《阶下凰》 1. 负雪 [] 羲永元年，宛京落了入冬以来的第一场雪。雪兆丰年，但京郊的地却荒了一片又一片，原本种着宿麦的田里如今滚着白骨，死者相藉，无人收掩。 民户十室空了九室，破败的屋宇少了人气，显得格外冷清。地冻天寒，在这样的天气里，身子稍弱些便会被冻伤手脚，甚至被冻去性命。 而景明殿中炭火烧得正旺，熏笼里燃着香粉，暖意融融扑面，将偌大的屋子烘得尽室如春。晏泠音就坐在铺了大红锦被的床边，阖着眼，就像睡着了似的。 不知过了多久，她才微偏了头，朝侍立在侧的青荷淡声道：“下去吧。” 她极少穿这种艳色的衣裳，也极少化这样庄重的浓妆。繁丽的金饰层层叠叠，缀在她如云的乌发间，将她整个人也衬得灿若云霞。脂粉盖住了她苍白的面容，看着气色极好，甚至还染出了些喜庆的味道。 可青荷却无端觉得惶然。她张了几次口，那句“娘娘”依旧没能说出来。 “下去吧。” 仍然是不紧不慢的口吻，只略微加重了语气。青荷听得心里发酸，再也忍耐不住，一咬牙扑通一声跪在了她的面前。 “娘……娘娘！”她仰脸望向晏泠音，声音发颤，眼圈也早已红了，“他……陛下他不会放过您的，与其在这里受辱，不如冒险一搏，十二卫皆忠于娘娘，只要您下令，即便是死……” “青荷。” 青荷一怔，随即感到一只柔软的手覆上了自己的手背，轻捏了一下，似在提醒什么。她的心倏地往下一沉，跟着又听到了晏泠音低而微哑的声音：“你是我在宫中最后一个亲人了。” 杂着碳火燃烧的噼啪声，那句话轻得像叹息：“不要说这些傻话。” 下一秒，她便被一股大力带得站起身来，又踉跄着退开两步。再抬头时，她发现晏泠音在笑，笑得唇角扬起，眉眼弯弯：“既然说视我如亲姊妹，今日我大婚，姊姊不说恭喜，怎么反倒哭了？” 她说这话时并未压低声音，但话音落地许久，周围仍是一片寂静。在那样诡异的沉默里，青荷忽然打了个寒噤。她如有所感，近乎僵硬地转过身去，隔着重重幔帐望见了一道身影。那人穿着和晏泠音一样的艳红衣裳，斜斜地倚在内殿的门边。他身形修长，高而清瘦，因为距离太远，青荷看不清他的神情，但她知道他也在笑，是那种漫不经心的、半真半假的笑。 他的目光一刻也没有离开过晏泠音。 青荷不记得自己是如何走出景明殿的。按理她应当在外殿守夜，可拨开幔帐走出去时，已有一乘软轿在门前等着她。立在轿旁的是个陌生的侍卫，腰侧束着剑，利落地做了个手势请她上轿。 这乘软轿会被送去哪里，她无从知晓。她只是在登轿前又一次回头望去，看到年轻的帝王立在摇曳的红烛旁，微俯了身，挡住了晏泠音。 随后，那丛烛火最后跃动了一下，便无声地熄灭了。 * 昏暗的光线里，苏觅和晏泠音一立一坐，就那样安静地对视了一阵。 “没什么想问我的？” 即便坐上了帝位，他在她面前仍然以我自称。晏泠音唇边浮起一抹自嘲的笑，她偏了头似在思索，半晌才道：“妾没什么要问的。” 苏觅皱了下眉。 “那个宫女，你当她是姊姊？” “是。”晏泠音淡声道，“陛下知道，她若是死了，妾绝不独活。” 嗒的一声，苏觅朝前走了一步，声音也轻轻柔柔地飘了过来：“为什么叫我陛下？” 这话问得好笑。