《琉璃阶上》 1. 第 1 章 《琉璃阶上》全本免费阅读 直房里的油灯，总是不怎么亮，每隔一刻钟须得剔剔灯芯。遇上一点风吹草动，那一星火旗就噗噗作跳，命悬一线般。 引珠放轻手脚，把打好的袼褙搁在桌上。她惦记了好久的新鞋终于完成了第一步，今晚先切了底子，明天夜里就能包边了。 手里的大剪子使劲绞，绞得指腹几乎磨出水泡，边绞边咬牙切齿抱怨：“今儿永寿宫把衣裳退回来了，你知道吧？要说这金娘娘，可真够难伺候的，好容易挑出来的珊瑚锦，绣上了牡丹带，我打量富贵得很，人家愣是瞧不上。” 坐在桌前画消寒图的人依旧低着头，仔细在白纸上打好格子。眼看要冬至，入了一九，就该盼着春来到了。消寒图上的每一笔，都是个崭新的盼头。 不过宫里有定规，比方说“亭前垂柳，珍重待春风”，那是主子们的消遣。皇上的养心殿里都挂着这样的字眼，当差奴婢们的直房里，得换一种说法儿。于是换成“春前庭柏，风送香盈室”，听上去一样的意境，和主子们错开了，就不犯忌讳了。 可惜板画房那些势利眼，不愿意给他们这些人专门印制，要想消寒，得自己动手画。内官监这一片，就数如约的字写得好，因此年前二十张的定例，必要她来完成。画完了送到内织染局、尚衣监等衙门，不为别的，就为讨个好儿，混个脸熟，将来办起事来也方便。 引珠自顾自嘟囔完了，没听见她应声，回头瞧了她一眼，“嗳，明早怕是又要送到你那里去了。” 如约含糊说好，没往心里去，招得引珠摇头，“他们就是欺负你没脾气，什么麻烦活儿都找你。要是换了我，早和张太监闹了。” 引珠的抱不平，自有她的道理，后宫的主子们只管挑剔，不知道她们针线上的苦恼。 就说镶滚，有镂花、缝带、如意镶等，衣身居十之六，镶条居十之四。加上珊瑚锦本来就细软，要想拆改得花大力气，稍有不慎拆坏了，整件衣裳就糟蹋了。 永寿宫娘娘的拆改，全凭她的兴致，阖宫数她最麻烦。有时候并不真嫌衣裳不入眼，就是心境不顺，刻意找麻烦。 这一挑刺不要紧，苦的是针工局的人。起先她们还挨数落，到后来掌司太监弄明白原委，也就不多言了。大不了叹口气，耷拉着眉毛抬抬手指，干活儿吧。 和上头的主子论长短，谁有那个胆儿！ 如约收起笔墨，含笑说：“不打紧，我那头的差事都办得差不多了，正好得闲。” 引珠张了张嘴，大概有些怒其不争，最后还是把话咽回去了，赌气道：“你得闲，得闲就来帮我纳鞋底吧。” 随口的一句排揎，竟果真把她招来了。她套上顶针，顺手给袼褙包起了边。 所以一个人太过任劳任怨，到底好不好呢？魏如约，针工局出了名的老好人，她踏实勤勉，就算吃了亏也不抱怨。活儿是比别人多干了许多，但要论人缘，着实没人能比她更好，算是有得有失吧。 “金娘娘的袄裙要拆改，我明晚怕是腾不出空来，你先做好了圈底，后儿夜里我帮你一起纳底子。” 她说着，用力扥了扥棉线。就是那一扬手，一段洁白的腕子从袖底探出来，那份纤细、那份玲珑，饶是个女人，也要被她迷住了。 引珠犹记得第一次见到她时，打从心底里发出的赞叹。读书不多的人，没有精致的词汇来形容她的美，唯知道一点，这姑娘说不出的齐全与体面，体面到与她的来历格格不入，不像是市井人家出身。 大邺朝宫女的采选，无非两种途径，一种是官员进献，一种是民间采选。官员进献的，通常都是有背景有身份的，做宫人至多不过两三个月就晋了官女子，不再从事粗活儿累活儿了。剩下她们这种，家里老子做教书先生或是屠户的都有，引珠的爹就是泥瓦匠。打听了如约的来历，说祖上做过小官，后来半道没落了，靠着祖产做些买卖。商户人家，虽比他们这些穷苦出身的强些，但进了宫除非大把使银子，否则断乎爬不上去。只能窝在这针工局，受太监驱使，没日没夜干活儿。 宫女不该太出挑，就该一眼看上去灰蒙蒙地，这叫本分。以前引珠安于这种本分，心底里认为平凡是因为欠缺打扮，只要插上花，年轻姑娘有几个不娇媚！可自从见到如约，这种想法被彻底打破了，人家明明也是同样一身素袍子，为什么就能透出不争不抢的优雅从容来？ 那天引珠盯着她研究了好一会儿，最终认明白一点，面孔身条儿不一样，什么都不一样。长得丑的，捧着龙肉都像送牢饭的；长得漂亮的，就算提着恭桶，也像提花篮。 叹口气，摸了摸面皮，长相是爹娘给的，改变不了，可以学一学人家的性子。但如约的性子也不易学，这份大肚能容，比宰相还豁达三分。你要跟她一样，得拿出吃亏是福的精神头来，引珠自问心胸狭窄，断乎做不到。 好在运气不错，和她分到一个直房里。原本是四人一间的，另两个调到别处当差，床位就空了出来。仗着如约的好人缘，上头的掌司太监没再往她们这里填人。总是住得舒服点儿吧，四个人腾挪不开，两个人正好。 白天忙得脚不沾地，到了夜里回直房，才略略品出一点短暂的岁月静好。两个人一边做针线，一边闲谈职上的事由，忽然听见外面吵嚷起来，引珠嘴里说着“不会哪处走水了吧”，跳起来便推窗朝外张望。 如约手上的活儿没停，针扎进白布里，稳稳当当，分毫不乱。 只听引珠和经过的人打探，“出什么事儿了？” 路过的小宫女高兴得过节一样，“狗头灯死在水井房里啦。” 所谓的狗头灯，是司礼监随堂邓荣，脸上时时挂着假笑，一双眼睛贼溜溜，分外注意每一个从他面前经过的宫女。照着引珠的话说，被他瞧一眼，像被扒光了似的，这人就该瞎、该死！ 如今真的死了，宫人们个个透着高兴，一得消息就跑出去查看。内官监不在宫内，在紫禁城东北那一片，虽也是高墙阻隔，但规矩较之宫里松散多了。晚间各道门大多不落锁，毕竟要防着随时领差事，因此出了点事大可奔走相告，赶过去瞧热闹。 引珠打了鸡血一样，回身对如约说：“咱们也瞧瞧去。” 如约摇了摇头，“死人有什么好看的，怪吓人的。” 正因为害怕，不敢一个人去，才要找个伴。 引珠上来强拽她，“走吧，走吧，远远看一眼就回来。这狗头灯，谁不盼着他死，上回还偷着掐娟儿的屁股呢。这回可是老天爷开眼，不去啐口唾沫，对不住自己。” 如约没办法，只好被她拽着走。大晚上黑灯瞎火的，走得高一脚低一脚，好不容易穿过了巾帽局夹道，那个水井房就在皮房边上。还没进院子，就看见人头攒动，想是主事太监还没来，能容闲杂人等旁观。 引珠简直像个改锥，一点缝隙就能钻进去。她领着如约挤到了最里边，什么远远瞧一眼，早就不算数了，实打 2. 第 2 章 《琉璃阶上》全本免费阅读 盘金满绣、牡丹带，还有金白鬼子栏杆，这些镶滚的花样做成之后很漂亮，但那些安享尊荣的主子们，不知道缝制过程多费心思。 如今要拆，拆比做更难十倍。针工局的人是宁愿做十件新的，也不愿意返工一件，遇上这种活儿，能躲就躲，但都躲了，谁来干呢，活儿自然落到了如约身上。 如约也不算新人了，前年采选进来，来了就没挪过窝。照说两年时间，够熬出个小姑姑来了，但她不欺负新人，从不把手上的活儿分派给小宫人。金娘娘的衣裳到了她手里，她二话不说，坐在窗前拿细剪子，一点一点挑出线头来。 今天天气很好，局子里的值房没有大房檐，用的都是支摘窗。拿棍子撑起来，日光透过回字心屉，横平竖直地洒满南炕。炕桌上搁着个笸箩，里头放置各样的针线工具，笸箩旁还有一只粗陶的杯盏。内官监都是做下等活儿的，所用的器具自然也是最次一等。杯盏的盏底画了朵蓝色的花，下笔粗陋斑驳，一眼看上去，分辨不清是梅还是莲。 日光在小小的杯盏中跳跃，一片光斑投影在如约的额角，像个金箔制成的闹蛾。她总是沉得下心来，再繁复的活计都听不见她抱怨。 引珠不忍心她一个人忙，自告奋勇来搭手，可惜没什么耐性，一会儿叹口气，一会儿又大声咳嗽，到最后终于喊起来：“这可怎么拆，缎子都拆出洞来了！” 身在针工局，每天得重复同样枯燥的活儿，宫里的宫眷内臣们，都是按着日子换衣裳的。比如腊月二十四祭灶后换葫芦景补子，正月十五换灯景补子，三月初四换罗衣、四月初四换纱衣……每一次更换，都是一场浩大的战事，她们得提前几个月就开始预备，这还不算金娘娘这类莫名多出来的活计。 如约已经习惯了这种忙碌，听见引珠抱怨，只道：“你那儿不也有差事要忙吗，去瞧瞧白绫袄预备得怎么样了吧。” 所谓的白绫袄，是正月十六的行头。宫里也有这样的习俗，出了阁的女子上身穿白，下着蓝裙，十六夜里结伴出游摸门钉，一则消百病，二则宜生男。究竟管不管用不知道，反正就是这么个说头，总得应个景儿。 引珠实在没耐性了，站起身嘟囔：“我这眼睛不成了，一样东西盯久了犯重影，别不是要瞎吧。” 如约笑起来，“这么就瞎了，针工局不得瞎一大片吗。” 这里正打趣，忽然见一个太监打起了门帘，夹带进一阵刺骨的寒风，高声招呼着：“魏姑娘，司礼监传你去一趟。” 引珠和如约的笑容都僵在了脸上，引珠急着问：“传她做什么呀？是为了邓爷的事儿吗？我们和邓爷没什么往来，让她去，她也交代不出个子丑寅卯来。” 司礼监的回事太监虽照过面，但没什么交情，也套问不出什么内情。语气里有些不耐烦，掖着手道：“我就是个传话的，和我说这些，实在犯不上。” 引珠讨了个没趣，悻悻然撇撇嘴。转头又去看如约，眼神里满是担忧。 如约安抚她，“没什么要紧，问几句话就放回来了。” 引珠呆呆地点头，但谁都知道司礼监是龙潭虎穴，里头的太监坏得很。万一查不出原委，随便找个替死鬼顶缸，那如约岂不是要倒大霉吗。 担心归担心，终究是束手无策，只好把人送出门，千叮咛万嘱咐：“可要留神回话。” 如约让她放心，跟着回事太监走了。司礼监就和针工局隔着一条夹道，但却是截然不同的两个去处。顶级的太监衙门门头高大，里头来往的，全是穿锦缎蟒衣的人。如约进门，见几个随堂正三三两两聚在一起说话，听见脚步声回头看了眼，又若无其事咬他们的耳朵去了。 上首的秉笔太监正喝茶，慢条斯理地进了块点心，这才抽出空来问话：“是魏姑娘吗？” 如约肃了肃，说正是，“不知金爷传奴婢来，有什么示下？” 金自明倒是一副寻常样貌，语调甚至带着温存，盖上了盖碗道：“咱家领命侦查邓荣死因，但凡和他有过交集的，一一都要传来问话。你别怕，走个过场，据实回明就完了。照着仵作的勘验，邓荣是前日午时前后落水的，魏姑娘，前日午时，你在哪里？忙些什么？” 如约俯了俯身道：“回金爷，局子里午时是饭点。奴婢用饭大约两刻，用过了饭，正有一批补子赶制，就回值房了。” 金自明点点头，“可有人能为你作证啊？” 如约想了想道：“每日午时三刻，尚衣监分发贡线。那天我手上的金丝线恰好用完了，就去尚衣监补领了丝线。” 她也算对答如流，且有理有据，没什么破绽。但金自明却听说了别的传闻，探究道：“邓荣这人，出了名的不安分，针工局的姑娘，个个对他敢怒不敢言，我都知道。昨夜加紧走访，据说他近来单独见了你两回，究竟是什么缘故，姑娘能同我说说吗？” 这种时候，为了撇清关系说假话，反倒是不明智的。司礼监供职的都是人精，既然问你，必定是已经打听明白了。 秉笔这话一问出口，那些闲谈的随堂都回过身来。缺了嘴的茶壶，对这种事情最是感兴趣，就算是旁听，都显得饶有兴致。 如约敛了敛神，脸上流露出一丝难堪来，“金爷既然已经查访过了，料明白邓爷的为人。我们针工局都是姑娘，他往来得多了，言语上轻薄两句是常事，我们也不敢放在心上。这两回传见我，一次是因冬至日的阳生补子，一次是因消寒图。阳生补子缺漏了两个，已经补齐了，邓爷交代的消寒图，我昨晚也画得了，回头就送到内官监去。” 金自明方才一副豁然开朗的神情，“这么说来就有根底了。”顿了顿又问，“有个叫娟儿的绣娘，和他是不是有过节呀？” 如约道：“针工局的姑娘们，和奴婢是一样的想头，只求平安度日，就算被人责难两句，愈发警醒，办好手上的差事就是了。” 她四两拨千斤，给整个针工局的人都撇清了。金自明淡笑了一声，“午时三刻尚衣监发放绣线，那么姑娘领完线之后又去了哪里？似乎没有立时回针工局吧？” 如约微顿了下，没想到这区区的一刻，都能让他们算计得这么清楚。要说回到值房没人作证，恐怕又够他们做文章了，正想拉扯时间稍作缝补，身后传来一个温和的声音，字斟句酌向上呈禀：“那日仁寿宫太妃跟前李姥姥过身，送进安乐堂了。太妃给了示下，要体面入殓，小的半道上遇见了魏姑娘，请她跟着去了一趟，给李姥姥量尺寸，耽搁了约有一炷香工夫。” 如约没有回头，因为心照不宣，不过向金自明呵了呵腰，“杨典簿说的是。” 这就对上了，因出来作证的是司礼监的人，就没有继续盘问下去的必要了。 金自明重新端起了茶盏，垂眼撇了撇茶叶，“那就有劳魏姑娘了。该问的话都问完了，回去当值吧。” 如约俯身道是，却行退出了正堂。 回到针工局，引珠和张掌司在前堂等着。引珠一见到她，像秋后问斩的人遇上大赦天下，双手合什直道阿弥陀佛，“真真吓死我，就怕你有去无回，被他们盘弄死。” 如约露出笑脸来，“不过是去问个话，怎么弄得我要杀头似的。” 张掌司也松了口气，冲引珠直翻白眼，“我啊，没给忙死，早晚被你拖累死。这会儿人回来了，还戳在这里做什么？还不给我干活儿去，差事不够多是怎么的？” 引珠忙赔笑，“我这不是和掌司一样，担心 3. 第 3 章 《琉璃阶上》全本免费阅读 如约笑了笑，“我知道会是这样。司礼监不愿意耗费精力，最简单的办法就是断他喝醉了酒，这么一来大家都轻省，少了好些麻烦。” 杨稳“嗯”了声，朝着空旷的天际呼出一口浊气，嘴里喃喃着：“天儿真冷啊，上回这么冷，还是五年前吧！” 五年前的冬天，不单天冷得厉害，连人心都凝结成了冰，一辈子都化不开了。 他和她，实在是世上最苦的人了，原本都该有锦绣的前程，怎么会一个做了太监，一个想尽办法摸进针工局，干起了这人下人的营生呢…… 所有一切，都得从晋王政变开始说起。 晋王是先帝第三子，孝成皇后所生，与太子慕容淮都是一母的同胞。寻常人看来兄友弟恭，从不生半点嫌隙，可就是这样一个好兄弟，趁着先帝殡天，新皇还未登基的那一小段时间，扣押了所有回京祭奠的藩王，诛太子于寿皇殿，以雷霆手段接掌了乾坤。 越是站在权力顶端的人，越对权柄有偏执的热爱，这点本无可厚非。但一次权力的变更，会拖多少无辜的人下水，又有多少门户家破人亡，这些苦难，登上皇帝宝座的人知道吗？在乎吗？ 如约的父亲，本来是太子詹事，掌管着东宫事务，协助三师辅佐太子。如果太子能够顺利登基，那么父亲的政途必会更上一层，作为家中的长女，她的人生也将一帆风顺。像京城所有贵女一样，除了家长里短的困扰，没有任何伤筋动骨的风险。 但偏偏老天作弄，一朝天子一朝臣的道理，血淋淋地让她体会到了。太子身边的人，几乎一夕之间被屠戮殆尽，她的家人们，也被一把火烧了个干干净净。 至于她为什么逃脱，可能是天意吧，头天去大圣安寺进香，莫名避开了锦衣卫的抄家屠杀。第二天回到金鱼胡同，才发现那座她生活了十二年的宅子，已经化成了灰烬。一具具被烧焦的尸体从废墟里抬出来，她辨认不出哪个是她的母亲，哪个是她的兄弟姐妹。 无数人在惋惜，却没有人敢多说一句。皇城里头变天了，太子做不成皇上了，太子詹事哪里还能活命。有人小声议论着，锦衣卫是头天夜里来的，子时前后听见胡同里传出哭喊声，逃出去的人也被抓回来杀了，所以那些烧毁的尸首，才都躺得齐齐整整。 