿着一小盒子珠宝重返英国,决定当公主。
现在在巴黎的沙龙里,埃德蒙:“说不定她真的能帮我呢。”他靠着自己知道英国公主的最新消息,进入了巴黎最优雅的沙龙。
而现在,一切顺利,公主即将进伦敦。
8. 第 8 章
准备觐见期间,公主忙着在她的璀璨礼服上补刺绣。
因为舞会之后,一位贵夫人竟然找到她,表示希望能近距离观摩一下她这件不可思议的长礼服。
朱丽叶闻听这种匪夷所思的要求,一下子竟然不敢满足,因为她自己清楚自己的璀璨华服现在已经浮华落尽,那些金粉全都掉了,那些本来应该是刺绣的团花还都是拿笔画上去的,这种情况之下远距离观赏没有问题,近距离细看却万万不可。
但是不止一个贵妇人提出这个请求,最终朱丽叶只好带着凯拉布连夜点着蜡烛补刺绣了。
好不容易所有的刺绣都补上来,所有的绘画纹样都调了胶水重新画过,所有的流苏都被整理的井井有条,朱丽叶开放了自己璀璨华服的观赏权限,然后她没有料到那么多贵妇过来把她这里当展览馆来逛。
效果比她想得好要好啊!
她索性把之前茶会的那一套紫色魏晋风褶裥襕裙也给用大衣架撑起来,让她们干脆一起参观好了。
贵夫人们对这条紫色褶裥裙也赞不绝口,甚至开始后询问这条裙子的设计者是谁了。
熬夜刺绣了好几天的朱丽叶公主隐蔽地揉着手腕,然后目下无尘地表示:“这只是一条普通的日常裙,你问裁缝,当然是我侍女做的。”
贵夫人于是蜂拥而上,把凯拉布带走详谈,后来凯拉布回来激动汇报,她们都想要自己给她们制作这种风格的裙子,还说这种版型和拼色的裙子加上蕾丝和缎带,配上洛可可式的紧身上衣,都可以日常穿戴了。
朱丽叶看向自己紫色褶裥裙,又找来公爵的裁缝询问了一下,才意识到原来这个时代,还沿袭着摄政时代的旧俗,女人身上的裙子是那种自然简约的长裙,只有少数缎带和蕾丝做装饰。
但是大不列颠的国力在腾飞,他们需要更宽大、更蓬松的裙子来装饰自己的排面,最近夫人们开始穿戴更宽阔的裙撑,在裙摆装饰更多饰品,无奈她们和她们的设计师还没有摸索出合适的版型,导致现在的女裙上身很短,裙摆膨胀,又显胖又不显身高,看着特别的臃肿。
所以朱丽叶那一条梯形裁剪拼接的褶裥裙,诡异投合了贵夫人们的需求,因为它的裁剪方式让它足够挺括,复杂的紫色渐变也足够抓人视线,配上短上衣和对比色的装饰品,拥有一种法式时髦的错觉。
就这样她的裙子刮大风一样被夫人们蜂拥预约了一大波,凯拉布拿着单子人都傻了,自己这几天就不能睡觉了。
但是朱丽叶看她倒是挺跃跃欲试的,觉得自己一个鞋匠的女儿,坑蒙拐骗的女骗子,竟然能一次性挣这么多钱,凯拉布现在都想抱着钱睡觉。她一次又一次感谢公主,让她有了赚钱的机会。
而朱丽叶的那件唐制大礼服,竟然也被贵夫人们求到了门口,想要借出去。
想要借裙子的富商太太谦恭又激动地表示,如果能出借这条璀璨华服,她就能把它搬到自己的茶会上展出,她都不敢想她能吸引多少高贵的太太屈尊光临自己的茶会呢,她身边她的好友同样商人出身的沃瑞尔太太连连点头,是的,如果能够借到这件华服展览,她觉得足足能开一周的茶会,并让不少夫人赏光。
朱丽叶善良随和地表示随它去吧,让那位太太带人把补上刺绣的华服带走。之后据说这件衣服在德比郡辗转了好几家富商茶会,到处公开展出,富太太们坐着马车跟着华服辗转茶会,追求东方的风潮。
因为每次换一个茶会,沃瑞尔太太都会拿着承租富商的大笔租金给朱丽叶,进账相当可观。最后据说还有个附庸风雅的收藏夹看到了这件礼服,想要买下来收藏。
好事的格雷公爵听说了,当即表示要出双倍的价钱亲自收藏。
一下子把这件神秘礼服的知名度炒到顶峰。
连奔波在道路上的夏洛克都听说了。
他自从在海滩上帮助公主挖出了宝藏,本来打算直接带回去交给公主呢,谁知道刚挖出来还没来得及动身,有个骑马的公爵差役找到了他,递交了公主厚厚的来信。
信件写这盒宝石不用拿回来交给她了,请夏洛克先生直接拿着所有的宝石去伦敦,找一个靠谱的珠宝商人直接制作成首饰。
随信件附了厚厚一沓的珠宝设计图,公主用铅笔精确地描绘了首饰的各种构建,手法以及镶嵌式样,全都是从未见过的东方工艺。
于是夏洛克只能去往伦敦,一路上他又忍不住感叹:真是公主行为呀。
把这么珍贵的一盒子宝石直接托付给萍水相逢的陌生男人,这也太公主了吧,简直是童年哄睡故事里面的那些傻兮兮仙子公主才能干出此等行径。
夏洛克当然不知道,因为确定了他就是夏洛克福尔摩斯,朱丽叶当然能放心大胆把宝石托付给他,甚至朱丽叶还认为夏洛克那里是全世界最安全的地方,比自己带着珠宝进伦敦安全多了,那可是福尔摩斯。
就这样,带着宝石的夏洛克一路上躲过好几次路匪的抢劫,平安带着宝石进入伦敦,然后联系自己的线人过来会面。线人们匆匆而来,却见福尔摩斯先生问:“你们知道哪里有首饰制造商吗?”
线人们不明所以,这是什么案子跟这个有关系吗,然后他们发现好像不是案子,福尔摩斯先生确实是很单纯地替一个公主预定首饰。
他竟然替一个女士制作首饰!线人们惊呆了。
就这样过了一段时间,在德比郡的公主终于做好了准备,要进伦敦了。
格雷公爵为她举行了大型晚宴,贵夫人们蜂拥而至,等到公主的马车离开城堡,德比郡的农民们也夹道围观,对着公主脱帽子欢呼,公主一如既往撩起面纱挥手回应。
马车就这样带着欢呼奔走在德比郡的田野上,秋天快到了,土地逐渐干爽,车轮一路飞快,当天晚上朱丽叶就到了伦敦。
沃瑞尔夫妇提前联系了他们在伦敦的商人朋友,为朱丽叶的到来提供了一栋住宅,等马车在夜色里进入住宅的时候,这里已经收拾妥当了。
这栋带着小花园的三层住宅房门打开,已经配备好的女管家带着男仆女仆列队欢迎朱丽叶的到来,简单的茶点已经摆好,银子打制的大茶壶在桌子中间咕嘟嘟
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冒泡。等朱丽叶用了茶点上楼到了二楼卧室,还有个贴身女仆正在给朱丽叶铺床。原来是沃瑞尔夫人深知公主对本地床铺的不满,提前来信让人布置了木制床榻,在上面垫上鹅毛垫子,并铺设了厚厚的天鹅绒,朱丽叶对此很满意。
她关上厚厚的卧室门,关上窗户,放下木床上方的豪华窗幔,打算努力好好睡一觉,天知道穿越过来之后,她睡眠质量一直上不去。
第二天早上,果然还是没有睡好的朱丽叶打算拿个鸡蛋敷一敷眼周,女管家送来了一大堆来信。她还穿着绸缎睡衣,就被请到自己的新办公桌,那里有个文件架,里面已经堆满了问候信,还有问她什么时候打算择日开个晚会什么的。
特别是布置了这一栋大宅的商人夫妇还来信邀请她去观赏歌剧。
朱丽叶推开所有询问她晚会事宜的请柬,拿起歌剧邀请读了起来,并询问了一下女管家,原来伦敦西区科文特花园剧院,里面的贵族包厢,目前是伦敦炙手可热的娱乐场所,因此商人夫妇斥巨资买下了门票,并邀请公主赏光。
朱丽叶决定,就去看歌剧了,她到了伦敦,需要更新的曝光度。
她让女管家给商人回信表示感谢,说自己将会携带女仆出席,然后开始琢磨自己这次出场,应该设置怎么样的方式。
她已经穿了魏晋形制和唐制汉服,而她为觐见女王准备的是带着明制宝石头面的刺绣锦缎马面裙,那么在歌剧院的出场,她应该选择什么样的衣服呢。
朱丽叶找来了关于歌剧院的招贴画,看看那里的环境是什么样子。
她发现自己要去的权贵包厢,高高悬在上方,下面是嘈杂的观众席,外面更是一个民众都能进来的公共休闲场所。
到时候,人们会远远的抬头看着她。
这种情况,精致的妆容,精巧的配饰是没有用的,她需要让自己足够的闪亮,足够的抓人眼球。
朱丽叶忽然有了办法,她拿来白纸,决定给自己设计一个耀眼的宋明头冠,那种缀满了珍珠,点翠叶片,金银龙凤,高打三尺的大型贵族发冠,
就算隔了老远看过来,那个发冠也足够打眼。
而且还不够,她应该给自己准备仪仗,这是比自己的衣服更吸引人眼球的物件了。
她拿笔开始设计,她作为设计师,辅修过珠宝课,能画下来很多收拾的设计图,也知道那些复杂的宋明发冠的结构。
问题是,她现在需要制作大量的串珠花蕊,点翠叶片,龙鳞凤羽构建,都是非常细小精密的部件,她觉得歌剧开始之前完全干不完。
凯拉布听说她需要手搓一千七百多片凤羽,并且还要修建无数的羽毛,都赶紧表示自己办不到啊。
这可怎么办呢。
朱丽叶也毫无办法,她思考了半天没想出所以然,总觉得算来算去,自己去要一个工作组才能搞定。
她坐在窗前,打开窗户透透气,忽然看到了一个破衣烂衫的小孩,正在伦敦秋天的冰冷夜晚颤抖,黄色的煤气灯照着他的影子十分凄惨。
朱丽叶有办法了。
9. 第 9 章
煤气灯下是一个破衣烂衫的孩子,确切说,一个衣衫褴褛的小偷。
朱丽叶从窗口看下去的这会儿工夫,他就把小手伸进了一位先生的大衣口袋,灵巧地拿出了一个钱包。
凑到窗口的凯拉布大惊失色,赶紧拉过女管家太太,让她做点儿什么。
可是女管家惊慌失措,说这样猖狂的小偷团伙,背后都是站着伦敦的扒窃集团,那里全都是穷凶极恶的小偷骗子和恶棍,她们几个女人若是敢打断了小偷的行窃,保不定什么时候就有恶棍过来砸她们的窗玻璃。
伦敦?扒窃团伙?
朱丽叶想起来了,维多利亚时代伦敦的黑暗面,那些小偷骗子和恶棍,她记得其中就有大量穷孩子被裹挟进去,成为了未成年小扒手,她隐约记得书里面写,小偷们为了训练这些可怜的孩子给自己当小扒手,会把一个等身比例的稻草人吊在架子上,并在稻草人身上缀满了铃铛,小孩子们会被训练到将手伸进摇晃摆动的稻草人衣兜里掏出沉甸甸的钱包,全程不惊动任何铃铛。
这是多么灵活有力的手指啊。
朱丽叶垂眼看着那个衣衫褴褛的孩子,他正要逃跑,但是这个富商小区的警卫已经发现了他,大吼:“这不是你应该来的地方!”
这里是体体面面的富商聚居区,哪来了一个不体面的穷孩子呢,警卫挥舞着棍子过来了,打算把这个孩子撵回到他属于的肮脏下等区。
朱丽叶让女管家打断了警卫,示意把孩子领上来。
女管家和警卫都赶紧阻拦:“殿下,这个孩子会弄脏您的房子呢。”
但是朱丽叶摇头:“我命令你们!”
好吧,公主估计是大发慈悲了,女管家拿着毛巾亲自下楼,让这个小孩子脱掉鞋子,擦干净小手,济贫院出身的凯拉布已经冲下去,拉着他上楼了。
这个孩子贝茨,今年刚满十岁,因为深秋的天气导致人流稀少,没有偷够足够的钱包。他畏惧回去后被费金先生鞭打,他只能铤而走险到了平常不敢来的富商小区行窃,谁料到现在似乎被人抓住了。
他吓得发抖,却不敢挣扎,老老实实跟着一个穿着打扮特别漂亮的东方女士上了楼,然后他发现自己被领进了一间做梦都梦不到的豪华房间,里面的壁炉熊熊燃烧,十分温暖,而房间里坐着一位仙女一般的女士,那女士把一个盘子递给他,让身边的女仆问他:“你能把它拼起来吗?”
他低头一看,盘子里是一些铜片,一把锋利的剪刀,还有几片轻盈的鹅毛和一瓶胶水。
仙女女士让女仆解释说,需要按照盘子里的模具,把铜片剪成规定的形状,然后把细铜丝在蜡烛上烧红回火,用胶水贴在铜片的边缘。
之后是最难的部分,他要把轻飘飘的鹅毛剪成和铜片一模一样的形状,要正好比铜片小那么一点点,能严丝合缝地贴在铜片上,最后羽毛加上铜丝正好等于铜片的形状。
这套复杂的工序把贝茨弄晕了,女仆给他解释了两遍才明白过来,然后他额头滴下冷汗,因为听起来好难。
但是贝茨是一个小扒手,他不知道父母是谁,从记事以来就跟着费金恶棍行窃,还不会说话就开始练习从缀满铜铃的稻草人衣兜里掏钱包,他的手指细长又灵活,哪怕对付头发丝那么细的铜丝和吹口气就飞的羽毛,也不是不行。
朱丽叶就看着这个看起来不满十岁的街头男孩,深呼吸一口气,盘腿坐下来,拿起铜片就开工了,他全程手指灵巧,尺寸拿捏的准,最后粘贴羽毛的时候甚至摒住了呼吸。不到三分钟,一片鹅毛点翠花片就做出来了。
贝茨捏着花片放在盘子里,呈给仙女女士过目,这时候才敢长出一口气,却见朱丽叶满意地看着毫无瑕疵的花片,主动说:“告诉他,他已经被中国公主朱丽叶雇佣了,对了,他有同伙吗,我需要好几个和他一样手指灵活的小孩子。”
贝茨闻言大喜过望,简直不敢相信自己的好运气,他因为害怕被鞭打,饥肠辘辘闯进富人区,却被神秘的东方公主雇佣当了首饰匠。他赶紧跳起来深深鞠躬,又听闻公主希望雇佣更多和他一样的孩子。
贝茨想起今天下午在街头分手的时候,同样没有偷够足够数额钱包的贾克、珍妮、杰米、玛丽,他一跃而起:“我,我这就把他们都找来。请公主放心,他们都和我一样灵活。”
欢天喜地的贝茨蹦跳着冲出去了。
门口有个看热闹的先生,正徘徊不去,想要看有没有机会再看到公主,贝茨风一般从他身边掠过,顺手把他的钱包塞回了他的衣兜。他全程都毫无所觉。
只有女管家太太很不满意,她觉得公主太冲动了,她就算需要首饰匠,也可以去找她的东家太太拿介绍信,去雇佣伦敦顶级的首饰工人,为何却要帮助这些街头的小扒手呢,他们都是些恶贯满盈的坏孩子。
从济贫院出来的凯拉布听不下去了,她还记得自己成为骗子之前那段颠沛流离、饥饿难忍的经历,但凡能有个工作,吃口饭,有多少人会是执迷不悟的天生恶棍呢。
女管家太太偃旗息鼓了,她发誓自己会秘密监视这些小扒手们。
今天晚些时候,贝茨就带着四五个同样破衣烂衫的男女孩童,出现在朱丽叶门口了,他们前面站着一脸警惕的女管家,身后站着如临大敌的警卫,这样的阵势让这群最小的才八岁,最大的也才十一岁的孩子吓呆了,贝茨更是害怕,他怕公主是哄他的,这样的好事儿,原本轮不到他们那样的穷孩子吧。
幸好房门为他们打开了,公主的东方女仆将他们领到一个长长的大房间,壁炉已经点燃,凯拉布还为他们准备了热水和毛巾。
孩子们小声地欢呼了一声,纷纷凑到壁炉前面,把小手和小脸凑到炉火上,感到久违的温暖,
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发出叹息。等他们看到凯拉布从厨房端过来的软和的小面包和一小碟果酱,他们揉眼睛,不敢相信自己能吃到这个。
朱丽叶这会儿正在二楼,让管家太太把铜炉烧热水,并且在澡盆里放了大量氨气刺鼻的石炭酸肥皂,这些孩子需要排队洗澡洗头,把虱子都去掉。她还打发女仆去二手商店买一些童装回来,并烧掉那些充满跳蚤和灰尘的破衣烂衫。
夜晚,从头到脚焕然一新的五个孩子齐齐出现在那个长长的大房间,也就是他们未来的工作坊。这时候是深更半夜,但是贝茨:“我们开工吧。”
他的同伴玛丽:“贝茨说得对,公主这样对待我们,不工作我不踏实。”
年龄最小的吉米和珍妮连连点头,悄悄点上蜡烛,动手去抱装满了羽毛的盘子。
贝茨压低声音:“大家跟我来,我和玛丽力气大,负责剪铜片。小贾克最灵活,他拧铜丝,小吉米和玛丽手最小,你们剪羽毛,大家开工吧。”
他们就和童话里面的小精灵一样半夜点着蜡烛开工了,悉悉索索地忙碌着,制作出一片片精巧的蓝色鹅毛花片。
于是半夜失眠,又不忍心叫醒凯拉布,就打算亲自下来倒杯果汁的朱丽叶吓一跳,她一开始真的以为家里进贼了,拿着烛台当武器,蹑手蹑脚过去一看,发现五个孩子齐刷刷在连夜赶工。
她一开始以为是管家太太背后威胁他们了,哪知道一问,这五个孩子全是自愿的,因为她给的太多了,让孩子们无所适从。
她迷茫地看着孩子们,这时候最小的孩子赶紧捧上来盘子,里面是满满一盘子做好的花片。
看着孩子们殷切的目光,朱丽叶看向外面的路灯,觉得自己变成了万恶的资本家了,雇佣了一大群童工上夜班。
她立刻下令:“都给我回到卧室去,睡觉,立刻睡觉!”闻声而来的凯拉布赶紧拉着孩子们往卧室去。
这时候贝茨悄悄凑过来,恳求地说:“尊敬的公主,我能再带进来一个孩子吗?”
他是个小笨蛋,手指不灵活,整个人傻乎乎的,但是他是个好孩子,从来没偷成功过东西,但是我保证,如果让他过来烤烤火,我一定一个人做两份活,我会把我的那份饭分给他吃。
玛丽闻言也过来保证,请公主殿下发慈悲,让那个小笨蛋进来吧,不然他什么也偷不到,一定会饿死的。
朱丽叶觉得这也不是啥大事儿,当即答应下来。
等那个拘谨的小男孩被贝茨和玛丽带着出现在自己的门口,说他叫奥利弗的时候,朱丽叶才恍然大悟。
奥利弗?
奥利弗,雾都孤儿?
她知道这是谁了。
但此时,贝茨却一脸慌张:“公主殿下,怎么办,我们的头儿恶棍老费金注意到这里了,我看到他的手下在附近探查,公主殿下,这可如何是好。”
10. 第 10 章
费金躲开了富商社区的警卫,悄悄溜进来了。
他眯着眼睛,努力从夜色中分辨出自己那些男孩的身影,他早些时候似乎看到贝茨钻过树篱跑进来了,因此非常疑惑。一个他们这种阶级的男孩,怎么敢进入这样的社区呢。
这里面一定有鬼。
而且奥利弗那小东西也一错眼就没见了,他必须把他抓回来。
费金躲躲闪闪地摸索着。
忽然他发现贝茨隔着树篱竟然在社区外冲着他挥手呢。难道自己之前看错了,这小子根本没进来。
他费力爬过树篱,正要抓住贝茨的头发让他尝尝自己的厉害,却听贝茨说,他找到了一票大的了。
贝茨说自己发现玻璃街一个公共男性洗浴房的墙角有一个破洞,正好能让他这样的小孩钻进去,所以昨晚上自己,还有杰米、玛丽都悄悄钻进去取暖睡觉了。然后掏出一把票子塞给他,说在浴室柜子里偷的,而且今天以及之后几天他要带着大家钻进去一边偷钱一边取暖。
对了,奥利弗他也带走了,这小东西很瘦小,钻洞特别好用。
费金眉开眼笑,连连夸贝茨机灵,然后心满意足走了。
贝茨身后的墙角,玛丽等人这才探出身,悄声问:“骗过去了吗?”
贝茨拍手:“骗过去了,我们回去吧。”
他们回到公主的宅子,看到凯拉布女士担心地在窗口望着,贝茨就告诉她不用担心了,他们按照公主的办法暂时稳住可恶的老费金,可以继续开始工作了。
凯拉布让他们赶紧进来,靠近炉子烤火,然后告诉他们:“暂时不用工作了。”
因为我们的原材料不够了。
二楼卧室里,朱丽叶拿着笔在拼命算。她的凤冠形制是按照南薰殿传下里的宋明皇后凤冠,目前她计划做成九龙九凤三重博鬓,再加二十四花钗树。
其中龙鳞凤羽和祥云花瓣都用染色鹅毛做的掐丝花片,倒也不用太多材料。但是做花蕊的珍珠串,凤口衔着的明珠,龙口外的穗球,还有博鬓上组成花朵纹样的宝石,以及额头部分垂下来的流苏,她大概需要给自己张罗出来大几百块精雕细琢的宝石。
这凤冠真的太费宝石了。
朱鲤烨恍然想起自己听人说当年朝鲜派人去大明,看到了皇后凤冠,回国后也要照着做一顶,然后发现集齐全国的珍宝,也不够这个凤冠来用。现在朱丽叶就是这个感觉。
她拿着笔继续算,到底需要多少珍珠,多少红蓝宝石,多少玛瑙,多少翡翠,最后算了算自己还有多少钱。
她一拍脑袋,拿出一张信纸开始给夏洛克写信。
不久后,正在新公寓里闲极无聊的夏洛克收到信,他拆开随便一看,就喊来一个线人让他丢给珠宝商。
两个小时后,夏洛克的哥哥,麦克罗夫特收到了消息,他弟弟正在整个伦敦大肆收购珠宝,并且要求珠宝商用最新的珠宝打磨技术进行打磨,这会儿整个伦敦的珠宝匠都为了他忙碌。
麦克罗夫特疑惑了一下子,主要搞不懂他弟弟这是怎么了。
为什么买珠宝,他弟弟谈恋爱了?
麦克罗夫特露出惊悚的表情,他弟弟?谈恋爱?不是,他弟弟谈恋爱?他是不是应该回到床上,重新起来一遍。
他低头看手下拿来的弟弟的购买清单,又忽然摇摇头,老弟啊,这样谈恋爱是不行的,你应该给女孩买黄金和昂贵的珠宝,而不是全程采购这些欧泊石,莱茵石。你拿这些把女孩的珠宝盒堆满,都比不上一个古董戒指。
同样没对象的哥哥为了弟弟忧心忡忡。
不过朱丽叶那边,倒是很满意看着堆满了梳妆盒的宝石,虽然都是些不太值钱的欧泊石和莱茵石,但是经过了现代技术的打磨,在闪亮程度上还是很优秀的。夏洛克一定找了最好的首饰匠。
她让凯拉布拿去给贝茨他们,告诉他们将这些宝石都穿成串。对了,要是人手不够,贝茨可以再拉几个小伙伴过来。
一对双胞胎就这样被拉来了,他们自称姓肯或者科恩,主要是他们太早当了孤儿,很难记住自己的姓氏。贝茨把他们拉过来,先是洗头洗澡吃蛋糕一套流程下来,然后就将装满了珠宝的盘子捧了过来。
“记住,先用三颗小珠子穿成一串,下面串一颗蓝宝石,再下面缀上珍妮姐姐做好的珍珠小攒珠球,然后是一颗红宝石。”双胞胎听的云里雾里,绕不明白。于是贝茨干脆让他们去用铜丝穿珍珠,那个需要的量大,而且简单。
双胞胎刚拿起珠子,却见坐在墙角的笨手笨脚的奥利弗大声说:“沙漏到了,沙漏到了。”
原来墙角有个大沙漏,手指不灵活的奥利弗目前负责看守沙漏,每到四十分钟,沙漏见底,他就大声报时,提醒所有人需要休息十分钟。
孩子们听话地放下手里的活儿,玛丽从橱柜里拿出果酱卷,让大家排队洗手,然后才能吃。双胞胎听话地用温水洗了手,拿到了热乎乎的果酱卷,他们坐下来,把面包放在壁炉上,看着面包外面很快形成焦脆的表皮,发出好闻的麦香味,又看向室内,无数舒服的坐垫,装满可口美食的橱柜,还有堆在盘子里的璀璨华丽的宝石。
双胞胎:“我们是不是在做梦。这一定是梦吧。等我们醒来,其实还蜷缩在垃圾堆了,老费金用他的靴子尖踢我们。”
贝茨:“你在胡思乱想什么,快来干活吧。
在孩子们的努力下,凤冠制作进度飞快,这天下午,凤冠的所有构件都制作完成,清点数目完毕之后,贝茨依依不舍地看向凯拉布:“好心的女士,工作完成了,我们也该走了吧。”
我会想你的。
凯拉布一把拽过他:“你以为完成了?这只是刚开始!”
凤冠是要进行拼装的,公主为此制作了让人眼花缭乱的说明图纸。凯拉布用镊子夹起一片非常小的花片,解释:“这个形状的花片,要拼在那个翅膀形状的花片之上,然后还要在上面缀上那个形状的串珠,当我们完成八十个这个形状的结构之后,就把他们都装在凤凰的尾巴上,然后还要在凤凰的尾巴上穿上十二颗珍珠,这样我们就完成了一个凤凰尾巴,还有八个同样的尾巴需要完成。对了,我说的是凤凰尾巴,之后是更复杂的十六只凤凰翅膀……然后还有更复杂的九条龙……”
凯拉布都已经晕了。但是
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贝茨他们兴奋起来,因为这么多的工作,意味着他们可以留下来了。
朱丽叶又拿笔算了算,发现自己这个已经很简易的凤冠,工作量仍然惊人,于是告诉贝茨他可以再拉几个人进来。
就这样朱丽叶的作坊初具规模,孩子们在奋力拼装她的凤冠。先是小花树被拼装到凤冠基底上,然后是祥云,这些金银拼装的花树,颤动着珍珠和宝石,令人目眩。然后九龙九凤陆续装配完成,龙鳞蜿蜒,凤羽飘飞,最轻微的颤抖,都让龙口中的珍珠穗球和凤翅上的珍珠流苏颤动成一片璀璨的光。之后二十四大花树插到了凤冠上,带着无数精心打磨的珠宝,在视觉上格外具有冲击力,仿佛是一座宝库。
终于,凤冠完工了,博鬓安装完毕,现在由最手巧的两个孩子屏住呼吸,往凤冠上所有能挂珠串的地方,挂上挑牌和流苏。
朱丽叶也是忙的大气不敢喘,她看着孩子们干完,现在只有最后一件事情。
她拿出了凤冠的最后一件装饰。
这是南薰殿流传下来的皇后凤冠最重要的构造,被称为龙凤载仙。事实上判断这个皇后是否掌握权势,就可以参考她凤冠上的“龙凤载仙”。
若凤冠上的“龙凤载仙”表现为仙女乘云,说明皇后可能连国家的小君这个政治身份都没得到。若凤冠上的“龙凤载仙”是仙女乘凤,那么皇后位高权重。但是宋代最为位高权重的皇后刘皇后的凤冠上,“龙凤载仙”就表现为更高级的仙女骑龙。
朱丽叶逛过博物馆,看过所有皇后凤冠画像,她今天贴在自己前额的镶金五彩铜构件,就亲自用刀刻出仙人列队,仙女乘龙骑凤,怎么位高权重怎么来。
现在凤冠彻底完工,像是一个璀璨的宝库,在基座上晃人眼目,孩子们都不敢置信,甚至看向自己的手:“这竟然是我们能够做的?”
我们小偷小摸的罪恶手指,能完成这样完美无瑕的艺术品?
贝茨擦了把眼睛,看向公主,这个从小当小偷的男孩,觉得自己得到了拯救。
第二天就是歌剧之夜了,东方公主要去文森特花园剧院的贵族包厢观看歌剧,这个消息传遍了伦敦,让其它包厢也瞬间脱销。
天刚黑下来,那些包厢就满员了。大家都站在窗口,隐蔽地打量着朱丽叶的包厢,想要第一时间看到这个传说中的东方公主。
其中一个包厢里,有位夫人却露出不懈的神情。她说:“真可笑,这件事情真可笑。我倒要看看是什么滑稽的笑剧呢。”
她是辉格党高官的妻子,本身也是维多利亚女王的女侍臣,眼界甚高,自命不凡。当她听后东方公主的名气,第一时间就笑了。
真可笑,这位多年接触政治的女侍臣分析道,这场公主的闹剧,能够演变成这样,不过是商人们的推波助澜,还有无聊贵族的狂欢。那些挣了大钱的商人想要打入贵族的茶会,正好东方公主的出现给了他们机会。那些无聊的贵族想要狂欢,正好东方公主给了他们机会。双方一拍两合,演出了这个笑剧。至于公主,说不定她就是某个商人从东方逮回来的村妞呢。
心高气傲的女侍臣做出了分析,并等待着公主的出席。
11. 第 11 章
歌剧院中,音乐已经奏响。
华丽的大吊灯上,几千只蜡烛放出光芒,照亮贵族包厢里金色的浮雕,但是公主还没有出现。
辉格党高官的太太们聚集在女侍臣的包厢,听着女侍臣阿黛拉夫人,又开始发表高见了。
“那个东方的野蛮人,太平洋的土妞儿,涂脂抹粉的戏子,竟然想要觐见女王。”
阿黛拉夫人想起之前帮助女王处理的信件,那个闲极无聊的格雷伯爵竟然敢给女王写信,宣称那个东方来的土妞儿,是真正的高贵公主。
这时候有位太太提到,说公主在格雷城堡的舞会上穿了一件璀璨华服,妆容精致。
女侍臣阿黛拉更是不屑,她身为辉格党高官之妻,宫中女侍臣,和那些毫无底蕴的富商或者穷奢极欲的贵族不一样,她宣称自己研究真正的女性美德,甚至编写过类似的攻略分享给女儿和侄女们。
比如不轻易化妆,因为化妆是一种轻浮的行为。
那样该如何保持容貌呢,阿黛拉夫人宣称,如果你能每天早上起来用纯净的冷水清洗身体,会让脸上充满红晕,不用涂抹胭脂了。如果你能摒弃女人对老公情妇的的嫉妒心理,就会让皮肤变得柔嫩,如果你能让自己如同止水,永远不对老公发火,你就会变成气色好的美人。
而且她自己就做到了,每天早上四点起来冷水冲澡,并对老公的所有行为保持了最大容忍,永远不会为自己寻找宣泄情绪的渠道,这导致她现在看起来有些感冒,并且呈现出情绪失调的样子。
不过恪守清规戒律的阿黛拉夫人,不失为一位强硬的女士。她现在就对朱丽叶在格雷堡的妆容大放厥词:“真正的美丽不是胭脂粉扑带来的,而那个东方来的土妞儿,甚至用胭脂调和金粉在脸上画上很多的花样,真是世风日下啊。”
这时候,她的朋友哈丽雅特夫人拿起了望远镜:“公主来了。”
一瞬间,所有贵族包厢的望远镜,都集中到了东方公主的包厢,但是他们什么也没看见。因为包厢里竟然出现了一道红纱帘子,把窗口挡住了。
这道帘子是被两个侍女手里拿着的镀金长杆挑起来的,正好挡在了窗口正前方,隔绝了所有窥探的视线。
贵族们手里的望远镜穿不透纱帘,于是只好先观察这个帘子了,这时候他们注意到,这道纱帘是一个了不起的艺术品。且不说这种用杆子挑起来的纱帘形制多么新颖,只看帘头那两个纹样就很不一般。阿黛拉夫人就看了老半天,看出来右边那个似乎是凤,左边这个是什么?
有位夫人好奇心按耐不住,派侍女去打听了下,跟着公主而来,站在包厢外的富商女仆说了一个词。
“loong!”
朱丽叶决定今天就确定中国龙就叫做loong,而不是西方那个大肚子喷火蜥蜴dragon。她在纱帘上用孩子们做的点翠花片,一左一右拼了一龙一凤,巨大华丽又眩目,那龙盘旋在祥云,那凤引颈展翅,在歌剧院大吊灯的光芒下露出一种别样的奢华。至少贵族用望远镜看过来,就会发现这种样式新奇,材质别致的艺术,前所未见但又出人意料地奢华高端。
阿黛拉夫人就举起望远镜观察屏风,细细打量,这种艺术多么符合她的胃口,因为点翠并不是取自金银等鄙俗之物,反而呈现了高端的线条和精湛的工艺,在蜡烛下低调地泛着尊贵奢靡的光。和她自己曾宣称的金银无法达到的华贵竟然暗暗吻合。
她开始沉默了,不过沉默了三分钟,她又忍不住了。
因为这个大歌剧院,并不是只有贵族才能来,事实上上次贵族试图制定规则,把平民都赶走,结果引发了整个社区的平民游行抗议,所以现在品味极高的大歌剧院的外厅里,拥挤了一大堆的平民,虽然无法进来欣赏格局,但他们就要在这里度过晚间时光。
这会儿公主的纱帷挂起来,不但吸引了所有贵族包厢的目光,一层的普通观众也全都看了过来,然后外头的平民们闻声而来,他们竟然跑了进来,闹哄哄看着朱丽叶纱帷上那一龙一凤,然后这些平民还轰然议论,对着纱帷挥舞帽子。
阿黛拉夫人觉得脑壳都疼起来了。
幸好很快,开场的音乐响起来,今晚的歌剧开始了。阿黛拉夫人刚松口气,却见纱帘外走出来两个东方打扮的侍女,一左一右掀开了帘子。
公主端正地坐在正中央,看上去十分端庄,距离很远,无法看清面容,但是真正吸引她目光的,是公主的头上,那是什么?