晏泠音微眯了眼看他：“您是君主，天下人都称您陛下。” “阿音和他们不一样。” 哪里不一样？ 只要他一个转念，此时的她就会和那些因战乱而流离的百姓一样，曝尸于荒野。 厌倦如潮水般缓慢涌上，晏泠音垂下了眼。这场荒谬的封后大典礼节繁重而琐屑，她今日勉力支撑到现在，已是疲累至极，没有心思再去陪面前的人玩文字游戏。她拢了下耳边散落的发，闲谈般随意开口：“这么一想，妾倒真的有事要问陛下。” “何事？” “江大人还好吗？” 这句话收到了它的效果。苏觅那双线条柔和的眼睛眨了一下，眼尾微扬，眸中浮起了一层意味不明的光。 此后无数次在朝堂上，臣子们和这位喜怒无常的帝王一同议事时，都会对这个微小的动作极其敏感。他们知道苏觅心思深沉，下手狠辣，偏偏却十分爱笑，那种笑容看在旁人眼里，是艳美无俦，风流绝代，可落到他们眼中时，却能惊得他们双膝发软，不由自主地伏地跪下。 而当他露出这种似笑非笑，甚至带了些诧异和困惑的表情时，他们就知道，有人要遭大难了。 那是真正风雨欲来的怒气。 咚的一声，晏泠音被突然靠近的苏觅压倒在榻上。床榻极大极宽，被褥厚实而柔软，散着浓郁的沉香气。她并未感到疼痛，只轻皱了下眉，仰面对上了苏觅的眼。男子正垂了眸看她，眼睛一眨不眨，细密的长睫在他脸上投下深暗的影，让那张过于精致的脸显得更加苍白。 他的语气里少了平日懒散的、带着调笑的腔调。 “阿音是故意的吗？” 苏觅的眸子暗沉如冰冻的长夜。他说得很轻，像是怕惊扰了谁，一面说着，一面伸了手去理晏泠音散在身下的发，一缕一缕地，将它们细细捋匀：“你，又在筹划些什么？” 他的手指很凉，沾着殿外的风雪气。晏泠音知道，每到冬天他的病情便会加剧，遍体生寒，几乎离不开碳盆和手炉。她曾给他绣过一只小巧的布袋，正好能将手炉装进去，如此，炉中的热气便散得没那么快，他捧着它暖手时也不会被烫伤。 那时苏觅来见她前，都会先捧着手炉暖上许久。他总是带了笑，声音轻柔地说，臣的手凉，不敢妄牵殿下的手，但若是殿下需要，臣一直都在。 “妾不明白。” 不明白那样一个心细如发，处处为她考虑之人，为什么竟丝毫不懂她的心意。不明白他和她，何以走到如今这样的结局。 苏觅细长的手指停在了她 2. 血栀 [] 入夏之后，蝉声一日闹过一日。怡和殿因为地处僻远，殿外的花木也比别处茂盛许多，尤其是夜里，蝉声更听得分明。知道淑妃和公主喜静，宫人们闲来无事便去粘蝉儿玩，却不知怎地倒像是越捉越多，最后也慢慢失了兴致，任它去聒噪了。 晏泠音就是在这样的蝉声中醒来的。 天色未明，周围的一切都浸在沉沉的黑暗里。有微凉的风自外间吹入，卷起纱帘的一角，送来清浅的栀子香气。 “青荷？” 她喉间有些发渴，唤了声宫女的名字，却无人应答。青荷的耳力很好，今晚既是她守夜，没有听不见的道理。 栀子的花香越发浓烈，其中还杂着一丝诡异的咸腥。 晏泠音披衣下床。原应紧闭的殿门不知何时已经敞开，风便是从那里吹进来的。她莫名地有些不安，脚下也不自觉地快了起来，想要寻到香气的源头。 “青荷？玉染？” 转过一处拐角，她倏地停住了脚步。浓稠的雾气翻涌着裹住了她，阴湿而寒凉。