她听着，只觉心被撕扯得血肉模糊，宁愿跟着全家一块儿死，也不愿意一个人苟活在世上了。活着对她来说，实在是莫大的残忍和折磨，她要把自己揉烂了重组多少回，才能支撑起沉重的身体，重新在世间行走啊。 现在回头想，好在那天有人拉了她一把，她没有失态跑进废墟里，否则这会儿也已成了刀下亡魂，还怎么图谋为家人报仇。她知道，锦衣卫早晚会发现错漏，早晚还会暗中猎杀她，她当时能做的就是离开京城，找个地方暂且藏身。于是她辗转逃亡，先去了开封，后去了金陵。金陵是南苑王驻地，算得富甲一方，在那里她能找到生计，三年间靠着写字绣花，尚可以周全温饱。 可是三年了，她不能忘记仇恨，料想新帝坐稳了宝座，那些朝廷鹰犬也该放松警惕，不会再执着于追寻她的踪迹了。她得想个办法回来，恰好常买她绣活儿的主顾里，有个独自一人被舍弃在江南的姑娘，因母亲生她难产而亡，自己又染了黄疸，祖母断言她刑克父母，让人把她送回了她母亲几近荒废的老宅。 如今朝廷要采选，他爹舍不得续弦夫人所生的女儿，就想到了她，一封书信招她回去。如约便去央求她，自己愿意给她做婢女，求她带她回京。姑娘是个善性人儿，也不问她为什么，就点头答应了。 可惜好人不长寿，她们走的是水路，运粮的漕船船帮很矮，姑娘在会通河上失足落水，等捞上来的时候，人已经没了。从小伺候她的乌嬷嬷嚎啕大哭，既是自责，又害怕回去不能交代。自家儿女的身契都在家主手里攥着，要是问罪，不知又要被变卖到哪里。 如约替她安葬了姑娘，小心翼翼给乌嬷嬷出了个主意，“反正魏家就想送个女儿进宫，我一个人无依无靠，无所牵挂，在哪儿都一样。嬷嬷要是答应，我就替了魏姑娘，这样嬷嬷回去就能交差了，也不枉我们交好一场。” 乌嬷嬷傻了眼，心慌意乱摆手，“那哪儿成啊，不是害了姑娘一辈子吗。” 她说不碍的，“只要京里的魏家人没见过她就行。我不去沾魏家的光，单替魏姑娘进宫，也算给我自己谋了条生路。” 乌嬷嬷思忖再三，终究顾忌儿女前程，最后答应了。 所以她现在是魏如约，没有为全家报仇之前，叫不回自己的名字了。 转头看看杨稳，他倒是行不改名，坐不改姓，但付出的代价十分惨痛。他是太子洗马杨自如的儿子，他父亲被杀后，杨家的男丁砍头的砍头，充军的充军。因他当时只有十一岁，又颇有才气，被送进黄化门净了身，充入掖庭局做了太监。 他和如约是一样的，心里的恨无法磨灭，但他沉得住气，五年间慢慢从掖庭局，爬进了司礼监。时间过去得久了，他又是个审时度势的人，从来勤勤勉勉不惹事。如此淹没在太监堆儿里的听差碎催，连司礼监的掌印，都要忘了他的来历了。 可气的是那个邓荣，爱翻小帐，爱钻空子。他没有为难杨稳，因为杨稳的身世不是秘密，他盯上的是如约。邓荣身子残缺了，但他贼心不死，不知从哪里打听到了消息，冬至那天挨进值房里，靠在窗边打趣：“姑娘不是魏家人吧？” 如约当时心下一跳，却要强装镇定，抬眼笑道：“邓爷说什么呢，我当然是魏家人。” 狗头灯心急得很，涎着脸“嗐”了声，“进来做宫女子，多受委屈！我瞧姑娘模样俏，天天做针线，手上都冻出冻疮来了，可怜见儿的……”说着就要来抓她的手，“快让我瞧瞧，我那儿有上好的獾子油，回头给姑娘送一瓶。” 如约闪躲得快，忙把手背到了身后。心里虽气恼，却不能得罪他，还得好言敷衍：“谢谢邓爷心疼我。可您先前的话，让我惶恐，怎么能说我不是魏家人呢。这可是欺君的大罪，恕我不敢领受。” 邓荣笑得更欢实了，“不瞒姑娘，我留意姑娘有些日子了，出去办事的时候特见了魏家人。那家子眉眼形容儿，和姑娘全不是一回事。听说把姑娘放在江南养到十五岁……江南的水米是养人，肉皮儿细嫩就罢了，眉眼还能变化？” 她听出来了，邓荣眼下怀疑的是魏家找人顶替，还没想得更深。但这人是属狗的，咬住了就不会松口，倘或深挖下去，就不一定瞒得住了。到时候被他拿捏要挟还是小事，万一抖露出来，一切努力就全白费了。好容易走到今天，毁在他手上，实在让人不甘心。 她定了定神，又接着打探，“这事儿，邓爷和别人说起过吗？” 邓荣赌咒发誓说没有，“咱家稀罕你，要是宣扬出去，岂不是害了你，这事儿我能干吗！” 如约遂说了几句软话，先安抚住他，回头找到杨稳商议，杨稳当机立断，“明儿午后，把他约到水井房来。” 她不由望了他一眼，他低垂着眉眼，人因清瘦，隐约有几分不流世俗的气韵。 她知道他的打算，邓荣这种人不能留。再问需要自己做些什么，杨稳淡淡道：“约定了他，后面的事就不用你操心了。” 杨稳的性情就如他的名字 4.第 4 章 《琉璃阶上》全本免费阅读 如约的心顿时蹦了下，她是想进宫的，如果能成真，岂非少走了许多弯路吗。 可是不待她再多想，杨稳就接了高太监的口，笑道：“姑娘是针工局绣活儿做得最好的，这要是来了廊下家，张掌司非急死不可。” 高太监一听，显然很遗憾，“这还是针工局的顶梁柱呢，怪道押车也是你。算了，咱家就是随口一说，别多心。”复又摆了摆手，示意他们可以去内造处了。 内造长随在前面引路，如约仍是低着头，跟在杨稳身边。杨稳瞧了她一眼，知道她在想什么，小声道：“廊下家去不得，上那儿去，人就毁了。” 如约抬眼看他，他直视着前方，无情无绪道：“弹琵琶、弹筝、端茶送水、迎来送往，都不是好姑娘该干的活儿。那地方的宫女，一大半是太监对食，早就给糟蹋得不成样了。你进去，无非羊入虎口，还没等出头，恐怕已经窝囊死了。” 如约听了他的话，兴起的念头才灭了，总是没到最后的关头，不敢打这样的主意。宫里的太监虽被净了身，但他们扭曲的精神和不得舒张的欲望还在，比正经男人更可怕。就说死了的狗头灯，就是这类太监的榜样，小小内官监尚且如此，紫禁城里更为庞杂的太监群体，又会是怎样的呢。 只不过这是个留在大内的机会，平白放弃有点遗憾而已。 她微叹了口气，引来杨稳的安抚，“再等机缘吧，要上进，也得留着命。” 杨稳比她还小一岁，经历了巨大的磨难，心智远比同龄的人成熟。在他看来，自己遭遇的种种不能逆转，但心里绝不与太监为伍。太监是太监，他是他，他忘不了自己是怎么一步步走过来的，既要周全自己，也要保全她。仿佛两个被困在无人之地的囚徒，一个是另一个全部的精神支柱，绝不能看着她急功近利，误入歧途。 他眼里有深重的担忧，如约笑了笑，“你别发愁，我都记住了。” 他这才放心，一手扶住了板车上装载的东西，使了一把力，助小火者把车推进了延庆门。 内造处设在延庆殿，和体元殿隔着一道宫墙，东边就是西六宫。过了延庆门，往内一大片都是内造处的衙门和值房，里头好些太监往来，一见他们，带班的就上来打听，“狗头灯灭了，如今换你们了？那桩案子断得怎么样 ，逮住真凶了吗？” 杨稳对待任何人都透着一股温存，说话和风细雨地，一面交代小火者把东西搬进去，一面应付带班太监，“哪儿有什么真凶，是他喝醉了酒，自己不留神掉下去的。” 带班太监掖着手，歪着脑袋感慨：“我就说喝酒误事，有几回他进宫来办事，一张嘴，酒气能把人熏出隔夜饭。我那时候就让他少喝，他不听，到底死在这上头了，也是该。” 杨稳笑着，含糊应了几句。转头看，如约正站在车前经手清点交接的数量，那一丝不苟的样子透着端稳，看不出一点错漏。 领班太监顺着他的视线看过去，笑着和他打趣，“杨典簿器重她，打算好好栽培？” 太监里头也有行话，这种所谓的栽培还能是什么，无非是物色对食，找搭伙过日子伴儿。自打司礼监掌管了东厂，权势是越来越大了，就算他只是衙门里的典簿，对比一般太监也算极有头脸，足可以正大光明给自己找搭子。 可杨稳却赧然发笑，“没有的事儿，程爷别误会。” 领班太监一副心领神会的模样，“你们读书人，讲究个水到渠成。”边说边在他胸口拍了拍，“知道，都知道。” 那厢如约已经把补子清点了一遍，内造处入库还需要时间，便回身对领班太监道：“师父，上回永寿宫金娘娘发了好大的脾气，把做好的衣裳退回针工局了。我这几日照着娘娘的意思，把衣裳赶制出来了，求师父指派个人替我引路，让我给娘娘送过去。万一有什么不满意的，好亲口吩咐我，也免得来回传话出错，又惹娘娘不高兴。” 领班太监一听，嗯，是个周到的姑娘。原本他们内造处的人，就格外不愿意和永寿宫娘娘打交道，那是个没事找事的主儿，就说送去的首饰，蜻蜓簪子都能从眼珠子里挑出毛病来，责骂做得不仔细，没做出老琉璃的神韵。 仔细问老琉璃究竟该是个什么神韵，原来是眼睛里没打格子，不是复眼。还有那脑袋不能来回转动，差了一点儿，都不算过关的虫鸟首饰。 所以金娘娘的矫情，算是阖宫闻名，送件衣裳要冒好大的风险，闹得不好就给踢个人仰马翻。现在这个小宫人愿意去送，那不是百年难遇的好事吗。领班太监忙使唤起了跟前听令的人，“快快快，送姑娘上永寿宫去。” 小火者道是，上前比手，“请姑娘随我来。” 如约把包裹着衣裳的包袱托在手里，临走和杨稳交换了个眼色，便跟着小火者出了延庆门。 一路往南，过纯佑门进永寿门，迈进门槛的那一瞬，她的心都攥紧了。即便是眼睛不能乱看，她也知道，一墙之隔的养心殿里住着皇帝，这个时辰，那个杀光她全家的皇帝在做什么？在借着奏疏垂治天下？还是尝遍了珍馐，拿腔拿调地挑肥拣瘦？ 不能想，想多了怒海沸腾，自乱阵脚。这时候须得平复心境，先应付好永寿宫娘娘是正经。 永寿宫的金娘娘来历，如约知道，她是内阁首辅金瑶袀之女，金阁老当初为晋王夺取天下，立下过汗马功劳。如今乾坤大定，该论功行赏了，金瑶袀便送女儿入宫，想着起码能挣个皇后的位份。 无奈皇帝奇怪得很，至今不曾立后，只封金娘娘做了贵妃。虽然六宫无后，以贵妃为尊，但金娘娘仍是不高兴。不高兴了自然喜怒难料，热衷于找所有人的不痛快。 带路的小火者看来吃过苦头，一进宫门就虾了腰，断乎不敢按章程办事，只敢死等。停在台阶前旋磨打转，好不容易等里头出来一个宫女，小心谨慎地叫了声“姑姑”，“针工局派人给娘娘送衣裳来了，人在这儿候着，求姑姑代为通传。” 金娘娘是皇上跟前红人儿，殿里伺候的宫女也高人一等，几乎是拿鼻子眼儿瞧人的。 那鼻子眼儿转过来，笔直对准了低头捧着包袱的人，随意撂下一句：“跟着来吧。”把人带到了殿里落地罩前，又让站住，“等着，传你了，你再进来。” 如约说是，站在那里静静等候。 也不知今儿金娘娘心境怎么样，只听内寝传出一道懒散的声线，百无聊赖地问：“皇上今晚翻了谁的牌子？” 宫女回话，“谁的牌子也没翻。先前养心门上的六儿说漏了嘴，说太后下半晌违和，主子爷上咸福宫去了，怕是要在那儿侍疾呢。” 金娘娘的语调里带上了笑意，拖着长腔道：“今儿违和，明儿又违和，太后啊，这是没个康健的时候喽。” 也是，小儿子篡了大儿子的位，还把大儿子杀了，太后哪能过得去这道坎。于是新帝登基，她没有接受朝贺，原本升格当了太后，应当搬进慈宁宫去的，她也反其道而行，窝 5.第 5 章 《琉璃阶上》全本免费阅读 宫人遇上皇帝，原该低头靠边站立的，但她没有。她脑子里只有一个想头，她要看仔细皇帝的样子，就算是死，也知道仇人到底长得什么模样。 当今大邺朝国姓慕容，慕容家的子孙与南苑宇文氏一样，以美貌名扬天下。不过一个为藩王，美名是锦上添花，帝王家则不一样，若是谁拿漂亮来形容皇子皇孙，便是对皇权最大的藐视，该当问斩。 但饶是如此，五官身条儿长住了，终归甩不脱。如约看清了这篡权的野心家，他确实生了一副传闻中的好面貌，鬓若刀裁，神清骨秀。但精致一旦到达极点，就横生出寡恩之相，那是种阴冷的美感，视线交汇足以触发心底的震颤。且他身形十分高大，撇开尊崇的地位不谈，即便只是站在他面前，也会让人生出卑若蝼蚁之感。 如约的心燃烧起来，半是愤恨，半是癫狂。然而这癫狂中又夹带着隐约的恐惧，丝丝缕缕蔓延向四肢百骸。她从来不知道，真正见到仇人，竟是这样复杂的感觉。 “放肆！” 终于一声断喝，把她拽了回来。挑灯的太监翘着兰花指斥责：“哪个职上的，见了圣驾不知避让，还直勾勾把眼儿瞧！来人——” 这一喊来人，凶多吉少，结果大约是就地打死吧！ 如约忙跪下来，强压住起伏的心绪道：“奴婢是外头针工局的，不知道大内的规矩，不曾得见过天颜。先前一时晃神，冲撞了皇上，万求皇上恕罪。” 给仇人下跪，口称奴婢祈求饶命，这是何等的屈辱！她满心苦涩，却又不得不为，若这个时候暴露了，连命都留不住，何谈替全家报仇。 所以命运就是如此不公，即便这人杀了你全家，你见到他，还是得以卑微的姿态匍匐在他脚下。你的生死，只在他一念之间，五年过去了，他的权利更胜从前，她在苦海里翻滚，而他没有得到一点应有的报应。 高高在上的人，终于垂下眼打量了这宫女一眼。一件灰蓝的袍子裹挟着瘦弱的身体，人在幽暗的灯光下瑟瑟发抖，连头上的红穗子，都在无序地摇晃。 皇帝真的这么可怕吗？大约是吧！伴君如伴虎，当你离龙椅越近，就越明白这个道理。若是不想像这宫女一样跪地乞命，就得登上皇帝的宝座，自己主宰自己的人生。 然而直到今日，他依旧没有得到太后的谅解。太后刚才又对他咬牙切齿一番指责，字字句句言犹在耳。太后说他杀戮太多，造尽了孽，将来必不得善终。从亲生母亲口中说出来的诅咒，实在让他有些难过。 政权交替，有哪一次是真正平稳过度的？看不见的地方血流成河，难道就算没有发生过吗？但人有时候宁愿蒙在鼓里，也比接受赤裸裸的现实，更让良心过得去。既然太后说他杀戮太多，那就减免些杀戮吧，一个无足轻重的宫女，倒也不是非死不可。 “罢了。”他随口放了恩典，“起来吧。” 如约谢恩站起身，垂着双手退到了一旁。 皇帝并没有着急走，平时到哪里都是前呼后拥，虽不喧闹，但一言一行也受约束。刚才从太后宫里出来，惹了一肚子气，连肩舆都撤了，踽踽走了一路，越走越清静，再见到人，倒也不那么烦躁了。 于是又瞥了这宫人一眼，“针工局的，这时候进宫干什么？” 袖笼下的双手狠狠握成拳，如约须得掐紧掌心，感受到疼，才能让自己的脑子保持清明。 此时她多想扑上去，撕碎了这人啊，可惜自己没有獠牙，咬不进他的皮肉里去。她只得按捺再按捺，这两年在针工局所受的调理和委屈，已经能够让她得体地控制情绪了。 虽不能直视他，但余光将他的样子刻进了骨髓里，平稳住声息道：“回皇上的话，奴婢奉命运送十五日所用的补子和蟒衣。另，永寿宫金娘娘的衣裳拆改妥当了，奴婢趁着今儿入宫，把衣裳给娘娘送来了。” 皇帝是那种喜怒不形于色的人，面上神情很冷淡，沉默了下，似乎在思忖什么，半晌问：“朕以前，可曾见过你？” 如约心头擂鼓一样大跳起来，在他做王爷那阵儿，父亲与他肯定是有交集的，但自己家教甚严，轻易不会见外男，因此就算听说过晋王，也从没有见过他。 俯了俯身，她愈发低下头，“回皇上，奴婢自小长在江南，十五岁才应选进针工局，因此没有福分拜见皇上。” 她说话的时候尤其小心，正因为要应得上“自小长于江南”，北京口音须得尽量剔除。比如这“自小”，险些就说成“擎小儿”，话到嘴边才刻意更改，说完了仍是心有余悸，唯恐露出马脚。 