为什么有东西比一千只蜡烛还要闪耀?
阿黛拉夫人发现公主头上是一个无法用语言形容的冠冕,到底是什么样的宝石才能呈现如此耀眼的效果,是赫拉美丽的黄金发冠,还是阿尔特弥斯的月亮头饰,或者阿弗洛狄特那一条神奇的金带。为什么一个发冠,让她觉得仿佛一个太阳在升起。
其他的贵妇人也拿着望远镜,眼睛一错不错地看着,一楼的普通观众也全努力向上看,然后是外厅的平民,他们闻讯而来,闹哄哄拥挤在过道里,努力去看东方公主的帝女之冕。
“她一定是一个东方皇帝的女儿吧?”有人说。
现在朱丽叶万众瞩目,无数望远镜冲着她闪烁,一楼还有无数眼睛都看过来。她却稳坐不动,面无表情,凯拉布站在她身边,有些担心看着她。
这个发冠真的太沉了,公主现在除了稳稳坐着,根本站不起来。
甚至台上的歌剧女高音,今天云雀一样的声音也染上了华贵之气,她一边唱一边盯着看,觉得仿佛在地上望到了东方的伊甸了。
然后一路的拥挤引发了警卫的骚动,更多的平民闻讯而来,就为了看公主的华冕,公主竟然来者不拒,甚至她让两个侍女把她扶起来,转到平民能看到的位置,对着他们挥了挥手。
欢呼声立刻盖过了台上的唱词。
阿黛拉夫人这时候也找回了自己的理智:“不行,她在造成平民骚乱,我要去会会她。”她拉起自己的女儿就气势汹汹赶赴公主的包厢,走在路上还不忘教育女儿:“女子的品德,不能涂脂抹粉,不能炫耀美丽的珠宝,不可生出嫉妒之心,温柔低调是女人最美好的装扮。”
这位东方公主就算从东方带来这么多奇异
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的宝石,也不应该拿出来炫耀的,还涂脂抹粉的引发骚动……
说话间,阿黛拉夫人进入了公主的包厢,她也准备好了教育的说辞,然后全卡壳了。
只有她女儿,小小声地打破寂静:“公主也没见化妆啊……”
朱丽叶确实没化妆,因为化了妆底下也看不见,更因为宋明女人确实不怎么爱好唐朝那样的浓妆了。宋代女人画个三白妆,脸上贴珍珠就可以了。明代更是珍珠都不贴了,扑上一些淀粉了事。而她一个中国人置身白人之中,本来皮肤就很显嫩,更是不用刻意打扮。
因此,她没有涂脂抹粉,戴上头冠后被压得大喘气,更是没有穿特别复杂的衣服,就是一身丝绸明制比甲,里面是长二尺九寸,袖子宽一尺八寸的袄裙,外面更是穿了明制披风,宽大的放量尽显大国气概,下身是丝绸凤尾百褶裙,低调奢华。
所以阿黛拉夫人卡壳了,她发现公主不是涂脂抹粉的戏子,野蛮的土妞儿,事实上这里坐着一位非常端庄的小姐,不施粉黛,皮肤却比她三岁的时候都娇嫩清透。她穿着一身非常阔大有皇家风范的外套,阿黛拉夫人苛刻点评完,才终于抑制不住,打量公主的发冠。
这一看,眼睛就晕了,可是再一看,脑袋也晕了,阿黛拉夫人近距离看到了这个发冠复杂的形制和工艺技法,感到眩晕。但眼界不凡的她也看到,这和印度土邦主那些炫耀一样缀满金银的头巾不一样。这凤冠大部分竟然也是非金非银的羽毛镶嵌工艺,让它高贵不凡的似乎是手艺和形制。至于上面的宝石。
朱丽叶打量这个清教徒一样一脸严苛纹的女侍臣,让凯拉布说:“这些宝石大部分只是淡水珍珠,莱茵石而已,因为真正的高贵在于传承千年的手艺和制作之人纯洁的灵魂。”
阿黛拉夫人张口结舌,她女儿小声说:“妈妈,这不是你说过的……”
然后阿黛拉夫人就不知怎么的,客客气气地和公主寒暄,然后就晕乎乎地打道回府了。
其他贵夫人看到阿黛拉夫人竟然第一个去拜访公主,而且还寒暄多时,一句苛刻的话都没有讲就回去了。于是好奇地纷纷前去打招呼,但是公主宣称自己困倦了,用纱帷挡住了大门和窗户。
她们在门外议论纷纷,然后回到包厢着迷一样看着红纱帷,谈起那个美丽的头冠,有心思活络的太太开始让自己的女仆过去和女仆套近乎。
然后第二天,东方传过来的羽毛镶嵌饰品就迅速在贵族圈风靡起来了。大家纷纷传说,这是公主的侍女制作的,甚至维多利亚女王陛下的女侍臣阿黛拉夫人,都对它表示了肯定。
贵夫人们的发鬓很快出现了这种低调奢华的蓝色花朵,然后跟风的下层贵族一拥而上,之后是拥有土地的绅士 ,最后富商一掷千金,把这种首饰吹捧为我们这个时代低调奢华的象征。
在朱丽叶家里,贝茨的小作坊又扩大了,他不停拉人进来,但是却仍然人手不足。所有的孩子都在剪羽毛,拧铜线,却还是供不应求。
“再这样下去,这个冬天,所有的孩子都不会被迫做贼了。”贝茨听到玛丽这个感叹。
12. 第 12 章
深秋的伦敦,寒冷潮湿,煤气灯的光晕隐没在黑暗中。
忽然马蹄声响起,走在街上的男孩吓了一跳,拔腿逃窜,但是马车上已经伸出一双黑手,将他揪了上去。
“放开我!放开我!”他胡乱挣扎。
“你看我是谁!”贝茨按住这个惊恐的昔日同伴,玛丽在一旁递上保暖的衣服和食物,问道:“想要有一份正经工作吗?”
这就是目前贝茨和玛丽的拉人流程,朱丽叶听了都觉得自己成了绑架犯头头,不过两个孩子解释说只有这样,才能让老费金误以为所有孩子都是被他的对头帮派劫走的,不会牵连到公主。
与此同时,发现帮派少了一大半小扒手的老费金,正在和对头帮派的老大歪嘴伯顿,在小酒馆见面。这对剑拔弩张的老对头好不容易坐下来对对帐,发现双方帮派都失去了一大半偷技最精湛的未成年小偷儿。
红头发老费金和歪嘴巴老伯顿完全想不明白,然后听酒馆有人说,是一辆黑马车劫走的。两人打了个哆嗦,黑马车的主人是谁?
酒馆里,有个拉高了斗篷的人感兴趣地听着:“黑马车抢劫案,专抢社会底层的偷儿。”
坐在他旁边的酒鬼插嘴了,说这黑马车已经加入伦敦最新恐怖故事,大家都猜测,没有人可以一次性收容这么多半大小子吃死老子的穷孩子,他们一定是都被杀掉了,埋在秘密的地方,为了举行一次可怕的祭祀。
拉高了斗篷的夏洛克不置可否,他稍微询问了一下,明确失踪的有一个号称神偷的男孩贝茨,据说是在玻璃街男浴室失踪的,但是他最后被人看见,却不在玻璃街,而是那个富商聚居的哈克尼。
夏洛克想到这里,沉吟了,中国公主朱丽叶就住在哈克尼区,富商提供的豪华大宅子里,他要不要顺道看看去,正好有个消息要带给她。
然后这个案子直接告破,他在朱丽叶家一个长长的大房间找到了所有失踪的孩子。这些孩子全都坐在那里给朱丽叶当小珠宝匠,手搓那种奇怪的羽毛镶嵌花朵。
那个最早失踪的贝茨,正在把黑马车赶出车库。
夏洛克看着他忙活,心里不由想,在东方的公主这里,这事儿不奇怪。
他敲门进去,在起居室里见朱丽叶正在亲手搭配一套奇怪裙子,但是这对于夏洛克来说不重要,他此行想要带来一个好消息。
他哥哥从宫里传出消息,阿黛拉女侍臣再次禀报了女王朱丽叶的情况,女王陛下决定在下周的一次招待会上见见朱丽叶 。
朱丽叶此时正在搭配一条裙子的衬裙,拿着不同的布料比划着颜色,听到后好奇地回头问:”什么招待会?”
原来是东方招待会。女王会在下周集体接见来自印度的土邦主们,朱丽叶将在招待会的间隙见到女王。
这是个好消息,毕竟她来到伦敦,就是为了觐见女王。
可是夏洛克却见朱丽叶放下手里的布料,她说:“不去了!”她转身坐到沙发上,摇摇头,表示自己绝不去。
这下子连夏洛克都不明白了朱丽叶到底怎么了。
对东方不太了解的大侦探自然不了解朱丽叶的愤怒,当她得知自己将要和印度土邦主并列的时候,觉得无法接受。
她现在对外的身分,是中国公主,老朱家的公主,中央帝国的公主,若是真的参加了招待会,承认自己在英国的社会身份,原来和殖民地印度的土邦主差不多,这绝对不可能。
想到这里,她从头上拔下一根仿点翠簪子,掷在桌子上,仿佛宣战一般说道:“不去,我不会去的,我会让女王亲自邀请我见她。”
夏洛克看着那只簪子,以及公主骑士决斗一般的行事态度,这其实有些匪夷所思,但是他喜欢。
多么有意思!
他开口了:“那么现在你的主要问题,就是如何让女王陛下取消这次接见,并邀请你进入她的私人茶会。你对此有主意吗?”
朱丽叶诚实地摇头,表示完全没主意。她要回卧室好好想一想。夏洛克只好告辞,他走在路上,沉思默想公主这个极具挑战性的任务,一辆马车停在路上,他哥的脸从窗口伸出来,带着大惑不解的表情。
他看到弟弟从那个东方女子的大宅子走出来,还一路上思考到浑然忘我。
“弟弟,你真的谈恋爱了?”
夏洛克:???????
福尔摩斯兄弟这次又是相看两厌,话不投机,分道扬镳的一天呢。
就在这时候,公主的大宅里传来贝茨和玛丽的惊慌脚步:“奥利弗不见了。”
小奥利弗不知什么时候竟然不见了。玛丽说他跟着自己坐马车,路上忽然看到有个书店,很像是之前帮助过他的布朗洛先生经常去的那一家。
小奥利弗曾经被布朗洛先生收养,又在帮他去书店办事的时候被老费金连人带钱劫走,这就成了小奥利弗的心结,他担心自己一去不归,布朗洛先生会以为自己是一个携财潜逃的坏男孩。今天看到书店就想要进去解释。
然后他就失踪了。
夏洛克闻言转身就回来了,他决定去书店进行调查。
只是转身之间,发现公主的举动很不自在,她正拿着一个团扇,遮住了自己的面孔。
夏洛克大惑不解。
朱丽叶坚定地挡着自己的脸,她必须把表情藏起来,免得被夏洛克看出端倪。因为这个案子所有内情,她都知道。她怕自己表现在脸上,被夏洛克看出不对劲儿。
现在走的是雾都孤儿的剧情,老费金再次劫持了奥利弗。因为他计划打劫一栋房子,需要奥利弗这么瘦的男孩爬进去推开门。至于老费金为什么盯上奥利弗,因为奥利弗的哥哥给了老费金好多钱,让老费金把奥利弗变成十恶不赦的罪犯。
这样按照奥利弗父亲的遗嘱,犯罪的儿子就拿不到一分钱了。
可是现在朱丽叶知道这么多内情,如何告诉夏洛克呢。
她团扇遮面,不知怎么做,决定出去走走。
树篱边,朱丽叶来回散步,她披着厚实的呢绒披风,带着羊皮手套,在寒冷的深秋走来走去,继续苦思冥想该怎么办。
这时候小区外一个身影引起了她注意,她在雾气中努力分辨着,看到那个躲躲闪闪的的
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人,不正是格洛斯特郡那个小记者古奇先生么,当时第一个报道东方公主的新闻,后来还跟着她到了格雷城堡,据说报道写的不错被伦敦一家报社挖走了,现在他怎么出现在这里。
古奇小记者此时在寒风中瑟缩,他紧了紧身上的呢绒格子西装,抓紧了手里的本本。有些后悔来伦敦。当初被挖走的时候,说得好好的各种待遇,等过来后发现直属编辑看不起他外来人,而且这里的物价好贵,简直是活不下去了。他想要去找东方公主,公主却住在富商的哈尼克区,警卫不让进记者。
他只好在外面徘徊。
这天幸运的小记者发现公主竟然在树篱里面看到他了,把他请了进去,觉得自己简直吉星高照。朱丽叶也是心头一松,她想出办法了。
她对小记者说,自己决定在这个寒冷的初冬季节,为伦敦平民窟做慈善,希望小记者先生跟踪报道。
古奇忙不迭点头,还给她介绍了著名的中产阶级慈善家比顿太太,致力于给贫穷人施粥。朱丽叶第一时间接待了这位太太,说自己急如星火,希望明天上午就能去贫民窟进行施粥。
比顿太太被朱丽叶的急公好义吓一跳,略微思索,说没问题,反正这些粥很好准备的。她说着递上了账本。
等朱丽叶发现这个慈善协会每次施舍大约十公升的粥,却只在里面放一磅的米和一磅的洋葱的时候,她觉得明天早上勺子里盛出来的恐怕不是粥,而是有着一些些洋葱味的纯净水吧。
她震惊的目光让比顿太太试图分辨,说她本人上次大发慈悲,竟然用了四磅牛肉,八磅洋葱做了十加仑的的汤水呢。
那是怎样的清汤寡水呀。
朱丽叶转身回房,从首饰盒里掏出最近卖仿点翠挣得钱,觉得该省省,该花花,自己要是明天弄这么清汤寡水,良心过不去不说,也吸引不出来老费金。
她准备好明天要用的钞票,然后找出伦敦地图,在上面画出老费金活动的区域,决定明日上午,就去那里施粥。
然后她就遇到了一个极大的问题。慈善协会一听说公主要去的竟然是那样一个混乱的街区,当场齐齐摇头,比顿太太都差点昏过去了。然后慈善协会的义工们跑了个干净。
怎么办?
朱丽叶写了个条儿,让人干脆送到最近的警署,希望警员陪同。警长一开始当然不乐意,但是朱丽叶送上一个大大的红包。
她通过南部郡的褶裥裙和最近的仿点翠,挣的钱都能支持她冲进古董拍卖会进行竞拍了,打发个警察何足挂齿。
于是警察们帮她在马车里装满了熬汤的原材料,保护着她往伦敦的贫民窟进发。
“女士,这里已经是济贫院了,您要在这里施粥吗?”
不,我们继续前进。
“女士,这里是贫穷的制革工人的房子,我们在这里施粥吗?”
不,我们继续前进。
“女士,不能往前了,前面都是恶棍和无赖。”
马车窗户打开,抛出来一叠大钞。
警察们瞬间干劲满满,保护着朱丽叶一路来到了老费金盘踞的街道。
13. 第 13 章
南希在寒冷中勉强入睡,又被一阵香味惊醒。
这是怎么样的香味啊。仿佛是小时候路过大饭店,那大锅里咕嘟嘟翻滚的肉汤,也像是有一次误入中产阶级的社区,那体面主妇精心炖煮的肉汁,她还想起有年圣诞节,橱窗里飘出的烤鹅味道。
南希从自己的地铺上爬起来,把身上盖着的破布拂开,却发现所有人都在往外跑,人们喊着:“有人来施粥了!”
她恍惚了一下,为什么会有人来她们这样罪恶的街道施粥呢。这里可是费金先生的贼窝。
但是鼻子里的味道做不得假,她急忙爬出来跟着大家跑出去。
肮脏的街头被打扫出来一片空地,上面支着一口大锅,散发出一阵阵肉香味。
她注意到那里还有个帐篷,帐篷里出来的年轻女士穿着奇怪的外国衣服,人群中有人说似乎是印度女人的裙子,还有人说他听说,是东方的公主来施粥了。
大家很好奇,伸着头看,但是不敢动,因为那里围满了警察,穿着让人害怕的亮闪闪的靴子,护卫着中间那道帘子,据说公主就在帘子后面。
南希也好奇地挤在人群中,闻着香味,希望等会儿能分一碗粥。
朱丽叶此时坐在帘子后面,打量着人群,她身边围满了伦敦警察,每个人身上都塞满了她的钞票,古奇记者正在采访本上奋力书写,打算抢占明天的头条。
可是,老费金在人群里吗?
他是一个红头发的老头。
朱丽叶望向人群,发现所有人都戴着帽子。不过没事儿,等会他们过来领热汤,会脱帽行礼的。她打量着人群,不知怎么的,她现在知道自己在冒险,但就是不太害怕。
可能是因为大家身高基本都不太高的缘故吧。维多利亚时代是一个饥饿的时代,导致穷人的平均身高十分糟糕。就像朱丽叶本人,作为一个中国人,身高一米六五,在这里就是五英尺半。但维多利亚时代贫民营养不良,男性平均身高也才五英尺半,女性更是只有五英尺一英寸半。她现在放眼望去,大部分女人和快一半男人都没她高,而且面有菜色,皮肤发出一种奇怪的铅色。衣服也破破烂烂。
朱丽叶还发现他们可能把自己所有的衣服都穿在身上了,一件套着一件,显得特别奇怪。但一想这是初冬,况且这里的人未必有自己的衣柜,也就明白了。这时候,她看到人群里有个女孩子,穿得特别的单薄,好像她的衣服被人抢走了似的。于是朱丽叶示意:“让她过来。”
南希裹着破布站在人群中,忽然看到那个体面的女仆竟然宠着自己走来,她手足无措,被带到了纱帘之后。她感到纱帘后暖意融融,似乎还有好闻的熏香,她不敢看公主,两眼看着地面。
然后一件沉甸甸的斗篷就披在了她的肩头,她惊讶抬头,看到是那位印度打扮的侍女,给她披上保暖的披风,还抱着一堆冬衣塞给她。南希从没见过这么温暖柔软的冬衣,一时间赶紧缩手,害怕自己的手弄藏了漂亮的衣服。
凯拉布自己就是从济贫院出来的,看南希慌张成这样子,就温柔安慰她,可是南希继续往后缩。
因为纱帘后面是漂亮的公主,还有善良温柔的高级侍女,都是体面的上等人,可是南希是一个孤儿,从小在老费金这里当贼,现在又给费克斯当了没有举办婚礼仪式的新娘。
她们都是正经人,但是南希不是,她自惭形愧,无地自容。
却见公主听说她叫南希,一愣。
朱丽叶知道南希,她是贼窝里的纯洁少女,偷听到了奥利弗的身世并冒死报信,并因此被害身亡。所以她应该把南希留下来。可是再一想,南希出于妻子对丈夫的责任感,对自己那个混蛋男人十分忠诚,报信之后说什么都要回到他身边,并因此被杀。
想到这里,朱丽叶手一摆:“给我拿下!”
警察们冲上来把南希拷走了。这次她别想回到混账男人身边了。
朱丽叶解决了南希,又看向外面的人群,怎么才能找到红头发的费金呢。这时候她看到人群后面,有一个流浪汉正在直直看过来,目光特别的毫无顾忌。
她愣了一下,认出来这是夏洛特。
扮成流浪汉的夏洛特简直理解不了,为什么他今天早上来找到这个地方,朱丽叶就已经带着大队人马过来安营扎寨,起锅烧水了。
可是他明白朱丽叶目前的难题,于是远远的,朱丽叶看到夏洛特指了指某个地方,那里有一个红头发的老头,老费金。
这会儿老费金也站在人群的边缘,他一个贼头儿,也没吃过啥好东西,闻着大锅里这么香,终于忍不住过来了。他一边感叹什么不知深浅的外国女人,竟然来这种地方,一边盘算,怎么能多吃几盘子,这时候一个公主的侍女过来,说你怎么能这么穿衣服呢。
老费金身在贫民窟,自然穿的奇奇怪怪,全身都是他搜罗来的各种衣服,完全没有搭配性。侍女说公主简直无法忍受,愿意为他提供一套体面的外套。
老费金不疑有他,乐滋滋进了纱帘。
穿过帘子,兜头扑过来一群警察,把他拿下了。与此同时,夏洛特冲进来,一脚踢翻老费金,说道:“上马车走!”
朱丽叶已经准备好,闻言转身就跳上马车,顺手拉着两个侍女,此时夏洛克跃到马车外,找到踏脚点站稳,对车夫下命令:“快走!”
马车直接冲出纱帘搭的半边帐篷,警察们也跟着鱼贯而出。贫民窟的大小贼头儿们都傻了。看着他们扬长而去。
“他们是不是把谁带走了 ?”
“管他呢,锅没有带走就行。”
费金手下们不死心追了几步,可是身后的大锅里味道太香了。朱丽叶走之前特别让人把大锅锅盖掀开了。里面是炖了一上午的20磅牛肉和更多的土豆,她为了让这锅菜更香,不是用的西方炖牛肉的方法,而是先空锅炒香料,再加汤慢炖,这会儿掀开锅盖,整个贫民窟都被笼罩在香味之中。
谁还会管老费金,抢肉吃要紧。老费金的手下们也转身加入了抢肉大军。
老费金就这样被捉拿归案,然后供出了一切。
奥利弗的身世真相大白。
案件进行到此处,夏洛克觉得接下来让警察寻找那帮贼人把奥利弗带到那就可以了,转头却看见公主和小记者在那里不知道说什么,很激动的样子。
难道案件不是办完了吗?他好奇地听了一耳朵,越发不理解。
朱丽叶:现在,我们的战役开始了。现在先写标题。
她给今天的新闻定了一标题:“震惊,为争夺遗产,异母兄长竟这么做……”
古奇小记者觉得这个标题太粗俗了,但是不得不承
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认,所有人看到这个标题,都会把目光停留的。他把采访本翻开新的一页,刷刷写起来。
今天早些时候,东方来的朱丽叶公主去往贫民窟施粥,慷慨的公主用了20磅牛肉和两倍以上的土豆,用东方的方式进行烹饪,为贫民窟带来一场豪华盛宴,也解开了尘封十几年的遗产之谜……
古奇在朱丽叶的帮助下运笔如飞,写出耸动性文章,并且最后还加了一句:“由此可知,现在有一群歹徒,裹挟着一个遗产继承人,流窜在伦敦,威胁着公众的安全,所以,不传不是伦敦人,大家请把这个消息告诉您的亲朋邻居。”
接下来情况,古奇记者会持续为您报道。
小记者写出这样一篇文章,又读了一遍,意识到这回抓住整个伦敦的注意力。他会出名的!
果然,第二天这条新闻就火了,报童在街上喊着:“震惊,异母兄长争夺遗产,竟然做出这种行径。”人们争先恐后购买这份小报,就为了第一时间看到这条新闻。大家纷纷谈论着关于遗产,异母兄弟的阴谋还有正在进行的抢劫。
布朗洛先生也看到了报纸,他发出惊呼:“这是奥利弗啊,我们之前收养的奥利弗,他没有回家,竟然是被贼抢走了。”他赶紧写信联系报社,询问奥利弗的行踪。但是此时报社被信淹没,无暇顾及他。大家都写信询问奥利弗,还有那次正在进行的抢劫。
万众瞩目中,第二天的报纸头条就是后续报道。
“本报记者古奇讯,奥利弗的行踪仍然是个谜,但是本报记者采访了奥利弗的朋友……”
报道上奥利弗的朋友众口一词,说他是个非常好的男孩,虽然陷入贼窝,但是从未偷东西,宁可挨打也不会偷东西。甚至会冒着被罚的风险提醒被害人。
阿黛拉女士看到这里,决定将这份报纸分享给自己的同僚和小辈,因为她认为这是一份非常好的道德文章,表现了一个生于良好家庭的孩子,天生的道德性。
第三天的报纸竟然开始披露奥利弗的过去,古奇记者亲自探访了奥利弗当年长大的济贫院和当学徒的店铺,绘声绘色描绘了那些地方的样子。
这份报纸又脱销了,原来伦敦的上层阶级绅士们,虽然对贫穷的世界一无所知,但是却充满窥探欲,而古奇记者对于济贫院和贼窝绘声绘色地描写,满足了他们的欲望,他们读了一遍又一遍。
于是关于奥利弗的系列报道,就成了整个伦敦都在追更的重要新闻,一周以来,每天都有这件事的新消息,所有人都在等着明天的报纸,等着看奥利弗最终会如何。
万众瞩目中,古奇记者终于宣布:那起抢劫案发生了,但是由于小奥利弗不愿配合最终失败,现在房屋主人的财产安然无恙,只是奥利弗身受重伤。
东方公主已经把他接回去好好医治了。
同时报纸上还有一个消息,说根据奥利弗生平改编的小说《雾都孤儿》即将在伦敦各大书店出售,里面有更详细的细节,更多谜团的答案,由公主亲自撰写了一部分,欢迎大家购买。
追了一周报道的人群,纷纷决定购买,其中关心奥利弗命运的人,决定买书支持奥利弗,道德人士则觉得这是最好的道德范例,喜欢窥视下层的贵族觉得这本是一定能让他们大有收获。还有人跟风决定去看看。
然后第二天,书店就被挤爆了。
14. 第 14 章
《雾都孤儿》出版之后,大获成功。
所有发售的书籍都被抢购一空,包括朱丽叶特别要求印刷的典藏手写体版本。因为她在这个版本的书籍里藏了一个邀请函。
斥巨资购买了公主的典藏版的人翻开书,发现里面夹了一张舞会的邀请函,原来是东方公主为了救助奥利弗,决定召开一次慈善舞会,并在舞会上拍卖自己的饰品和另外一些物品。
舞会还可以搞慈善竞拍!维多利亚时代的人基本不知道这种概念,他们大感新奇,争相求购请帖,后来据说这些绝版邀请函在黑市上炒到了不可思议的价格。
买了一本典藏版的阿黛拉女官拿着请帖思考片刻,决定让侄女和女儿前去,毕竟不管怎么说,奥利弗的事迹代表了一种美好的品德。
比顿夫人的慈善基金会也宣布公主的慈善舞会意义重大,他们会全力协助举办。比顿夫人还亲自写信邀请了自己熟悉的所有贵夫人。
然后是在文森特花园剧院和公主有一面之缘的贵族们,纷纷让自家的女眷们前去看个究竟。
最后竟然托利党高官之妻,罗丝玛丽夫人,高调宣布前往。
身为辉格党女官的阿黛拉闻言十分生气,那个女人竟然连这个出风头的机会都不放过吗?
于是辉格党决定派出一位身份相当的罗萨蒙德夫人作为回敬。
最终舞会就热热闹闹办起来了,而且不少贵族和高官夫人都会出席,为了做好准备,朱丽叶雇佣了大量临时人员,给大宅子打扫一新,擦亮雕花铁门,张灯结彩,掀开地毯,设置大舞厅,并在墙根放上了长条餐桌。朱丽叶还购置了大量的鲜花,放置在所有肉眼可及的所在。
简直是花钱如流水,凯拉布拿着账单心都快碎了。但是平心而论,这样布置出来也不过是刚好适合迎接贵族的身分而已。
朱丽叶只好亲自安慰她,虽然宴会花钱如水,但是咱们之前挣得那些钱,已经妥善存在银行里了,存单不是被你藏在你的床垫下面吗?
而且仿点翠每天都有大批进账。
这时候,布置宴会的工作人员过来了,询问她真的要这样做吗,为什么别的舞会,只要把大厅铺设成舞厅就行了,公主的舞会却要设置一条长长的T台。
朱丽叶露出微笑:花钱太多了啊,我也要赶紧给自己找新的财源了。
设计师朱丽叶,穿越过来几个月了,终于要开自己的第一场T台秀了。
到了舞会那一天,虽然伦敦照例浓雾笼罩,但是参加舞会的马车仿佛一条光带,蜿蜒地伸展到朱丽叶灯火通明的大宅子。
下了马车的贵族们,发现这位公主十分的讲究,布置的场面也非常符合贵族身份,乐队已经开始演奏,通往舞厅的走廊里挂了很多名家油画,无数鲜花被放置在油画下方,让古铜色的壁板和雪白的大理石多了一分生气。
进入舞厅,一切都布置的奢华又欢快,就是不知怎么的,舞池上面挂了个帷幕,挡住了所有的视线。而且没有见到公主在哪。
公主就在帷幕后面,穿着今天的明制袄裙,逐一检查每一位模特的衣服,最后进行细节整理,凯拉布拎着针线跟在她身后。忽然,公主撩起一位模特身上的罗马绸,说:“往下放一英寸。”凯拉布急忙拿着针线调整。
直到乐队奏响了开场的音乐,朱丽叶才赶紧转身回到二楼,她整理了一下自己身上的龙凤刺绣的袄裙,再带上一顶稍微轻一些的点翠钗冠,出现在众人面前,示意紧张的比顿夫人:“请太太宣布小奥利弗的历险记,最终的结局吧。”
众人也期待地看着,《雾都孤儿》的最后一章老费金被捕,他的手下费克斯逃亡,小奥利弗在一个风雨之夜被侦探找到,被送到了公主的大宅子,布朗洛先生前来探病,顺便带来了自己珍藏的奥利弗母亲的肖像,故事结束在被抢劫那户的养女露丝小姐匆匆赶来,看到布朗洛先生的画像发出惊呼:“你为何有我姐姐的画像。”
现在在舞会上,比顿夫人宣布结局:“露丝小姐竟然是奥利弗的姨母,她已经决定接回奥利弗,在布朗洛先生的协助下抚养他,小奥利弗的历险获得了完美的结局。”
台下的人为了小奥利弗的历险,牵挂了整整一周,闻言露出欣慰的神色。这时候比顿太太让女仆抱来了小奥利弗。
作为小说主角,历经艰险保持善良初心的孩子,他的外貌同样天真无暇如同天使,戳中太太小姐们的同情心。
特别是小奥利弗鼓足勇气,感谢大家,并且当众宣布说,虽然他素未谋面的哥哥为了金钱做出这样的事情,但是处于亲情,他愿意原谅他,并且把自己继承的财产分给哥哥一半,希望哥哥改过自新。
太太小姐更激动,真是天使一样的孩子啊。
朱丽叶趁势让比顿太太宣布,在奥利弗的救助过程中,有很多好心人舍命相助,虽然他们都是穷人,但是保持了金子一般的英格兰古老农民的美德,她希望为这些好英格兰人做一些什么,因此才有了慈善舞会。
她会拍卖自己的一部分私人首饰,以及她的侍女团新近制作的华服。
说罢,她示意工作人员缓缓拉开帘幕。
今天,朱丽叶的T台秀,并没有选择模特依次走出来展示的方式。为了投合维多利亚时代的习惯,避免出现过于新颖导致的曲高和寡,她废了无数心思。
因为,维多利亚时代并没有任何形式的T台秀,事实上贵族太太们的衣服,都是裁缝铺里面缝制的。这是一种贵族太太提供衣料,女裁缝们进行制作的模式,因而时尚的迭代非常缓慢。偶然有哪位贵夫人创造了一种时髦,其他贵妇人都会请来她的女裁缝裁制衣服,仅此而已。
这样方式诞生的服装,缺乏艺术感和设计感。
大概几十年后,本世纪末,才出现用缩小的娃娃和柳条人台展示微缩版服装设计的方式,更遑论真人展示了。
这是一个只有女裁缝,没有设计师的年代,而朱丽叶是一个设计师,她需要用设计感和艺术性,把设计师和女裁缝区分开。
幸好她来自二十一世纪,掌握了跨域时代的裁剪方式和设计理念。
此时,帘幕终于拉开。
蜡烛也从上方点亮,照亮了T台。
太太小姐们发出了小声的惊呼,因为现在T台上,仿佛是一个个小型的舞台。一些简单的道具布置了很多不同场景,并将台
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子分隔开,在每一个场景里,盛装的女士们作着固定的动作,仿佛会动的画像。
真实新奇的展示方式呢。
太太们饶有兴致一个一个看过去。
阿黛拉女官的侄女多瑞亚小姐看到了一条轻盈的裙子,轻薄如云的蝉翼纱,是阿尔巴玫瑰的粉色调和绣球花的粉蓝色,层层叠叠,随风摇曳。模特站在一个装饰着鲜花的阳台上,手里拿着一只玫瑰。
多瑞亚小姐一下子就激动起来,这就是她想要的,她简直迫不及待要穿着它,在露台上用下午茶。
可是她表妹看得却不是这一件,阿黛拉女官的女儿利亚小姐正痴痴看着另一个模特。
那是一个忧郁的模特,穿着一件淡紫色的裙子,那裙子上面刺绣着紫色的鸢尾花,外面还罩着深灰色的珠罗纱,两条紫色缎带在珠罗纱外面打了个精巧的蝴蝶结,看上去浪漫又伤感。模特站在昏暗的露台,手里拿着一封忧郁的信。
利亚小姐不由想起自己最爱看的小说里面,那些忧郁的诗书气质的女主角,无奈母亲给她遗传了高大的身材和坚强的线条,让她模仿不来那样的美丽气质。
可是穿这件裙子的模特,身材和她差不多,线条也不算温柔,所以是不是自己穿上这裙子,就能当女主角呢。
她要买下来。
另一边,格兰太太正看着台上最不像模特的那位模特,一个高大的女人,甚至也不年轻了,手臂粗大,毫无气质。穿了一身普通的长裙。
可是公主的侍女团拿着布料过来了,她们把布料放在模特身上,一步步精心调整,忽然她发现,模特变挺拔了,圆润的线条消失了,现在台上站着一位仪态优雅的夫人。
这是什么魔法吗?
