《以食为甜》 1. 救人 《以食为甜》全本免费阅读 六月的日光明晃晃，落在地上，蒸起一层滚烫的尘土。热腾腾的风兜头扑面地刮着，抖出闷雷似的声响。 渡口正是热闹的时候，货船络绎不绝，沿岸成队的脚夫闷头搬运麻袋，吆喝声从沉甸甸的脊梁里发出来。 东边空地上，支着个小车架起来的汤饮摊，张着茶壶形状的幌子，底下两只铜铃，丁零当啷地响在风里。 摊主是个十四五六的少女，竹编斗笠，粗葛衣，麻布裙，像初春里刚抽条儿的新柳。 “小妹子，来碗汤！” 一个下工的脚夫擦着汗过来，熟门熟路拍下两枚铜钱，兴高采烈的。 “好嘞，”烟堤脆生生应了，打开左手边的大陶罐，舀出一大勺汤，“赶早去鸡鹅行采买的鸭架子，大哥尝尝鲜不鲜？” 不远处的树荫下，也有人在叫人尝尝，说的是：“哥儿尝尝这渴水，加了沙糖杨梅膏的。” “我说了不想喝！”树下停着一辆马车，绣花的车帘哗地被掀起来，露出一张气冲冲的男孩子的脸。 捧着水囊的中年仆从往前凑了凑，“尝一口吧，哥儿上回还夸这杨梅渴水香甜呢。” “我现下喝腻了！”男孩烦躁地撇开脸，却被旁边的摊子吸引了目光。 小摊前的汉子只穿了背心短裤，冒着汗，左手接过摊主递来的汤碗，右手从怀里掏出个干巴巴的炊饼，一捏，炊饼便碎成了渣，扑簌簌落进汤里。 他架着手肘，埋头进碗，只闻一阵唏哩呼噜，再抬脸时，碗里空荡荡照着人影儿，他咂出一句响亮的——“美！” 有风扑来，卷着鸭油的鲜香气。男孩咽了咽口水，伸手往摊上一指，“绸生，去那里。” 前头的小厮忙抖缰驱车，在摊前停下，“哥儿要喝这个？” “唉呀，”中年仆从大惊失色地跟上来，“哥儿，那个咱们可不能喝！” 男孩皱起眉头，“为什么不能？” 仆从飞快睨一眼烟堤的摊子，抚着心口道：“我的哥儿，那个多脏啊，喝了准要闹肚子，了不得！” 刚还回碗去的汉子顿时不乐意，出声道：“你这厮怎地胡说，小娘子家的汤俺们顿顿都喝，可从没闹过肚子！” 仆从翻了个白眼，“你们这种人镇日里吃风灌沙，喝马尿都未必有事，我们哥儿怎能一样？” 烟堤瞥了一眼马车里粉白娇嫩的男孩子，转头对涨红了脸的汉子笑道：“这天气热得人烦躁，我请大哥喝碗绿豆水，消消暑气。” 说话间，从右手边罐子里盛出一碗澄亮亮的汤饮来，稳稳递给汉子。 汉子立时高兴起来，把陶碗接在手里，“他们都说妹子的绿豆水甜么滋儿的可好喝了，俺平日里总舍不得买。谢谢妹子啊！” 说完，也不再搭理那仆从，仰起脸咕咚咚几口喝干了甜汤，伸手一抹嘴，“痛快！果然好喝！” 仆从重重地从鼻子里出了股气。 坐在车前的小厮忽然叫起来：“哥儿，哥儿，阿郎在那里！” 男孩霍地扭头，看清后，跳下马车奔向不远处一个富商打扮的男子，“爹——” 富商正跟面前的两人说着话，闻声转身，一把抱起男孩，“好儿子诶，你怎么也来了？” “来接爹爹回家。”男孩也有十岁出头的样子，同父亲说话时却还奶声奶气的。 “小妹子，来碗汤！” 陆续下工的脚夫围到小摊四周。烟堤收回目光，笑眯眯应着，手脚麻利地盛起鸭架汤来。 渡口像滋滋作响的油锅，每有一艘海船停泊，就往滚油里泼进一瓢水。下船的，迎接的，搬货的，哭的笑的，挤挤挨挨，吵吵嚷嚷。喧闹中，忽然有人惊慌叫喊：“诶诶，怎么了这是！” 烟堤循声张望，就见众人乌泱泱围了上去。她忙扔下勺子，嘱咐了一句饮汤自取，拔腿跑了过去。 挤进人群后，她看清倒在地上的少年，是方才同那富商说话的人之一。此刻他双目紧闭，面色苍白，满头满脸的冷汗。 富商站在旁边，回身安抚着被吓哭的儿子。 烟堤跨步上前，蹲下身探了探少年的鼻息，又摸摸他四肢，扬声道：“请诸位散开一些，他是中暑了，须得通风透气！” 有几个人挪了挪脚，更多的人则钉在原地没有动，只伸着脖子看。 烟堤抬起一双乌湛湛的眼睛，将前排的人逐个看过去，提高了声音：“凡是同他没仇没怨的，烦请都散散，再围着人就要活活闷死了！” 被她目光扫过的人心下一虚，不情不愿地嘟囔着，往四下散开了些。刚才帮她说话的汉子闯进来，问：“妹子你能救吗？” 烟堤点头，搀住少年的一条胳膊，“大哥搭把手，那边有树荫。” 汉子应着，和烟堤合力将少年架到树荫下。烟堤伸手拍拍少年发烫的脸，“小郎君，小郎君，醒醒！” 少年的眼皮动了动。 烟堤松一口气，三下五除二扯开少年衣襟，袒出单薄的胸膛。旁边有人叫起来：“唉哟你这小姑娘，怎么这样不要脸，上手扯人家哥儿的衣裳！” 四下顿时响起一阵窃窃私语，还有人斜乜着眼睛指指戳戳。烟堤全当没听见，对身旁汉子道：“麻烦大哥速速打桶海水来。” 汉子应一声，左右看看，抄起一只半人多高的大木桶，又拾了条麻绳，奔向海边。 他往日也见过中暑的人，有经验的老脚夫都是给泼水。一桶水泼下去，能不能缓过来，就看个人造化了。 烟堤环顾四周，瞧见一个老汉手里抓着蒲扇，仰脸问道：“丈人，可否借你的蒲扇一用？” 那老汉正啧啧有声地跟旁边人议论她不知羞，猛地被她一叫，愣了愣才反应过来，“哦，哦，给你。” “多谢丈人。”烟堤接过蒲扇，双手抡着给少年扇起风来。不多时，听见去舀水的汉子高声叫道：“小妹子，水来了！” 烟堤站起身来，指了指少年，“泼他身上！” 汉子答应着，举起胳膊，一桶海水哗啦啦将少年整个浇透。少年呛出两声咳嗽，吃力地睁开了眼。 烟堤替他擦去眼耳口鼻处的水，又将帕子浸湿替他敷在额上，“小郎君，你好些没有？” 少年缓慢地眨眨眼，乌黑的眼珠转向烟堤，目光渐渐清明。 烟堤冲他一笑，把手里的蒲扇塞给汉子，“劳烦大哥给他扇着，我去打碗绿豆水来。” 摊上鸭架汤已经见底，绿豆水还剩少半罐，旁边散着些铜钱。烟堤舀出一碗绿豆水，加半匙盐，搅匀了端过去。 那形容羸弱的少年倚在树旁，脸庞清瘦苍白。烟堤蹲下身，将一匙汤喂到他唇边，“这汤味道可能怪了些，小郎君多少喝点。” 少年垂下长长的睫毛，顺从地就着汤匙喝了一口咽下。 半碗汤很快喂下去，少年似乎缓过来些。烟堤也不敢喂太多，起身活动活动发麻的双腿，“小郎君可有人来接，要不要我送你去……” 一句话尚未说完，她忽然瞥见丝丝缕缕的鲜血从少年腰腹处渗出，浸透了泛白 2. 少年 《以食为甜》全本免费阅读 欧阳玉商闻言抬眼，“那你怎么不干脆别让他们送你来医馆？” 少年沉默。彼时烈日炎炎，众目睽睽，他不想让试图救他的两个人于心不安。 “你这情况，不处理的话过几天可就没命了，”欧阳玉商浸湿纱布，擦拭他伤口处的污血，“怎么受的伤？” 少年开口答道：“不小心划的。” 欧阳玉商一哂，知道这是不打算告知实情的意思，转而问：“为什么不想治，诊金不够？” 少年不言，算是承认。 烟堤扭头问道：“欧阳大夫，他的诊金要多少钱？” 欧阳玉商报了个数。 烟堤想了想，认真看向少年，“我的钱也不够，但可以替你垫付一半，好好的性命，怎么能随意放弃呢？” 欧阳玉商目光柔和下来，拍拍烟堤肩膀，转而对少年道：“等治好伤，我给你三日时间筹钱，筹不到，你就留在我医馆做一个月的工抵债。” “我……”疼痛由腰腹向上蔓延，而越发剧烈的眩晕自上而下，碰撞间，少年后背沁出层层冷汗。 周遭的声音逐渐模糊，他眼前阵阵发黑，如坠深渊。空洞阴冷的风将他裹挟，扯他跌入森森的寒气里。 就在这寒气中，他生出一分自暴自弃的快意，禁不住想，就这样吧，就这样吧…… 然而。 “醒醒，诶，醒醒——” “动一下你的右手，能听到吗？” “小郎君，动动右手，动动右手！” 忽近忽远的声音，在他耳边嘈杂成一团。他在混沌中不胜其扰，模模糊糊地蜷了蜷右手的食指。 “还有意识，陵游，快去敲块冰糖下来。” “大夫，我有……” 唇角忽觉一点暖意，有什么被喂进他嘴里，触舌齿而生温。是甜的，还带着淡淡的麦芽清香。 像儿时春日的麦田，泥土松软，麦穗饱满，稳稳托住他在无边湿冷里下坠的神魂，允许他放松地舒展开，将暖融融的日光泼在他身上。 眩晕缓缓停止，意识回笼，他睁开眼，被窗口洒进来的日光晃了晃。 欧阳玉商表情一言难尽，“带着伤去大太阳底下暴晒也就罢了，还没吃朝食？你小子也真够命大的。” 少年默然片刻，“多谢大夫。” “不谢，养好了才能给我干活，”欧阳玉商铺开一卷银闪闪的工具，让陵游烧水煮过，又往少年口中塞了团纱布，“你这身子骨太虚，禁不住麻药，自己忍着点啊。” 说罢手起刀落，少年额角顷刻间汗如雨下。 围观的汉子龇牙咧嘴地看着欧阳玉商用镊子提起那伤口处的腐肉，拿小刀一点点割去，用纱布条引出脓血，然后使了力气挤压伤口……他不忍直视地撇过脸去，正瞧见烟堤面不改色，看得很是专注。 “……妹子？”汉子声音抖了一下，看向烟堤的目光充满敬畏。 烟堤疑惑地回头。 汉子咽了咽唾沫，“没事，没事，你继续看。” 处理好的伤口上敷了厚厚的一层药粉，少年脑后的方枕已经湿透。欧阳玉商扯开一沓细纱布，招呼烟堤：“那小娘子，洗个手过来帮忙。” “噢。”烟堤应了，帮着将少年的伤口妥当包扎好，而后拽出少年嘴里咬的纱布。纱布上有细细几道殷红的血丝。 少年喘了两口气，嗓音比刚才更沙哑，“多谢。” “这会儿还能清醒地说出话来，你真能忍疼。”陵游抓着纸笔冒出来，语气很是佩服。 欧阳玉商抚平纸张，提笔开方，让陵游去外间抓药。 “欧阳大夫，”汉子终于缓过劲来，“这哥儿算是没事了吧？” 欧阳玉商知道他还得回去干活，遂点了点头。汉子高兴地扭头望向少年，“哥儿，那俺先走了，你好好歇着，大难不死必有后福！” 少年勉强撑起一点身子，“多谢大哥救命之恩。” “嘿嘿，这有啥，”汉子不好意思地挠了挠头皮，“俺就搭了把手，你谢小妹子和欧阳大夫吧。” 汉子风风火火地告辞了。欧阳玉商又取了一张纸笺写脉案，问少年：“你叫什么？” “涂墨，涂山的涂，水墨的墨。” “多大了？” “十六。” 欧阳玉商在脉案上写下他的姓名年纪。烟堤去洗手上沾的血水，听见欧阳玉商问她：“小娘子懂医术？” “我不懂，”她摇摇头，露出灿烂笑容，“只是那么巧，我也在一家医馆做过一个月的工。” 陵游抱着一只药罐子进来，架在墙角的小火炉上。烟堤走到涂墨榻前，温声道：“涂郎君，你好好休养，我也走啦。” 涂墨迟疑良久，在少女即将踏出门的那刻，才终于出声道：“……敢问小娘子尊名？” 烟堤闻言回首，眉眼微弯，“叫我烟堤就好，烟柳的烟，长堤的堤。” 她转过身，却被外间突如其来的哐当巨响吓了一跳。 有人在外面扯着嗓子喊：“涂墨呢？涂墨！你个杀千刀的小畜生快点给老子滚出来！” 身后一道刺耳的响声，屏风生生被撞歪过去。一个横眉竖眼的男子冲了进来，小眼睛扫过，看见榻上的涂墨，登时破口大骂：“好你个好吃懒做的奸滑东西，果然躲在这里，反了你了！” 烟堤怔了怔，上前一步，替涂墨挡去男子的目光，“您是？” “我是他东家掌柜！”男子拿鼻孔看了看烟堤的打扮，毫不客气地伸手拨开她，“哪来的野丫头，滚一边去！” 他指着涂墨，叫骂道：“小畜生，让你去码头买木料，你敢跑到这里来偷奸耍滑，想昧下老子的钱是不是？行啊，连装病都会了，看我今天不替你婶子好好教训你一顿！” 说着，撸一把袖子，便上手去拉扯涂墨。烟堤和陵游忙左右拦着。 “你放屁！”欧阳玉商跳起来，“你给我瞧瞧清楚，他这个样子，是装病吗？再不来他命都要没了！“ 涂墨吃力地撑榻起身，“欧阳大夫……” “你躺回去！”欧阳玉商喝一声，转头对着那男子，指指门外，“你出去，别在我的医馆里撒野！” 掌柜叉起腰，“好哇，他偷老子的钱，分给你们多少，你们胆敢包庇他！” 烟堤回呛：“他在昏倒之前，与你那伙计在一处，他若拿钱，你那伙计看不到？到交易之时，不怕露馅？你倒说说他是什么时候偷的？” “他偷的钱，我怎么知道？” 烟堤按住仍欲起身的涂墨，“好，那便叫上你那伙计，咱们一起去渡口当着大家的面对质，还有那位樊员外，他当时可就在他们二人跟前。” “我懒得跟你啰嗦，我的钱少了，他就是偷了。” 男子不耐烦地皱起眉头，一句话说完，就见小姑娘噔噔噔跑到窗边，支起窗，把脑袋探了出去。 “哎，那位衙差官人，衙差官——” 声音又脆又响，男子一个激灵，忙去扯她回来，“你喊什么！” 她一双杏眼黑白分明，目光天真又雪亮，“我要告你讹诈啊，分明知道钱不是我们偷的，却来诬赖我们，不就是想要讹我们的钱？” “他是我店里签了契的伙计，跟我回去那是天经地义，”掌柜脖子一梗，“偷钱这事，我回去审他，轮不着你们管！” “好，”烟堤瞥了一眼窗口，“看来你不光要谋财，还想害命，那我更要找衙差官人请教请教咱们大齐律法了。” 想想平日里衙差的威风，掌柜到底心里发怵，一口恶气咽下，只狠狠拿手指点过他们，“你们给我等着。” 他咬牙切齿地转身走了。烟堤轻哼一声，转眼瞧 3. 恶霸 《以食为甜》全本免费阅读 三个络腮胡的壮汉，两边的架着中间的，当中那个闭着眼，灰着脸，身上乱糟糟裹了两件外衣。 “快进屋，”欧阳玉商带着陵游大步迎上去，“他受了什么伤？” 左边脸上有条长疤的壮汉瓮声瓮气道：“和邻家争地起了冲突，被柴刀砍伤了。” 欧阳玉商看了看伤者的面色，“什么时候伤的？” 两人将伤者架进门，刀疤汉子经过烟堤，看了她一眼，“三天前，当时止住了血，两天前又发起高热来。” 暴雨将至，潮湿闷热，血腥味愈加浓重。烟堤被他的目光扫过，无意识地后退半步，背后莫名发凉。 欧阳玉商将伤者安顿在涂墨旁边的榻上，看伤把脉，询问姓名。 “王老三。”刀疤汉子回答。 欧阳玉商写好脉案，转头对刀疤汉子肃容道：“他高热已经拖了两天，性命堪忧。倒有一味药或许可救他，用药与否，你们需要马上决定。” 刀疤汉子一双眯缝眼，露着蛮狠的凶光，闻言把那凶光落在欧阳玉商身上，“不用药俺们上你这来干什么？” 欧阳玉商解释道：“我须提前说明，你兄弟的情况凶险，这药一来不能保证定然能救，二来，极少数人会受不住药力，有适得其反的可能。” 一道闷雷滚过，雨点噼里啪啦打在窗纸上。刀疤汉子霍然起身，盯着欧阳玉商，脸上成片的暗红酒刺愈发显出血色，“你是不是不想救俺兄弟？” 欧阳玉商莫名其妙地抬头看他，“我是大夫，跟你兄弟无冤无仇的，我为什么会不想救他？” 另一个方脸汉子上前握住刀疤汉子的臂膀，低声道：“大哥，你冷静些。” 刀疤汉子双手捏成拳，忽地扭头看向涂墨，“他身上有血迹，也受了伤是不是？” 陵游正给涂墨递水，下意识回道：“是啊。” 刀疤汉子点点头，指着涂墨道：“那你先把那药给他灌下去，俺看看管不管用，害不害人。” 陵游张大了嘴巴，“啊？” 