可是一个人的口音，哪里那么容易转变，皇帝何等精明，一哂道：“江南人，听着却像北京人。” 如约说是，“奴婢虽长在江南，却是北京嬷嬷养大的，皇上慧眼如炬，皇上圣明。” 一个针工局的宫人，没有面过圣，却能在皇帝面前对答如流，着实令人刮目相看。 先前那个喊打喊杀的太监，这会儿倒转变了态度，大概见皇帝并不嫌恶她，顺风吹捧了一句，“这姑娘，胆子大得很。” 皇帝牵扯了下唇角，躁郁的心境平了，也没了继续兜搭下去的兴致，临走给了句忠告：“宫门下钥之后，无令走动算阑入，不想脑袋搬家，就记住这个规矩。” 如约说是，蹲身送驾，看皇帝负起手，乘着足前那点灯光，穿过纯佑门走远了。 一阵北风吹过，她才发现额角都汗湿了，碎发弯弯贴在脸颊上，散发出刺骨的寒意。紧握的拳这时方松开，掌心嵌进了深深的甲印，十根手指僵硬不能屈伸，仿佛提过千斤重物似的。 跪地的小火者，到这刻才摇摇晃晃站起来，一手扶住宫墙，带着哭腔说：“咱们俩今儿好造化，想是天菩萨保佑着呐！先前您回话，我的心都揪起来了，生怕有个闪失，咱们就得上槐树居受香火去。” 其实问罪枉死的蝼蚁，哪儿有机会受香火，随便埋进乱葬岗就完事了。 如约勉强捺了下唇角，“让您跟着受惊了。” 转过身继续朝春华门走去，走着走着，眼泪却不由自主流下来。忍也忍不住的心潮，催得她在黑夜里哽咽出声。 边上的小火者缩了缩脖子，满以为她是后怕，吓的。但只有如约自己知道，她有多大的冤屈，多少的不甘。 如果身上有一把刀，那该多好，就算杀不死他，让他受了重伤，自己豁出性命也愿意。但千万次的盘算，到了紧要关头却露怯了，千载难逢的良机平白错过，再等下次，不知要等到什么时候。 小火者不敢多言，只是小心劝慰着：“姑娘别哭了，宫里忌讳哭，叫人看见要受责罚的。” 如约只得站定脚，勉强忍了泪，抬手擦干了眼皮，才举步迈进延庆门。 如常交了差事，向领班太监回禀，说金娘娘把衣裳留下了，还给了赏赐。边说边把那把金瓜子掏出来，恭恭敬敬向上呈递，“我人小福薄，受不起恩赏，就孝敬程师父吧。” 领班太监发笑，“是个懂事儿的丫头。不过既是娘娘赏赐，你就留着吧，往后好好当差，还有用得上你的时候。”说罢对杨稳道，“时候不早了，典簿快带着他们回去吧，免得路上又生枝节。” 杨稳说是，携如约行 6.第 6 章 《琉璃阶上》全本免费阅读 除夕的年味儿，浓得都要溢出来了。 宫里有定规，凡内侍、小火者，每年分发冬衣夏衣一次。今年的冬衣，早在立秋的时候就已发放妥当，年三十这日，领明夏穿着的单衣。 一切预先的筹备，都是为了过个轻省的节啊。陈年的差事，各司值房都料理得差不多了，除夕当日休沐，去领衣裳也可以三三两两结伴而来，不必心急忙慌。 只是进内官监久了，养成了早起的习惯，天才蒙蒙亮，如约和引珠都起身了。年轻姑娘爱干净，一大清早抬来热水洗了头，开起半扇窗，两个人坐在炭盆前，一点点把湿发揉搓干。等到尚衣监开档的时候，正可以收拾齐整，清爽地出去见人。 宫人平时对着装有十分严格的要求，譬如宫中侍奉主子的女官，穿红绸袄、鲛青马面裙，她们这些宫外做活计的，只能穿灰蓝、蟹青。不过到了过节的时候，规矩略略能放松，虽然不许穿得大红大绿，但换上一身藕荷的团龄窄袖袄裙，再穿起早就预备好的金花弓样鞋，倒也透出一股利落工整，很有过年的气氛。 “快着点儿！”引珠嫌她走得慢，拽上她飞跑起来。 如约素来是个端稳的人，被她这么一拖，无可奈何，但偶尔松快一回，心情似乎也跟着飞扬起来。 因着在节下，今天见到的人都十分客气，连尚衣监的掌印太监都向她们问好，温和地道一声：“姑娘们新禧。” 如约忙和引珠还礼，恭恭敬敬向他呵腰：“周掌印新禧。” 尚衣监的掌印太监名叫周且真，虽然净了身，长得却白净匀停。引珠见了他总要脸红，暗里和如约说：“多可惜的人儿，要是搁在外头，不知多少姑娘抢着要呢。” 如约失笑，“真要喜欢，就别在乎那些。” 引珠说那不行，“做了太监，可算不得男人了。咱们做宫人虽苦，却有盼头，等年满二十五就放出去了。到时候找个囫囵个儿的男人过日子，才算是正经夫妻。” 说着拽她到了领衣裳的地方，先纳个福，再照各人的尺寸领取。其实大部分活计还是出自针工局，但须得经过尚衣监走个过场。翻翻找找，找到了自己悄悄做过标记的衣裳，心里就透着高兴。 佥书太监让她们摁手印，见她们要走，抽空说等等，“今年是戌年，宫里有特例，能领铺盖银。只是发放得晚了些，姑娘们别见怪，也别和外头的人说起。” 戌年就是狗年，每十二年才有一回。如约和引珠都不知道有这个优恤，到手的银钱纵然只有指甲大一块，却也是意外之财，照着惯例要朝紫禁城方向行礼，谢主隆恩。 回去的路上，引珠盘弄着小碎银道：“做什么晚发，还不让往外说，大概齐是上头拿去放印子钱了，年底才收回本儿。咱们的运气实在不好，又不缺胳膊少腿，怎么给分到了这鸟不拉屎的地方来，到手的恩典给盘剥了一大半。像大内伺候的，每日有花粉钱，到了月底还能领鞋料帨帕钱。你瞧，都是宫人，里头的有体面，不像咱们都是蓬头鬼，用不着打扮。” 嘴里抱怨是常事，但内官监有一宗好，吃口上不算太差。尤其到了节日，有应景儿的菜色和酒，除夕起三餐之外还有水点心。所谓的水点心就是扁食，类似饺子，不过带汤，个头略小一些，有荤素之分。天寒地冻的时候热腾腾来上一碗，再佐以醋和胡椒面，可以抚慰五脏庙，驱除浑身的疲乏和困倦。 如约很喜欢这样的闲在日子，让她想起小时候，临到要过年了，母亲带着一群孩子，坐在窗前看雪、吃八宝擂茶。 因为爱，习惯欲扬先抑，母亲逢人便含笑引荐他们，“这是我的六个蠢孩子”。可是现在只剩她一个了，不知到了地底下，母亲是不是仍旧这么介绍。 唉，伤心的事儿不能细想，想多了夜里更难熬。转头看向窗外，小火者贴完了钟馗画像，在院子里烧柏树枝。等天黑透了，大内辞岁放焰火，他们就跟着点几串纸炮，噼里啪啦炸上一会子，算是过了个响亮年。 转过天来，到了初一，司礼监赏“百事大吉盒”，里头装着柿饼、荔枝、龙眼、栗子和熟枣儿，都是喜庆的小食，讨个好口彩。还有一盘用红漆盒子装着的驴头肉，民间称驴为鬼，吃驴肉变称“嚼鬼”，取个辟邪消灾的意思。 当然了，针工局清闲也只这两日，到了初二，照例有干不完的差事。 张掌司对插着袖子训话：“过了年，清明就在眼巴前。今年宫中要办法事，扬幡桌围都是咱们的活计，紧着点儿干，谁也不许犯懒。” 于是没日没夜一顿赶制，针工局百余号人翻着班地忙活，赶在正月十四这日，把三月初四要用的罗衣都做成了。 到了元宵节，宫里自有一番庆典，未时之前皇帝要宴请文武百官，内官监的车辇不便走玄武门，怕和官员们遇上，须得等到未时之后才能往宫里运东西。 如约和杨稳便在景山外的北上东门拐角候着，今年的倒春寒着实厉害，将要未时前后，空中居然又飘起雪来。 如约跺了跺脚，仰头看天，喃喃说：“春打在年前，本以为要暖和起来了，怎么这会儿又下雪了……” 杨稳看她鼻尖冻得红红的，料她定是冷了，便解下自己的围脖，挂在她的脖子上。 如约忙推辞，“不必了，你自己戴着吧。” 杨稳笑了笑，“我身底子好，挨得了冻，你不嫌弃的话就戴着吧，免得回头作病。内官监的大夫是蒙古大夫，让他瞧病，命都交代在他手里。” 如约听他这么说，便不再推辞了。两个人自小就认得，先前不过点头之交，到了后来一起遭难，再在紫禁城相逢，感情已如亲姐弟一样了。 如约拢了拢围脖，兔毛上还带着一点温度，很让人安心。杨稳和司礼监那些人不同，他纯粹、洁净，就算身处岩缝，他的头也比旁人昂得更高，能从深渊里开出花来。 好在时候差不多了，宫门上有梆子敲过来，堪堪未正。他们赶紧招呼小火者，赶起车往玄武门上运送。内城的守卫变得森严了，即便先前见过，也还是要一一查验，不单验牌子，还要搜身。 杨稳勉强笑了笑，“改章程了吗？” 禁军班领的手在他腰上摸了一遍，一面应道：“昨儿属国的使节入京，京里来了好些生面孔，上头交代进出都要过过手，杨典簿见谅吧。” 杨稳“哦”了声，“该当的。”又回头瞧了如约一眼，“只是姑娘家不便，请班领抬抬手。” 太监和宫女那点事儿，见天守着城门的人，哪能不知道。禁军班领果然会意了，只装样儿摸了摸她的袖袋，就转身向内挥手，声如铜钟地吼出了一嗓子：“放行。” 内城门的戟架搬开了，板车吱扭吱扭地通过，照例走廊下家那条道儿。今天是元宵，廊下家较之上回更热闹了，不过在场的太监不是扮成商贩，就是规规矩矩扮成了采买的百姓，再没有穿着蟒衣，大喇喇坐在茶馆里喝茶听曲的了。 如约心下明白了，料着今儿廊下家要接待贵客，没准皇帝也会出现。自打上回夹道里见过一面后，她就一直在思量，不能再在针工局窝着了，非得想个办法进宫来。可惜刚走动了两回，暂时没法子攀附上什么人，除了那个鼓动她来廊下家弹琵琶的高太监，就只有永寿宫的金贵妃了。 所以这半个月来，她夜里只睡一个时辰，想办法腾出空，做了一幅四合如意云肩。她知道，想一步步接近皇帝，就得抓住一切机会。杨稳说过，进了廊下家是糟践自己，她虽想报仇，但也没忘了自己是诗礼人家出身。比起和那些腌臜的太监打交道，不如壮起胆来讨好金娘娘。万一能讨得她的欢心，不说立时调进永寿宫，就算能够经常奉命走动，也是一场空前的胜利。 主意打定了，须得沉住气。今天照例还是先进内造处 7.第 7 章 《琉璃阶上》全本免费阅读 身强体壮的人，都投入了救火的大军。火焰伴着漫天飞雪，组成了一个热闹的人间。 提着水桶的人往来不断，桶里的水因匆忙，浇一半泼一半。 如约看见皇帝被一群厂卫簇拥着，远远站立在一旁，火光在他周身镶上了一圈金边，他穿着五爪金龙的通臂袖襕，那龙首被照得尤其狰狞，下一刻就要将人啖肉饮血一般。 宫里最忌失火，尤其是这样不易扑灭的大火，到了老百姓嘴里是个谈资，在上了年纪的太后太妃眼里，更是大凶之兆。皇帝的忧心无需掩饰，只管蹙起眉，看着眼前的一切。 如约心里，自是希望火势再大一些，最好大得能将整个紫禁城尽数烧毁，那么一切恩怨也就涤荡干净了。 可天不遂人愿，大火吞噬了廊下家五间房后，终于渐渐被压制住了，皇帝脸上才露出如释重负的神情。不经意间，视线穿过火光朝她这里望过来，那犀利的眼风像冰锥，一瞬让人遍体生寒。 如约忙垂眼俯了俯身。她虽想接近皇帝，却并不想引起他的注意。 还好火势终于控制住了，火旗现出了颓势。一个太监趋身上前，隐隐约约能听见说话的内容，“万岁爷，余下的交给锦衣卫吧，奴婢伺候您回去。” 如约微抬了抬眼，见皇帝转身离开了，方才松了口气。 再回头，发现杨稳甩着手回来，手背上掉了好大一片皮，露出里头腥红的血肉来。 如约吃了一惊，“你烧伤了？” 都说水火无情，但一场大火，却能烧出一个新契机。 杨稳示意她别慌，这本就是他要的结果，自己受了伤，反倒来安抚她：“没什么要紧的，养几日就好了。” 可是烧伤的疼她知道，小时候突发奇想，徒手拽过灯芯，不过指腹上烫硬了一小块，就整整疼了三天。像他这样剥脱一大片皮肤，还不得疼得钻心吗。 她说不成，“我得带你看大夫去，好赖先上了药，别的容后再说。” 但要走，却也不那么容易，顺贞门一直没有打开，他们被困在了紫禁城里，出不去了。 如约只好去和守门的太监打商量，“我们是外头内官监的，进来交差事，正遇上大火。司礼监杨典簿救火烧伤了手，能不能通融通融，放我们回去？回去了好即刻看大夫，怕落下病根儿。” 守门的太监本也是司礼监统管的，瞅瞅杨稳手上的伤，龇牙咧嘴说：“我也愿意放您二位回去，可锦衣卫发了话，不叫开门，不让放走一个人，要拿纵火的主儿来着。” 这话就怪了，失火的原因有很多，也许是蜡烛倒了，也许是油锅着了，焉知一定是有人放火呢。锦衣卫到了今天，也不忘自己的老本行，能设冤假错狱，半点不肯含糊。 如约没法子，既然出不去，只好想辙在宫内找太医，便询问小太监：“上哪儿能治伤呢？” 小太监踮足朝远处看，“先前听说有人去太医局了，只是不知道太医来了没有，你们上东长房瞧瞧去。” 如约听了，忙拉杨稳上东边廊下家。地上刚才经过浇淋，到处都湿哒哒的，一脚踩上去，青砖缝儿里直冒水花。加上天又冷，离火场远一点的地方都结了冰，一个闪失就脚下打滑。 她在前面引路，回身叮嘱杨稳，“小心脚下……” 就是那一回头，没注意前面，杨稳喊“留神”，可惜来不及了，她迎面撞上了一堵肉墙，撞得她险些没站稳。 待仔细分辨，原来槐树底下站了个锦衣卫，暗红的妆花缎很好地溶于黑夜，只余曳撒上的云纹膝襕，在余烬下闪出跳跃的金芒。 这一撞，自然把人从暗处撞了出来，他迈前一步，惊得如约往后退了两步。这时才看清，他飞鱼服的正胸绣着一条过肩四爪金龙，若是没有料错，他就是锦衣卫指挥使余崖岸。 这算是狭路相逢吧，如约对锦衣卫的恨，不比对皇帝少。当初将太子属官赶尽杀绝，就是慕容存下令，锦衣卫执行。锦衣卫是皇帝鹰犬，其行径之卑劣、手段之残忍，足以让人切齿拊心。 只是没想到，一场大火竟然把皇帝和锦衣卫指挥使都引来了。恨虽同等地恨，两者却要取其轻重。她知道凭借一己之力，难以将他们全歼，那么就继续信奉冤有头、债有主。当初自己是漏网之鱼，锦衣卫要斩草除根，必定不会放弃抓捕。如今送到人家眼皮子底下来，要想继续行事，就得小心翼翼隐藏好自己，不能让他看出端倪。 于是匆匆肃下去，如约颤声道：“对不住大人，奴婢走得急，没看见大人……” 余崖岸的目光，却落在了杨稳身上。那双鹰隼般的眼睛仿佛带着利爪，一把将人的咽喉扼住，仅仅是一番端详，就让人喘不过气来。 “杨典簿，”他牵扯一下唇角，一手按在腰间的绣春刀上，慢慢走出了树下阴影，“自你入宫，我们就没再见过，不知杨典簿近来好不好？” 杨稳这些年，早练就了刀枪不入的本事。心里明明恨他恨出血来，但话语神情，窥不出一丝异样，反倒十分虔诚地拱手，“多谢余指挥关心，奴婢很好。能够活着，已是最大的造化了，当初若不是余指挥把我送进宫，我坟头的草怕都已经三丈高了，我得谢谢余指挥。” 口中说谢，但无形中的暗涌，早已澎湃灭顶。 没错，他有今日，确实是拜余崖岸所赐。当年锦衣卫清缴太子亲信，杨家的案子就是由余崖岸亲手督办的。其实比起毫无尊严地做太监，他宁肯被流放，被杀头，也好过卑躬屈膝地活着。可是这样的年月，人做不了自己的主，就连生死，都攥在人家的手掌心里。 余崖岸呢，自然不会认为一个被他送来净了身的人，能够真心实意感激他。干着锦衣卫的营生，谁会指望不结仇家？但只要他老老实实不生事端，还是可以容他活着的。 男人暗中的较量就是这样，话语间带机锋，不必张牙舞爪，有的是办法敲打。 “我昨儿见了籍掌印，掌印还提起你，说你踏实肯干，是个不错的苗子。这阵子厂卫要整顿联合，将来锦衣卫和东厂的往来多了，你我见面的机会少不了。”余崖岸说着，那张冷酷的脸上浮起一点笑意，“往后衙门里的零碎事体，还要仰仗杨典簿帮着处置呢。” 杨稳呵腰说是，“余指挥客气了，有用得上我的地方，我自是赴汤蹈火。” 说起赴汤蹈火，余崖岸的视线落在他手上，“杨典簿真是不小心，怎么伤着了？