不了解现代设计理念的格兰太太惊呆了,摸了摸自己丰润的手臂,决定一定要买下来。
此时,贵族太太小姐们都发现了心仪的衣服,围着模特上看下看。她们发现这些模特和自己的身材竟然相似,但是却穿出了理想的效果。
朱丽叶:女士们 ,这就按照你们的身材设计的。
她得知了舞会名单后,就第一时间让贝茨赶车,持续跟踪了这几位女士好几天,根据她们的体型和爱好设计服装,寻找模特,布置好场景。
现在来看,效果不错。
此时只有一位小姐没有找到满意的衣服了。
那是此次卡来的地位最高的小姐,公爵之女亚瑞娜小姐,据说她是一位富有的女继承人,因此懒散度日,不合群,整天不知道在想什么。
与众不同的亚瑞娜小姐自然没找到合适的裙子,她缓慢步入露台。
此时露台已经起雾,伦敦的浓雾笼罩地面,她发现这里也有一个场景。
满地的枯叶,倾倒的烛台被玫瑰花瓣淹没,在雾气之中有一个美女,穿着薄雾一般的白色裙子,走走停停,寻找情人遗落的诗句。
多么神秘的场景啊。
不为人知的爱好哥特艺术的亚瑞娜小姐瞬间被捕获。她看向那条裙子,柔顺的真丝纱暗淡朦胧,像是雾气,像是蜘蛛网,像是白山茶花。
亚瑞娜小姐爽快买下了裙子,甚至还包括道具。
15. 第 15 章
模特们的时装秀成功举办,各位太太小姐都找到了心仪的款式,只有托利党的罗丝玛丽夫人和辉格党的罗萨蒙德夫人那里,似乎不太对。
朱丽叶发现两位高官太太,都相中了她设计给对方的那套裙子。
削瘦的罗萨蒙德夫人坚持要购买那一件适合胖女士的金银丝连衣裙。明明那条裙子的模特十分丰满,她视而不见。与此同时,胖胖的罗丝玛丽夫人坚持认为自己更适合一件流苏水钻的长裙,认为自己不但能挤进这条窄裙,而且穿上之后风姿绰约。
朱丽叶一开始都不理解两位夫人的脑回路,然后她发现这两位分别是托利党和辉格党的女士。这两个党派就跟《格列夫游记》里面吃鸡蛋从大头还是从小头的两个党派一样,日常相互不对付。
罗萨蒙德夫人:“我一定要买走那个女人心仪的裙子。”
罗丝玛丽夫人:“我知道那个女人看中了这一件,所以这是我的了。”
两位夫人剑拔弩张。
朱丽叶只能围观了,看着两位名字都是玫瑰的夫人你争我抢,心想这样也好,至少气氛还是火热的,甚至有些过于激烈了。朱丽叶只好让乐队换音乐,宣布舞会开始,人们涌入舞池,阻止了两位夫人的交火升级。
这个年代的舞会还没有全部普及华尔兹,人们跳一种排成一排的群舞,两位夫人只好先开始跳,并在交换舞伴的时候躲开对方。
慈善舞会就在两位夫人的互相闪避中完满落幕。
第二天,相关的报道就随着报纸传遍整个伦敦。
《公主的慈善舞会大获成功》,这是正规报社的标题。
《两位玫瑰夫人再次大打出手》,这是小报的标题。
《雾都孤儿迎来大结局,姨妈现身》,这是取得雾都孤儿独家报道权的古奇小记者的报社。
《传奇的裁剪,梦幻的配色,艺术的化身》,这是来自女士们必读的妇女杂志。
《解密公主侍女团的华服》,这是画报。
《跨时代的裁剪,女设计师的创作》,这是朱丽叶指定的报社的通搞。
所有的报纸上都是关于朱丽叶的慈善舞会的连篇累牍,传遍了伦敦城。
随后几天,几位夫人小姐穿着这些衣服出席其他的舞会,更是让朱丽叶的设计闻名遐迩,所有人都在谈论着这些设计。
然后有人指出:东方公主朱丽叶来到伦敦城,是为了觐见女王,她还拿着格雷公爵的介绍信呢。
那么,为什么朱丽叶公主到现在还没有成功觐见女王呢。
不知名消息透露,她曾经被安排在东方招待会的间隙,但是被不明原因地剔除出名单。
瞬间,这成了伦敦城的热议话题。
所有人都在讨论,为何女王拒绝接见朱丽叶公主,到底是什么原因呢。人们都在讨论,连下院议员都加入了讨论。
终于,女王也知道了。
白金汉宫里,年轻的女王放下手里的《雾都孤儿》,看向进宫轮值的阿黛拉女官,她问:“上次你为何请求将她剔出招待会名单?”
阿黛拉女士无语凝噎,她一开始对朱丽叶印象不错,直到发现她竟然和社会最底层的小偷骗子打交道,自然不能让这样的人靠近女王陛下。
可是谁能料到,她竟然是在做慈善?而且弄出了偌大的声望呢?
古板的阿黛拉女官对于朱丽叶这种身先士卒深入贼窝做慈善的态度不支持,但也不否决,毕竟她救出的奥利弗真是个道德榜样一般的男孩子,可是现在朱丽叶名声远扬,又被有心人找出了招待会这件事,就会让舆论变得非常被动。
下院议员都开始议论,为何女王会对这样一个热心公益的异国女士视而不见。这样做真的妥当吗,为何白金汉宫要拒绝朱丽叶。
这样闹下去,天知道还将发生什么样的舆情事件。
阿黛拉女士也不知道怎么办了。她看向她的同僚们,大家都很为难。
女王依次看过自己的女侍臣们,她说:“让她尽快来白金汉宫觐见。”
于是,在舆论闹得不可开交之时,白金汉宫发出了对朱丽叶的茶会邀请函。
朱丽叶将以个人身份觐见女王,并参加女王的下午茶。
得到消息的夏洛克:她又赢了。
由于此次觐见非常的匆忙,几乎没给朱丽叶准备的时间,但她并不忙乱,因为自从离开格雷城堡,她就已经准备好了。
凯拉布从首饰盒里拿出她为了觐见准备的珠宝,女管家从衣柜里拿出早已刺绣完成的翟衣,女仆捧上霞帔。朱丽叶对着镜子,开始按照大明公主的品级妆扮自己。
她穿上正红对襟大袖衫,披上两条织金绣凤的深青色霞帔,带上凤凰玉佩,然后坐下来,将红蓝宝石的发簪插上发髻。
明代的首饰一般是成套的,并且有各自的名称,朱丽叶让侍女把她的头发梳成大髻,然后才开始插戴,其中“挑心”簪子要插在发髻正前方的中央,“分心”簪子插在它下方,前面的是前“分心”,后面的是后“分心”,然后发髻顶上插一朵宝石花顶簪,发髻后方倒插“满冠”,发簪的基本结构这才完成。
然后就是将各种宝石的花头簪子插满发髻和四鬓,整体效果十分华丽,红蓝宝石和金子交相辉映,是大明贵族的典型穿搭了。
朱丽叶再次整理发髻,霞帔和凤凰玉佩,然后上了马车去往白金汉宫。
与此同时,女王陛下下令她的顾问们彻查关于朱丽叶的国家的所有信息,因为清朝的锁国政策,资料非常稀缺,最终从图书馆里找到了两百年前的一些图片,一位教士临摹的《大明衣冠风物志》。女王陛下让博士戴着手套翻开脆弱的书页,看着上面公主王妃冠服那一页,褪色的纸上正红大袖衫的颜色依然闪耀,蓝色霞帔上面的金色凤凰仍然显眼,画上的女子佩着玉佩,就像朱丽叶腰间的那样。而她头上的九龙四凤冠,样式依稀是朱丽叶在歌剧院戴的那一顶。
女王对着书页上的公主,默默出神了许久。直到礼官大声通报朱丽叶已经进入白金汉宫,她才放下图片,匆匆带着自己的一队女侍臣前往自己的茶室,去见东方公主。
茶室外面的休息间里,朱丽叶在等
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待着,她端坐在沙发上,似乎在欣赏着前方精致的丝绸和流苏的帘幕,看上去非常轻松。等到侍卫要拉开大门,示意她进入的时候,仍然泰然自若。
然后大门被拉开了,东方公主见到了西方的女王。
她缓缓走上前,正身直立,两手放在胸前,然后微微垂首,双手下摆,口称万福。
这是武则天成为女皇之后,为天下女子设置的万福礼,因着这个礼,女子不用下跪了,即使结婚的时候,也不用给夫君下跪了。
即使见到极西之地的外国女王,万福礼就可以了。
然而女王对此并不理解,因为她刚刚在招待会上见到了印度代表,得知印度人见到了一位尊贵者的礼仪,包括不限于俯身在地,触摸对方的脚,如果想要强调效忠,还要把对方的脚放在自己额头上。
东方是一个重视礼仪的国家,下跪似乎很普遍,马嘎尔尼回来都说,大皇帝让他双膝下跪。
可是这个公主怎么回事儿。
公主对侍女解释了几句,然后她的侍女有些紧张但是很笃定地翻译道,殿下说了,她的国家有一位伟大的女皇,规定全天下的女子都只用行这个礼,叫做万福礼。
维多利亚女王有些迷茫地接受了解释,并且觉得这果然是东方人,喜欢讲述自己漫长的历史。
此时此刻朱丽叶也打量着维多利亚女王。
这是女王登基的第二年,也是结婚的第一年,根据记载,她最近即将满二十岁,身高一米五五,体重六十九公斤,整天吃个不停。据说她曾经在登基的十天以内,带着自己的母亲和姐姐等家里人,吃光了相当小职员一年薪酬的皇家水果。
朱丽叶思考着她该穿什么样的衣服。
这时候,女王开始问她来自哪个国家了,祖先又是哪位大皇帝。
朱丽叶闻言,吩咐给她拿根笔过来,顺便拿个剪刀。然后她挑出大号画笔,用剪刀修成中间长两边短的样子,在纸上挥毫写下一个大字:明。
女王和她的博士们交换眼光,因为那本《大明衣冠风物志》,就有这个字,分毫不差,就是这个字。
看来朱丽叶确实来自远东。
她们于是坐下,开始喝茶。茶点的仪式相当隆重,一排排男仆和女仆拿着银茶壶来来回回,女仆们在多层的架子上布置了糕点。
朱丽叶漠然视之,因为英国的蛋糕真的过甜了。
她注意到有个男仆匆匆的跑进来,在女王的一个女侍臣那里说了什么,然后那位女侍臣到女王身边进行汇报
女王对她说:“我们找来了你的一位同乡,他住在北方,已经居住在我的国家几十年了,我想你一定很愿意见见他。”
朱丽叶一愣:这个年代,英国真的有老乡?
与此同时,一位白发绅士坐在马车上匆匆而来,他是绅士劳斯,六十多年前跟随一个英国绅士来到这里,从此定居下来,在政府部门工作,娶妻生子,甚至取得了英国国籍。
现在忽然有人说来了个中国公主,老绅士震惊了。
他在震惊中被人带去了伦敦。
16. 第 16 章
朱丽叶并不知道,维多利亚时代的英国真的有老乡,虽然人数实在是有点少。
而这位绅士,属于最早的一批。
和他一批的还有一位更早的绅士,英国人称呼他麦考先生,是有记载的最早的英国华人,他是在1770年前后跟随从远东回来的苏格兰绅士厄克特来到英国,之后受雇于苏格兰洛特哈特家族,后来经由洛克哈特太太的举荐,在爱丁堡税务局有了公职。他娶了苏格兰妻子,生下了三个孩子,在当地一直是受人敬重的官员,并且在税务局一路高升,晚年担任教区长老,获得苏格兰国籍。
在19世纪的最初20年,东方在英国人印象中还能称得上独立自主的帝国,所以绅士麦考在当地德高望重。
另一位比他晚一点登陆的何姓绅士,则是买了农场专注于农业,成为苏塞克斯备受敬重的绅士农场主。
而今天前来的绅士劳斯,他在他的居住地兰开夏郡,也是多年来过着绅士的生活,并且结婚生子,他完全料想不到离开中国60年,竟然收到了白金汉宫的信,说来了个中国公主,让他去认一认是真是假!
白发绅士劳斯都气笑了,心想哪里来的女骗子,竟然敢冒充中国的尊贵公主。
这简直是一出闹剧。
绅士劳斯又听闻这个公主又是登报纸,又是闹舞会,更生气,因为他认为这个女骗子一定用拙劣的化妆和服装,亵渎了他心目中神圣的故国。
为了自己国家的面子,他也要赶去揭穿女骗子。
可惜他年岁已高,得到白金汉宫的信息之后就上了马车日夜兼程,老先生撑不住了,自觉无法按时赶到,于是就让年轻力壮的小儿子先行一步,去揭露骗子的把戏。
儿子启程之前,老先生交给他一卷书画,让他给那个女骗子,问问她能看懂吗?
他的中英混血的儿子打开一看,是父亲写的诗,这是故国高深的艺术,他作为亲儿子都没掌握,女骗子又如何能懂呢,于是放心拿着卷轴赶到伦敦。
现在,卷轴被送往白金汉宫,很快就送到朱丽叶面前。
女王和她的女官们看着她,等待她作出反应,是否能看懂上面高深的文字,她展开卷轴,发现是一首诗。而且再仔细一看,格律方面似乎也不太严格,作者应该也是个业余爱好者。
她低声念出来:“去国已半世,管他多少春,蛮语为生计,猿猴强作人,鬼怪何为友,妖魔竟同群,东望隔烟霾,不复少年身。”
这首诗其实押韵和平仄都有些问题,但是感情上很好的弥补了所有缺陷,等朱丽叶得知作者是一个留在英国六十年的老绅士的时候,心里也为他感到伤心,在这个年代,来到这么遥远的地方,他该多难啊。
她抬起头,看到女王和女王的女侍臣还在看着她,等着她给个答复,朱丽叶有些沉默。
诗里头形容的蛮语,猿猴,鬼怪,妖魔……
英国人别看,都是差评。
不过反正他们都看不懂,问题也不大。
她放下卷轴,不理会女王,反而拿起了毛笔。她说:“既然同乡已经送来了诗文,身为中国人,此时我要做的并不是翻译它,我应该诗文唱和。”
她抬起笔,发了愁,因为真的不怎么会写诗,一时间不知如何落笔了。
首先她不太想抄袭,可问题是就算她决定抄袭,她这会儿都大清朝咸丰年间了,该写出来的诗词都被写出来了,她去抄哪个啊。
忽然,朱丽叶有办法了,有一种抄袭不能被判为抄袭,那就是化用,她可以找一首词随便改改,也像模像样的。
她正好记得有一首纳兰性德的词可以用。
朱丽叶落下笔,在纸上写到:“忆来何事最销魂,故国衣衫旧罗裙。幽怨不堪月里诉,一样凄凉倚黄昏。”
她写完后,看着也像模像样了,还缺个落款。
于是提起毛笔:凤阳朱氏女,丽叶题。
等到墨迹晾干,她也不打算给女王过目,直接吩咐自己的侍女拿出去递给绅士劳斯儿子,这个英国长大的混血儿果然看不明白,吩咐快马送给他父亲。
女王和女侍臣看着朱丽叶的操作,难道这就是她说的什么“诗文唱和”。一种她们不知道的艺术方式吗。
有消息灵通的人提到,据说朱丽叶公主在格洛斯特郡“曲水流觞”,她应该来自一个非常重视文学艺术的东方国家。
就看绅士劳斯什么反应了。
然后下午茶还没喝完,绅士劳斯就激动地蹒跚着脚步赶来了,他要来拜见中国公主。
今天早些时候,还在马车上向伦敦进发的绅士劳斯,收到了儿子快马送来的新卷轴,说是公主给他“诗文唱和”!
离开故国六十载的劳斯整个人都愣了一下,有生之年没想到能从一个老外嘴里听到这个词儿。他疑惑地接过卷轴,然后展开,愣住了。
上面不单是中文,而且是相当端正大气的书法笔迹,墨迹很新,信使说公主看了他的卷轴,非常感动 ,然后现场写出来的。劳斯听得心头巨震,难道她真是公主?
他低头读诗,心里更惊异,因为这真的是一篇像模像样的诗歌,配上这手字迹,没有受过良好的教育根本做不到。可是难道真的是一位中国小姐出现在西方吗?劳斯不敢相信,因为远涉重洋是非常艰苦的旅程,一般的江南才女的身体很可能撑不住。
然后他看到了落款,凤阳朱氏女,名丽叶。原来伦敦那边传过来的中国公主朱丽叶,不是莎士比亚戏剧里那个名字朱丽叶,而是姓朱,名丽叶。
凤阳朱氏,那正是朱皇帝的族籍啊。
绅士劳斯的手开始颤抖,他想起了一个名词,那是满清占据中国后,华人出海在南洋建设的国家,就是兰芳国。一个华人从无到有从南洋建立的国家。
事实上不管是宋亡还是明亡,都有华人出海建国,宋末就有大宋商以八罐茶叶,在南洋购买土地建国,至今被称为八茶罐。明末更是有兰芳国。
这个凤阳朱氏的公主,会不会是南洋那些不为人知的朱皇帝后裔建立的小政权中的公主,被海盗劫走流落西方。绅士劳斯越想越可能,再读朱丽叶的和诗就有了新的感受。
“故国衣衫旧罗裙?”他听人说公主来到伦敦后,穿的不是旗袍,也没有梳清朝的小二把头,这个故国衣冠是什么衣冠。
“一样凄凉”又是什么凄凉?
“黄昏倚月”黄昏时刻,日落月生,日月交辉,是不是大明。
绅士劳斯想了很多很多,想到了自己离开故国的经历,又想到了来到英国之后,在利物浦的海边,见到的扛着船帆的乡人。他下定了决心。
等到了白金汉宫,他被带着去往茶室,他越走越快,
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等到进入了摆着各种银茶壶和饮茶盘的茶室,女王还没来得及询问,却见老先生直奔朱丽叶公主。
他大声说:“广州恩龙里崇本堂陈氏第十八房三子陈施劳,前来和公主相见。”
然后他才看到公主身上的衣服,一瞬间,这个老人激动起来,他看到的不是旗袍,马蹄袖或者奇怪的小两把头,他看到的是正宗的大明衣冠,仿佛逢年过节,他祭祀宗祠的时候看到的那样。他在这一刻深刻认识到,面前站着的,是一个乡人,是一个故国同族,大家都是汉人。
他激动极了。
和他一样朱丽叶难掩激动,她以为自己可以冷静,但是乍然被抛到维多利亚时代,又看到了真正的国人,她也有些控制不住了。
维多利亚女王看着两人真情流露,年轻的女王也被感染了,心里更是基本相信了朱丽叶的身分。她身边的阿黛拉女官也这么想的,但是还是要问一下的,于是她问道:“劳斯先生,你们相识吗?”
劳斯转过身,这才对女王和女侍臣们行礼,然后说:“她就是公主,是一位大明公主。”
这是他见到朱丽叶之前就做出的决定,承认她是一个公主。
因为这个不但对朱丽叶很关键,对他们也至关重要,这个他们指的是所有在英国的华人。
日不落帝国的国力在上升,他们的傲慢也在上升,当劳斯来到英国的时候,大家还都把他当成受人敬重的外国人,等到他垂垂老矣,看着国人水手在利物浦登陆,人们却怀疑他们不文明。
但是现在他们有了公主。劳斯想起利物浦的同族,于是决定不管这个公主是不是老朱家在南洋的公主,或者只是一个漂洋过海的汉人才女,他都要说她是公主。
因为英国和他的故国太远,很多信息根本无法查证,而且南洋的小国更是无从寻找,她就是公主,毋庸置疑。在英国的所有华人都会这么说。
他们愿意用所有华人的承认,给朱丽叶加冕。
绅士劳斯想到这里,语气更加笃定,他说到:“女王陛下,她就是公主,真正的公主,她的血统可以追溯到凤阳朱皇帝,也是中央帝国的正统大皇帝。是的,我们的中央帝国如同另一个罗马,被可怕的蛮族占领,但他们只是窃据其上的窃贼……”
这一天,朱丽叶的身分最终在女王面前被确定,她是大明公主,是另一个罗马的公主。那个罗马和西方的罗马一样,拥有悠久的文明,但是却被蛮族灭亡,皇帝的后代流落南方,在国家的陪都建立了另一个东方的拜占庭,但是蛮族的追杀接踵而至,最后它如同拜占庭一样四分五裂,留下很多继承者国家,以及皇帝和公主。
而朱丽叶就是这样一个国家的皇女。
维多利亚女王听完,恍然想起了历史记载,拜占庭灭亡后,确实有不少拥有继承宣称的国家建立,更有不少皇帝、皇后和公主前往东方和西方驻跸定居,他们受到了款待,因为他们是罗马的皇家。
现在,她的宫廷里,也来了一位公主,东方罗马的公主。她的故国和罗马一样强盛和悠久。她也和拜占庭公主们一样,是高贵和有威严的皇帝之女。
一种历史感出现在白金汉宫里,女王更是激动地表示,她很乐意给朱丽叶提供方便,让她在英国幸福地生活下去。
然后她还邀请了朱丽叶今晚住下来,参加明天女王的深夜舞会。
17. 第 17 章
老华人的到来,让白金汉宫真的相信朱丽叶是个大明公主了。
虽然她不是目前大皇帝的女儿,让针对她的一切商业和贸易计划全都泡汤在萌芽状态,但是她前朝公主的身分更是增加了她的传奇色彩,尤其是东方罗马公主的身分,更是让她加倍的传奇。
这天茶会剩下的时间,朱丽叶都和老华人劳斯一起,跟维多利亚女王讲自己故国的历史,本来以朱丽叶的英语能力,她根本讲不出来,但是有了陈先生的加入,一切都简单多了。
她一个姓朱的人,说起明朝,虽然不至于如数家珍,但是称得上头头是道,于是乎陈先生的翻译之下,维多利亚女王被科普了一通明史。
朱丽叶告诉她姓朱的大明只是中国的一个朝代,就像罗马帝国有安东尼王朝一样,他们大帝国的统一名称应该是华夏,或者称为中央帝国也不错。
明朝皇帝的故事,朱丽叶讲了不少,后来维多利亚女王总结起来,感觉跟听罗马皇帝似的。
有个打异族比罗马的凯撒的还猛的皇帝,把蒙古给打回去了。他儿子比东罗马查士丁尼还猛,追着蒙古打了五次。他们帝国还有温柔的胖子皇帝,挚爱妻子的痴情皇帝,兵临城下临危受命的亲王皇帝,身先士卒打蒙古的少年皇帝,甚至还有虔诚修行大半生隐居修道院的虔诚皇帝,以及统治期间人文昌盛涌现了很多文学作品的万历皇帝。
而且最后打倒了大明的也不是异族,而是天灾,一场比约瑟逃往埃及还要严重的天灾,似乎是比七年不下雨,七年颗粒无收更严重的天灾。然后被异族乘虚而入。
听上去真是明君辈出啊,不愧是罗马啊。
朱丽叶和陈先生这么一通科普下来,女王和女侍臣们纷纷肃然起敬,认为他们的故国果然是一个古老又悠久的国家。
这一下子就谈到了深夜,然后朱丽叶被带到了今天晚上的卧室休息,准备明天的深夜舞会。
她端庄又矜持地回到卧室,然后四顾无人,终于仰面往床上一躺,觉得今天真的太累了。不过好在努力是值得的,感谢陈先生的配合。
她倒在床上,试图睡觉,因为明天晚上有深夜舞会,她之前询问过,这是一个晚宴之后的舞会,据说年轻的女王总会跳舞跳到凌晨两点,甚至更晚一些,她要是今天失眠了,明天可怎么得了啊。
然而努力了半天,朱丽叶发现自己还是睡不着。她自从到了英国就没怎么睡熟过,一开始是床品的问题,现在她自己把床品都换了,发现主要问题是缺乏安全感。
她在人生地不熟的举目无亲的英国,无法有一夜安眠。
这可怎么办啊。
这时候,有人从卧室窗户后面走出来了,
夏洛克缓缓走出来,说道:“我听说了,东方的罗马公主。”
朱丽叶差点吓的原地起跳,你怎么在这里?你为什么会出现在窗帘后面,这里可是白金汉宫!
夏洛克其实是他哥哥放进来的。今天下午的时候,朱丽叶觐见女王,然后是绅士劳斯匆匆入宫,之后上下茶的仆人那里就传出,朱丽叶被认定为公主。
在宫殿里是保不住秘密的,不但有仆人在讨论,而且出入的女侍臣也告诉别人,朱丽叶的同乡老者说了她是公主,是一个被灭亡的东方罗马帝国的皇女。
整个宫殿都陷入了议论,谈论这样一个仿佛拜占庭式的公主,包括正在宫里的麦克托夫特。
他听完这传奇一般的故事,眼前浮现自己弟弟从对方的宅子里出来,一脸浑然忘我表情的那个场景。
他觉得应该通知自己的弟弟。
然而他还没让人把弟弟找到并带来,他一转头发现弟弟不知怎么就已经坐在自己办公室了 ,而且满脸兴趣 :“她赢了,她又赢了。”
麦克罗夫特看这情形,越发觉得这个东方公主不一般,就带着弟弟跟进了一下午中国公主事件的进程,越发为了中国公主讲述的历史而惊讶,因为那听上去似乎真的是给一个悠久又强大的国家。
然而晚上到了,公主回去睡觉了,麦克罗夫特觉得自己和弟弟也该回去了,一转头,弟弟消失在白金汉宫的复杂的走廊上。
“你要干什么,你不能这么去她的房间。”麦克罗夫特试图阻止。
“不要紧张,我们第一次见面,我一大早就通过一扇秘密的门进了她的房间。她应该习惯了。”夏洛克觉得挺好的。
麦克罗夫特:???
于是夏洛克出现在公主的房间,然后发现对方没习惯,被他吓得大喘气,然后发现是他才算是放下心来。
他看到公主上下打量他,忽然灵机一动,然后问道:“你今晚留下来吧。”
等下,这是什么话。夏洛特脑袋里浮现哥哥刚才得告诫:“你不能这么去她卧室。”然后他点头,对吧,公主还是会习惯的。她不是普通人。
然后不是普通人的公主提出建议,让他在卧室得豪华大床住一夜,然后自己去睡地铺。因为朱丽叶看到夏洛克忽然有了注意,既然因为没有安全感,她无法好好睡觉。现在让夏洛克这样的人物睡在卧室,自己打个地铺,岂不是安全感挺满的,她就不信有人会越过夏洛特来威胁自己的安全。
而且夏洛克本身也不是什么柯南和马普尔什么的到哪都有案子的神奇体质,总之,挺安全的。
长久失眠的威胁让朱丽叶顾不得了,她请夏洛克到公主床上睡觉,自己果断拉着一条羽毛毯子躺在了地毯上。
夏洛克愣了半天,惊讶于公主的信任,同时觉得公主的黑眼圈确实需要缓缓了,于是勉强同意了。他坐在床上,拿出一本书和笔记开始看起来。
五分钟后,夏洛克:“公主,醒着吗?”
他发现朱丽叶秒睡了。有些怀疑起来,她的失眠症是真的吗?可是各种细节都说明她确实失眠啊。
迷茫的夏洛克收起笔记,迅速离开了房间。
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又过了三分钟,朱丽叶醒来了,看着空荡荡的房子,听着宫殿的穿堂风,再看看窗外黑暗的庭院,一夜没合眼。
第二天早上,看到朱丽叶那深深的黑眼圈,夏洛克更不理解了。
她到底怎么回事儿。
朱丽叶打个哈欠,扑上一些粉来遮掩,然后去见女王陛下。
朱丽叶刚来到女王陛下的起居室,就发现女官们急匆匆来往,一问之下,才知道原来今天上午,女王陛下伤到了自己的脚。
那么舞会是不是会取消了呢?
女官摇头,说女王陛下喜欢舞会,并且邀请函都发出去了,无法轻易取消,但是女王陛下可能今天晚上会有些艰难,因为受伤的脚无法让她尽情地跳舞了。
女官还说现在最麻烦的其实是今天舞会准备的衣服。
这套下摆宽阔的裙子对受伤的脚太不友好了。
朱丽叶顺着女官的目光看到了裙子,那是一件低领口的舞裙,缀着无数的蕾丝和丝带,问题是,这身裙子现在没有用任何支撑,自己站在了地上。
到底上浆的时候用了多少淀粉,让裙子笔挺到能自己立在地毯上!
