《要饭成皇后》 1. 出门要饭 [] 冬日阴沉，寒风刺骨。 元氏侯府的浆洗院里，井边有一位粗布衣裙的妙龄少女，埋头苦干洗着脏衣。 少女名唤江婉莹，年芳十八。 虽是粗布麻衣，不着粉黛难掩姿色。楚腰卫鬓，及腰的青丝，为了方便做活，随意用一条檀色布条捆在脑后。双颊被寒风冻得发红，依旧看得出扉颜腻理的好肤色。 双瞳剪水的眼眸里，含着一半倔强一半幽怨。 一双手生了冻疮，红肿得不成样子，浸在冰凉的水中搓洗衣物。 今日是年三十，府上的末等仆人自然是最忙碌的。 江婉莹并非侯府的下人，她原是官宦人家的小姐。 八年前，家道中落入了侯府。 她父亲原是御史中丞，刚正不阿为人正派。 那时，梁王与先帝(当时的太子)争夺帝位。 她父亲收集到梁王结党营私的罪证，弹劾接发梁王的罪行。 先帝听信小人谗言，误以为御史中丞是太子一派。 天子金口玉言，圣旨一降。 太子被罚去皇陵守墓两载，而江婉莹之父蒙冤下狱，受尽折磨自缢死在狱中。江家被抄家，男丁流放充军，女眷冲入教司坊为歌舞伎。她母亲在抄家那日，追随父亲悬梁自尽。 幸而得江婉莹父亲的好友，刑部侍郎元默，元侯爷搭救。这元家的侯爵之位，是元默之父战死沙场换来的。 元侯爷为博贤明，说两家早互换庚帖。保下了江婉莹，不必入教司坊沦为官妓。 江婉莹入了侯府，身份尴尬毕竟她已是贱籍。侯府夫人是个市侩之人，怎会瞧得上落魄人家的闺女。便指派江婉莹，伺候在小侯爷元晟身旁。 这些年，她算是元晟的贴身侍女。 原本以为她及笄后，元家会履行婚约给她一个正头娘子的名分。最不济也是个妾室，又等了这两年她彻底寒心，元家压根连这个打算都没有。 年幼时，江婉莹懵懵懂懂，一心只想报答元家的救命之恩。 四年前，侯府独子元晟，拔得头筹中了武状元。后又被新帝封为四品建威将军，派去了北疆征战。 元晟生得高大魁梧，英气十足。他自幼习武，又是独子难免被侯府夫人宠溺。脾气多少有些桀骜不驯，对江婉莹说不上好，也不算不好。 在元晟眼里，江婉莹就是个瘦弱的小丫鬟。 江婉莹洗完最后一件衣物，起身将衣物晾晒到竹架子上。 一阵寒风掠过，江婉莹直打哆嗦。冷得泪眼汪汪，一副柔肤弱体的模样。 她心中感慨，至少元晟在家时，她不必做这些粗活，只需要伺候元晟穿衣用食。 自打，三年前元晟出征离家。侯府夫人觉得她白吃府上的粮食，打发她去了后院浣衣。 噼啪，炮竹声此起彼伏。不知何时，天已黑透。 江婉莹循声望去，苍穹上绚烂的烟花炸裂。红彤彤的烟花映在她白皙的面容上，她眼中伤感盈满了泪水。 家破人亡，她唯一的亲弟弟被充了军。 五年前太子最终扳倒了梁王，登上了帝位，为她父亲平反昭雪。 可怜她那九岁的弟弟，投军路上便失了音讯，下落不明。后来托人打探，说是在途中染了风寒。医治不及时，死在半道上了。 万家灯火，阖家团圆，却没有她一席之地，更没有亲人在侧的欢声笑语。 江婉莹抹掉眼泪，回去了如今栖身的柴房内。 柴房内乌漆墨黑，全是堆积如山的干柴。只有墙角有一隅之地铺着干草堆，上面铺着湛蓝色的粗布被褥，这便是她的就寝之地。 