《寄奴》 1. 001 兵临城下（一） 《寄奴》全本免费阅读 [] “燕国突袭我姜国，晋州已破，肃州岌岌可危，燕军很快就打到咱们京城云州来 了！” “什么？十三年，才十三年的安稳日子，云州又要城破人亡了吗？” “可恨啊，西境战火未灭，燕国又来犯！咱们姜国难道真的气数已尽？” “别胡说——西域十六部又如何？燕国又如何？咱们姜国有楚家军！” “对对对！” “……苍天佑我姜国，故降祥瑞于皇室，听说那位公主殿下……” 景康十七年冬，与姜国为邻的西域十六部因雪灾生变，其中九部推举赫丹为大首领，决议侵犯姜国边境，烧杀掳掠甚是猖狂。大将军楚平丞携长子，骠骑将军楚慎之奉命平乱。大军开拔十日后，一场风雪席卷姜国京城云州。楚家军得胜的消息还未传来，姜国的劲敌，燕国铁骑已然越过边境，以势不可挡之力逼近云州。 冬月二十四午时，驿卒快马加鞭将消息传递到城内，顷刻间满城大乱。燕军尚在五百里之外，云州百姓已然陷入惊惧惶恐，不少上了年纪的人回忆起十三年前燕军长驱直入，姜国几近国破的惨境，当即拖家带口奔向城门准备出逃。 姜国京城云州各城门处拥堵不堪，群民激愤叫嚷不停。无处可投奔者，涌到街头议论纷纷，嘴里拿楚家军和所谓天降祥瑞相互安慰，面容上却都是愁苦之色。 头发花白、衣衫破旧的老者拄着拐杖，缩在茶楼屋檐下，苍老容颜如枯木。他瞪着浑浊的双眸，抬头望向飘着鹅毛大雪的阴沉天空，喃喃自语道：“采薇采薇，薇亦作止……凤凰栖梧，当真祥瑞？” 姜国公主姜采薇，小名寄奴。据说，公主出生在晨曦初露之时，东方云起如凤凰展翼，人人皆称她可为姜国带来祥瑞之气。 此时此刻，这位时年十七岁的公主正背靠床榻，毫无仪态可言地坐在地上，左手拿着巴掌大的木头，右手捏着柄小刀，刀刃划过木头，碎屑如雪花簌簌落下，洒满了她碧色的罗裙。她低着头，头顶堆云髻上插着两枚玉钗，脑后梳起的长发绑了条石青色发带，发束如墨蜿蜒而下，从肩头垂落又在她身侧滑出去，因她身形偏瘦小，这头发显得格外长，颇有些怪异。她不够白皙，偏又不敷粉妆扮，丝毫不见身为公主的贵气。幸赖她天生鹅蛋脸桃花眼，显得容颜清秀，衣着素雅但用料讲究，倒保住了几分皇族的气派。 寝殿内并无其他人，宫女太监都受命在偏殿候着。不过内室一角的案几上放着糕点瓜果，旁边炉子烧着热水，水雾从茶壶壶嘴袅袅飘起，与寝榻旁边的香炉升起的一线烟相互映照。 冬日落雪，光线暗淡，才不过午后，大殿内已经燃起烛火。几十支腕儿粗的上好白蜡，照得室内竟比外面还要亮堂，也无甚刺鼻味道。 内室床上，素雅被面的被褥多铺了两层，暄软无比，身上盖着厚被的少年整个人缩成一团，显得越发娇小。 他正是姜国太子姜惜夜，几日前已过十二岁生辰，看起来跟寻常人家十岁的孩子差不多。 姜惜夜长得颇似姜帝，容颜绝佳，肤色白而不寡，虽然年少，却隐隐可见其风姿卓然、气质华贵。他患病睡得久了些，又因床褥过厚，浑身发热，双颊泛粉，缓慢睁开双眼时琉璃瞳色格外引人瞩目，倒像个神仙童子。 “咳咳……”姜惜夜揪着雪白亵衣的领口，轻咳着慢慢坐起来，看向回头冲他淡淡一笑的长姐，“阿姐……我这是睡了多久？” 姜采薇闻言叹息，把手中木头和小刀随意放在地上，起身后抖抖罗裙，去茶炉旁取了热水，端到姜惜夜跟前，递到他手里让他捧着暖手，从一旁扯过月白色锦袍从背后裹住姜惜夜。 “眼下方到未时，你才睡了半个时辰。” “我心中乱得紧，哪能睡得安稳。那天和殿——父皇他们此刻正在议政？” “……惜夜，你害怕燕军打到京城来吗？” 那厢驿卒递交密封军报给兵部，兵部尚书韩良即刻入宫，前脚刚踏入天和殿的大门，就得知陛下不凑巧病得说不出话来。与此同时，贤王姜闻天从茶楼匆忙离开，持贤王令牌踏过宫门，极为利索地一边吩咐总管太监余知意请陛下到天和殿，一边命御前司各班传王爷口谕即刻进宫议事。 半个时辰内，朝中重臣大半陆续入宫，神情俱是慌乱不安。待天和殿门口瞧见来回踱步的贤王，向来胆小的吏部侍郎徐琛双膝一软便跪趴在地，嚎啕着冲贤王姜闻天膝行而去，然后被贤王一脚踹翻。 病弱憔悴的姜帝姜长洹来到殿前，正巧碰见这一幕，冷冷地看了他们一会儿，由总管太监余知意搀扶着迈进天和殿大门。 姜帝及御座，总管太监余知意鸣鞭，文武大臣并王侯跪拜于御台下，三呼万岁之后，恰巧城中登闻鼓响，沉闷厚重之声回荡在天和大殿之内，令人心惊。 一时间，君臣俱是无言。 上一次登闻鼓响，是燕国国君亲自敲的。 那个残暴邪肆的燕帝萧云昊，十三年前的冬月十一御驾亲征，长驱直入姜国京城云州，攻破城门之后的第一件事，就是亲手敲破登闻鼓。 “燕国国君在此，请姜长洹出宫一见！” 那一见，便是姜国国君与皇后双双被掳，困于燕国都城整整三个月，直到次年二月楚大将军从讨伐南祁的战斗中获胜，携举国之兵力三十万，战亡五万之众，杀敌十万，大败燕君，救回帝后。同年冬月，驸马容宣为阻止燕国再度挥兵攻打姜国，战死在长榆关。又次年春，姜帝的胞姐平阳长公主姜永锦挥剑自刎，追随夫君而去…… 此时此刻，与当年情形何其相似。 或许是想到当年与皇后在燕国都城受过的屈辱，姜帝双眸望向虚空之处，半点儿神采也无。群臣无人敢擅自上前，唯兵部尚书韩良独跪在最前面，双手高举战报，战战兢兢地望着御座。 空气犹如凝滞一般，大殿内半点儿声息也无。朝野自有党派，多数人纷纷抬头凝望或侧目偷窥，希望为首者能够站出来说几句话，但姜帝脸色难堪，御台下的位高权重者一时也不敢多言。 也不知过了多久，韩良跪得膝盖酸痛，加上体型偏胖，身形忍不住晃了晃。这时，姜帝有了反应。他并未开口，而是抬眸示意太监总管去看。余知意历来眼尖目明，立刻退后两步到御台下，亲手将韩良扶了起来。 余知意朗声道：“陛下近日旧疾复发，暂不能言语，圣意皆由老奴代为传达——韩大人此番辛苦了，陛下特准站着回话。大人，陛下想知道，战况如何？燕军如今已到我姜国何处？” 韩良还算镇定，拱手示意后将已拆封的战报递给余知意，待余知意疾步到御座前拿给姜帝看的时候，有条不紊地挑重点讲出来：“回禀陛下——冬月十二，西域十六部侵犯凉州，冬月十六燕军便北上袭击晋州，晋州两万兵力实在难敌，当夜晋州已破。燕军借道晋州直奔肃州，肃州守将崔时岚点起狼烟，遣斥候队打探燕军兵力，命八百里加急将军情传递回京城。陛下！崔将军已知楚将军挥兵至西域十六部平乱的消息，认为西域十六部偷袭乃是与燕国合谋，两方夹击意图颠覆姜国！西域十六部引走楚家军，燕军势必奇速奔袭姜国腹地，兵力恐怕不在十五万之下……” 燕帝接过战报，低头看得认真，仿佛并未听到韩良所言。 底下，左谏议大夫姚廉泽偷瞥燕帝神色，又探头看向低眉垂眼的贤王，扯扯旁边同僚的衣袖，悄声问道：“陛下得的究竟是什么病？怎么一句话都……” 被他扯袖子的上司，门下省侍中秦沧目不斜视，咬牙压低了嗓音骂道：“闭嘴！眼下何等情形，你还敢……” 左谏议大夫初入官场，年轻不知规矩，但也是个聪明人，很快明白过来，这会儿挨骂颇有些后怕，缩起脑袋不敢再露头。 他们站得离御座较远，两句话终归传不到姜帝耳中。但是站在他们左侧隔了两个人的年轻公子，身量颇高，一袭朱红大袖圆领襕袍，锦衣玉冠更胜常人，耳力也是绝佳，把这些话全听了去，甚至从嘴角挤出一声冷哼，颇像嘲弄。年轻公子淡然抬眸，容貌俊美，温文尔雅，竟有五分像燕帝。 侍中秦沧瞥见这年轻公子容貌，一阵恍惚，赶紧收回视线。 姜帝阅过战报，手持毛笔在御案铺开的宣纸上急速挥动。余知意侧头边看边对众人宣读——“西域十六部不足为惧，当务之急全力阻击燕军。告谕大将军楚平丞，平乱速战速决，务必重创西域各部使其不能为后患。” 姜帝抬头望向众人，逡巡一周，视线落在兵部尚书韩良身上。韩良立刻跪地，神情迟疑片刻，道：“陛下，燕军虽猖狂，但这些年来我姜国将士与其交手甚多，胜多败少，是否命骠骑将军调拨兵力前往肃州正面迎敌？