面前便是她母妃的寝殿，门前两株栀子在风中沙沙作响，但枝叶间大瓣的白花，却都如血般妖异红艳。 血栀。这样的景象，晏泠音只见过一次。 她想开口呼喊，但更多的雾气涌入了她的口中，像一只无形的手阻住了她的声息。在越来越强烈的不安中，她忽觉脚下踩到了什么。停顿了片刻，她缓缓蹲下身去，捡起了那只小小的偶人。 湿热黏腻的血，正从偶人无神的眼中汩汩流出。 * “殿下昨晚没睡好么？” 晏泠音坐在妆镜前，眼下有淡淡的青黑：“这几天，外面一直闹得厉害。” 她似乎意有所指。青荷替她挽发的手一顿，随即叹了口气：“奴婢说句不该说的，怡和殿清净久了，就算外头有些风言风语，也不该进殿下的耳朵。算算日子，殿下的生辰就快到了，这种时候，需想得开些才是。” 她从小同晏泠音一道长大，名为主仆，实有姊妹之情。这些话固然有些冒犯，却句句出自真心。她说完后没听到晏泠音的答复，悄然抬眸觑了眼镜子，却发现晏泠音正单手支颐，弯了眉眼笑吟吟地看着她。 她的主子生就一双细长的柳叶眼，眼尾上挑，平日即便不笑也带了三分笑意。她肤色白，唇色也浅淡，乍见之下便如烟柳系秋水，美则美矣，却总是和人隔了一层，隐隐绰绰的看不分明。青荷少有被她这样定定地注视过，一时脸都有点发红，不觉恼道：“殿下总是笑，奴婢和您说正经事呢。” “是正经事，”晏泠音的嗓音也是清凌凌的，带了点高山融雪的凉意，只有在糅着笑的时候才显得温软些，不那么有距离，“我都明白，宽心。” 真那么容易宽心，殿下也不至于睡不好觉了。青荷叹了口气，不觉又替主子不平起来。分明是金枝玉叶的身份，天上有地上无的容貌，还正当这么好的年纪，若不是受当年之事的牵连，这位殿下何至于困在这座死气沉沉的宫殿里，又何至于年纪轻轻便要嫁去边地…… “喵嗷！” 青荷冷不丁被什么东西撞了下腿，思绪就这样断了。她扶着椅背低头看去，不觉苦笑：“都是给殿下惯的，大清早就来讨人嫌。” 圆滚滚的长毛猫闻言瞥了她一眼，喉咙里呜噜呜噜地闷了两声，颇有些不满。它的腿太短，毛又浓密得惊人，走起路来全然不见腿动，就像只滚来滚去的雪团。呜噜间它已经蹭到了晏泠音的腿边，又一跃便翻上了她的膝头，展现出和它那小短腿极不相称的敏捷。 “哎，别弄脏了殿下的衣裳……”青荷一句话还没说完，那猫已踩着碎步转了个圈，舒舒服服地在晏泠音膝上蜷成了一团，看得青荷连连皱眉。 她是真的不喜这只猫。宫内本就视猫为不祥之物，自太祖以来都禁止豢养。直到当年西域进贡了一只奇猫，陛下转头就赐给了怡和殿。那时淑妃娘娘正得盛宠，宫内无匹，也没人敢说什么闲话，可事到如今，怡和殿早都衰落了，殿下却还像没事人一样，每日喂猫逗猫的，让人看了着实不是滋味。 “喂过食了没有？”晏泠音替它顺着毛，似是想起什么，转头嘱咐青荷，“我今日回来得会晚些，母妃那边若是问起，就说阁中事务繁忙，不必等我用晚膳了。” 青荷下意识“哎”了一声，随即反应过来，疑惑道：“殿下又要入阁理书？今日不是休沐吗？” “我身上可没挂着什么官衔，哪来的休沐。”晏泠音笑了笑，“左右也无事，不如多去翻翻书，反觉心里舒坦。” ……是她忘了。