欧阳玉商皱着眉头站起身，“千人千方，各人情况与体质不同。即使让他试药，对你兄弟而言也没什么意义。” 暴雨倾盆而至，砸出轰然的乱响。刀疤的脸比屋外的天色更加晦暗，“行，那俺让你用药，要是没把俺兄弟救过来，你就去陪他。” 欧阳玉商气极反笑，“那我不救了，我没这个本事。” 刀疤猛地举起拳头，骨节咯咯作响，太阳穴的青筋鼓出来，“你说什么？” “别打我师父！”陵游一个箭步冲了过去，挡在欧阳玉商身前。 涂墨也想起身，被烟堤止住。 欧阳玉商把陵游拽到身后，冷声道：“你打死我，看看还有没有别的大夫敢救你兄弟！” “别激动，别激动，”烟堤上前，先拦欧阳玉商，再看刀疤，“二位大哥一路赶来辛苦了，要不我先给二位弄点热乎吃的，咱们有话好好说？” 刀疤阴沉沉盯她一眼，“你是什么人？” 烟堤笑道：“我是大夫的妹妹，我大哥一心治病救人，说话忒直，您多担待。” 陵游窜出来，赔着笑，“对对，二位大哥饿了吧，我都饿了，咱们先弄点吃的吧！” 刀疤咬紧突出的牙槽骨，勉强放下拳头。 烟堤趁热打铁，“只是大哥的兄弟怕是不能再耽搁了，要是不用药，结果肯定是坏的，用了药，起码有好转的可能，大哥说是不是这个理儿？” “对对对，”陵游帮腔，“您再仔细想想，我们去给二位弄些吃的，马上就好，马上就好。” 烟堤跟在陵游身后，穿过后院茅草顶的走廊去厨房。白茫茫的雨帘下，沿墙根儿种了两溜儿绿油油的韭菜，烟堤瞧见，弯腰顺手薅下一把。 厨房里挂着一大块半瘦的猪肉，一小块半肥的羊肉，连着骨头。灶台上有盆和好的面团，据陵游说是打算摊饼子的。调料就少得可怜，除了油盐葱蒜之外，旁的一概没有。 陵游在厨房打着转，“你会不会做饭？要不，要不我来？” “放心，我会做。砂仁儿和花椒，你们药柜子里应该有吧？” “有有有，我去拿，要多少？” “各一小撮儿就行了。” 陵游又跑去前头取香料，再回来，就见烟堤正在炼羊脂，锅上腾着一团白烟，又膻又香。 他不好意思干站着，自觉地去择韭菜。一把韭菜择完洗净，烟堤已经手脚麻利地盛出羊脂晾着，接着把切成臊子的猪肉倒进锅里翻炒。 外间似乎又传来争执声，隔着雨声听不真切。陵游紧张地抬起头来。烟堤忙道：“你去看看，这边儿很快就好。” 幸而堂间没有再起冲突，欧阳玉商怕这二人再起歹心，让涂墨挪去了大堂另一侧的隔间。而王老三情形属实不妙，刀疤汉子松口让欧阳玉商用了药。只是双方仍然都冷着脸，气氛压抑非常。 陵游站在当中搓着手，不知该说点什么，忽然一阵风搅着雨扑过来，他闻见了浓烈的韭菜香气！ 这下抓耳挠腮的缘由成了这股香味儿，外头大雨瓢泼，冲刷起潮湿的泥土气息，但竟然掩盖不住这让人闻着就耐不住饥肠辘辘的味道。 欧阳玉商一扭头，就见小徒弟伸长了脖子，一眼又一眼地巴望着厨房。 “陵游，”他压低声音，“你能不能有点出息？” 陵游依依不舍地转回脸来。他有出息，可这香味儿带钩子！ 眼看两个壮汉都要坐不住了，门帘儿外终于传来烟堤的声音：“饼子烙好喽——” 如听仙乐耳暂明，欧阳玉商动作比陵游还快，起身搬过靠在墙边的 4. 雨夜 《以食为甜》全本免费阅读 “再打盆凉水，布巾热了就换，时刻注意他面色呼吸。” “师父，那边把我支使个没完，我实在顾不过来他怎么办啊！” …… 烟堤贴着门听了一会儿，隔着门缝出声：“陵游，怎么了？” “把你吵醒了啊，”陵游不好意思地走近几步，“涂墨也用了药，但是高热更厉害了，情形不大好。” 烟堤抽开门闩，“我去搭把手吧。” 陵游犹豫了一下，欧阳玉商点头应道：“也好，那就辛苦你了。” “放心吧。”烟堤反身关上门，接过陵游手里的铜盆，随欧阳玉商赶去前面。 瞧见隔间里的涂墨，烟堤饶是有些准备，也不由吓了一跳。他确实看起来就很不好，面色如蜡，嘴唇灰白干裂，周身翻涌着沉重的滚烫的气息。 她卷起袖子，把巾帕在冷水里浸湿了，敷在他额头间。 涂墨皱了皱眉。猎猎风雨似透窗扑来，床头烛火飘摇，昏黄的微光斜斜晃在他脸上。 一只柔弱的手死死捂住他的嘴，“墨儿，你偷了就是偷了，不要撒谎。” “墨儿！娘说了多少遍，她说你偷了，你承认就是了，咬牙让她打上几棍子，回屋娘给你上药不就好了吗……” 为什么？ 他想问，却发不出声音。 “娘要倚仗你三叔三婶过日子，你别让娘难做……” 为什么？ 喉咙里坠着铁，沉甸甸的，直压到心上，压得他近乎窒息。他想挣扎，却有绳网缠住他的四肢和身躯，将他越勒越紧。 “他没偷，为什么要逼他承认？” 突然有少女清脆的声音响起，像一把雪亮的刀，划破铺天盖地的网。他为之一惊，也因此得以喘息。 …… “涂郎君，涂郎君，你怎么了，你醒醒！” 少女的声音忽而变得真切，近在他的耳边，慌慌张张的。 涂墨挣扎着将自己从泥沼般的梦境里拽出来，睁开沉重的眼皮，恍惚对上烟堤的目光。 “你醒啦，”烟堤松一口气，“做噩梦了？” 涂墨摇摇头，哑声问：“现在是……什么时辰？” “丑时刚过，”旁边的欧阳玉商伸手探探他的额头，“你感觉怎么样？” 涂墨闭了闭眼，默默忍下几近灭顶的头疼，“还好。” “就你这脑瓜子烫的，还好那是见了鬼。”欧阳玉商一边扶起他来，一边不客气道。 烟堤倒了半盏水，喂到他唇边。 涂墨勉强喝了两口，见陵游从隔壁绕出来，眼下挂着两团青黑，满脸疲惫的样子。 烟堤也给他倒了一杯水，小声问：“怎么样了？” 陵游打了个哈欠，压低声音回：“伤的那个还发着热，另外两个更没半刻消停。关键是他们看我的眼神吓人得紧，好像时刻提防着我毒死他们兄弟似的。我说要替他们兄弟拣些药材，他们才放我出来。” “辛苦你了！”烟堤安慰他，“那三个一看就非善类，你安全要紧，且忍忍别惹他们。” 陵游蔫蔫地点头，又道：“师父，我饿了。” 烟堤道：“厨房里煨着粥。” 她搓着手，从廊下一路小跑过去。外面凄风冷雨，厨房却灶火温暖。锅里的粥正咕嘟着，散发出热腾腾的米香。 旁边剩着小半盆臊子，拿热水冲开，倒入粥里搅和，粘稠的米粥将切得细细的肉末均匀包裹，于是更添一缕肉香。 “饭来了饭来了，”烟堤端着两碗臊子粥，压着声音进门，“陵游快吃，欧阳大哥你也吃。” 陵游迫不及待接过来，脸先埋进碗口呼噜了一大口，后知后觉地抬起头，“你的呢？” 烟堤指指厨房，“我一趟拿不了。还有上顿我多烙了些面饼子，方才又加葱油热了一回。” 她低头望向榻上的涂墨，“涂郎君，你饿了没有，也吃点东西吧？” 涂墨此刻精神又更加昏沉起来，勉强摇摇头。 烟堤便再回趟厨房，端来自己的半碗粥，还有一筐葱油烙饼。葱油饼外壳焦黄，刷了一层金灿灿的油花儿，缀着碧莹莹的葱花。 咔嚓一咬，牙齿层层嵌入，先是酥脆，然后劲道，最后到达柔软的饼芯。陵游鼓囊囊塞了满嘴，几乎叫那葱油香了个迷迷瞪瞪，再匆匆喝一大口粥，热乎乎咽下，便再觉不出深夜风雨寒冷。 “烟堤，你来我们医馆做饭吧，”他异想天开，“我叫师父给你开工钱。” “你师父我开不起。”欧阳玉商掀眼皮瞅一眼傻徒弟，再低头咂摸碗里的臊子粥，也生出些恋恋不舍。 烟堤笑道：“我在渡口卖汤饮，你要是有空，尽管来喝。” “啊？”欧阳玉商转过头，“那你来的时候收摊了么？” “我邻居家娘子也在渡口卖吃食，她会帮我一起收了的。” “咳咳咳……” 榻上的涂墨突然侧过身，伏在榻沿，剧烈咳嗽起来。烟堤忙撂下手里的碗去扶他，看见他嘴角溢出殷红的鲜血。 “呀！”陵游吓了一跳。 欧阳玉商站起身，“我还得给你再配副药，再这么烧下去该扛不住了。” “欧阳大哥。”涂墨叫住他，缓了片刻，低头咬住衣领的内衬用力一扯，麻线崩开，掉出一片薄薄的油纸包和一把钥匙。 “这是我师父昔年旧屋的房契和钥匙，是我仅有的财物，麻烦欧阳大哥代为售卖。 “若付结诊金与酬劳之外，还有余钱，便给烟堤和那位大哥。 “救命之恩无以为报，这是……我的心意。” 他手里握着两件东西，气息微弱而滞涩，断断续续，嗓音沙哑得几乎叫人听不清。 可他的神色和语气，却平静得仿佛事不关己。 “家师的旧屋在双桂巷最东头，南侧的那间。屋里有些手抄的书，欧阳大哥如果认识好学又家贫的孩子，还请 5. 乞丐 《以食为甜》全本免费阅读 涂墨醒来的时候，清晨的日光已经悄然漫过榻沿，铺在他枕畔。 手心微微发黏，是那颗琥珀饧被他攥得有点儿化了。窗外人声如水，叫卖的说笑的，早早热闹起来。 门边欧阳玉商正在交待陵游：“酸馅儿馒头买十四个，再买点儿——” 声音顿了顿，烟堤接上：“街上有什么菜卖，看着买点儿就行。” 陵游语气轻快地应了声好嘞。 涂墨抬手，剥开琥珀饧的油纸。饧糖做成圆圆的香瓜样子，一道一道的瓜棱映着日光，晶莹而美丽。 咬下去，又甜又粘牙，唇齿间都是暖洋洋的麦芽香气。涂墨慢慢嚼着糖，听外面商户扫开积水，行人跟小贩讨价还价，对这一刻生出些贪恋。 “醒了？”欧阳玉商走进来，看见他醒着，忙俯身探了探他的额头，高兴道，“这高热总算是退了下来，只剩下好好恢复了。” 涂墨眼睫微动，“多谢欧阳大哥。” 欧阳玉商得意，“我不光是你的大哥，往后还是你的东家，你可要争取早日恢复，好给我干活。” 正说话间，陵游气喘吁吁地跑回来了，左手拎着个荷叶包裹，右肩上扛着脆藕、茭白、莴苣，全都糊着湿乎乎的泥巴，瞧着就新鲜。 “这些可以吗？”他眼巴巴地看向烟堤。 “太可以啦，”烟堤笑盈盈的，“正好能做道三脆羹！” 陵游咧嘴笑，屁颠屁颠地跟着烟堤去厨房打下手。 他把买来的菜都洗干净，就见烟堤双手拎刀，运刀如风，就跟那杂剧里演的武林高手似的。干脆利落的笃笃声响里，案板上迅速堆满了碎丁子。 碎丁子用水焯过，另加水调芡粉煮作羹，倒点酱油，撒一撮盐、一撮胡椒粉，盛入海碗里，便是一道三脆羹。 “端去吧。”烟堤把海碗捧给陵游。 陵游深深吸一口气，“好鲜啊！” 烟堤笑眯眯地拆开荷叶包裹，把酸馅儿馒头热了热，照旧盛在两个筐里，端到堂间。 酸馅儿馒头外皮厚实松软，热腾腾的麦香扑面，欧阳玉商咬一大口，囫囵道：“今天的馒头比往常好吃啊！” “不是那家的，”陵游把里头的酸馅儿嚼得咯吱响，“集市旁新开了一家，排挺长的队。” 羹汤顺滑，调味鲜美，脆生生的藕丁、茭白丁、莴苣丁，带着来自山野湖滩间的清爽。趁热几大口下肚，只觉五脏六腑无处不熨帖。 欧阳玉商、陵游、烟堤就着热乎乎的三脆羹，各吃了一个馒头就饱了，刀疤汉子兄弟二人分食了六个馒头。 烟堤又端了一碗羹，拿上馒头一并给涂墨，“你现下不宜食辛辣，特意留了这碗没放胡椒。” “多谢。”涂墨伸手接过碗，端在手里。 “可怜可怜我吧，善人，施给我点剩饭吧……” 门外忽然传来一道尚带几分稚气的声音。烟堤刚把头探出屏风，就听欧阳玉商不耐烦道：“去去去，大早上别在这碍事！” 瘦瘦小小的身影在门后一闪，低头瑟缩着，似乎有些失望，又很快被熙攘的人群挡去。烟堤诧异地看了欧阳玉商一眼。 陵游没什么反应，搬起地上的一个坛子，要往后院送去。昨夜给涂墨和那个汉子服下的，正是这坛子里的药汁。 烟堤才想起来好奇，“这药怎么是现成的？” 欧阳玉商爱惜地拍了拍坛子，“这是陈芥菜卤。我从前游历时，在一处寺庙里见到有僧人用这个救治高烧的病人。我借居他们寺庙做了半个月的义诊，临行前，那位僧人教了我制作之法，又赠了我这一坛。如今医馆里存着的芥菜卤尚需几年才能成药，能用的暂时还只有这一坛。” 刀疤汉子默不作声地坐在一旁，他兄弟身强力壮，后半夜时就退了烧，眼下还睡着。听见欧阳玉商说话，他突然出声道：“你这一坛多少银钱？俺全要了。” 欧阳玉商冷冷看他一眼，“不卖。” “你！”刀疤霍然起身。 “诶大哥莫急！” 烟堤连忙迎上前去。 “大哥且听我说。这位小郎君昨夜如何凶险，大哥是瞧见了的。大哥的兄弟，不也发了半宿的高热？即使你们把药买回去，自家用药，发起热来，没有大夫又怎么应对呢？ “况且医家讲千人千方，要是万一用得不对症，本来没事的，一剂药下去要了命可怎么得了？ “大哥的兄弟遭了这劫，后面就合该平顺，再用不着这药了。即使真有个万一，随时过来就是了。咱们医馆就在这里，又跑不了，这么大一坛子药，也不会一下就用完了。你说是不是？” 她一面条理分明地劝着，一面悄悄示意陵游赶紧把坛子搬去后院。余光忽见一道黑影从门口闯进来，先往西一闪，惊叫了一声，又往东侧屏风后窜去。 “涂墨！我昨天放过了你，你别蹬鼻子上脸，客人都来催了，你怎么还敢躲在这里偷奸耍滑，翅膀硬了是吧！” 恶狠狠的叫骂声响起，伴随啪的一声。 是陶碗落地，砸出刺耳的声响。 欧阳玉商反应过来，拔腿往隔间走，“干什么呢！” 烟堤扭身跑出了门。 陵游把坛子藏好，不放心地拿一把茅草盖住，再回堂间，就听屏风后吵吵嚷嚷，而刀疤阴着脸坐在外头。他茫然地左右看看，转脸见烟堤大步迈进门，身后跟着一个挎着刀的青年衙差。 他唬了一跳，扬声道：“师，师父，有衙差官人来啦！” 里面争执声骤止，不一会儿，欧阳玉商和那家具行的冯掌柜一前一后走了出来。 烟堤已三言两语向那衙差讲清了涂墨带伤昏倒、掌柜诬陷逼迫的原委，恳切道：“请官人替我们做个主，纵是再大的生意，也不能叫人搭进命去吧？” 那衙差转向掌柜，肃容问道：“你可有辩驳？” 掌柜虽蛮横，见到衙差却也发怵，此刻硬着头皮挣扎道：“他是装的……” 欧阳玉商气不打一处来，“官人，他的脉案药方都在这里，伤也明明白白在他自己身上，人就在里间，官人尽可查验。” 衙差皱了皱眉头，冷声对掌柜道：“纵是签了卖身契的奴隶，都没有逼死人家的道理。即日起，直至他伤愈，你都不得前来干扰他休养，按日扣去工钱也就罢了。” 他盯着掌柜的神情，又补了一句：“伤愈与否，由大夫说了算。” 掌柜面皮抽了抽，喏喏应是。 衙差往外走了两步，回过头来，“怎么，你还不走？” “走，走，”掌柜扯出笑脸来，“官人请。” 陵游进去涂墨所在的隔间，见一碗三脆羹都泼在了地上，心疼得龇牙咧嘴，却也只能挪开屏风，拿扫帚来打扫，“他救过你的命还是咋的，你有手艺在身，为什么非要给他当伙计啊？” 涂墨道：“他是我婶母的兄弟。” 陵游没明白，“那又怎么样？” 涂墨没回答。却见刀疤汉子猛地站起身，紧接着，他那方脸的兄弟从屏风后绕出来，脸上有一丝慌张，“大哥，咱们回去吧？” 欧阳玉商拧眉，“你们兄弟尚需观察换药，至少得再留一日。” 方脸汉子问道：“换什么药？你开给我们。” 欧阳玉商往那边隔间看了一眼，“稳妥起见，还是在这里换……“ 刀疤额角突突跳起来，“你这厮，莫不是强留俺们，想多要银钱？” 