朱丽叶想起这个时候的裙子,正处于越来越宽大的发展过程,问题是这个时代的女子还没有适应裙撑的出现,她们暂时没有想起把法国大革命时代抛弃的裙撑用起来,于是裙子的宽阔度都是靠增加衬裙来完成的,而且为了让裙子更挺括,会浆得特别硬,如此穿上之后,仿佛套了一个盔甲,走路非常难,因为这件裙子靠着自己就能在地上站的好好的。
这样的设计对于脚受了伤得女王确实不友好。
这时候,朱丽叶想起了自己早已秘密准备在工作室的裙子,深深感到了幸好自己早做准备,今天的状况简直对她太有利了。
她立刻让凯拉布回去,从她工作室里把那一件带着裙撑得裙子拿过来,要用最快的速递。
凯拉布想起那一件特别夸张的大裙子,闻言赶紧坐马车回去了。
那是一件特别美德裙子,腰部以下用抛光的铁环作为裙撑,制造出巨大的裙摆。
那就是世界上最童话风的裙子样式,克利诺林裙。
按照历史发展,要再过二十年,这个时代的女子才会发明出这种形制,然后让它风靡世界,之后整个西方出现在绘画和电影里的公主形象,都会是克利诺林裙。
因为这种裙子被撑起成为圆形的裙摆如此美丽,比中世纪的袍子,伊丽莎白时代的圆柱形长裙,洛可可时代那种黑板一样平展的裙子,以及巴斯克裙子那种紧窄拖尾而言,更美丽更繁琐,更童话。
女士们穿着克利诺林裙,腰肢如同花萼,裙子如同盛开的花苞,优美又端庄。
而且抛光铁环构成圆筒状,让裙子被撑起来,还会保护今天晚上女王受伤的脚。
于是朱丽叶就吩咐凯拉布用最快的速度从自己的工作室拿来了克利诺林裙。
18. 第 18 章
克利诺林裙是西方最广为人知的裙型,这种圆下摆的裙子自从诞生,就俨然能代表整个西方的女王和公主形象,让人们忽略了它是一个十九世纪才被发明的裙型,而在中世纪,伊丽莎白一世时期,洛可可时期等等之前的时间段里,根本没有这种裙型。
今天,朱丽叶将这种裙型提前十几年引进了白金汉宫,介绍给十几年后会很乐意穿上这种裙子翩翩起舞的维多利亚女王。
凯拉布推着柳条人台,用一个硕大的罩子罩着这个裙子,进入了女王起居室隔壁的会见室,女侍臣们就等在那里,她们有人参加过朱丽叶的慈善舞会,还有人虽然没有参加,但是穿上了从舞会上被购买出去的衣服,因而对朱丽叶侍女团的能力非常信任。大家围着这个罩子,都很好奇里面藏着什么样的神秘礼服。
女侍臣掀开罩子的一条缝例行检查了一下,然后她就保持这种把头深入罩子的动作保持了半天,然后震撼地放下罩子,然后惊讶地说:“这是一条我无法进行描述的美丽裙装。快把它推去给女王陛下吧。”
女侍臣:我想不出任何年轻女人会拒绝它。
大家就簇拥着这顶天立地的罩子来到女王的寝室,女王正坐在镶嵌锦缎的扶手椅上,用小银勺子吃蛋糕,看到大家都进来了,她放下银盘子,正要询问阿黛拉女官,却见中国公主的那个侍女拉开了众人簇拥着的高大罩子,露出一条不可思议的仙裙。
这裙子仿佛将女性的形体幻化为花朵,肩线柔美,上身丰腴,腰肢如同藤曼纤细,裙摆如同花朵盛开,尽显女性的婀娜多姿的曲线。她之前从未见过这种样式的裙子,也从未想到一条裙子竟然还能制作出这样的效果。
女官们也纷纷附和,大家一致认为这条裙子简直是跨越时代的创举。
女王让一位女侍臣扶着站起来,打算尝试一下这条不可思议的裙子。她回到更衣室,穿上无袖长内衣和衬裤,然后就发现这裙子另一重好处,简直方便得不可思议。
之前她那拥有多层衬裙包裹的长舞裙,需要一件件套在身上,用腰带固定好,沉重而不便,那些裙子还浆洗得发硬,走路的时候会给她受伤的脚造成麻烦。但是这条裙子却很便利,实际上只要穿好内衣,将一件精巧奇特的裙撑套在腰上,再把裙子罩在外面,一切就完成了,整个过程不但便捷而且迅速。
女王穿好后,尝试了一下走路,发现这条裙撑不但蓬松而且很轻快,走动的时候着力点在腰间,有一种抖动着的平衡感,她没有感到之前层层衬裙的重量,反而能听裙撑上的丝绸发出悉悉索索的好听声音。她又试着跳了个舞步,发现双腿在裙撑下活动空间很大,这个裙撑还提供了安全距离,让她完全不用担心谁今天晚上不小心碰到她受伤的脚。
她又回到镜子前,仔细看着裙子,这时候才忽然注意到,这条裙子有多么低调奢华。
之前朱丽叶秘密制造了这条裙子,等着合适的时候打进英国贵族夫人的衣橱,自然是对它费了很大的心思,而且克利诺林本身就是过度装饰的一种风格。而且在不确定这套裙子会花落谁家的时候,朱丽叶本着求稳的心态,按照现在最流行的时尚,也就是女王本人推崇的时尚来打造这条裙子,那就是白色长裙。
这条裙子用重磅白色缎子制作,缀满了用钻石来装点的重工刺绣,朱丽叶在裙摆上还添加了大量的凹凸纹样,褶皱,螺旋流苏,珠罗纱饰带,以及大量的荷叶边,排列在裙子上,竟然有30条之多。
这是一条精工细作,用重磅白缎和无色钻石点缀的盛大的白色晚礼服,尊贵又温柔,很适合女王。
女王现在穿着它,现在站在镜子前,轻轻摇动裙摆,缀满钻石和荷叶边缎带的重磅白缎摇曳生姿,上面无数奶油色蝉翼纱饰带如同轻烟缭绕。她转过身,看到所有陪同女侍臣也都看呆了,纷纷说这仿佛是童话中统治一切精灵、仙子等奇妙生物的伟大女王。
她迫不及待想要亲王也来先睹为快。
想到这里,女王竟然开始犹豫了,她低头看着身上注定惊艳全世界的晚礼服,轻声说:“这条裙子,过于惹眼了。”
原来女王陛下和道德古板的阿黛拉女官在某些方面观点一样,觉得女子的美德似乎包括温柔和顺,低调做人,而这条裙子看上去却过度高调了。
亲王会怎么评价呢。
对此,认识了阿黛拉之后就赶紧打听这个年代女子道德的朱丽叶早有准备,她轻声说:“陛下可听说过兰开夏郡的织工们,陛下的国家里有许多靠着手工编织讨生活的可怜人,他们已经挣不到养活一家老小的钱了。”
朱丽叶告诉女王,她的国家里,大批的手工坊织者挣扎在破产边缘,无法养家糊口,同样高端布料的纺织也岌岌可危,因为来自法国里昂的丝绸纺织和阿朗松的花边编织,靠着法国时尚的力量,夺走了他们的市场。
如果女王陛下能够穿上这条裙子,用行动支持本国的手工编织和轻工纺织,人们一定会纷纷效仿,定制这样一种宽大的需要很多手工编织布料的裙子,进一步推动本国的手工编织行业和轻工纺织。
她还对女王说,这条裙子的精巧裙撑是用曼彻斯特的钢材打磨的,女王穿上它这个行为本身就表示了对本国的重工业的重视,同样如果贵夫人都来效仿,会给曼彻斯特钢铁提供一个非常大的潜在市场。
这比自己热心慈善要好用得多。
女王闻言,看着美丽的裙子,如果说穿上这条裙子,是为了支持本国的工业,那么她应该穿上这条裙子并且参加各种舞会。
女王最终决定,今晚将要穿着这条裙子参加深夜舞会,就算是为了对轻工业表示支持,对重工业表示关心。
朱丽叶赶紧赞赏她的行为,认为她此举为可怜的兰开夏织工家庭提供了更多的生存机会。
女侍臣们一开始没跟上思路,然后又觉得好像说的有道理纷纷赞成。
试衣服环节就在一片赞成声里圆满结束,到午饭时间了。
女王很高兴,让朱丽叶就在这里用餐。她自然欣然应允,打算看看白金汉宫给的美食是什么样子。
这时候一位女侍臣却开口了:“陛下,您上次担心您的体重,询问了克拉克医生,他建议陛下,中午的时候就不要吃饭了。”
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>另一位女官闻言也说:“上次墨尔本爵士也这么说,如果您担心您的体重,就要控制饮食,不要整天吃个不停,他建议您只在饥饿的时候才吃东西。”
朱丽叶想起她来的时候,女王正在吃甜蛋糕,看盘子里被吃光的还有果冻,估计现在应该不会太饿。
然而女王不这么想,她说:“墨爵本身就是个爱吃的人,我告诉他了,如果我真的只在饥饿时候吃东西,那我就不得不整天吃个不住嘴了。而且墨尔本爵士也认为,理想的女性身材还是不能太瘦了。”
最后女王和女侍臣经过讨论,决定今天中午吃女士简餐。
朱丽叶听着名字叫做女士的简餐,认为自己一会儿会看到一大堆的蔬菜和水果沙拉,然而等到上菜,她就见识到了真正的白金汉宫女士简餐,只见银盘子里堆满了羊排、烤鸡、火腿、炸丸子、羊肉片,鱼贯而入女王的房间,然后是甜点,加了大量蜂蜜的果冻以及甜糕点。
这就是减肥餐吗?朱丽叶大开眼界,那么不减肥时候的午餐究竟吃啥,或者说真正的每日主餐也就是晚上拿一餐,你们还要吃多少珍馐。
她惊讶地度过了午餐时段,然后下午午休过后,女王起来开始束腰了,她要在晚餐前,将束腰拉到最小码。
朱丽叶忍了又忍,想要告诉女王陛下,其实她这条裙子用了30米的缎子,裙围九米,横着都有三米,不管什么腰围,通通显细。
但是女王显然认为越细越好,让女侍臣用力拉束身衣。朱丽叶只好闭嘴了。
晚餐过后,华灯初上,白金汉宫的舞会即将开始。
朱丽叶还是穿着昨天的大明公主品级礼服,站在台阶上,看着盛装打扮的女王陛下从自己的房间出发,一路穿过白金汉宫幽深的走廊,去往热闹喧嚣的舞会大厅。
她看着侍卫们宣布女王驾到,然后拉开了大门,女王穿着白缎钻石礼服款款进入。
她躲在楼梯上,整个大厅一览无余,她能看到众人惊异的表情,所有贵妇和小姐们都惊呆了,目瞪口呆看着女王的白色长裙,有些人还失态地张大了嘴巴。然后众人对女王屈膝,目送女王走上装饰帷幕和地毯的王座,然后大家爆发出轰然的交谈,都在讨论这件新奇又高贵的白色礼服。所有的夫人小姐都忍不住盯着女王,然后拼命讨论着。
这时候舞会开始,阿尔伯特亲王出现了,他是个相貌非常出众的德国人,身材消瘦,一举一动有些严肃,他和女王滑入舞池,白色的长裙在旋转的时候,仿佛盛开的花朵,这是华尔兹舞,维多利亚时代的一个代表,现在属于这个时代的舞终于找到了属于它的裙子,整个场景十分梦幻。
于是更多的人开始打听这条裙子。
朱丽叶藏在台阶上,低语:“对于你们这是裙子,对于我,这是一个泵。”
一个能够从整个伦敦城,从整个英国,把金银源源不断吸上来的泵。
你在说什么?
身后有声音,夏洛克再次神出鬼没地站在她身边了。
朱丽叶:“我说,水泵,我需要组建一个消防队,因为你看这裙子,太容易引发大火。”
19.第 19 章
舞会正在进行中,女王跳完一支舞稍事休息。她坐在镶嵌红色鹅绒的沙发上,昂贵的钻石白缎裙摆散开,就像一朵高贵的花。
其她几位贵族夫人和小姐聚集在她身边,都穿着朱丽叶慈善舞会上拍卖出去的裙子,这些裙子裁剪特殊,结构新颖,吸引了舞会所有人的目光,俨然一道风景线。
可以想见今天之后,所有人都会疯狂地想要买到朱丽叶的裙子。
可是,一位小姐说道:“她们买不到的,连我们也买不到的,因为中国公主说了她不打算卖。”
她说早在慈善舞会当晚,她就在跳舞的间隙询问朱丽叶,以后该如何买到她的侍女团制作的新式裙子,但是朱丽叶当时对此表现得很奇怪。
中国公主有些吃惊,然后看上去很迷茫,之后斟酌了半天措辞,才表示自己并不打算卖衣服。
因为这些衣服都是自己的侍女们制作的,而自己的侍女都是一些忠诚的好姑娘,她会把她们都培养成知书达理的女子,而不是送出去当女裁缝。
当时公主的样子,好像自己的侍女当了女裁缝,是一件对她的淑女品德有所损伤的事情。
小姐们闻言都着急了起来,她们现在看到了如此多的漂亮衣服,感受到了从未有过的时尚魅力,但是创造一起的人却对她们关上了门,这可如何是好。
大家都看向女王,希望她想个办法。
女王吃着蛋糕,却沉默了,她想起朱丽叶昨天给她讲的东方罗马的往事。那是一个伟大的帝国,和罗马一样伟大,而朱丽叶的血脉直接追溯到一系列大皇帝,所以她确实有可能因为某些东方的原因,认为让她的侍女变成女裁缝,是对自己淑女品德的冒犯呢。
这可如何是好。
小姐们闻言纷纷想主意,提议女王向她解释一下,说在英国,管理名下的商业并不会损伤一位贵族女子的威严。
她们就围坐在女王身边讨论着,频频看向朱丽叶,她正坐在一个沙发上,背靠着窗帘,然后团扇遮脸,看上去十分的端庄自持。
她们当然看不出朱丽叶团扇的后面,正在和夏洛克交谈,交谈的内容也和裙子没关系呢,而夏洛克就藏在窗帘后。
朱丽叶:“我们说到建一个救火队,我觉得应该推广干粉灭火器,夏洛特你知道干粉灭火器吗?”
夏洛克:“钾盐和磷酸二氢铵,再加上一个加压装置。”
朱丽叶点头,心想不愧是沉迷化学的福尔摩斯啊。她又说:“我打算让陈先生的小儿子加入进来……”
夏洛克继续点头,他刚才经过朱丽叶的分析,也认为克利诺林裙真的太容易引起大火了,过大的裙撑和各种易燃的布料,还有贵夫人的房间总是燃烧壁炉,这种裙子一定是最容易引发火灾的裙子,所以朱丽叶的提议挺有道理的。
这时候他听到朱丽叶说:“那群小姐不停地看我,然后交头接耳。”
他在窗帘后怂了一下肩膀,心想着那些小姐在讨论什么,公主还能不清楚吗,难道不是公主拒绝了开店的提议,让那些为裙子着迷的小姐都求到女王头上了吗?
但是朱丽叶坚定表示,她不会主动开店,她也不会让人们把她的侍女团当成女工,如果格调降低了,那不但影响未来的裙子的推广,而且和将来挣的钱相关。
她会让那些小姐们请她设计裙装。
此时,小姐们那里也在讨论着,希望女王去向朱丽叶保证,经营商业不会损害淑女名誉,而且金钱还会增加朱丽叶的生活舒适度。女王看着身上的华丽白裙,也觉得时尚界不能没有朱丽叶。
甚至一位女侍臣也表示,法国时尚界已经侵占了太多属于英国的领土,现在靠着公主,她们说不定能扳回一城呢。
小姐们也纷纷附和,忽然,有一位小姐福至心灵,想起了自己看过的报纸:“告诉朱丽叶公主,她的侍女们不是女裁缝,是设计师,我记得邮报上有一篇文章,就把侍女团称作划时代设计师,设计师听上去就不是女工,而是进行高雅活动的淑女。”
这篇文章是朱丽叶亲自撰写给邮报当成宣传通稿的,现在终于发挥了想象中的效果。
小姐们纷纷强调,朱丽叶公主那里的侍女团,是来自东方的女设计师,女设计师和女画家,女音乐家以及优秀的主妇一样,都是高雅淑女。
她们统一了辞令,现在打算去说服朱丽叶了。
可是她们拎着裙子刚准备站起来,却见到朱丽叶身边站了一个人,珠光宝气的棕皮肤男人,女王认出来是上次东方招待会上的一个印度土邦主的儿子。她们看到那个男人走到朱丽叶身边,然后似乎要邀请跳舞,于是小姐们并不甘心地坐下打算过一会儿再去说服她。
可是,朱丽叶这边,情况不太对了。
她坐在沙发,团扇遮面,和夏洛克聊天,忽然眼前一黑,一股香料味迎面扑来,然后一个黑黑胖胖的带着缠头的男人挡住了光,然后邀请她跳舞。
她自然是不跳舞的,当即就拒绝了。可是男人竟然没有走,反而自顾自拉了个椅子过来攀谈。
印度口音的英语提高了朱丽叶的听力难度,她一开始都没听懂。仿佛这个男人是印度某个土邦主的儿子,已经拜见了女王,他的邦已经被吞并了,于是居家来伦敦。
然后这个男人上下打量朱丽叶,开始长篇大论起来,朱丽叶听着似乎在介绍自己的家世,然后是自己父亲的权势。她忍耐着,心想都成殖民地了,昨日黄花有什么可谈的。然后这个男人竟然开始提到一个叫做什么斯坦因府的地方,说自己马上要买下来,并且装修成一个豪华的居所。
朱丽叶听他滔滔不绝炫耀斯坦因府有多么大,多么美,自己的装修将会多么的如同印度的城堡,很多单词都听不明白,她开始不耐烦起来。
直到那个男人说完,一脸期待看着她。她都不明白对方什么意思。
期待着的男人看她没反应,脸上的表情凝固了,又开始谈论他的斯坦因府,朱丽叶因为他语速变快了,更听不懂了。
然后男人脸色更难看了,他说:“你让我像英国人,跪下求婚吗,不行,我们印度男人不会这样。”
朱丽叶闻言,简直觉得自己听错了,你在说什么呀,你说你刚才对我求婚了???
不是,你到底怎么了,要对我求婚了?
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>印度人大声说着,似乎说他一个血缘高贵,家族强大的土邦主,现在还打算买下斯坦因府,希望朱丽叶嫁进来。
朱丽叶猛地站起来,躲开这家伙,不敢相信他到底是要干什么,好好的就求婚了。
印度人又说,朱丽叶美丽又有血统,是最合适的妻子,而且朱丽叶还能生财,嫁进来以后能帮他的家族发扬壮大。
他们是最合适的一对儿,因为印度是伟大的帝国,而除了中国公主朱丽叶,其他小国野蛮人哪里配得上 。
朱丽叶忽然意识到,他说话的时候,脸上竟然带着英国人的傲慢,他虽然才到英国,可是却已经学会了将其他亚洲人当成不文明的人了。
朱丽叶都气笑了,
“痴心妄想啊!谁给你的自信?你那个什么帝国吗?等下你们印度有帝国吗?”
朱丽叶气到英语都说的顺畅起来了,简直超水平发挥,她猛地挥舞团扇:“你们印度还敢称帝国,莫卧儿帝国吗?哦,我忘了莫卧儿帝国是帖木儿建立的,帖木儿则是成吉思汗黄金家族的封臣。你说谁打败了黄金家族,是华夏老朱家的皇帝。”
她气得继续飙英语:“或者你们印度帝国里面的贵霜帝国,哦,我忘了他们是大月氏人建立的,大月氏是匈奴的败将,你说谁打败了匈奴,是华夏老刘家的皇帝。”
“要不我们说说我们华夏的老李家皇帝的大臣王玄策,借兵灭了五印度。”
“现在你连你的那些土地都失去了。”
如此地位的你,还敢妄想东方公主朱丽叶。
傲慢的印度王子完全没听懂朱丽叶这些话,他棕黑的脸上露出一种傻傻的表情,倒是窗帘后面的夏洛克都能听懂,他有些感叹这就是远东的历史吗。
却见窗帘外,那个印度王子缓缓理解了朱丽叶的一些话,他露出愤怒来:“你一个女人,怎么敢的……”然后他抬起了棕黑的手,仿佛要动武了。
夏洛克急忙从窗帘后伸出了从哥哥那里拿走的手杖,对着印度王子砸过去。与此同时正好是另一支华尔兹开场,跳舞的人群阻挡了所有目光。
印度王子被窗帘裹住,什么也看不见,他狂乱挥手,却发现自己似乎在和空气斗智斗勇,因为等他掀开窗帘,发现虽然被打很疼,然而面前空无一人。
他无能狂怒,脑袋上的白羽毛气势汹汹,要让打他的人受到惩罚。
“我的,我打的。”
陈先生拄着拐杖出现了。
于是,这支舞结束,维多利亚女王就收到了报告,刚才印度王子冒犯了朱丽叶,然后被朱丽叶带来的翻译打了一顿。
迷惑的女王:“绅士劳斯先生,来到英国已经六十年了,他是十八岁那年登陆的,所以他都七十八了,你说他把印度王子打了?”
一个七十八的老人,用拐杖把印度王子打成这种样子,真是老当益壮。
然后女王反应过来:“他向朱丽叶求婚了?天啊他做了什么啊。”
小姐们想起朱丽叶仅仅经营商铺就觉得被冒犯了,者被当众求婚,怕是气坏了,觉得淑女品德被狠狠冒犯了。
女王决定亲自安慰她。
20.第 20 章
今夜,舞会上最轰动的消息,竟然不是印度王子求婚东方公主朱丽叶。
而是绅士劳斯竟然脱下白手套,试图甩给印度王子,他要为了公主的名誉和他决斗。
时年七十八岁的白发老者拄着拐杖 ,蹒跚着脱下白手套,就要往印度王子身上扔,周围的人都看傻了。
虽然为了公主的名誉而战,体现了圆桌骑士的精神,问题是这位骑士年纪实在是太老了,胜之不武。
印度王子也弄糊涂了,然后他继续无能狂怒,嘴里胡言乱语说什么要是在他父亲的宫殿,平民都要跪下亲吻自己的脚。
真是越听越不像话了,女王陛下赶紧让侍卫进来把双方给分开。她让侍女把这个印度王子弄到隔间里,让他好好清醒清醒。然后再给这个拥有骑士精神的老先生倒一杯气泡香槟。
印度王子一看女王说话,就怂了,立刻跟着侍卫离开。可是陈先生继续对着女王抗议:“尊敬的陛下,我要和他决斗,这是为了我的公主!”
女王闻言,让女侍臣们拉过朱丽叶坐下,然后宽慰她完全不必为了这件事情担忧。在英国,被人当众求婚并不会冒犯一位淑女的品德。朱丽叶要是看不上印度王子,直接拒绝就好了,完全不用担心有其它影响。
朱丽叶当然明白,因为《傲慢与偏见》里面的伊丽莎白,在全书被求了三次婚,而且她还拒绝了其中的前两次,也没有见到有任何人担心她的名誉。甚至于被求婚多次,还能增加这位小姐的传奇性。
可是这时候,被侍卫们架着往外走的印度王子闻言,扭头叫了一声:“是陛下让我求婚,上次觐见,你要将东方公主给我的。”
众人闻言一愣,齐齐看向女王陛下,就看到女王陛下大怒了,她说:“我确实说过要为你寻找婚姻,但是你这样真的太失礼了!一位绅士怎么能这么做呢。”
其他的小姐也纷纷表示,在这里的所有的小姐都有权拒绝男士的求婚,这就是这里的传统和风俗,并且男士必须尊重小姐的决定,否则就失去了体面。
印度王子呆若木鸡。
朱丽叶坐在沙发上,团扇挡着半张脸,看上去似乎十分难过的样子,实际上听到这些话,她和陈先生交换了一个目光,双方都明白发生了什么。
女王应该确实试图做媒。虽然她一个快满二十岁的女士怎么就那么喜欢给人做媒,但是考虑这里是《爱玛》故事诞生的地方,也无可厚非。而且女王陛下她确实已经结婚快一年了。
应该是上次的东方招待会上,女王接见了这个印度王子,又听说来了个东方公主,于是产生了类似的打算,觉得东方的王子和公主天作之合。然后这个印度王子就记在心上了。
想到这里,朱丽叶和陈先生交换了一个了然的目光,都对彼此前天和昨天的表现表示满意。
如果不是朱丽叶保持了帝国公主的派头,而且陈先生作为翻译,给女王讲述了帝国往事,让女王产生了朱丽叶是东方罗马的公主,一个帝国公主这样的认知,才会在今天听到这件事,就认为双方不般配。
否则,可能印度王子求婚之后,朱丽叶身边已经围满了尊重祝福的小姐们,还有带着玉成神态的女王了,那样就算她拒绝,后果也会影响她的服装设计事业。
幸好,她保持了帝国公主的风度,陈先生也恰当地给了配合,要不然,后果不堪设想。
印度王子此时也意识到问题,他试图分辨:“可是,陛下答应了的。”
这话一出,连朱丽叶都遗憾地看着他,甚至想告诉他,这里的陛下不会金口玉言,也不君无戏言,更不会天子赐婚,君上包办,子女就要乖乖遵从。事实上这位陛下是君主立宪的。
不了解英国情况的印度王子吃大亏了。
不过这还不够,朱丽叶总觉得就让对方这么出去,固然在女士主导的社交界里他举步维艰,可是他刚说了他似乎打算买一栋大宅子,然后开舞会,搞社交,做富家翁。
想到这里,朱丽叶问道:“斯坦因宅是什么?”
身边的小姐们此刻都小心翼翼看着她,因为听闻东方淑女的品德要求格外严苛,甚至求婚都会冒犯淑女尊严,不由想起中世纪的圣女了,担心她一不留神就要遁入修道院,彻底放弃时尚行业。这会儿听她因为斯坦因宅产生好奇,似乎留恋红尘,大家特别惊喜,赶紧拉过来一位太太说就是她家要卖的大宅子。
原来斯坦因宅是这位太太夫家的宅子,位于泰晤士河畔,一边靠近商业区,一边紧邻贵族区,位置绝佳,风景优美,是她夫家斯坦因勋爵的曾祖在印度贸易中挣了大钱,特意买地建造的一栋三层楼的大宅,附带一栋招待印度贸易商的副楼,和一个很大的花园。
可惜三代之后,斯坦因家的贸易大不如前,爵位也没有寸进,在伦敦留居也无用。幸好他们的女儿最近要嫁给苏格兰的一位侯爵,他们决定卖掉大宅,举家搬去苏格兰女婿的地盘,过上打猎钓鲑鱼的生活。
待售的斯坦因宅吸引了很多人的目光,其中印度王子出价最高。
朱丽叶闻言,发现这个大宅子其实挺适合自己的,且不说买了它之后能让印度王子多么愤怒,就说自己现在是女王官方认可的公主,也不适合住在富商区了。
于是她心里算了算自己的积蓄,还有自己剩下的珠宝,告诉斯坦因太太她也有意购买,不过她可能要用一些珠宝和未打磨的宝石原矿进行抵押。
斯坦因太太闻言面露喜色,因为她最近也在担心,虽然自家去了苏格兰,但是留下的宅子被印度人搞成印度宫殿了,她家勋爵听到一定会大发雷霆的。刚才又看到印度王子如此粗鄙,心里早就开始嘀咕了。
朱丽叶看她意动,更是表示如果对方也有此意,她可以带着侍女团,为斯坦因小姐设计出嫁的系列礼服。
此话一出,斯坦因太太和小姐都认为自己完全没有理由来拒绝了,周围的小姐们也高兴起来,因为东方公主并不打算放弃时尚事业了。
此时还需要斯坦因勋爵的回复,他太太当场委派仆人回家咨询,半小时后勋爵的口信就来了,他没有别的问题了,只是说自己家里养了十几只祖父从印度带回来的大鹦鹉,他本来想捐给伦敦动物园,但现在想要询问一下公主是否会养鹦鹉,让这些可爱的小生灵不用挪地方。
朱丽叶闻言,手指都开始疼了,想起自己的上司不知怎么想的,竟然养在公司了好几只牡丹鹦鹉,最近还养了一只玄凤鹦鹉,那嘴巴就是个液压钳子,能扭断笼子的铁丝。
而且上司忙的时候,都是她在喂养。
于是她询问了几句,又表示要预定墨鱼骨头给鹦鹉加餐,成功扫除了斯坦因爵士的一切顾虑。
特别是听到斯坦因小姐遗憾婚后之后就不能再见到鹦鹉,朱丽叶灵机一动,说如果勋爵有收集平常鹦鹉的落羽,她可以免费为斯坦因小姐打造一套鹦鹉羽毛镶嵌饰品,来安慰她远离鹦鹉的心情。
闻言,斯坦因太太爽快表示,宅子是你的了。
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>其她小姐太太也围过来,恭喜朱丽叶即将乔迁,然后给她科普英国这边,淑女经营商业也依然能够保持淑女的品德,希望她不要放弃时尚事业。
朱丽叶显出为难来,思考了一会儿,她宣布,既然自己在伦敦有了合适的房子,自己决定在迁居之后在会客厅举办属于自己的沙龙,并开放侍女团的工作室,欢迎小姐太太们届时来自己的沙龙喝下午茶。
皆大欢喜。
舞会结束,朱丽叶坐上马车,离开了白金汉宫。
她来的时候急急匆匆,不确定女王会是什么态度,但是她回去的时候,带回去了官方承认的东方公主身分,一套伦敦中心的府邸,还有无数的订单。
她上马车走的时候,还有很多太太小姐来催促,问她打算什么时候开沙龙,自己和自己所有的朋友都在殷切期盼着。
朱丽叶微笑着说尽快,然后赶紧上马车离开了。凯拉布和陈先生也跟着她上了车。
与此同时,哈克尼区的豪宅里,大家都在等待着。
昨天公主前往白金汉宫,然后她没有回来,只有凯拉布匆匆返回,从工作室弄了一套衣服就又要离开。有人问她情况,她急匆匆说:“如果女王喜欢这套衣服,我们的所有问题都解决了。”
她走后,所有人都陷入等待。
贝茨和玛丽带着所有孩子依然在做花片,猜测女王陛下会喜欢这套衣服吗,如果喜欢的话,他们的生意会越来越大,让更多的孩子过来,躲开严酷的寒冬。
提供这栋豪宅的富商布朗先生太太也殷切注意着情况,他们知道远在海滨的沃瑞尔先生也在注意着,因为东方公主是他们富商阶层发现并最早资助的公主,这对于他们打入贵族社交场所很重要。
在一楼厨房里,南希也在等待着,她自从在贼窝被公主拷走,一开始觉得自己犯事儿了,毕竟自己是一个贼。可是出乎意料,回到这个大宅,她就被放开了,凯拉布给她找来温暖的衣服,厨娘给她端来满满一盘面包和肉汤,之后她就在这里帮忙干活,过上了从没有过的体面生活。南希自然希望公主越来越好 。
这时候,马车出现在浓雾里,公主回来了。
等待的所有人都涌向院子里,看着马车停在门口,朱丽叶被凯拉布扶着下车。
朱丽叶表情很愉快。
她看向资助房子的布朗夫妇:“先生有时间吗,我有一个关于曼彻斯特钢铁的大生意要和你详谈。”商人听完喜形于色。
她看向南希:“挺好的,你看起来总算不是营养不良了,小姐你愿意帮我招聘一些和你一样的女孩子吗,我需要大量的裁缝。”凯拉布也激动起来,想起更多社会底层的女子被拯救,她真的太高兴了。
她看向贝茨:“贝茨小先生,告诉你一个好消息,我们需要招收更多的和你一样的小朋友,因为你们的作坊会成为正规的羽毛工坊,我需要大量的订单。”贝茨和玛丽发出欢呼。
然后她转身对陈先生说:“我要组建我的消防队,您的儿子能够加入真的太棒了,对了,我听说我在利物浦的水手中有不少乡人,过的很艰难,您愿意帮我去问问他们愿意加入吗?”陈先生赶紧点头,想起能在这个艰难的时代为国人做一些事情,他更高兴了。
朱丽叶最后宣布 :“当然,对于这些而言,我们的屋子太小了,所以我已经购买了新房子,更靠近宫殿,我们很快要搬家了。”
众人发出了欢呼。商人,华人,女工,孩童都在看着他们的公主。
21.第 21 章
到了搬家的那一天,一支车队从哈克尼区的豪宅出发,去往泰晤士河畔的斯坦因府。
朱丽叶和凯拉布坐在马车上,听着泰晤士河上的喧嚣,等到车夫停下来,伦敦的浓雾里已经出现了她的新府邸,一栋庞大的三层砖砌建筑。
马车驶过敞开的雕花铁门,新门房老头在浓雾中取下帽子致意,身后的马车上还隐约传来贝茨等人的惊呼:“这简直是一栋宫殿!”
当初斯坦因勋爵的曾祖父在印度贸易中赚的大钱,成就了这一栋大宅。他可能希望自己的子孙日益繁茂昌盛。可惜三代之后子孙凋零,现在的斯坦因勋爵一家子只住在西翼的几个房间,剩下的已经封闭多年。现在管家领着朱丽叶进行参观。
走上大理石台阶,建筑正中有个能够当舞厅的大宴会厅,用着乔治四世的风格,有大大的红色帘子和精雕细琢的天鹅绒扶手椅,然后西翼的一楼留存有同样风格的豪华会客厅和餐厅,还有毫无使用痕迹的图书房,对这些朱丽叶决定保持原样。
西翼二楼是斯坦因小姐之前居住的区域,有符合她身分的少女卧室,起居室,以及她用来学习的画室,钢琴房和小舞蹈间。朱丽叶决定把这里改造成自己的工作区域。西翼三楼则是斯坦因夫妇的豪华大卧室,和其他贵族夫妇一样,他们并不住在一起,而是各住各的。因此三楼有着全屋最精致的带着帷幕的勋爵大床和规格略微低一些的主母套房。
朱丽叶带着自己的床搬进了最好的房间,让女管家留在这里整理,然后去往东翼。
这个府邸的西翼,能远眺宫殿和大教堂,东翼则因为靠近商场区域,被斯坦因勋爵弃之不用,朱丽叶决定把它整个改成时装工作室和时尚沙龙的所在地。
此时,下了马车的凯拉布带着贝茨等孩子到了副楼下面,这是初代斯坦因勋爵用来安置他的印度贸易商的地方,是一个二层的小楼。现在被朱丽叶划拨过来成为她的员工宿舍。
贝茨等孩子看到这个可爱的小楼大开着门,其中一楼最大的房间已经成了食堂,请来的厨娘正拎出大锅,起锅烧水准备晚饭,剩下的房间改成了他们的宿舍,有木头单人床,橱柜和桌子,两个孩子住一间。
这里甚至还有干净的厕所和安置了烧水铜炉的公共澡堂。
摸着厚实的窗帘,又再摸着隔绝一切寒风的墙壁,贝茨自己都想不通了:“公主不用对我们这么好的。”
凯拉布竟然也表示了同意:“看走廊尽头,那里是你们未来的读书室,公主甚至给你们安排了每晚上半个小时的读书课。”
凯拉布都不明白公主是怎么想的。她打算让这些小偷出身的孩子将来能读莎士比亚吗?
可是公主说,这些孩子都已经处于她的监护之下了。她愿意让这些孩子充分享受教育的机会。反正这些费用不贵。一套裙子卖出去就用不完。
孩子们听着,纷纷决定等会儿就去作坊,给公主做羽毛饰品,可是楼下传来喧嚣声,“凯拉布,凯拉布,快下来,公主过来了。”
朱丽叶正走在西翼的走廊上。这边房间都封闭了,唯一引人注目的是走廊尽头那一个窗户高而狭长的阳光房,房子中央有个大笼子,里面是斯坦因勋爵的大鹦鹉们,听到有人过来,纷纷发出叫声。
朱丽叶投喂了这些鹦鹉一些果子,对凯拉布交代:“这里的一楼计师未来的沙龙和私人会客室,置于二楼,是你们的工作室,我的羽毛工坊,鲜花工坊,裁剪工坊,缝合工坊,刺绣工坊都在二楼,方便小姐们参观,至于三楼暂时当仓库吧。”
凯拉布记下来,出去吩咐仆人们进来收拾。
就这样,整栋府邸就这样热热闹闹起来,每天人们路过,都看到所有的窗户后都亮着蜡烛的光,人们忙碌地进进出出。当然这府邸需要大量的仆人,男管家,女管家,客厅男仆,客厅女仆,厨房女排,杂役男仆,卧室女仆,书房女仆和贴身女仆,这些朱丽叶倒是都没有管,因为她接到了订单的商人朋友们帮了忙。
布朗夫妇联合几个商人,接下了朱丽叶的裙撑的独家制作权,他们也帮助朱丽叶从职业介绍所雇佣了所有带有可靠介绍信和干净背景的熟练男女仆人。
住的比较近的小姐们更是在朱丽叶搬进来第一天,就匆忙让仆人登门询问是否可以拜访,朱丽叶全都礼貌回绝,表示尚在准备阶段。
失望的贵族太太小姐们只好按兵不动,全程监视这里的动静。
听说朱丽叶公主订购了奥比松的挂毯,还订购了大量的云纹缎子当作帷幔。
听说她要在沙龙装上花缎子的壁板,闪闪发亮的大理石地板。
听说她预定了巨大的水晶吊灯。
听说她的沙龙里有金色的柱子,路易十五时期的扶手椅,金色线脚。
那将是猩红色天鹅绒,金色装饰和白色大理石汇合成的幻梦。
大家的兴致越来越高。朱丽叶依然拒绝参观。
她低估了贵族女士对于时尚的狂热程度,因为有一天,两位住的最近的年轻小姐竟然自己过来拜访了。
当时朱丽叶正在楼上监督工人安装吊灯,两位小姐就冒冒失失进来了,她们闯进正在装修的一楼,那里挂着很多的帘幕,还有很多散乱的裁剪工具,似乎在制作衣服。后来她们回去之后兴奋地宣布,掀开帷幕之后,她们见到了一件不可思议的结婚礼服。
那是一条钟形裙撑的白色裙子,裙撑比女王舞会那天的稍微小了一些,之所以确定那是结婚礼服,是因为自从女王陛下选择穿白色礼服结婚之后,现在的婚礼服都成了白色。
两位小姐回去之后,激动地描述那件美丽的衣服,钟形的裙摆,上面优雅的褶皱,腰肢那里精巧的缎带,最关键的是,礼服上身有一个新颖的半披肩,而那个披肩上用了苏格兰风格的格子,她们询问过确定是斯坦因小姐未婚夫的部族格子图案。
那一定是斯坦因小姐的婚礼服。虽
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然还是个半成品,但已经美丽了。她们赶紧写信告诉了已经去往苏格兰准备婚礼的斯坦因一家,然后对中国公主的沙龙更加期待。
不过朱丽叶公主迟迟未宣布沙龙的具体时间。
这天深夜,朱丽叶独自待在卧室里,饱受失眠的困扰。
她又在心里问了一次,夏洛克最近去哪了,怎么这么久都没有见到他。
此时,夏洛克的公寓里,夏洛克:“你到底什么时候走!”