江婉莹取出火折子，将一盏油灯点亮。 昏黄不清的光亮，为她带来一丝温暖。 江婉莹走到干草堆前，蹲下来就地而坐。将冻僵的手，捂在油灯上烘烤。 她饿得饥肠辘辘，连晚膳都没得吃。 自江婉莹之父被平反，她便恢复了良籍。即便如此，侯府夫人也不会同意让元晟纳她为妾。 只想趁着元晟不在，将她逼出府去。届时大可大肆宣扬，元家仁义放她自由，许她自由婚配。 若非她无处可去，怎会继续留在侯府受这份罪。 半晌，江婉莹的手总算暖和了一些。 这柴房四处漏风，她的双手一离开油灯，灯芯便被冷风吹灭。 柴房如坠地狱黑暗，江婉莹和衣而躺。裹上并不厚实的被子，撞着胆子，轻轻哼起歌谣。 “妾盼君归，夜夜思。不知归期待何时，妾似黄连，苦难言。” 江婉莹唱得并不哀怨，反而有些期盼与欢喜。 明日大年初一，城北有善人施粥，恰逢年节还会有几块肉吃。她早与侯府的刘管家说好，明日放她半日假。 想到有肉吃，她吞了吞口水，更觉得饥饿难耐。 她只能一遍一遍告诉自己，睡着了便不会饿了。 翌日，江婉莹被炮竹声吵醒。 她换上平日里舍不得穿的，侯府上等侍女的服饰。只是一件最次等的檀色绫布，做成的对襟衣裙。 她梳了侍女的双垂髻，如同不畏寒冷绽放的迎春花，灵动娇俏。 按例今日所有的下人，都能到账房领上十个铜板。 旁人还有月钱，唯独她分文没有。只有逢年过节，可领到聊胜于无的赏钱。她将这些钱攒下，觉得有这一星半点的钱财傍身多少安心点。 八年了，只攒下一贯钱而已。今日趁着出府，到钱庄将这些钱换成一两银子。 江婉莹用布袋子装好铜钱，先去了钱庄换了银子。 将那一两银子当成宝贝，放在一个破旧的茶白色荷包里。揣进了怀里，连蹦带跳去往城北的施粥棚。 城北，一座府宅外。左侧搭起的粥棚前，摆放着熬好的八宝粥。一口大锅里炖着五花肉，肉香四溢混着粥的香甜飘香数里。 数日前，京城内外的穷人便得到消息。 待江婉莹到时，已是乌泱泱人头攒动，排队如长龙。 江婉莹抚着咕咕直叫的肚子，生怕轮到自己什么都没得了。 她探头张望，这看得见吃不着实在是煎熬。只觉得腹中泛酸，恶得恶心反胃。白皙的小脸更没了血色，一副病恹恹虚弱的模样。 足足等了近半个时辰，终于轮到了梁婉莹。 江婉莹直勾勾盯着，锅里仅剩不多的稀粥。想着一口热热的粥喝下去，定会舒服些。 “姑娘，你的碗呢？”施粥的年轻小哥，拎着大铜勺敲了敲锅沿。 当当之声如雷震耳，江婉莹如梦初醒。她没有碗，怎么喝粥吃肉。 江婉莹冲那个小哥，央求道：“能不能借个碗，施一碗粥给我，我已经一天一夜没吃过东西了。” 那年轻的小哥五官周正，一脸正气。虽然腰间围着伙夫的白色布襜，但却穿着青色上等锦缎的袍衫。袖口半挽着，露出青筋暴起强劲有力的手 2. 未婚夫回来了 [] 那男子单手负后，身姿挺拔有力。步伐却又轻盈，仿若真如神仙一般飘然而至。 江婉莹咬了一下，油亮亮的红唇，回过神来。 只见那个男子手里拿着一个檀色的小药盒，放在江婉莹手边，满是怜悯地轻声细语道：“这是医治冻疮的药膏。” 