臣以为，肃州崔时岚素有谋略，得骠骑将军相助，未尝不能击退燕军……” 不待他说完，户部尚书谢裕出列，跪地陈述：“陛下！肃州崔时岚固然厉害，可肃州作为边塞要地，此前连遭兵火，屋庐俱燃，尸骸累累，民心已然不振，此番燕军来势汹汹，肃州恐怕难保！说不定战报回京之际，肃州已被燕军掌控！臣以为，还是命骠骑将军速速回京护驾为宜。” 言罢，瞥见燕帝面容似有为难，谢裕又补充道：“骠骑将军眼下已在西境，若要转道向南前往肃州，路途尽是山峦，多半来不及援救。万全之策，还是回京驻守。即便燕军抢先一步围困京城，也可与京中兵力形成内外夹击燕军之势，如此尚有胜算啊。” 户部尚书开了头，底下众人便不再顾忌，纷纷启奏。 “谢大人所言极是！”“燕军历来行军凶悍，猛攻直打，肃州只怕……” “崔时岚领兵打仗虽有小胜，但对战燕军往往不过万千之众……”“说不定燕军这些年尽在积蓄兵力，才没有大举攻打我姜国……” 余知意瞄了姜帝一眼，心神领会，假装咳嗽止住大殿内喧闹，眼角瞧着姜帝挥笔，又朗声道：“陛下有言——云州已经落入燕敌之手一次，寡人自知其中厉害。兹事体大，寡人不敢专言，是以诏百官共议御敌之策。诸位爱卿有何良谋，尽管呈献，寡人必听从。” 众人面面相觑，这会儿忽然又不敢轻易开口了。 那朱红襕袍的年轻公子忽然缓步出列上前，躬身一礼后朗声道：“臣刑部侍郎楚如谨启奏——存亡继绝，全在将帅。如今楚家军征战在外，元帅不在京师，实在不妙啊。” 此话一出，大殿内又是一片寂静。 姜帝执笔蘸墨的动作也缓慢许多。他垂着眼帘，嘴角动了动，似乎想咳又咳不出来。 贤王抬眸瞧过来，满目忧容。 楚如谨又道：“依臣之见，当务之急是选出守城之将帅，统领云州内外所有兵力，以防万一。” 兵部尚书韩良抹了把鬓间冷汗，尴尬笑道：“楚大人乃刑部侍郎，说起军情倒比我们兵部还要头头是道。怎么，要毛遂自荐不成？” 楚如谨看过去，蓦地冲韩良冷笑道：“韩大人身为兵部尚书，不敢抢先站出来，可不就是等着别人自荐么？” “你！”韩良被呛了一口，登时面红耳赤，不过此时难以发作，只好愤然憋下去。 瞧着吵了起来，谢裕赶快打起圆场：“楚大人莫急。韩大人有所顾虑也是情有可原。世人皆知燕军凶残，即便多年前楚将军大败燕军，重创其精锐，这些年来燕国吞并南祁与南梁，连夺越国三州，甚至绕越国一度攻占扶遗国大半疆域，实力更胜从前！燕帝征税大半用来养兵，据说今已有精兵二十万之众，炮架、鹅车、偏桥、云梯数不胜数！去年燕军攻打我兖州，更是用上了铁火炮。那铁火炮生铁铸就，厚达二寸，形如鲍而口小，凡举一炮，则震动城壁，撼裂城门。若非兖州城墙过厚，兵将死守，早被燕军占去了！我等在京城多年，养尊处优，何曾见识过尸身堆如山的惨状？再说云州地平人广，如何与千百架炮车相抗啊！” 楚如谨不愿卖韩良面子，却对谢裕甚是客气。听闻谢裕一番言辞，眉宇间傲然之气掩去不少。 他冲谢裕拱手道：“谢大人慷慨陈词，我等听得明白。既然兖州可守，云州如何不能？我等持禄坐庙堂，亦有为国奋力一战之觉悟！京城能人济济，可统兵为将者大有人在——臣推举贤王为守城之将，恳请陛下授予贤王兵权，以解云州危机！贤王一心为姜国安危着想，苦读兵书，熟知排兵布阵，数年前也曾随军驻扎边疆，上过战场斩杀过不少敌军！臣深信贤王堪当此大任！” 楚如谨看向愕然不已的贤王，微微颔首，神色坦荡。 楚如谨身后不远处，礼部侍郎周灿明轻声嗤笑。楚如谨听在耳里，表情瞬间变得难堪。 贤王赶紧向姜帝稽首致意，准备解释一番。他周遭群臣大多已露出欣然之色，不少人恍然大悟般面露笑意。 “正是！京城眼下有贤王，岂非正好？”“对对对，贤王也是打过胜仗的，当年与南梁国一战，斩杀南梁世子……”“确实如此……” 不 2. 002 兵临城下（二） 《寄奴》全本免费阅读 [] 冬月二十四申时，贤王姜闻天裹着孔雀羽大氅，迎着风雪来到慈安宫给其生母，当今太后霍氏请安。还未踏入宫门半步，几个太监宫女就殷勤地迎上来，解大氅，拂去落雪，递上锦帕擦拭，伺候地格外妥帖。 贤王素来好脾气，其中一个宫女因好奇多看了他两眼，递手炉过来之时差点儿摔在地上，贤王眼疾手快接过去，不等宫女惊惶跪地便笑着宽慰。贤王身边的侍卫在他迈步进入太后寝殿之后，丢了几锭银子给太监宫女们，夸他们将慈安宫照看得好，室内暖融融的。 “用的都是上好的白香炭，小人深知王爷孝顺，伺候太后当然更加用心……” “我就说嘛，贤王不负其名，格外和善……” “原不知贤王这般年轻，且这般儒雅俊美、雍容高贵……” 听到太监宫女们窃窃私语的贤王并未回头，只是微笑着摇头。掀开帘帐，内室被烛火照得格外亮堂，暖炉熏香令人忘却了外头的寒风冷雪、铁骑杀伐。 太后霍氏因风雪而头痛，病卧在床，早听到贤王求见，已经由宫中老嬷嬷扶着坐起来靠在床头。她虽年过半百，但鬓间不见几根白发，容颜更如刚过不惑之年，只在眼角堆起几条细小皱纹。她年轻时生得极美，到了这般岁数也可见当年之明艳华贵、仪态万千。当她转头看向贤王这个亲生子，一双凤目格外地亮，只是笑容有些浅淡。 “母后身子可好些了？”贤王躬身上前，行了一礼，抬眼时有些不安。 太后霍氏半晌儿不说话，瞧得贤王不自在了，才轻笑道：“唉，身上的病易治，心里的病难医。” “……儿臣惶恐。战火又起，江山有难，母后费心了。” “你明白便好。母后自然知晓你会用心辅佐你皇兄坐稳帝王，只是人心难测，谣言难破，你接下这守护京城统帅一职，少不得有人要污蔑你有夺取兵权之意……你在战场历练尚少，真不该轻易答应。” 贤王弯了弯腰，再次行礼表示自己的歉疚。他放低声音，颇为难地解释一番：“母后，儿臣从未有繁杂心思。只是这些年以文交友，研究佛理，只顾着逍遥自在，倒忘了还有燕国这个劲敌虎视眈眈。如今燕军连破我大姜数座城池，只怕云州危矣。儿臣若还要顾忌谣言，不理政事，单凭皇兄如何支撑这天下？世人猜忌一时，等打败燕国，守住大姜，他们自然懂得儿臣只愿做这个贤王。” 太后抬手碰了碰发髻上做工细致的凤羽金钗，垂下眼帘慢悠悠地转过脸，不再看贤王：“母后信你。只是前车之鉴不可忘，万万不可轻敌。举事不定，尽管去问你舅舅。他好歹也是打过几年仗。” “儿臣明白！舅舅赋闲在家，风雪天不便出门，儿臣稍后就去舅舅府上拜访。” 太后抬手示意老嬷嬷近身，她要休息了。太监丫鬟老嬷嬷们散向各处，换烛火的，拨香炉的，放床帐的，为贤王引路的，有条不紊，且半点儿声息也无。 贤王道了句告退，轻步后转。临出门时又听得太后沉声嘱托道：“去库房将你父皇当年的战甲带回去。万事小心。” 贤王如释重负，露出舒心的笑容。 殿门缓缓闭合，太后与老嬷嬷的谈话从缝隙里传了出来——“陛下怎么样？”“在皇后宫中歇着，由巫姑娘看诊，说是不大好……”“太子如何了？”“太医瞧过，不碍事。小孩子，容易受惊吓……”“那丫头呢？”“老样子，不是呆在自己的问月殿，就是守在太子的昭阳殿……冷面冷心的，也不问这战事打得如何……” “唉……何教他国惧，不敢议和亲……若真是打不过，身为公主，难逃和亲的命……” “娘娘，那咱们……” “还能如何？当年城破之屈辱，历历在目，今日还能更糟吗？” 贤王之舅父霍武承，封号宣平侯，曾为姜国镇远将军，后受伤闲居于京城云州。姜帝念其劳苦功高，特赐前朝丞相所建宅院，此宅占据云州天问北街大半条街道，前后三进并东西偏院，不仅占地广，亭台楼阁一应俱全，金雕玉砌，堪比皇宫。 宣平侯府灯火通明，迎来贤王与一众朝臣，主客之间说笑寒暄，仿佛并不畏惧即将到来的燕军。 霍武承生得彪悍，虽已至花甲之年，但精神抖擞，衬得温厚的贤王越发像个文人。他坐在轮椅上，捋一把唇下短须，拍着身侧贤王的肩膀朗声大笑——“闻天啊，何需畏惧？燕军十三年前占了咱们京城，咱们姜国不也没灭国吗？他们敢杀来，咱们杀回去就是了！” “舅父说的是。