麦克罗夫特:“我必须看好了你。”
你这个混进女王的皇家舞会,并且殴打了印度王子的人。你知道差一点你就惹了大麻烦了。
夏洛克不置可否,觉得这麻烦不算什么。于是麦克罗夫特更生气了。他决定派人严密监视自己的弟弟。
于是这么多天没见到夏洛克的朱丽叶怀疑他办案子,也不敢打扰,今晚就默默失眠。
她穿上睡袍,走到窗前看着泰晤士河,意识到自己的睡眠更差了。
“我在最好的卧室,周围都是熟人,我怎么就睡不着呢。”
她转身看着华丽的卧室,忍住敲壁炉架子的冲动,因为她总是忍不住思考,这里会不会也藏着密道。这个地方太容易出现密道了。这么一想她就不敢睡觉了。
而且更糟的是,这是市中心,总是有大型的马车带着货物,在深夜发出隆隆的声音,严重影响睡眠。
朱丽叶只好睁着眼茫然看着外面的浓雾,自己给自己做心理建设。
朱丽叶,你在安全的环境里。
这里住着都都是熟人,而且没有人会想来杀你。
过几天陈先生给你招来了国人水手,你就有锦衣卫了。
这里的商人指望你,也不会害你。
其他人更不会害你,所以你能不能告诉自己,赶紧去睡觉呢。
可是她还是睡不着。
正在她一次次告诉自己,自己很安全,不用害怕的时候,忽然发现窗户外面不对劲儿。她的仓库方向怪怪的的。
她盯着那里,看到窜起了一股烟。
有人在那里放火???
有人在她的仓库里放火!!!
朱丽叶转身回到床边,拉了床头的铃铛。
根据这个时代的铃铛系统,铃铛绳子在墙壁里牵引,然后男管家和女管家值班室的铃铛会同步响起来。果然很快走廊响起了他们的脚步声。
朱丽叶已经披上衣服,大声说:“仓库着火了!”
男管家闻言赶紧去叫醒男仆灭火,女管家也转身叫醒女仆们。朱丽叶赶紧下楼,因为仓库那边还有凯拉布和孩子们。
很快所有人都爬起来了,幸好现在温度不算低,男仆们快速拿着水桶去汲水,浇灭了火焰,没有危及到仓库。
然后他们在墙下发现了脚印,果然是有人翻进来放火的。
朱丽叶:安全感,安全感,我要继续失眠,有人半夜来我家放火!
22.第 22 章
昨夜有个男人翻墙进来,在朱丽叶的仓库放了一把火,虽然没造成损失,但是那个男人至今没找到。
只有墙角凌乱的一堆脚印和挂在树枝上的一片脏兮兮破布,告诉朱丽叶他是从这里进来的。
朱丽叶看着作案现场,觉得自己彻底失去了安全感,对男管家说:“去报案。”
男管家立刻安排马车送男仆去苏格兰场,然而朱丽叶又对女管家说:“让他停下,先别去警署了,派人去贝克街221B,看看侦探先生到底在不在,在的话就给他报个案吧。”
送走了男仆,朱丽叶疲惫地返回了自己的新起居室,让凯拉布给她端一杯牛奶,决定好歹眯一会儿。
此时天已经亮了,昨夜呼啸的寒风已经停了,她正竭力强迫自己好歹眯一下,女管家通报说有客人来了。
“这一大早的,谁会来!”朱丽叶捂着额头,心想自己好歹是个帝国公主,今天哪怕来的是公爵的女继承人,也必须让她打道回府。
然而女管家说:“来的不是贵族太太小姐,来的是玛丽亚嬷嬷和路易斯嬷嬷。她们说您和她们约好了,做慈善。”
朱丽叶闻言,想起自己的慈善计划,赶紧吩咐让两位修女进来,然后让凯拉布告诉厨房不要给自己煮牛奶了,请给自己浓浓地弄来三大杯咖啡端来即可。
凯拉布听了,担心地端来了咖啡,还有一大盘烤面包。朱丽叶苦着脸一饮而尽,然后吩咐请两位修女进来。
玛丽亚嬷嬷穿着黑色的修女服进来,直率地说:“外面已经开始下雪了。”路易斯嬷嬷补充:“您告诉我们,这次活动要赶在雪落下之前。”
女管家太太拉开落地窗的窗帘,朱丽叶这才发现果然不知什么时候,地上落下一层薄薄的新雪,这个冬天的第一场雪到来了。她立刻对着两位嬷嬷点头,表示自己明白了,然后让凯拉布过来,帮助自己换衣服整理仪表,就立刻出发。
同一时间,在整个府邸搜寻纵火犯无果,男管家只好让男仆们停止搜索,并让聚集在西翼大厅的所有人回到自己的工作岗位上。南希和大家一起一夜都待在这里,此时疲惫地回到了自己的房间,忽然发现,自己的床上坐了一个意想不到的人。
和孩童不一样,她这样的少女被分配的都是单人间,公主特意为所有少女配备了单人衣柜和带镜子的小桌,可现在她的小桌前面,竟然坐着那个男人。
南希不敢置信地瞪着他:“你,你怎么敢来这里,老费金进监狱,你不是逃走了吗?”她看着她的男人塞克斯,费金的手下,她之前认为他已经亡命天下,谁知道出现在了自己卧室。
说着,她闻到了刺鼻的油味儿,大惊失色。
原来就是他昨天溜进来,在仓库放了一把火。
塞克斯却显得不以为然,把自己肮脏的鞋子放在南希的床上:“见到你男人,你就这个反应吗?”塞克斯说着还上下打量她:“你穿着体体面面的冬衣,简直像个上等人,但是你就是个贼窝里的女贼罢了。”
南希看着他,唤醒了熟悉的恐惧,开始颤抖起来。她该怎么办?这时候塞克斯却注意到了她手里的东西,那是她从食堂拎回来的早餐。
南希浑身僵硬,看着那个男人和往常一样抢走她手里的面包和熏肉,大吃一顿,躺在她的床上,意犹未尽的问她还有吗。
她机械地点头,转身跑了出去。这会儿宿舍走廊上还有零星几个人,但是南希因为长久的恐惧,竟然不敢说话,她跑进食堂,直接进了厨娘的私人卧室,施展许久未练的手艺,不久后就用围巾抱着一大块牛肉,几瓶杜松子酒回到了卧室。
塞克斯很满意,大吃大嚼,把杜松子酒全都喝下去了,然后醉倒在床上。
南希一直在密切观察他,确定他醉死了,小心翼翼地打开门,倒退着出去,然后迅速关门并反锁。
做完这一切后,她站在门后,后背抵着门板,心怦怦乱跳,她接下来应该怎么办。
塞克斯料定南希不敢告密,实际上他确实料对了一半,因为南希确实把他当成了丈夫,这个淳朴的女孩从小就没有家人,因此当丈夫这个身分被她落在了一个恶棍身上,她竟然也不知不觉试图把这个恶棍当成可以牵挂的家人。
因为天知道这个女孩有多期盼自己有一个家人,即使是一个恶棍也好呀。
因为南希不愿意放弃这个丈夫。但是她也知道这个丈夫坏事做尽。
站在门后,南希终于完成了抉择,她应该立刻告诉公主这一切,向公主求情,然后塞克斯被判处流放,她会陪着他流放,努力感化他,让他变成个好人。
做完这个决定,南希完成了自洽,再次确定门反锁了,转身飞奔去求见公主。
可是此时公主已经离开了府邸,贝茨在马厩里喂马,说看到公主和两位修女一起出去了。
南希着急跺脚,不知所措,贝茨看着情形不对,赶紧过来询问,南希也不隐瞒,告诉他昨天放火的是自己的男人塞克斯,他现在就被反锁在自己的私人房间里。
贝茨大惊失色,转身就去找男管家了。南希看着他快速消失在第一场雪里,又担心起来。因为她需要向公主求情,让自己陪伴塞克斯一起流放,现在塞克斯要是被捉住,如果管家把他打死怎么办。
无助的南希在越下越大的雪中跑出了府邸的大门,门房太太在雪中大喊:“南希,你去哪?”
听说她要找公主,好心的门房太太给她交了一个公共马车,说公主在最近的济贫院,然后送她上了车。
南希在济贫院门口下了马车,用自己的工钱付了车钱,果然看到公主的豪华大马车就停在济贫院门口。她急忙冲过去,可是公主已经带着嬷嬷们进入了济贫院的大厅。
南希赶紧跟着进去,发现公主带着凯拉布女士坐在了济贫院院长的办公室里,然后将手里的一个盒子交给身边的修女。
修女打开盒子,拿出一个奇怪地银色管子,公主说这东西叫做体温计。只要放在一个人的腋下,就能快速推测出一个人的体温。
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这是朱丽叶前些天专门定做的体温计,因为这个时代这东西还没有发明。她之前和专注救济贫民的玛丽亚修女联系,决定展开一个新项目,那就是在今年的第一场雪落下之时,她愿意把这个体温计交给玛丽亚修女和她的慈善机构,因为这个机构专注于救助济贫院里贫病交加的妇女儿童。
这个项目的内容就是由马利亚修女在第一场雪中拿着体温计,在济贫院里测量所有少女和孩童的体温,然后挑出所有超过37度的人,由朱丽叶出钱送到城外马利亚修女的慈善机构进行治疗,等到治好后,主力也会接受所有这些少女和孩童成为自己的工作人员。
今天,第一场雪,马利亚修女一大早就出现在朱丽叶的家中,让她实施计划,现在她们已经开始了。
南希混在人群中,看着马利亚修女从济贫院院长办公室走出来,进入收容贫民的破楼,拿着那个神奇的体温计,给所有人量体温,说要把所有受寒感冒的人送去治疗,心里充满了感激。
她在贼窝生活,见多了小孩子在冬天的第一场雪里,体温突然升高,然后静悄悄地死去,即使是更大一些的孩子,也会在这个时候感冒,然后熬不到下一场雪,穷人的命就是这样随着雪花落下消逝。
可是公主竟然带着修女们,要拯救这群人。
而且还要让他们活下来,成为和自己一样的工人。
南希感激到无以复加,她冲出围观人群,要立刻告诉公主,昨天纵火的是塞克斯,她会代替塞克斯赎罪的。
这时候朱丽叶正在济贫院院长办公室里坐着,院长是个刻薄的老头,嚷嚷着说什么公主这个举动不理智,也不安全。
朱丽叶安慰他,自己坐在办公室里,已经够安全了。南希进来的时候,听她说:“我想帮助这些可怜人,但是我不知道怎么帮助,感谢修女们,至少这次,我能帮助那些最需要帮助的人。”
她感动极了,扑倒在办公桌前,大声说着要忏悔。
朱丽叶吓了一大跳,仔细一问,却是为了昨天纵火来道歉,因为纵火的是塞克斯。
朱丽叶有些惶惑,主要是没想过塞克斯还能干这种事,更没想到,为什么南希觉得她自己要赎罪。
因为她记得,南希是那个恶棍买走的,而且没有给她婚礼,更没有家人的关心和妻子的身分,偏偏这个一根筋的姑娘就把对方当成亲人了。
这是斯德哥尔摩吧。
朱丽叶有些问难,看着南希,害怕她一根筋地一条路走到底,始终不渝要跟着塞克斯。这时候玛丽亚修女那边人手不够了,喊着要来个帮手,朱丽叶顺势说 :“南希小姐,你是否愿意去帮助马利亚修女,在今天尽可能去更多的济贫院做这项工作,然后这些小姐和孩子被送去马利亚修女那里的时候,你是否愿意跟过去协助治疗呢?”
南希闻言,立刻激动起来,她当然很愿意前去照料这些人,就算这些人会传染也在所不惜,她太愿意了。
朱丽叶立刻宋南希去找玛丽亚修女了。
23.第 23 章
朱丽叶在落雪的上午,带着修女从济贫院里招聘到了自己的大部分员工,接下来只要把南希送去玛丽亚修女在城外的慈善机构就可以了。
她拢紧了自己的大衣,带着大家走回自己的马车。
雪已经积了满地,纷纷扬扬,她刚走出济贫院的门,就看到街道上走过来一个人,帽檐压得低低的,竖着大衣领子,一身打扮虽然潇洒,但看着不太保暖的感觉。
朱丽叶定睛一看,忍不住叫他:“夏洛克,你怎么到这里来了。”然后她没忍住,补充了一句:“你这衣服看着有些冷啊,我马车里还有一件大毛衣服,要不要披一下。”
夏洛克是听到了男管家的报信之后,就立刻行动起来的。当时男管家一说起来半夜有人放火,被公主第一个看到,他就知道,这位女士又是一夜失眠了。
现在他找到了朱丽叶所在的济贫院,看她状态看起来还不错,就是一身咖啡味,了然,这失眠现象看来是越来越严重了。
他踩着雪走到济贫院门口,发现朱丽叶竟然拿起一件中国样式的毛皮镶边的披风,试图给他披上,然后还没动手却不知怎么地愣住了。
朱丽叶内心此时在扪心自问:等等,你在做什么,这是福尔摩斯侦探,穿着他帅气的风衣,带着他伦敦绅士的帽子,你竟然试图给他披一件古风带毛领大披风,这很不搭配的。
于是她说:“我们上马车再详谈,好吧。”
夏洛克转身看向马车,他说:“如果我是你,公主,我就不会上车的。”
敏锐的侦探发现马车车门没有关紧,门缝里有一些脱漆,几根脏脏的布条挂在踏板的位置,还看到了一根脏兮兮的头发,有人趁着不备撬开了马车,这会儿应该躲在里面。
朱丽叶闻言,倒退好几步,也让所有人倒退,悄声问:“谁,谁撬了我的锁,上了我的车。”
夏洛克:“一个喝了很多杜松子酒的人吧,还受了伤。公主你家的男仆看来不擅长捉贼。”
竟然是塞克斯吗?被南希反锁在卧室的塞克斯?
朱丽叶看着夏洛克,觉得自己明白了,当时南希虽然用杜松子酒把他灌醉,但是估计他还有些力气反抗,而且男管家那会儿在贝克街,一来一去耽误了不少的时间,贝茨却是个小男孩,力气不大,所以竟然让这家伙逃出来了!
然后这家伙竟然撬了她的锁,上了她的马车!
朱丽叶想了一下那个情景,觉得自己所有安全感都消失了。这个塞克斯简直是对她摇摇欲坠的精神状态踹了最后的一脚。幸好夏洛克来得及时。
夏洛克此时在寻找合适的武器,却见公主打开了钱包,拿出一叠钞票:“凯拉布,立刻去街那头的警署,让警官们都过来,对,上次去费金家里搞慈善那次,他们配合就挺好,告诉警察,报酬和上次差不多。”
发怒的公主发动钞能力,五分钟之内街那边的警察全体出动,虽然只有三个人,但是他们承诺他们已经叫人了,十五分钟内至少还会来三十个警察过来保护公主。
朱丽叶矜持点头,示意等他们就位,就包围马车。
正在说话间,忽然身后传来声音。“公主,玛丽亚修女让我把体温计给您送回来。”原来是南希捧着装体温计的小盒子回来了。
随着她声音响起,马车们忽然打开了,一个人冲了出来。他一开始试图向朱丽叶冲过来,然后他看到朱丽叶身前挤满了警察,脚步一下子就停住了。
朱丽叶看着他忽然转过身,冲南希过去了,在大家反应过来之前,他已经到了南希面前,一脚把她踹倒,拉住她的头发,大叫一声:“贱人,竟然敢告密!”
塞克斯拽着南希的头发,气得满脸通红,脏乱的头发迎风飞舞,南希竟然敢出卖他,他不敢相信。
南希吓呆了,然后试图劝他停手吧,大不了一起流放,她会继续照顾他的。
挣扎中,盒子里的体温计掉在了地上摔碎了,水银洒了一地。
朱丽叶趁机让凯拉布大叫:“公主,怎么办,那个神秘棍子里装的是东方剧毒啊?”
塞克斯听到了浑身一抖,看着地上那些流动的银色颗粒,打了个哆嗦。
就在这时候,街道两边出现了大量的警察。方圆十英里的警署都听说那个给钱豪爽的公主来了,警察们集体出动来拿红包,浩浩荡荡封锁了街道两头。
朱丽叶立刻发布悬赏,塞克斯被争先恐后的警察们擒拿在地。
朱丽叶终于松了口气,看着塞克斯被警察带走,南希也知道事已至此,更牵挂玛丽亚嬷嬷那里感冒的孩子们,于是跟着玛丽亚嬷嬷离开了。
夏洛克刚才一直盯着塞克斯看,这会儿深思熟虑说道:“他是被人指示的。”
因为他兜里刚才露出来一块赃物的羊毛手帕,不是他这样的人可以有的,而且他……
朱丽叶打断了他的话:“对不起,我没听懂,您说的太快了。我们找个地方坐下慢慢来说。”忽然,她想到了一个特别好的主意,可以完美解决自己的失眠问题。
夏洛克只见朱丽叶两眼一亮,然后走过来建议到:“我能去你家吗,我的府邸不太安全,我觉得现在我们最好去你家。”
朱丽叶经过思考,意识到现在最安全的地方,就是福尔摩斯的家,因为她不记得《福尔摩斯全集》提到大侦探的家里发生过案子,而且有福尔摩斯在家里,那里更不会发生什么大案,简直是安全感满满的补眠圣地。
她要立刻过去睡一觉。
疑惑的夏洛克点点头,然后就跟着公主上了车,回自己的家。
大雪中,公主的豪华大马车进入了贝克街,房东太太眨眨眼,发现这马车竟然停在自己家门口,简直不敢相信自己的眼睛。
然后朱丽叶下了车,她兴致盎然地打量贝克街221B,这可是福尔摩斯的家啊,她都激动起来了。
她拎起裙子试图上台阶,忽然发现一楼的门帘下,有一只眼睛,好像有人悄悄从缝隙里在看她,她定睛一看,那只眼睛似乎被吓到了。
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正在偷窥的房东太太:“这今天来的到底是谁啊?”
朱丽叶赶紧看看自己,意识到问题所在,她整个人和这条街都不太协调。
这是一个中产阶级的普通街道,而伦敦的中产阶级是一个穿着深色衣服的低调严谨的阶层,来来往往的先生太太都是黑色灰色的大衣和裙子。
然而朱丽叶作为创立英国时尚品牌的中国公主,致力于把自己打造成时尚招牌,她天天穿的耀眼生光。而且她总要穿符合身份的衣服。
今天她就穿了一件新绿色的绸缎长连衣裙,高腰长袖,系了编织金丝的缎带。这裙子外面罩了水绿蝉翼纱,这种纱有自然形成的蝴蝶翅膀纹路,只要沿着这些纹路织一些金线,就非常优雅。更别提她头上梳得宋朝发髻,插得珍珠簪子和点翠簪子,她还披了一个类似三角披肩,外面罩着貂皮大衣。
站在这里好像走错背景的人物。
躲在门后偷窥的房东太太就愣住了,为什么她普普通通的出租屋外面来了一个仿佛参加女王舞会的公主?
朱丽叶还看到了更多窗帘下的眼睛,整条街都在偷看她。
她急忙拎起裙子上了台阶,关上门隔绝所有邻里街坊好奇的目光,然后问明白夏洛克住在那一间,就赶紧走进去了。
站在门厅的夏洛克被房东太太拉住了。
“夏洛克,她是谁呀,这是哪来的小姐啊。”
夏洛克:“她是中国公主。”
房东太太愣住了,想起了自己看的报纸,来自中国的公主朱丽叶,可是不对呀,为何中国公主会坐着大马车,跟着你回家呢。
夏洛克没再解释,直接上楼去了,留下房东太太站在门厅里,好奇地不得了。她简直不敢置信,这是什么童话吗?一位公主坐着大马车,带着珍珠和翡翠的珠宝,穿着缀满了金线的新绿长裙,出现在她家里。
这不合理呀。
此时朱丽叶已经进入了夏洛克的房间,她看着乱糟糟的起居室,堆满了实验器材的桌子,还有到处都有的书本,感觉简直太新奇了。
她竟然在福尔摩斯的家里。
她正对着福尔摩斯的书籍,实验器材,以及吃剩了一半的早餐。
朱丽叶挪开早餐盘子,然后把堆满了东西的沙发腾出来,躺上去。
等夏洛克上来的时候,她已经是秒睡了。
夏洛克:“公主,公主?”
朱丽叶睡得很香。
夏洛尔:这人真不知道怎么回事儿啊。
白金汉宫,麦克罗夫特紧急接到了情报。
东方公主坐着大马车,到了他弟弟租房子的地方,然后亲自拎着裙子进了他弟弟的出租房,到现在还没出来。
麦克罗夫特:发生了什么?我看不懂了?
线人继续说,今天早上公主的管家找他弟弟,然后他弟弟就饭也没吃就出去了,然后不知道干了什么,总之公主就跟着他回来了。
麦克罗夫特完全不知道他们在干啥。
24.第 24 章
朱丽叶睡得很好,然后她开始做梦,梦到福尔摩斯正坐在他的贝克街221B,然后莫里亚提手搓了一个炸弹,把这里给炸了个稀巴烂。
在梦里她想:这是哪章的内容,我不知道这个剧情,是因为我没有看完全集的原因吗。
既然有福尔摩斯,就会有莫里亚提的存在。这地方也不算是什么绝佳补眠圣地吧。
朱丽叶就这么醒来了。看看窗外,天还是亮的,她没有睡多长时间,不过自我感觉一下这睡得还是不错的,至少她精神焕发,觉得可以和这些烧她仓库的人再战八百回合。
这时候,身边传来动静,转头一看,一位陌生的太太拘谨地站在对面门口,手里端着一盘子吃的,看看她,又看看她身后。
身后传来熟悉的声音:“公主,愿意接见这位房东太太哈德森吗?”凯拉布询问道。
朱丽叶:???
凯拉布在公主过来之后很快就跟来了,她是乘坐着公主的公务马车紧跟而来的。凯拉布牢记公主之前的教导,时刻要保持住公主的牌面,于是一到这里就吩咐把公主的仪仗支起来。女仆们赶紧拿来龙凤点翠的红纱帐,又扛来孔雀羽毛的仪仗扇子,甚至把公主睡觉的地方围起来了。
把房东太太给吓得手足无措的,简直不敢相信自己的眼睛。连连给福尔摩斯使眼色,这到底是怎么了。
夏洛克:我也不知道。我怀疑她纯粹没睡好觉,种种迹象显示她拿我当那种中世纪挂在窗户上就能防止魔鬼入侵的小护身符呢。
他看着公主的仪仗驻跸他的房间,凯拉布还看了他收藏的骷髅头,然后拿个纱帘挡起来了。最后夏洛克发现自己不知怎么的只能站在飘窗前无奈看雪,而房东太太则是站在门口目瞪口呆。
这都是什么事儿啊。
终于,朱丽叶醒来了,凯拉布询问之后,撤下屏风,说公主要接见房东太太。
哈德森太太已经被这个牌面搞懵了,一度怀疑自己是不是在自己的家里走错门了。
朱丽叶也是看看御前女官一样的凯拉布,觉得她真是得到自己的真传,然后她示意哈德森太太不要拘谨。
哈德森太太闻言,自然是越发拘谨了,于是朱丽叶伸手从头上拔下一根点翠牡丹发簪,让凯拉布给她:“按照东方的习俗,这是见面礼。”然后她吩咐凯拉布给房东太太几个细巧茶果,就让她下去了。
后来据说哈德森太太用这个簪子和这一盒子茶果,开了半个月茶会,成了整个区的社交名人,先后被三个老先生追求,并因此忙于社交休闲,让夏洛克差不多吃了大半个月的冷茶冷饭。
不过现在朱丽叶让房东太太离开,就转向夏洛克:“把你的线索写下来,请相信我,我听力不太好,我阅读还是不错的。”
夏洛克:……
他没有写,而是递给朱丽叶一张纸:“这是那个塞克斯的审讯记录。”他努力放慢语速:“上面毫无内容,但是我看到他口袋里的那块手帕,属于……”
话音未落,朱丽叶已经放下审讯记录,她说:“有没有可能,是印度王子指使他的。”
就算是夏洛克,也停顿了一下子,才发言:“你为何会这么认为。”
朱丽叶拿起审讯记录:“看上面,塞克斯逃亡了这么久,为何现在才来报仇。因为最近有人指使他了。而且记录里他放狠话说自己能被逮住,因为他从上周拉肚子,拉到这一周。但是警署的医生说不是痢疾,而是吃了什么奇怪的东西。”
朱丽叶猜测:“上周印度王子收买他的时候,可能管他饭了。”
目前没吃过印度食物的夏洛克沉吟了,主要是这部分内容他不熟悉。他问:“公主,那些香料就这么容易让人腹泻吗!”
朱丽叶闻言沉默,因为腹泻的原因也有可能是卫生标准问题,甚至做饭的时候用了左手。
“我让人弄一份玛莎拉,然后送到牢里,看他吃不吃不就成了吗?”
夏洛克:……
不得不说这个思路有些古怪,但是他从塞克斯身上发现的那个手帕,确实是外贸部门的某些事务员使用的。外贸部门其实属于外交大臣的管辖,而且和印度关系很密切。印度王子之前的邦国就和其中的几位人员进行商业往来。
现在的嫌疑人就是外贸部的某位办事员,但是鉴于指使塞克斯的人不太可能给他羊毛的手帕,应该是这个贼从雇主身上偷的。问题是外贸部的事务员那么多,可能需要进一步调查。
朱丽叶闻言,有些明白了,自己最近赚钱太多,被人惦记上了。或者说之前外贸部听说她是中国公主,试图在她身上实现一些离谱的中国贸易计划,但都因为她是前朝公主而告吹,可能有些人因此想要报复她。
再加上她抢了印度王子心心念念的斯坦因府。
现在仇人们拧成绳了。塞克斯放火可能只是小小的试探,就看下一步他们打算从哪里着手了。
朱丽叶思考着。
忽然,楼下传来匆忙的上楼声,她看到一个她家的女仆匆忙跑过来,大声说:“凯拉布,凯拉布,公主在这里吗,女管家让我过来告诉你,咱家的裙撑出现仿版了。”
朱丽叶赶紧让她说明白一些,她说是女管家让人禀报朱丽叶,他们裙撑出现仿版。
原来今天真的有位公爵的女继承人冒着大雪过来找朱丽叶了,那就是喜欢哥特风的亚瑞娜小姐。因为朱丽叶当时不在家,于是女管家太太暂时接待了公爵小姐。
她发现公爵小姐竟然穿了一条带着大裙撑的裙子,简直和给女王准备的那条一模一样。这位小姐还很天真无邪地告诉女管家太太,她一听说有人卖,就打发仆人买了一条。
女管家大吃一惊,她知道公主和她的前东家联合经营的女王裙撑其实还没有上市,事实上公主打算先从沙龙里的贵夫人开始卖,这样能保持这种裙撑的格调,所以现在亚瑞娜小姐是从哪里购买的公开出售的裙撑呢?
女管家服务于商人家庭多年,感觉到这里面很不对劲,立刻派人告诉朱丽叶。
听到她报告的朱丽叶也立刻从沙发上坐直了,她说:“来了,下一波攻击已经来了。”
原来有人盯上她的裙撑生意了。
她站起来,示意凯拉布收拾东西,她们该回去了。
夏洛克饶有兴致:“你准备怎么做。”
安德森太太更是推荐:“公主,你可以让他帮你查,他经常接这些业务。”
但是公主告诉她这个裙撑仿制事件,接下来其实是一系列繁琐的法律问题了。
夏洛克问为何是法律问题,朱丽叶只好提前宣布,她的裙撑在女王的舞会之夜,就已经从女王那里申请了独家经营权,之后注册了专利,申请了许可证,因此仿制裙撑可以说触犯了女王的法律了。
想到这里,她发现其实夏洛克还是可以参与这个仿冒调查的,于是委托夏洛克帮忙调查这些裙撑是从哪里发出的。
然后朱丽叶穿上大衣,扶着凯拉布下楼上马车,凯拉布护送她上车,小
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心地关上车门,又上楼来让训练有素的侍女们撤下纱帘,撤走扇子,瞬间所有东方的东西都消失在这个房间里,回到了乱糟糟的维多利亚时代男士起居室,公主的马车开动,去找有关部门维权。
夏洛克和安德森太太看着马车离开,安德森太太感叹:“真象一场梦。夏洛克,你说呢。”
夏洛克已经转身回卧室,不一会儿打扮成街头流浪汉的夏洛克就出来了,他下楼,思考了一下,转身去往印度王子的公寓。
此时,朱丽叶的马车快速往回赶,一路上朱丽叶让报信的小女仆说说那个仿冒裙撑究竟是什么形状,和自己家的一样不一样。
小女仆努力回忆,她摇摇头,说不太一样。自家的裙撑,看着像个鸟笼,但是那个裙撑看着像个大碗,特别的不方便,亚瑞娜小姐都是来了之后才换衣服的,因为她说穿着上不了马车。
朱丽叶听了描述,放松了下来,因为她知道仿冒者水平有限了。
因为克利诺林裙撑发展经历了几个阶段,最早就是这个跟碗一样的裙撑,不但不灵活,而且不方便,比如裙撑无法上马车,贵夫人只好解开裙撑挂在马车后面,等到了地方才能穿上。比如这裙撑风一吹,会像一把伞一样翻过来,让贵夫人丢尽颜面。所以克利诺林的第二阶段就变成鸟笼形,可以坐下,更加的舒适。但就算这样依然不太方便。
于是朱丽叶这里的其实是20世纪改良的新型裙撑,铁丝材质优良,细软,支撑力强,而且可折叠,完全能舒适地上马车,坐沙发。
她就知道那些仿冒者不可能一下子研发出自己这样的新型裙撑。
朱丽叶想到这里,也放松了下来,掀开帘子欣赏着街景。
忽然有什么东西映入她的眼睛,朱丽叶大声说:“停下,快停车。”
马车夫赶紧停车,朱丽叶让小女仆下车买一份画报,就是挂在最外侧的那个画报。小女仆闻言拿过来。
朱丽叶发现上面竟然画了个国人,这个国人的形象却让朱丽叶勃然大怒。
她看到了一个身形猥琐,黄皮猴子般的人,一对眯眯眼,小鼻子小身材,特别的丑陋。再看标题,是有人创作了相关的漫画。
朱丽叶无法忍受了,她吩咐凯拉布买下所有的画报,然后走下马车,亲自拿起一本,撕开丢在地上,然后抛出一把硬币,告诉周围的人,公主看这些画报不顺眼,谁过来撕画报,就能拿一便士。
因为这画的太丑了,公主无法忍受这种丑东西。
人群一哄而上,把这些画报撕得粉碎。朱丽叶回到马车上,打开窗帘,看着人群乱哄哄撕画报,吩咐凯拉布:“找到出版社,然后找到原作者,我要和他们对簿公堂。”
思考了一下,朱丽叶也不确定这到底是外贸部故意的招惹,还是英国固有的傲慢,不过她心想不管是哪一种,她都要坚决还击。于是吩咐:“让古奇记者过来,告诉他,公主这里有新稿件。”
不远的地方,伪装成流浪汉的夏洛克看着马车窗户里,戴着珠宝和翡翠的公主坐在那里,看向下面雪地里争先恐后给她撕画报的伦敦人。
他想,真傻啊,谁画的这玩意儿。他们不知道吗,当朱丽叶公主强势地成为整个国家的时尚风向标的时候,谁会允许有人把自己国家时尚的代表以及她的族人,描绘成这副样子。
第二天各个报纸头条:
《公主说她被丑到了》
《不传不是伦敦人,穿假冒伪劣裙撑上街,被风吹翻掉河里》
25.第 25 章
在某个密室里,有人愤怒地掷下了报纸:“她都说了些什么!快让她闭嘴。”
手下紧张地摇头:“我们办不到,所有人都在读。
因为自从那个雾都孤儿报道开始,朱丽叶在报纸上给自己弄了专栏,不定时分享关于公主的稿件,大批民众养成了订阅习惯,所以现在只要她写,整个伦敦都能看到。
密室里,几人看着摊开的报纸,公主甚至给上面配了个图,把笨拙丑陋又不得体的假冒伪劣裙撑说得一文不值,仿佛淑女要是买了,那就变成土妞了。
接下来他们一件都卖不出去的。
手下惊慌擦汗,却发现自家大人恼羞成怒,但是坐在对面的另一位大人却胸有成竹,他说不要紧。
虽然现在裙撑卖不出去,而且公主把他们给告了,但是事情仍然有转机,因为,公主把他们给告了啊。
一个人生地不熟的外国女人,也只能做到这样了。而英国的诉讼,可谓旷日持久,复杂错综,不但能把人搞迷糊,而且还能拖个几十年,所以就算公主把他们的裙撑告了,那又如何呢。
诉讼是一件会耗费金钱而且还可能没有效果的行为。
此时,朱丽叶家中,朱丽叶拿着报纸,看着上面的消息,她说:“凯拉布,你知道我的律师告诉我,诉讼程序需要走几个月吗?”