对方简简单单只说了一句话，眼神落在江婉莹红肿开裂的手背上。 江婉莹略有窘迫，将手往袖子里藏了藏，慌里慌张起身，谢道：“多，多谢公子。” 原本心花怒放，以为今日有了什么桃花运。 哪知下一刻，听见此起彼伏的道谢声。 江婉莹无意瞥了一眼，方才施粥的小哥，正在为每个人分发一个檀色药盒。看上去与她的一模一样，应该也是冻疮药。 原来是自己自作多情了，江婉莹反而大大方方拿起药盒，又对那位公子谢道：“多谢公子大恩。” 那位公子平和又疏离撂下一句：“不必客气。”转身将走，却被江婉莹叫住：“公子，可否，再多施一碗粥于我？” 那位公子回身，上下打量一番江婉莹，语调忽冷道：“看你的穿着打扮，应是大户人家的侍女。我既施粥，来者不拒。可你也非缺衣少食之人，何必与那些人争一口用来活命的粥呢。” 江婉莹脸色一沉，果然是富贵人家的公子，哪里知晓什么人间疾苦。装作善人施几次粥，就自以为是了解人间疾苦一般。 那公子见她哑口无言，娥眉紧蹙。看似低眉顺眼的温顺，实则更像是一只不服气的野猫。 江婉莹将药盒揣进怀里，屈膝施礼抬足径直离开了此处。反正吃得八分饱了，那两分被这位不食人间烟火的公子气饱了。 方才施粥的小哥发完药，到了男子身旁，抱怨道：“景公子，我这胳膊都酸了。今日可是大年初一，都没顾上去给我祖母请安。” 这位被称为景公子的人，正是盛梁国的当今皇帝——萧景飏。他身边这位小哥是萧景飏的御前禁卫左指挥使——俞百川。 萧景飏白了一眼俞百川，直接了当往府门口走去。 俞百川抓耳挠腮，小声嘀咕：“我又说错什么了吗？”腿上不敢怠慢，快步追了上去。 一入府门，萧景飏面容凝重对追过来的俞百川，问道：“为何城中的难民越来越多，朕，这半年不是命户部，拨了两次的赈灾钱粮？” 俞百川立刻敛容收色，严肃答道：“臣已命人去林州打探消息，应该马上会有答案。” 萧景飏不动声色嗯了一声，心中已是愁绪满满。 先帝当年被罚守皇陵，伤了身子。继位不到两年便驾崩归天，朝中分割势力尚未统一。 萧景飏登基之时还未及冠，那些权臣怎会真心臣服。更有梁王当年遗留下来的余党，需要一一拔出。 萧景飏从后门离开，乘上一辆华贵的马车回了皇宫。 江婉莹亦从后门溜回侯府。她方到柴房外，便碰上侯府夫人身边的陈妈妈。 这陈妈妈是侯府夫人的陪嫁丫头，如今府上除了管家便是陈妈妈管事。 陈妈妈身圆体胖，看着一把子力气。不过一脸横肉，面相极凶并不是个好说话的主。 “死丫头，死哪去了？”陈妈妈不由分说，抬手便掐了一把江婉莹的细胳膊。 江婉莹忍着痛，低三下四回道：“陈妈妈，寻我有何事？” 陈妈妈叉腰，凶道：“莹丫头，你收拾收拾，回小侯爷院里吧！” 让她回去，那只有一个可能元晟要回来了。 江婉莹胳膊上的疼痛，被欢喜冲散，她谨慎确定道：“陈妈妈，是小侯爷回来了吗？” 陈妈妈原不想与江婉莹废话，转念一想，又怕这小丫头片子在小侯爷面前乱嚼舌根。遂，凶巴巴嘱咐道：“小侯爷这两日便会回京，该说什么不该说什么，莹丫头，可还需要陈妈妈我提醒你？” 