若非楚家军要去西域平乱，燕军连晋州都未必能破，何谈打到京城来……” “嗐，楚家军再厉害，也非三头六臂，哪能处处指望他们……京城中多少有能之士，也该叫他们尽一份力……” 天问南街，乃是大将军府和平邑长公主府的所在。两处宅院虽比不上宣平侯府，但院子相邻而建，中间打通，倒也显得气派。只是既无假山又无池沼，装饰也甚为朴素。平邑长公主府漆黑一片，只有大将军府的正厅还算亮堂。 正厅大门敞开着，身着朱红大袖圆领襕袍的年轻人面北而跪，后背绷紧，正是刑部侍郎楚如谨。他板脸垂眸默不作声，裹着素色大氅挺背而立的中年妇人似乎等得不耐烦，猛然转身后顺势给了楚如谨一耳光，因用力过猛，打得楚如谨身躯一晃，蹲坐在地。两侧的奴仆闻声愕然，纷纷跪倒，大气也不敢出。 一个嬷嬷赶紧上前扶住中年妇人，轻抚她后背，低声劝慰她消气：“殿下，何必如此？公子已是弱冠之年，遭这般叱骂，传出去别人该怎么……” 中年妇人容颜姣好，慈眉善目，便是怒容也不叫人害怕。她头戴北珠冠，冠缀博鬓左右各两扇，上衣为飞蝶繁花对襟大袖衫，下穿四季花枝百迭裙，大氅乃月白色百蝠暗纹，边缘镶了一圈白貂毛，整个人显得素雅，但也不失庄重。 她正是先帝宣武帝姜胜雄的长女，当今陛下姜长洹的长姐，平邑长公主姜婉仪。姜长洹尚未即位时，她已经嫁给时任禁军统领的楚平丞为妻，后来养育了楚慎之、楚如谨兄弟俩。 姜婉仪脾性跟姜长洹一样，软懦喜静，教导儿子从来都是轻声细语，这番动怒从来未有。偏偏楚如谨挨了打，还一脸不服气的姿态，叫她发了火也无可奈何。 “长公主府没得吃，还是大将军府缺了你的口粮？要你楚家二公子跑去贤王府讨一碗饭？你知不知道别人怎么传言的？” “传言？贤王也是我的舅父，外甥去舅父家用了顿晚饭，能有什么传言？” “你——你这混账！” “母亲这是信不过舅父的为人？还是信不过我？” “楚如谨！” “母亲明知舅父从未有不臣之心，为何不许我与他亲近？旁人妄加揣测已是如刀如霜，让舅父烦恼不已，母亲身为长姐也这边顾忌，岂不叫骨血亲情难堪？” 姜婉仪被堵得一时无话，半晌后抬目看向门外飘落不停的大雪，无视额前被冷风吹乱的碎发，轻叹了一声，眼底弥漫上一层雾气。 悄悄拭去眼角泪痕，姜婉仪缓慢转过身：“你长大了，可在母亲心里，你还是个孩子……这么多年，若说没有骨血亲情，何来今日的姜国？” 老嬷嬷闻言不禁动容，看向神情依然执拗的楚如谨，挥手示意奴仆们将他扶起来。楚如谨咬了咬牙还想说什么，老嬷嬷急忙皱眉，略略侧脸示意，意思是叫他别再惹长公主伤怀，赶快离开才是正经。 楚如谨抖动胳膊甩开左右奴仆，慢腾腾地抬手向姜婉仪行礼，满脸皆是不服输：“……孩儿告退，母亲早点儿歇息。” 等他离去，姜婉仪才扶着老嬷嬷胳膊，带着几分焦虑道：“莲若，我方才打得重了么？” 莲若嬷嬷苦笑着拍拍她的手：“可不是，奴婢瞧着公子脸颊都肿了，还好三小姐就在家里，不然大半夜的去找大夫，也不知道又要传出什么谣言。” “谁叫他处处爱争个出头？燕军随时要打过来，已经够叫人忧心，他还怕打不过来似的，只想着建功立业……这一家子，怎么都逃不开上战场的命？” 莲若嬷嬷扶着姜婉仪坐下，挥退一干奴仆，等他们顺手掩上房门，急忙去角落茶炉里倒了热水给姜婉仪。 姜婉仪端着茶杯，发呆少时，目光落在虚无之中。 莲若叹气，推推茶杯，示意她快饮下热茶：“别再多想了，殿下。还能如何呢？那个疯子，惦念这么多年……早晚还是要对咱们姜国发难的。” “一晃眼，都十二年了……采薇和惜夜姐弟俩……她若泉下有知，也不晓得作何感想？” “还能怎么想，多半是恨呐……” 莲若话音刚落，姜婉仪脸颊上已有两行清泪滑落。少时，她哽咽一声，端着茶杯的右手颤动。莲若眼疾手快接过去，姜婉仪便双手捧面，失声哭了出来。 庭院里，未走远的奴仆听闻哭泣纷纷回头来看，不免跟着伤怀。夜幕低沉，风雪扑面，令人深觉刺骨之冷的，不仅是这漫长的冬夜，更是那不知何日到达的燕军铁骑马蹄声。 这场大雪席卷了姜国半壁江山。晋州和肃州在南，虽无降雪，但狂风从旷野飞掠而来，如野兽嗥叫，无端地增添几分凄冷。寒鸦嘎嘎乱鸣，秃鹫盘旋呼啸，被烧毁的荒草残根和撕裂的战旗被马蹄践踏混入血痕遍布的泥尘中，到处可见折刀断剑、裂盾碎石。 一路到城墙处，明眼可见的残破缺口，城砖灰浆带着炮火烧过的焦痕，城楼坍塌，角台残破，那厚重的木制城门自不必说，早已被铁火炮炸出大洞，此刻化作几片碎板散落在城门口，而城门外的吊桥断在陷坑里，陷坑里早已被箭矢碎石、断裂的云梯、残损的炮架填满。城墙下护城河水浑浊泛红，腥臭无比。 数十匹青骢马驰骋而来，马背上的人轻装打扮，然威势凛凛，扫掠如飚风 3. 003 兵临城下（三） 《寄奴》全本免费阅读 [] 冬月二十八，雪停，从中夜到破晓，苍茫大地冷冻如铁。寒风吹骨，严霜裂肌，世间万物仿佛凝固不动，唯有风声从远及近，从苍穹到大地呼啸而来。 由南至北，晋州、肃州、贺州、双雁城、长野渡、渝州接连失守，其中双雁城郡守不战而降，甚至为虎作伥，主动打开粮仓给燕军做补给。何铮率领大军吃饱喝足连夜离开，突袭长野渡姜国守军后顺利北上。他们耗费一天一夜攻破渝州时，双雁城的百姓们终于暴起，拿下郡守家眷，将他乱刀砍死挂在了北城门的城楼上。大多数百姓与留守的五千燕军缠斗厮杀，几百个青壮年跟在燕军后面亦往京城而去。 燕国大军十二万兵力直奔云州，姜国已然来不及从西域十六部调回楚家军阻挡。大军压境，日出之时在云州城外百里处，巳时将驻扎云州城外五十里外的姜国军队一万余打得七零八散，午时先锋军已经来到云州城外十里处叫嚣。 消息传到云州城内，未来得及逃出城外或无处可去的百姓们惊惶无比，到处都能听到哀泣悲鸣。但城内守备井然有序，大多人见贤王亲登城墙察看，受到鼓舞，纷纷制作兵器，准备与燕军一战。 姜帝病中无法议政，朝中事俱由贤王代办，于是来到城门处察看敌情的贤王受了不少劝说，让他不必亲自披甲上阵，在后指挥即可。贤王一身戎装威风凛凛，毅然要力战燕军。大臣们劝不过，纷纷将军情当面陈述。 “领兵的燕军统帅是何铮，十三年前他亦曾随燕帝攻打云州……” “燕军来使有言，让我等……速速打开城门，免得伤亡惨重……” 昭阳殿，病情有所好转的太子姜惜夜裹上锦裘，闹着要出宫到城门口观战，被宫女太监围作一团。宫女太监们顾忌他的身份不敢用力，更怕他瘦弱身躯摔倒，推攘间愣是让他走出了殿门。 外面积雪颇深，冷风刺骨，他刚出来就被寒风呛一口，咳得脸红。 慌乱之际，公主姜采薇疾步赶来，搂着他肩膀将他推回内室。 “阿姐，我要去城门处！父皇尚在病中，身为太子当为父皇分忧，现身于万民眼前，以示与民同心！” “别折腾了！瞧你这身子，若晕倒在敌军面前，岂不成了天大的笑话？” 姜惜夜知道姜采薇说的有道理，只是心中闷闷，坐在榻上别过脸去，不再说话。 姜采薇轻轻拍打他后脑勺，轻笑道：“阿姐不是说过了吗？燕军打不进来的。” “可是，可是他们都说，这几日云州百姓纷纷外逃，十户余下仅有六户。就连宫中奴仆都私自逃离，不在少数……” “他们很快就会回来的。”姜采薇替他把锦裘裹紧些，抱着他晃了两下，随后起身将自己的竹青色披风整理一番，抬手示意太子宫中奴仆照看好姜惜夜，转身往外走去，“阿姐去替你看看，燕军长什么样儿。” “阿姐！”姜惜夜慌忙起身，黑亮的眼眸闪烁着不安。 姜采薇回头冲他一笑，桃花眼里光彩夺目：“阿姐自会小心。” 兵部尚书韩良缩在一众大臣后面，讪讪地笑，寒冬腊月憋出一头冷汗。更远处，礼部侍郎周灿明仅着官袍，连件大氅都未披。他站在瓮城的箭楼北面栏杆旁，凝视望向城楼栏杆处。 城楼为两层重檐，距箭楼二十余丈。周灿明只见一个裹着竹青色披风的女子抬步走向城楼的第二层，凭栏而立。面容瞧不大清楚，从守城士兵毕恭毕敬的举动来猜，当是姜帝唯一的女儿姜采薇。 