不过实在凑巧，宫里失火，你正好在场……”顿了顿问，“司礼监在景山东北，杨典簿怎么这个时候进宫来了？” 杨稳道：“我领了差事，带着针工局的人，来送三月里的罗衣。” 余崖岸“哦”了声，“原来是这么回事。不过先头起火的原因还未查明，恐怕要耽搁杨典簿一会儿，等底下人核准了你的行踪，才能放你出宫。” 杨稳道是，但烧伤的疼痛难忍，一手暗暗将伤处盖住了。 如约见他这样，壮起了胆 8.第 8 章 《琉璃阶上》全本免费阅读 皇帝心头一片荒寒，这些年自己虽登上了帝位，但亲生母亲对他的恨，一天都没有停止过。 他试图母子重修旧好，想尽办法讨太后的欢心，可惜太后都不为所动。兄弟相残像一根刺，深深扎进太后心里，不到死的那一日，断乎是不能痊愈了。 宿怨太深，结打得太死，本没有解开的必要，但作为新君，谋朝篡位之外，不能更添一桩不孝的罪名。太后再三地逼他，他都一一让步，今天没来由的一场大火，又成了太后细数他罪状的由头。 他不能发作，只得尽力按捺，耐着性子道：“母后说的都在理，天要罚儿子，儿子桩桩件件都受着。只希望母后不要再生气了，若是气坏了身子，又是儿子的罪过。” 太后却摇头，“你自小是我养大的，你的秉性如何，我能不知道吗？你嘴上一套，做的又是一套，这会儿劝我别生气，背地里未必不盼着我早死。” 皇帝愈发低下了身子，“母后，儿子是您至亲的骨肉，天底下哪有盼着母亲早死的人啊！母后恨儿子，儿子知道，可这事已经过去五年了，五年光景，还不能磨灭母后心里的恨吗？大哥哥是您生的，儿子又何尝不是？为什么母后偏心成这样，就算儿子把心挖出来，也还是不能求得母后的原谅吗？” 然而太后对他的一腔爱，早在五年前的那个黎明凉透了。 灰心到极致，她倚着一边扶手叹息，“我统共只有两个儿子，哪个我不疼？哪个不是我身上掉下来的肉？可你实不该啊，杀了你大哥哥……你要做皇帝，大可把他圈禁起来，至少让他有命活着，我也不至于这样伤心。” 可是这话，却换来皇帝无情的揭露，“母后这心，其实早晚要伤一回，不是怜惜大哥哥殒命，就是遗憾朕早亡。我们生在这帝王家，表面上亲兄热弟，但母后当真不知道暗里的争夺吗？大哥哥明着爱护我，私底下无一处不打压我，待到他登基称帝，我最后的命运不过是圣旨一道，毒酒一杯。到了那个时候，母后的伤心何尝不是一辈子，难道因为大哥哥是正统，就能安然接受儿子惨死吗？” 太后自然不愿意听他狡赖，“你大哥哥生来宅心仁厚，他为什么要去杀你？” 仿佛听了天大的趣闻，皇帝忍不住失笑，“慕容家的子孙，哪里来的宅心仁厚？我们么这样的人家，兄弟相残有一百种理由，母后怀念逝者，忘了他以前的种种，朕最大的错，不是抢了大哥哥的皇位，是还活着。”他说完，又换了个悲戚的口吻，哀声道，“母后，我该怎么做，才能让您原谅我？我答应过您，将来还位给大哥哥的儿子攸宁，让他承继大统。所以这五年间，后宫没有生养一位皇子，这样难道还不够吗？” 可惜太后不为所动，偏过身不再看他，无情道：“你要是有心，现在也能禅位给攸宁。” 皇帝终于沉默了，半晌舒了口气道：“母后，咱们不要再为这事争论不休了，明知商量不出结果，又何必因此置气呢。倒是宫里的规矩，须得好好整顿了。这场大火是个引子，烧出了宫务上的诸多漏洞，廊下家该当取缔，多少鸡鸣狗盗的祸事，都是从那里兴起的，再办下去，大内愈发乌烟瘴气了。” 可太后偏要事事和皇帝反着来，一听他打算整顿廊下家，她就老大的不高兴，冷语讥嘲道：“皇帝真是饱汉子不知饿汉子饥。先帝宽和，怜恤那些太监月例微薄，开恩让他们找些营生，这才有了廊下家。那地方对你来说是个污糟去处，但在宫中的苦人儿眼中，却是暖衣饱食的指望。你如今要断了这指望，和杀人父母有什么分别？我看你还是发发慈悲，容人挣一条活路吧。” 这是借着廊下家，又一次狠命打皇帝的脸，话里话外都在指责他心狠，不让人活命。 皇帝的唇角紧紧抿着，到底没有再争辩。最后向太后行了个礼道：“是儿子欠思量了，母后训诫得是。既然如此，廊下家就继续留着吧，损毁的屋舍让人尽快修缮起来，总不能让那些太监无处安置。” 皇帝的妥协，些微平息了太后的怒火。闹了这半天，早就让人不耐烦了，便压了压太阳穴道：“今儿你也累了，早些回去安置吧。” 皇帝道是，从咸福宫退了出来。 宫墙夹道里没有别的人，只有余崖岸和总管太监章回挑灯候着，见皇帝出来，恭敬上前迎接。 皇帝仰起头，看向新年的头一轮满月，淡声对余崖岸道：“宁王独自活在世上，八成想念他父亲了，送他们父子团聚吧。” 余崖岸微顿了下，没有问情由，应了声“是”，便领命去承办了。 高高的宫墙，把天切割出了窄窄的一溜。皇帝负着手，乘着满地银光缓行，自言自语道：“今晚聆训，朕悟出了个道理，与人有损的事，定要一次做足，才能减少积怨。钝刀子割肉不好消受，索性痛个够，断了退路，就不会胡思乱想了。但恩惠不同，须得一点一滴赏赐，让人细细品砸滋味，方才忠心耿耿地指望。” 这是当权者的智慧，纵是人间帝王，也得一步步摸索门道。 章回说是，“所以万岁爷才痛下决心，处置了宁王。” 皇帝撇唇笑了笑，原本他一直在犹豫，应该把慕容淮留下的儿子怎么办，当初也是太后力保，才让他活到今天的。如果两下里相安无事，也许还能让那孩子暂且做个自在闲王，但偏偏太后一遍遍在他心口撒盐，刚才竟还说到禅位……他九死一生走到今天，难道是闹着玩的吗？太后脾气执拗，一味同情弱者。但她不明白，顾念得太过了，只会给她关心的人带去祸端。 也罢，早些处置，早些安心。太后要他还政，怕是忘了当初百年太子的下场了。高宗兄终弟及，却因侄儿练了个“敕”字，就将其绕室捶打，直至咽气。自己比起高宗来，已经仁慈了许多，至少容攸宁多活了五年。五年光景，足够了。 漫步向前，皇帝的肩舆就停在崇禧门外。八个穿着寿字团花褂的太监垂手而立，只等他登舆，稳稳将肩舆抬了起来。 章回仰头问：“主子爷，回养心殿吗？” 华盖的阴影，罩住了皇帝的眉眼，灯光所及之处，只露出腥红的唇，“去永寿宫。” 章回道是，抬掌双击。肩舆滑出去，像一艘窄长的叶子船，划进了浓稠的夜色里。 那厢永寿宫中，金娘娘倚在紫檀木嵌螺钿的炕桌旁吃枣儿茶，捏了一个点心填进嘴里，一面嘟囔不休：“我最怕就是上太后宫里去，那地方阴沉沉的，人像陷进了冻肉汤里似的。本以为过节，太后能舒心些，没曾想廊下家又走了水，太后那脸子，一拉那么老长，可吓着我了，哪儿还能进东西！” 金娘娘最不扛饿，一旦饿得过了，人没力气，手脚还爱乱哆嗦。因此在咸福宫时，她趁着太后不注意，偷着吃了块糕点，但那么一星半点，实在填不满她的胃口。回来之后，她像旱了三年忽逢甘霖，痛痛快快吃了两碟子乳饼奶皮。这下人总算活过来了，也不犯晕乎了，这才有了气力，过问皇上今儿夜里歇在何处。 结果就是那么凑巧，前脚刚打听，后脚来了御前的小太监，急急忙忙进门回禀：“娘娘快着，万岁爷驾临，预备迎驾吧。” 金娘娘一个鲤鱼打挺，从炕上蹦了起来。赶紧插稳头花，整整衣裳，跑到殿外等候。 肩舆已经停在院子里，皇帝身量长，迈腿走下来，那身姿就透着英武，直到今天也还是让她倾慕不已。 头前儿她爹要往宫里填人，在几个姐妹当中挑选，选中的是她妹妹。她得知之后不干了，一哭二闹三上吊，才逼得家里把名额给了她。 她爹本就最疼她，眼看留不住，唉声叹气对她说：“进 9.第 9 章 《琉璃阶上》全本免费阅读 金娘娘心情不错，早起梳妆，戴上（髟＋狄）髻①，让人狠狠往上头插了赤金的头面。 顶簪、挑心、花钿，一支支压上来，颇有些分量。最后挑一双金镶东珠的耳坠子挂好，站在铜镜前扭身照，沉香色妆花遍地锦的交领袄，衬得气色红润，果然与往常不一样。 边上的掌事女官绘云含笑夸赞：“娘娘今儿真好看。” 金娘娘有些得意，“娘娘我哪天不好看来着？” 一切收拾妥当，派了小太监上右翼门传话，只等父亲散朝见面。 好在倒春寒不像年前，冷起来没个完，昨儿还下雪呢，今天就出了大太阳。金娘娘在窗前那片光带里坐着，眯觑起眼睛，看外面光秃秃的石榴树。那树经过一冬的磋磨，已经萧条得不成样子了，不像底下那盆金桔，叶子虽然老得发黑，但有几个果子垂挂在那里，半带干瘪，却还长得很结实。 金娘娘神思游移，人一闲，想得也有点多，托腮问绘云：“万岁爷为什么让我同父亲说呢……他想让内阁觐见太后，不是一句话的事儿吗。” 绘云掖着两手道：“皇上虽能下令，但里头还有些人情世故，不便亲口吩咐。毕竟娘娘不曾有孕，商讨皇子的事儿由娘娘和阁老说，方不招埋怨，也显得万岁爷和娘娘一心。” 金娘娘是个脾气不好，但脑子不复杂的人，被绘云这么一说，半悬的心就放下来了。思忖片刻又问：“既然没有子嗣，和太后商议，不也是枉然吗。” 绘云笑了笑，“主子细想，后宫没有子嗣，万岁爷既不想当千古罪人，那必要有人来当呀。” 至于谁当这个罪人，自然是谁不希望皇帝有后，谁就是。太后一直偏袒着宁王，仿佛只有宁王才是她的子孙。内阁上咸福宫去一趟，多少起到一点警醒的作用。但愿能让太后回心转意想明白，江山易了主，不能执着于前事，老和皇帝过不去。 金娘娘这回算是悟了，原来万岁爷还有这样一层意思，要借着内阁，敲打太后。自己对这位婆母是敢怒不敢言，这回既然托付她向父亲传话，她自然是十分乐意的。 于是等她父亲一来，她就委婉劝他去见太后，一面抚着自己的肚子抱怨：“我进宫都五年了，再这么下去，哪儿还生得出来！万岁爷不着急，太后也不管不问，这宫里都乱了套了。父亲去和太后说，把前朝担忧万岁爷子嗣的事儿传达给太后，到底前太子是她生的，万岁爷也是她生的，不劝着万岁爷点儿，难道要看他绝后吗！” 确实，哪家把女儿送进宫，不盼着生下一儿半女，巩固一大家子的地位。太后至今向着宁王，皇上一则是不敢忤逆，二则是寒心。太后不发话劝解，这大邺江山传继不下去，难道打算让皇位重回宁王手里不成。这事皇上能答应，他们这些文武大臣也不能答应。 金阁老点头，“等我回内阁商议商议，我一个人去，太后未必当回事，多叫上两个人才好说话。” 结果从永寿宫出来，迎面遇上了行色匆匆的御前掌事太监康尔寿，险些被他顶个倒仰。 好在康尔寿机灵，及时把人扶住了，“哟哟哟……奴婢冲撞阁老了，请阁老恕罪。” 金阁老站定后纳罕，“出什么事儿了吗，这么着急忙慌的？” 康尔寿说：“的确出事儿了，小宁王年寿不永，淹死在西苑太液池里啦。” “啊。”金阁老目瞪口呆，“怎么回事？好好的，怎么淹死了？” 康尔寿说：“这两日不是倒春寒吗，西苑池子结了冰，看上去挺厚，却不瓷实，哪儿经得住人踩啊。小宁王贪玩儿跳下去，人咕咚一下子就沉了底，等捞上来的时候，早没了……”说着拱手，“恕奴婢不能久留，得赶紧回万岁爷去。阁老请自便吧，奴婢恭送您了。” 说话行礼一气呵成，没等金阁老反应，康尔寿就走远了。 定定神，这下子是非见太后不可了。金阁老击了击拳，从西二长街一路向北，往咸福宫去了。 永寿宫里的金娘娘因办成了皇帝交代的事，浑身透着轻松。恰好内造处派了个小太监过来，送来一件包袱，说是针工局魏姑娘托付，让转呈金娘娘的。 什么针工局的魏姑娘，她想不起来有这号人，三心二意地让宫女打开了包袱。 结果取出来一看，是一张如意云肩，样式精巧的八片垂云上，刺着活灵活现的花鸟虫草。针法也了得，滚针、打子、圈金，每一针都考究工整。尤其是配色，酪黄的底子佐以松霜绿，好具象的富贵吉祥。 翻过来再看背面，一层金线波光粼粼，送到日头底下才看清，原来是一只暗纹的凤凰，正在云层间隐现，展翅翱翔。 绘云很惊讶，引着金娘娘看，“好工细的活计！” 活计好还是其次，最要紧一宗，这凤凰撞进了金娘娘心缝儿里。她一直想当皇后，凤凰是皇后才能用的物件，收到这云肩，不就表示在底下人眼里，她和皇后无异吗。 是个好兆头，预示着自己前途无量。金娘娘让人把云肩披在身上，站起来仔细打量，真是个好东西，既精美，又不显得张扬。 回身问小太监：“我没和内造处要过云肩，这魏姑娘怎么想着送来的？” 小太监笑道：“娘娘许是忘了魏姑娘了，她就是上回给娘娘拆改衣裳的宫人。娘娘那日不是赏了她一把金瓜子儿吗，魏姑娘感念娘娘的好，日夜赶工为娘娘做了这云肩，一心要来孝敬娘娘。昨儿进宫，恰逢元宵节，娘娘上太后宫里去了，魏姑娘就托内造处，让把东西给娘娘送来。” 金娘娘这才想起来，长长“哦”了声，“是她。”抬手抚了抚云子，笑道，“这姑娘是个地道人，心思纯净，手艺也好，很合我的脾胃。” 小太监又说了两句顺风话，“魏姑娘说，贵妃娘娘能瞧得上，是她上辈子修来的福气。” 金娘娘不太喜欢这些太监的油滑，知道话到这里就该看赏了，遂懒懒吩咐宫女，赏了两块碎银子，把人打发走了。 不过这云肩是真合她心意，一头问哪件衣裳和它相配，一头又惜才：“这么好的手艺，放在外头可惜了。她多礼，未必只给我做，要是被人捷足先登，上别人宫里去了，那往后上哪儿找这么可心的针线去！” 绘云撇唇一笑：“那位魏姑娘，怕正等着娘娘这句话呢。” 金娘娘不以为意，“人往高处走，有错么？换了你，愿意十年八载地窝在针工局，给人当碎催？” 绘云讪讪道：“瞧您说的，给派遣到针工局，必有他的道理。或是人长得不好，或是出身上头欠缺，否则也不会进不得宫门。” 金娘娘细细回忆了下，“那位魏姑娘我亲眼见过，长得没什么毛病，八成是家里头不好，或是没给司礼监使银子。” 反正无论如何，绘云不希望永寿宫多出个能耐人儿来，便道：“不拘家里头好不好，那位魏姑娘长得倒是齐头整脸，比东六宫那几位都好看。这么个漂亮姑娘搁在咱们宫里头，娘娘不担心点了万岁爷的眼吗？” 本以为金娘娘最怕有人争宠，必定要打退堂鼓，可这回不知哪里出了岔子，她琢磨明白了一件事，“谁能压得住万岁爷往宫里添人？要真看上她，永寿宫不也来得勤快些吗。命里注定她出头，藏着掖着都没用，宫里的有心人多着呢，个个都识货。万一东边的把她留下了，皇上常往东边去了，那怎么办？” 绘云竟被她说得答不上来话了。这金娘娘，办事自有一套她的章程，就算是在身边伺候多年的人，也未必能摸得清她的路数。 “我瞧就这么办 10.第 10 章 《琉璃阶上》全本免费阅读 如约说是，深深向他行了个礼，“多谢掌司这两年的栽培，我不管到了哪儿，都忘不了掌司。” 张掌司点颔首，忽然想起了什么，耷拉的眉眼蓦地一亮，笑着说：“不过我瞧姑娘面相好，将来说不准有大出息。要是升发了，可别忘了老人儿，记着提携提携咱家。” 这是太监惯常的做法，人情到处留上一线。三十年河东，三十年河西，万一碰巧，果真言中了呢。 如约含着笑，自然要说两句顺水推舟的话，“借掌司吉言，要是真有这一天，我一定念着掌司对我的好。” 人都要走了，手上的活计就可以撂下了。如约又去和引珠道了别，引珠诚如撞见了晴天霹雳，“你要走？你走了，我一个人可怎么办？还是和金娘娘说吧，就说你伺候不了，不去了。” “里头发了话，哪里容得我推脱。”如约为难道，“要是说不去，得罪了金娘娘，往后愈发让咱们拆改，那岂不是要累死人了？” 