江婉莹眨了眨浓密的睫羽，明明心知肚明装得稀里糊涂回道：“请陈妈妈明示。”其实，她是想从陈妈妈口中套出更多的话。 陈妈妈向来认为这丫头憨厚蠢笨，耐着性子说道：“若小侯爷问起你，这三年过得如何，你便答，夫人对你极好。用心记下，其余莫要多说一句。” 其实陈妈妈亦是各怀心思，这都是侯府夫人金氏千叮咛万嘱咐的事情。 那侯府夫人眼见这两年，江婉莹出落得貌美如花，亭亭玉立。生怕儿子元晟回来，血气方刚经不住这丫头的勾引。若是生米煮成熟饭，定会闹着要与江婉莹完婚。 江婉莹一口应下，只想快些离开四处漏风的柴房。至少，在元晟院里她住在耳房里，比这里强上十倍。 江婉莹进去柴房，抱起那一床被褥，跟随陈妈妈去往元晟的住处南院。 陈妈妈有个儿子尚未娶妻，在府上马厩养马。惦记了江婉莹许久，好在是个憨厚本分之人。 陈妈妈难得好声好气，劝道：“莹丫头，你也别太死心眼了，夫人是不会同意小侯爷纳你为妾的，你还不如从了我儿子，也算个正经娘子。” 江婉莹哪能不知这对母子的心思，又不想当面得罪人，让自己的日子更难过。唯唯诺诺回道：“眼下小侯爷要回来，我的事，终究还是看小侯爷的态度。” 这话拿捏住了陈妈妈，谁不知道元晟的脾气倔强，也未必听侯府夫人的话。 二人到了南院，已有其他仆人在整理收拾元晟的厢房。 陈妈妈板着脸，又嘱咐几句做事要小心，便没好气离开了。 江婉莹不在意这些，欢欢喜喜将自己的被褥抱回曾经的耳房内。 她所住的耳房是与书房联通的，虽然不大却也是麻雀虽小五脏俱全。有一张短榻，梳妆所用的妆奁，衣匣子。 江婉莹将被褥上粘着的干草，一一去除干净。铺好床榻，踏踏实实坐了上去。也不知怎的，突然郁郁寡欢起来。 方才陈妈妈说的话并没有错，虽然她是因为无处可去，被迫留在侯府。其实更多的是不得已，她在侯府在元晟身边待了五年。 元晟离家时她已及笄，早有流言蜚语说她早就爬上了元晟的床。 清者自清，可世人的非议又如何堵的住。即便离开侯府，亦会被人当成残花败柳。 不过这三年元晟不在，她早已想通透了。确认一下元晟对自己当真无意，她也好做打算。 两日后，黄昏时分。 日落西山，余霞晕染天际。 昏黄的余光，映在书房的朱窗上。 江婉莹正在收拾书房，亦不禁被落日余晖 3. 让她做妾 [] 烟雾缭绕，药香弥漫。 元晟置身在浴桶中，健硕的双臂慵懒搭在浴桶边沿。闭目养神，一副十分享受的模样。 江婉莹候在屏风外，等着元晟的吩咐。 少倾，她侧耳细听听见有水花声，应是元晟沐浴完了。 果然，一道黑影压迫而来。 江婉莹一抬眼，元晟只腰间围着巾帕，宽肩窄腰。 她的目光落在元晟肌理结实的胸膛上，心如止水毫无波澜。有眼力劲，重新递上干爽的巾帕让元晟擦拭湿发。 她贴身伺候元晟五年，年幼时懵懵懂懂，并不在意如此威猛健硕的身材。后来年岁渐长，见得多了早就习以为常。 元晟似乎累极了，又将巾帕丢给江婉莹，命道：“你来擦。” 江婉莹温顺应声，抬足追上已然去了床榻的元晟。 元晟坐在床榻边，江婉莹小心仔细地为其擦拭湿发。 倒是元晟身上的药香味，令江婉莹心潮起伏。