她怎会到此？ 公主芳龄十七，正是大好年华。燕帝萧云昊那个疯子十三年前攻破姜国，引发谣言无数，不少人私下都说过，萧云昊贼心不死，早晚会卷土重来。他如今初过而立，正值壮年，后宫嫔妃不在少数，说来也颇为荒唐好美色。若是此战两国耗费过甚，结局多半是谈和。皇室血脉单薄，贤王无子女，平邑长公主府上三小姐只是从民间收养的女子，这个唯一的公主，终将落得个不得不前往燕国和亲的命运…… 目光瞥见跟随在贤王身后一副矜贵模样的楚家二公子，周灿明思绪不知不觉飘远——姜国人人皆称“武有慎，文如谨”，前者所指正是楚家世子楚慎之身为武将战功赫赫，后者便是曾连中三元的楚家二公子，当今刑部侍郎楚如谨。 楚如谨其人瑶林琼树，其文玉质金相，若非他素来亲近贤王，就连周灿明都不得不承认，楚如谨乃是不可多得的人才。他们兄弟二人，但凡哪个生为皇子，如今姜国上下也不至于怕成这样。可惜呀，当今陛下的亲生子，太子殿下姜惜夜常年缠绵病榻，还有传言说他活不过弱冠。 万一太子薨逝，皇后沈氏再无所出，皇位也会留给贤王的子女，除非…… “轰！” 如霹雳炸雷在耳边响起，等周灿明反应过来，箭楼已被燕军的铁火炮炸毁了一角，砖石木块哗啦啦崩得到处都是，周灿明手背上也让瓦砾碎片划出一道血痕。他飞速转身往箭楼南边跑去。 姜采薇闻声吓了一跳，不由自主后退，两手也举到耳边。恍惚之际，目光转向又被炸破一个大洞的瓮城城墙。 “燕军突然进攻！快调转炮架！”“神臂弓、硬弩手听令！放！” “保护贤王！” “轰！轰！轰！” 谁也没料到，初到云州城门外，才叫嚣了没多久的燕军忽然就发起了进攻，尽管姜国早有准备，也被这铁火炮声声如雷霆的攻势打得毫无还手之力。直到贤王喝令诸将士不可怯战，亲手拿起□□砍断燕军的云梯，姜国才渐渐稳住阵脚。 一时间，城土崩裂，烟气漫天，火光从南往北蔓延，云州城内哭声喊叫声混作一团。 满城积雪，被烈火赤焰融化成雪水，城内暗渠水流暴涨，绕了大半个云州城的护城河水面不知不觉上涨数尺。 入夜，燕军借铁火炮掩护，百余名将士从云州东南角守护薄弱之处攀上城墙，恰逢兵部尚书韩良溜到此处。韩良体型虽胖，生死关头竟也有几分胆量，带头砍死几个燕军士兵，姜国守城将士纷纷鼓起勇气提刀举剑上前，这百余名燕军悉数被剿灭。 末了，韩良一屁股蹲坐在地，靠着垛口呼哧喘气，抹去满脸的汗水血污，冲将士们挤出一个苦涩的笑。 没有茶水热汤，韩良艰难地咽了口唾沫，随手从女墙夹缝里掰下一条尚未融化的冰凌，塞嘴里咔吱咔吱地嚼碎。 旁边靠着他怀抱长矛的应是个新兵，经此一战心有余悸，神情木然。许是饿了，瞥见韩良口嚼冰凌，竟忍不住跟着咽口水。 “哈哈哈！”韩良拍腿大笑，笑得眼泪都从眼角挤出来。他又掰了一条给那小伙子，笑道，“尝一尝？是腥是甜？” 那士兵讪讪接过，小心翼翼塞嘴里，嚼不动，费了会力气，抹一把眼泪，转过脸去不让人瞧，继续用力嚼。 “我家中这个时辰应当烧好了饭。往常都是三菜一汤，我夫人亲手做的，甚是美味……”韩良捏捏自己的肚皮，笑着摇头，“唉，两炷香能到家……就是吃不上！” 瓮城之外，护城河堆积尸骨阻塞了河水，燃烧的云梯战车等已将城墙熏黑。城门外收兵的战鼓虽停，燕军暂止攻势，但几个小将纵马狂奔在排列整齐的阵前，又开始了叫骂。 “姜帝无能，理应退位，姜国江山当归我燕国所有！” “贤王小儿！还不速速投降！拼死一场，这个皇帝终究轮不到你来当，何必如此？！” “姜 4. 004 兵临城下（四） 《寄奴》全本免费阅读 [] 姜国皇宫仰月阁，高七丈，共七层，是整个云州最高的楼阁，登高望远，足可见半座云州城。风雪夜无星无月，宫城灯火通明。仰月阁上下几十盏宫灯在寒风中摇晃，光影斑驳。 燕帝与皇后身披大氅，并肩而立，在最高一层的栏杆旁眺望。目光所及之处，京城云州已被火光包围，甚至有火势逼近宫城。 仰月阁下面，太监总管余知意正在听小太监纷纷来报，交谈声虽轻，但此处僻静，他们的谈话悉数传入帝后耳中——“太后病重，急召贤王回宫？这……贤王如今在城门督战……”“什么？公主殿下还未回宫？” 皇后沈氏闻言双手抓紧燕帝胳膊，燕帝侧头看向她，摇了摇头，轻笑一下以示安慰。 冬月二十八当晚，京城云州百姓们彻夜未眠。 燕军不知疲惫一般，轮流作战，从日暮到深夜，攻城不止。姜国将士在贤王率领下一度打开城门杀了出去，击退敌军至十里外。然而燕军五千铁骑休整完毕从大营飞奔而来，更有火炮相助，不到半个时辰出城应战的姜国将士死伤过半，余数撤回城内，抢在燕军追来之前再次闭上城门。 冬月二十九破晓，两只信鸽先后飞进宫城，一只飞到姜帝处理政事召见重臣的长泰殿门口，被太监总管余知意拿住。另一只则落在问月殿的窗台，最后跳进姜采薇的掌心。 余知意取下密信，喜形于色，转身到殿内，冲里面的人喊道：“——楚将军来信！冬月三十赶回京城，午时可至城外五十里处，直奔燕军大营！” 从信鸽腿上取出密封纸条，打开瞧了一眼，姜采薇原本局促难安，这时倒变得冷静下来，仿佛心中一切都有了定数。她将纸条拿进内室，在烛火上引燃，从床榻枕头下摸出一块布巾，转身往门外而去。 捧着汤碗的宫女绯烟从檐下回廊另一头走来，瞧见衣衫单薄的姜采薇走出大殿，踩着冰碴迈下台阶，顺着犹有残雪的石板步道直奔院门，赶忙加快脚步来追。 “殿下！殿下往何处去？皇后娘娘吩咐过，绝不可再让殿下出宫……” “昭阳殿！” “哦……”宫女绯烟不再追逐，捧着汤碗目送她离开。 守在院落门口的侍卫甚至不敢出声阻拦，等姜采薇走远之后才凑在一块儿窃窃私语：“昨儿个你瞧见了吗？公主回来的时候披风上沾着血痕。”“她真的去了城门那儿？听说已经战死近万人，她不害怕吗……”“这些年了你还没瞧明白？咱们公主天性凉薄，生死都不在放在眼里…… 绯烟越听越生气，仰脸冲院门口叱骂道：“你们几个，浑说些什么！公主……公主才不是你们说的那样！” 要不是手里端着碗，她那副模样恨不能找几个石子儿砸过去。 侍卫们摇头叹气。其中一个无奈道：“绯烟姑娘，我们哥几个也没瞎说，宫里人人皆知嘛，公主除了对太子殿下尚有几分在意，对陛下和皇后娘娘……昨儿个夜里太后病重，宫内忙成那样，公主硬是没去瞧一眼……” “哼。”绯烟翻了个白眼，“贤王都不在太后榻前，哪儿轮得到公主殿下去慈安宫喝冷风！” 一炷香后，姜采薇没有现身昭阳殿，倒穿着普通宫女的服饰，长发绾起用布巾遮住，溜进了御膳房。她混在一群准备早膳的宫女当中，装模作样地拿碗捧盘，洗菜切菜，不知不觉逛遍了御膳房，似乎在寻找什么人。等太监宫女们端着饭菜分散开去往各宫，她也悄悄挪到了御膳房庭院一角劈柴的地方。 那里散乱堆着碎木头，为防走水，砌了一堵墙围着，上有屋檐遮挡，倒也算隐蔽，闲暇时不少太监宫女爱凑到这儿偷懒说闲话。 “云雀云鸦，我去宫城那儿打听打听，你俩且等着——记得太子殿下的粥！” “哎，放心去吧。” 姜采薇立刻后退躲在墙的一侧，等那说话的老太监走远，踩着墙下积雪慢慢靠近。她瘦小，脚步也轻盈，老太监把积雪踩得嘎吱嘎吱响，她走在雪上只留下浅浅的脚印。 墙的那边是两个上了年纪的宫女，一边整理着碎木头一边闲聊。 一个叹道：“都打到云州了，左右逃不出去，咱们还是守在皇宫最稳妥……” 另一个低声道：“那倒也未必……十三年前云州城破，燕帝入宫后，肆无忌惮，听说也死了好些个宫里人……” “也是。早知道当年听管事嬷嬷的话，拿了银子回老家去。一时贪图京城富贵，托嬷嬷将我调派到宫里来，误了大好年华不说，攒下的银子如今也只怕没命花。” “要是长公主殿下还活着就好了……当年燕帝非长公主不娶，为了她甚至不舍灭咱们姜国……” “这跟长公主又有什么关系？当年情形与今日并无不同，燕帝没有找到姜国玉玺，姜国尚有贤王，自然不能灭亡姜国，何况当年楚大将军若能及时班师回朝，拦下燕军，云州也未必能被攻破。” “终归燕帝在意咱们殿下。