欧阳玉商闻言挑了挑眉头，冷笑道：“我不强留，只望你们也别再来找我。” 说罢，他写了张药方，吩咐陵游抓取了药材，包好递给方脸汉子。待刀疤背着王老三走远，他望望街上，掩住半扇门，转身走去院子里，开了后门，领进来一个人。 是方才来讨饭的小乞丐。 那是个十来岁的孩子，浑身脏兮兮的，瘦得像根柴禾。看见面生的烟堤 6. 奇食 《以食为甜》全本免费阅读 一罐冬瓜汤很快就见了底，烟堤收摊回家，简单梳洗过，顶着遮阳的大斗笠溜达去葫芦医馆。 刚踏进大门，就听见陵游震惊的声音：“吃什么吐什么，那你是怎么活下来的？” “怎么啦？”烟堤摘下斗笠，好奇地凑过去。 “烟堤你来了！”陵游热情地冲她打招呼，接过斗笠帮她挂在墙上。 欧阳玉商看着涂墨，重复了一遍陵游的问题：“你平日里靠吃什么活着？” “也不是吃什么吐什么，”涂墨平淡地纠正，“我可以吃糠团和窝头。” 欧阳玉商若有所思，“是只能吃这两样，还是粗糙的、味劣的、难以下咽的都反而能入口？” 涂墨想了想，“应该都可以吧。” 只是他在家具铺做工，平时也只能吃到这两样，或偶尔有些半馊不馊的饭菜。 “啊？”陵游难以置信，“你这么些年就只吃这东西啊？” 涂墨摇摇头，“从前我跟着师父，吃的是正常饭菜，但师父和我都不会做饭，一向只管煮熟。” 加上那几年他症状也没这么严重。 听到“只管煮熟”，陵游悄悄露出同病相怜的表情。 烟堤在旁听着，忽然想到，“可你吃琥珀饧，怎么没有吐呢？” 涂墨抬眼看向她，抱着一点辜负她之前为他做粥饭羹汤的歉意，“我也不知道。” 或许是彼时坠落的风声太冷，麦芽的香气又太暖，那甜蜜的饧糖对他而言不是食物，是救命的仙丹。 烟堤踌躇了一下，许娘子的话响在耳边：“那小郎君没了爹，娘又改嫁去了外地，他跟着师父过。可叹师父又生了重病。 “顾木匠还走得动路那会儿，揣着全部身家来求我，拜托我拿着钱，挑个街坊邻居都在的时候，大张旗鼓地把他那屋子买下来，过后再悄悄把房契转回给他徒弟。 “他说他徒弟的叔叔婶娘一家子心狠人坏，等他一阖眼，肯定会来撒泼抢走那座屋子，那屋子只有易了主，才能保住。他想给自己徒儿留个退路。 “后来他叔叔婶娘果然来抢，又是打砸，又是哭嚎，引得附近几个巷子的人都来围观。因房契在我手里，邻居都见证过，他们无法，就把其余钱财都敛走了，又逼那小郎君去了他婶娘的兄弟店里做工，听说是不给工钱，白让他出力的……” 旁边陵游已经开始想主意：“那我去给你弄几个糠团吃？” 欧阳玉商叹口气，“也行吧，虽说不利于恢复，但总比饿死强。” “等等，”烟堤出声道，“不如让我试试？” 糠团子不是不能吃，她有阵子实在没钱，也是靠这个捱过去的。但哪有人吃糠咽菜地养病养伤？ “你不行，你做得太好吃了，”陵游连连摆手，忽然获得灵感，“师父，要不你给他做顿饭试试？” 欧阳玉商瞥一眼糟心徒弟，“我做的饭也不至于难以下咽吧？” 烟堤乐出声，“先让我试试吧，我心里有数。你们等我一会儿。” 她抬脚往外走，走到一半，又回头望向涂墨，“希砚是你的字，是吗？” 涂墨微微一怔，“你……” “我怎么知道？”烟堤弯起眉眼，“你要是吃了我做的饭，我就告诉你。” 她转身，高高兴兴地走了。 欧阳玉商挑了挑眉毛，拉着满脸好奇的小徒弟去后院炮制药材。 “师父，烟堤怎么知道涂墨的字啊？”陵游给手里的药材翻着面，忍不住问。 欧阳玉商慢悠悠地拣去混在药材里的一小片落叶，“我能知道？” “莫非他俩有啥前缘？” “少看点话本子，”欧阳玉商抬手敲了一下徒弟的脑壳，“我倒问你，涂墨的病症，你怎么看？” “我哪会看，”陵游回答得理直气也壮，“师父，你干嘛不问问他为什么得这种毛病？” 欧阳玉商伸手示意他往药碾子里添药材，“你看他的样子，我问了他会告诉我吗？” “那倒是。”陵游低头把药材铺在碾槽里。 “除了病症，你觉得他这个人有没有哪里不对劲？” “有吗？“陵游挠了挠后脑勺，“啊……是有点儿奇怪。” 欧阳玉商循循善诱：“奇怪在哪儿？” 陵游仔细回想了一下，迟疑道：“他从头到尾也太平静了……” 好像不论面对生死关头还是恶人欺辱，他都几乎没有任何的情绪起伏，不痛苦，不愤怒，也不怎么在意。 “嗯，”欧阳玉商双手握住碾盘的把手往前一碾，“这是病，得治。” 师徒俩忙活半晌收工，欧阳玉商收拾好药材，重新给涂墨开了方子，固本培元，健胃强脾，疏肝理气。 黑漆漆的一大碗药，涂墨倒是喝水似的，整碗下去，眉头都不动一下。 刚喝完药，就见烟堤脚步生风地从外面进来，端着个小罐子，左手盖在罐口上。 “这是什么……”陵游凑过去，透过烟堤的指缝往罐子里一看，顿时头发倒竖，蹦出三尺远，“啊啊啊啊啊！” 烟堤眨了眨眼睛，拿开左手，“你害怕蚂蚱呀？” 陵游盯着罐子里一堆绿油油的蚂蚱，缓慢地露出一言难尽的表情，“你不会，打算，给他吃这玩意儿吧？” 烟堤淡然点头，“对啊，放心，蚂蚱挺干净的。” 她扭头转向涂墨，“希砚，你能接受吗？” 涂墨迟疑了一瞬，点点头。 烟堤给了陵游一个“瞧瞧人家”的眼神，“陵游你忙吗，过来打个下手？” 陵游不是很想，但抵不住实在好奇蚂蚱能怎么吃，犹犹豫豫地点下头。 涂墨从榻上起身，“我也去。” 烟堤想拦，“你的伤……” “去吧去吧，”欧阳玉商摆摆手，“别扯动伤口。” 于是烟堤带着两个跟班进了厨房。 陵游烧火，涂墨舀水，烟堤把那一罐蚂蚱丢进锅里，焯过水，捞出来，仔细摘去翅膀。 陵游在旁边看得呲牙咧嘴。 烟堤好笑，“你一会儿最好别求我给你一只。” 她挽了挽滑下半截的袖口，起锅烧油，把沥干水的蚂蚱倒进锅里，扑起滋啦一声响。 陵游眼睛有点直。这虫子怎么闻着这么香！ 烟堤抿着嘴笑，挥动锅铲，把蚂蚱翻炒至焦黄，盛出来，撒上亮晶晶的盐粒子，端到二人眼前，“喏。” 陵游神情痛苦地闭上眼，“啊啊啊啊啊离我远一点！” 烟堤一言难尽地看着他，“不是说蜈蚣蝎子也是药材吗，你怎么炮制药材的？” 陵游正色道：“这不一样，炮制药材，医者责无旁贷。” 行吧。烟堤对他表示敬佩，而后端着盘子转向涂墨，认真道：“这是虫子，除了饿得实在没法子了，少有人肯吃。你瞧这张牙舞爪的样子，够难以下咽的吧？” 涂墨点点头，面不改色地拿筷子夹起一只蚂蚱，送进嘴里。 烟堤紧张地看着他咀嚼片刻，把那蚂蚱咽了下去。 她放下心来，乐呵呵地看向陵游，“你要不要来一只？” “呃，啊？“陵游心生抗拒，可那股油香味直往他鼻子里钻。他低头，对上两粒乌黑的眼珠，不由抖了抖。 还有那乱七八糟的蚂蚱腿，总觉得下一刻就会动起来…… 他赶忙甩头，把可怕的想象赶出脑海，深深呼吸几回，眼一闭，心一横，接过蚂蚱往嘴里塞去。 咔嚓一声轻响，牙齿嗑开了咸津津的外壳。 浓烈的焦香顿时在嘴里爆开，不同于煎肉的香气，也不是焙鸡、烧鸭、烤鱼、炙骨头的香气，这难以言喻的美妙滋味，这微微扎嘴却又倍加酥脆的口感…… 越嚼越香，越嚼越香！ 陵游眼睛冒光，但看看盘子里的蚂蚱，又生不出再来一只的勇气。 而旁边，咽下第三只蚂蚱后，涂墨喉结滚了滚，眉心微蹙，欲言又止。 烟堤忙道：“别吃了，咱们再换点别的吃。” 她本来也没指望这一招能太管用，毕竟一旦习惯了“吃虫子“这件事，炸蚂蚱也当真算得上美食。 陵游满脸纠结，“换个虫子啊？” 烟堤唇角一翘，“当然不是。” 医馆外面是个叫卖热豆腐的，烟堤问那小 7. 冤情 《以食为甜》全本免费阅读 欧阳玉商擦擦手上的油，“你没听说过田秀才家的事吗？” “没有，”烟堤屈肘支着下巴，“我才来胶州不久。” 欧阳玉商哦了一声，怪不得她官话说得颇好，没什么胶州口音。 “他叫田裕。他爹田秀才年轻时荒废学业，后娶妻林氏，中年得子，转而发奋读书，十年后应考州试，果然榜上有名。 “虽说排名不太靠前，那也是百里挑一中了举，即使不接着考，也可以进官学教书，或是等着做小官了。 “谁知道没过多久，突然有人检举田秀才和当时的通判是五服外的远亲，行贿勾结，在州试中作了弊。” 烟堤听出话音，“他真的舞弊了吗？” 欧阳玉商摇了摇头，“我没亲眼见到，不能断言，但我不信。我同田秀才做过一阵子邻居，他为人堪称倔强，即使通判主动帮他舞弊，恐怕在他看来也是羞辱。 “况且上任通判仁厚爱民，做了不少利民之事，反倒是主持这个案子的前任知州惯好敛财，视百姓如草芥，素与通判不和，检举田秀才的石家，更是仗着家大业大，为恶一方。最后他们也并没有拿出什么确凿的证据。” 烟堤顿了顿，“证据不足，但还是判了？” 欧阳玉商颔首，“我不清楚其间究竟怎样操作的，但最后通判被贬了官，田秀才更是没了功名，还被打断了一条腿，全家都被赶出了门。” 烟堤的指腹划过木头桌面上的结疤，“既然是前任知州做的，为何你现在帮他们，还要避人耳目？” 欧阳玉商叹了口气，“石家要整田秀才，是因为他得罪了石家的独子石耀祖。石家放出话去，谁敢给田家任何帮助，包括雇他们给自家做工，就是跟石家过不去。石家和上任通判之外的官员几乎都有所勾结，与一些下三滥的混混头子也往来甚密，曾有人想接济田家，都被石家使了下作手段。” 烟堤若有所思地垂下眼帘，半晌问道：“欧阳大哥，你能悄悄带我去田秀才家里看一看吗？” 欧阳玉商一愣，“为什么？” 烟堤缓缓道：“或许，我能帮上忙。” 欧阳玉商惊异地抬头看她，“你怎么跟个活菩萨似的？” 烟堤摇摇头，“菩萨渡人，我帮人是渡己。” 欧阳玉商听着这话大有深意，“怎么说？” 烟堤笑而不答，“那欧阳大哥想不想帮他们家呢？” 日头西斜，在屋檐上扯出成片的橘红。烟堤把斗笠抱在怀里，跟陵游一起迈出医馆的门槛。 欧阳玉商不放心地叮嘱：“田秀才如今疯癫无状，你一定别靠近他，也别顾忌礼节，有不对劲就跑。” 又转头交待陵游，“你机灵点，保护好烟堤。” 陵游拍着胸脯保证：“师父你放心吧！” 避人耳目地七拐八扭，两人渐渐绕到一条人烟冷落的破旧小巷子里。陵游小声给烟堤介绍：“他们从前那院子早被石家占了，改作仓库。如今他们住的是阿裕外祖家，只是他外祖父和外祖母都走得早，那屋子已荒废多年，他们也没钱修理，只能凑合安身……阿、阿裕？” 烟堤微怔，扭头看见阿裕沿墙根儿低头走着，手里拢着一把野菜，身上的衣裳好像更破烂了一些。 听见陵游那声，他抬起头，眼里显露出吃惊，慌忙四下张望。 “我们瞧了，没人看见。”烟堤走近他。 阿裕眼睛仍然睁得大大的，想靠近他们，又怕靠太近会惹人发现似的，慌张地压低声音，“你们怎么到这来了？” 烟堤看着他的眼睛，“我想见见你爹娘。” 阿裕结结实实地吃了一惊，目光投向陵游。陵游点了点头。他愣了一下，应道：“行。” 三人快步走到巷尾，停在两扇满是缺口的木门前。吱呀一声，阿裕推开院门，紧接着，像是被这声音打扰了一般，院子深处传来带着呜咽的叫声： “冤枉啊，冤——枉——” 那声音太过凄厉，像夜半荒原上呼啸的冷风。 烟堤和陵游面面相觑。阿裕扶着门低声道：“我爹爹太过苦闷，只能这样疯疯癫癫地发泄，你们要是害怕，我喊我娘出来？” 烟堤定了定神，把声音和脚步放轻，“没事，带我们进去吧。” 甫一进院门，烟堤便知道，那位林娘子，阿裕的母亲，定然是位了不起的女子。 这院落确实如陵游所说，处处破旧不堪，但是却并不颓败。三间成排的屋舍，摇摇欲坠的窗户上糊着草编的席子，牢牢挡住欲穿堂而过的风。充作木柴的枯枝，成捆码在屋檐下。沿墙垄着一道泥土，有翠白的小葱勃勃地在上面摇晃。 “阿裕回来啦——” 有温煦的声音从屋里传出，应和着那声开门的吱呀。接着，烟堤看见一道身影出现在屋门口。 那是一位清瘦的妇人，盘发利落，面容柔和，只眼角几根皱纹、鬓边两抹霜色，显露出艰难的端倪。 抬眼望见陌生的烟堤，她面露惊慌，下一刻目光落在旁边的陵游身上，又镇定下来。 “娘，”阿裕开口介绍，“这就是那位给我热羹汤和馒头的烟堤姐姐，欧阳大哥和陵游哥哥的朋友。” 烟堤端正叉手道：“娘子好。” “快请进，”林娘子忙迎上来，“阿裕，没有人撞见吧？” 阿裕将手里的野菜交给母亲，“没有。” 屋里比院子还空荡些，几乎可以称得上徒有四壁。堂间垒着个土灶，上头架着一口扭曲变形了的、打满补丁的锅。 林娘子洗净手，取下悬在梁间的一只盆子，烟堤瞧见里头是半盆鸡骨头，两端连皮，上面残留几缕肉丝。 “是干净的，鸡鹅行剔下来的骨头，阿裕从摊子上捡回来的，”她温声向烟堤解释，“小娘子和陵游稍坐，我给你们煮点鸡骨汤喝。” 烟堤连忙道：“我们吃了饭的，娘子不必忙活。” 林娘子笑道：“不过多添瓢水，小娘子也要跟我客气么？” 烟堤便不好再推辞，只帮着林娘子添柴烧火，道明来意：“我本是外乡人，才听说娘子家的事，想详细问问，不知是否冒犯娘子？” 林娘子把鸡骨头焯过水，盖上锅煮起来，“这有什么冒犯，那些事没有什么不可以说的。只是小娘子小小年纪，何苦听那些腌臜？” 烟堤认真道：“我想这事总会有转机的，娘子说给我听听，说不得我能出一份力呢？” 林娘子微微一愣，复又笑开，只当她说孩子话，“小娘子想知道什么？” “田大叔当年，是如何得罪了那石耀祖？” “当年那日，阿裕他爹刚刚从州试的考场 8. 诬陷 《以食为甜》全本免费阅读 白胖的隔夜炊饼，切成片时，会在案板上落一层雪似的细末。鸡蛋噼噼啪啪地打散，黄澄澄的，在碗里晃荡。 炊饼片在那碗里一滚，挂上一层湿漉漉的蛋液，贴在油亮的锅底上。刺啦的响声里，白炊饼镀上灿灿的金色，带着点微焦的边儿。 晶莹的盐粒撒上，趁热融化在表面，而后是翠绿的葱花。拈张老荷叶卷起来，煎炊饼片就被递到了烟堤手里。 烟堤道了谢，搁下一小把铜钱。 这渡口上卖的煎炊饼，实在不是为她们这样勉强挣够嚼用的人备的，而是打的来往商客的主意。舍得裹蛋液的炊饼片，卖得不便宜，闻着吃着，当然也都格外香。 她把一叠煎炊饼拿在手里，眯眼望望日头。远处的脚夫吆喝声渐响，是知晓快到饭点了，所以精神振奋起来。 忽觉有人靠近，她转头，瞧见个清清爽爽的男孩子。头发一丝不苟地包在头巾里，浆洗过太多次的衣裳看不出原本的颜色，还有经年叠放压出的褶皱，但是一点污渍都没有，散发着皂角的香味。 她愣了一下，才将他完全地认出来，“阿裕！” “烟堤姐姐。”阿裕似乎并不习惯这样坦然地出现在人群中，有些局促地小声打了招呼。 “给，”烟堤把手里的炊饼片塞给他，“趁热吃，吃饱了来给我打下手。” 阿裕捏着炊饼片，感受到旁边投到他身上的目光，洗得干干净净的指甲缝紧张得发白，“谢谢姐姐，我，我吃过了。” “再吃些，”烟堤把炊饼片推他嘴边，“一会儿盛汤可也是个力气活。” 