青荷看着晏泠音沉静的面容，有一瞬恍惚。她的主子说得含蓄，但她怎会不知呢。 待过了生辰，出嫁之事便迫在眉睫，再要如现下这般畅快地读书，只怕是不能了。 她咬了咬唇，刚想说什么，晏泠音已站起了身。白猫窝在她怀中，似是感觉到她要走，又颇为不舍地蹭了蹭。晏泠音垂眸看它，一绺碎发正好从她的耳际垂下，拂到猫的鼻尖，惹得它连打了好几个喷嚏。 “哎你这猫，殿下的衣裳……”青荷又是好气又是好笑，伸手将白猫从晏泠音怀中接过。晏泠音空出手来整了整袍袖，冲她点了点头：“玉染在外面，我先走了。” “殿下……”青荷下意识开口。她想说今天这个日子，娘娘怕会身体不适，应当是盼您陪着的。也想说，当年之事不是您的错，您别太苛责自己。 这些话在口中滚了几滚，终于还是咽了下去。她最后只轻声道：“殿下，莫要太劳累，早去早归。” * 今日是一旬一至的休沐，宫道上没什么人，偶尔才会碰上几个值守的小官，大多也都懒洋洋的耷拉着眼。江渊然不喜客套，即便遇上了也只简单行个礼，足下不停。他心中有事，脸色也冷冷的，叫人看了，在这暑天平白生出一股寒气来。 “江大人好生勤力，”看守北门的侍从接了他的勘合，没怎么细看又递了回去，笑道，“大热天的还亲自跑一趟。您要什么，写个 3. 初见 [] 这是时隔三年的重逢。 江渊然心中出现的第一个念头，是她似乎瘦了一点。 容貌没有太大的改变，依旧是如烟如雾的眉，细长的眼。个子拔高了些，更显出少女亭亭玉立的风姿。她仍然是一身白衣素裙，用玉簪将长发高高挽起，除了腰间系着的一只玉坠外，浑身上下再无任何佩饰。 太素淡了，素淡得不像一国公主。可他知道她历来如此，喜静喜洁，几乎没见她穿过其他色的衣裳。 唯一一次例外是在初见。 承观十一年，三月。时为太傅的杜慎被召入宫，接了皇帝旨意，在东云台设学官，为皇子和贵族公子们开筵讲，授道业。他的父亲替他递了入宫的帖子，动用重重关系将他安置进了东云台，并谆谆告诫他，在学官内要多结交些青年才俊，才好为日后的仕途铺道。 他是厌烦这些带了心机的刻意安排的，但他一向守礼，何况那人还是他的父亲。因而他只是默不作声地听完，随后应了一句是。 三月初六开讲，他到得早，踏进东云台时门内还是一片寂静。他原以为台中无人，可抬眸的瞬间就被那道身影攫去了目光。 东云台的前院有一株巨大的杏树，此时正值花期，缀了一树泛粉的白。风过时有碎花零落，递送来浅淡的香。 那人立在杏花疏影里，微仰了脸看枝头的白杏。春日和暖的光透过细密的枝叶落在她的脸上，映出一片斑驳的光影。她轻眨了下眼睫，那片金色便从长睫上短暂滑落，似一滴清透的泪。 杏花如雪，她一身粉衣隐在雪中，飘飘摇摇的，像只蹁跹的蝶。 大梁民间有个不成文的说法，就关于这春三月的花事。桃花烂漫妖艳，宜提亲，宜嫁娶。梅花风骨卓然，宜约赏，宜定情。而杏花色清浅，香疏淡，杏花树下难有如火般炽烈的情感，亦不便定下生死与共的契约，它只是清清静静地开，悄然无声地落，携着无人知晓的哀乐随风化雪，终至铺作陌上的尘。 但亦有人反驳，说杏花虽不争不闹，却未必无情。花心掩着的那点粉，正似少年羞怯的心性。