三年了不曾闻过，难免有些感触时光流逝。 元晟瞥见她手上的冻疮，冒出一句：“你的手粗糙了不少。” 江婉莹陪笑回道：“奴婢是下人，自然会手糙。” 她心里莫名感谢，那位俊美公子的冻疮药。上了三日药，已经消肿了不少。 元晟颔首，认同她的说法。而后交代道：“西厢房的那位，是西昌国的兰凝霜公主。陛下，令其暂居府上，你好生伺候着，千万别怠慢了。” “是。” 江婉莹多少也听闻过，元晟征战三年打的便是西昌国。两国休战，正是西昌国求和，想要和亲结秦晋之好。 江婉莹擦拭完头发，去取来元晟的寝衣。 元晟却没有穿的意思，拍拍床沿示意她坐下。 江婉莹多少有些畏惧，年幼时没少被元晟捉弄。可他是主子，她只能听令坐了过去。 元晟盯着她面容，半晌，调笑道：“果然，女大十八变。怪不得母亲让我防着你。” 江婉莹心如明镜，府上流传甚久，都说她三年前便自荐了枕席。 江婉莹垂下眼眸，默不作声不去看元晟。 元晟英挺的面容，露出一抹坏笑。忽然凑到她耳畔，带着几分取笑道：“不如，我纳了你吧，反□□上的人都认为，你是我的女人。” 江婉莹大惊失色，做梦也没想到元晟会如此直白地说出来。吓得她惊坐起身，肩膀无意撞到了元晟的下颚。 元晟嘶嘶忍疼，有些恼怒将江婉莹拽了过来。他一个身强力壮的将军，力大无比直接将江婉莹拉过来，撞进了他怀里。 江婉莹心里天人交战，揣测着元晟究竟是什么意思。即便是妾，她也想名正言顺。不是如此，任他轻贱。 江婉莹伸手挣扎着，想要推开元晟。 哪知，元晟勃然色变，冷嘲热讽道：“怎么？你还不情不愿，难道本将军配不上你不成？” 元晟如同拎小~鸡仔一般，将江婉莹拎起来，甩手推到了一旁。 江婉莹摇摇晃晃，险些摔倒在地。 元晟不满道：“既然你不愿意，你年岁也不小了，我元家不想被人非议，与江家悔婚背信弃义。我父亲的意思是让我纳你为妾，两全其美。既能不负两家旧约，也不影响日后我另娶她人。” 元晟愿意纳她，该高兴才是。江婉莹却有种被羞辱的感觉，可偏偏她又不能发脾气。生吞下苦楚，笑脸相迎道：“小侯爷的意思，我明白了。” 元晟拿起寝衣欲要更上，不屑道：“明白，你明白什么？” 江婉莹倒吸一口气，攥紧衣摆壮胆，下定了决心。猛地扑进元晟怀里，故意低三下四娇柔道：“方才，是奴婢不识时务，小侯爷，莫要恼了，奴婢愿意做妾。” 元晟弃了寝衣，顺势托住她的纤腰，嗅到一股熟悉的淡香。不禁觉得口干舌燥，喉间不自觉滚动。 他不敢相信那个干瘦的小女孩，如今是这般妩媚动人。 元晟有些把持不住，他并不是好色之人。只是自小人人都告诉他，江婉莹与他有婚约。他早就默认，江婉莹迟早是他女人的事。 他嘴上依旧傲慢道：“这是你自愿的，本将军可没逼迫你。” 江婉莹心如擂鼓，既羞又耻。她也曾出身书香世家，即便被磨了傲骨，仍觉得不该自轻自贱。 她忐忑不安，闭上了双眼。但在元晟看来，更像是任君采撷一般。 元晟低下唇，吻在了她额间。想起儿时对她的捉弄，忍俊不禁笑出了声。 那时，他时常将毛毛虫放在她发髻上。吓得江婉莹在头上胡乱扒拉，最后弄得披头散发像个小疯子一般。 