阿裕踌躇半晌，抵不住手里炊饼的香气，低头用力咬了一大口。先是酥脆，再是松软，蛋香、油香和面香在嘴里热烈地搅成一团，阿裕嚼着嚼着，眼圈儿红了起来。 “烟堤，”趁着这空当，许娘子靠近过来，悄悄把烟堤拉到一旁，满脸惊疑，“我的小娘子，你怎么认识的他，你知不知道他是什么人？” 烟堤笑道：“昨儿我给了他个馒头，就认识啦。他家的事我都知道了，娘子你放心吧。” 许娘子哪里能放心，“我知道你好心肠，这孩子也实在可怜，可是……” 话说到一半，她忽然感到那小小的少年抬起眼往这边望了过来，一双乌黑的眼睛，清澈又好像什么都明白。她一下子说不出话来了。 烟堤握了握她的手，温声道：“娘子，我心里有数。” 那边，阿裕吃光了一包煎炊饼片，连碎渣也仔细抿进嘴里。烟堤揭起两个罐子的盖儿，招手让他靠近，“待会儿有人要绿豆汤，你就从这个罐子里盛了给他，另一个我来盛。” 阿裕点点头，又好奇：“另一个是什么？” “是我早起现熬的猪肚汤。”烟堤笑眯眯地拿勺子给他盛了一碗，色泽微白的汤水，掺着些切成丝的猪肚和煮软的黄豆，凑近了，鼻子比舌头先感受到那股鲜香。 阿裕不好意思地涨红了脸，连连摆手，“姐姐，我不能再吃你的东西了。” “替我尝尝味道，”烟堤把碗撂他手里，“你别同我客气，等官司打赢了，你得了补偿，再来找我付钱也不迟。” 阿裕眨了眨眼睛，声音放得很轻，“姐姐，你相信我们能赢？” “当然啦，”烟堤拍拍他的肩膀，转身招呼起第一批下工的脚夫，“大哥尝尝猪肚汤？早起现熬的！” 阿裕抖擞精神，抄起旁边的勺子。 有脚夫走近了瞧清他的脸，神色顿时不对劲起来，甚至有人头一低匆匆走开了。烟堤只当没察觉，慢慢地，阿裕腰板也挺直了些。 汤饮摊前的队伍长了又短，猪肚汤和绿豆汤也都见了底，只还有寥寥数人，在原地喝着最后几碗汤。 “唉哟！” 空碗陆续被还回来，剩下两三人，其中一个磨磨蹭蹭，边喝边从碗沿抬起眼皮，觑着其他人的碗。 烟堤突然出声道：“这汤客官喝着不喜欢么？” 那人吓了一跳，手一抖，碗在地上摔成了八瓣。 他顺势唉哟一声，夸张地弯下腰抱着肚子，神情痛苦地指着烟堤叫道：“汤，这汤有问题！” 来了！ 烟堤和阿裕对视一眼，不疾不徐问道：“有什么问题？” “猪肚不新鲜，肯定是不新鲜！”那人五官挤皱在一处，撒泼似的跳起脚来，“大家快来看啊，这里有人谋财害命了！也不知道是隔了几夜的剩汤！” 烟堤失笑，“是谁指使你来的？大家同喝一罐汤，独你的那一勺不新鲜？” 那人丝毫不见心虚，扯着嗓子干嚎：“保不齐他们常受你毒害，肚肠已经习惯了！我是第一回买你的汤，谁知道……诶哟哟，不得了了，大家快来看呐，这娘子人虽小，心眼是又多又坏啊……” 看热闹的人循着声，早早围了一圈儿。有整日光顾烟堤摊子的脚夫，站在烟堤这半边，带着点为她撑腰的意思，也有几个刚喝了猪肚汤的，面上犹疑不定，似在回想方才的滋味是否有异。 烟堤垂眼，看着地上的陶碗碎片。猪肚叫那人吃了干净，只剩下汤，随着碗的破裂泼在地上。 她扬了扬嘴角，“那你报官吧。” 那人的嚎声一顿，脱口道：“你说什么？” “哦哟这小娘子，张嘴就是报官，看来底气足得很啊？” “那人看着也不像装的……” “要我说，渡口卖的吃食就没几样干净的！” “你这呆子，你看她旁边站着的那孩子是谁，还不知道这是什么事吗！” “啊！那不是……” “诶呀，这小娘子是不是外乡人？” 人群里先是响起窃窃私语，接着越说越起劲，越讨论越大声。连刚下船的行商，都有闻声来探看的。 而在这鼎沸的人声里，烟堤蹲下身，伸手在满地的碎陶片里拣出一片。 带着弧度的陶片，里头剩有薄薄一层未洒尽的猪肚汤。 “诶，小娘子，你捡什么呢？”有围观者好奇出声。 正唉哟连声的那人猛地抬头，看见烟堤手里的东西，顿时变了脸色。他边弓着腰叫唤，边暗暗靠近烟堤，突然体力不支似的，一个趔趄，狠狠撞了过去。 “做什么！” 9. 公堂 《以食为甜》全本免费阅读 知州衙门之内，刚走马上任月余的知州孟淳端坐高堂，垂眼阅过状书，望向下方亭亭而立的少女。 “是你要告状？” 烟堤上前一步，叉手回道：“是。” 她动作从容，声音清亮，姿态不卑不亢。孟淳看在眼里，暗暗称奇，“你且再将要告之事一一道来。” “禀官人，我名叫烟堤，在渡口叫卖汤饮，每日卖的汤都是清早现做，”烟堤指了指旁边那人，“此人却来诬陷我卖隔夜的馊汤，还妄图销毁证据。” 孟淳颔首，转而问那人道：“你姓甚名谁，可有申辩？” 那人擦了擦额头上的汗，躬身道：“回禀官人，小人叫做段四，小人，小人不曾诬陷她，小人喝了她的汤，确实腹痛难禁，请官人明察！” 他觑着孟淳的神色，心里一阵阵发虚。石家横行多年，他也早就替主家做惯了这种事，教训一个市井卖汤的小女子，他根本没放在心上，更不曾做什么周全的准备。 他只打算着等旁人都喝完了汤，不留对证，再最后把自己碗里的也喝光，然后随意诬赖一番。谁知她提早发现了异样，情急之下，他只能把剩下的半碗汤砸在地上。 没想到这小女子竟将此事闹到了知州的面前。石家自然有打通官府关窍的本事，可会不会费周章捞他一个下人，他可没半点谱。 孟淳看向侍立在旁的陈风，“她所说的证据何在？” 陈风捧上那枚陶片，“大人，这是摔碎的残碗，里面尚有余汤。” 孟淳看了一眼，“请仵作来验。” 陈风应是，从侧门出去，不多时请来一位白须老者。老者打开手里布囊，先拔出银针验毒，而后仔细嗅闻，又拿小匙取了一勺，用舌尖尝过，笃定道：“官人，这汤没问题。” 孟淳指指段四，“你再去给他把个脉。” 段四更加心虚，下意识想把手往回缩，被老者一把抓住。老者拽着他的手臂号过脉，大声回道：“官人，此人肠胃并未有恙。” 孟淳一拍惊堂木，“段四，你为何要污蔑于她？” 段四被惊了一跳，慌忙道：“我，我误会了，我可能恰好那时候想出恭……” “官人，”烟堤朗声道，“我知道为何。” 孟淳挑眉，“哦？你认识他？” 烟堤不疾不徐道：“我不认识，但我想，官人可以查查他是不是石家的下人。” 孟淳若有所思，“石家？” “正是，胶州最富的石家。此人污蔑我，是因为我今日帮了一个人，而石家不允许他有活路，所以要给我一个教训。” “你帮了谁？” “是个孩子，姓田。” 孟淳抚了抚漆黑光滑的惊堂木，“石家，为何跟一个孩子过不去？” 烟堤仰起头，郑重道：“此事牵涉一桩旧案，请官人容那孩子上前，自己来说。” “让他上前来。” 随着孟淳声音落下，瘦弱的阿裕走出人群，跨过高高的门槛，走到堂前站定，从怀里掏出一张状纸，举过头顶。 他脸色因紧张和激动而泛起红晕，开口声音发着颤：“官人容禀，小人姓田名裕，家中有冤要申，这是家母所写状书，字字泣血，恳请官人过目。” 孟淳示意陈风接过状纸，在公案上铺开。看过几行，他的神色沉了下去。 堂上一时寂静无声。良久，他收起状纸，平静道：“这是另案，择日再审，眼下不必牵扯。” 阿裕的脸色瞬间褪去血色。烟堤却神色未变，稳稳当当地应了句是。 那家仆听他如此说，想是他在替石家遮掩，顿时忘记自己尚是被告，得意起来，“我说这位小娘子，你能编出这么多蹊跷故事来，卖什么汤啊，不如去勾栏瓦舍里说书卖唱，那赏儿才多呢。” 孟淳皱了皱眉头，正要开口制止，忽听外头响起一个声音：“知州官人，我要状告此人持械伤人。” 他闻声望去，见一个单薄少年越众而出，走到公堂之上，端端正正行了一礼。 “官人，此人五日前持匕首将我刺伤，我在堂外听见他声音，方才认出。仓促之间，未有状书，请官人见恕。” 他话音平静，周遭却立时一片哗然。 孟淳想不到此事还能有另案，“你听他声音，便能确定是他？” “不仅是声音。” 涂墨微微垂目，想起那个层云黯淡的夜晚，从身后袭来的棍棒，和他闪避不及，斜斜刺入腹部的匕首。 “他伤我之时，自报家门是石家郎君的随从，告诉我，这就是与他们郎君抢人的后果。” 孟淳便问段四，“可有此事？” 段四一激灵，忙道：“没有，官人，他们是一伙的，他在胡说八道！” 涂墨抬眼，目光落在段四身上，带着嘲讽的凉意，“你不知道吧，你从开始就认错了人，你们郎君让你办的事，你根本就没有办到。” 他逼近一步，嘴角挑起似有若无的弧度，“今日之后，他定会知晓此事，你猜他会不会饶过你这样办事不力的蠢货？” 段四神情慌乱，脱口而出：“你不是涂墨？怎么可能！” 涂墨缓缓道：“我是涂墨，但你们要找的那个和你们郎君争抢花魁的人，真名叫做涂规。” 孟淳听出了门道，“你所说之人，与你是什么关系，现在何处？” 涂墨收回目光，沉默一瞬，回道：“他是舞雩书院的学生。” 孟淳便命陈风去舞雩书院带那个叫涂规的人来。 围观的人看得津津有味，没想到来看一个热闹，却扯出来三件案子。一刻钟后，陈风带上来一个年纪跟涂墨相仿的书生。 那书生身长面白，生着一双吊梢眼。他立在堂下，几近两股战战，“见，见过官人，小人涂规，不知小人犯，犯了何事……” 孟淳问道：“你和石家郎君石耀祖，有何过节？” 涂规茫然道：“小人没有得罪过石郎君。” “那你是否走马章台，与人争抢花魁？” 涂规一愣，慌忙道：“那，那花魁确对小人有些意思，小人也听闻有别的恩客对她一掷千金，但小人真的不知道那是石家的郎君啊！” “你可是化名涂墨？” 涂规抖了抖，“是，是……书院先生清高，不许学生出入秦楼楚馆，是以小人随便编了个名，随便编的……” 烟堤怎么也想不到涂墨竟是因此受伤，“呸，自己狎妓，还要败坏别人名声，让别人替你受伤，你要不要脸！” 他才注意到堂下还站着个小娘子，接着眼神一溜，看清了她旁边的涂墨，“你，你怎么在这里？” 他怔愣片刻，大怒起来：“你告我？” “肃静！”孟淳拍响惊堂木，“涂墨，你可曾在何处治伤？” 涂墨答道：“在葫芦医馆。” 孟淳点点头，“陈风，你去葫芦医馆，询问他当日诊金。” “是。” “再派人去一趟舞雩书院，告诉山长，他们有个学生冒名狎妓，行事不正，人品低劣，请他定夺处置。” “是。” 孟淳目光投向段四，“你是石耀祖的随从，石耀祖为花魁争风吃醋，要教训与他抢夺之人，但只知涂墨之名，于是你 10. 洗冤 《以食为甜》全本免费阅读 一夜无风。 弯月淡去，天色大亮。一只麻雀落在石府正房的屋檐上，珠帘撩开，捧着铜盆巾帕的侍女鱼贯而入。 石母看着镜中侍女为自己戴上金丝攒珠耳坠，眉间流露担心，“也不知耀祖在知州家睡得可还习惯，身边有没有婢女服侍。” 石父靠在铺了绸缎软垫的椅背上，得意洋洋，“孟淳对耀祖青眼有加，留他过夜，还专门派随从来告知咱们，能不好好招待他？” 珠帘碰撞激起碎响，一名仆妇走上前来，恭敬禀道：“阿郎，娘子，知州官人派了人来，说是请阿郎和娘子过府一叙。” 石父和石母对视一眼，脸上都挂了笑。 陈风在花厅里等了两刻钟，看见石家夫妇金晃晃地走了出来。 他默默一拱手，请他们登上孟淳备下的马车。 车轮碾过巷口的青石砖，转而向东驶去，晨起的行人、叫卖的商贩，一路越来越热闹。 石父察觉不对，撩开车帘，看见围满了百姓的州衙大门，“怎么到了衙门？” 马车缓缓停下。陈风冷声道：“没错，二位请吧。” 公堂之上，衙役肃立，孟淳按着惊堂木，望向下方睡眼惺忪、尚未弄清状况的石耀祖。 “石耀祖，三年前，你强买少女为妾，田秀才路见不平，将你打伤。你同你父母因此对他怀恨在心，勾结素来与通判不和的上任知州，设下一石二鸟的毒计，诬陷他与通判舞弊，并伪造了二人授受贿赂及通判向田秀才泄题的证据，在田秀才始终未认罪的情况下，强行按着他在口供上留下了手印。” 孟淳目光凛冽，声调沉沉。 “这种种罪状，你认是不认？” 石耀祖蓬着头，脸上尚有睡觉压出的印子，还没反应过来自己站在此地意味着什么，听见这一串话，顿时气恼地嚷嚷起来：“孟官人，你收了我五百两银子，怎么翻脸不认人！” 孟淳抬眼，“你给上任知州送的，可不止五百两吧？” 石耀祖一愣，“你嫌少，昨夜怎么不说！” 石父同石母跨进门槛，正听见这一句，心头骤然一跳。他抬头看向沉着脸的孟淳，拱手道：“孟官人，不知这是何意？” “来齐了啊，”孟淳淡淡瞥他一眼，点点头，“石家是如何勾结上任知州，构陷通判与田秀才的，石耀祖昨晚登门，已经尽数向本官吐露。眼下你们是自己认罪，还是让我派人去搜出证据？” “在下听不懂官人是什么意思，”石父强自镇定，假笑道，“当年田秀才舞弊，是上任知州查出来的，与我们何干？” 孟淳扯了扯嘴角，“哦，这是打算负隅顽抗了？” 石父躬身道：“我石家从未行贿赂之事，不知这当中有什么误会，还请官人明察。” 孟淳忍不住笑出声来，“你进来时，难道没有听到，石耀祖已当堂承认昨夜向本官行贿？” 石父面色一僵。 “不论你们承不承认上桩案子，石耀祖都得流放，”孟淳缓缓收敛笑容，“陈风，带人将石家里里外外彻底搜查，行贿如此熟练，本官不信没有账本留存！” 陈风抱拳应下：“是！” “等等。” 公堂的另一侧，站在烟堤和阿裕身边的涂墨忽而出声。 陈风脚步顿住，听见涂墨道：“官人，我略知机关术，或许能节省些时间。” 孟淳颇有些意外，但旋即道，“陈风，带他一起去。” 陈风应是，率一队衙役和涂墨退了出去。 “爹，爹，”石耀祖听见流放二字，瞌睡终于被吓得无影无踪，惊慌失措地拉着石父哭喊，“爹你快救救我，我不要流放，我不要流放！” 石母抱着儿子大哭起来。 石父脸色阴沉，看向孟淳的目光恨不得剜下他一块肉。 孟淳却在看烟堤。日光从檐下照进公堂，而少女安安静静地站在光影之间，不复昨日的锋芒毕露。 她像是在看石家人，鸦羽般的睫毛遮住眼里的晦明，他看不清她的眼神。 这个不过及笄之年的小娘子，不仅没有在公堂上流露过丝毫的怯意，而且好像从始至终都成竹在胸。 “官人，”陈风从门外大步走入，双手呈上一本厚厚的账本，“找到了。” 孟淳诧异地扬了扬眉，“这么快？” 这还不到两刻钟，石家这么不会藏东西？ 陈风看了一眼涂墨，眼里透出不可思议的敬佩与赞叹，“涂小郎君找到了石家卧房后密室墙壁的夹层。” 他们刚走进那个卧房，还没开始搜查，这少年只环视一周，在橱柜里摸索片刻，就打开了密室的机关，接着踏入密室，敲墙听着声音，摸到一块特殊的墙砖，按进去，那藏着账本的夹层便自己弹开了。 孟淳翻开账本，看见一笔一笔财帛往来记得清楚明白，不仅有与上任知州的，还涉及到几乎整个胶州官场，包括现下在任的通判。 “孟官人，”石父咬了咬牙，意味深长道，“咱们胶州治下一向安稳，官人也不想以一人之力，与整个胶州州府为敌吧？” 孟淳冷笑一声，“你竟以为我会怕这个？” 他示意陈风将供词拿下去，“勾结行贿，构陷他人，欺压百姓，罪当流放。我会上书朝廷，揭发上任知州，还有和你们有牵连的那些官员，个个都跑不了。你们现在画押，还留得命在，否则——” 他嘴角的笑意凛如锋刃，“你们可以试试，我能不能以一人之力，抄斩整个石家。” 石父为他话里的森然寒意摄住，面色灰白，抖着手在那张薄薄的供词上按下了手印，颓然跌坐在地上。 石耀祖就地一滚，大哭大闹起来。石母扑在他身上，呜呜咽咽地叫着“我的儿啊”。 围观的人群中爆发出喝彩声。 阿裕怔怔地看着眼前情形，半晌才如梦初醒，跌跌撞撞地走到孟淳面前，双膝一弯，跪倒在地，深深俯身道：“多谢官人还我父亲清白之大恩！” “田小郎君请起，”孟淳起身走来，亲自将他扶起，“这些时日，我竟未了解此事，实在是我失职。明日，我想登门致歉，不知是否方便？” 阿裕双眼含泪，听得这话，扭头看向烟堤。见烟堤微微点了点头，他便哽咽答道：“方便。” 孟淳拍了拍他稚嫩的肩膀。 走出衙门的时候，日头已高高挂起。路边食店不时窜出各种香气，其中一家饼店炉火烧得热闹，大师傅正当街做着辣菜饼。 切成丝的芥菜铺在铁板上，一勺滚烫的花椒油泼上去，刺啦一响，顿时激出辛香麻辣的热气。大师傅从炉子上取一只厚厚的面饼，也不嫌烫，就着手用刀在中间片开，塞入满满的芥菜丝，递给食客。 烟堤想着阿裕年纪小，饿得快，便掏钱给他买了一个。她刚刚得了石家赔偿的十两银子，算是发了一笔小财。 阿裕接过饼子，道了谢。热腾腾的面饼裹着油津津的芥菜，大口咬下去，他被辣得嘶嘶吸气，眼角冒出泪来。 烟堤忙道：“慢点儿……” 阿裕点点头，手背蹭一把眼角，却仍是吃得狼吞虎咽。芥菜的辛辣在烫热的水汽里翻了倍，他鼻头和眼睛越来越红，眼泪也越流越多。 艰难吞下最后一口饼子，他终于放声哭出来，抓着烟堤的袖口，扑通跪了下去，“姐姐……” 烟堤眼底也泛起薄薄的水光，握着他的胳膊扶他起来，轻拍他的后背，温声道：“阿裕，你先回家，把这件高兴事告诉你爹爹娘亲，一家人好好地庆祝一下。明日知州要登门，你也不要紧张，只管同你娘收拾收拾屋子，我去帮你们做饭招待，好不好？” 阿裕擦着眼泪点点头，“嗯。” 哄好阿裕，烟堤和涂墨将他送到巷口，折返回医馆。路上遇见卖菜的小 11. 登门 《以食为甜》全本免费阅读 “希砚！”烟堤劈手挡开妇人，扶住涂墨，神情彻底冷了下去。 “快去躺着，我给你重新包扎，”欧阳玉商推着涂墨往隔间去，“陵游，报官！” 陵游应一声，拔腿就走。 冯氏一听报官二字，马上变了脸，拍着大腿拖起长腔，哀嚎哭诉道：“你们合起伙来欺负我一个妇道人家，你们没有良心！他五岁上没了爹，十岁娘跟人跑了，都是我把他一手拉扯大的啊，就养出这么个不孝的东西。就是到了衙门官人面前，我也要讨个公道！” “闭嘴！”烟堤低喝一声。 她迈出一步，贴近冯氏的耳边，声音轻快：“这里可是医馆，你听没听说过，救命的良药也能做杀人的毒药，你再敢撒泼，我就去你们家水井里下毒，有本事天天别吃水。” 冯氏被她吓了一激灵，“你想干什么！” 烟堤牵了牵唇角，“明日是最后期限，二十两银子，送到知州官人手里，可别忘了。” 屏风后，给涂墨重新包扎完的欧阳玉商大步走出来，也不多言，抄起立在墙角的大扫帚，便往妇人脚下扫去。 “你们，你们欺负人！”妇人被扫得往后一跳，气急败坏。 烟堤扬扬眉毛，“你要是不信我说的，大可以试试，我担保官府查不出来。” 妇人脸色发白，又被欧阳玉商的扫帚逼得连连踉跄，一路倒退出门，嘴里虽然骂骂咧咧，到底没敢再大声，灰溜溜地走了。 涂墨从屏风后绕出来，“欧阳大哥……” 欧阳玉商抬起手，“少说要走的话气我。” 涂墨抿了抿唇，闭嘴了。 烟堤眼睛弯起来，拉他在桌边坐下，摆正方才撞偏的杯盘，“希砚，你没想过脱离涂家，去走科举，开一条前路出来吗？” 涂墨帮她捡起落在盘中的筷子，“本朝以孝治天下，我祖母和三叔夫妇占着孝道，我若要此时自立门户，便是孝道有亏，照样走不了科举。” 烟堤托腮，“你怕他们吗？” 涂墨想了想，摇头道：“倒不是怕，我并没什么怕的。” 他只是疲惫且麻木地，不想招惹他们。 烟堤盈盈的笑眼里透出一丝狡黠，“反正眼下也已经跟他们撕破脸，试试又何妨呢？” 涂墨微微一怔。 次日清晨，烟堤早早起床洗漱，啃了半个炊饼垫肚子，又去厨房搬了一只小小的坛子，抱在怀里，推开院门。 涂墨等在门口的垂柳下，抬眼望见她，伸手接过坛子，“这是酒？” 烟堤回身闩门，“是凉浆水饭。” 她同涂墨出了双桂巷，先去干货店买了一大把干粉丝，又去肉铺称了一根带剩肉的羊腿骨、一盆羊血。 “再来一块羊油，”她接过屠夫帮忙斩成段的骨头，“要羊腿油。” 拎着食材来到田家，林娘子正和阿裕一起扫院子。烟堤意外地看见田秀才也坐在院子里。 他的脸和手都洗得很干净，头发仔细束了起来，拿块布巾包着，身上陈旧的长衫遮住了那条跛腿。除了空洞悲苦的神情和凹陷的双颊，看上去就是一个普通的贫穷读书人。 烟堤进门的脚步声引起了他的注意，他呆呆地扭过头，看了她一会儿，突然激动地高声叫道：“小娘子，快跑！” 烟堤一愣，几乎在顷刻间反应过来。她把手里的羊腿交给阿裕，走过去，在田秀才身边蹲了下来，“大叔，你别担心，要抢我的坏人被官府抓了。” 田秀才怔怔地看着她，“被，抓，了？” 烟堤认真地点头，“他们诬陷你，官府都查清楚了，你清白了，我也逃出火坑了。” 田秀才睁着眼，眼里像有燃过整夜的蜡烛，残留一线微弱火苗，“你，骗，我？” “你不信，知州一会儿就来登门跟你道歉，”烟堤温声道，“是新任的知州，从前那个坏的也被抓起来了。” 田秀才不说话了，似乎为她的话感到茫然。 烟堤站起身来，“田大叔，你等等就知道了，我先去做饭。” 她握了握红着眼眶的林娘子的手，笑道：“阿裕会不会烧火？” 阿裕点点头，跟着她进了屋里，熟练地烧起灶火。 烟堤先往锅里添了几瓢水，待水烧开，将那盆羊血下了进去。鲜红的羊血在滚水里翻腾几下，很快转为深红色。 “我打算做血粉羹，”她跟阿裕解释，“京城人尤爱食羊，血粉羹是从王公贵族到百姓都喜爱的朝饭与夜宵，孟官人来自京城，想来会怀念这个味道。” 捞出煮熟的羊血，暂时盛在碗里，又换了锅里的水，将羊腿骨浸入其中，投了葱姜进去。 阿裕在旁边好奇地瞧着，“姐姐，羊油也是要放进去的吗？” “是呀，”烟堤用刀刃挑起那块白腻如玉的羊油，没进水里，“加羊油进去，既能增香，待它融化，浮在汤上，又能使底下的汤保持滚烫，煮出来的汤也会更浓醇。羊腿油融得慢，尤其合适。” 涂墨在旁取了个盆子，将那把干粉丝浸泡在温水里。干硬的粉丝一点点变软，慢慢滑落进盆底，变得晶莹透亮。 烟堤擦擦手，抓了一把铜钱，“阿裕，你知不知道附近哪里有卖胡饼的？” 阿裕点头，“知道。” 她便把钱交到他手里，“你去买十个胡饼来好不好？” “嗯！”阿裕应下，小心揣好钱，转身跑了出去。 没过多久，半掩的门扉被扣响。 烟堤同涂墨走出屋子，见林娘子已打开了门，身穿蓝布直裰的孟淳立在门前，身后跟着拎着大包小包的陈风。 “妾身林氏，见过孟官人，”林娘子不卑不亢地屈膝行礼，“官人替我夫君昭雪沉冤，我代夫君谢过官人大恩。” 孟淳忙回礼道：“娘子不必言谢，某上任月余竟未发现此事，是某失职，实在羞愧。” 林娘子侧身道：“二位官人请进。” “官人？”坐在凳子上的田秀才听见对话，喃喃地重复了一遍，猛地站起身，“冤枉，我冤枉！我不认罪！” 跛了的那条腿拖在地上，撑不住力，他刚起身就歪歪斜斜地扑倒在地上，嘴里还在叫：“我冤枉！冤枉啊！” “郎君！”林娘子忙去扶他，“你忘了？这是新知州呐，冤枉你的那个已经被抓了！” 孟淳上前一步，想要伸手帮忙，田秀才却挣扎起来，口中只叫：“又来打我，又来打我，打！打死我也不认！” 林娘子叹口气，对孟淳道：“官人勿怪，我夫君当年在公堂上被折磨狠了，他以为你是来逼他画押的。” 孟淳神情复杂地退回去，郑重地躬身向田秀才揖了一礼，“足下受此苦难，实为我辈之罪责，某深感愧歉。” 而后，他低声对林娘子道：“娘子尽管请最好的大夫来诊治，将来的诊金，一律由我来支。” 林娘子将田秀才扶回凳子上，安抚地按住他的肩膀，“多谢孟官人 12. 要债 《以食为甜》全本免费阅读 鸡鸣起伏，天光大亮，小路口传出几声犬吠。三个人抬着一个大木桶，从大盘村村口，一径往西走去。 他们在快到西头的地方停住脚步，盯住一户砖瓦气派的人家，相互对视，点点头。 哗啦一声，一桶猪血泼在了大门上。 “哪个杀千刀的，在我们家门口泼水！”冯氏正喂着鸡，听见动静，骂骂咧咧地往门口走。 浓烈的血腥气从门缝里散发出来，她未及反应，已经推开了门，目光直直撞到门板上殷红刺眼的血。 她惊恐地尖叫了一声。 “娘，你大早晨咋呼什……”涂规嚷嚷着出来，满脸的不耐，对上门口的场景，话尾噎在了喉咙里。 “你，你们是谁？”他颤着声音问。 对面吊儿郎当地站着三个泼皮，其中一个手里还拿着根鞭子。 破空声响起，鞭梢从涂规鼻子前甩过，那泼皮扯着嘴角道：“我们是涂墨那孙子的债主，他借了我们的高债不还，眼下不知道躲哪里去了，我们可不就来找你们了？” 涂规忙道：“不，不是，我不认识什么涂墨，你们找错了——唉哟！” 重重一鞭子落在他身上，衣裳随之裂开一道口子。泼皮冷笑道：“你家养的鸡有几根毛、下几个蛋，老子都知道，你还想骗老子？” 涂规被抽得一缩，两条腿抖得几乎要跪到地上去了，“是，是。” “规儿！”冯氏见儿子挨打，顿时急红了眼，不管不顾地朝三人扑过去，“你们凭什么打我儿子！” 又是一声清脆的鞭声，冯氏也被抽得一嚎。三个泼皮看热闹似的，哄笑起来，“瞧见没有，不光打你儿子，还打你呢！” “娘！”涂规捂着火辣辣的伤口大叫道，“涂墨欠了他们债，娘你赶紧去找涂墨，让他把钱还了！” “这不就对了！”拿鞭子的泼皮哼笑了一声，把鞭子别到了腰上，“让涂墨马上滚来还债，否则你们天天休想安宁！” 三个人嬉笑着走远了。 而葫芦医馆里，欧阳玉商和陵游忙活了一上午，瞧瞧日头，不约而同地翘首望向门外。 不多时，烟堤和涂墨的身影出现在街口，并肩往医馆而来。 “烟堤，希砚！”陵游热情地迎上去，眼神却往涂墨手里拎的荷叶包裹上瞟，“这是什么？” “刀鱼，”烟堤笑眯眯道，“希砚给杨大哥两贯钱谢他，他推辞不过，跑回家捞了两条刀鱼来，说什么也要让我们收下。我给你们做蜜酿刀鱼。” 刀鱼以江刀鱼为佳，肉质细嫩鲜美，价钱也昂贵。而这海刀鱼比较起来则粗糙廉价许多，是海边渔民常吃的。 烟堤挽起袖子，利落地刮净鱼鳞，剖去内脏，里外洗过，提刀斩段。 葱切成小截，姜擦为细丝，再淋一圈儿黄酒，将鱼肉腌制上。烟堤趁这空当，舀了一碗大米，倒进木甑里，添水蒸起来。 “你们喝不喝红枣饮子？”欧阳玉商拿脑袋顶开门帘，双手捧着一把干红枣，“方才有人来兜售红枣，我瞧着不错，买了一些。” “喝！”陵游积极响应。 欧阳玉商便笑眯眯道：“小烟堤，帮我起个锅？” “好嘞，”烟堤麻利地生火，烧热铁锅，“放不放糖？” “待会儿再放。”欧阳玉商把那一捧红枣切成片，哗啦啦丢进锅里，抄起铲子炒起来。 铁锅上方隐有水汽蒸腾，浓郁的红枣味道渐渐溢出，翻炒的声音也越来越响亮。 欧阳玉商捏起一片枣，门牙嘎嘣一咬，已然喷香酥脆。 “好了！”他把红枣铲出来，烧滚一砂锅开水，将红枣和糖霜、枸杞子一起投进去，架到小炉上。 小火咕嘟了一刻钟，欧阳玉商拿布巾垫着端起砂锅，将饮子倾在四个杯盏里，“趁热吹着喝，这个凉了会发苦。” 红澄澄的饮子，像晚霞映在白瓷盏里。烟堤吹了半晌，轻轻啜饮一口，醇厚的红枣香气漾在唇齿间，甜蜜而温暖。 她笑吟吟道：“欧阳大哥，你该在医馆门口支个摊儿，兼卖饮子，生意一定好。” “好主意啊！”陵游一拍手，“咱们还是医馆，医馆做的饮子，大家肯定都觉得喝了有好处。” 欧阳玉商笑着摇了摇头，“正因如此，才不能卖。行了，我去前面了，你们慢慢喝。” 一盏红枣饮喝完，刀鱼正好也腌得差不多了。烟堤重新起锅烧油，放入刀鱼段，滋啦啦煎至金黄。 “希砚，把鱼盛出来。”她把锅铲交给涂墨，自己另取一只大铁勺，倒进去蜂蜜和酱油，伸在灶火上。火苗舔舐勺底，酱红色的蜜汁很快便咕嘟嘟冒起泡来。 敞口瓷盘里，滚烫粘稠的蜜汁缓缓浇在刀鱼段上，将其均匀包裹，晶亮如琥珀。 烟堤打开随身的荷包，掏出一个小瓷罐来，打开盖儿在盘子上方晃了晃，撒出一层炒熟的白芝麻。 “走吧，”她盛出四碗米饭，让陵游和涂墨一人端两碗，自己捧起瓷盘，往外走去，“开饭咯！” 欧阳玉商放好了饭桌，饭菜摆开，香味弥漫整个堂间。 陵游落座，闪闪发亮的眼睛早已盯住了同样闪闪发亮的蜜酿刀鱼。 欧阳玉商一动筷子，他马上也伸筷子夹了一块。先入口的是甜咸调和得恰到好处的蜜汁，接着是微酥的外皮，而刀鱼肉也有滋有味，不腥不柴，轻轻一抿便能轻易脱骨。 晶亮的酱油蜜汁缓缓滴落，渗入莹白的米粒中。陵游啃完一块刀鱼，用筷子头挑起一小团浸饱了蜜汁的米饭，塞进嘴里。 浓郁的蜜汁裹着米饭，他陶醉地眯起眼睛。光是拌这蜜汁，他就保证能吃下三碗饭！ “希砚，”烟堤夹起一小块刀鱼，放进涂墨碗里，“你尝尝看？” 涂墨已经喝了五日的汤药，欧阳玉商说他比之前好些了。看着落在碗里的刀鱼，他迟疑片刻，举筷夹下一块鱼肉，送入口中。 反胃的感觉几乎立即便翻涌起来，他咬牙强忍着，将那块鱼肉咽了下去。 “不错不错！”欧阳玉商不吝夸奖，“能吃一口就是个好开头！小烟堤，给他加点料吧。” 烟堤应好，又替他夹了两块刀鱼 13. 旧屋 《以食为甜》全本免费阅读 涂墨微微一怔，不期然少女连这都能猜到。 幼时的记忆在他的刻意遗忘下已经混沌，但她掰开他的下颌，指甲划过喉咙的痛感，时隔多年依然尖锐得令他下意识反胃。 偷吃。她总是诬陷他偷吃，抠着他的嗓子逼他吐出根本没有吃下的东西。 最开始，他哭喊着向母亲求助，母亲却只能小声地对冯氏重复“孩子不懂事，他再不敢了”…… 后来他开始自己反抗，他挣扎，他大声地说他没有偷，他顶着冯氏挥来的棍棒站得笔直，不肯听她的跪下。 但母亲却捂住他的嘴，转而向冯氏道歉。母亲会压着他的肩膀让他跪下给三婶认错，在压不弯他膝盖的时候，会哭着扇他的耳光。 