因而杏花树下总有些隐秘的欣喜，压抑的愁绪，亦有惊鸿一瞥的初见，乃至一眼万年。 江渊然甚少听这些坊间流言，但当那个纤瘦的身影朝他转过脸来时，他的心跳似是停了一瞬。在那一瞬里，女孩清如流泉的嗓音响了起来：“你也是来听先生筵讲的？你叫什么名字？” 他开口应她，牙齿却磕了下嘴唇：“江渊然。” 她笑了。 “我姓闻，单名一个暄字，日后便是同门了，还望江兄多多指教。” 他颔首：“客气。” 在他的印象里，宛京并无闻姓的高门，这次筵讲也只收男弟子，不曾听说有谁将女儿送入了宫内。而他还未将这一切理清，女孩已取出一只发簪，三两下便将散落的发盘绕起来，梳成京中公子常见的凤尾头。 她冲他眨了下眼，指了指自己，又指了指他，跟着竖起食指放到唇边轻嘘了一声，说：“秘密。” 惠和公主以男子身份入了杜老门下，此后曾一度在京中传为美谈，而无人知道，他江渊然是最先知晓的那一个。他在门外守着她换了衣裳，此后那抹素色便再未从她身上下去过。 她在旁人面前始终掩饰得很好，守礼节，知进退，接人待物皆有分寸，且勤奋刻苦，埋首诗书数年如一日。他不是没有想过，如果没有当日的那场巧合，他和晏泠音是否还会相识，是否就会像她和东云台中芸芸学子那样，只有极浅的点头之交。 那样的话，或许他真的会如父亲所期望的那样，广结人脉，平平稳稳地步入仕途。 他也就不会对与自己有鸿沟天堑的大梁皇室，生出不该有的情思。 “回兄，”晏泠音没有等到他的回应，又轻唤了一声，“好久不见。” 江渊然骤然回神。 他怎么忘了，东云台早已荒废，那株杏树也在三年前就已枯死。他同晏泠音曾坐在旁边消磨光阴的池水已发臭干涸，几尾红鲤皆不知去向。 而他最敬爱的老师杜慎被夺职下狱，不到一月便惨死于囹圄。承观十六年春末，他作为杜慎最看重的学生之一，被另一个叫闻暄的学生指认，送入了牢狱。 * 咔嚓。 伴随着不知什么断裂的声音，凄厉的惨叫声响彻整个牢房。牢外的几只老鼠原本聚在角落吱吱叫着，此时被这声音激得一惊，仓皇地四散跑开。 那声音阴惨如鬼哭，实在不像人能发出来的，即便是用惯了刑的周大听了也不禁皱眉。他掐着那人的脖颈，粗暴地往他嘴里塞了一团破布，这才将他的嘶喊堵住。 牢房里安静了，只有那人痛极难忍，像濒死的鱼一样在地上翻腾滚动，啪啪有声。 “呼。”周大擦了擦额上的汗，长出了一口气。这种热死人不偿命的天气，他还要来这肮脏腥臭的牢房审人，心情本就不爽，奈何这人一介文官，看着体弱，受了许久的刑，愣是一个字都不说，惹得他更加烦躁起来。 “刘大人，”他朝牢房外喊了一声，“这人嘴硬得很，身上能断的骨头都给断了，还死撑着不吭声。再弄下去只怕人就没了，今天还要审吗？” 地上那人翻滚了一阵，此时已没了动静。周大觑了一眼，发现他已只见出气不见进气了。这吕绍好歹也是个大理寺的主簿，官虽小了点，却也是江渊然的直隶下属。他本无意去招惹那个冷面阎王，此时难免有点后怕起来。 叮的一声，似是茶盏被轻轻搁下。他听见牢房外传来了男子的轻笑：“刘大人的手下，倒是有副仁善心肠。” 那声音带着些病气，低哑微促，却又极轻极柔，哪怕同为男子，也听得他身子麻了半边。