引珠听完，心都灰了，“你一走，直房里八成要填人进来，我又得和那些不洗脚的丫头住在一处，想想都叫人难受。”边说边拽住她，“不行，你不能撂下我，要走一起走。” 如约只得安抚她，“别使孩子气了，咱们自己说了能算吗？你先忍忍，将来若我能在金娘娘跟前挣着脸，再讨个恩典，把你也接进去。” 那得等到什么时候，怕是个空头的许诺吧！不过有总比没有好，引珠没办法，勉强点了点头，“说定了，我等着你的好信儿，可千万别把我忘了。” 如约应承不迭，总算别过了她，才回直房收拾东西。 进宫这两年，什么也没攒下，只有上回得的一把金瓜子还在，分了一半给引珠，压在她枕头底下了。剩下的，不过几件简单的衣裳，并一些梳篦巾帕等物件，装上还不满一个包袱。 待一切规整妥当，就在尚衣监外的夹道里等着，等宫里来人接引她。只可惜这个消息来不及告诉杨稳，他回头来找她的时候，怕是找不见了。但也好，彼此都进了宫，能少走的弯路，就尽量少走吧！ 心里正想着，不经意朝南望了眼，奇怪景山东墙根底下，不知怎么有锦衣卫往来。她定眼看了会儿，没有看出端倪，兴许内城的警跸换人驻防了吧！ 又过了阵子，才见南边跑来个小太监，到了跟前一副老大不情愿的模样，嘴里抱怨着：“我手上差事都忙不及，还让我接人来……” 如约听了，欠身道：“对不住，让您受累了。” 小太监瞥了她一眼，复又“嗐”了声，“不是冲您，是冲永寿宫里那几个大宫女，得了鸡毛当令箭的主儿，真叫人瞧不上。”数落完了又问她，“姑娘都准备齐整了？要是没什么落下的，咱们这就走吧。” 如约说是，跟他一路往南，穿过了筒子河。 果真如她先前预料的，守门的禁军被替换了，换成了清一色的飞鱼服。那些锦衣卫个个头戴乌纱帽，腰上别着长刀，人还没到门前，十来双眼睛便死死盯住了，要看手书，要看腰牌。 小太监忙呈上了乌木牌，“这是金贵妃点名要的人，刚从针工局提出来，她没有腰牌，我有，请千户过目。” 锦衣卫刁难人堪称一绝，就算有永寿宫的腰牌也不管用。牌子扔了回去，照旧没好气儿，必要司礼监的签子，才能把人放进宫。 小太监茫然了，“这一时半会儿的，我上哪儿给您弄签子去呀。” 带队的千户铁面无私，“你是第一天办差吗？缺了调令怎么进宫？没有？没有就上司礼监要去！” 小太监抓耳挠腮，知道和这些人说不通，就想让姑娘在这儿等着，自己再往司礼监跑一趟。 如约到底对这些锦衣卫心怀忌惮，偏身对小太监道：“我和您一道去吧，要是那里问起来，我人在，好应答。” 小太监点头，“那再好不过。” 两个人正要折返，忽然见幽深的门洞里，走出一个高大的身影。那人一双鹰眼，模样长得很清俊，但不知为什么，五官凑在一起就显得阴鸷。也或者杀戮太多的缘故，周身似有血腥气，如约看见他，心就往下沉一沉，正是那晚的锦衣卫指挥使。 脚下不自觉磋了蹉，没等她说话，他倒先来搭腔了，眯起眼道：“魏姑娘一见我就倒退，怎么，怕我？” 他迷眼的样子，愈发让人觉得可怖。如约忙说不是，“奴婢是做粗使的宫人，没有见过大人物，遇上了自然要退避。” 余崖岸却一笑，“往后进宫办事，有你见大人物的时候，要是见了谁都退避，那步得退到护城河外去？” 如约只觉头皮一阵阵发麻，呵了呵腰道：“大人教导得是，奴婢错了，请大人见谅。” 他“诶”了声，“倒也不必唯唯诺诺，寻常自在说话，彼此都受用。”眼里望住她，嘴里却责问边上的千户，“怎么把人拦住了？” 千户垂袖道：“回大人，这内官要往宫里调人，没有司礼监出的手令，卑职不敢随意放行。” 余崖岸方才调转视线，傲慢地瞥了他一眼，“这位姑娘我认得，放他们进去吧。” 有他这句话，就算是南天门也得洞开。那千户赶紧道是，毕恭毕敬退让到了一旁。 小太监忙拽着如约向他行礼，“多谢余指挥。今儿要不是遇上余指挥，咱们还得跑一趟呢。” 如约只得跟着道谢，一再地向他纳福。 余崖岸的语气却很温和，没有理睬小太监，带着笑意对她道：“魏姑娘不必多礼，举手之劳罢了。前几日是长房走水，不得不依章办事，让姑娘受累了。今儿不过区区小事，放个人进宫，我还是能做主的。” 这样的狠人，即便是和颜悦色，也透出一股阴狠算计。如约的心一直悬着，唯恐他看穿了什么，才刻意地接近试探。这是非之地断不能久留，得赶紧离开。只要进了宫，就再也不用见到他了。 遂拜谢再三，“奴婢感念于大人恩典。因还要进去复命，先别过大人了。” 可门券深得很，刚走了几步，就听见他在身后发了话，“魏姑娘，要是有什么用得上余某的地方，不要客气，来锦衣卫衙门找我。” 她只得应付，回过身来朝他又褔了福。 这回脚下走得更快了，急急穿过顺贞门，进了乾西五所夹道。 小太监却因她认识锦衣卫指挥使，而对她刮目相看，搓着手道：“魏姑娘来历不简单呐，怪道能从针工局调进永寿宫来。我叫郑宝，在永寿宫西配殿当差，平常干些洒扫活计，兼给那些姑姑们跑腿。往后姑娘要是有什么差遣，只管吩咐就是了，我一定先紧着您。” 如约勉强笑了笑，“郑师父抬举了，我和那位余指挥并不相熟，就上回廊下家走水，见过一回。” 郑宝怔了下，“今儿是第二回？才第二回，余指挥待您这么和气……”小脑瓜子一转，嘿然笑道，“也不怨余指挥热络，姑娘就是招人待见，针线做得好，人也长得齐全，往后定有大出息。” 如约说不敢当，“我初来乍到，不懂宫里的规矩，日后还请郑师父指点，别让我闹笑话才好。” 郑宝忙摆手，“可别管我叫师父，我不过是个碎催，哪里够得上您一声‘师父’，叫我的名字就成了。不过姑娘，要想在宫里站稳脚，外头还需有人提携。那位指挥使大人，可是了不得的人物，您要是倚仗着他，往后擎等着过好日子吧。” 如约这几年只知道逃避锦衣卫的抓捕，从来没想过打探锦衣卫指挥使的底细。眼下既然有了交集，总得知己知彼，便对郑宝道：“余指挥看 11.第 11 章 《琉璃阶上》全本免费阅读 这弦外之音，是让她也收起指甲，像这猫一样顺服吧！ 不过人还不如猫，猫能还手，人若起反骨，怕是连命都没了。 如约深明白里头的下马威，欠身道：“奴婢原是针工局里做粗活儿的，得娘娘抬举，才有幸进宫。往后一定老老实实当差，一切听娘娘的安排。今儿是头一天认主子，奴婢给娘娘磕头，恭谢娘娘的恩典。” 她说着，提了袍子跪下来。永寿宫二月里已经撤了地毯，膝盖头子磕在青砖上，又冷又硬。 金娘娘不过是想让她知道规矩，她是个明白人，也表了态，金娘娘满意了，于是转变了态度，和声道：“既入了我永寿宫，往后就是我的人了，只要你听话，好好当差，我不会亏待你的。”说着又想起了那方云肩，顺带便的提了一嘴，“你怎么知道这云肩能合我的心意？要是送来，我看不上眼，那岂不是糟蹋了你的一片心吗？” 这种时候就得善于溜须拍马了，如约道：“奴婢曾为娘娘改过那件十样锦的袍子，略略明白了娘娘的喜好。娘娘高雅，不爱太过俗丽的颜色，酪黄配上松霜绿，既清丽，又正迎合春暖花开的节气，娘娘戴着玩儿，应应景也是好的。退一步讲，就算娘娘瞧不上，那也是我学艺不精，更该好好琢磨自己的技艺。只是没能酬谢娘娘赏赉，惭愧得很，等日后有了拿得出手的活计，再来孝敬娘娘就是了。” 她手艺好，会说话，也乖顺，照着金娘娘看来，是个容易调理的丫头。这样的人放在自己宫里，要什么吩咐一声就是了，必定又快又妥当，不比和内造处扯皮强多了！ 不过这一身内官监的衣裳穿着，着实有些埋汰。金娘娘上下打量了她两眼，“与人织纨素，自著蓝缕衣啊。”偏头吩咐绘云，“让人带上她，去内造处领宫衣去吧。” 绘云道是，把人领出偏殿，随意叫住了个宫女：“乾珠，你带着魏姑娘，上延庆殿去一趟。再有，你们直房还有一处空儿，就让她跟着你们住吧。” 绘云吩咐完，转身便走了。领了命的宫女这才直起身招呼如约，“魏姑娘，你的针线做得真好。上回娘娘穿上，我们都瞧见了，娘娘喜欢得什么似的。”边说边牵着她走出了宫门，热络道，“你住我们直房也挺好，我们房里原本两个人，昨儿新进来一个，今儿又加上你，更热闹了。” 如约对待新结识的人，总是温存里透着客气，“只怕我一来，让大家不方便。” “没什么不方便的。”乾珠道，“原就是给人当差的，三个是这么住，四个也是这么住。我和印儿进宫有时候了，没得升发，也不是讲究人儿。魏姑娘要是心里有什么想头，大可敞开了说，不用憋着。” 如约抿唇笑了笑，“姑姑往后就叫我如约吧。” 乾珠爽快说好，“你也别叫我姑姑，我哪儿是什么姑姑，不过是个铺床叠被的。我叫乾珠，乾坤的乾，名字取得怪大吧，可惜干上了伺候人的营生。” 如约之前听绘云喊她的名字，就觉得有几分亲切。引珠乾珠一字之差，脾性却好像差不多，因此也不觉得生分，和煦地宽解着：“采选总也逃不过，大抵都是伺候人的。等再过两年放出去了，兴许您也被人伺候了。” 乾珠听得高兴，捂嘴笑道：“那就借您吉言了。” 说话儿到了内造处，恰好遇上掌事的高太监，他一见如约，讶然道：“魏姑娘上永寿宫听差去了？” 如约“嗳”了声，“往后还请师父多帮衬。” 高太监却有些惆怅，啧啧道：“我那回说的，上廊下家来多好，又有好吃的，又有好玩儿的，不比在金娘娘处轻省？” 一旁的乾珠和他也相熟，插嘴打趣：“高师父，可留神说话。我是永寿宫的人，您挤兑我家娘娘，我回去告一状，您可要吃挂落儿啦。” 高太监忙说不敢，“我吃了熊心豹子胆，敢挤兑贵妃娘娘？” 待领了宫衣出来，乾珠对如约说：“别搭理那些太监，净了茬，连心肝都黑了。太监已是人下人，供太监取乐，那还活个什么劲儿！永寿宫当差虽不轻省，但名声总归是好的。难得逢万岁爷驾临，娘娘大方着呢，底下人个个都有赏。” 既说到皇帝，如约自然要打探，“万岁爷难得来永寿宫吗？我原以为娘娘是贵妃，万岁爷自当格外抬举着。” 乾珠道：“来得虽不多，比起其他宫室，已然算是抬举的了。” 宫里有哪些嫔妃，如约都了熟于心。除了金贵妃、钟粹宫的淑妃、翊坤宫的阎贵嫔，这三位主位，余下还有大大小小十二位贵人、选侍，散居在东西六宫。当今皇帝的后宫人数不算少，但正经得高位的不多，也就是说皇帝暂且还没有特别宠爱的人，自己巴结金贵妃，目前来说算是最稳妥的了。 心下有了数，就不能再打听了，打听得多了让人起疑，毕竟人心隔肚皮。 低头跟着乾珠进了宫女直房，这里的住所比起针工局好多了，至少不与臭气熏天的茅厕毗邻，夏天也不会有绿头苍蝇在头顶嗡嗡打转。 乾珠指了一张床榻给她，帮她把铺盖卷放置好。 正收拾的时候，外面又进来一个人，脚步走得快，险些没刹住。待站定了，才仔细打量如约两眼，“又来人了？”匆匆忙忙把包袱夹在腋下，顺手拿起桌上两粒白果塞进嘴里，一面说着“我叫印儿”，人已经跑出去了。 如约没来得及和她打招呼，讪讪回头看了乾珠一眼。 乾珠笑道：“她就是这样，尾巴尖上点了火，走路都带冒烟。她是北边翊坤宫阎贵嫔跟前梳头的，阎贵嫔一天换十八个发式，今天八成又要换新款儿，她才连蹦带跳回来取家伙事。” 其实光听宫里女人们的故事，倒也多姿多彩，饶是做了皇帝的嫔妃，照样各有各的脾气喜好。 乾珠把她的宫衣抻起来，扬了扬手道：“快换上吧，换上了回殿里，绘云姑姑自会给你交代差事的。” 如约忙脱下身上那件灰蓝的衣裳，换上了紫色的折枝小葵花团领袍。 这袍子，许多都是出自针工局，腰带却有专门的衙门制作。金边束带上缝满珠珞，单是一条带子，就值外面农户一年嚼谷。但宫女见得多了，没什么稀奇，乾珠利落地给她扎上，又取来绢花的乌纱帽，一下子扣在了她脑门上。 这么一收拾，人就透出富贵精干来，乾珠讶然打量她，“我一向嫌这袍子难看，穿着肉皮儿显黑，怎么到了你身上竟不一样了？唉，还得是人长得好，穿什么都好看。搁在永寿宫里，风头不知要盖过多少人呢。” 如约一迭摆手，“可不敢这么说，叫人听见了不好。” 乾珠嘻嘻一笑，“背着人才这么说呐。总之你在值上仔细些，殿里除了娘娘不好伺候，再一个就是绘云姑姑，和她身边那两个溜须拍马的主。反正和她们打交道，依着她们的意思就行了，好汉不吃眼前亏么，来日方长的。” 如约连连点头，这是前辈给新人的忠告，记下总没错。 身上都整理妥当，就该回永寿宫复命去了。进门给金娘娘行了个礼，金娘娘一看，“嗯，好得很。我宫里的人，就要利利索索的。” 当然，对于金娘娘来说，招揽一个人，如同得到一件玩意儿。只要扒拉进了自己宫里，往后的差遣，就由身边的人来指派了。 所以交到如约手上的活计，实在不比针工局的时候少。 绘云如同蚂蚁搬家，一天给她增加一点差事，先是娘娘上巳节要用的衣裳、香囊、巾帕等，后就是姑姑们的人情。大宫女们爱漂亮，衣裳拆改是常事。八百年不用的，趁着有人干，也一并翻找出来，全堆到了她面前。 绘云皮笑肉不笑地说：“这些东西你掌掌眼，能改的，改改样式，不能改的，全扔了吧。” 哪儿能扔呢，扔了会招来话把儿，将来在永寿宫更受排挤，寸步难行。 如约把东西揽下了，抿着笑说：“姑姑们的东西全是好东西，扔了多可惜。我一定先紧着姑姑们的做，做到姑姑们衬意为止。” 绘云原本是想故意难为难为她的，只要她敢叫板，立时就回了娘娘，让她哪儿来的回哪儿去。结果一拳打在棉花包上，她像个没脾气的面人儿，说搓 12.第 12 章 《琉璃阶上》全本免费阅读 金娘娘抱着猫，说：“吵，使劲儿吵，大点儿声，让各宫都来瞧。” 其实照着体统规矩，主子一露面，彼此就该大事化小。毕竟不是什么难以迈过的坎儿，各打五十大板，两下里责怪两句就过去了。 可是玉露偏不，她执拗得很，满脸的不服输，倒插着一双眼睛，看上去比绘云还厉害。 绘云呢，在宫里混了这么多年，自然有她的处世之道。她是掌事的姑姑，被底下人这么叫板，面子上挂不住，先是咬着唇面红耳赤，后来就冲金娘娘哭起来，“永寿宫几十号人，平常全是奴婢统管，奴婢从不和人起争执，左右都是知道的。这两天来了两个新人，娘娘点名要的魏姑娘踏实勤勉，给她什么活儿她都笑吟吟接着，唯独这一个，头上生了犄角，一碰就蹦起三丈高。奴婢纵是吩咐岔了，也和她赔了不是，她怎么就那么大的气性，好好的一壶茶，说泼就泼了。这茶不是银子钱买来的，糟蹋了不心疼吗？奴婢说她两句，她竟要吃人似的，往后还怎么管束？越性儿这掌事让她做吧，奴婢……” 绘云没说完，也没等金娘娘发话，玉露就先接了口，“姑姑这话，我可不敢当，姑姑平时不和人起争执，还不是因为阖宫的人都怕你，不敢得罪你吗。我进来伺候茶水，姑姑要想用茶，直说就是了，何必拐着弯，借娘娘的名头支使人？前儿是这样，今儿又是这样，是欺负我刚进宫，有意给我小鞋穿吗？” 绘云被她说得发急，“娘娘您瞧，这还得了？” 金娘娘的脸色也终于不好看起来，她活长了这么大，不管是家里婢女还是宫里宫女，从没见过敢在她面前扯嗓门的。 “满口我啊我，没人教她怎么说话？”金娘娘嫌弃地扭头问边上的尚仪嬷嬷，“人经没经你手？调理过没有？” 尚仪嬷嬷低了头，“回娘娘，她是礼部送进来的……” 一说礼部送进来的，金娘娘就明白了，这是官员举荐的，要是皇上中意，该上养心殿才对。没想到御前不要，这才塞进了永寿宫，难怪窝了一肚子火，横冲直撞像牛犊子一样。 