你难道忘了，殿下从府外偷偷抱回的那个女婴，还有老夫人大发雷霆斥责殿下……好些人都私下猜测，那是殿下跟燕帝……” “快闭嘴！那女婴早被老夫人溺死！你若还想活命，这事儿别再提！” “是是是，我再不敢了云雀姐……” 两个人不再说话，片刻后抱着木柴出来，偷偷查探四周，发现四下寂静无人，俱是松了一口气，对视一眼后匆忙跑进御膳房的灶间。 御膳房高墙的另一边是浣洗房，姜采薇刚刚翻墙过来，顾不上崴了脚蹭脏了手，飞快地躲进浣洗房的杂物间，靠着存放旧衣的橱柜席地而坐。 也不知是因为疼痛，还是慌张，她解开包住发髻的布巾，让一头秀发散落时，鬓间冷汗滴下来滑入脖颈。杂物间没有烛火，两扇门遮掩一半，里头光线暗淡，她单薄的身子因为缩成一团显得越 5. 005 兵临城下（五） 《寄奴》全本免费阅读 [] 当中一个十七八岁的美貌少女哭得梨花带泪，绞着手帕浑身打哆嗦，抬眼看向贤王时，想要往前跑，被陆辛义举着军旗拦住。陆辛义故意用旗杆一端抵着那少女的下巴，不怀好意地笑了起来。 “听说这是宣平侯的小女儿，深得姜国太后喜爱的侄女。叫什么？霍嫣然是吗？模样生得美艳动人，身姿窈窕，就连名字也动听。难怪宣平侯要将她藏在京城外的别院里，看来宣平侯也怕你们京城云州又守不住。” 陆辛义说着，将军旗丢给旁边的士兵，纵马上前。跪在地上的姜国百姓惊慌尖叫纷纷躲闪，但霍嫣然一介弱女子哪里躲得过？眨眼间被陆辛义掳上马背，扣在他怀里任由他放肆亲吻脖颈。 “姑母救我！贤王殿下……求求你救我……”霍嫣然挣扎不止，哭得越发凄惨。 陆辛义挑衅似的看向贤王等人，道：“既然贤王不肯开城门挽救这些人的性命，那我陆某就当贤王不认这些人为姜国子民，随意处置喽？陆某向来爽快，不喜欢鞭打炮烙这些，最喜欢的就是砍头！稍等片刻，这些人头就会抛进你们云州城内，陆某倒要看看，是我们燕国将士从外面攻破城门更快，还是你们姜国人自己从里面打开城门更快！” “陆将军，天道为善，何必如此对待这些手无寸铁的百姓？”贤王按捺不住，高声喊道，“城内城外，俱是我姜国子民，本王岂能不救？” 陆辛义道：“如此还啰嗦什么？打开城门就是了！斩杀百人不足以震慑尔等，云州城外多的是你们姜国百姓！” 贤王道：“陆将军，燕军一路杀来，我姜国子民已然死伤无数，虽如此，亦不能轻易奉上玉玺顺从尔等国君为帝。姜国孱弱，云州再被围困，实为愧对先祖，若再无背水一战之决心，他日更无颜面去见列祖列宗。姜国百姓尊我姜氏，姜氏实不能辜负他们！” 陆辛义冷笑：“看来贤王心中自有取舍。” 贤王拱手冲天致意：“本王惭愧！姜国存亡在此一战，无论胜败，身后骂名愿归本王一人！” 陆辛义猛地将霍嫣然推下马背，纵马靠近城门数丈，大声骂道：“就凭你也配！等我大燕攻破云州，登上姜长洹的御座，你姜闻天再跪着对我们何将军打你的官腔吧！” 他身后不远处，何铮驱马上前少许，威风凛凛。 何铮手上举着弩箭，面带肆意笑容，冷不丁地冲围拢成一团的姜国俘虏发出一箭。 惨叫响起，随后是一个老妇撕心裂肺的哭嚎：“我的儿啊……” 那个三十多岁的矮个儿小伙子被射穿喉咙，鲜血溅了旁边的霍嫣然一脸，吓得她顿时止住哭声，目瞪口呆。老妇人扑到儿子身边，眼泪如珠落。 见此情形，姜国城楼上诸将士无不愤然。贤王抬手捶在城墙上，眼中泛红。而他身边的楚如谨想也不想，抬步到一旁夺过守城士兵手中的弓箭，拉开弓弦冲何铮放出利箭。此举太过突然，贤王阻拦不及。 何铮闻声勒马后退，几乎在眨眼间，那支箭簌的一声扎进他方才所在之处。战马受惊昂首跃起，嘶鸣一声后被何铮勒住。转过脸来，何铮面目狰狞可怖。 陆辛义怒道：“将军，姜国人实在不知好歹，该叫他们付出代价！” 何铮嗤笑一声，没有说话，片刻后，他抬起手，身后的燕国士兵齐刷刷走出一列，持刀将一众姜国俘虏围在当中。 贤王激动嘶吼：“何将军！慎思！燕帝曾许诺——” 燕国士兵的长刀已在半空，眼看百条人命即将陨落，云州城城楼上众将士不少人侧过脸去不忍再看。 呼！ 一团东西从云州城城楼上抛落，紧接着，姜采薇朱红色的身影出现在城墙垛口。她一路狂奔而来，喘气艰难，丢出那团东西时尤其费力，是以距何铮、陆辛义等人甚远。 顾不上这些，姜采薇踩着垛口，整个人暴露在燕军将士的弓箭射程之下。 “西域军报！姜国大胜！楚家军班师回朝明日午时至云州城外！何铮，你要赌一把吗？萧云昊攻城三日方破云州，凭你做得到吗！” 两军震惊。 何铮挥手令举刀的燕国士兵勿轻举妄动，点头示意陆辛义将那卷轴取来。陆辛义催马上前，一个利索的俯冲捡起卷轴后转回至何铮跟前。 城楼上，贤王和楚如谨奔至姜采薇身边，但她只是淡淡地转头瞟了他们一眼，依旧望着燕军乌压压的阵营。 隐隐约约，远处白雪覆盖的旷野里有一团团黑影往云州城方向而来。更远些的燕军大营方向，火光与黑烟四起。 姜采薇蹙眉，少时平复呼吸，强装镇定。 何铮已经打开了卷轴。 陆辛义迟疑问道：“当真是西域传来的军报？云州被围，军报如何传入宫城？” 何铮看过之后将那卷轴摔进泥地，压低了声音冷冷道：“军报真假不重要，楚慎之这两日迟早赶回，到时若还攻不下云州城，燕国大军被夹击在当中，势必伤亡惨重！即便拿下云州，覆灭姜国，战果守不了几日就得让给蜂拥而上的乌祁、越国与扶遗！你我皆知如今燕国兵力究竟如何，陛下在大军出征前的嘱托为哪般。” 压下怒气，何铮又道：“这卷轴里除了真假难辨的军报，还有一幅地图……” 不等陆辛义追问，姜采薇又喊了起来：“——何将军奉旨出征，难道不是为了寻找当年萧云昊丢失在姜国的宝藏么！燕国这些年四处征战，萧云昊穷奢极欲，只怕国库早就空空如也，就等着寻回这批宝藏了！若何将军放过这百余名姜国百姓，藏宝所在之地我姜国国君自会告知！” “什么？她怎么知道——”陆辛义大吃一惊。 何铮咬牙切齿：“想必她就是姜帝的女儿，姜国唯一的公主。姜帝既知，她知晓也不奇怪——奇怪的是，姜帝那般优柔寡断一个人，竟生了这么一个不怕死的女儿！” 别说燕国将士吃惊，目光中多带疑虑，就连燕国将士也好奇不已，督战的众臣窃窃私语，都在猜测所谓宝藏究竟是怎么回事儿。只有贤王和楚如谨面面相觑，神色难堪，显然也知道其中内情。 “公主殿下说笑了，我大燕帝君何曾在你们姜国丢失宝藏啊？燕国物产丰饶，国库充裕，不然哪儿来的军费来你们姜国走一遭？公主想要拖延时间，拿些像样儿的借口！至于这百余名俘虏，倒可以拿你自己来换回！”何铮朗声笑道，“不知道尊贵的姜国公主殿下，舍不舍得自己？” 姜采薇盯着他，半晌不说话。 百余名姜国百姓，尤其是霍嫣然，已然绝望无比。 直到燕军众将士发出一阵哄堂大笑，姜采薇才有所行动——她竟命跟随而来的小太监放下长长的软梯，折身扒着软梯就要往城楼下爬。 “姜采薇！”“采薇！” 楚如谨与贤王先后伸手来拦。 姜采薇转头看向他们，整个身子已背对姜国诸将士立在城墙上。 贤王红了眼睛，眉眼染上伤感之色：“……叔父无能，若非受这一箭，定要杀出去与燕军再战一场，绝不叫他们伤害我姜国百姓！” 姜采薇尚未开口，旁边的周灿明忽然冷笑道：“贤王这一箭中得好哇，恰到好处！” “你这叫什么话？听着刺耳！贤王为姜国已然受伤，你这般大放厥词，莫非别有用心？”吏部侍郎徐琛怒道。 “岂敢岂敢。贤王毕竟是贤王，万民所仰。”周灿明板着脸，不怕死地阴阳怪气。 姜采薇冷冷瞥向周灿明，道：“周大人口无遮拦，冒犯皇叔，依本宫之见，该将其贬谪至朔州荒芜之地，多吃儿苦头，好好思过一番。” 周灿明不再言语，退后几步冲姜采薇拱手一礼。 姜采薇看了看面色不虞的贤王，低声道：“皇叔这几日辛苦了。楚将军虽在回京途中，然尚需时辰。眼下若不能阻拦燕军，只怕云州城破，百姓伤亡惨重，就算侥幸等得楚将军归来，云州城已元气大伤。采薇奉父皇之命，试与燕军和谈，拖延些许时间。” 