心随身动，他抬手将她的发髻拆散。 可是与他想象的不一样，从前披头散发是逗趣。而今披头散发，却是青丝如瀑。在他怀里玉容霞光的江婉莹，既有女儿家的娇羞，又有媚态横生的娇艳欲滴。 元晟见她眼皮死死闭着，又将唇落在她眼皮上。瞧着她的睫羽如蝴蝶般颤动，腾起一股想要占有的躁动。 江婉莹拽住元晟的衣袖，对于男女之事她还是一知半解。也曾听过府上的老妈子们说荤话，这种事只要女子躺着便成。 江婉莹心一横，放纵向下躺去。 元晟正心神荡漾，措不及防间被她压倒在床。 元晟只觉热血上头，伸手去解江婉莹的腰带。 江婉莹难以自己地浑身发颤，害怕地嘤咛一声发出撩人的轻哼。 元晟声音含慾道：“你自己宽衣吧。” 江婉莹死咬着朱红，生怕自己骂出口。这个元晟，还是一副主子高高在上的做派。要不是为了后半辈子有吃有喝，她才不愿意呢。 元晟见她一榻横陈，不动如山，反倒没了耐心，伸手要去解她的衣带。 咚咚咚，急促地叩门声，一声接一声。 元晟此时□□焚身，对这煞风景的敲门声自是满腔怒火，喝道：“什么事？” 门外传来，娇滴滴的女子声：“元将军，是凝霜啊！” 元晟的脸色阴沉，碍于对方的身份，不得不软下口吻，问道：“凝霜公主，有何事？” 江婉莹偷偷睁开眼看向元晟，对方利落地更上了寝衣。将青纱幔帐放了下，遮挡住江婉莹，低低对她命道：“别发出声响。” 江婉莹乖乖点头答应，元晟来不及更外衫，披上一件墨色斗篷去开了房门。 一开门，只见那个凝霜公主，一袭海棠色的薄纱寝衣。曼妙的身姿若隐若现，狐媚妖娆。 下一子扑进元晟怀里，矫揉造作可怜兮兮道：“元将军，凝霜做了个噩梦，吓得心慌意乱。我一个弱女子在异国他乡，实在是怕极了。” 说着呜咽出声，抱得元晟更紧了。 元晟本就欲～火没灭，又逢美人投怀送抱。就算是铁石心肠，此刻亦起了怜香惜玉之心。 没有推开兰凝霜，反倒轻拍香肩，安抚道：“凝霜公主莫怕，只是一个梦而已。” 兰凝霜眨着泪眼婆娑的美目，仰首热烈吻向元晟的温唇。 床榻上的江婉莹，正撩开一道缝隙偷窥。 哪知撞见的竟是如此香艳的场景，二人忘情拥吻在一起。 那个公主娇吟的声音，只令江婉莹汗毛炸立。 元晟抱起兰凝霜，依旧缠绵热吻往床榻这边走来。 江婉莹心中骂道：“元晟，你个见色起意的伪君子，本姑娘还在这呢，我看你如何收场。” 元晟到了床榻前，兰凝霜已然香肩半露，衣裙摇摇欲坠。他瞄见幔帐后的身影，暗叫不妙竟将江婉莹这丫头给忘记了。 兰凝霜魅惑催道：“将军，难道不喜欢凝霜吗？” 江婉莹见元晟似乎有些进退不得，若是她当下出去正好成人之美。 江婉莹正准备下床榻，方抬起手去撩幔帐。却听元晟气息微乱道：“还是去你房里吧。” 元晟重新抱起兰凝霜，一路缠绵去了西厢房。 江婉莹从床榻上跳下来，撇撇嘴只觉得晦气。 心里鄙夷起元晟，这侯府这么大。非将人安置在自己院中，分明是近水楼台方便自己。看那二人亲密的样子，恐怕早非第一回了。 江婉莹闷闷不乐回到自己的耳房，打了水，仔细清洗被元晟碰 4. 