金娘娘转过脸，看向了这名宫女，“原来你比别人有体面，所以上我这儿大闹天宫来了？” 玉露把嘴抿成了一道缝，莫说绘云，她对金娘娘都敢还嘴，半晌白着脸道：“奴婢不敢。奴婢自小认死理，知道人不犯我，我不犯人。” “那是你家里没教导好你。”金娘娘道，“是谁保举的你，我还要问那个人的罪过呢。” 照理到了这时候，就不能再往前进了，再进容易头破血流，消停下来就完了。结果这玉露死心眼，她好像还没摸明白，紫禁城不是个能逞口舌之快的地方。她面前抱猫的女人，也不是寻常在家能拌嘴的姑嫂姐妹，这可是个能要人命的主。 如约看得紧张，手里的针线也顾不上做了，挺起身撑着窗户朝外观望。 玉露那张清秀的小脸上，露出了倔强的神气，“我没错，娘娘不能因绘云姑姑跟您的时候长，就不问情由护短。” 话到了这里，也许好些画本子上会出现转折，高位的人一瞧，这姑娘有脾气，耿直，忽然就对她青眼相加了。接下来扶植她，让她当管事宫女，平步青云。 可惜现实不是画本子，金娘娘也没有受人冲撞的癖好。把手里的猫一丢，高高叫了声“来人”。 郑宝和另几个太监忙上前领命。 金娘娘指着玉露道：“按住她，着实打她五十板子，打死了算我的。” 五十板子下去，怕是活不成了。跟前竟也没有一个劝解的，只顾让娘娘消消气，把人搀进了殿里。 所以在这深宫大内，人命算什么？玉露挣扎反抗，毫无用处，被强行堵住嘴，押到后面去了。 下半晌就没再见到她，乾珠也是讳莫如深，绝口不曾提起她。 如约忍不住问郑宝，玉露到底怎么样了。 郑宝的语气轻描淡写，“死了，二十板子下去就断气了。这会儿已经拖到槐树居，等着家里人认领尸首了。” 如约的心往下沉了沉，刚才还活蹦乱跳的人，转眼就没了。更可气的是绘云，她拿这个杀鸡儆猴，愈发在底下人面前显能。传晚膳的时候，人在台阶上高高鹄立着，满脸小人得志的模样。 如约进殿里送香囊，见金娘娘在桌旁坐着，一手执筷，给那只狸花猫喂鱼吃。 玉露的死，金娘娘完全没往心里去，捏着嗓子和她的猫说话：“羊角啊，你想穿衣裳不想？我让她们给你缝一件蟒袍吧！” 给猫穿的蟒袍，如约以前没做过，开始琢磨，该怎么给羊角量尺寸。 无论如何，先让金娘娘过目了香囊要紧。紫檀木的托盘里依次放了六个，呈献上去，金娘娘抽空瞧了一眼，个个看着都不错，便发话：“搁下吧，回头送人也好。” 话音方落，忽然听见外面急急传话，说万岁爷来了。 如约心头作跳，她来了七日，总算等到皇帝走动了。本想退出去的，无奈皇帝来得奇快，她退避不及，只好让到一旁侍立。 金娘娘顾不上她的猫了，忙上前恭迎：“万岁爷，怎么不事先差人过来知会一声，我好准备准备。” 可惜金娘娘的喜悦没能维持太久，皇帝忽然的一句话，让她措手不及，“你宫里打死人了？” 金娘娘一愣，没想到消息会传到皇帝耳朵里，极力辩解着：“那个宫女对我出言不逊，我责问她几句，她对嘴和我吵起来，不打杀她，怎么向祖宗家法交代？” 她说得理直气壮，平时富贵荣华作养着，养出了她不知天高地厚的性子。 皇帝神色很冷淡，虽不疾言厉色，但那眉眼间的震慑，足以令人惕惕然，“你知道她是文华殿大学士的内侄女吗？说打死就打死了，怎么和人家交代？” 金娘娘呆住了，这才想起从来没人和她回禀过这宫女的来历，自己一时怒火攻心，就不管不顾了。 可如今人死都死了，还能怎么办？ 金娘娘期期艾艾道：“这事儿不怨我，她要是不顶撞我，我也不能让人打死她。” 毕竟心里还是有些怕的，若是个寻常人家的女儿就罢了，谁知竟和文华殿大学士沾着亲。要是人家追究起来，不光皇上要给说法儿，连父亲都要被她连累。 觑觑皇帝，金娘娘挨近了一点，“万岁爷，大学士进宫面圣了吗？” 皇帝哂笑一声，“你说呢？” 金娘娘支吾，“那您打算怎么处置？” 没有横眉竖眼，也没有暴跳如雷，皇帝凉着声气儿道：“你打死了人家的内侄女，到底是一条人命，不能敷衍了事。朕暂且安抚了那头，着人好生操办丧仪，重赏了金银财帛，另给她的父兄赐了官。但贵妃，这件事因你而起，你若不受惩处，朕不好向天下人交代。” 金娘娘心惊胆战，“万岁爷还要惩处我吗？要不我给她抄十遍《地藏经》，打发人送去吧。” 原来一条人命，只值十遍《地藏经》。金瑶袀那么精明的人，怎么生出了这样蠢笨的女儿，皇帝实在有些想不明白。 “大学士不肯善罢甘休，”皇帝调开了视线，“这贵妃的位置，你不能再坐下去了，着令降为贵嫔，平息众怒吧。” 金娘娘半张着嘴，早该掉落的眼泪，到这时候才泼洒下来。“咚”地一声跪在皇帝跟前，嚎啕大哭道：“万岁爷，臣妾不是成心的。原本不过是想吓唬吓唬她，没想到底下人下手没轻重，不留神把她打死了。” 如约听得心惊胆战，当主子就有这宗好，自己的罪过可以随便推脱，自有人给她当替死鬼。 先前吩咐责打玉露，本就是打死不论，结果现在成了底下人用刑过重。皇帝要是真有心袒护她，把几个动手的拉出来填窟窿就是了。金娘娘挨训诫、禁足、罚抄经书，都是小惩大诫，还是有办法周全的。 不由替郑宝他们捏一把汗，不知皇帝会如何发落。绘云那个始作俑者还在帮金娘娘打掩护，“万岁爷明鉴，人是那几个太监打的，娘娘随意发一句话，他们就拿着鸡毛当令箭了。” 跟着跪地的如约忍不住抬了抬眼，就是那一望，竟与皇帝的视线撞个正着。她吃了一惊，忙又低下头，只听皇帝慢悠悠道：“果真是这样，朕就要把人传来当面对质了。到时候只怕牵连更广，让更多人跟着一块儿陪葬。朕素来知道永寿宫规矩严，几个承办差事的太监，没有主子授意，敢把人打 13.第 13 章 《琉璃阶上》全本免费阅读 可脑袋半空的金娘娘还是想不明白，“都已经降了我的位份，做什么还要禁我的足？嘴里说着宽慰我的话，让他留下，他却连搭理都懒得搭理我！” 绘云站在了理中客的立场，居然对金娘娘晓以大义起来，“毕竟出了这件事儿，都闹到外头去了，万岁爷要向臣工交代，自然得淡着娘娘几分。娘娘别心急，万岁爷不是说了吗，等风头过了，再恢复您的位份……” 可这话招来了金娘娘的虎视眈眈，“你还来劝我？好一个轻飘飘的‘自然’！我这是为着谁？要不是你和那宫女起了争执，怎么会闹得这般田地！我被你害惨了，你还给我充起说客来，要不是瞧你跟了我多年，我非法办了你不可！” 绘云吃了一惊，惶然道：“娘娘，这事儿确实是奴婢的不是，太过和新人计较了。可奴婢万没想到会闹成这样，要是早知道，奴婢受点委屈又算得了什么呢。” 言下之意，是金娘娘用刑太过，和她没有关系。金娘娘护着老人儿虽好，但就此打死了新人，又焉知不是她火气太旺，随意找下人发泄呢。 金娘娘听她这么说，心火又蹭地冒上来。碍于刚死了个玉露，不敢再惩处宫人，否则必得叫尚仪嬷嬷来，高低教训她两戒尺。 心烦意乱，金娘娘用力指了指她，“你就是个祸头子，别打量我不知道。我暂且不和你啰嗦，将来自有和你理论的时候。”边说边提着裙子上台阶，绘云上来搀扶，被她甩袖格开了，“下去，看见你就来气！” 绘云是头一回被主子这么不待见，顿时白了脸，僵立在那里。 边上的丛仙和水妞儿是她带出来的徒弟，见状忙上前接了手，扶着金娘娘返回了殿里。 金娘娘到底气得大哭起来，“我可怎么办，说话儿就降成嫔啦，这叫我心里怎么受得住！来人，快去找阁老，让他进来见我。” 可丛仙一脸为难，小声道：“娘娘，这会儿天都黑了，宫门早下了钥，传不了话了。再者，西配殿那几个承办差事的太监，也被司礼监押走了，说要追责问罪，不知还能不能回来。” 金娘娘干瞪眼，“这是怎么话说的？我无人可用了？” 丛仙和水妞儿交换了下眼色，十分审时度势地说：“事儿刚出来，到处都盯着咱们宫呢。娘娘这会儿仓促行事，愈发要招人说嘴，说娘娘乱方寸，走投无路了，岂不是让人看笑话？依奴婢之见，娘娘还是沉住气，以不变应万变。反正外头有阁老呢，万岁爷顾念着阁老的面子，早晚会让娘娘复位的。” 金娘娘这时候哪听得进去这些，直剌剌道：“少扯那些闲篇儿，我就问你们，谁上内阁给我传话去？” 这下丛仙和水妞儿都不应声了，支吾了半天说：“素来传话的差事，都是太监们承办的，奴婢们只管寝宫里的事儿，最远只上过内造处，哪儿去过内阁呀。去了也是两眼一抹黑，谁也不认得。” 金娘娘气得大骂：“都是吃干饭的，平时瞧你们机灵得很，到了这裉节上，竟一个都支使不动。” 丛仙和水妞儿讪讪低了头，不敢接话。金娘娘瞧她们直拱火，一迭声让她们滚，自己坐在炕沿上扇风顺气。 人都走了，站在角落里的如约才走到金娘娘跟前，俯了俯身道：“奴婢愿意跑一趟，替娘娘传话。” 金娘娘转过头看了她一眼，颓然道：“你一个做针线的，凑什么趣儿。” 如约道：“奴婢早前在针工局，和司礼监住街坊，认得司礼监每一位秉笔和随堂。还有一位典簿，先前奴婢给他打下手，往宫里送补子蟒衣等。如今那位典簿高升，调往诰敕房了，听说诰敕房就和内阁挨着，奴婢上那儿找他去，让他给阁老传话，一准儿能行。” 这么靠谱的条理，点亮了金娘娘的眼睛。她霍地坐直了身子，“真的？你能去？” 如约点了点头，“奴婢虽也害怕，但为着娘娘，不拘怎么都得去。娘娘这回是太仗义，一心给绘云姑姑撑腰，才失手误伤了玉露姑娘，奴婢看得真真的。如今娘娘保全了绘云姑姑，一个人受惩处，从贵妃降成了嫔，奴婢心里替娘娘难过。要是能见着阁老，请阁老和皇上求情，或许皇上网开一面，过两日就免了娘娘的罪责，也不一定啊。” 她完完全全顺从金娘娘，立时就和那些推三阻四的人不一样了。金娘娘简直对她刮目相看，“真没想到，我还有你这员福将。” 如约说不敢，“奴婢食君之禄，忠君之事，只要娘娘好，奴婢们也跟着沾光。再者，娘娘先前担心，万岁爷心里生娘娘的气，往后不来走动，这事保不齐就成真的了。娘娘还是要想法子笼络住皇上，不时送些点心、小物件等。只要皇上记着有娘娘这个人，就不愁将来没有翻身的机会。” “对。”金娘娘扔下了手里的团扇，“我也是这么想。她们一味劝我忍耐，忍耐就能把位份忍回来吗？万岁爷嘴上说得好，转头就把人撂下了，宫里那么多嫔妃，不缺我一个。” 金娘娘既然认同，让如约跑一趟内阁的事，就算是说定了。 第二天一早起来，探得今天皇上不视朝，官员们照例在衙门当值，也就不用掐时辰了，直接领了牌子出门就是。 从永寿宫出来，这是她头一回在大内行走，能够穿越半个紫禁城，抵达大内最南端。摆在她面前有两条路，往右出启祥门，走的是养心殿西夹道。顺顺溜溜一路往南过十八槐，穿过内金水桥外的广场，就到内阁了；往左出咸和门，走的是养心殿东夹道。东夹道上有个叫遵义门的随墙门，是进出养心殿的必经之路…… 必经之路，她实在很好奇，养心殿内究竟是什么样。皇帝居住的地方，又是怎样一个人员安排。 因此不用多思索，直接拐弯往东。穿过近光右门，远远就能看见遵义门上进出的太监。 她的心提溜起来，盯着那去处，一直往前走。接近遵义门的时候，脚下略放缓了些，本以为能够窥得一点养心殿内的布局，谁知遵义门并不直通养心殿，一眼望进去是条笔直的甬路，甬路上朝南开的门，才是正经进出的养心门。但那地方等闲不能进，除却当真入养心殿回事，否则一般二般，路过不得。 深深望上一眼，倒也不灰心。已然近在咫尺了，没有枉费两年来的努力。 收回视线，待要继续往南行，偏巧养心门外围房后绕出个人来，极浓黑的眉眼，眼皮子上一道很明显的疤，看上去有些凶相。他盯了如约一眼，“你是腊月二十九那晚，在螽斯门上冲撞万岁爷的姑娘吧？” 如约忙顿住了脚，知道他是皇帝跟前的总管太监章回，自己那天晚上险些就被他处置了。因此格外恭顺地向他行礼，“回师父的话，是奴婢。” 宫里的太监们，一向不喜欢有人管他们叫公公，因此底下的孩子们不是叫师父，就是认干爹。这小宫女倒是有意思，跟着太监们一样叫师父，俗话说伸手不打笑脸人，加之万岁爷都让她活了，自己也不必和她过不去。 “怎么打这儿过？这是要上哪儿呀？”章回上下打量她，大日头底下看这姑娘，生得鲜明，肉皮儿能掐出水 14.第 14 章 《琉璃阶上》全本免费阅读 如约有些慌，“大人，我是后宫派来传话办事的……” 那千户把眼一横，“怎么？后宫的人，不能搭把手？又不是让你干什么见不得人的事，不过换个药，你推三阻四干什么？” 可要是换成别人，莫说换药，就是煎药喂药也不在话下。这不是人不对付，说服不了自己吗。 她还想推辞，结果那千户偏要勉强，咋咋呼呼说：“你是哪个宫的？难道在宫里只伺候皇上？我们指挥使大人，正三品的官儿，还不能请你帮个忙？你这小宫女，好大的谱！” 如约知道，这回是没法轻易逃脱了，就怕惹毛了这帮不讲理的人，愈发惹得他们不依不饶。 于是只得欠身，“大人误会了，奴婢只是着急回去复命。大人既然有吩咐，那奴婢听令就是了。”略迟疑了下，带着一点渺茫的希冀问，“大人，请问锦衣卫里，通共有几位指挥使啊？” 那千户嗤地一笑，“姑娘当锦衣卫衙门是肉摊儿？腰子一双一双地卖？别说锦衣卫，就说司礼监，不也是一位掌印吗？” 如约不由失望，果然是余崖岸，除了他，再没别人了。 但有没有别人，又有什么分别呢。这锦衣卫上下，都是杀害她们全家的凶手，即便指挥使另有其人，难道就没沾上她亲人的血吗？ 心里虽然不平，却也是身在矮檐下，不得不隐忍。便不再多言了，跟着这千户出了午门。 锦衣卫衙门在宫外，和承天门还隔着个五军都督府，走过去很有一段路程。她心里其实很纳闷，为什么那种喊打喊杀的衙门，不配备几位大夫，要跑到宫里来找人？可不该打听的事不能打听，只管闷头跟着这千户穿过西朝房夹道，一路进了官衙正门。 有生之年，她都没想过会上这儿来，若是来，必定是被拿住了，押进来受刑画押。可世上之事，瞬息万变，莫名其妙就有了纠葛，想逃也逃不脱。 而那千户很高兴，响亮地向内喊话：“我找见一个能上药的，不是粗手笨脚的太监，是个水灵的宫女。” 正堂里的人纷纷转过头来打量，仿佛一个女的活物有多稀奇似的。 “老李，还是你能干。”有人打趣恭维，眉目流转间，尽是显而易见的暧昧。 姓李的千户扬了扬手，也不理会他们，径直把如约带到了东边的厢房外。 笃笃敲门，莽撞汉子捏出了柔软的嗓门，“大人，上药的来了。” 房里人说“进来”，刀锋过雪的声线，让人心头生寒。 李千户推开了门，比比手，示意她进去。 如约提袍迈进门槛，打眼就见余崖岸精着上半身，撑腿坐在南炕上。曳撒扇面般敞开，划出个流畅的弧度，相较于暗红的缎面，他那肌肉虬结的臂膀，却白得有些惨然。 饶有兴致地盯住她，他牵起了一边唇角，“魏姑娘，是你？” 他像野庙里令人惊怖的邪佛，那双眼睛能洞穿骨肉一样。练家子，身上没有一丝赘肉，话音方落，人慢慢站了起来。 这厢房不大，屋里落着厚重的帘子，四角都很暗，唯独窗帘交接处射进了一道光瀑。他就站在光带中央，翻滚的细密烟尘莹然发亮，日光描绘他的轮廓，但他的面目却因逆光，匿入了阴影里。 如约看见他胸口交叉的旧伤，日久年深，变成了暗黑色。右胸前覆盖着纱布，撤下绑带后，血迹在纱布上干涸了，边缘发乌，像个血洞，看上去触目惊心。 