她抓着软梯，往下爬了一步，楚如谨抓着她的胳膊不忍放手。姜采薇冲他嗤笑，又对贤王道：“皇叔，太后病重，昏迷不醒，睡梦中都在念叨您……若得两三时辰空闲，切记回宫探望太后。” 说罢，她毅然顺着软梯爬了下去。 三丈余的城墙，须臾间便到了地面吊桥上。姜采薇拍拍手，抬头冷眼瞧着两个小太监颤颤巍巍收回软梯，然后慢慢转身看向燕军阵营，抬步缓缓踏着血泥走去。 寒风吹开她朱红色的披风，露出里面素白的衣衫。她仰着脸，默然地步步靠近，仿佛面前 6. 006 兵临城下（六） 《寄奴》全本免费阅读 [] 燕军又一次发起进攻，这一次炮火越发猛烈。何铮放弃从东、西、北三处小城门突袭的方法，全力炮轰云州南城门。半个时辰后铁火炮炮石耗尽，南城门角楼的城墙坍塌半截，燕军士兵攀着云梯蜂拥而上，与此同时，云州城门被炸开一个大洞，燃起了熊熊大火，烧了一炷香后，两扇城门坠地碎裂。 姜采薇眼睁睁看着燕军高喊杀杀杀冲上前，身侧的弓箭手将盾牌叠摞成一人高的防护墙，从缝隙里拉弓放箭，箭矢如雨下。云州城墙上士兵不时跌落下来，惨叫一声后摔落，堆积在城墙根下。 何铮故意叫燕军为姜采薇空出三人宽的缝隙，叫她好瞧个清楚。姜采薇目不转睛地看，但神色冷漠，全然不在乎一般。 “这神情，倒像咱们陛下。”何铮不知想起了什么，扭头对陆辛义笑道。 陆辛义了然，别有意味地瞧了姜采薇一眼：“可惜容貌不似那位公主。” 姜采薇终于有了反应。她扭头盯着何铮与陆辛义，眼眸里涌起杀意。在她猛然转头面对云州城门时，何铮哈哈大笑着挥刀示意将士们猛冲。 “公主殿下，云州城门已破，陆某人可没有说大话！” 冷风呼啸，骏马奔腾，裹挟在其中的姜采薇渺小无比，只有那点儿明亮耀眼的红令她的存在格外引人注目。 云州城门已破，但何铮也未能如愿即刻杀入城门。城内云州守军奔出，楚如谨一马当先，抢先横在吊桥前阻拦燕军。燕军羽箭发出后，姜国立刻回击，漫天飞箭有意避开姜采薇所在方向，将燕军冲在最前面的骑兵射杀大半。 两军在城门外厮杀，战鼓隆隆，喊声震天。各自没有火炮可用，全凭利刃夺取对方性命。成败在此一举，两国将士都杀红了眼。 突然，一队黑衣黑骑从燕军阵营后方杀进来，硬生生杀到城门口，若非何铮反应及时闪身躲过来者抛出的锁链，只怕要被楚如谨一剑刺在大腿上。 来者正是玄天盟旗下弟子。两千人奇袭燕军大营之后直奔云州城门，因各自武艺高强，竟闯过燕军层层围困，十有七八安然来到城门下，护在了姜国将士的最前面。 他们当中一人经过姜采薇身旁时愣了一下。那中年男子试图把姜采薇带走，但姜采薇没有主动求救，而是冷漠地看他策马飞奔而过，甚至有意躲避那中年男子伸出的手。 燕军小将奔到阵前，陆辛义瞧见他策马过来，小将压低了嗓音向他汇报军情——“陆将军，大营遭袭，粮草损耗过半！斥候再传来军报……楚慎之率精兵两万连夜赶路，想来明日破晓就能赶回云州！” “西域九部全都是废物！赫丹连楚家军都拖不住，还当什么大首领！” 骂得再厉害，两军对峙之势已然成定局。燕军眼看着敞开的云州城门却无法靠近，除非他们用将士的性命铺开通向姜国王宫之路。 楚家军有多厉害，没有人会比燕国将士更清楚，尤其是屡次败在楚慎之手中的何铮。 当陆辛义告知何铮，除了即将回京救驾的楚家军，另有一队武艺高强的江湖人士来掺和，何铮暴怒无比但也只能忍下。 “给我杀，不管伤亡多少，只管杀进去！” “可是，可是陛下早有交代，若楚家军回京救驾，万不可与之纠缠，速回燕国为上策……” “难道你想两手空空回去，等着被陛下赐死？” 陆辛义当然不愿意。与其死在燕帝萧云昊手里，他宁可选择战死在姜国。 “杀啊！杀进宫城，拿下姜国帝后！” 有了何铮命令，燕国将士不再顾忌，他们当中大多人都与楚家军打过交道，对楚慎之格外畏惧。他们也深知楚家军对姜长洹的忠诚之心，一旦拿下姜国帝后，楚家军必将受到扼制，他们燕国这一战才不算败绩。 在燕国以命相填的攻势之下，姜国拼到傍晚时分终于守不住城门，被迫退回城内，而城门口内外不过两里路，已经躺满了燕国将士的尸体。燕国以伤亡两万余人的代价，再度攻破云州城。尽管姜国将士死命相守掩护南城百姓撤退，但在燕国围困之下，云州仍面临着被屠城的危险。 何铮素来心狠手辣，初入城内便放火烧了半条街，更扬言若姜帝姜后再不现身投降，他会从云州城南一直屠戮至城北，让云州彻底消失在世人眼中。 姜采薇被姜国士兵扯着胳膊拽进城内，入城几十丈，栖雲客栈的二楼栏杆上吊着两个姜国小将的尸体，他们身上刀伤处处，羽箭四五支插在胸口，死状极惨。 陆辛义奉命在后领兵，瞧见姜采薇仰脸去看那两个年轻姜国小将的尸体，面色不改，无悲无痛，不免感到惊奇——“我大燕将士已经入城，公主殿下没有话要说吗？” 姜采薇看向他，凤目里火光在跳动：“陆将军当真要屠城？坐实你们陛下萧云昊的暴君之名？不怕他被后世人唾骂？” “哼。胜者为王，暴君还是明君，当权者说了才算数，写进史书又能怎么样？” 姜采薇甩开姜国士兵的手，转身看了一圈。两侧街道烈焰熊熊，火光亘天，远近百姓们哭声震动天地，目光所及之处的尸身都是年轻人。 她眨眨眼，眼底的冰冷一闪而逝。 “燕国这两万将士，本不必埋骨他乡……何将军、陆将军才是好魄力。”姜采薇冷笑道，“你们舍得，我姜国舍不得——请转告何将军，不必再攻打宫城了。父皇母后多年前在燕国长明城吃够了苦头，宁死也不会再去的。萧云昊想要的，我姜采薇可以帮他拿到，萧云昊想知道的，这天底下除了我父皇母后，就只有我知道。” 她迎上陆辛义愕然的目光，漠然道：“再打下去，你们将会在楚家军的围堵之下，同葬于云州城，何必呢？只要何将军应允，不会再伤害云州城百姓，我姜采薇自请为质子到长明城，亲口告诉萧云昊一切。如此，燕军也有机会休养生息，他日再与姜国一战。” 冬月二十九戌时，姜燕两国在云州城宫城门口和谈。姜帝姜长洹并没有露面，只传召称此次和谈全权交与公主姜采薇，就连贤王也未现身。 何铮起初以怠慢之由不肯与姜采薇和谈，非要姜国请贤王来。姜采薇告知太后病重，贤王不得不入宫面见太后，以免万一，母子错过最后一面。 “贤王倒是有孝心。”何铮嘲讽道，“可惜身为太后独子，竟没有资格坐上皇位。” 姜采薇冷冷道：“皇叔志不在此。” 何铮哪里会信？只当贤王不肯出面冒险。 时间紧促，何铮不敢逼迫太过，麻利地列出一张单子，以抚恤战亡将士为由索取黄金五十万两，白银三百万两，绸缎十万匹，珍珠一千斛，牛五千，马五千，车驾五百辆，新米两万担，所有东西须在亥时之前准备妥当。 “公主蹙眉不悦，可是觉得凑不出？云州城富庶天下皆知，权贵豪富之家比比皆是，据说宣武侯自个儿就屯有黄金十万两，白银足百万。他要是舍不得，或者拿不出，用他的掌上明珠抵押也可。”陆辛义笑道。 姜采薇捏着那薄薄的一张纸，抬眸凝望皇宫仰月阁方向。 半晌后，她点点头：“城中牛马不多，除却牛五千、马五千，黄金少十万，白银少百万，其他姜国悉数可备齐。但是，何将军请牢记，若燕军再杀我云州城百姓一人，那和谈便不作数，我姜国国运如何，且交付上天决定。 7. 007 雪满长安道（一） 《寄奴》全本免费阅读 [] 一个时辰后，圣谕张榜贴满云州城。姜国将士在楚如谨带领下，走遍云州权贵豪富之家，云州城灯火通明，一箱箱金银、珍珠绸缎、米粮从豪宅、国库被搬至云州城南城街口，不少家中稍显宽裕的百姓，为求安宁，主动拿出了积蓄。至于死也不肯拿出一块金银的富户，被楚如谨无情地搜刮去了大半家产。 到宣武侯府上时，宣武侯称病未见，将准备好的万两黄金、十万两白银凑成三箱，放在了家门口。随楚如谨而行的燕国小将知道此刻姜国远远没有凑足索要的赔偿，嚷嚷着要放火烧了宣武侯的宅院。 纠缠之际，宣武侯府上家丁将神情呆滞的霍嫣然推出了家门——“侯爷说了，他已竭尽所能，实在没有财物可上缴国库。