被赶出门 [] 兰凝霜狡诈一笑，将整个妆奁抱起，塞到江婉莹手里。一副深明大义的模样，笑道：“原来你是为了银钱发愁，这些你都拿去，若不够，你们皇帝定还有赏赐，届时，本公主再拿给你。” 江婉莹抱着沉甸甸的妆奁，呆若木鸡。自打家道中落，她还是第一次见到这么多金银首饰。实在没想到，这位凝霜公主竟然人美心善。 父亲在世时，常教导她做人切不可贪心。 江婉莹将妆奁重新搁置回原位。 兰凝霜以为对方贪得无厌，想要狮子大开口。眼神鄙夷，张口欲要羞辱一番。 哪知江婉莹从妆奁中，挑了一支黄金的单棍簪，对着兰凝霜屈膝谢道：“多谢公主大恩，奴婢只要这一支金簪足矣。” 兰凝霜愣住，没想到如此轻而易举就能打发了人。 “你准备何时离开？”兰凝霜压着欢喜，严肃相问。 江婉莹握紧金簪，人非草木孰能无情。住了整整八年，一想到要离开竟有几分舍不得。 猛然想到，元晟今夜要去自己房里。下定决心道：“待会，奴婢便会去向将军一家辞行。” 兰凝霜满心算计，劝道：“本公主看你还是悄悄走吧，将军他重情重义，若是不放你走呢？” 兰凝霜已然看出来，江婉莹对元晟心灰意冷。但是昨夜她可是亲眼在外窥见，元晟一脸温柔地抱着江婉莹。 而她虽然是一国公主，毕竟是手下败将的敌国公主。她向来仰慕英雄，只一眼便钟情于叱咤沙场的元晟。 她心甘情愿主动提出和亲，不远千里跟随元晟到异国他乡。若非在路上她使了些手段，下了迷情之药与元晟，也不能成就二人之间的好事。 元晟从未对她说过喜欢，每次巫山云雨时，也毫无怜惜更像是发泄。 更不曾抱着她，与她轻柔细语甚至嬉笑。 她的公主身份，由不得元晟不负责任。只是元晟曾说过，家中早有未过门的妻子。 她兰凝霜可是公主，没道理与人二女侍一夫。为此这个江婉莹，必须尽早除去。 江婉莹深思熟虑，觉得兰凝霜的话有几分道理。 若是辞行，旁人不知会怎样，依她看元晟定会挽留她。元晟向来说一不二，既然说要纳她为妾，定会说到做到。 她可不要一辈子，在这侯府受折磨。这支金簪能到钱庄换不少银子，够她用上好一阵子了。她可以用这些钱，自食其力做一些谋生的营生。 想到此处，江婉莹心情大好，笑谢道：“还是公主思虑周全，那奴婢听您的，悄悄离府。” 兰凝霜松了一口气，不过人还没走，也不能掉以轻心。她命江婉莹为她更衣，送她去侯府夫人的房里用早膳。 昨日，晚膳时与侯府夫人约好了的。 这府上她的路她又不熟，正好让江婉莹带路。 江婉莹扶着兰凝霜从房内出来，碰上一身武将官袍的元晟。 “我要进宫面圣。”元晟说这话的时候，分别看了二人一眼。想到今夜要与江婉莹一度春宵，特意对其意味深长一笑。 兰凝霜脸上堆满笑意，心底早便咬牙切齿。元晟喜形于色，她哪能看不出来，他看江婉莹那眼神里不仅有喜，更含着期待。 二人一脸和气，一道送元晟出了院子。而后分道扬镳，江婉莹陪着兰凝霜去往夫人的院里。 侯爷夫妻住在东院，二人到时，侯府夫人翘首以待月门洞口相迎。 这个侯府夫人金氏，身形消瘦。瘦长的脸上皮肉干巴，一脸的尖酸相。为了在兰凝霜面前不输颜面，金氏特意穿着她二品诰命夫人的礼服。 