母亲为他上药的时候也会流泪，但她总是告诉他，娘要倚仗你三叔三婶过日子，你别让娘难做。 而每当饭桌上丰盛了一些，母亲就会按住饥肠辘辘的他，柔声对涂规说，规儿先吃，你哥哥不饿。 并没有什么“先吃”，因为那些食物从来不会剩下，去轮到他尝上一口。 他睫毛颤了颤，抬眼对上烟堤关切的目光，“……是。” 粼粼的日光汪在柳叶的缝隙里，晶莹地滚动着。入伏后一日热似一日，转眼攀至大暑。 清早，烟堤的小破院子少见地热闹，巧巧叽叽喳喳地扯着阿裕，给他看自己上回种在墙角的凤仙花。阿裕性子安静，但碰上自来熟的巧巧，也不由多了几分这个年纪的孩子气，跟她头碰头蹲在墙角观察新结出的花苞。 敲门声响起，涂墨过去开门，陵游大步流星地走进院子，举起手里的荷叶包，“烟堤，你让我捎来的鱼鳞！” 烟堤端着一个敞口的大木盆从厨房出来，盆上架着簸箕，蒙着一层潮湿的纱布，“辛苦啦，先放灶台上吧。” 巧巧好奇地趴过来看，“姐姐，这是什么？” 烟堤笑眯眯地揭开纱布，露出一片微微泛着浅黄的翠色。是吸满了水的饱满麦粒，发出了寸许长的麦芽，在簸箕上齐刷刷地冒着头，鲜嫩可爱。 她把盆撂在地上，搬了两个小板凳在旁边，“巧巧，阿裕，你们俩负责把它们从簸箕上揪下来，好不好？” 巧巧拍着胸脯表示小事一桩，拉着阿裕在板凳上坐下，撸起袖子来。 烟堤回到厨房，将清早就泡上的一盆糯米滤去水，倒进大锅里，添些水煮上。 陵游颇为自觉地把他从鱼摊上问摊主包圆儿的一大捧鱼鳞浸在水里，淘洗干净。 洗净的鱼鳞盛在小砂锅里，架在泥炉子上，慢慢地熬化成半透明的浓汤。烟堤往里撒了点盐，搅匀了，倾在陶盆里，拿盘子倒扣上。 “巧巧，”她走到院子里，“借用你家的水井。” 巧巧应一声，从怀里掏出钥匙递给她。 许娘子白天在渡口卖吃食，她丈夫王腾整日在外游手好闲，有时做些闲汉散活，平时只留巧巧看家。烟堤开了门锁，拿麻绳捆好盆子，悬进水井里。 折返回来，糯米粥也已经熬得粘稠温软。巧巧和阿裕已拔了半盆麦芽，烟堤拣出根须发黑的，将剩下的剪碎，细细碾过，和在粥里拌匀，盖上一层纱布。 “走吧，”她擦擦手，拿起扫帚，扬声招呼大家，“咱们干活去，等回来就可以吃啦！” 他们几个聚在这里，是为帮涂墨打扫一年多没住的旧屋。涂墨的伤口恢复得很好，已不需要在医馆休养，而欧阳玉商当然不会跑去通知家具行的冯掌柜，让他只管放心回旧屋住着。 门锁久未被动，经过风吹雨淋，已有了斑斑锈迹，好在还能顺利打开。吱嘎一声，结了蛛网的木门被推开，众人瞧见里面的小院。 显而易见，从前的居住者并不很着意讲究起居，院子空空落落，只在墙角码着一些没用完的干柴。屋子门窗破旧，积着厚厚的灰，更没贴什么桃符窗花。 推门而入，无数半透明的尘埃在光束里四散飞舞。堂屋也空荡荡的，仅一张条案，两只凳子而已。 “我师父从前住东耳房，”涂墨说着，往西间走去，“我住在这边。” 烟堤跟着他走进西耳房。这间屋子东西倒不少，一张靠窗的床榻，一套铺着笔墨纸砚的桌椅，两个大箱子，还有一座靠着墙的书架，上面果然摆放了不少手抄的书册。 她走到塌边，探身支起窗户。明亮的日光洒进屋里，将家具上的灰尘都照出几分灿灿的金辉。 陵游打了两桶水来，卷起袖子，浸湿抹布。巧巧则积极地抢走烟堤手里比她还高的扫帚，卖力扫起地来。 烟堤只好去拿了一块干抹布，将那些书册细细擦拭。 日头高了又低，中间涂墨出去买了胡饼和羹汤回来，几人简单垫了肚子，直忙活到晌午蒸腾起的暑气散去，蒙尘的屋子终于窗明几净。 于是又挤回烟堤的小院。洗净手，揭开锅上的纱布，有微甜的香气扑面而来。 烟堤又取了两层纱布，将那拌着麦芽的粥饭兜起来，用力挤攥。挤出来的汁液颜色浑浊，巧巧皱了皱鼻子，觉得看上去不大好喝。 烟堤瞥见，笑吟吟道：“你知道它熬出来是什么吗？” 巧巧摇摇头，好奇地睁大眼睛，“是什么？” “把这汁子慢慢熬上一两个时辰，其间不停搅拌，熬到浓郁粘稠时，它就会变得金黄透亮，”烟堤把挤出来的一盆汁液放好，摊开纱布，“再加点糖霜进去，装入模具里晾凉，就是琥珀饧啦。” 巧巧满脸震惊，“原来做琥珀饧要这许多工夫！” “是呀，”烟堤弯弯嘴角，“但日子一天天地过，总要吃点儿甜的。” 巧巧懵懂地抓抓脑袋，“姐姐，那模具长什么样子？” 烟堤踮脚取下一只挂在房梁上的竹篮，拿出两件柳木旋制的模具给她看，“喏，这是我自己做的。” 那是两件由数排半圆凹槽相连的模具，烟堤将其合二为一，指着上方的一个个小孔，对巧巧解 14. 自由 《以食为甜》全本免费阅读 冯氏又一次出现在葫芦医馆门口的时候，涂墨正在和烟堤一起帮欧阳玉商整理新到货的药材。烟堤收药入柜，他将名称誊写到册子上。 听见动静，涂墨抬起头，看见冯氏一家三口，身后跟着乡里的里正，还有几位白发苍苍的族老，再往后则显然是跟来看热闹的村民。 一看这架势，附近不少百姓也好奇地凑了过来，葫芦医馆门前一时围满了人。 “涂墨！”冯氏一反往日的趾高气昂，眼下乌青透露出这几天的寝食不安，只嘴里骂得依旧难听，“你个没出息的东西，在外头干什么见不得人的勾当，竟欠下高债，让几个泼皮天天搅得你叔婶祖母都不得安生！你还躲在这里当缩头乌龟，良心让狗吃了！” 里正皱了皱眉头，“冯氏，你低声些，叫骂什么，不像个样子！” 涂墨放下笔，和烟堤对视一眼，从容走出柜台。 他稳稳立在冯氏面前，开口道：“我父亲战死沙场的抚恤金，你早就花得一分不剩了，是吗？” 冯氏一愣，“你，你乱扯些什么！” “怎么，你难道想说没有花光吗？”涂墨依然声调平稳，直视着冯氏，“我父亲当年为同袍挡下一箭，不仅军营给了抚恤金，同袍也凑了不少银钱送来，但一文钱都没有经过我母亲与我之手，而是尽数进了你的口袋，你以为当年我年幼，就不知道吗？” “你，你，”冯氏瞥一眼里正和族老的脸色，慌乱起来，“我在这里说欠债的事，你攀扯些什么！” 涂墨不接她的话，“我师父当年带我离开涂家时，你问他要了五十两银子，也花光了吗？” 村民里开始响起窃窃私语的声音。 涂墨恍若未闻，继续道：“你花了我父亲和我师父这么多银子，为什么还要虐待我？在我小的时候，你为什么一次次诬陷我偷东西吃，抠着我的喉咙逼我吐出来；为什么逼我脱了衣衫，拿带木刺的干柴往我身上抽；为什么见你儿子想欺负我不成，就把我踹到地上，喊你的儿子骑到我身上打我？ “又为什么在我师父去世后，逼我跟你兄弟签下等同卖身的工契，让我在他的店里不收报酬地做了一年多的工匠，还只给我糠团和馊饭？ “为什么你儿子拿我的名字去狎妓，连累我受伤后，你却来问我索要本应给我的赔金？” 冯氏被问得张口结舌，她从未料想这个被她死死压着十几年的、闷着头沉默寡言的孩子，竟然会当着众人的面，清清楚楚地说出这些事情，一时全然想不起怎样狡辩。 里正和族老震惊地看着冯氏，而村民和围观的百姓中顿时一片哗然。 “冯氏平日里逢人就说她把侄子拉扯大，有多少委屈辛苦，敢情就是这样拉扯的？” “造孽啊，他爹可是为国捐躯的好郎君呐！要知道儿子被这样……” “占了人家的钱财，怎么好意思……” 一声声的指责落在冯氏的耳朵里，她的脸发起绿来。 “我欠债是为赎回我师父当年的旧居，”涂墨逼近一步，看着冯氏，“你今日声势浩大地前来，又是为了什么？” 冯氏听他终于提起今天的事，一时也来不及说其他，忙不迭道：“你欠债不还，实在丢人现眼，还连累长辈，更是罪大恶极！我今日就要把你逐出涂家的大门，从此你跟我们涂家再没半点关系，省得你日后再丢涂家的脸！” 涂墨冷笑一声，“祖母尚在，你要我与涂家断绝关系，便是置我于不孝，你竟妄想我能答应？” 冯氏想想那泼皮的威胁，顾不得许多，大声道：“你祖母也想你滚出去！你现在脱离涂家，还算你有一点良心，不然，死皮赖脸留在涂家，才是不孝！” 涂墨沉默片刻，“让我脱离涂家可以，但我要解除和家具行冯掌柜的工契，并且要请里正写明，我是为赎回师父旧居而借债，而你们因此才要与我断绝关系，绝非我不愿尽孝。” “写就写！”冯氏急急道，“但你休想从涂家带走一文钱！” 里正本来是被冯氏哭闹撒泼了半日、连逼带求才过来的，想着涂墨欠债不还又累及家人，也确实不像话了些。没想到得知这样的前情，又听冯氏如此说，顿时怒火上涌，喝道：“冯氏，你到现在还说这种混账话，真当这世上没有天理王法了吗！” 冯氏惊了一哆嗦。 涂墨向里正端端正正地揖了一礼，平静道：“事到如今，我只求问心无愧，不图其他。请您将此事缘由写明，遂了我婶母之愿吧。” 里正有心替他拖延，“这里也无纸笔……” “有，多得是。”欧阳玉商积极插话，端了笔墨纸砚出来。 “这……”里正愣了愣，看着涂墨坚定的眉眼，叹口气，提笔依他之言写明，涂墨为报师恩，借债赎回师父旧居，涂家未免牵累负债，不顾涂墨拳拳孝心，与他断绝关系，从此各不相干。 一式两份写罢，请族老签名见证，又让冯氏和涂墨按手印为据。 冯氏按下手印，看涂墨不动，顿时急了，“你要反悔？” 涂墨淡淡地看着她，“工契。” 冯氏气得鼻子冒烟，也只能咬牙切齿道：“规儿，去找你舅舅要！” “姐姐！”清脆的童声打破对峙的沉默，巧巧挎着小竹篮，从人群中钻了出来。 她好奇地瞧瞧挤挤挨挨的人，却也没太放在心上，把竹篮举给烟堤看，“姐姐，我娘亲做了小甑糕和雪花酥，叫我给你和涂大哥送点来。” “多谢你跑一趟，”烟堤摸摸她的脑袋，“你陵游大哥在后院晒药材呢，你要不要去找他玩？” “好呀！”巧巧应一声，蹦蹦跳跳地往后院去了。 烟堤捧着小竹篮，凑到涂墨身边，拿给他一块雪花酥，“希砚，尝尝。” 涂墨接过来，小小的面糖块上裹着雪白的糖粉，放入口中，香甜酥脆。胃里仍下意识地翻涌，涂墨强自忍住，将那口雪花酥面不改色地咽下。 烟堤则拿起一块小甑糕，小心翼翼地揭开裹在上面 15. 豆腐 《以食为甜》全本免费阅读 烟堤拉着涂墨走进自家院门，踩着高高的柴垛，扒上与巧巧家相隔的墙头，果然看见巧巧正在院子里垂头站着。 “巧巧，”她压低声音，“出什么事了？” 巧巧蓦地抬头，跑过来，仰着头道：“我爹拉了几个朋友来家里，叫我娘做几道好菜下酒，可家里只有豆腐了，爹急着吃酒，不耐烦等，也不听娘解释……” 烟堤暗骂一声，王腾什么本事都没有，靠许娘子养家，偏偏窝里横，眼下只怕不是不耐烦等，而是嫌许娘子现买食材显得家里拮据，丢了他的面子。 她想了想，低声道：“你去拉你娘出来，我有办法。” 巧巧眼睛一亮，点点头，跑进堂屋。 不多时，许娘子被女儿拉着手，来到墙根处。她眼角微红，对烟堤强笑道：“我没什么事，吵着你们了，真是不好意思。” “娘子跟我客气什么，”烟堤攀着墙头，小声道，“巧巧同我说了，娘子别担心，有豆腐足够了。一桌菜里有两三道重复了食材，那是捉襟见肘，但全用一种食材，那就叫新意别致。” 许娘子怔愣了一下。 “娘子，你快将家里的豆腐，还有豆渣，拿些来给我，你便从厨房做点小葱拌豆腐、芙蓉豆腐之类的，我替你做其他菜。” 许娘子在渡口卖的几样吃食里，就有热豆腐，因而家中有专门的石磨，豆腐豆渣都不缺。 许娘子也不是扭捏的性子，听她这样说，便道一句“多谢”，立即回厨房端了一大盆豆腐出来，隔着墙头送到她手上，又递过去一大包豆渣。 “一两刻钟便好，巧巧，你在院子里玩一会儿。”烟堤交待一句，转回身去。 涂墨扶着她下了柴垛，也不多言，接过盆子端去厨房，替她生起灶火。 烟堤从瓶瓶罐罐里掏出几颗剥了壳的香榧子，扔进石臼里捣碎，又提刀将豆腐划成片。 起锅烧油，丢进一把葱段爆香，直把那葱段煎炸至焦黄发黑，夹出来，葱油的香气溢满整间厨房。 烟堤把锅铲塞给涂墨，“煎到两面微黄的时候盛出来。” 涂墨应好。 烟堤趁这空当，把那包豆渣倒在盆里，磕两枚鸡蛋进去，搜罗出菜筐子里剩下的半根萝卜、半根黄瓜，还有一缕小葱，全都剁成碎粒，撒上盐，加在里面搅和一番，在炉子上摊成小饼。 涂墨已将煎豆腐盛起，烟堤往锅里加了香榧子，倒入黄豆酱，添一瓢清水烧开，再把其中一半豆腐倒回去，大火收汁，盛进盘子，撒上细碎的小葱花。 豆腐金黄，葱花翠绿，半透明的酱汁不薄不厚地挂在表面，浓郁的酱香裹着果仁的特殊香气，勾人垂涎。 另一半豆腐，烟堤研了干茱萸的粉末筛上去，又将茱萸油和猪油混在铁勺里，烧滚了，刺啦一泼，就着辛辣的热气翻搅颠簸，让那红艳艳的茱萸粉把豆腐块包裹均匀。 涂墨守在小炉子前，给烙熟了一面的豆渣饼翻面。烟堤又切一大块四四方方的豆腐，盛在青瓷高足盘里，往那哆哩哆嗦的嫩豆腐上，浇上厚厚一层晶亮的蜂蜜，再撒上前些日子糖渍好的槐花。 豆渣饼也烙好了，两面都结出微黄的脆壳。烟堤拿筷子拣出来，码在小竹筐里，最后添一道卤汁浓稠的蛋花豆腐羹，和涂墨端了满手，艰难爬上柴垛。 巧巧正等在墙根下发呆，抬脸看见她手里的盘子，震惊道：“这么快，不愧是烟堤姐姐！” 烟堤小声笑道：“还有呢，快去请你娘出来。” 巧巧先搬过一个高凳子，也踩了上去，从烟堤手里接过两个盘子，小心端着，快步走进厨房。 许娘子很快同她一起出来，烟堤递给她酱汁煎豆腐，又转身接过涂墨手里的蜂蜜豆腐和豆腐羹。 巧巧在旁边目瞪口呆，“哇。” 烟堤笑着悄声道：“巧巧，你走院门过来，我请你吃槐叶冷淘。” 她和涂墨回来的路上，看到有小孩叫卖新摘的槐叶，就花几文钱买了一筐。 巧巧扭脸看向许娘子，许娘子摸摸她的头发，柔声道：“去吧。” 看着女儿高高兴兴地跑出院门，许娘子脸上温柔的笑意渐收，叹出一口气，转回厨房，将菜端去堂间。 王腾和几个朋友正在高声说笑，其中一人见许娘子端着托盘进来，放下一道小葱拌豆腐、一道煎豆腐，不怀好意地笑着说：“哟，怎么两道都是豆腐，嫂子是不舍得拿出好饭菜来啊？” 王腾脸色一下子黑了，巴掌重重拍在桌子上，“要犯懒就直说！你弄这两样上不了台面的东西是想干什么！” 许娘子看向说话的那人，微笑道：“大哥别急，且等妾身上完菜。” 说罢，她也不理王腾，转身回厨房，又将芙蓉豆腐和茱萸辣豆腐端出来。 第三回，上的是豆渣饼、蛋花豆腐羹和蜂蜜槐花豆腐。 “妾身想着，诸位大哥都是有本事的人，将来必是能大富大贵的，”许娘子不疾不徐地将豆腐羹盛在小碗里，分到各人面前，端庄含笑道，“所以特地做了这桌豆腐宴，愿各位大哥日后都富。” 有人叫起好来，开头出声的那人脸上讪讪的，也只能露出个笑，“嫂子真是有心了。” 王腾转怒为喜，得意道：“都富，都富！来，吃！喝！” 几人撞了酒碗，夹起菜来。 