小姐自幼与公主殿下相熟，愿陪同公主殿下一同前往燕国，路途中伺候公主左右。” 楚如谨愣住，看着泪珠无声滚落，眼底含着恨意的霍嫣然，最终也只能轻叹一声。 燕军将士不时来汇报进展，当何铮听他们说道所有财物已备齐十之八九，正在装车装箱，一个时辰即可返程回燕国，不由得冲姜采薇露出了得意笑容。 不远处，宫城城门打开，一架甚是华贵的马车缓缓驶出，驾车的正是皇后宫中侍女娇萝。一见姜采薇，娇萝便急忙驱车来到她身边，勒住缰绳停车之后，她跳下来抓住了姜采薇的胳膊，脸上带些许慌张。 “殿下……太子在此。他听闻公主与长公主殿下均身在险中，非要出宫来换回你们……陛下与皇后娘娘，也是无可奈何。奴婢怕太子过于激动伤了心神，给他用了迷香。” “也好。出城之路，俱是血腥，我怕吓到他。就这般吧。” 姜采薇说着，掀开马车车帘，往里瞧了一眼，之后回头冲何铮等人冷笑。 “姜国太子姜惜夜在此，将军要查验身份的话请便。本宫要回宫一趟，拜别父皇母后，望将军应允。” 何铮当然要仔细查验。 陆辛义得他授意，亲自踏上马车，半柱香后他从钻出马车，来到何铮身边，点头表示无误——“十二岁年纪，身形瘦小，体有药香，容颜似姜帝，眼下有泪痣，右肩有一刺青若祥云之形。” 姜采薇道：“两位将军对姜国皇室秘闻所知甚多……看来姜国皇宫少不得要清理一番。” 何铮道：“那还是等公主殿下从燕国回来再说吧。” 姜采薇甩开披风，大步走向宫城城门。 娇萝强作镇定守候在马车旁，目送姜采薇离开。 天和殿内，姜帝姜长洹端坐御座，垂眸望向跪在御台之下的姜采薇。大殿内只有他们二人遥遥相对。 大殿内烛火幽幽，照在这对父女身上，光线幽暗，两人相距甚远，勉强能看到对方脸庞。 他们长得并无任何相似之处，唯有周身那种冷淡疏离，如出一辙。 姜采薇长跪在冰冷的石砖上，凝视姜长洹面容，道：“父皇，非要让惜夜牵扯进来吗？明明有办法拖延一日……” “若像燕军那般用将士的性命来放手一搏，的确可以拖延一日，等慎之回京解云州之困。可是，云州城百姓要伤亡多少？” “难道一味退让，就可杜绝百姓伤亡？燕军这十多日，连占数城，到底是我姜国守城不力，还是从晋州到云州，根本就无人竭力守城？父皇想引虎入笼，断其四肢？可终究关不住他们！将士伤亡不少，财物耗费无数，民心动摇难说，堂堂太子殿下也被带走当成质子……” 姜长洹抬手，示意姜采薇冷静。等姜采薇不服气地扭头看向一旁，他才继续用沙哑的嗓音说道：“寄奴啊……你可知燕军围困云州这短短数日，惜夜遭遇了几次暗杀？姜国皇城，太多人想要他的命了！” “寄奴知道，自幼便再清楚不过。可把他送到燕国，他就能活着吗？”姜采薇愤然道，“萧云昊那个疯子——” “寄奴！”姜长洹猛地打断了姜采薇的话，“你只要确保，他能活着到燕国皇宫，就足够了……父皇有办法，不让燕帝杀死惜夜，还有你。此去长路漫漫，亦不知何年何月可以归来，你与惜夜，且耐心等待……” 姜采薇看过来，眸光陡然缩了一下：“等什么？” “等父皇的死讯……父皇会多撑几年，给你们足够的时间……” “父皇！” “寄奴，父皇时日不多了。将你们送出云州，保住姜国基业，是父皇能做的最后一件事……咱们父女，还有惜夜，愿他日还能再见一面……” 姜采薇神情微动，缓缓伏地跪拜，长久不起。 姜长洹没有起身去扶她起来，只是虚虚地抬手，似乎想要握住她的手掌。半晌后，他轻叹一声，摆摆手，目光转向大殿门口。 那儿站着皇后沈氏，她手扶门框，不知道听了多少，此刻已然泪流满面。 沈氏缓慢抬步走进大殿，最后扑倒在姜采薇身边，将神色怅然的姜采薇搂在怀里，哽咽不止——“寄奴，寄奴……我的孩子……” 她用力搂紧姜采薇，恨不能把她揉进骨子里。 哽咽变成放声大哭，皇后沈氏手抚姜采薇后背，一下一下如哄襁褓婴儿：“……我的孩子……一定要回来……” 姜采薇下巴垫在她肩头，目光看向御座上侧过头去压抑悲伤的姜帝，慢慢的，一滴眼泪从她眼角滚出，从脸颊滑落。 “今日寡人赐尔封号‘苍阳’，从此你便是姜国的苍阳公主。”姜长洹说罢，艰难起身，缓步走下御台，来到姜采薇的身边，将皇后沈氏扶起，随后，抬手在姜采薇额头轻轻拍了两下。 “去吧。”姜长洹轻声道，“所有过错由父皇而起，却须由你来结束这一切。父皇与母后，等着你们回来。” 皇后沈氏泪眼朦胧，拼命忍下哭声，无力地靠在姜长洹怀中。 姜采薇深深地看了他们一眼，再次伏地叩拜——“寄奴拜别父皇母后，愿以此命相报……养育之恩。” 姜国帝后注视着她平静之下隐忍悲伤的脸庞，默默点头。 姜采薇毅然转身，朱红色披风甩开，如凤凰展翼，飞进那冬日无尽的黑暗里…… 冬月二十九亥时，燕军携大量财物，浩浩荡荡离开云州城，与他们一同离开的，还有姜国帝后的一子一女，苍阳公主姜采薇与太子殿下姜惜夜。 圣谕晓知全城后，贤王求见 8. 008 雪满长安道（二） 《寄奴》全本免费阅读 [] “你想逃走？！”霍嫣然愕然道。 姜采薇不耐烦地瞪向她：“我能逃去哪里？给你的。再有几里路就到苍阳山下官道分叉口，你趁机跟姜国官兵往朔州去，等何铮发现时大军已走远，他没必要为你一人转头搜捕。” “朔州？遍地盗匪逆贼的朔州？你叫我去那种地方？”霍嫣然怒道，“我要回京城！” “行军队伍后面还有几万燕军士兵，你躲得过他们的耳目？去朔州是你唯一的选择！” “……那几个姜国官兵不是被你贬去朔州吃苦的么？他们会护着我？笑话！他们拿我献给当地匪首还差不多！” “你未免想太多。” “是我信不过你！” “这是你唯一的机会，一旦错过，你会抱憾终生——” “姜采薇！你诅咒我？我偏不听你的！” 霍嫣然怒视姜采薇，听到外面动静，飞快地把那套衣服塞回被褥下：“我要跟着你们。楚慎之一定会追来将你们带回云州。” 姜采薇嗤笑，没有耐心再理会她。 倒是姜惜夜对她还算客气：“嫣然姐姐，你还是逃吧……我和姐姐，只能到长明城去。” 霍嫣然瞪大了眼睛，咬牙切齿：“你们姐弟俩都是疯子！” 不过就算她想逃，也来不及了。 陆辛义负责看管姜氏姐弟，策马行在车驾周遭。听到马车里响起说话声，他靠近一些，拿马鞭掀开马车车窗的厚重布帘，冲里头的三人露出放肆的笑容。 “哟，霍姑娘，哭累了想要与公主殿下聊一聊闺中闲话么？” 霍嫣然怕他又忌恨他，手指抠着掌心，侧过脸去躲避陆辛义肆无忌惮的打量。 姜采薇拿棉被一角盖住姜惜夜脑袋，不让他露在陆辛义视线里，抬头后冲陆辛义淡然道：“陆将军，既请我们姐弟到贵国作客，还请放尊重些。贵国燕帝可是要面见我们姐弟俩的，我也不想当着他的面陈述燕国将领如何失礼。” 陆辛义愣了片刻，随后挑眉促狭笑道：“公主殿下见了我们陛下，别急着告状，先想想如何不激怒他才最要紧……惹怒了他，说不定他随口就把你赐给什么身份低贱之人……” 被褥下，姜惜夜试图起身，被姜采薇眼疾手快俯腰按住。 姜采薇面不改色，轻飘飘地丢给陆辛义一句话：“那便拭目以待。” 陆辛义摇摇头，对她的冷静沉着感到惊叹。他不再说话，瞟了霍嫣然一眼，放下布帘后驱马离开少许，喝令周遭将士加快脚步。 步行跟随在姜采薇车驾周遭的姜国宫女侍卫，俱是疲惫不堪，娇萝裹着披风，依然冷得浑身哆嗦，脚步紧一步慢一步，幸赖他们几人相互扶持才能勉强跟上。 饶是如此，也会被看他们不顺眼的燕军小将拿马鞭来恐吓几下泄愤。 他们已在苍阳山下。 苍阳山乃是姜国皇陵所在，皇陵在山腰，坐西朝东。长安道在此地的分叉口有三条路，其一向南为长安道，直通南方渝州、长野渡、双雁城，其二朝东之官道往朔州而去，其三西上十余里就是皇陵入口。 燕军停在此处休整，就是有意羞辱姜国。 行军停驻半个时辰作休整，姜采薇的车驾正好落于分叉口处。何铮与陆辛义特意赶过来，还笑着追问姜采薇是否前往皇陵祭拜一番，好叫姜氏祖宗知晓他们的后代子孙再有人拜访邻国。 姜采薇冷声拒绝，跳下马车后示意娇萝看好姜惜夜，然后看了看护卫在侧的两个姜国侍卫。