这个二品诰命夫人的头衔，是元晟打了胜仗。当今陛下为了犒赏元晟，特意册封其母。 “公主来了，快进去用膳吧。” 江婉莹不动声色，心里暗笑。不想素日难相与的夫人，竟然也有平易近人的时候。 兰凝霜一心想讨好未来的家婆，更是亲密上前挽住对方的胳膊，一同入了房内用膳。 江婉莹候在门外，心猿意马恨不得插翅飞离。下定决心要走，反倒一刻也不想多留了。 少倾，兰凝霜与元金氏用晚膳，竟要结伴上街，说是要为兰凝霜置办一些吃穿用品。 江婉莹思量着这也倒好，夫人不在府中，她出门更不是什么难事。 江婉莹回到南院耳房，匆匆收拾起离行的包袱。 她也没几件衣衫，也就身上这件侍女服侍还算样子。其余几件，全是三年前的旧衣物。虽说小了些，回头改制改制还能穿。 她将衣衫一股脑装上，妆奁里连件像样的首饰都没有。只有一支檀木梳篦，与一盒干涸的胭脂，还有那盒冻疮药。 那盒胭脂还是陈妈妈的儿子孟二，硬塞给自己的。她不愿要，陈妈妈的儿子是个死心眼。说是若她不要，扔了便是。 她舍不得扔，整日做粗活又用不上，更没有想取悦之人。 她将独独将那盒胭脂留下，其余东西一并带了上。 她背上包袱，鬼鬼祟祟溜去了府后门。 心里盘算着，那支金簪至少可以换十两银子。 十两银子够普通百姓人家吃喝半年，她得好好盘算如何使用这笔钱。 江婉莹躲在一旁的墙角处，四下观望后门并无人影。迅速奔到门后，打开门闩开了后院门。只要踏出去，她便自由了。 白日正盛，一道强光刺眼。 江婉莹眯着眼迈出门槛，却见几双男人的脚堵在门外。 江婉莹胆战心惊抬眸望见，竟然是管家领着两个家丁，凶神恶煞拦在门外。 “刘伯，您这是作何？”江婉莹抱紧包袱进退不得，身后有一群家丁奔了过来。 管家姓刘，虽年过不惑，仍身强力壮。他原是原侯爷的贴身护卫，是有功夫在身上的。 刘管家没说话抬手一挥，几名家丁上前去抢夺江婉莹手里的包袱。 包袱里没有值钱的东西，好汉不吃眼前亏，江婉莹撒了手。 在一旁战战兢兢看着，那人将她衣物随意丢弃地面。那盒冻疮药摔落下来，滚落到了她的脚边。 也不知为何，江婉莹弯腰捡了起来。或许，不舍如她一般任人践踏。 “刘管家，没有值钱的东西。”一名家丁回禀。 刘管家对江婉莹凶巴巴道：“莹丫头，将东西交出来。省得刘伯让这些人动手搜身。” 江婉莹恍然大悟，这是怀疑她偷了府上什么东西不成。 “刘伯，你们在找什么？”江婉莹壮着胆子询问。 刘管家叹了一口气：“那个兰公主说，你偷了她的金簪。夫人的意思是，你想走可以，府上的东西一件都不能带走。” 江婉莹大吃一惊，腿都有些发软。人心难测，这个兰凝霜竟然如此阴险，简直是倒打一耙。 江婉莹看看敞开的院门，明明宽敞亮堂，于她来说却是个万丈深渊。心中天人交战，不知何去何从。 若回去别说侯府夫人，如今又加一个兰凝霜，她能有什么好日子。 心一横，江婉莹从怀里取出那支金簪，递给身旁的家丁。 随即家丁将金簪交与刘管家，刘管家盯着江婉莹语重心长道：“莹丫头，你真想离开？离开侯府，你如何过活？”