凯拉布自然茫然无知。
然后朱丽叶告诉她,律师让做好准备,可能要打个几十年呢。
凯拉布惊住了,几十年?怎么可能?那这个官司还有什么用处。
朱丽叶点头表示她很同意,事实上她对19世纪的司法程序有多复杂,心里此早有准备,而且她的对头可能还是法律界有影响力的外贸部高官,那就更麻烦了。
而且还有一个麻烦迫在眉睫,那就是圣诞季节还有一个半月就到来了。那时候大量的贵族涌入伦敦,如果不能在此之前彻底清扫假冒伪劣裙撑,到时候一样有大量的人会去买。
因为这里可是英国啊,这里的贵夫人的祖宗们为了美白可以抹铅粉和砒霜,而且在本世纪后半叶,这里的贵妇人的女儿们,竟然为了美丽,穿用毒药染出来的绿裙子。所以不要低估她们为了美丽有多疯狂,区区裙撑被吹翻掉河里,对她们而言不算什么。
所以在圣诞季如果没有把这件事解决掉,假冒伪劣裙撑就会大卖,然后这克利诺林裙就赚不到钱了。
朱丽叶牢记在历史上,这个裙型是如何走向衰落的,因为太受欢迎。
有一天皇后穿着克利诺林出门,发现清洁女工和她穿了一模一样的裙型。然后她就决定再也不会穿了。
如果她的对头把这个裙子便宜出清,她的贵夫人客户就会放弃这个裙型了。
现在,该她行动起来了。
朱丽叶把最新的稿件送交古奇记者,让他连续一周在报纸上发表公主诉讼的诉讼书,诉讼文件和许可证,然后就放下诉讼这件事了,她转身对凯拉布说:“所以,我们需要赶紧准备一场时装秀,一场拥有几十套克利诺林裙的时装秀。”
凯拉布胡乱摇头,她说:“我们最近忙着搬家,我们做不完的,绝对做不完的。就算下周南希带着已经痊愈的新工人上岗,我们也无法完成的。”
她看到公主笑起来,告诉她别担心,她的女设计师们无法完成,那么她还有另一手准备呢。
一周后,南希带着痊愈的工人们坐马车回来了。
她走的时候,修女们大力挽留她,甚至问她要不要出家,如果出家的话,整个修道院都很欢迎。
因为南希是一个非常纯洁,而且富有牺牲精神的女孩,在照顾病人期间,她简直不眠不休,整夜守在工人的床头,甚至不惧危险,贴身守着高烧不退的孩子们。
修女们对她赞不绝口,甚至想让她成为自己神圣的姐妹。
但是南希拒绝了,她放不下这些工人们,这些同样被公主救出来的孩子们,几个星期的照顾已经让南希把他们当成了家人,而且未来到了公主身边,她们会一起生活,那就更是家人了。
南希带着工人们坐马车回城,公主派来了一个车队,让大家尽可能舒服地度过这段短途旅行。南希坐在最需要照顾的小孩子那一车,一路上一群小孩挤在她身边,热热闹闹。
一个小孩子在问了一遍:“南希姐姐,我们过去了公主真的会让我们吃饭吗?”
南希不厌其烦回答:“会的,公主说会让你们吃饱的,我们住的那栋楼一楼有个很漂亮的食堂,厨娘太太每天都在那里准备大量的烤面包,熏肉和炖菜,所有人都能吃饱。”
每个人都会有温暖的床铺,一个炉子取暖,还有厚厚的衣服。
对了,公主给每一个小孩子加了儿童补贴,每天有一顿甜牛奶和果酱卷,你们还需要去学习,每天晚上吃饭之后,到走廊尽头的教室里学习认字。
这些天孩子们问了一遍又一遍,南希叶说了一遍又一遍,但是她们还是不信。不过等到了就好了,对此南希不担心。
等到了公主那里,南希打算带着孩子们去安顿,凯拉布却不知道从哪里冒出来,把她拉走了:“南希你终于回来了,快快开,公主找你。”
南希疑惑,但是南希听话跟着凯拉布上楼梯,到了东翼的三楼,进门的时候,她发现女仆远远守着。
她进入一个房间,然后发现不一会儿玛丽也来了,玛丽也是她们贼窝的孩子,今年已经十二岁了,是第一批跟着贝茨过来的神偷员工,然后珍妮也来了,她同样是最早跟着公主的神偷,接下来又来了几个女孩,南希不认识,她也不知道公主让他们来干什么。
然后公主就从另一个门进来了,满意打量着她们:“女孩子们,我这里有一个比较着急的任务,希望你们来完成。当然这个任务非常关键,可能需要你们加班。”
南希闻言激动起来,她非常愿意为了公主做事,她愿意日夜不休。她身边的玛丽也是同样激动。
朱丽叶满意地看着这些女孩子们,然后发出一叠协议。凯拉布递给她们告诉她们签字吧,这是保密合同,接下来无论看到什么,都不可以让秘密离开这个小房间。
所
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有女孩都赶紧点头,在合同上签字。
然后朱丽叶让凯拉布推开帘子,露出后面一个奇怪地机器。
那是一个南希无法描述的古怪的金属东西,散发着钢铁的光芒,似乎是在一个台面上放了个带着腿的横梁,还有个把手,那条腿还看上去插了根针,这到底什么东西。
然后她们看到凯拉布启动了这个机器,那个带着针的腿喀喀喀敲着台面,凯拉布把一块不了放在了那下面从前往后拉动,那布料上出现了线迹。
女孩们简直吓到了,这个机器,原来是用来缝纫的。她们从没见过这种机器。
朱丽叶让大家都围过来看缝纫机干活,展示缝纫机的线迹和使用方法,然后告诉所有人,接下来的任务是学习缝纫机,因为我们有一件非常着急的工作。
我们要在一周以后,推出包含几十套克利诺林裙的时装秀,时间紧任务重,现在设计图和纸样都已经完成,接下来到了缝纫环节,因为这次时装秀的对象是整个伦敦人,所以手工缝纫和精工细作什么的没必要,所以希望女孩子们可以学会使用缝纫机,完成这场时装秀的准备工作。
南希闻言立刻保证自己会尽一切力量,玛丽也这么想的,其他女孩子也纷纷保证,她们大部分都是各个贼窝救出来的少女,还有两个则是刚从农村出来的女孩。她们愿意尽全力做这件事。
然后大家就一人领了一台缝纫机,喀喀喀开工了,一开始缝纫机的针跳得那么快有些怕人,但是很快就适应了,并且发现这种机器非常方便,一个人一天可以干过去一个月的工作。
南希她们从此住在这个套件,为了时装秀勤奋干活。
朱丽叶安排好了她们,离开东翼回到西翼,女管家汇报,那家出版社带着画家来求见了。
她照例不见。
就算他们已经在门口求了一周了,她也不见。因为她暂时不想见到画出那种丑东西的人。
女管家摇头,看着门口祈求她的编辑和画家,心里也无法同情,你们丑化公主的族人,她当然无比愤怒了,愤怒到找到你们的股东,买了你们的出版社,然后把你们解雇了。
失业的编辑和画家还在苦苦哀求,但是朱丽叶懒得见他们。
凯拉布劝:”小心狗急跳墙。”
可是公主铁了心不见,不过表示自己另有计划,她打开出版社送过来的资料,发现这个出版社专门经营绘本的,其实客户挺多的,觉得利用一下也无不可,她于是让出版社的经理把其他画家的稿子都拿一些过来。
几天后,公主挑选了一些画家到她的府邸,然后说道:“我希望画一些新的漫画,你们可愿意。”
紧身的公主挑选了画风比较受欢迎的画家,以及画风比较精致的画家,还有那个最勤奋的画家,成立了小组,然后给他们讲了个故事。
“我有一个东方的故事,可以进行创作,我先讲一下第一章,你们看对于英国人是否存在理解问题。”
公主讲了一只中国的猴子圣者出生和旅行的故事。画家们听后都表示这个一定会火的。
26.第 26 章
接下来的一周时间里,朱丽叶没有出门,她让各个报纸每天坚持不断登载她的诉讼申请和诉讼文件,关于公主要和假冒伪劣产品对簿公堂的消息满天飞,所有人都以为她要在司法程序上和这些奸商斗上了。
阿黛拉女官闻言,甚至通过自己的女儿给她推荐了新的律师团。
朱丽叶接下这个律师团,让他们去写诉状,然后自己回到东翼三楼,推开门,满屋子喀喀喀的声音,南希她们正在为了一周制作三十条裙子而工作着。
女孩子们坐在缝纫机前面,全神贯注地推布料。
为了提高效率,朱丽叶还给她们弄了一道流水线作业。其中两个农村刚招过来的女孩子不太灵巧,于是负责缝合布料和内衬,剩下的女工中,南希负责上第一道大花边,珍妮负责上第二道小花边,玛丽负责上第三道涤带花边,另外两个女孩负责打褶子,然后剩下几个女孩分别负责熨烫,缝绣片和钉扣子。大家形成了一道流水线。
若是裙子上有比较复杂的褶皱设计,凯拉布就会过来亲自处理。如果遇到螺旋花边或者复杂褶皱,朱丽叶就亲自动手了。
大家分工合作,进度飞快。现在整个房间看上去虽然堆满了五颜六色的布料,但是乱中有序,而她们身后的墙上,挂满了已经完成的裙子。
朱丽叶看了一圈,通过另一道门进入了另一处工场。
一进去就是一片哗哗声,画师全都在埋头创作。
自从朱丽叶讲述了东方的猴子圣者出生和旅行的故事,画家们断定这一定会火的,他们就自发自动地开始加班了。
等到朱丽叶拿出了自己画的概念图,设定好了猴子圣者的形象,以及各种背景之后,画家们就动手了。
朱丽叶看了看他们的成品,不太满意,觉得不够精致,也不够古风,再一想这个年代的英国漫画确实很抽象,于是干脆就给他们也分了组。
负责画猴子圣者的,负责画其他配角的,负责描绘景物的,负责补充各种细节的,甚至让他们把学徒都带来了,负责给景物增加线条。
现在大家都在埋头拿着笔哗哗地画着。画家们在努力画任务和场景,学徒们在画了很多内容的图纸上刷刷地打线条,刚刚进门的涂色工则是张大了嘴大:“公主,你说每一张都要彩色的?”
朱丽叶掏出钞票,涂色工闭上了嘴巴,开始准备印刷的工具。
可是还有一个闲人提出了问题,他是个编辑,他说这个故事缺乏了最重要的情节,公主必须给加上去。
朱丽叶一问,原来这编辑说猴子圣者缺乏的剧情,就是谈情说爱,一个故事怎么可能没有谈情说爱呢。
朱丽叶看着他,仿佛看到另一个空间有个人开口了:“戏说不是胡说……”
她摇摇头,回到维多利亚的时空,编辑还在喋喋不休加上爱情元素,还说什么莎士比亚戏剧都有爱情,塞万提斯小说也有爱情,法国伏尔泰还是谁说了,一个戏剧没有爱情是不可以的。他们改编的中国《赵氏孤儿》,女主角都是蒙古成吉思汗的老情人。
朱丽叶觉得未免过分离谱了,可是谈情说爱小说确实也是维多利亚时代女性喜欢看的内容,她现在既然有个杂志社,这部分市场的钱应该也来赚一赚。
她思考了一会儿,有了好办法,于是让编辑再拉一些人过来,她这里有一些其他的爱情故事,可以制作一些小短剧,比如说《西厢记》《牡丹亭》《桃花扇》……
朱丽叶就这样和编辑忙忙碌碌地继续讨论剧情,讨论如何把这些故事弄到西方的画报和剧场上,然后夏洛克就拿到了她的信件,要求给她找来一百张羊皮。
夏洛克不敢置信地看着信件,竟然一时间不明白为何公主需要一百张羊皮,她到底要干什么事情?
他又仔细看,公主竟然还要找个处理羊皮的厂子,把这些羊皮给鞣制起来,最好是轻薄如纸,能透过灯光的那种。
于是他更不明白了。
不过还是找来线人询问过后,给朱丽叶推荐了一家符合要求的工厂。
然后夏洛克想要找公主那里问问什么情况,可是公主忙的闭门谢客,而他忙着跟踪在跟踪印度王子,这个印度王子果然神神秘秘去往外贸大臣的家里,似乎真的在干什么不为人知的事情。
他扮成马车夫,偷听印度王子的话,似乎这位王子因为对于中国公主求婚的挫败,最近决定追求另一位高贵的英国贵族妇女来弥补脸面,这就是阿斯特女士。
这位女士虽然爵位有些低,但是大家都知道阿斯特女士是一位时髦女士,在朱丽叶强势出场之前,她几乎被称为时尚的代表,每次时尚潮流都是她从法国引进的。
因此被朱丽叶抢了风头的阿斯特女士,竟然和印度王子很是合得来,最近不但在舞会上频繁互动,还邀请他去自己的宅子吃晚餐。
夏洛克听到这里,已经觉得不太对了,又听闻阿斯特女士是原本贵族中的时尚代表,就已经猜到了一些实情,然后又扮成个牧师,混进了他们的宅子,发现阿斯特女士今天的晚餐挥金如土的开销,竟然来自英国女士布料供应商的献金,他就明白这位女士只要有机会,一定打算让朱丽叶不得翻身的。
想到这些的夏洛克,穿着牧师的衣服,站在阿斯特女士奢华的法式晚宴会场外面,替朱丽叶计算了一下,发现公主的敌人似乎还挺多的。
就算不提塞克斯这种底层恶棍,她还被外贸部和外交部惦记着,印度王子则是虽然自己不敢出面,却积极出钱要让她吃大亏。而阿斯特女士被朱丽叶夺走了时尚地位和财源,已经恨上她了,还不算因为朱丽叶和女王以及女王喜爱的辉格党阿黛拉女官关系不错,托利党那边对她也不太友好。
她一个远道而来,英语都不太好的外国女孩,现在已经有了一群敌人了。
而更糟糕的是,她手下还有一大群她认为需要自己监护的少女和孩童,以及一大群无利不起早的商人。
这个境况不妙啊。
福尔摩斯盘点完毕,思考着如何给朱丽叶说清楚现状,却发现阿斯特女士的仆人们闹哄哄搬东西。
原来阿斯特女士喜爱浮华,竟然为今天的晚宴准备了小型的烟花。夏洛克看着他的仆人们在她的草坪上
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布置好烟花炮,然后奥斯特女士穿着缀满了闪光珠宝的裙子,披着一条特别奢华的白鼬大衣出现在露台上,身边站着全身都是各种珠宝的印度王子。
他听到奥斯特女士举起了手里的气泡香槟:“干杯,印度殿下。”
印度王子:“干杯,报仇在即了。”
“是的,她已登陆。”阿斯特女士低声说。
露台下的夏洛克:“谁,谁登陆了,朱丽叶的敌人到底还有谁!”
这时候烟花点燃,外面的平民都在抬头看。奥斯特女士高傲地站在露台上,享受着别人羡慕的目光,可是忽然间,人少了,人们背对着烟花转过头,然后纷纷离开了。
阿斯特女士惊讶起来,可是回头一看,身后的宾客也离开了。
人们逆着烟花,往外走去,还说着:“开演了,开演了。”
“巡回剧场开演了!”
这下子连夏洛克都不知道这是怎么了,他最近忙着跟踪印度王子,确定假冒伪劣裙撑的仓库,最后还混进了奥斯特女士的大宅子,甚至没有看报纸,不明白这是发生了什么。
而忙着他们那个“登陆”的奥斯特女士众人,看来也不知情。
不知情的人只好看着人群往外走,闹哄哄似乎有什么更感兴趣的盛宴。
夏洛克悄悄离开露台下,跟着出去了。
一路上大家都很兴奋,议论着:“开演了。”
“竟然巡回到这个区了。”
“必须赶紧去看,我想知道丽最后怎么,上次她到了她的情人的梦中,让情人找方法复活她。”
“说不定今天不是丽的故事,是大蛇怀特夫人的故事,她的侍女上次逃走了。”
福尔摩斯根本听不懂,但是似乎身边所有人都懂。
他更加疑惑起来,仔细听,人们在讨论一个在装饰着花的亭子里死去并即将复活的叫做丽的女子,还有一条嫁给了医生的大蛇怀特夫人,然后还有甚至莫名其妙的古代第一美人□□什么之类的他不知道的哪国历史。
忽然,人群爆发欢呼,说今天演的竟然是猴圣的故事。
然后这群人说出了猴圣名字,一个颇为标准的中国名字。
夏洛克停下来,他明白了,公主根本没有闭门谢客,公主在闭门搞大事儿呢。
此时前方有一个什么很亮的东西亮起来,仿佛是一块非常大的白色屏幕,简直有一层楼那么高,当夏洛克望着的时候,上面出现了影子,特别精雕细琢的人物影子。
人群发出欢呼:说猴圣出来了。
夏洛克看着上面栩栩如生的猴子剪影,沉默了。
夏洛克忽然明白了那一百张羊皮到底用来干啥了。
此时,后台,朱丽叶让人操纵着她亲自操刀雕刻的大型皮影,她临时请来的朗诵唱歌队伍,正在大声唱着她找人写的唱段,下面的人看得聚精会神。
有人告诉夏洛克,这是公主给全城人的礼物,一百场巡回剧院演出,演出的是东方的学者写出的故事,一些非常吸引人的故事。
夏洛克瞪着屏幕上腾云驾雾的猴圣。
27.第 27 章
在白金汉宫,维多利亚女王坐在写字台前,看着中国公主的皮影戏剧本。
她露出遗憾的表情,因为这个剧场因为采用灯光羊皮人偶,只在晚上演出,而女王是不应该在夜晚出现在伦敦的普通街道,混迹人群之中观看平民剧院的,因此她就算听到了很多关于灯光羊皮人偶的描述,也无法亲眼去看,只能坐在宫里看剧本。
她身边,亲王殿下还在劝告,虽然那个剧场听起来很有趣,伦敦市民被大批量的吸引了,但是身为女王,不要仅仅为了兴趣就做出这样的事情,更不要轻率下达诸如“邀请剧院进宫演出”这种命令。
严谨的亲王来自德国,他对于这些娱乐兴趣不大,他最关注的是给自己制定一个时间表,然后按部就班地天天遵守着过日子。
对此,女王只好作罢,放弃让剧院进宫表演的想法,又拿起剧本仔细看,看着看着忍不住感叹,这些剧本真是很优美的爱情故事啊,不管是在牡丹亭下复活的丽,还是嫁给了医生的怀特夫人,以及西翼私会的莺小姐,都是美丽又高贵的女士,她们的丈夫也都是风度翩翩的绅士。
女王想起之前她的外贸大臣和她进行的一些谈话,这些大臣们试图让她认为,世界的东方居住着一群黄皮猴,瘦骨嶙峋,头发油腻稀少,长着山羊胡和邪恶的眯眯眼,身形猥琐,心灵狡诈,而大英帝国应该给他们带去文明开化的光辉,否则那个东方的帝国就会变成喷火的龙,给世界带来危险。
对此,连女王身边的阿黛拉都忍不住纠正:那不是我们所说的龙,那是loong,不喷火不抢公主,也不巧抢豪夺我们的金银财宝,更没有魔鬼的翅膀和蜥蜴的腿,事实上中国公主的loong,是一种传说中带来丰沛雨水的神仙,平时住在水中。
你没看《猴圣的诞生和旅行》那本书吗,loong皇的三儿子,甚至可以成为彬彬有礼的白衣绅士,然后当了虔诚的修士。
看过了朱丽叶的绘本和剧本的女王陛下,已经开始觉得世界的东方,朱丽叶的族人,是另一个罗马的居民,她们中的女士像朱丽叶那样,皮肤白皙,额头饱满,有大大的杏眼,鹅蛋形的面孔,挺直的鼻梁,并且在丝绸的制作上拥有出色的技巧。他们中的男士则是温文尔雅的绅士,博学多才,还诞生了莎士比亚和塞万提斯那样的学者。
对于这个印象,亲王陛下谨慎保持了观望,他觉得女王陛下最近对于朱丽叶的关注有些过度了,这不符合自己德国人严苛冷淡的作风。于是思考了一下,他说:“我们要不要最近离开白金汉宫,去旅行。”他心想只要把妻子和这些让人头脑发热的东方热隔开,应该就好了。
但是女王不愿意离开,她要主持会议,出席下议院的辩论,而现在,她看着太阳升起在白金汉宫的楼顶,说明到了她锻炼时间了。
女王的锻炼项目一般是外出骑马,今天她带着女官们上了马,正要去平时习惯的马场,但是转念一想,似乎今天是周日,海德公园那边倒是个不错的去处,于是女王带着当值女官去往海德公园。
海德公园在周日非常热闹,因为这是辩论时间。在海德公园的演说之角,大批的政治家发表演讲和进行辩论。
因为他们通常踩在肥皂箱子上面发言,因此还被称作肥皂箱辩论。
不过女王不会前往辩论的区域,事实上她只会在女士骑马区域跑一跑。
然而,今天海德公园十分的热闹,仔细一看,很多人忙忙碌碌,却听不到政治家那些大嗓门的声音。女王骑在马上看去,发现大批半大小子搬着肥皂箱,飞快地出现又消失,一时间不知道是怎么。正要派女官去打听,人群已经发出喊声。
“东方公主来了!”
“今天没有肥皂箱演说了,一场都没有了。”
“朱丽叶公主的仆人们,把所有肥皂箱都搬走了,正在铺路。”
“不是铺路,是搭一个长长的台子。”
“一个T形台。”
女王听到后,举起了马鞭,她现在非常感兴趣,很想知道朱丽叶到底打算做什么,而且T形台这个东西,仿佛是慈善舞会的时候朱丽叶搭过一次,这次重新搭起来,一定要展示非常有意思的东西。
她迫不及待要过去看看。
然而女官们拦住了她,阿黛拉女士更是表示女王不应该做这样的事情,女王不能像普通人跑去看,女王应该等在室内,派人过去看个究竟。而阿黛拉女士决定亲自前去。
女王觉得她说得对,可是,T台上现在站着的是个公主,那么一位女王前去观看,似乎也没什么问题。
阿黛拉女士坚决摇头,然后让女王回房间等待,自己寻声而去。
一路上先是遇到了自己的侄女,阿黛拉女士很吃惊她怎么来了,一问之下,不但侄女来了,甚至自己的女儿今天也没有在家里静心学习《圣经》,而是早就挤到前排去了。
她心里暗叹世风日下啊,人心不古,然后往前走去,终于看到了正在搭建的T形台。
朱丽叶监护的那些孩子们正在努力搬箱子搭台子,而在台子后面竟然停了足足七八辆马车,全都装得满满的,更多的少女正从马车里拿出鲜花,丝绸和蕾丝,在台子上搭建场景。她看到了鲜花装点的秋千,爬满了藤本玫瑰的门框,还有一个大大的鼓风机。
似乎朱丽叶监护下的所有少女和孩子都来了,大家训练有素,顷刻间台子就搭好了,然后乐队开始奏乐,警察维持秩序,一辆马车拉到了T台最前方。
朱丽叶公主的侍女跳下车,站在了T台上。她拿起手里一个奇奇怪怪的大喇叭,似乎是一个扩音装置,然后大声说话了。
凯拉布:“伦敦的女士们和先生们,中国公主朱丽叶听说她的裙撑出现了假冒伪劣仿版,非常忧心,今日特地捣毁了造假窝点,在这里举行假裙撑销毁仪式。”说着她拉开马车的门,一大堆裙撑从车里滚出来。马车边的孩子们赶紧过来搬运裙撑,把它们拿上台,垒成一座山。
销毁?裙撑?
伦敦的市民们没有见过这种阵仗,大家越聚越多。来演讲的绅士们来了,来骑马的女士们来了,都看着台上。
然后凯拉布宣布完毕,另外几个人登场了。
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阿黛拉女士放眼望去,都愣住了,然后捂着嘴不让自己笑出来。
因为上台的是伦敦城内外所有的丑角,那种在戏班子混饭吃的滑稽侏儒,男男女女都被公主请来了。他们全都涂脂抹粉,穿着色彩滑稽的裙子,并且都用上了这些大碗一样的假裙撑。
侏儒们翻滚着,做鬼脸,做各种动作,在裙撑下歪歪斜斜地走来走去,路过搭好的门框,被卡住了。想要坐在秋千上,却滑下来了。然后路过鼓风机,鼓风机忽然开动,侏儒咕噜噜滚下台。
台下充满了大笑声。
侏儒们爬起来,拖着大碗一样的裙撑试图爬回台上,然后摔了一跤。
这时候,一个正常姑娘出场了,她正是伦敦马戏团的明星妮妮女士,她也穿着这种裙撑,看起来这种裙撑即使是妮妮女士这样的马戏高手,也不好走路。她路过门框,被卡住了,路过秋千,竟然无法成功地坐下来,然后路过鼓风机,裙子直接被吹翻,狼狈跌倒。
侏儒们也配合跌倒,做出各种滑稽的姿势。
阿黛拉女士此时笑出声了。她捂着嘴,心想公主真实促狭啊。这样一闹,谁还敢穿这种假冒伪劣裙撑呢。
然后妮妮女士带着侏儒们下去了,这时候又发生了问题,这种裙撑上不了马车,侏儒们百般费力,都无法把自己塞进马车,只好当场脱裙子。
真是太不体面了。所有人看到这里,都打消了购买假裙撑的欲望。这时候,音乐换了,滑稽的街头小曲变成了高雅的华尔兹舞曲,T台后方的另一个马车打开,一个模特款款走出。
此时,伦敦市民看到她的第一反应是:这么宽的裙摆,她是怎么坐在马车里的。他们看着模特优雅地走下马车的脚踏,然后走出另一个模特,第三个模特。
朱丽叶公主的神奇裙摆,竟然能折叠,让人体面优雅地坐在马车里。
观众发出惊叹,目不转睛看着模特们,然后才意识到,这些衣服有多么的漂亮。
朱丽叶为今天的秀场准备了十五套裙子,因为考虑到这次的观众距离较远,这次的场地也是露天的,于是她果断放弃了脆弱的蝉翼纱和贵重的丝绸,而是用了平纹棉布和呢绒,更是抛弃需要手工的刺绣,而是用了大量的褶皱和荷叶边。
因此当先出来的三套裙装,都如同女王舞会上那样的大裙摆,这些柔软裙子都有收腰上装,搭配有宽大的荷叶边,裙子上更是用一层外裙拉出玫瑰花一般的轮廓,露出下面一层层花边。
模特们穿着裙子,优雅前进,路过缠绕玫瑰花的门框,微微提起裙子就能通行,路过秋千,一位模特仪态万方地坐下了,然后路过鼓风机,操纵者加大风级,钟形裙摆上的荷叶边迎风而动,轻盈端庄,但是厚重的裙子却没有被吹开。
三位模特走到了台子最前方,面对观众,摆出姿势,展示裙子,
台下的女士们都被吸引了,全都仰头看裙子。
这时候,音乐更加欢快,后面十二位模特出场了。
这次她们穿的并不是克利诺林,而是朱丽叶精心准备的另一个裙子,会卖的更多的裙子。
28.第 28 章
皇后穿上克利诺林裙出门,却看到清洁工也穿着一模一样的裙撑,于是她放弃了这个裙型。
朱丽叶现在推出的新裙型,就是让皇后出门的时候,就算发现清洁女工穿了裙撑,但是那不是克利诺林裙撑,那是克诺来裙撑。
科诺来裙撑是克利诺林裙向巴斯尔裙过渡时期出现的裙撑,保留了克利诺林圆形裙撑的特征,但是围度比较窄,身前部分的裙撑被简化掉,身后的裙撑却更加繁琐,是一种方便活动的小克利诺林裙。
现在十二个模特穿着科诺来裙撑从后面的几辆马车里款步走出,走上T台。她们经过朱丽叶专门培训,走着一种圆步,每走一步都有意识把脚向外摆,这样可以保持面料上的褶子随着步态晃动,特别是身后那一层层的抽褶花边也跟着步伐晃动起来,显得非常时髦。
朱丽叶在这些裙子上采用了不同质地的面料进行搭配,并装饰了层层夸张的荷叶边,因此即使没有刺绣和珠宝,也充满了一种时髦气质的奢华。她们迈步走来的时候,不但远远看着的贵族妇女恨不得手里拿着歌剧院望远镜,想要好好看看裙子,围观的中产阶级妇女也着迷地盯着裙子,发现自己似乎也能大手大脚地把它们统统打包回家。
更远的地方,女王坐在房间里,等着女官们告诉她朱丽叶到底在做什么,但是迟迟没有等到,派出去催促的女官好不容易才回来,然后告诉她,朱丽叶正在T台上展示新的大裙撑的礼服裙,而且她还改良了大裙撑,展示了一种更利于行走的裙子,看上去非常时尚。
女官详细描述了这种裙子的裙摆形状,上面繁复的花边,还有走路的时候能够呈现的优雅步态,听得女王想要一睹为快。但是亲王殿下赶来了,提醒她女王不应该出现在那样的场合,到时候让朱丽叶把裙子送过来,她就能仔细看了。
可是女官说暂时不行,朱丽叶公主已经让她的侍女凯拉布宣布,这次展示持续两天,具体流程是从早上九点到下午四点,每隔两个小时模特走出马车,展示一次新裙撑,剩下的时间则是有几个工人抡大锤,乒乒乓乓把收缴的假冒裙撑砸个粉碎,每次展示前是侏儒们和妮妮女士的不定时滑稽剧表演,所以这些服装今天忙于展示,无法借来,只能明天再说,因为朱丽叶公主说她一共准备了30套新装,今天展示15套,明天展示15套。
女王更期待了。
朱丽叶的此次时装秀就这样持续了两天,第一天的时候,伦敦市民一传十十传百的涌过来观看,等到下午收工的时候,已经人山人海了。
第二天她们刚过来,就发现现场围满了马车,原来是贵夫人们早早而来,用马车把前排站住了,打算在车上看,那些地位不够的小贵族和中产,只能在更远的地方观看,朱丽叶发现似乎有人上树了,她再放眼一看,远处的楼顶站满了人,甚至还有中产太太带来的大大的遮阳伞。
全城能来的都来了。第二天的展示到了下午,人们依然熙熙攘攘,甚至女工们都想办法爬到楼顶,想要看看传说中的新裙撑。
似乎整个伦敦的人都想法设法过来,看了一眼这些模特们。
朱丽叶更是收到一大堆的信件,让她延期,或者明天再走一场,因为贵族小姐的郊区表亲两天之内来不了。
对此她都没有回复,让女管家太太拿出一张画报统一送给这些太太小姐们,画报上是她授权那些商人朋友们经营的裙撑店即将开业,到时候进城的郊区表亲们可以去那里选购一个新裙撑。
所有收到回复的太太小姐,都表示一定会去好好逛一逛的。
除了阿斯特女士,以及正在给她献殷勤的印度王子。他们二人拿到了一份海报,看着上面画出的优雅大裙撑,以及时髦的小裙撑,阿斯特女士愤怒地把画报撕碎了,印度王子也发出了怒吼。
“女士,我们就看着她这么做吗?”
阿斯特女士咬牙切齿:“我们挡不住整个伦敦的人啊。”她说着拿起一份报纸,发现报纸上也是连篇累牍地描述划时代的新裙子,还配了精细的插画。
她气得扔下报纸,然后找来设计师:“你看到了新裙撑的外形了,你难道不能仿造一个吗?”
设计师摇头,说至今不明白这个折叠结构,让他再想想。
印度王子闻言安慰阿斯特女士,说等朱丽叶的裙撑开始卖了,自己买一个就能仿制了。然后他们才发现报纸上朱丽叶公主宣布自己的所有裙撑上都有防伪标记和编码,按照编码可以来店里查看裙撑的生产批号和日期。
印度王子也愤怒地扔下了报纸。
现在,只有那个办法了,阿斯特女士说:“她登陆了吗?”
她的男仆点头,是的,她已经登陆。
她将宣称自己是真正的公主,而朱丽叶则是一个冒牌货。因为阿斯特女士手里有证据,那就是朱丽叶的贴身侍女凯拉布,她被认出来了,她之前雇佣的原主人认出她是自己的侍女玛丽,一个鞋匠的女儿,后来被解雇进了济贫院,从济贫院逃走就再也没了消息。
如果凯拉布其实是鞋匠的女儿玛丽,那么她作为贴身侍女服侍的东方公主,怎么可能是真的呢。
阿斯特夫人秘密将玛丽的主人借来了,并且安排了新的计划,她不但要让朱丽叶永世不得翻身,而且她还要让朱丽叶已经打下的江山属于她自己,于是托人找来一个外国女孩,宣称她是公主,这是一个会忠诚于自己的招牌。
这个计划已经成了一大半,凯拉布的主人即将到达阿斯特女士的宅子,假公主已经登陆。
然而,这个计划已经迎来了最新的变数。
站在阿斯特女士窗外的夏洛克:“她已登陆,阿斯特女士,你的计划错漏百出。”
侦探爱上帽子,收拾好行装,连夜离开了伦敦,直奔海边。
一天后,一场宴会在海滩举行,一家想要跨越阶级的茶商,宣称自己这里也来了一位公主。
自从朱丽叶离开,失
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去了开茶会理由的富商们立刻激动起来,准备开茶会。无聊的南部贵族也开始凑热闹。
于是这位皮肤棕黑,一头黑色卷发,下巴线条很深的女子,被送到了茶商家里,她盘着腿坐着,开始嚼茶叶。
凑趣的一位勋爵召开舞会,欢迎假公主进入。
可是,当假公主坐在舞会现场,被所有人围着的时候,一个不速之客来到了。
夏洛克走进人群,没人知道他怎么混进来的,事实上他取下帽子,别人才发现来了个陌生人。他走到这个假公主面前,上下打量了一下,说道:“农场女孩。”
茶商先发怒了:“这是谁,把他拖出去!”
夏洛克语速很快说话了:“你拿着杯子的手上的伤痕,是收玉米留下的吧,看看你的手指尖,你刚才是不是背着人嚼了辣椒了,还有你衣服上的污渍,是玉米酒吧。你的口音却带着阿尔及尔的发音方式,你这个从中美洲找出来的阿尔及尔和墨西哥人的混血女孩,我想你之前是跟着玉米公司过来的女佣,需要我联系你的东家,把你送回去吗?”