那两个侍卫拱手致礼，跟随姜采薇脚步走向队伍后面。在何铮授意之下，几个燕国士兵悄悄跟了上去。 往队伍后方后走几十步，是一群押送贵重之物的燕国士兵，他们席地而坐休憩，大多数拿着干粮冷水充饥，当姜采薇一袭红衣走过，燕国士兵认出了她，纷纷投来好奇或戏谑的眼神。 最后，姜采薇停在一个裹着破旧墨色披风，发丝被风吹得凌乱不堪的年轻人跟前。他满面雪霜，嘴唇冻得泛紫，整个人蜷缩成一团坐在雪地里。 闻声抬头，周灿明看清楚站在眼前的正是苍阳公主姜采薇，苦笑一声站起身，向她行礼：“殿下。” “周大人身为御封的送行使者，这一路倒是逍遥自在。” “殿下自有苍天庇佑，用不上臣等，臣等便落得个清闲。” “送行至此，大人身为使者的任务已经结束，该上路前往朔州赴任了。周大人口出无状得罪皇叔，本宫也算是对你从轻发落，大人心中可不要记恨本宫。” “怎么会呢殿下？听说朔州崇山峻岭，林川树海，风景绝佳。从此以后那里就是臣的福地。臣，感激不尽。” 姜采薇看着他毕恭毕敬的样子，嘴角弯起：“不必。周大人到了朔州，先保住自己的小命再说其他。” 言罢，她抬抬下巴示意身后的两个侍卫走向周灿明：“你们是楚家出身的侍卫，最是忠心。本宫派你们看着周大人，免得他半路后悔逃向他方。朔州无人上任，那就不妙了。” 侍卫应声，一左一右将周灿明夹在当中，他不以为然地随意冲姜采薇拱手道别：“殿下保重啊，燕国豺豹狼虎远多于朔州，殿下可要比臣活得更长久些。”说完，朗声大笑着转身而去。 夜色里，两个侍卫并几个姜国小兵，押送似的带着周灿明步行转向东方大道，迎风披雪前往朔州。 周灿明头也不回地朗诵诗句，响亮的声音在山下旷野间回荡不绝——“江南江北雪漫漫，遥知易水寒。同云深处望三关，断肠山又山。天可老，海能翻，消除此恨难！……” 少了最后两句，不必念，姜采薇自知他未能言明的愤懑凄凉。 但是，她又能做什么呢？不知从何时起，她所走的每一步，都好似盲眼行于悬崖边，全赖堵上的那一份运气。 在不远处偷偷察看的燕国士兵纳闷不已，趁着姜采薇不注意，加快脚步回去，抢先来到何铮与陆辛义身边汇报——“无甚要紧消息。苍阳公主为贤王颜面将那位礼部侍郎发配至朔州荒蛮之地。”“朔州多的是山匪逆贼，他一个文弱书生只怕到那里没几天就会送命。”“或许半路上那些侍卫就动手了。 9. 009 雪满长安道（三） 《寄奴》全本免费阅读 [] 这场大雪一直持续到他们经过渝州才停。渝州尚在燕军守卫之下，原来的姜国守将悉数战死，郡守也被囚在大牢里。燕军折回渝州，当地百姓惊惧更甚，但等他们意识到两国和谈，姜国公主与太子被当做质子将要去往燕国京城，更多人心中涌起的是国之将亡的悲凉。 姜帝姜长洹之父，姜采薇的祖父宣武帝姜胜雄好大喜功，连年征战他国但多败仗。他更是一个荒淫无度的糊涂皇帝，在位多年让姜国百姓承受了太多苦痛。姜长洹即位后，虽败于燕国，亦因多病不算勤于政事，但他知人善任，尤其信赖楚家军，是以这些年姜国稍有富裕，民心所向。 他们也深知燕国的国君萧云昊跟姜胜雄是一路货色，但却比姜胜雄善战，燕国势力其实远胜于姜国，是以姜国亡国之兆他们早有预见。 太子姜惜夜年幼多病，他在百姓心目中没什么分量，但宫中多多少少会传出一些太子和善勤俭、忧心国民的消息。而公主因为祥瑞之说深得民心。百姓们得知他们就在燕军回国的队伍中，颇受苛待，不少人涌上街头来默默围看。 时值黄昏，阴云幢幢，冷风漫卷。破败的渝州城街道迎来燕国将士和姜国公主、太子。大军在城外扎营休息，城内由三千将士护卫。人数虽少，但因渝州没有姜国官员坐镇，一盘散沙，燕国将士也不怕他们生乱。毕竟，姜国公主与太子还扣押在他们手里。 渝州郡守被人从大牢里提出来，得知站在面前的正是公主与太子殿下，顿时老泪纵横，扑通一声双膝跪地，行了个大礼。 君臣无话可说。郡守确认了公主与太子的身份，渝州百姓再也没有偷袭燕军的心思。当夜郡守拖着羸弱身躯为姜采薇和姜惜夜安排住处，因顾惜太子年幼，郡守非要亲自守在太子房门外，被姜采薇劝走。 “国之储君身处动荡，臣能往哪里去啊……”渝州郡守是个老臣，曾在京城做官，见过太子几面。 姜采薇缓步上前，附在他耳边低声说道：“廖大人，太子自会安然无恙。但今夜，大人还是尽快离开此处——最好回到大牢里，耳不听目不视。如此，才可保住性命，将来再兴渝州。” “这……” “所有姜国官员，切不可靠近此宅。” 渝州郡守不明所以然，但还是照做了。 关押姜采薇与姜惜夜的大宅乃是郡守官邸，当夜由燕国士兵数十人守卫，院外另有燕军来回巡逻。 他们知道姜采薇姐弟俩不会逃，也逃不掉。但他们没料到竟会有人在夜深人静的时候大喊着“姜氏皇族乃姜国之耻，我等奉天命杀之”，堂而皇之地闯进来试图夺取姜采薇姐弟俩的性命。 不凑巧的是，随行护送姜采薇的几个姜国护卫都被安排住在侧院的马棚里，兴许怕他们暗中协助姜采薇与姜惜夜逃离。偏这一晚几个偷喝了酒的燕国士兵壮胆来到侧院柴房，趁着驻军休息试图欺辱姜采薇姐弟俩的随行宫女。 娇萝与其他的两个宫女虽已不是豆蔻年华，但终归年轻，容貌甚佳，早被燕军里不怀好意的士兵惦记上。公主太子已为质子，他们的婢女岂不是任由拿捏？这几个莽夫料定宫女们为活着事后定不敢声张，也就没什么顾忌了。岂料他们一进入拆房，就被闻声而起的宫女们举着柴刀一通乱砍。燕军莽夫死的死逃的逃，倒也不敢大叫。娇萝几人等活着的燕兵跑远，提着刀跌坐在地上。 两个年纪小些的宫女本就又累又饿，逢此劫难忍不住放声大哭，被听闻外面动静的娇萝劝住。之后她独自溜出门外，关紧房门后趁着守卫在侧院里的燕兵都往大院跑的空隙，偷偷跟在后面。 来到大院，入目便是一场混战。娇萝顾不得看，顺着回廊直奔正房。经过东厢房时被扒着门缝看的霍嫣然瞧见，霍嫣然要跑出来跟上，娇萝一把将她推了回去。 刺客三十余人，黑衣蒙面，个个都是高手，一现身就杀得燕军士兵毫无还手之力。他们在巡逻队闻声冲进来之前已杀到了姜采薇姐弟俩房门口。 房内，姜惜夜靠在姜采薇怀里，惊惧不安地听着外面刀砍剑刺的响动。燕军士兵有的在哀嚎，有的高呼着“有刺客”，乱成一团。 姜采薇抬手捂住姜惜夜耳朵，在他头顶发束上蹭了蹭脸颊。 “没事，不要怕……刺客咱们见得多了不是吗？” “……阿姐，他们好可恨！” “嗯。可恨……” 厮杀声越来越近，透过纸糊的窗户，他们能看到晃动的身影和摇曳的火光。噗的一声，一道黑痕出现在窗户上，是鲜血溅起。当啷一声，利刃砍破窗户，半截刀刺进屋内又被抽出，然后一道身影软绵绵倒下，与他厮杀的身影停顿少时，扑向屋檐外…… 百密一疏，一个刺客竟踏破屋顶从上方偷袭。随着瓦片积雪哗啦啦坠地，刺客落在屋内。只是他还未看清室内情形，一把刃窄如指长的小刀从下而上刺出，直指刺客心脏。刺客没料到室内竟会有人手持利刃，躲闪慢了少许，虽避开要害，但利刃刺入他肋下。黑衣刺客痛呼出声，挥剑披斩，手持利刃的身影侧转躲开，仿佛训练了千百次，敏捷无比地反手再刺出一刀！ 扑哧！ 热血汩汩，黑衣刺客的脖颈被划破一道缝，他难以置信地捂着脖子，双目圆睁看向对面紧握短刀的姜采薇，以及扑到姜采薇身后的姜惜夜。 刺客仰面倒地，口中不断涌出鲜血，渐渐地不再抽搐。 闻声赶来的燕国小将嚷嚷着“刺客闯进来了”，眼看就要到房门口。姜采薇飞快弯腰，将短刀上的血迹在黑衣刺客胸膛上擦拭干净。燕国小将撞门之时，她眼疾手快把短刀藏入袖中，拖着姜惜夜退后数步。 门被撞破，两个燕国小将持刀跑进来，正巧看到姜采薇抬头望着屋顶的破洞。 低头看向燕国小将，姜采薇仿佛刚从惊吓中醒过神，假意怒叱道：“燕军守卫竟如此松懈！若不是有人来救，我们岂不是送命于此？！” 挨了骂的燕国小将面面相觑，不免郁闷。两个人不敢说话，只觉得眼前这位姜国公主身形柔弱，发怒之时倒也可怕。