小葱拌豆腐青是青白是白，清清爽爽，开胃又消暑热； 酱汁煎豆腐先吸一口汁，再咬住略有嚼劲的煎豆腐，味厚而香醇； 芙蓉豆腐入口滑嫩，清淡里透着原滋原味的鲜美； 茱萸豆腐辛辣过瘾，嘴里嚼着头上便冒出汗来，下酒最是痛快； 豆渣饼两面脆壳带点恰到好处的微焦，一口下去掉落满桌的雪白碎渣，但觉里头喷香松软，吃完一个还想再拿一个； 蛋花豆腐羹浇着厚厚的卤子，喝下去还没来得及细品，就软不溜丢地滑进了喉咙； 蜂蜜槐花豆腐直甜到人心里去，蜂蜜香衬着槐花香，拿小匙舀了，入口即化…… 这一桌有甜的有咸的有辣的，冷热羹菜齐全，虽都是用豆腐做的，却在舌头上吃出多般变化的滋味来。 几个人吃得满嘴流油，赞不绝口，挤眉弄眼地恭维王腾： 16. 第 16 章 《以食为甜》全本免费阅读 那小娘子衣裳利落，一条乌油油的辫子盘在头巾里，眉眼清秀非常。 她望着烟堤，神色里有掩不住的激动，“请问小娘子，尊名是烟堤吗？” 烟堤点了点头，“你是……” 少女快走两步，朝着她屈膝跪了下来，“我是三年前被石耀祖强买的那个女孩儿。” 烟堤愣了愣，看着少女与她年纪相仿的脸庞。她知道石耀祖畜牲，没想到这么畜牲。 “他不该流放，他该问斩！”烟堤迎上去扶起她，咬牙切齿。 还有她那一对禽兽不如的父母…… 烟堤按捺愤怒，拉着少女坐下，“你现下在何处安身，你那父母有没有再找上你？” 少女摇摇头，“孟官人瞒下了我的去向，他们以为我被一同发配了。他们既然卖了我，那断没有卖出去的东西再还回商人手里，叫他们白赚第二次钱的道理。” 她提起父母，眼里只有冷然的恨意，但目光旋即明朗起来，“孟官人还替我改名换姓，登了新户籍。我现在叫程云，自由自在的云。再不是他们的女儿了。” “那太好了！”烟堤为她欢喜，“今后你打算怎么生活呢？” 程云眉目间有勃勃的生气，“城外有家养牛的大户，正缺人手，我去了那里做工，每日负责给牛添饲草料，打扫栏屋。” “你真能干！”烟堤由衷赞道。 程云灿烂地笑开，忽而想起什么，起身道：“你等我一下。” 她轻快地跑出去，拎起放在门外的什么东西，又折返回来，“今日东家有喜事，分与我们一人一桶新鲜的牛乳。我给田大叔送去半桶，剩下半桶送给小娘子。我也拿不出什么好东西，这是我的心意，小娘子请一定要收下。” “难道牛乳还算不得好东西么？”烟堤笑弯了眼睛，“我收下啦，多谢你。” 程云摆摆手，“是我要多谢你！时候不早啦，我先告辞了，要是小娘子不嫌烦，我日后再来拜访。” 烟堤忙叫住她，“我新做的槐叶冷淘，一起吃点儿吧？” “我不吃，我要赶着去干活了，”她眼眸亮亮的，“等我赚到钱，我来请小娘子吃饭！” 她匆匆地告辞，跑起来衣角翻飞。巧巧同她擦肩而过，好奇地问烟堤：“这个姐姐是谁？” 烟堤把一碗拌好的槐叶冷淘端给她，笑着答道：“一个了不起的小娘子。” 等巧巧吃完冷淘回去，天色擦黑，烟堤瞧着木桶里白潋潋的牛乳，对涂墨笑言：“程云小娘子这是我瞌睡着就送枕头来啦，我正打算做点香糖果子，等天黑了沿金杏街两边的店面撒暂呢。” 金杏街是胶州最繁华的街市之一，道旁脚店饭馆鳞次栉比，到入夜觥筹交错，反而比白日更热闹。 涂墨正洗着碗筷，闻言抬眼，“今晚就去吗？” 烟堤嗯了一声，“我眼下只中午出摊，每日能挣出三四十文钱。” 渡口的脚夫，早晚都在家里吃饭，因为出力气，饿得快，往往带着干粮到中午垫补，她也正是趁着这时候卖汤。 “我今晚先做些去试试，若行得通，以后每日收入或可过百文。” 涂墨点点头，“你打算先做什么？” 烟堤挽起袖子，“既然有牛乳，那就做糖薄脆吧。” 糖薄脆要做得香甜，关键是和面时要揉进大量酥油，而酥油便是从牛乳中来。 牛乳煮沸后晾凉，经过反复抨捶，便能得酥。 这一步烟堤只做了一小会儿，涂墨看会之后，便接过了这个实打实的体力活。长柄的竹筒一次次捶击出如雪如玉的浪花，经过小半个时辰的抨打，微微泛黄的油脂渐渐从牛乳中分离出来。 烟堤捞出成型的酥油，在清水里洗过，细腻柔软如同带着牛乳香气的云团。往这酥油里添入白糖和一点点盐，就着清油与水和出面来，擀薄成小饼，再撒上些白芝麻，在火炉上慢慢地烤熟。 等金黄酥脆的糖薄脆出炉，厨房里已经弥漫开浓郁的牛乳香和芝麻香。烟堤拈起一片，递到涂墨唇边，“你尝尝？” 涂墨怔了一瞬，接过来，送进嘴里。咔嚓一声轻响，甜蜜的馨香在唇齿间缓缓融开，使他能够努力忽视肠胃本能的不适，将这片薄脆认真咀嚼过再咽下。 烟堤看着他，惊喜道：“你真的能吃下去啦！” 轻轻的一声欢呼，像一朵小小的烟花，在他耳畔炸开，滚烫的余烬似乎落入胸膛。但这倏忽的感受尚不能被他捕捉，烟堤留了一些糖薄脆在盘子里，交待他给巧巧送去。 涂墨应下，温声提醒：“那些脚店里的食客形形色色，什么人都有，你要是受欺负了，打不过就先跑，回来告诉我们。” 温暖笑意从烟堤眼底漫出，“好，放心。” 金杏街离双桂巷不远，在夜色里珠灯连缀，烛火摇曳，交相辉映，几如白昼。不少脚店门口传出高声说笑斗酒的热闹，还有几家酒楼里飘出婉转的丝弦声。 这里的不少脚店，虽装潢比不得雕梁画栋的酒楼，但店家或庖厨手艺绝佳，往往各有名声响亮的招牌菜，不少富贵子弟也来此尝鲜。 烟堤挎着篮子，走进打头的一家坐满了客人的家常饭馆，抓了一把糖薄脆，散给桌上的食客，尤其是面前桌上空空，还在等着上菜的，“诸位尝尝，若喜欢不妨再来些。” 店里的过卖早见惯进来撒暂的，并不会阻止，只是他听着满堂清脆的咔嚓声，又似乎嗅到了某种醇厚的甜香，禁不住有点想吸溜口水。 果然有食客掏钱问烟堤再买一些，烟堤出师告捷，正颇受鼓舞，忽而听到一个耳熟的声音：“小娘子，是你？” 烟堤抬眼，看见孟淳和几个年轻郎君从门外走进来，几人都身穿锦袍，头戴玉冠，显然个个非富即贵。 他们明显是熟客，烟堤还未及回应，过卖便熟稔地迎了上来，“几位郎君来得正好，今日有顶顶新鲜的白虾，才送来不久。” 其中一个郎君抱怨道：“你那虾，要么水煮，要么干炸，我们早吃腻了，就没点新鲜吃法？” 过卖愣了愣，赔笑道：“我去替您问问东家。” 不多时，店家亲自从后厨出来，为难地表示自己只会炸虾，要不然就是煮，没听说还有别的做法。 那郎君满脸失望，孟淳见店家局促，便要开口。烟堤心念微动，笑盈盈地在旁出声：“郎君乐意尝尝甜口的虾吗？” 孟淳有些意外地看向她。那郎君奇道：“虾也能做成甜的么？” 烟堤颔首，转头笑问：“店家，可否容我暂做一回贵店的厨娘？” 店家没料到平地冒出这么个自来熟的小娘子，怔愣了一下，旋即反应过来，“里面请。” 烟堤便坦然随他进了后厨。两个帮厨的小工扭过脸，好奇地瞧着她。 桌案上有一大盆白虾，用葱姜加酒腌着。烟堤放下篮子，取出一捧，刀尖流畅地划开虾背，剥去外壳，挑净虾线。 锅里倒入米醋，撒上数匙白糖，再添一撮盐提味，烟堤抬头问在旁看着的店家：“可有酸甜的果子么，像是 17. 七夕 《以食为甜》全本免费阅读 哗啦啦一阵响声，纨绔起身，带翻了桌面上的碗筷杯盏，满地碎瓷飞溅。 他脸色阴沉，“你找死——” 愤怒的一句，尾音却急转为惊愕。 那最先出声调戏的姓王的纨绔，被烟堤拧着一条胳膊制住，锋利的瓷片抵上他颈侧跳动的血管。 “你，你做什么，放开我！” 王纨绔试图挣扎，一滴冰凉的酒从碎瓷片上缓缓滑落，滴在他的脖颈上。 他吓得一激灵，大叫起来。 “小娘子冷静些，”开始劝阻的纪姓郎君压着心惊，上前劝道，“他们方才吃多了酒，言语冒犯，我代他们向小娘子道歉。” 过卖小哥也慌忙过来，紧张地张着两只手，“小娘子，莫要冲动啊！” 烟堤将那碎瓷片若有若无地划过王纨绔的皮肤，目光从抖如筛糠的王纨绔身上，移向那个同样愕然的让她敬酒的纨绔，慢悠悠道：“我敬的酒，滋味好吗？” 那人惨白着脸，说不出话来。 “小娘子饶命，”王纨绔感受着瓷片的冷意掠过他的汗毛，终于崩溃，“我再不敢了，我是畜牲，你饶了我吧！” 烟堤冷笑一声，松开手，屈肘狠狠砸在他后心。王纨绔往前趔趄，扑在桌子上。 “我还会来的，”她把手里的碎瓷片扔回到地上，拍了拍手，“要是不服，下次尽可以再来招惹我试试。” 纪郎君忙道：“小娘子放心，再不敢的。” 烟堤扯了扯嘴角，拎上竹篮，扬长而去。 虽遇波折，撒暂总归是可行的，烟堤此后每晚提着篮子从金杏街走一个来回，便能添上七八十文的收入。 那几个纨绔或许是在她手底下吃了亏，深觉丢人，也没再让她碰见过。 而甫一入七月，街头巷尾顿时焕然出热闹的节日气息，七夕要到了。 爱热闹的大齐人，不会错过每一个可以欢庆游乐的节日，胶州百姓自然也不例外。 烟堤前两年手头实在拮据，又是孤身一人，挤在人潮中看过彩帐罗绮便算过了七夕。但今年刚到七月初三，就已经收到了林娘子送来的果食、陵游送来的香药、程云送来的鲜果，还有许娘子送来的一整只油光发亮的红熝鸡。 她不免要打算回礼，列了长长的食材单子。正想邀上涂墨同去采买，先被他敲开了院门。 “哇！” 望着他手里的东西，烟堤的眼睛不由亮了起来。 一尺见方的木板，围了一圈儿白色卵石，里面覆着新鲜的湿泥，栽培着绿油油的谷苗。另有茅屋、水车、石磨、池塘、乔木、篱笆，小巧玲珑地错落其间，而黄泥捏的耕牛、鸡犬，都染了颜色，生动仿佛鸣吠相闻。方寸之间，跃然村落丰收喜乐之景。 她伸手，轻轻拨动了一下水车，那精巧的水车便吱呀地转动了半圈，“这是你做的谷板？真好看！” 涂墨点点头，“嗯，给你七夕赏玩。” “谢谢！”烟堤不同他客气，高高兴兴收下了，摆在她床头，拉着他去逛集市。 街市上行人熙攘，摩肩接踵，到处都是卖七夕节令什物的，各式各样的谷板、尚未长成的生花盆儿、黄蜡雕成的禽鸟“水上浮”、雕花的瓜果……而每家果子铺的摊位上，都插着威风凛凛的果食将军，身披盔甲、昂首挺胸立在竹签上，散发着果食的香甜气息。 磨喝乐更是随处可见，憨态可掬的泥娃娃，身上穿着荷叶半臂，手持荷叶荷花，店面里摆的绘彩描金，镶嵌着宝石翠玉，金灿灿迷人眼，小摊贩举着的只涂了油彩，画着红脸蛋儿，也很鲜艳可爱。 烟堤给巧巧和阿裕一人挑了一个顶俊俏的，付完钱，正要抱走，却被涂墨叫住，“你不要？” 烟堤摇头，“我又不是小孩儿。” 涂墨挑了一个和她怀里差不多的，一手掏钱给小贩，一手递给她，“你只比他们大五岁。” 烟堤口角噙了盈盈的笑意，抱着三个胖乎乎的磨喝乐凑近他，“你只比我大一岁，你是不是也想要？” “不是。”涂墨拒绝承认，伸手接过她方才买的香瓜，帮她拎着。 烟堤抿嘴笑，在几个摊子前转悠过，低声同他咬耳朵：“我瞧着他们卖的谷板，没一个比得上你做的，但只要稍微看得过去，就能卖上百文钱。” 涂墨抬眼，“你觉得我也可以做来卖？” 烟堤要点头，转念却想象不出涂墨当街叫卖的样子，不由迟疑了一下，“……你可以吗？” 涂墨想了想，“可以。” 他手头的钱虽然足够一阵嚼用，但总也要想办法做些营生。 “卖花喽——”有卖花人挑着担子经过，拖长了声音吆喝，“小娘子买枝花吧？” 卖花担子上如今插的都是荷花，枝枝并蒂，当然是卖花人假做的，为取个好意头。 烟堤掏钱买了一枝，擎在手里，清香扑鼻。 满载而归，回到院子里，烟堤先找出个陶土瓶，把荷花插上。涂墨放下半麻袋香瓜，问她：“这些要洗吗？” “要，”烟堤取出一把小刀，“我要雕花瓜。” 洗净的香瓜去皮，刀尖流畅划开，慢慢雕镂出一根卷草花纹。 涂墨在旁边看着，“你的手很稳。” “我从小练字，也练刀工，手自然稳啦，”烟堤晃了晃手腕，“可惜我还没怎么学会篆刻，雕不来复杂精细的图案。” “你想学吗？”涂墨温声道，“我可以教你。” 烟堤唰地扭头，眼神亮晶晶的。 涂墨抿唇，接过刀来，另取一只香瓜，边动手演示，边给她细致讲解，要怎样落刀，怎样使力，怎样变换线条的粗细，刀刃如何倾斜…… “你试试？”讲罢，香瓜上栩栩然一座鹊桥，每只喜鹊都动态各异，翅羽翩飞。他把刀递还给烟堤。 烟堤兴致勃勃地接过刀，照他说的落下刀尖。走刀至曲线弯折处，她手一滑，刀锋偏移，往指侧撞去。涂墨忙握住她的手，帮她稳住。 少女手背微凉，涂墨怔了一下，很快松开手。 烟堤倒没觉得有什么，笑着说了句多谢，又来问他转弯时该怎样走刀。 直到暮色四合，十几只香瓜终于雕好，全用蜂蜜渍上。烟堤又做了炙肉、茜鸡、果食，先给涂墨一份，余者分好装盒。 等几份回礼一一送出，七夕也就到了。 天色刚转黄昏，陵游便拉着涂墨来到烟堤的小院，美其名曰陪烟堤 18. 施暴 《以食为甜》全本免费阅读 几个人赶去许娘子家时，王腾正狠狠拽着许娘子的头发，把她的额头往墙上撞。 涂墨上前几步，一拳砸在他脸上，王腾没有提防，四仰八叉地仰面栽倒在地上。 “娘！”巧巧冲到跌坐在一旁的许娘子身边。许娘子流着泪不住地颤抖，鬓发散乱，额角一块渗着血珠的青紫，颈侧还有几道刺目的血痕。 院子里充斥着浑浊的酒气，烟堤弯腰扶起许娘子，搀着她退到门边。 摔在地上的王腾爬起来，醉醺醺地打了个酒嗝，伸手摸到流出的鼻血，挥着拳头冲向涂墨，“小杂种多管什么闲事！” 涂墨抬手挡开，脚下一扫，王腾应声倒地。陵游跟着跳过去，用力补上一脚，又愤愤地啐了一口。 烟堤掏出手帕，替许娘子拂去头上的尘土，关切地问：“娘子，你感觉怎样，头晕不晕？” 许娘子勉强摇了摇头。 烟堤替她拆开发髻，重新理过头发和衣裳，温声道：“娘子，咱们还是去医馆瞧瞧，也上点药。” 许娘子正打算拒绝，低头间，看见女儿眼里的惶恐和担忧，话到嘴边转成了：“也好。” 葫芦医馆里亮着几盏灯，欧阳玉商坐在堂间，正在跟案板上一团面奋战。 看见他们，他愣了愣，举着两只沾满面粉的手站起身来，“这是怎么了？” “师父，”陵游跨前一步，冲他偷偷使了个眼色，“这位娘子是烟堤的邻居，你快来给她看看伤。” “好。”欧阳玉商赶紧拍掉手上的面粉，仔细瞧了瞧许娘子额头和脖颈上的伤，又问她是否头晕恶心。 许娘子答都没有。 欧阳玉商便绕到柜台后取出三个小罐子，递给烟堤，“出血用白瓷罐的，青紫用青瓷罐的，红肿用黄的这个，会清创上药吧？” 烟堤点点头，接过药膏罐。 欧阳玉商带陵游和涂墨退到屏风后，许娘子柔声道：“巧巧，你也出去。” 巧巧张了张嘴，又抿住了，乖乖跟在涂墨身后退出去。 烟堤拿纱布蘸了清水，替她清理好两处伤口，敷上药膏，低声问她：“娘子身上还有伤么？” 许娘子迟疑了一下，褪下外面的褙子，露出肩背。烟堤一眼瞧见大片触目惊心的红肿，咬牙在心里骂了王腾八百遍，又小心蘸了药膏帮她抹上。 