夏洛克甚至拿出了一份合同,上面是她坐船过来的记录。
假公主大怒了,她是一个日常嚼辣椒喝玉米酒的牙买加农场雇工,从雇主那里逃走,因为长相被人注意的,眼看着吃香的喝辣的生活被揭穿,她忍不住了,在所有人阻止之前,爆发了一声属于中美洲农场雇工的脏话。
全场哗然。
听懂这句话的人战战兢兢,责备地看向主办方勋爵,勋爵扭头就走,然后大家都鸟兽散。
夏洛克戴上帽子,转身离开。
登陆的假公主不足为虑了。
然而他的马车还没有回到伦敦,就听说又来了一个假公主。疑惑的夏洛克过去一看,发现自从朱丽叶宣称自己是公主,并成功觐见女王,无数穷女孩或者控制了穷女孩的有心人,想要复刻她的成功方向。
这会儿英国的海边,还有七八个公主呢。爱凑趣的贵族们正着以她们为由头开舞会。
夏洛克只好转身离开,奔波在海岸线上一个个揭穿她们的真面目。
以至于朱丽叶一段时间都没有见到他,时常奇怪夏洛克到底去哪了。
直到这一天,她忙完了今天的工作,回到了起居室,发现夏洛克竟然坐在沙发上,奔波劳累的模样。
她赶紧询问是怎么了。
却见夏洛克简短地说:“她已登陆,是的,这个她,似乎不是假的。”
在夏洛克打假了所有的女孩子之后,他遇到了一个无法打假的,种种迹象表明,这个女孩子是个东方人,而且纯正的来自东方,之前从没到过英国。夏洛克都无法找出她不是东方人的证据。
朱丽叶闻言一愣,难道真的有公主过来了,不可能吧。
却见夏洛克抬头看着她,说道:“接下来我说的话,你要保持镇定。”
这个公主,正好是你最无法忍受的那种。
29.第 29 章
夏洛克将一个杯子推到朱丽叶面前,示意她,要是生气就摔它。
朱丽叶有些楞:那个公主到底怎么了,你竟然觉得我会生气到这种程度。
她想要表示一下自己的冷静和理智,于是推给夏洛克一份报纸,上面是今天刚见报的一份声明。
中国公主朱丽叶听说海岸边出现了好几个自称东方公主的不明人士,非常忧心,因此设置了专门的基金,从今日起,所有人都有责任第一时间把这些自称公主的人送到她这里来,并从基金会领取赏金,而她则负责甄别公主真假,安置她们,或者送她们回家。
至于怎么甄别真假,朱丽叶听说海边来了一个专门甄别真假的神秘人士,本来打算邀请他来,谁知道这个据说带着猎鹿帽的绅士竟然是夏洛克。
那帽子是离开伦敦的时候随手拿的。夏洛克心想,当时离开阿斯特女士那里挺急的,就随手拿了帽子。他也不知道那个帽子跟他一起出名了。
他再次把杯子推到朱丽叶面前,继续说回那个公主,那应该是一个纯正的东方女孩,问题是,和朱丽叶完全不一样。
朱丽叶闻言,恍然想起了阿芳姐,她是广东那边的农家女孩,被美国商人给卖到纽约,50美分看一次,而且还能看她的小脚。之后她被商人带着全美巡展,疯狂带货,最后据说阿芳姐沦落到了马戏团,之后就再也没有消息了。
朱丽叶穿过来之后,也是生怕自己沦为被人操纵的阿芳姐,才赶紧声称自己是公主的,就算是这样,当格洛斯特的勋爵说自己将要成为他的收藏的时候,朱丽叶也是吓得够呛,第一时间开茶会辟谣。
朱丽叶知道今年阿芳姐已经被卖出广州了,现在应该在美国纽约,她原本打算自己在英国站稳脚跟,把时尚行业打入法国之后,就派人远渡重洋去纽约把阿芳姐救回来,可是现在这情况,难道阿芳姐来英国了。
要不这个时代,好像还真的没有别的中国女孩子来到西方,难道来的是自称康熙公主的伪装玛丽?那个在法国坑蒙拐骗的女骗子?
朱丽叶彻底不懂了,她低头看着夏洛克推到自己面前的杯子,给他推了回去,心想你说有中国女孩被人控制过来展览,我受得住,我会把她接回来的。阿斯特找来的第一个牙买加女工我都已经给她路费让她回家了。阿斯特找来的第二个西班牙人我已经掏钱让她回西班牙了,她找来几个我都能应付。
然而夏洛克摇头:“事情不是你以为的这样。”他又把杯子推了过来。
朱丽叶拿起杯子,等着夏洛克继续说,这时候女管家进来了:“公主殿下,德卡斯涅夫人已经来了。”
朱丽叶赶紧放下杯子,这是她最近认识的法国人,那次海德公园肥皂箱走秀的时候,几位法国时尚夫人也被吸引过来了,最近正在商量着怎么把她的新裙子卖到法国去。
她立刻英语改法语:“让她进来。”
夏洛克有些吃惊,她英语如此糟糕,怎么竟然还会一些法语呢。
身为设计师的朱丽叶,既然身在时尚界,当然必须学过法语。虽然她法语水平比英语还差劲。
然后一位扑了浓浓香水的高大女士就进来了,穿着新式裙撑,头上带着时髦的纱帽,张口就来:哦~啦~啦!
朱丽叶费力地和德卡斯涅夫人谈话,夏洛克坐在那里默不作声听着,发现她们在谈论另一位绅士。
朱丽叶:“许久未见基督山先生了,他在巴黎可好?”
德卡斯涅夫人:“那位苍白的好像坟墓里爬出来的绅士,哈哈,之前他说他常年在东方冒险我还不信,现在我真的相信了。”
朱丽叶矜持表示:“是的,他是东方的冒险家。”
夏洛克看看朱丽叶,又看看德卡斯涅夫人,他并不知道这位基督山伯爵是何许人也。当然朱丽叶也不打算让他和现在的基督山伯爵认识,因为他打假公主的过程是如此的行云流水,谁知道要是见到了基督山伯爵会不会扫一眼,就发现他不过是马赛港的水手,一个蹲了几十年大佬的普通法国男人。
这时候德卡斯涅夫人注意到了夏洛克,她发出夸张的声音:“哦,戴着猎鹿帽的绅士,假公主终结者,朱丽叶殿下,今天他是来挑衅您的吗?”
朱丽叶完全没有听懂,夏洛克于是告诉这位法国夫人,事情不是这样。反应过来的朱丽叶也赶紧说,自己和夏洛克先生是很好的朋友。
然后德卡斯涅夫人眼神就不对劲儿了,一直不停看他们两个,继续用夸张的法语说:难道你们,共同演绎普罗旺斯的晨起歌吗?
朱丽叶的文化程度根本理解不了这句话,只能继续露出微笑,点头。
夏洛克:“等下,你在干什么,你知道这句话什么意思吗,她问我们是不是在约会?”
然后德卡斯涅夫人就离开了,朱丽叶尚且不知道她说了什么。夏洛克赶紧给她解释。
等到朱丽叶听懂了,她愣了半天,就在夏洛克思考该怎么安慰女士这样一个他完全不懂的技术的时候,发现朱丽叶不是很在意,还表示法国人就这样,她一个公主完全不需要在意这个,适度的传奇性有助于带货。但是她理解夏洛克可能不习惯,所以还是会向德卡斯涅夫人解释的,请夏洛克放心,她会让一切谣言都传不出去的。
很好,他在想着怎么安慰公主,公主在想着怎么安慰他了。
夏洛克想起了陈绅士那首诗,原来在英国人认为中国人不是文明人的同时,中国人直接说他们是猴子呢。
习惯就好。
他再次把水杯推过来:“现在我们说回那个公主。”
此时,门外,德卡斯涅夫人悄悄靠近了,她想要继续探听一下,看看公主和那位奔波打假的公主终结者是不是真的有戏,然后她就听到清脆的碎裂声。
公主在摔杯子?
她赶紧拎起小扇子转身走了。
此时,室内,夏洛克推过来另一个杯子,说道:“是的,我们刚才说到,她长了一对眯眯眼,而且她告诉所有人,所有中国人都长这样。对了,她还有一个小得过分的小鼻子。她说中国
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人都这样。”
朱丽叶拿着杯子的手高高抬起,然后她深呼吸,放下杯子:“还有吗,她还说了什么?”
夏洛克:“要不我等会儿再说。”他想起那一天,公主亲手撕毁了那张绘本,并且解雇了画家和编辑。
可是这个东方女孩,确实长得这样。她一张大饼脸,眯眯眼小鼻子,头发油腻稀少,还梳得紧紧的,贴着后脑勺盘了起来,又瘦又小,看着也有些笨。
而且她不坐椅子,她总是坐在地上,晚上甚至坚持打地铺,她说中国人都是这样的。
她还在出门的时候把不穿的裙子取来蒙在脑袋行,看上去很缺布料,她说中国人都这样。
夏洛克说着,又推给朱丽叶一个杯子。
更糟糕的是,她获得了一大群追捧者。
傲慢的英国,希望东方住着的都是黄皮猴子,都是瘦小的,没有力气的,等待着他们去征服的弱者,最好还要充满陋习,这样他们就可以对外宣布自己是播撒文明光辉。
可是朱丽叶的出现基本让这个说法破产了。因为她充满来自大国的自信,为人行事也非常大气,她非常聪明,能力出众,而且她的剧院和绘本告诉整个伦敦,她的族人是古老帝国的后裔,博学多才。
大不列颠脆弱的自尊心不喜欢这个说法,然而他们无法反驳。
直到这个公主的出现。
她的外貌完全符合高傲英国绅士的臆想,跟糟糕的是,她本人承认这一点。
夏洛克看到她对着肉食狼吞虎咽,告诉大家中国人吃个海带都能当成肉食。
她还跪坐在地上,仰视来看她的人,告诉大家中国人没有发明椅子。
她甚至带着一种对于英国人的敬畏,她脸上是掩饰不住的向往憧憬。可是等提到她的故国,她又拥有一种迷茫的自信,说自己的故国就是中国,真正的中国。
现在阿斯特女士公开宣称,这才是真正的来自东方的公主。朱丽叶的敌人们卖力宣传这个。而因为这个公主迎合了傲慢的英国绅士,他们很乐意告诉别人,这个才是真的公主。
夏洛克说到这里,默默推过去一个新杯子。
朱丽叶拒绝,表示自己已经冷静下来了,她问:“那么,我很好奇他们觉得我又是什么身份。”
然后她发现傲慢的英国人拒绝承认她是中国公主,宣称朱丽叶女士一定是来自一个神秘的贵族世家,是纯正的西方贵族,应该是某个南欧贵族家庭的儿子去东方和东方最高贵的公主生下的孩子,因为这有这样,才能解释她的气度和她的智慧。
朱丽叶气笑了。为了这种无知的傲慢,她真的气笑了。
夏洛克担心地看着她,不知道该说什么,他知道朱丽叶多努打破这些偏见,但是假公主让一切偏见卷土重来。
这时候,信使来报,又有一个公主登陆了。
夏洛克:“要不,我们先看看这个公主什么样。”
朱丽叶表示不用了,她会让所有公主都来她的府邸,到时候一起看吧。
30.第 30 章
阿斯特女士正在安排自己的下一步计划。
她找来的公主正在外面和绅士太太们见面,而她坐在房间里,思考着如何安排朱丽叶的身分。
过几天,等到凯拉布,不,玛丽贝克的女主人出现,直接叫破她的身分,告诉大家她是一个女骗子,那么身为女骗子的主人,人们对朱丽叶的认知就会动摇,此时她需要第一时间用一个谣言来占据人们动摇的内心,告诉他们朱丽叶到底是谁。
这可太有难度了,因为朱丽叶长了一张完全东方来的面孔,你就是想要说她是西方人,看到她的脸就没人相信了。
阿斯特女士思考了一下,灵机一动,决定宣称朱丽叶是黑人的后裔,这样可以解释她的黑眼睛。至于她的黑头发,就说她是黑人和吉普赛人生下来的。至于她那么善于经营,就说她是犹太人。至于她有艺术感,就说她之前在希腊好了。
反正她们英国基本没见过多少黑人,也没有犹太人,更没有吉普赛人,而如果要宣称遥远的东方帝国都长着假公主那种大饼脸眯眯眼,那么朱丽叶的长相必须找到另一个来源,很好,那就是黑奴和吉普赛人的后裔,犹太混血,希腊长大的。
这时候一对法国姐妹过来了,这是阿斯特女士从巴黎找来的潦倒裁缝们,因为当她揭穿朱丽叶的身份之后,这对姐妹会立刻站出来登报纸,说朱丽叶之前的设计和裙撑,都是从她们那里偷来的,这个可恶的小犹太人朱丽叶骗了她们,然后像个吉普赛人一样偷走了她们的图纸。
印度王子也已经出了不少钱,打算卖力宣传,揭穿朱丽叶的面目,就算不揭穿,能恶心多少算多少。
就这样阿斯特女士和这群人达成一致,只要等到玛丽贝克的主人到了伦敦,就开始发难。
忽然,有人来敲门了,声音非常急促:“夫人,夫人,还有厕所吗?”
这到底怎么了?这么说话太无礼了!
阿斯特女士打开门,门口是一个弯着腰的女仆:“夫人,所有的绅士都在找厕所,他们甚至已经上马车赶回自家了,晚上的聚会怎么办?”
这时候一位绅士捂着肚子出现了,气呼呼地说:“夫人,你的公主,真的是公主吗?”
原来今天阿斯特女士这里的公主宣布开茶会,他们都是阿斯特女士有生意往来的人,也都纷纷捧场,并且想着朱丽叶公主当初的曲水流觞,不由得十分期待。
然后这个大饼脸的公主捧出了几十个小小的碗,揭开一看,全都是咸菜,然后公主说这是国宴。
大家都震惊了,然后轰然议论,甚至有些得意,原来东方这么穷啊。
然后公主上了满汉全席,看上去萝卜开会的,看来东方真的太穷了。
绅士太太们对着咸菜望而却步,后悔来之前没吃东西垫垫,幸好这个满汉全席里面还有肉粥,虽然尝一口很腥,聊胜于无。
直到一位太太从肉粥里吃出了鱼鳔,才发现公主的鱼片粥的做法,是生鱼洗洗,然后也不清理鱼肚子,直接下锅煮出来的。
各位吃了鱼片粥的先生太太得知后面色难看,幸好公主还准备了米饭,一碗凉水泡凉饭。
一位商人捧着碗感叹:“我自从挣了第一桶金,就没吃过这玩意儿。”可是公主宣称这是皇家菜肴。
他想起一个传言,朱丽叶公主曾经在贝克街赏给一个房东女士一盒子茶点,那是捏成荷花形状的千层酥,还有一层白糖一层油堆出来的千层糕,那位女士因此客似云来,天天有人试图加入她的下午茶。
再看看眼前的咸菜排队萝卜开会,他顿生凄凉,然后肚子开始疼起来了。她身边的先生太太肚子也开始疼起来了。就在大家争相去往厕所的时候,他开始迷茫了。
我们真的能让大家相信这是公主吗?
带着这个疑问,不止一位先生找阿斯特女士投诉,甚至一位官员说了重话:“你需要让整个伦敦相信她是公主。”
阿斯特女士辩解:“可是,她的东方特征多么明显啊。”
对方不耐烦了,东方特征没明显有个什么用,把她关在笼子里展览吗,现在我们的对手是一个出手能拿出一盒惊艳茶果子的朱丽叶。
不过幸好奥斯特这里的这个假公主足够自信,她坚持认为咸菜就是国宴,满汉全席就是萝卜开会,如果有人反驳,那就是假的。更糟糕的是,这种自信让英国人也不快起来。
投诉又来到了阿斯特女士门口,说公主现在看到啥,都说那是她们国家传出去的。
投诉的人抱怨:“她嘴里仿佛一切都是她国家发明的,这样下去总有一天,耶稣就是她邻居家马厩里生的了。这样可不行。”
阿斯特女士正要辩解,一个人出现了,阿斯特女士看到他立刻收声,因为这是外贸大臣的随从。
随从转告了外贸大人的口信:“不能这么下去了。”
虽然她展示的贫穷落后让人看了信心大振,但是老实说,所有的高官都知道,中国没这么穷,实际上中国每年的贸易顺差都快让外贸大臣羡慕嫉妒到夜不能寐,全世界大部分的白银都哗哗流到了中国。
然后你说中国来个公主,觉得咸菜是国宴。
差不多得了,我们要蒙骗的是高官和贵族,你以为他们不知道吗?
阿斯特女士听完口信,一咬牙:“来人,让公主过来,我亲自和她说。”
然后公主就最快速度过来了,还念了一句阿门,因为她是虔诚的耶稣会教徒,英语其实也能说几句,比朱丽叶都要强。
阿斯特女士拉着她进门,然后门关上了。
福尔摩斯站在走廊尽头,他露出了狐疑的神色。走廊上,又是一位绅士匆忙而过,找厕所。
只有印度王子一脸不屑:“我也吃了,完全没问题!我说这菜没问题!”
夏洛克转身跳出窗户。
现在整个英国,除了朱丽叶这个公主,还有阿斯特女士这里的假公主,据说海边还有个宣称公主的女孩子正赶来,而朱丽叶为此专门准备了一个茶会,宣布宴请所有宣称自己是公主的女孩子。
夏洛克一边思考着一边往外走,边走边想,那么公主会怎么做呢,她会用什么办法把这几个女孩子身
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分弄清楚呢,这时候他看到街对面的地上坐着一个流浪人员。
看到的一瞬间,夏洛克瞳孔巨震,整个人都愣了几秒钟,然后他眨眨眼,迅速走过去坐下,反正他的打扮也是流浪人员,坐在那里很合适。
夏洛克镇定地声音里带着难以置信的怀疑:“公主?公主?你在这里做什么。”
朱丽叶欢快地擦了一把抹了黑油的脸,晃动着用火钳卷了一早上的卷发,眨了眨贴了假睫毛的眼睛,拍了拍身上的破布:“我有自己的发现,侦探先生。”
夏洛克再次眨眨眼,甚至晃了晃头,觉得眼前全都是公主之前的样子,梳着复杂的发髻,披着昂贵的羊毛披肩,睡觉的时候还要支起屏风,那次下雪天公主去他的家里,即将踩到雪的时候,侍女凯拉布还立刻在地上铺了精致的真皮绒毯。
他再看现在公主的样子,侦探难得地持续眨眼,一直眨眼。
朱丽叶:“你到底怎么了,眼睛怎么了?”
她撩起自己身上的旧裙子,试图找个破烂手帕出来,夏洛克终于找回了神智,他说:“你到底在做什么。”
朱丽叶正经起来,她说:“我觉得甄别假公主什么的实在太劳神费力,还不如直接解决阿斯特女士呢。”
原来昨天朱丽叶思考半天,觉得自己要是上场去和假公主争论,简直降低了自己真公主的格调,于是觉得还不如直接解决阿斯特女士。
她联系了商人朋友们,询问阿斯特女士和法国布料商的生意,里面会不会有些违法事宜,她的外贸商朋友们听到了宣布那是当然了,一直人们都有怀疑,阿斯特女士为了拿到法国的独家经营权,曾经和法国的叛党存在书信。
朱丽叶听到后,决定拿到这些书信。
夏洛克闻言站起来:“我回去拿到它。”然而公主拉住他,表示自己另有办法。她现在在等待一支乐队,一支印度的乐队,将要去阿斯特女士家里表演戏法,她会混进去的。
对英语水平充满正确认知的公主说:以一个哑巴的身分。
说话间,几个印度人出现在远处,都是老态龙钟的人,赤着脚,公主看到他们后立刻站起来。
也就是这个瞬间,夏洛克忽然从公主身上发现了不一样的地方,她站起来的姿势,脚跟点地,以此为支柱旋转,这是一个军人的姿势。
公主站起来的动作仿佛她受过军事训练。
一个公主怎么会受过军事训练呢?
小学军训,初中军训,高中大学统统军训的朱丽叶:……
她确实拥有在队列里站军姿和立正稍息的经验。
不过很快夏洛克自己想到了解释,公主不是当今大皇帝的公主,而是灭亡的朝代前任大皇帝的女儿,她的祖先想要恢复故国,说不定给后代进行了各种训练呢。
夏洛克觉得想明白了,专注看着朱丽叶。
他没有注意对面三个印度老人的耐人寻味的目光。
“背叛了邦国的土邦主,拿着邦民的血汗来英国,挥金如土追求英国女人,婆罗门的报复将会降临在他的眼前。”
31.第 31 章
什么是阿斯特宅最大的秘密。
朱丽叶以为是藏在起居室里面的法国乱党书信。当她扮成个管道具的哑巴小孩,在后台忙活的时候,她还想着这些法国书信究竟藏在哪。
那时候,台上三个印度托钵僧正在表演。鉴于这个年代不发达的交通情况,印度女性还很难来到英国,所以这表演不包括印度歌舞,而是托钵僧们表演坐钉板,走炭火。
阿斯特女士看得发出惊呼,夸张地拿出了嗅盐瓶,然后晕倒了。只有假公主还在用英语说:这是我们国家发明的。
朱丽叶在后台搬道具,心想我知道你老家在哪里了。
她计划等到入了夜,她就和夏洛克一起去起居室搜寻书信,然而她万万没想到,夜晚她等到夜深人静,悄悄打开了门,愣住了。
走廊里浮着一股诡异的烟雾,散发出扑鼻的味道,朱丽叶只是闻了一下,就发现自己不知怎么地倒在地上了。
她赶紧爬起来,觉得此地不宜久留,转身一路打开窗户,毛巾捂住口鼻就冲出去。慌不择路,没注意自己去的不是阿斯特女士书房的走廊。
烟雾在整个宅子里蔓延着,其他人都在床上陷入了沉眠。
好不容易到后半夜,朱丽叶终于找到了一个安全的栖息地,那就是宅子的通风窗,她在通风窗口遇到了夏洛克。这个狭窄的空间里,他们勉强站着,开始讲述今天晚上发现的秘密,然后不约而同:“你知道阿斯特宅最大的秘密其实是……”
因为烟雾的作用,朱丽叶晕晕的,她发现夏洛克和她说的似乎不是一样的词汇,难道这个阿斯特夫人还有两个最大的秘密吗?
等下,现在阿斯特宅最大的秘密不是应该是这股烟雾?
这时候夏洛克把通风窗推开,让黎明的晨风吹过来,他说:“我们整理下,离开房间之后,都在浓雾中遇到了什么事情。”
朱丽叶先说,她说她一路开窗进入浓雾,不知不觉走到了一楼大厅,然后浓雾里出现了一个女孩子,面孔很陌生,朱丽叶很确定自己没有在阿斯特宅见过。
她仔细一看,发现这个女孩子竟然穿着一件童装。鉴于老外的长相普遍比较早熟,朱丽叶推测她至少二十多了,但是却穿着十二岁女孩子穿的带着围兜的,装饰了很多花边的小围裙,看起来特别的诡异。
更诡异的是,那个女孩子看到她就被吓到了,转头就跑,被她捉住后坚持说自己今年只有十二岁,是阿斯特女士的女儿。
朱丽叶不太相信,她从未听说阿斯特女士有孩子,事实上她来到伦敦进入社交圈的时候,亡夫阿斯特勋爵过世多年了,她认识的所有贵族夫人都觉得阿斯特女士无儿无女。
现在哪里来个二十多岁还要穿娃娃裙的诡异女孩,说是她亲生女儿,这太难以置信了。
夏洛克听到这里,想要说什么,可是朱丽叶直接讲述下去了。
她当时拉着这个自称阿斯特女士亲生女儿的姑娘,到了她的卧室,然后发现这里只不过是佣人房隔壁的小房间,连梳妆台和衣柜都没有,反而放着一套寄宿学校统一分配的裙子和文具,还有一张船票。显然这个女孩从寄宿学校毕业,投奔阿斯特女士,然后即将被打发到船票上的阿尔及尔成为一名女护工。
如果她是阿斯特女士的女儿,怎么可能会被这样撵走,她看上去像是阿斯特女士的穷亲戚。
说到这里,夏洛克终于打断,他拿出一个文件:“她说的是真的,她是阿斯特女士的亲生女儿,这是她的受洗证明,克拉丽莎小姐,阿斯特女士唯一的亲女儿,我在阿斯特女士文件柜里找到的。”
保护的比叛党书信还保密。
朱丽叶愣住了,她拿过教堂证明,发现和那个诡异女孩说的一模一样。
可是阿斯特夫人为什么要这么对待亲生女儿呢。
夏洛克开始解释:也许是年龄吧,我记得阿斯特夫人自从来到伦敦,一直宣称自己年轻貌美,芳龄二十八,然而你看克拉丽莎小姐的出生日期。
克拉丽莎小姐于十八年前在南部一所教堂接受了洗礼。换言之,阿斯特夫人绝对不可能才二十八。
于是阿斯特宅的一个秘密浮出水面,这就是阿斯特女士的年龄之谜。她于十八年前生下了克拉丽莎小姐,然后将她寄养在南部某个人家,孤身前往伦敦,用亡夫的头衔进入社交界,最终成为赚的盆满钵满的时尚代表,年年宣称自己二十八。
直到她年满十八的女儿因为超龄被寄宿女校撵出来,孤身投奔她,她才意识到如果让这个女儿正常结婚和社交,整个伦敦就会知道她只是一个年满四十的中年妇人,她的时尚事业全完了。所以她想要把这个女儿藏起来,或者打发走,让她远远的到阿尔及尔的慈善女护士团体里一辈子当个护工,不能影响她的事业和形象。
然而,不省心的女儿给她惹了大麻烦,那就是她在离开女校投奔她的路上,邂逅了一个年轻绅士,并产生了好感,还告诉对方自己是阿斯特女士的女儿。
听到这句话,阿斯特女士简直暴怒了,厉声喝斥女儿不听话,不能体谅她可怜的母亲。然后第一时间购买了去阿尔及尔的单程票。
然而今天晚上,那位绅士竟然来到了晚会上,然后找到阿斯特女士,询问克拉丽莎小姐准备什么时候开始参加社交。
阿斯特女士花言巧语,说自己的女儿其实是一个淘气的孩子,特别爱骗人,而且小孩子都喜欢说自己是成年人。
所以别看她看着成熟,其实她今年才12岁。
她只是一个喜欢说自己是成人的小鬼罢了。
说完后,她不再解释,而是选择在印度苦行僧的表演中昏过去了。
这就是阿斯特女士的第一个秘密。
夏洛克闻言,拿出文件袋,就在朱丽叶以为这是法国书信的时候,却见夏洛克摇头,告诉她,在阿斯特女士的文件柜里,乱党书信放在外面,教堂证明和这个文件放在夹层。
因为这是一份投资文书。
阿斯特女士利用自己的时尚影响力,持续给贵族牵线,推荐投资,特别是印度的一个桥梁公司,承诺能赚取暴利,然而,这个公司其实已经破产了。
所有参加了这项投资的贵族都要承受这个苦果,但是阿斯特
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女士不打算告诉他们,而是和一个印度回来的会计成立了新公司,叫做婆罗洲桥梁股份公司,打算在婆罗洲翻盘。
那个假公主就是合伙人带回来的,打算让她伪装成婆罗洲的博卡洪塔斯,稳定股东们的情绪。谁知道刚回国发现来了一个朱丽叶,于是假公主就临时变成中国公主了。
这就是奥斯特女士的第二个秘密。
确实比乱党书信更轰动。
他们两个在狭窄的通风口讨论着,觉不知不觉诡异的浓雾变小了,走廊里传来了铃铛声。
“叮铃铃,叮铃!”
铃铛声一路沿着走廊而来,有人正走过来,烟雾更浓了,朱丽叶晕晕乎乎。
忽然她灵光一闪:“印度托钵僧!”
一定是这些苦行僧在做什么,他们制造了这些烟雾。
朱丽叶悄悄推开门,正好看到三个苦行僧正排成一排走过去,老态龙钟的脸上充满严肃,他们身后,印度王子梦游一般地走着,眼睛闭着,手脚非常机械,仿佛被控制了。
四人从门前走过,托钵僧们用印度话问了什么,印度王子却呆愣愣没有反应,托钵僧着急起来,拿出小瓶子滴了一滴液体出来,呛人的味道让朱丽叶也晕了起来。夏洛克也捂着头,两人凑到窗前,努力用清新空气让自己清醒。
终于,托钵僧带着印度王子消失在走廊上。夏洛克和朱丽叶确定他们不会回来,才离开阿斯特宅。
等到天光大亮,大宅里一声尖叫,阿斯特女士发现印度王子竟然不翼而飞,还把卧室翻得一团糟。她不知所措,然后发现女儿也失踪了,但是考虑到船票也没见了,估计女儿是出国了,她打开保险柜,发现一切完好无损,放下心。
然而,一个送信的送来了朱丽叶公主的邀请函,选定今日请阿斯特女士带领公主前去赴宴。
请柬上写明了阿黛拉女士等一众女官会出席,两位公爵和三位伯爵会出席,还有几位社交界非常重要的子爵,这样的邀请是不能拒绝的。
阿斯特女士只好带着她的公主匆匆赴宴。
她没有看到,她前脚走,后脚有秘密的马车,从苏格兰场出发,然后古奇记者拿出了刚印好的报纸号外。
震惊,印度桥梁公司已经倒闭,数百万英镑化为乌有,谁在隐瞒。
震惊,阿斯特女士十岁生女。
两份号外在阿斯特女士进入朱丽叶的宅邸的时候开始发行,报童拿着号外在街上大声吆喝着,全城人都听到了。
与此同时,另一份资料被送到了参加朱丽叶的宴会的所有人面前,关于印度桥梁公司,关于阿斯特女士的未尽抚养义务的亲生女。
特别是关于假公主是谁。
文件全都盖着苏格兰场的戳子,确保经过了取证,完全符合事实。那个晚上趁着印度人的迷雾未散,朱丽叶拿出文件去苏格兰场紧急炮制了假的,骗过被曼陀罗弄得头昏脑胀的阿斯特女士和她的合作人。
这时候,一无所知的假公主来了,以为朱丽叶会用一些方法判断她是否是中国的公主。
却不知道,所有人已经有定论。
32.第 32 章
朱丽叶公主的府邸,之前叫做斯坦因府,她搬进来之后,伦敦人就称之为朱丽叶公主府,而现在公主府大门紧闭,两排警察站岗。
不少人云集在外面议论着。
“你看了报纸吗?有人要害公主呢。”
“是呀,太歹毒了,竟然找人冒充东方来的公主。”
“据说这些人还让贵族老爷们损失了一大笔钱。”
人群议论纷纷,看着一辆苏格兰场的马车进入朱丽叶公主府,这是阿斯特女士带着假公主离开之后,第一时间进去搜索的人,带着罪证过来了。
然而,公主府里一片祥和,特别是公主的私人化妆间里,克拉丽莎小姐坐在绣墩上,凯拉布正在给闻声而来的几位小姐介绍她的身世。
朱丽叶听着凯拉布介绍,仍然觉得为了保持自己的人设,打算把找上门的女儿送出国当护工的操作太离谱了。然而她想起狄更斯那本小说,有个资本家给自己打造了勤奋劳动致富的人设,为了维持人设,也是对找上门的亲娘不理不睬。
这就是资本的面目吧。朱丽叶不确定地想着。
可是公爵小姐亚瑞娜有不同意见,她说:“也许,克拉丽莎小姐应该查一查自己的财产状况,她的勋爵父亲只有一个独生女,很可能把所有的财产留给了女儿,而不是妻子。但是显然克拉丽莎小姐没有得到一毛钱,但是她母亲一直拥有亡夫财产的全部权力,甚至试图把她赶出国。”
朱丽叶越发觉得贵族和资本家没有底线了,不过这不是现在的重点,现在的重点是她要给克拉丽莎小姐安排一个漂亮的登场,惊吓一下阿斯特女士。
克拉丽莎小姐需要换下朴素的寄宿学校布裙,放下简单的麻花辫,盛装出场。
小姐们闻言都感兴趣地凑过来,说要把她打扮漂亮一些,惊艳全场。但是克拉丽莎小姐坐在镜子前,她说:“亲爱的公主,我想,把我变得成熟一些可以吗?”
正准备打开化妆箱的朱丽叶闻言一愣,看看在她眼里至少二十岁的克拉丽莎小姐,因为在长相上,普遍长得着急是白人,而不是其他人种,包括朱丽叶本人就被怀疑过是否成年,所以十八岁的克拉丽莎小姐在她眼中,已经够成熟了。
这还能怎么成熟?