余崖岸原本是等着她惊慌失措的，毕竟年轻姑娘，猛然撞见光着上半身的男人，应当避之唯恐不及，可他好像料错了。她的眼神只是微微闪了闪，有些尴尬，但不慌张。听他打招呼，谨慎地向他还了一礼，如此而已。 他的兴致渐渐被她挑起来了，视线没有离开她，淡然问一旁的千户：“镝弩，你是怎么找见这位姑娘的？” 李镝弩看见上峰这个样子，就知道自己这回做对了，“大人不愿意太监伺候，又把沙太医骂走了，卑职实在想不出找谁给大人换药，就想着上宫里碰碰运气。谁知机缘巧合，恰好遇见这位姑娘，卑职喊了一嗓子，姑娘心善，就跟着来了。” 如此糙人，也懂得粉饰太平。明明是生硬的下令，向上回禀的时候，却把她曲成了自愿。 这也算为她说好话吧，如约晦气地想。如今人已经来了，再纠结那些没有必要，遂转头对李镝弩道：“千户，劳烦替我预备温水和干净的巾帕。” 李镝弩说好，转身大步流星出去了。当然不是自己动手，高喉咙大嗓门地喊：“小方！小方！打温水，送新手巾进来。” 厢房里，两个人面对面站着，如约勉强笑了笑，“大人身上有伤，快坐下吧。” 余崖岸这才落座，耷拉在腰上的衣裳慢条斯理地往上扯了扯，右臂套进了袖子里。 “你我有缘。大海里捞人，居然能捞着姑娘，真是让人预想不到。” 他说话的语调很悠然，那种胸有成竹的笃定，听上去高高在上，令人不适。 如约呵了呵腰道：“奴婢是替我们娘娘上内阁传话的，没想到半路上遇见了李千户。千户有令，奴婢就跟着来了，只是奴婢没有替人上过药，恐怕粗手笨脚，伤着大人。” 余崖岸说不碍的，“本就是我麻烦姑娘，怎么能挑姑娘的错。”边说边一笑，“姑娘在我跟前，不用自称奴婢。咱们都是替人当差的，不过职务不同罢了。” 他有意自降身价，却让如约芒刺在背，“大人客气了。奴婢是宫女子，见了主子和外朝的大人们，自然要以奴婢自称。” 她喜欢按着规矩办事，余崖岸也不勉强，一手搁在桌上，抚触着桌面微微凸起的结疤，曼声道：“姑娘进宫跟的是金娘娘吧？我听说金娘娘犯了错，降了位份……姑娘还是另寻一个好差事吧，留在永寿宫，怕不是长久之计。” 如约闻言抬起了眼，锦衣卫是朝廷鹰犬，皇帝有什么见不得人的差事都交给他们去办，要论官员们的运数，没有人比他们更了解。 他说不是长久之计，可见外朝的火早晚会烧到金娘娘身上。永寿宫要是呆不下去，倒真没有好去处能安置自己了，除非忍辱负重去廊下家，否则就得回针工局。 “谢谢大人的忠告。”她俯身道，“皇上说了，等事情过去，还会复我们娘娘的位。” 余崖岸微挑了下眉，没有说话。看得出来，这是个一根筋的丫头，除却永寿宫，大概也别无其他门道了。 这时外面的小旗把她要的东西都搬进来，金疮药也准备妥当了，东西搁下立刻就退了出去。 实在因为他们指挥使大人有个毛病，不爱别人看他的身子，也不要他们这些粗人给他上药。先前大家还苦恼，是不是该上女医会馆借个人来，但借来了也不知大人答不答应。不想李千户歪打正着，弄回个宫女，这宫女好像挺合大人脾胃。再仔细一打量，不是廊下家走水那天，困在顺贞门内的姑娘吗。 既然有渊源，旁人就不该打扰。小旗很有眼力劲儿，临走顺带关上了房门，真是说不出的聪明伶俐。 如约回眼一顾，重新过去打开了直棂门。再折返到余崖岸面前，趋身揭下了粘在伤口上的纱布。听见他吃痛，倒抽凉气，她也没有停下手上的动作。直到看见那血肉模糊的伤处，忽然就顿住了，直勾勾地看了良久。 如果眼风能化成刀，她多想趁机狠狠刺穿他啊。手里沾湿的巾帕，在边缘完好的皮肉上拖动，她喃喃说：“余大人，伤得不轻啊。” 余崖岸垂眼瞥了瞥，见她纤长的手指落在胸前，饱满的甲盖泛出淡淡的粉色，像三月桃花薄嫩的花瓣。 心头略一颤，某种沉睡的感觉忽然被唤醒，涟漪一般 15.第 15 章 《琉璃阶上》全本免费阅读 这个问题换作一般人，应当怎么回答？必定是感激再三，欣然答应了吧！ 如约须得做出深思熟虑一番的样子，犹豫再犹豫，才迟迟道：“大人要问奴婢想不想出宫，奴婢自然是想的，谁也不愿意在宫里战战兢兢地过日子，闹得不好便挨主子的训斥。但奴婢出宫，应当是到了时候，伺候满十年，堂堂正正地走出去。大人说愿意帮奴婢，奴婢要是一时情急答应了，那么欠着大人的情，将来又该怎么偿还？奴婢是微末之人，微末之人身无长物，既然深知不能报答，又何必亏欠人情。大人的好意，奴婢心领了，奴婢出来好半天，娘娘想是已经等急了。”说着又向他褔了福，“大人身上伤势未愈，奴婢就不叨扰了。请大人好生颐养，奴婢告退。” 余崖岸看她退后两步，打算离开，方又唤了声“魏姑娘”，“我没说要姑娘报答，姑娘只说领不领这份情就是了。” 如约回身笑了笑，“奴婢还是这句话，多谢大人美意。但奴婢与大人素昧平生，不敢深受大人恩惠。” 反正她一心只想快些离开这虎狼窝，也不等余崖岸再说什么，快步从正衙退了出来。 一到外面，气儿就能续上了。她深深喘上两口，压平了胸中的惊涛骇浪，重新敛起心神，返回了午门内。 一路向北急行，生怕金阁老到了永寿宫，自己也没赶上复命。还好，回到永寿宫的时候，金娘娘还在朝外张望着。见她回来，忙站起身责问：“怎么去了这么长时候？见着阁老了吗？” 如约说：“内阁不是奴婢这样的人能进的，当时被门上的小火者拦住了，好在托付了司礼监的人，把话给阁老带到了。”边说边搀扶金娘娘坐下，好言回禀着，“原本早就回来了，但走到金水桥前广场上，被锦衣卫的千户拦住了。锦衣卫余大人受了伤，找人帮着换药，奴婢就给拽到锦衣卫衙门去了。” 金娘娘讶然看了她一眼，“余大人？余崖岸？” 如约说是，“追击叛军的时候伤着了，不愿意让太监换药，又骂走了御医，没人敢上手。” 金娘娘嗤笑了声，“这种人就是别扭，明明干着杀人的营生，小事上却如此考究。”说着又打量她，“你们以前认得？” 如约照实道：“算不上认得，只在廊下家走水那晚见过。锦衣卫把我们扣在宫里不让出去，余大人曾亲自盘问过奴婢。” 金娘娘颔首，“也算有渊源。这次又召你换药……他不会是看上你了吧？” 吓得如约心头一蹦，忙道：“奴婢是宫里的人啊，和外头隔着几重天呢。” 可金娘娘却不这么认为，摇着团扇道：“他可不是一般的官员，有的是办法达到目的。”见这小丫头白了脸，金娘娘又失笑，“我就是这么一说，吓着你了？你也是个死脑筋，要果真被人看上，就算做个妾，不也比现在伺候人强吗。” 如约说不敢，“娘娘，那可是锦衣卫，奴婢没这胆子。” “怕什么。”金娘娘道，“男人再厉害，不也是一个鼻子两个眼睛吗！” 调侃上一阵子，心思又落在了自己的处境上，不由唉声叹气，度日如年地等待她父亲来救命。 然而直等了一个时辰，外面一点动静也没有，一旁的绘云又借机上眼药，“话果真传到了吗？别不是这丫头为了邀功胡说，躲到花园里消磨了时候，骗娘娘说往内阁去过了吧。” 金娘娘又不受用了，眼看要发火，这时候外面进来一个生脸的太监，说求见娘娘。 廊子上的宫女把人引到金娘娘跟前，那小太监拱手行了礼道：“娘娘，奴婢是内阁大院的长随，奉金阁老的令儿，来给娘娘带句话。阁老说这个时候，还是不见为宜，请娘娘静心思过，稍安勿躁，时日一到，自然就雨过天晴了。阁老和夫人在外头，也替娘娘打点着，万盼大事化小。这程子，请娘娘谨言慎行，在万岁爷面前也别再提及这件事儿。好生珍重自己，好生伺候万岁爷就是了。” 金娘娘听完，一口气泄到了脚后跟。连她父亲也让她忍耐，就说明短期内想复位，怕是不能够了。 灰心得很，她虚脱地倚着炕桌，摆手让这小太监退下。看看外面的天，亮得晃眼，她的世界却蒙上了阴霾，日头钻不出云层了。 绘云这会儿断不敢劝解，拿眼风示意下面的人端甜汤来，自己接过，小心翼翼搁到金娘娘手边，轻声道：“娘娘一上午没吃东西，进些吧。” 金娘娘斜眼扫她，想痛骂她，但见她畏畏缩缩地，顾及往日的情分，还是把话咽了回去。 出门走走吧，趿上软鞋，迈出了正殿。顺着甬路走到大门上，大门外面站着乾清宫派来的太监，她还没伸腿，那两个太监就垂着眼睛抬起手，“娘娘请回。” 没办法，她又绕了回来，在院子里转圈儿。走到西配殿前，看见如约坐在窗前，正闷头做她的针线。也不知做的是什么，料子看上去不精贵，像是宫人的马面裙。 金娘娘没想那么多，只觉百无聊赖。人被圈在这四面高墙下，才一天光景，就要闷出病来了。她泄愤式的甩动手里的团扇，抽打花圃里的月季，打得叶子和花苞掉落，越看越气恼。 好在也有好消息，几个被抓出去的太监又给放了回来。虽被打得皮开肉绽，但总算保住了命，向金娘娘磕头回话之后，回直房养伤去了。 水妞儿开解金娘娘：“您瞧郑宝他们还活着，就说明万岁爷没想重罚咱们宫里，他老人家还是顾念和娘娘的情分的。” 金娘娘略略宽怀，但又不太高兴，“那他怎么不来瞧我？昨儿夜里，他招谁侍寝了？” 永寿宫打听皇上御幸的事，已经成了惯例。离这儿不远的彩凤门围房，是彤史值房，彤史记录皇帝每夜临幸的次数和细节。原本这是机要，断断不会向人泄露，但金娘娘仗着她父亲的名望、自己的位份，以及万能的银子钱，还是可以稍许探得一二的。 底下人不用她吩咐，每天例行公事一般，趁着中晌四下无人的时候，常爱往彤史值房里钻。今天照例去了，探得的消息还是这样，“万岁爷昨儿宿在乾清宫，没翻牌子，没招人侍寝，彤史那儿都记着呢。” 金娘娘纳闷了，“这都多少天了？得有十来日了吧，万岁爷就这么单着，和太后的劲还没较完呢？就算较劲，也不能亏待自己，年轻轻的爷们儿，当皇帝诚如当和尚，儿子不想要了？江山不想传下去了？” 水妞儿吓得头皮发麻，左右看了一圈，好在宫墙高得很，不担心外面有人听见。 他们做奴婢的，话得顺着主子的心意说，便道：“万岁爷这样，娘娘不也放心吗。后宫都闲着，谁也不比谁抢先，将来绕了一圈，还是娘娘拔头筹。” 这话听着颇为顺耳，金娘娘没什么可争夺，气也就顺了。 但皇帝面前不能消停，得使劲蹦跶，才能让他时刻想起她。于是让小厨房做吃食，海清卷子、银锭饼，外加一例酸甜汤，命绘云送到皇帝跟前去。 隔了好一会儿，等到绘云回来，追问怎么样，绘云说：“万岁爷已然用过点心，还是把食盒留下了。但吩咐奴婢带话给娘娘，往后不必费心，请娘娘自用。” 金娘娘呆怔了片刻，心头五味杂陈。一会儿想万岁爷必定是不惦记她了，这才让她不必费心。但转念又得往好处琢磨，他就是个刀子嘴豆腐 16.第 16 章 《琉璃阶上》全本免费阅读 外面大耳帖子抽得山响，绘云的脸早就疼得没了知觉。尚仪嬷嬷却比她更难熬，自己这手遭了好大的罪，再不叫停，自己上了年纪，也吃不消了。 到底盼来了金娘娘开恩，还是如约出来传的话，对尚仪嬷嬷道：“您受累了，快回去歇着吧。”转头又对绘云道，“姑姑这脸，怕是不能上值了，我向娘娘讨了恩典，让姑姑回直房去。姑姑找太医瞧瞧，开些药敷上吧。” 绘云对她的恨，用嘴说不出来，只能狠狠瞪她，最后蹒跚地被人架走了。 如约暗叹了口气，这是个弱肉强食的世界，自己还有要紧事要做，不能一直困在西配殿里。往上爬，一路上总有尸横遍野，谁不是这样！起先自己还会觉得愧疚，但时候一长，这颗心渐渐也就如石如铁了。绘云利用金娘娘打杀玉露的时候，八成也没想到，金娘娘照样可以当着众人的面，狠狠赏她嘴巴子。 院子里看热闹的人都散了，大家各怀心事，各有算计。绘云带出来的两个徒弟，这时候也服软了，颇有巴结的意思，对如约道：“早前她非让我们把旧衣裳都翻找出来，我们就说了，这么的不好，她偏不听。横竖我们没有为难姑娘的意思，闹得今天这样，我们也怪不好意思的。” 如约还是宠辱不惊的样子，和煦道：“都是一场误会，二位也别往心里去。今儿绘云姑姑受了委屈，姑姑们是她亲近的人，还是得好好劝解着点儿。” 丛仙和水妞儿对看了一眼，忙点头。心里惆怅感慨，这永寿宫要变天啦，做针线的野路子，怎么一眨眼的工夫，就翻身成了娘娘跟前红人儿。 事实也的确如此，如约在金娘娘身边伺候，远比绘云那干人尽心。其实殿里的每一样活计，都有专门的人负责，到了大宫女手里，需要忙活的不多，最大的差事就是给主子解闷，急主子之所急。 金娘娘仍是像热锅上的蚂蚁，盼着皇帝能来，盼着恢复她的位份。可惜等了又等，石沉大海，终究忍不住了，吩咐如约：“今儿再准备些茶食点心，你替我送到御前去。顺便瞧瞧万岁爷在忙什么，还记不记得我这个人。” 如约说是，传话给小厨房，等着那头送食盒进来。 预备好的东西送来请金娘娘过目，是一份透糖茶食、一份印儿酥，还有一盏灵露饮。 如约的视线停留在灵露饮上，所谓的灵露饮，是用粳米、糯米、老小米入甑锅提炼，取其凝结的露水做成的。虽然不如米汤浓稠，但也绝不像清水一样透彻。如果能在里头下药，那该多好，简单省事，不必大动干戈。然而御前的那些人不是吃素的，绝不会让没有验过毒的吃食出现在皇帝的御桌上。这条路走不通，唯剩一条，就是以命相搏。 金娘娘哪里知道她的心思，小心翼翼把食盒的盖子盖回去，切切叮嘱她：“替我好好渲染渲染，就说我茶不思饭不想，就快活不下去了，请万岁爷可怜我，过永寿宫来瞧瞧我。” 如约说是，偏头朝铜镜望了一眼。镜子里倒映出自己的侧影，交了二月二十，宫女的圆领袍乌纱帽换成了上襦下裙。襦裙有一宗好处，须得配（髟＋狄）髻。（髟＋狄）髻上插头面首饰，虽不如妃嫔们华贵，但也是顶簪、挑心，一样不缺。 轻舒一口气，她敛起神，向金娘娘褔了福，“娘娘放心，奴婢纵是不能在万岁爷跟前说上话，也会想办法攀交御前的掌事，请他们代为替娘娘说情。” 金娘娘大力地夸赞了她两句，“果真你是最靠得住的，不像她们，嘴上好听，办事不牢靠。”边说边轻轻推了她一下，“你且去，好生把事办妥了，我亏待不了你。” 如约抿唇笑了笑，也不多言，挽着食盒往永寿门上去了。 人渐渐走远，金娘娘站在廊下看着，咬住了唇。 边上的尚仪嬷嬷问：“娘娘打发她过去，是瞧她长得好，有意让她在皇上跟前露脸吧？” 金娘娘怅然说：“可不是。我如今这处境，只有想些歪斜的办法了。万一皇上看中她，不得往永寿宫多跑几趟吗，总不好立时临幸，立时就晋位分。我待她也算不薄，要是她能出头，总会念我一点儿好。不像其余几宫的人，见了我，个个乌眼鸡似的。” 所以人人都有算计，螳螂捕蝉，黄雀在后。也说不清到底谁是螳螂，谁是黄雀了。 那厢如约提着食盒到了遵义门上，问守门的小太监，皇上在不在殿里。 那小太监至多不过十三四岁光景，见惯了大场面，也学了拿大的做派，把眼儿一翻，“你是哪个宫的？奉了谁的令儿来见皇上？” 如约忙自报了家门，小太监看人下菜碟，耷拉下眼皮道：“万岁爷不在养心殿，许是在乾清宫，也或者上文华殿进讲去了。你各处走一圈，碰碰运气吧。” 如约一时有些迷茫，不知该往哪里去，便道：“那我在门里候着吧！娘娘交代的差事，我们做奴婢的，不敢不遵令儿。” 还是另一个太监好心，啐了那小太监一口，“汪轸，你处处给人下套，怪道你娘生的孩子没屁/眼儿。”复转头冲她笑了笑，“姑娘，他和你闹着玩的，别往心里去。万岁爷就在养心殿呢，你进去找御前的人通传一声。我瞧你脸生，可不敢闷头乱闯，要是惊了驾，那可是死罪。” 