上过药，许娘子整好衣衫，出去向欧阳玉商道了谢，抱歉道：“我来得仓促，身上没有带钱，大夫要是不介意，我明日取了钱来补上。” “这个不急，”欧阳玉商应一声，冲着巧巧弯下腰来，“我方才听见你肚子叫了，你是不是还没吃饭？” 巧巧点了点头。她才和伙伴们街头巷尾地跑了许久，回到家又跟着许娘子拜月乞巧，还没来得及吃晚饭。 欧阳玉商便看向烟堤，“有人给我送了只鹌鹑来，喏，我正要包鹌鹑馉饳儿呢。” 烟堤会意，站起身来对许娘子道：“巧巧饿了，娘子且先陪她歇一会儿，我去包馉饳儿，很快就好。欧阳大哥与陵游都是我和希砚的好友，娘子在这里不必拘束，只当是在我家。” 许娘子虽不愿麻烦别人，但想着女儿又惊又饿，不能再跟着她折腾，便也点下头来。 涂墨连着案板端起那团面，同烟堤一起往厨房走去。厨房灶台边上，果然有一只收拾干净的鹌鹑。 烟堤卷起袖子，将鹌鹑肉拆骨后撕成丝，细细剁碎了，加进去盐和胡椒粉、茴香粉，倒入酱油和芝麻油，再泼上两勺烧热的花椒油，拿筷子搅打上劲。 接着将那面团擀薄，切成四四方方的面皮儿。抹一团馅料上去，对角折两次，手指一顶一捏，馉饳儿就如花骨朵儿般，在她手上支棱起来。 涂墨看她包了几个，学会了，便也跟着上手。包出来的虽然不如她做的俊俏，倒还看得过去。两人一起，很快就用光了皮儿和馅儿。 烟堤满意地瞧瞧一案板的馉饳儿，往大锅里添上水。要是拿签子将这些馉饳儿串起来，在火上烤得金黄，结出微焦的脆壳，再撒上孜然，吃起来自有一番痛快淋漓。 不过用清汤煮，更加暖胃熨帖，适合眼下的许娘子和巧巧。 锅里的水烧开，她先舀出部分热水，再把馉饳儿下进去，忽而抬眼问：“希砚，你身上有钱么？” 涂墨点头，“有。” 她拿笊篱推散锅里的馉饳儿，“东街桥头那家熟食摊子，有卖芥辣瓜儿的，辛苦你去买一小碟来，问摊主要腌得久的，越辣越好。” “好。”涂墨应下，转身出去。 厨房里有现成的干紫菜，烟堤拿了两片，捏碎了在热水里泡开，再捏一撮虾皮进去，倒上香醋，滴几滴芝麻油，最后撒些胡椒粉提鲜。 馉饳儿煮熟了，用笊篱盛起，浸在调好的汤里。涂墨也恰从外面回来，端回一碟芥辣瓜儿。 切成条的黄瓜，用芥子醋腌制得晶莹剔透，放在黑陶碟子里，仿佛翠玉一般。 涂墨端上两碗鹌鹑馉饳儿，和烟堤一起去堂间。烟堤也端了一碗给欧阳玉商，又摆上那碟子芥辣瓜儿。 许娘子道了谢，舀起一个馉饳儿咬开，面皮几乎立即滑溜进嘴里，然后是舌头尝到鲜美的鹌鹑馅。再就一勺酸溜溜的热汤，她才觉出发寒颤抖的身体稍稍回暖。 烟堤也在桌边坐下，夹起一块芥辣瓜儿，“我最爱吃这家的瓜儿，巧巧年纪小，吃不了辣，娘子尝一尝。” 许娘子依言夹起一块，送入口中，紧接着便有一股芥子的辛辣直冲天灵盖儿。她被呛得连连咳嗽，眼角滑落一滴泪，“这瓜儿，怎么这样辣？” 烟堤边辣得嘶嘶吸气边笑道：“吃芥辣瓜儿，不就要辣出眼泪才过瘾么。” 许娘子蹭一把眼角，手背沾上潮湿的泪水，“说得也是。” “我也尝尝，”陵游凑过来，拿起他师父的筷子来夹了一块，顿时也抽起气来，“哈，确实过瘾！” 一碟芥辣瓜儿迅速被分而食之，除了巧巧外，几人都吃得眼泛泪花。 等清汤馉饳儿也见了底，巧巧主动起身收拾碗筷。烟堤没有阻拦，只示意陵游帮忙。 等巧巧跟着陵游去了后院，烟堤在许娘子身边坐下，拉起她的手，“娘子，你能不能告诉我们，究竟发生了什么？” 许娘子擦了擦眼泪，恨恨道：“他今日去吃别人家儿子的满月宴，醉醺醺回来，进门就骂巧巧，嫌她在家妨了弟弟，才叫他没有儿子，要赶紧把她嫁出去。我要他别跟女儿说这种话，他就突然恼怒发作，动起手来。” “他……”烟堤听得更加义愤填膺，脱口想骂一句，话滚到舌尖，勉强忍住了。 欧阳玉商也是满脸的愤愤不平，骂王腾又怕许娘子难堪，只能道：“娘子今晚且放心在医馆里歇下，先别想这些。” 巧巧送了碗筷回来，烟堤带她们去后院客房，打了两盆水洗漱过，点上一支欧阳玉商给的安神香。 宁静的香气缓缓四溢，巧巧疲惫极了，很快在枕上沉沉睡去。许娘子小心替她解开头上的发带，对烟堤叹道：“今日实在多谢你们。” 烟堤轻声道：“再痛苦的事， 19. 第 19 章 《以食为甜》全本免费阅读 “不孝女！”王腾勃然大怒，抬起手就要往门边冲。 “你干什么！”涂墨上前一步，挡在他和巧巧之间，目光冷冽，“你打了妻子，还想打女儿吗？” 王腾看见他，鼻管隐隐作痛，眼下又被他拦住，新仇旧恨叠在一起，气得青筋暴起。 可那隐痛又提醒着王腾昨夜的惨败，想起这少年下手之狠，身手之利落，他打心底里发怵。 再看看少年面上的寒霜，他忍了又忍，啐出一口，指着许娘子说：“你不要这个脸，有本事就别回去！” 没人理他，他脸皮抽了抽，咬牙念了几个“行”，转过身，恨恨地走了出去。 “巧巧，你那是做什么傻事！”看王腾走远了，许娘子赶忙起身过去，握住女儿的双肩，“你真把他砸出好歹，以后可……” 话说到一半，她又怔住了。以后怎样呢？ “娘。”巧巧反握住许娘子的双手，膝盖一弯，跪了下来。 她的眼睛如水洗过一般清亮，诚恳地望着母亲的双眼，“娘，我愿意留下，我只想要娘脱离苦海。” 许娘子愣了半晌，俯身抱住女儿，失声痛哭起来。 回双桂巷的路上，烟堤问一个兜售莲蓬的半大孩子买了一大包新鲜莲子，又去乳酪铺打了一碗牛乳。 涂墨看了看那包莲子，没说什么，到院门口便自觉随她拐了进去，帮她给莲子剥壳。 烟堤看着他玉白修长的指尖划开碧绿的莲子，想起他昨晚动手的那两下，“你习过武？” “勉强算是，”涂墨把莲子一分为二，摘去苦芯，“我师父各种兵器都会使一点，不过仅限于此。我也就学到这个程度。” “尊师博学多才，大齐没有留住这样的人，真是可惜，”烟堤叹了口气，“幸好他还教出来一个你。” 涂墨抬眼，“你怎知我不是朽木？” 烟堤莞尔，“你肯定不是，我很有眼光的。” 涂墨剥好半盆莲子，烟堤端去上锅蒸了两刻钟，伸手捏住一颗，轻轻一拈，便软烂成粉糯细腻的莲子泥。 她把蒸软的莲子取出来，拿石杵碾过，再将那碗牛乳倒进去，从院子里摘几片薄荷叶，捣碎取汁，加上蜂蜜、糖霜、绿豆粉，混合均匀了，在锅里小火慢炒至厚密粘稠。 涂墨替她新打了几个糕点模子，黄杨木雕刻，打磨得光滑发亮，都是适合夏日的图案。 有荷花的，花瓣层层叠叠，盛放开来。 有荷叶的，一个是叶面舒展的圆荷叶，一个是卷成尖角的小荷。 有莲藕的，做藕粉果子。 有紫藤花的，做藤萝饼。 有两枚同枝相连的青梅，拿来印青梅糕。 还有麦穗的，饱满的麦粒顶上开着小小的麦花。到时候就用槐叶汁子揉出翠色的面团，裹入饧糖，压花蒸制，再撒上雪白细碎的乳糖末，模仿夏日里开花的麦子。 烟堤取了荷花与荷叶模子，扣出数枚精巧的莲子糕来，装在篮子里，便要出门。 涂墨有些疑惑，“今日撒暂这么早？” “不是撒暂，”烟堤微微一笑，“我要去找孟知州。” 州府后院，孟淳意外地看着面前晶莹如玉的糕点，长眉微挑。 烟堤笑意温婉，“时令新制的莲子糕，孟官人如不嫌弃，还请一尝。” 孟淳拈起一枚，打量烟堤，“出什么事了？” 烟堤收起笑容，正色道：“我有一事，想要请教官人。” 孟淳颔首，“问吧。” “我认识一位娘子，前日遭到其夫殴打，”烟堤缓缓道，“其夫游手好闲，全赖她养家，却又时时欺侮于她，乃至动手相殴。只是她仅有一女，尚且年幼，有心和离又怕留下女儿独自受苦。所以我想替她请教官人，可有让她能带女儿一起和离的法子？” 孟淳沉吟片刻，“世人寻常观念，都道孩子属于父族，即使是官府也不能干涉，强行让孩子脱离家族。而且按照律法，和离实际上需要其夫的同意，只有义绝才能强制，但义绝需要有一方做出有悖伦常的杀伤事件，并且，对男女的条件不同……偏向男子。” 烟堤想了想，“如果让娘子状告其夫打伤她之罪呢？” 孟淳叹口气，“妻告夫要坐牢的。” “因为亲亲相匿？”烟堤气不打一处来，“这虽是人之常情，可人家不想相隐，凭什么逼人家包庇？” 孟淳微微惊讶地看她一眼，“这条律法是不合理，所以在实际判决时，确有存而不论的先例。但夫殴妻往往被视为家务事，并无律法明文规定惩罚，反而妻殴夫是项罪名。” 烟堤忍不住道：“这何言公道？” 孟淳赞同：“确实不公。只是我也无力改变，在律法之下，能做的实在有限。” 烟堤沉默片刻，行礼道：“多谢官人解答，我先告辞了。” “等等。”孟淳叫住她。 烟堤疑惑抬眼。 “正巧有一事，”孟淳温和道，“你会做宴席主菜么？” 烟堤不期他有此一问，“蝤蛑签，羊酿鱼一类？会的。” 孟淳把拈在手里的莲子糕送到嘴边，尝了一口。绵密微甜的糕点在舌尖慢慢化开，有牛乳香、蜂蜜香，还带着一丝丝薄荷的清凉。 他点点头，“州府四司六局负责主菜的一位厨娘回老家了，你愿不愿意进来补个缺？平日无需点卯，只要有宴席时来做几道主菜即可。” 烟堤略略一怔，旋即答应：“好。” 回去时，经过街市，叫卖依然热闹，只是换成了《尊胜目连经》、洗手花、练叶、麻谷窠儿、穄饭等。肆间还有乐人在演“目连救母”的剧目，里外围了几层的观众。七月半要到了。 烟堤也挑拣着买了一些。 到中元的晚上，她把那方小木桌搬到院子当中，在桌脚系上麻谷窠儿，桌面上铺一层练叶，摆上《尊胜目连经》、洗手花、新鲜的瓜果，还有刚蒸出的穄饭和馂豏儿。 馂豏儿还冒着热腾腾的香气，有芸豆馅 20. 备菜 《以食为甜》全本免费阅读 夏日的长昼在蝉鸣声里显得有些百无聊赖，午后，展开的苇帘遮住泛白的日光，烟堤和涂墨对坐在铺了竹席的榻上，往棋盘上清脆地落下一枚棋子。 小案几桌角两盏澄澈的紫苏饮子，袅袅散发出清香。 涂墨的目光在棋盘上挪开，唇角露出笑意，投子认负。 陵游刚刚连输给涂墨三盘，正在自我怀疑，此刻对烟堤的景仰之情油然而生，“烟堤姐姐，你这么厉害！” 涂墨相当认同地点头。烟堤的棋风非常鲜明，干脆、灵活、落子迅速，几乎是不假思索。这样下棋容易出错，要有足够高超的棋艺和机敏的反应。 很显然，她游刃有余。 烟堤笑眯眯地收拾棋子。有脚步声从门口响起，她扭头望去，却是有些日子没见的陈风。 陈风这回没穿衙役皂衣，一身常服。向屋里几人点头打过招呼，他神色温和地对站起身的烟堤道：“小娘子，我们官人后日要宴请京城来的宣喻使，今日四司六局皆往邸中准备。官人遣我问问小娘子，眼下可有空闲？” 烟堤莞尔应道：“自然。” 陈风竟然在门口给她备了顶软轿，一路来到府衙后院。下了轿，走过曲曲折折的走廊，烟堤跟在陈风身后，进了一间极为宽敞亮堂的厨房。 厨房里站着二十来人，男女老少都有，洗菜的、切菜的、烧火的、炼油渣的、煮饮子的、制乳酪的……各司其职，一派井然有序。 只是听见烟堤进门的动静后，投过来的目光，多少显得有些……不甚友善。 “陈郎君。”一个团脸的中年男子迎上来，冲陈风拱了拱手。 烟堤默默看了陈风一眼。果然，衙役只是在外行走的名头，他确切的身份，应该是孟淳的长随，或许在胶州任上还兼任了“管家”。 “孙监司，这位便是新来的厨娘烟堤，”陈风冲他颔首，又转向烟堤，“小娘子，这位是厨司的孙监司。” 她向孙监司道了福礼，略过他眼里隐隐的审视，笑容温婉。 孙监司上下扫她几眼，心道果然是个貌美的小娘子。而这年纪，也太轻了些。 有陈风在旁边戳着，他也不好表现出什么，只将菜单上的“鹅鸭签”和“羊酿鱼”两道菜指给烟堤看。这便是她此次要负责的菜色了。 烟堤爽快应下，先送陈风出去。回来时，便察觉厨房里有人开始觑着她窃窃私语，并不刻意掩饰，甚至带着点故意。 烟堤目光转了一圈儿，索性也不同众人打招呼，见案上已经备好食材，当即不慌不忙地卷了袖子，开始做鹅鸭签。 签食是本朝颇受欢迎的食物，一张皮儿，裹上馅料，卷成细筒子，先蒸再炸。皮子可以是网油、肠衣、鸡蛋皮儿、豆腐皮儿，里头的馅料更是丰富多样，天上飞的，地上跑的，水里游的，无所不包。肚丝签、鹅鸭签、鸡丝签、抹肉签等等自然为大众所爱，若要奢侈，还有蝤蛑签、乳酪签，以及只取羊脸颊上两块嫩肉的羊头签。 这吃食，做起来说难不难，却很考验对火候的掌握。炸过了发苦发焦，自是扫兴，要是没够火候，一口下去不能“咔嚓”一声脆响，那也算失败。 烟堤提刀，先将洗净的鸭肉和鹅肉切丝。刀刃刚划过一道，孙监司便看出她的稳当熟练，心稍稍放下两分。 看着至少不是孟官人见色起意，硬塞了个不通厨艺的小娘子进来。 切好的鹅鸭肉里加入盐、糖和酱油，撒些姜蓉，再磕两个鸡蛋打发了倒进去，用手抓揉均匀，配上细细的醋渍笋丝，留作馅料。 洗净的皮子摊放在案板上，有猪网油，羊网油，也有薄面皮儿、豆腐皮儿，任烟堤挑选，或许也带了点考验的意思。 烟堤选了猪网油切块。猪网油经过油炸后，油脂的香气会很浓郁，又不至于腻口。 将馅料铺在网油的一端，紧压着卷成小卷儿，在边沿涂上一层鸡蛋液封住。如此卷出十来支细长的卷子，上锅蒸熟了，再取出来裹上面衣。 “哎，怎么瞧着是个熟手？”有人忍不住悄声跟旁边人嘀咕。 “谁知道啊，难不成孟官人真是招她来补缺的？” “可你瞧她长的那模样！谁信啊……” “就是，年纪又才这么大点儿，当帮厨都不到家，她能做过几年菜？” 烟堤面色如常，拿了一双长筷子，夹着签子投进油锅。热闹的噼啪响声盖过低语声，发白的签皮儿很快被镀上一层金色。 出锅的鹅鸭签，黄澄澄地码在方盘里，烟堤将之斜刀切成小段，再配一碗椒盐儿，端给孙监司。 四周的目光若有若无地投过来，孙监司举箸夹起一个，蘸了蘸椒盐，送入口中。 轻轻的一声响，松脆的外壳被牙齿破开，油润的脂香与蛋香顿时溢出。接着舌头尝到咸而微甜的鹅鸭肉馅，肉质细嫩，丝毫不柴，熟得恰到好处，佐上笋丝，更添几分爽口。 “好，方方面面都恰在妙处！”孙监司匆匆咽下，连忙赞了一声。没想到孟官人招来的竟是个有这样真本事的厨娘，真是少年不可轻视。 厨司众人面面相觑。 烟堤弯唇，转身准备做另一道菜——羊酿鱼。 案板上躺着一条新鲜的鲫鱼，尚未处理过。孙监司目光也跟着落在那条鱼上，暗自挠了挠脸。 他们听说孟官人把一个年纪尚小的小娘子放在厨司负责主菜，都疑心是存了金屋藏娇的私情，心中既有不屑，又嫌给他们添麻烦。还有几个厨娘替那位爽朗大方的知州夫人不平。帮厨故意没有事先整治好鱼，他原先只当没看到，此时知晓了烟堤手艺，不免很是不好意思。 烟堤倒没觉得有什么，摘了鱼鳃，干脆利落地取刀刮鳞，从鱼背上开了个小口，掏干净内脏，又给鱼身两面抹上盐粒子，腌渍起来。 酿菜也是宴席上常见的菜式，所谓“羊酿鱼”，就是将剁碎的肥羊肉和糯米加上酱汁混合成馅料