克拉丽莎小姐悄悄附耳过来,告诉她一个秘密,原来她来时的火车上,遇到了一位绅士,那位绅士还对她一见之下,就很有好感,昨天晚上还问她母亲,自己什么时候开始参加社交。然而母亲说自己才十二岁,有让自己穿着那件围兜被绅士看到,然后绅士就一脸破碎的表情,踉跄着落荒而逃了。她十分伤心,就想问公主能不能把她装扮成熟一些,然后邀请绅士过来一见。
朱丽叶当然很乐意做顺水人情,她问清了绅士的姓名和父亲的爵位,就打发人来请他,然后拉着克拉丽莎小姐坐在镜子前,说一定让她特别成熟。
她打开了自己的特指化妆箱,珐琅镶嵌的小柜子里面是一排排她请人调出来的不同色系唇蜜,腮红,妆粉和眼影。朱丽叶又拉开一个柜门,里面是一排用精致的羊毛制作的从小到大规则排列的化妆刷,都用紫色珐琅镶嵌,柄上绑着细细的缎带,她又拉开一个长抽屉,里面是各种五花八门的睫毛夹,眉笔,遮瑕膏,卷发钳子,大部分都是她定制的。然后朱丽叶对克拉丽莎小姐保证,会把她装扮成一个美艳成熟的美人。
其他小姐也闻声而来,看向朱丽叶的化妆间,然后被一排排珐琅盒子里的眼影盘、腮红系列以及妆粉看花了眼,又看向各种蓬松的精巧刷子,还有她们看不懂的各种工具,都整齐放在珐琅盒子里,透过玻璃似乎在发光,而且所有的工具似乎是一个系列,因为都是用紫色珐琅镶嵌着梅花,还系着精巧的细缎带,从视觉上就足够吸引人。
朱丽叶打开玻璃盖子,拿出一个小刷子开始工作了:虽然克拉丽莎要求把她化成熟,对于一直研究怎么化妆让人年轻的朱丽叶来说是个挑战,但只要把所有的显年轻手法反其道而行之,问题就不大了。
她挥动小刷子:“我们先修个容,让你脸看起来显长,然后再打个粉底,把你额角绒毛感掩盖住,总之反其道而行之,我也不知道画出来什么样了。”
幸好她一个时尚从业者,在化妆上也算半个专业人士,又自制了这么多工具,给克拉丽莎小姐来一个成熟感的妆容并不难。
贵族小姐们兴奋地围观着,时不时发出惊叫声。
当朱丽叶用修容通过光影改变克拉丽莎小姐脸型的时候,她们惊叫。
当朱丽叶用睫毛夹和眼影膏的时候,她们尖叫。
当朱丽叶用三层妆粉把克拉丽莎小姐的皮肤变得清透水亮,她们开始觉得这是东方传过来的秘法。
一个小时后,克拉丽莎小姐打扮好了。她画了一个非常美艳的妆容,细细长长的黑色眉毛,全包眼影的大眼睛,皮肤白皙,红唇饱满,卷发上戴着朱丽叶给她专门找出来的用蕾丝装饰的大朵红玫瑰,垂下金色的链子,又被反绕到卷发之上。
朱丽叶又给她挑了一件成熟感满满的罗缎礼服,沉甸甸的大红裙摆落在裙撑上,上身露出肩膀上臂的线条,还用金丝盘绕出玫瑰的图样的多层花边装饰。
打扮好的克拉丽莎小姐不再是穿着简朴寄宿学校布裙,梳着麻花辫的少女,事实上她看上去像是个美艳的姐姐了。
朱丽叶觉得一眼看上去,她至少二十八了。
不过克拉丽莎小姐很高兴,她对着镜子都快愣住了,不敢相信自己还能这么好看,其她小姐也争着过来看她,又看向朱丽叶,不敢相信朱丽叶能把她变得这么好看。
朱丽叶此时已经坐下来休息了,凯拉布发言:“公主说这是东方宫廷的一些小玩意儿,她无聊时候弄得,要是有兴趣,她会在之后举办沙龙的时候偶尔玩一
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玩。”
于是,公主的化妆室,成为了伦敦最新的传说。
可是这边凯拉布还在应付小姐们,那边有人来敲门了。
“凯拉布,凯拉布,你快来,楼下的客人们受不了了。”
原来,当朱丽叶在化妆间忙活的时候,假公主被请进了一个特殊的大厅。
她看到自己站在一个舞台上,更高的地方坐满了观众,贵族先生太太们都看着她,而且不知何时阿斯特女士不见了。
这场景无端让人惊恐。
然后一个仆人拿着一个箱子过来了,说公主给她的,问她这里面的东西认识吗。
众所周知,朱丽叶公主在沃瑞尔家,曾经举办过茶会,当时一个勋爵就让人送来这个东西,问朱丽叶是否认识,如果不认识就不是真公主。
现在这样东西被送到假公主手里,问她是否认识此物。
假公主打开了盒子……
那个来传话的女仆说到这里,然后说:“凯拉布,快让人去救命,那个假公主用哪个乐器弹奏出了可怕的声音,简直是地狱的魔鬼,已经有位太太快要晕倒了。”
朱丽叶也愣了一下,然后想起她看过的韩国人弹古筝的那个视频,简直是魔音贯闹,大力出奇迹,琴弦都承受不住她们的指甲。
她拎起裙子,带着各位小姐们立刻前往,还没走到,就听到仿佛弹棉花一样的声音,确切说和弹棉花比较起来,这个声音太可怕了。
一位小姐感叹:“我觉得听到这声音,今天的好心情没了。”
朱丽叶心想,当时弹幕里面也是这么说的。她真的没想到能这么难听。
可是更震撼的莫过于,她推开门,往下一看,发现假公主不是在弹琴,她是在拉琴。是的,她要来一个小提琴的琴弓,正在拉古筝。
上头的先生太太们不堪忍受。毕竟他们好歹是有艺术素质的人,觉得这个音乐过于刺激了。而且不是说朱丽叶公主当时弹奏的音乐如此动听,仿佛仙子在尘世起舞,这个假公主弹奏的却是个魔鬼吧。
朱丽叶也很惊讶,然后想起来那个韩国音乐的视频里,确实用琴弓演奏古筝的,虽然她也不太懂吧。
这时候一位太太看到她,大声说:“请让她停下来了,真的,停下来吧,我们受不了了,快把她撵走!”
可惜假公主仍然傲然站立,用她的无端自信,认为这就是古筝应该演奏出来的音乐,纯正的东方音乐典范象征之作。
朱丽叶都开始叹气了。
她赶紧宣布舞会开始,让假公主别再继续了,不然这些太太真的有可能晕过去,那时候就糟糕了。
幸好她已经宣布,这个公主是冒牌货了,不然她真的担心败坏了东方音乐的名声呢。
可是假公主自信表示,自己通过考验了吗?
朱丽叶赶紧让凯拉布宣布:进入下一关。
33.第 33 章
假公主进入了下一个房间,发现里面堆满了各式各样的锦绣华服,还有各种耀眼生光的宝石发簪,侍女示意她,如果她是个真正的公主,总是应该知道如何穿戴中国公主的品级妆扮吧。
朱丽叶公主慷慨地提供了她的明式礼服,现在请假公主自行穿戴,然后出去见她。
假公主闻言,看向眼前堆满的锦缎礼服,这些衣服并不是井然有序地挂在衣架上,而是被人凌乱堆成了一堆,连宝石发簪都是一大把一大把胡乱放着,让她看了一时间不知道怎么穿。
她伸手拎起一件长衫,然后被上面织金的图案弄得不自在起来,因为她确实不知这件衣服怎么穿。而且她从没有见过这样奢侈地衣服。
这是一件上衣,相当宽大,袖子更是宽阔,到底是穿在里面还是穿在外面呢。
她又拎起一件,发现还是一件上衣,只是更长,袖子却没有那么宽,一时间不知道该怎么穿了。
终于,她翻找出一件自己熟悉一些的样式,似乎是一个马甲,这个她们那边还真有。于是她拎着明制比甲,照镜子比划了起来。
房间角落里有个朱丽叶公主的侍女站在那里,随时准备服侍她穿衣打扮,假公主越发不自在,但是阿斯特女士三令五申,她是中国公主,不可以做出不符合公主仪态的举动。
于是假公主命令:“过来给我穿衣服。”
侍女走过来,帮她穿上一件长衫,假公主正要穿上马甲的时候,侍女说:“另一件呢?”
这是什么意思?假公主很奇怪,就问她到底要表达什么。
侍女更迷惑:“你准备只穿一件长衫吗?”
室内陷入一片寂静,然后假公主摇头,表示当然不是了,她要穿两件,不三件。
侍女更奇怪了:“你准备只穿三件就出门吗?我们公主说……”
假公主赶紧打断:“不是三件,我说在开玩笑……”她的语气色厉内荏。
侍女沉默下来,帮助她穿衣服,然后该梳头了。假公主转身看向堆满了梳妆台的宝石发簪,走过去挑了半天,眯着眼挑出来两个最粗的,然后示意侍女给她编辫子。
侍女忍不住又开口了:“这两个簪子打算插在哪里?”公主的头面都是一套的,每一种类的簪子都有固定的插戴方式,现在混在一起,她以为假公主至少能把一套头面从这堆宝石簪子里头挑出来,谁知道这才两根似乎就够了。
侍女惊诧莫名:“你就只是戴两根吗?”
假公主更沉默了,她的国家里,大王大妃脑袋上也就是这么多饰品了,可是想起阿斯特女士说的,她是一个公主,公主必须华丽无比,于是她说道:“给我多拿几根过来。”
好不容易打扮好了,假公主站在镜子前,陶醉了,她从来没有穿过这么美丽又奢华的礼服,就算回国了,不不,她们国家只是清国的附属国,就算是大王大妃,也不会有更好的裙子了。
她转身打算出门,然后想了想,她又拎起一条裙子,才推门而出。
与此同时,舞厅里,坐在一些太太小姐们,更远的地方,则是几位先生们,他们全体,都在女王的深夜舞会上见过朱丽叶,换言之,女王当初让顾问寻找大明资料,找到的那些图片,特别是《大明风物志》,他们全都看过拓本,那上面用图画详细说明了王妃公主品级的贵族穿的衣服。
这会儿,她们一边等着假公主,一边交谈着,提起公主品级的红色大袖衫,还有霞帔和玉佩,亚瑞娜公爵小姐现场拿出了拓本,传递给她所有的朋友,大家议论纷纷:“看,王妃和公主腰间都有玉饰,但是王妃需要在腰间带玉花,公主则不用。”
“她们的领口看着真的很端庄,我希望朱丽叶公主能够在沙龙里展示一下。”
说话间,假公主进来了的。
在她进来的瞬间,所有人都看过去。
然后刚看过拓本的这群太太小姐和先生,全都沉默了。大家都看着缓步进来的假公主,一时间不知怎么评论,因为看不懂她穿的到底是什么衣服。
阿黛拉女官的女儿多瑞亚小姐就瞪着假公主,不懂她为啥要把裙子举在头顶,这是什么奇怪的穿法。
她看向表姐,想起传说朱丽叶公主从沃瑞尔大宅离开的时候,戴了垂下红纱的美丽帽子,尽显东方的神秘和富丽,可是现在进来这个把裙子裹在头上的到底什么意思。
她们不知道这是朝鲜那边两班少女出行的方式,把裙子裹脑袋上,而且假公主还挑了一条特别漂亮的裙子,织金褶皱闪闪发光。
看着更诡异了。
这是假公主走进来,放下了脑袋上的裙子,露出身上的打扮。
多瑞亚小姐更是惊呆了,愣了半天,她还没开口,就听表姐说:“她为什么把内衣外穿,外衣塞进裙子里。”
另一位小姐说:“而且,她踹手了。她不知道把手揣衣服下面,对于一位小姐的仪态,是多大的损伤吗?”
她身后,积极参加朱丽叶所有活动的罗丝玛丽女士大声宣布:“这个发型才是真的奇怪吧。”
另一边和她不对付的罗萨蒙德女士试图唱反调,可是看着假公主的头发,她发现自己无法说出任何赞美,只好气呼呼不说话。忽然她找到了另一个观念:“她把霞帔的坠子绑在领子上了,这真的太可笑了。”
此时假公主全身的衣服都被在场的人尽收眼底,她因为不熟悉明制汉服的特征,又对本国所谓的崇祯往后,大明正统在本国充满了肯定,于是自信地按照自己的理解搭配好了衣服。她把长长的外衫塞进了裙子里,她还为了提升裙子的蓬松度穿了好几层裙子,然后穿了个马甲。
更糟糕的是,她因为没有见过霞帔,于是把这个命妇必备的东西扔到了一边,反而拿起本来用来收拢霞帔的坠子,别在领子上了。
这一身打扮实在是奇怪。
朱丽叶在最高的窗户上看过来,都没有忍住,摇着头打量她,想不通她为什么觉得这么穿就可以出门。
还有她的头发。
假公主编了一条大大的辫子,绕脑袋一圈,这个发型本身就不太符合朱丽叶审美,更糟糕的是,假公主被阿斯特女士教训之后,觉得更多的珠宝才能体现公主的高贵,把本来打算插两根的发型,多插了好几根,看着不太稳。
朱丽叶叹口气,觉得结束这个闹剧吧,她看的眼睛疼,于是她让凯拉布询问:“公主问,这簪子上有哪些设计,代表你的故国。”
假公主愣住了,她满脸迷茫,不知所措。这簪子什么设计,又是什么意思,她插了这么多簪子,到底哪个代表故国。
朱丽叶看她张口结舌,亲自说:“这些簪子都是我大明贵女经常戴的,上面的红色宝石代表太阳,蓝色宝石代表月亮,日和月就是大明,你当真不知道吗?”<
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假公主不知道,假公主觉得大事不妙。她往回看,似乎想逃跑。
正在这个时候,门打开了,阿斯特女士气冲冲急步奔入。
这位女士刚才带着假公主来,刚进门就遇到几位绅士寒暄,都是社交场上有名的绅士,必须打起精神应付,于是不知怎么的她还在交际,假公主就人影不见,她匆忙寻找,好不容易找到,却见她穿成这样子,再看房间其他人,都一脸嘲讽。
阿斯特女士顿感不妙,立刻说:“我的马车里,有位女士,她认出了朱丽叶是个假货。现在让她上来对峙。”她说着转过身试图开门。
然而,楼上一扇门打开了,二楼楼梯上有男仆大声地向所有人宣布进来之人的名字:“克拉丽莎阿斯特女士!”
阿斯特女士闻言愣住了,看着舞厅前方的高高台阶上,一扇门打开,一位穿着大裙撑红裙的女士走出来,那位女士成熟又美艳,黑色的卷发上插着大朵红玫瑰,卷发垂在肩膀上,恍然她想起自己当初十八岁那年,进入社交舞会的场景。
然后她认出来,这真的是自己的女儿,自己那个遗传了父亲阿斯特勋爵,苍白、不善交际、愚蠢的亲女儿。
她瞪大眼睛,不敢相信,看着自己一夜之间简直脱胎换骨得女儿,张口结舌说不出话。
母女两隔着舞厅的长长的楼梯对望,然后窗外传来贝茨带着报童的喊声:“号外,号外,阿斯特女士十岁生女。”
“重磅消息,阿斯特女士的集资是骗局!”
“阿斯特女士用假公主陷害真公主,婆罗洲公司也破产!”
她哆嗦了一下,看向周围的人,发现大家的脸上带着嘲讽,原来大家都知道了,今天这是朱丽叶做局。
阿斯特女士后退几步,她喘着粗气,仍然辩解着:“我,我,你们都被假公主骗了,她骗了你们。”
那是个愚蠢的,不文明的东方人,她说的话不能信,她们东方人,全都是蠢货,没有进化,猴子!
她气呼呼,负隅顽抗,说着说着,声音越来越大。
可是别人似乎开始吃惊,人们交头接耳,大家看着她,目光震惊起来。
这到底怎么了。
忽然,二楼一个隐秘的房间里,公主冲出来,用汉语大喊:“锦衣卫快来。”
一群东方打扮的人冲进来,手里端着水盆。
一股糊味充满房间,阿斯特女士才发觉先自己过于激动,走到了壁炉边,她今天偏偏穿着的是自己仿制朱丽叶的假裙撑,此时着火了。
她惊恐大叫,可是裙子很繁琐,又都是易燃的布和蕾丝,火苗窜起来。
幸好早有准备的东方人手里都是慢慢的水,冲着她泼过来。
湿透的阿斯特女士发出尖叫,忽然想起了什么,她拼命捂脸。
因为以她的年纪,却宣称二十八岁,她需要非常精致的妆容,但是这个时代的妆不防水。
东方人的水盆还在泼过来,脸上湿透了,妆容肯定脱了,她尖叫着捂脸。
就在这时候,一件衣服罩过来,有人拿着一个披肩,带着侍女,走到她面前,甚至让侍女拎着红纱帷帐,遮住了所有的视线。
她发现竟然是朱丽叶公主过来了,带着侍女和帷帐,遮住她脱妆的老脸。
阿斯特女士愣了:“你为什么要这样做。”
朱丽叶懒得跟她说话。
34.第 34 章
当阿斯特女士抱着衣服躲在屏风后瑟缩的时候,她的一切筹谋也付之东流。
朱丽叶则趁机让凯拉布给各位先生太太解说,这种裙撑真的很容易着火,所以穿戴好之后注意壁炉,并且准备好足够的水。
亚瑞娜公爵小姐:可是这位女士甚至穿的是一个假裙撑。
众位太太闻言,看向凄惨的阿斯特,假裙撑要不得啊,不但会被风吹翻,还会引燃大火。幸好公主这里准备了救火队。
过来照顾阿斯特女士的克拉丽莎小姐,看着无情冷酷的母亲变成这种样子,更是心里头不胜唏嘘。
她悄悄问朱丽叶:“公主殿下,我的母亲她会进监狱吗?”
朱丽叶表示自己咨询过自己的两个律师团了,阿斯特女士目前最大的困难,就是那个破产的印度桥梁公司签了股东几百万的债务,如果她砸锅卖铁还清的话,倒也没什么问题。
只是她的律师团估计了一下阿斯特女士的身家财产,说她极有可能要倾家荡产了,说不定最后还是会进债务人监狱。
幸好她是个贵族,这个身份说不定能够让她幸免锒铛入狱。
正在努力整理破烂裙摆的阿斯特女士听到了,脸一白,牙一咬,想起自己这样一位昔日光线优雅的女士,被扔进债务人监狱的样子,不由得颤抖起来。
这时候,大门被打开了,苏格兰场的人来了,带着阿斯特女士的逮捕令。
朱丽叶则是回到自己的位于高处的休息室里,看着警察逮捕披着她友情赞助的大披肩的阿斯特女士,然后对凯拉布说,一会儿问问那个假公主,她以后怎么办,要是想回家,朱丽叶愿意联系人送她回国。
毕竟是东亚人,在这个时代竟然能遇到远隔重洋的东亚人,还是有几分感情的。对方虽然扮演假公主,但这似乎主要是外贸大臣他们的图谋,朱丽叶愿意原谅这东亚人,送她归国。
说话间,她从休息室窗户看下面情况不对,为什么警察把假公主也给拷走了。
这又是怎么了。
身后窗帘里,夏洛克回答:“她可不是什么被裹挟的无辜亚洲人,她的英语说的这么好,你难道对此没有任何想要说的吗?”
夏洛克不知何时过来了,他对朱丽叶解释,这个假公主不是个什么不知情的幌子,她深度参与了阴谋。
这个假公主,是一个耶稣会的虔诚信徒,这些年耶稣会派了很多人去东方传教,朝鲜那边就多了好多教堂,假公主正巧是其中最虔诚的一批,也因此被自己的国家驱逐出境了。她流落南洋,跟着一个神父生活,本来打算将她打扮成南洋酋长的女儿,来粉饰新成立的婆罗洲桥梁公司,可是阿斯特女士这边的假公主被夏洛克全部拆穿,才让她粉墨登场。
总之,她英语好,跟着神父离开了朝鲜之后,对于阿斯特所有的阴谋全都知道,深度参与,被认定为从犯,即将送进监狱。
朱丽叶闻言,也不打算插手了,看着假公主和阿斯特女士被押走。
后来假公主果然被判了刑,需要在监狱里过日子了,反而阿斯特女士凭借贵族身份,倾家荡产之后逃出了牢狱之灾,即将被幽禁在亲属家里,潦倒落魄,被人嘲笑到老。
于是朱丽叶把她要过来了,对外说自己要监护她,然后给她安排了一个房间踩上了缝纫机。
假公主闹剧就此结束,但是产生了一些后续的影响。
伦敦交际圈似乎形成了一些新的习惯用法,全都用假公主抖包袱。
“假公主看到咸菜,然后说这是国宴。”
“不要让假公主看到任何人的东西,她会说那是她的。”
“假公主看到耶稣都说是她国家的。”
“假公主穿裙子,内衣外穿。”
“假公主梳头发,乱插簪子。”
许多关于假公主的笑话在伦敦社交圈当成最时髦的言论被人们反复说,只要有人一开口:假公主。
身边的人就准备好了,接下来要笑。
只有外贸大臣那边还想要发表反对意见,在阿斯特女士被带走之后,他宣布:“朱丽叶女士,我们至今不知道她真的是公主吗?她根本没有提出任何有力证据,我们应该召开一个关于朱丽叶真实身份的取证会。”
有人说他多管闲事。
外贸大臣吹胡子瞪眼经:若是真的有东方的王公,远道而来,认识她,那还罢了,可是印度王子失踪前就说,他根本不认识她。
东方王公没有一个认识她。这难道还不让人怀疑吗?
说话间,一辆马车停在了朱丽叶的门口。
带路的人对门房太太说,自己是来领钱的。朱丽叶公主说任何人,如果遇到宣称是公主的人,都要把她带来,并且领取一定金钱。
门房太太吃惊看这马车,莫非,马车上又是一个公主。
当时朱丽叶正在开茶会,客人们当即就兴奋起来,想起上一个假公主的事情,开始期待加下来的进展。
所有人透过窗户,看着马车上下来一个女仆,然后扶着一个年幼的女孩子走进来,小女孩披着蒙头盖脸的风衣,看不出长相,身后倒是跟了一个棕色皮肤的仆人。
她们被带到了大厅,太太小姐们看着他们,女管家太太走出来,问道:“哪位是公主?”
那个小女孩走进来,她取下披风,露出一张希腊人的脸,用非常艰难的英语说:“我是公主,我是希腊阿里总督之女,名字是海黛。”她从身上掏出一个香气扑鼻的小包,拿出一份证明:“这是我的出生证明。”
女管家太太愣住了,大家都愣住了,看着海黛公主,这时候二楼朱丽叶休息室的门打开了,凯拉布走下楼梯,她说:“公主请您上去,尊敬的海黛公主殿下。”
海黛看到凯拉布,继续说道:“您一定是朱丽叶公主的侍女凯拉布了,我很高兴见到你,我也很高兴能够见到朱丽叶殿下,中国的公主。”她带着侍女和仆人上楼,消失在台阶上,留下大厅人们好奇,这是真公主吗?
二楼的朱丽叶:这是个真公主,现在朱丽叶公主府,唯一一个真公主,就是埃德蒙到底怎么想的,他不需要海黛留在巴黎了吗?
朱丽叶想不通,正在巴黎当基督山伯爵的埃德蒙,为何要
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把海黛送过来。
此时,巴黎,埃德蒙正坐在他新买的豪宅里,看着玻璃窗外,仆人正在清洗他的花园,准备下一次晚会,他算了算时间,海黛应该已经找到朱丽叶了,那样他就放心了。
埃德蒙把海黛送走,属于临时起意。
那一天,他的朋友阿尔贝来了,说人们提到,他有一个美丽无比的东方女奴,想要看个稀奇,他带着阿尔贝前往海黛的卧室,路上阿尔贝问了一句话。
“她文明吗?”
埃德蒙愣住了。
他知道自己的回答,应该是说:“她几乎和我们一样文明。”
但是这个答案,他觉得说不出口。那一瞬间他仿佛回到了基督山小岛,那个竟然也知道宝藏位置的怪女孩,操着特别拙略的法语,对他说:“这是白人的傲慢。”
埃德蒙在监狱里学习了很多知识,锻炼了深刻的思维,他明白这句话是正确的。他作为水手出没海洋的时候,确实普遍将西方当成文明之地,东方则是富裕但是野蛮的猎物而已。
可是这真的对吗?
基督山小岛上,朱丽叶用拙略的法语,让他发现了这种态度是不对的。正如他们在那个小岛上试图交谈的很多话题。
白人的傲慢是错误的,只是他之前没有意识到,但是当他意识到,他就讨厌它。
现在阿尔贝即将见到海黛,他问:“她文明吗?”
埃德蒙忽然意识到,他成为了自己讨厌的人。他让一个公主沦为西方傲慢的猎物。
可是,他需要这样做。
因为埃德蒙和朱丽叶其实做的是一件事情,去巴黎,当基督山伯爵;去伦敦,当中国的公主。
伦敦和巴黎的贵族圈子都很难进,两人因此都选择了以东方破局。
只是朱丽叶长着东方的脸,她可以直接打拼。埃德蒙却只能用各种东方元素包装自己,比如东方归来之人,比如他在东方进行了冒险,比如他有东方仆人,比如他藏了东方女奴。
他需要海黛,为自己打造人设。而海黛则作为东方女奴被他藏在房中,并且将一直以东方女奴的身分,长期无法恢复公主地位。
善良的埃德蒙对此有些愧疚,只要用丰富的物质条件补偿海黛,知道今天,阿尔贝问:“她文明吗?”
埃德蒙沉默了。他一瞬间不想继续这样下去了。就在这时候,有个贵族的马夫过来,给他带来了邀请函,巴黎最富盛名的社交女王的客厅对他敞开。
埃德蒙一问,才知道原来伦敦的朱丽叶公主和前去旅游的德卡斯涅夫人一起喝了茶,然后公主专门亲切提到了基督山伯爵,说自己在东方见过他。
社交界听闻公主说见过他,立刻对他打开了大门。
埃德蒙拿着请帖,忽然他意识到,他不应该这样安排海黛德未来,他应该把海黛送去给朱丽叶,让她成为公主,恢复到应有的身分。
这样才是正确的。
于是海黛离开了巴黎,去投奔朱丽叶,她永远不是基督山伯爵藏在大宅的东方美奴,她是一位公主,即将和另一位公主一起生活下去。
35.第 35 章
海黛是一个女奴,不只是地位上的,更糟糕的是,这是心理上的。
她5岁那年目睹父亲被害,自己身为整个国家最尊贵的公主,却被叛徒卖作奴隶,又被埃德蒙买走,现在她只有12岁,是一个毫无安全感的少女。
朱丽叶那些因为缺乏安全感造成的无法入睡,和海黛内心隐藏的排山倒海的不安定感比起来,简直是不值一提。
而来到伦敦之前,埃德蒙所作所为更是加深了这种危机。因为他为了塑造自己的基督山伯爵身分,用东方的风物包装自己的气派,公然对着整个巴黎贵族圈宣布海黛是他的女奴。
那一天,海黛躲在自己的房间,像一个包装精美的展示品,以为这样躲着就谢天谢地,然后惊恐地发现新主人要领着别的男人进入自己的卧房参观。
她从门口偷看出去,用不熟练的法语努力听,发现那个陌生男人正在和新主人说话。
当时,阿尔贝:“我这样算不算冒犯啊。”
基督山伯爵摆出倨傲的神色:“她没有资格感觉被冒犯,她只是我的女奴罢了。”
只是女奴罢了。
这句话固然提升了基督山伯爵的气派,但是摧毁了海黛的内心,可是偏偏埃德蒙私下对她又特别照顾,总是给她最丰厚的物质,然后一遍遍告诉她其实她是自由的。
海黛不理解,海黛很迷惑,海黛最后觉得自己弄清楚了,那就是,这是一个好主人,只要作他的女奴,自己是安全的。
这个男主人是她自从5岁失去父亲之后,能获得的最安全的男主人,是最好的男主人。
之后那天,她悄悄听着主人和客人说话。
客人说:“你还缺情妇。”
主人:“我有更好的,我有一个美丽无比的女奴。”
客人摇头大笑:“进入法国之后,她就自由了,这是一个自由的国家。”
主人:“可是没人告诉她呀,她又不懂法语,她只懂希腊话。”
主人哈哈大笑。
年幼的海黛:主人是我遇到的最好的主人,所以,想要主人再也不把自己卖掉,就要做他的情妇。
可是主人还是一遍一遍告诉自己,说自己已经自由了。然而,主人要海黛保证,不得到允许,永远不准说出自己的父亲是谁。
海黛很迷惑,海黛完全想不通,而心存愧疚的埃德蒙为了补偿她,给她最丰厚的生活条件,给她珠宝首饰,对她温文有礼,甚至有些放低姿势,于是海黛彻底被弄混乱了。
这个男人是她的主人,这个男人始终是主人,可是这个男人是她最好的主人,她离不开这个男人了,她应该成为他的妻妾。
她远在异乡,举目无亲,离了主人,她根本活不下去的。
这种想法似乎在告诉她,是的,她应该爱他,崇拜他,永远做他的女奴。这样按照剧情,从海黛12岁到19岁,她将带着这个认知生活,最终她被困住太久,无法想象自己有能力离开他。
眼下这种危险的想法眼看就要生根发芽。海黛被送走了。
内心无比愧疚的埃德蒙,决定将海黛的未来交给朱丽叶公主,他现在无法忍受海黛称呼他男主人,也无法忍受海黛在接下来的这些年作为东方美丽女奴,不文明的东方女人,甚至更糟糕的身分生活下去。
送走海黛之后,埃德蒙如释重负,他的思绪回到了当时的基督山小岛上。那一次他见到了朱丽叶,才意识到这世界上的女孩子,竟然还能活成那样自信和坚定的样子。
他从没有见过如此思维敏锐,性格大气,目标坚定的女孩子,就算朱丽叶用笨拙的法语说自己的过去要对所有人保密,埃德蒙也依然怀疑,她说不定真的是一个公主、,一个东方王朝的公主。
埃德蒙从她那里,意识到了西方人的傲慢,也意识到了一个东方公主可以是一个什么样子。于是看着海黛,越发难以忍受。
海黛是真正的公主,她在称呼埃德蒙主人的时候,埃德蒙在想:她不该这样。
她原本有可能,活得像朱丽叶那样。
他最终决定将海黛托付给朱丽叶。
伦敦,朱丽叶很困惑,主要是她明白海黛对于埃德蒙很重要,海黛的杀父仇人也是埃德蒙的仇人。
所以把海黛送来,这报仇计划怎么办。
困惑的朱丽叶拆开埃德蒙送来的信,毕竟重要的消息也不能在信纸上说,所以埃德蒙只字不提报仇计划,反而叮嘱再三,以后海黛将处于朱丽叶公主的监护之下,希望在中国公主朱丽叶的身边,阿里总督之女海黛公主能够耳濡目染,成为一个让所有人都骄傲的高贵公主。
埃德蒙到底什么意思?
朱丽叶让凯拉布带着海黛先吃东西,接风洗尘,自己用最快速度从茶会上摇来了德卡斯涅夫人,询问海黛公主在巴黎的情况。谁知道德卡斯涅夫人很吃惊:“那不是埃德蒙德女奴吗?”
埃德蒙把她打扮得珠光宝气去歌剧院,给她布置了东方后宫一样的内室,只有好朋友才能一睹为快,然而还打趣说是自己的情妇。
朱丽叶闻言困惑起来,拼命回忆自己看过的基督山伯爵剧情,发现自己貌似当初看的时候没注意过,可是这些话引起她的回忆。
当初基督山岛上,埃德蒙邀请她去巴黎,她下意识就拒绝了,现在朱丽叶明白,可能潜意识在告诉自己,埃德蒙塑造自己的基督山伯爵身分,需要的是东方花瓶,而不是东方公主,如果自己跟他过去,自己会是什么,另一个海黛吗?
她拿起埃德蒙的信,信里殷殷切切,希望海黛在朱丽叶公主的监护下,成为一个高贵的公主。
她叹口气,有些理解埃德蒙的意思了。
海黛是公主,不是女奴。可是在基督山伯爵的复仇计划里,她只能是女奴,在她十一岁到十九岁的关键时期,她将自己定位为奴婢,这对她简直太可怕了。
朱丽叶知道自己应该怎么做了。
她让凯拉布带着海黛公主进入自己的会客厅。这个12岁的希腊小姑娘有些害怕地进来了,她穿着基督山伯爵提供的缀满珠宝的东方裙子,并且带着头巾。
朱丽叶:“先摘下头巾,以后也不要戴任何面纱了。”
海黛直接脱下斗篷,她直直看着朱丽叶,似乎在期待她做什么。
朱丽叶身边的德卡斯涅夫人说话了:“这就是基督山伯爵身边的女奴吧,她的美貌简直照亮了这个起居室。”
朱丽叶:“她是公主。”
德卡斯涅夫人继续说:“听说基督山伯爵给她购买了钻石,那么多的钻石,她戴着钻石手链的时候,手腕都看
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不到了。她的主人对她确实像公主一般。”然后夫人凑过来:“殿下,基督山伯爵曾经公开场合说她是他的情妇。”
朱丽叶:“这绝对是一个误会,我会安排人进行澄清的。”
德卡斯涅夫人继续说:“这也难免,她的母亲,是总督的宠姬瓦西里基。”
这时候年幼的海黛开口了,用英语:“我的母亲是我父亲的妻子,她的名字叫做瓦西里基,是希腊语中高贵的意思。”
小姑娘很少在外人面前说话,声音颤抖但是坚定。
小姑娘知道在法国,为了宣传她的传奇女奴的美名,宠妾的女儿比妻子的女儿更有传奇性,可是她的母亲,是信奉基督教的父亲的妻子,她的名字,是高贵的。
这是她第一次公开说话,她因此颤抖。
朱丽叶立刻明白了,她站起来,拉着海黛来到身边坐下,对德卡斯涅夫人说:“海黛是真正的公主,她的父亲不但统治一片国土,而且让土耳其人颤抖,她的母亲也是高贵的女士,我会联系报社,用我的专栏刊载海黛公主有关的报道,澄清这一切,并且让海黛公主获得自己应有的地位。”
她转身走入茶会,让凯拉布宣传:公主为了欢迎海黛公主殿下的到来,准备在一周后举办一次东方之夜系列沙龙,展示东方的文明和古老魅力,具体信息刊载报纸上,公主会在沙龙上准备新颖的礼物。
第二天,朱丽叶公主的东方之夜传遍伦敦,所有人都期待着这次主题沙龙,以及传说中公主准备的神秘礼物。
朱丽叶公主府里,大家也为沙龙做准备。
只有海黛,她坐在为她安排的房间里,看着窗外,这篇陌生的土地上,陌生的人们在忙碌,准备欢迎她的东方之夜。
她看了一会儿,离开窗前,回到了房间。这是奢华的房间,红色的丝绸窗帘,大理石壁板和金色的雕塑,是英国乔治四世风格。不是她曾经被置于的东方密室,那个和东方女奴一起构成东方元素的地方。
她不喜欢那里,即使那更豪华。
而且现在所有人都知道她不是那个基督山家的女奴,而是阿里总督和瓦西里基总督妃的独生女,希腊来的海黛公主。
一切都不一样了。
海黛年幼的心灵中,男主人的影响变淡了,她发现自己竟然觉得,自己能开启新生活。
因为她,是公主啊。而朱丽叶公主也是公主啊。
第一次知道朱丽叶的故事,海黛就被迷住了。
因为人们说,朱丽叶是一个已经毁灭的王朝的公主,并且被海盗带走,沦为奴隶,试图卖到阿尔及尔,可是朱丽叶逃出来了,甚至带着侍女安全站在英国海滩上,然后她靠着自己闯出了现在的新天地。
海黛进来的时候,从马车窗户看去,这个美丽的花园,是公主的,这栋大宅子,是公主的,成群的男仆和女仆,是公主的,那些为她工作的人,那些正在训练的救火队的人,还有川流不息的客人,热闹的茶会,贵族夫人的亲近,都是公主的。
都是公主努力之后得到的。
当然这些东西,基督山伯爵也有,但是在海黛心里不一样,因为朱丽叶的成功,让年幼的海黛开始这么想:也许我跟着她,我也会变成一位让自己的父亲和母亲为之骄傲的、名副其实的东方公主呢。