如约感激地朝他纳了个福，“多谢师父指点。” 提裙迈进门槛，一路顺顺利利进了养心门。 这养心殿，是皇帝时常歇息的地方啊，她做梦都想走进这里。今天成真了，心头激动得打哆嗦，但越是这样，越要沉住气。强压住了起伏的心境，一步一步加着小心，绕过了琉璃门内的八龙影壁。 往前看，一眼能看见养心殿的正殿，中正仁和匾下摆放着金漆雕龙宝座，两边立掌扇，即便座上没人，也是一派威严肃穆的气象。 敛神到了殿门前，知道不能擅闯，客客气气请站班的人回话，自己在一旁静待着。 不一会儿里头出来个人，正是那天在遵义门上遇见的总管太监章回。他见了她，掖着两手问：“是金娘娘派你来的？” 如约说是，“娘娘预备了茶食，命奴婢敬献万岁爷。” 章回伸手道：“给我吧，我替你转交。” 可如约没有递过去，摆着温软的语气，小心翼翼道：“师父，我们娘娘特吩咐了，让奴婢面呈万岁爷，并有话回禀万岁爷。” 章回“嘿”了声，“你们这位娘娘，真是个认死理儿的。万岁爷好容易歇一歇，哪儿有那闲工夫，吃她送来的茶食。” 但人既然来了，不通融似乎有些不近人情。再说这宫女万岁爷曾见过，还亲自免了死罪，说不定愿意见一见。 思及此，章回让了一步，“咱家替你进去回话，你先等着，万岁爷若是召见，你再跟着进来。” 如约说是，退让在一旁，看章回迈着八字步，一摇三晃进了冬暖阁。 御前有严苛的定规，内外太监钉子一样伫立着，丝毫不敢移动半分。整个养心殿寂静无声，只有案上的莲花更漏滴答，发出一点轻微的声响。 暗暗四下打量，正殿两侧是东西暖阁，想来皇帝歇息不上后殿去，那地方是专作嫔妃侍寝之用的。早前总是隔着宫墙眺望，对养心殿的规制并不了解，总以为永寿宫已经够大了。谁知进了这里，才发现有天壤之别，光是养心殿的天花藻井，就抵得上大半个永寿宫正殿。 一串脚步声响起，把她的思绪拉了回来，见章回迈过暖阁门槛，笑着说：“姑娘是个有福的，万岁爷都歇下了，还是破例召见了你 17.第 17 章 《琉璃阶上》全本免费阅读 答案拍在了脸上，皇帝洞察微毫，知道金娘娘打的什么主意。 如约自然也抱憾，可惜这次觅不得好机会。章回一直守在门前，自己离皇帝足有三丈远，就算头上的簪子锋利，也不能一气儿扎进皇帝的心窝里。 可就这样摸着鼻子回去了，她又有些不甘心，这回不能成，就得谋求下一回。于是壮着胆儿说：“万岁爷，您会上永寿宫去吗？娘娘盼着您能来，哪怕是瞧上一眼，我们娘娘也心满意足了。” 可皇帝恍若未闻，保持着看书的姿势，连眼皮都没有抬一下。 一旁的章回懂得瞧眼色，不等她再说话，抬手把她往后拦了拦，关上了随安室的门，复又小声道：“姑娘怎么不懂事儿？万岁爷让你退下，还说那些闲话做什么！” 如约没办法，被他拽出了冬暖阁。 回头张望，看不见里头的情景了，虽然她早有准备，头一回行事未必能成，只要按捺住心性，永不言弃就是了。可真当错失了，连走近半步都没有可能，说不懊恼是假的。 手心里的汗，在迈出正殿的时候彻底干涸了，她唯有再向章回争取，“师父，替我们主子美言几句吧，我们主子当真念着皇上呢。” 章回一哂，“阖宫这么多嫔妃，哪一个不念着皇上，不想得皇上宠幸？金娘娘的脸面，在后宫已经是独一份了，人不能太贪心，贪心了对自己不好，会作病的。”说罢又冲她笑了笑，“姑娘也是个实诚人，这么一心为主子，敢追问万岁爷。这是逢着万岁爷斋戒，不能动怒，要是换了平常，高低得受两句申斥，万一怪罪下来，实在不值当。” 大太监，能做到今天地步，靠的是机敏观察，和准确的判断。因此章回待她还算和蔼，风水轮流转嘛，留着一线人情又不需本钱，万一将来要打交道，面上不也敞亮吗。 他把人送到了琉璃门前，掖着手劝说：“姑娘回去吧，让金娘娘收收心，这程子就别没头苍蝇似的乱撞了。” 如约犹不死心，站住了脚问：“师父，您说万岁爷还会来永寿宫吗？” 章回想了想道：“这可说不准，金娘娘不是正禁足吗，万岁爷要是走动，落进别人眼里也不好看啊。” 她“哦”了声，有些惆怅。忽然意识到自己过于外露了，忙笑道：“奴婢瞎操心了，请师父不要见怪。” 章回点点头，“都是这么过来的。姑娘还年轻，没经过事儿。当差时候长了，就知道进退了。” 如约说是，向他行过礼，从养心门上退了出来。 经过遵义门时，那个叫汪轸的小太监照旧挤兑她，“姑娘莫不是要升发了，进去这么长时候。” 如约不好发火，只是冲他讪笑了下，快步走进了夹道里。 一路往北，路上没有人，空空荡荡地。心里一再宽解自己，没事儿，来日方长，哪有一口吃个饼子的…… 可就是灰心，明明跟前只有一个章回，她也没法子出手。难道只能等两下里独处的时候吗？可那是皇帝啊，几时身边能没人伺候？ 越想越无望，越想越悲戚，恨不得找个地方哭上一场。可这深宫之中，哪儿能供她洒眼泪？眼泪只能往肚子里流，使劲地咽下去，别让任何人看出来。 收拾好情绪，重新回到永寿宫，刚进宫门金娘娘就迎上来，急切地追问：“怎么样？万岁爷说什么没有？” 怎么向她交代呢，总不能把皇帝说的那番无情的话，照实和她复述一遍。 如约这上头还是体人意儿的，委婉地对金娘娘道：“万岁爷说了，明白娘娘的苦闷，让娘娘稍安勿躁，暂且在宫里静养着，别操心旁的。该是娘娘的东西，一样少不了娘娘的，娘娘眼下着急，无济于事，反倒伤了心神。” 金娘娘听了，心头略略宽怀，喟叹着：“万岁爷到底没有撂下我，我还有指望。”语毕又问她，“那万岁爷说了吗，什么时候来瞧我？” 又是个不好回答的问题，她倒是追问了，可惜皇帝没有给答复。 斟酌再三，她又编了段话宽解金娘娘，“玉露的事儿刚出不多久，万岁爷要是这时候来瞧娘娘，让宫里其他娘娘们看了，岂不认为万岁爷偏袒娘娘，愈发要眼红娘娘吗。老话儿说了，木秀于林，风必摧之，万岁爷不忍把娘娘顶在风头上。若是这时着力抬举娘娘，那就不是真宠爱，是捧杀了。娘娘细想，是不是这个理儿？” 道理怎么能不明白呢，金娘娘虽感念皇帝的体恤，但也颇不把后宫其他嫔妃放在眼里。口中还在嘟囔着：“就让她们眼红嫉妒，又怎么样，我才不怕！” 在金娘娘看来，自己的父亲是当朝的首辅，那些人纵是不服气，也只能老老实实憋着。 总之这一趟又是无功而返，让人觉得沮丧。金娘娘意兴阑珊回到内寝，让人温了壶酒来，独自一个人喝了两杯，就上床歪着去了。 主子睡下了，没有什么要紧事要忙，如约回到偏殿里，把裙门余下的一小截膝襕绣完了。 剪子剪断了金丝线，刚要放下，见郑宝从门上进来，一见她就苦笑，“姑娘，再见着你可真好，让我知道自己还在阳世，还没死。早前我一直盼着能进司礼监，这回我真进去了，才知道那地方恁地吓人，着实不好玩儿。” 如约很同情他，“无妄之灾，躲过去了，将来添福添寿元。” 郑宝叹着气说：“借您吉言，我就盼着往后过好日子了。不过姑娘倒是出息了，如今在娘娘跟前很得脸。合该是这样，把那个丧良心的绘云拱下台，大家就算报了仇了。”边说边回头望了眼，见四下无人才又道，“她还留在永寿宫，娘娘抹不开面子，怕将来还要起复她。姑娘留点神，别让她算计了。这些老姑姑，心肠歹毒着呢，什么事儿都干得出来。” 如约应了，又说了两句顺水人情的话，让他好生将养着。自己起身，上外间把襦裙熨烫了一遍，才抱进偏殿，仔细架了起来。 金娘娘吃了酒，睡得很沉，衣裳是试不成了。午后有了一段悠闲时光，如约在后廊上坐下，一面剥杏仁，一面看着满院春色发呆。心里记挂着快要清明了，前几年流落在南方，还能祭奠一下亲人。后来应了选，不管是在内官监还是在宫里，宫人插香、烧包袱都是犯忌讳的，这件事也只能暗自念一念，不能过多惦记。 不过金娘娘这一觉睡了好久，晚上连膳都没传，闷着头睡到第二天五更。五更睡醒起身，推开窗看，才知道外面下了一夜雨，屋檐上滴滴答答落雨成串，把窗前的海棠树浇得水光粼粼。 清明时节雨纷纷么，天气就是这样。雨连着下了三天，等到第四天的时候，盼来一个好消息。御前的掌事太监康尔寿亲自来传话，说万岁爷顾念娘娘，看上巳节快到了，解了娘娘的禁足令，好让娘娘陪太后上西苑散散。 金娘娘喜出望外，一面谢恩，一面又犯了矫情的老毛病，“万岁爷这会子倒想起我来了。” 康尔寿笑道：“瞧娘娘这话说的，万岁爷几时不想着娘娘来着？往年上巳节，娘娘都在太后跟前侍奉，今年您要是不在，太后问起来，不好回话嘛。” 金娘娘便不再抱怨了，让人赏了康尔寿银锭，待人一走 18.第 18 章 《琉璃阶上》全本免费阅读 泡过人的尸水拍打在身上，足够令人毛骨悚然。 金娘娘愣住了，手悬在半路，没敢再往脖子上招呼，拐了个弯，悄悄抹在了裙子上。 人一多，各种传闻和闲话就多。一时心惊肉跳，尽管大家都想怀上皇长子，但那皇长子要是宁王托生的，必定是来讨债的，不怀也罢。 于是这场河畔祓禊，气氛变得很尴尬。众人提着裙子，面面相觑，莫说沾湿衣裳了，最后连手都不敢划拉一下。 统管全局的太监立刻就发现不妙，今儿过节，司礼监的掌印和秉笔都来了，时刻预备应对变故。 金自明快步到了河畔，掖着手，躬着身，笑道：“娘娘们怎么不祓禊？好容易出来一趟，擦洗擦洗，好涤尽去岁的尘垢啊。” 毕竟人多，那件让人犯嘀咕的事，到底还是有人说了出来，怕水脏，怕宁王索命。 金自明听罢，“嗐”了声道：“娘娘们竟是担心这个？小宁王不是在这里落的水，是在南边崇智殿前。再说这么大的太液池，能装下一个半紫禁城，且又是活水，连着四九城里大小河道。这么长时候过去，有魂儿也给冲散了。自古哪条河里不死人？宫中用玉泉山的泉水，城里百姓可靠着河水洗涮呢，难道日子还能不过了？”说罢笑了笑，“好好儿过节，可别因这种事闹得人心惶惶，传到万岁爷耳朵里，万岁爷要不高兴的。” 最后一句话，才是最要紧的。金自明虽是笑着说，但言语里的恫吓昭然若揭。 谁敢惹得万岁爷不高兴？除非是好日子过腻了。 众人回过神来，上巳节就是要热闹，水榭里的太后和皇帝可都瞧着呢。于是只得重又掬起水，勉强往身上泼洒，至少从远处看过来，也是一副热火朝天的景象。 金娘娘斜眼瞥她们，甚为不屑，“一帮不成器的东西。宁王投胎就吓着她们了，要是换了我，只要能怀上皇长子，莫说是宁王，就是前太子，我也不怕。” 如约脸上挂着赞同的笑，视线却流转，望向了池边的水榭。 太后和皇帝临池而坐，太后脸上本就没有笑模样，刚才嫔妃们忽然的回避，让她抓住了契机，有意询问：“她们先前怎么了？一个个都僵住了身子，水里有刺儿扎她们？” 司礼监的掌印一直随侍在左右，忙替皇帝解围，俯身笑道：“今年不像上年，池子里水凉，三月三还有些冻手呢。娘娘们身娇肉贵，不敢受凉，想是怕回头不能好好伺候皇上。” 太后冷笑了声，“是吗？那这会儿怎么又欢实起来，水忽然暖和了？”边说边瞥了籍月章一眼，“你也不用替她们打掩护，不过就是因为宁王死在了太液池，让她们心不安，怕恶鬼索命罢了。” 这话说得籍月章心惊胆战，又往下呵了呵腰，“老祖宗多虑了，这太液池大得很，且事儿也过去有阵子了，娘娘们哪能忌讳这个！” 可太后却被自己那番话勾起了伤心事，忽然垂泪不止，“我的攸宁……祖母没能好好照顾你，让你落进那么冰冷的池水里，我的心……疼得诚如刀割一样。” 她心里知道攸宁因何而死，哭过一气，又怔怔问皇帝，“你说好好的，攸宁怎么会落水？是不是有人不想让他活着，有意设计这场意外，好断了我的念想？” 皇帝还是宁静自持的模样，连情绪都没有一丝起伏，“孩子贪玩，底下的人没有看好他，出了这样的事，儿子也痛心得很。” 太后却沉默下来，半晌道：“那天之后，我常在悔过，我不该说那句话，不该让你禅位给他。他那么小的人儿，怎么经受得住……是我糊涂，把他推到了铡刀底下。” 皇帝抬起了眼，“母后难道疑心，是儿子害死了他？” 太后看着他，这个儿子，早就不是她疼爱的幼子了。千言万语，从何说起呢，怪只怪自己气盛，考虑不周。 回想自己的前半辈子，实在是过得无比舒心，婆母善待丈夫疼爱，她可说是大邺开国以来最有福的皇后了。先帝虽有七个儿子，唯独她的两个儿子备受抬举。长子是太子，自不必说，幼子行三，先帝比之太子更器重他。常说这儿子明允笃诚、克己复礼，将来可以辅佐皇兄，匡正八极。 结果先帝看走了眼，就是他眼中无一不好的儿子，杀了自己的亲哥哥，夺了属于太子的江山。如今更因忌惮太子后嗣，连一个八岁的孩子都不放过。这一桩接着一桩的惨事，让她如何招架？难道是老天爷觉得她这辈子欠磨难，要让她拿余生来填补吗？ 深深叹息，她不是个懂得勾心斗角的人，本以为一时的气话，说过就罢了，没想到她的儿子和她较起真来，干脆把后患一气儿解决了。 可他明明说过，将来要把皇位还给大哥哥的。如今大哥哥绝了后，还用得着还吗？ 那天忽然传来攸宁的死讯，不多时内阁就来了人，商讨起皇帝至今无后的问题。她伤心欲绝，也看透了真相，皇帝是想让她这个做母亲的低头，想从她嘴里听到社稷为重。 她偏不！ 太后的气，横竖是消不了了。皇帝很有直达痛肋的勇气，当着面问她，是不是疑心他杀了攸宁。她很想说是，但这种无凭无据的话说出口，无疑又会引来争执。今儿过节，当着那么多的宫眷太监吵起来，终究是不好看。 皇帝目光如炬，直直望着她，太后到底还是调开了视线，唏嘘道：“人死如灯灭，这会儿计较还有用吗？他要是阴灵不远，就该去找那个害死他的人，将来上阎王爷哪儿，好好理论理论。” 这话说得过了，籍月章的心往下一沉，陪着笑脸道：“太后，过节不兴说这些扫兴的事儿，得高高兴兴的，想想吃什么、玩儿什么。” 原本是想岔开话题，太后也不打算继续下去，但皇帝却阴沉了脸，隔开手边的茶盏道：“母后是圣母，就算疑心儿子，也不该含沙射影诅咒儿子，毕竟儿子也是您亲生的。” 太后有些着恼，直起了身子道：“我诅咒你？我哪一句话诅咒了你？”说罢一哂，“不做亏心事，不怕鬼敲门。皇帝要是坦荡，自然不会觉得我这当娘的话里有话。” 再粘缠，没必要，那厢池子边上祓禊的妃嫔们要回来了，太后不喜欢和她们搅合在一起，起身道：“我记得冰窖边上有个万法宝殿，那地方能为生人祈福，为死人超度。皇帝带着宫眷们在这儿过节吧，我上那头礼佛去。回头也不必来接我，时辰到了，我自行回宫就是了。” 太后说完，带着身边一干宫女嬷嬷出了水榭。皇帝只得起身，“儿子送母后过去。” 太后说不必，“我跟前人手多，丢不了。” 籍月章忙上前，“奴婢伺候老祖宗。万法宝殿那儿奴婢熟，好给老祖宗妥帖安排。” 太后瞥了他一眼，“那怎么好意思，掌印可是大忙人。” 籍月章赔笑支应了两句，让太后搭上自己的腕子，引着太后往曲廊那头去了。 皇帝面色不豫，看着太后渐渐走远的身影，咬牙道：“她恨我，就恨得这样彻底，丝毫不顾念一丝亲情。” 边上的章回由头至尾看在眼里，好言劝解着：“太后老祖宗是个善性人儿，善性过了头，容易犯糊涂。您想，早前先帝爷还在的时候，太后没操过一点儿心，怹老人家是享福之人，哪里知道外朝的生死攸关。先头太子败了，她心疼，宁王薨了，她又心疼，她不心疼万岁爷，是因为万岁爷立于不败之地，用不着她心