周大正愣神间，跟着便听到了刘敬的喝骂：“没用的东西，还不快滚出来！” 刘敬是方狱的主刑官，气焰大得很，寻常不会来这种腌臜地方。周大在他面前总是战战兢兢的，生怕一个不留神惹恼了这位大人。丢了性命还是小事，刘敬手里有上百种办法叫你生不如死。他喏喏应着，半刻不敢停留地从牢里退出来，一抬眼，却看见向来眼高于顶的刘敬正恭恭敬敬地垂手立着，微俯了身，附在一个人耳边说着什么。 “公子您看，这吕绍接下来……” 那种带了些刻意讨好的巴结语气听得他不觉愣神。更让他意外的是，听他说话的那男子不仅坐着，面前还摆了茶壶茶盏，盏中盛了飘着香气的清茶。他是个粗人，不懂那些光鲜精巧的玩意儿，但也知道这套茶具是刘敬的私藏物，平日别说拿来喝茶了，连赏玩都是小心翼翼的，生怕一不留神给碰了磕了。 这一下周大着实 4. 入阁 [] 此时的宫道上，晏泠音正和江渊然无声对视。 “江大人说要入阁取书，却没带上陛下的手谕？”最终还是晏泠音先开了口。她微皱了眉，再次同江渊然确认道，“不小心忘在了署中？” 方才那人冷着脸道，宫禁重地，不宜以旧日名姓相称，她便从善如流地改了口。但当她问及来意，江渊然只说碰上个棘手案子，要查些旧书，却连一道准许入阁的谕令都没有。 这世上谁都能忘事，但不包括那个和她自幼相识、稳重如山的人。何况还是这样重要的事。 “秘书阁为天家藏书地，外臣若无诏令，擅入即死，大人可知？” 她凝视着江渊然的眼睛。三年未见，他竟似毫无变化，那双棱角凌厉的眸子里，从来不显任何波澜。 “臣知道。” 但在过去，在她面前，那池静水还是会时不时地，漾起些涟漪的。 晏泠音看着他微微偏过头去，恰好避开了她的目光，心中一痛。她无意识地攥紧了腰间那枚玉佩，轻声道：“江大人还在恨我吗？” 江渊然垂着眼，没有作答。 晏泠音往前一步，继续道：“我曾往江家去信，解释过……” “解释过，”江渊然忽然打断了她，声音在微微发颤，“殿下是和臣解释过，殿下是为了保护臣，殿下想让臣活下去，可当臣活着从那炼狱里出来的时候，却发现老师……走了。” 他的声音里压抑着巨大的悲愤，说出最后两个字时哑得几近无声。他深吸了一口气，才勉强继续道：“殿下待臣义重恩深，臣万死难报。可若殿下还念着昔日之情，就当今日没来过秘书阁，也没遇见过臣，放臣过去吧。” 晏泠音怔怔地望着他。 难怪。 难怪他从未回复过那些信。她固然写得晦涩了些，可如果是江渊然的话，没有看不懂的道理。 也难怪这三年他总在避她。几次宫道上遥遥望见，哪怕周遭并无旁人，哪怕她已在出声唤他……他还是会不声不响地转过身，往别处走去。 昔日无话不说的同窗，就这样做了三年的陌路人。 细密的疼痛如潮水般覆上她的心口。她并不怨他，正如她知道江渊然也并不真的恨她。往事已矣，他们都是无能为力的人，没什么好相互指责的。 她最难受的，是从他的话中听出了回护之意。 那个人，即便痛到极致，也还是将刀刃朝向自己。 “江大人……”晏泠音又朝前踏出一步，却见江渊然跟着便后撤一步，像是不想和她靠得太近。她又是一怔，随即叹了口气，“若大人执意如此，我也不好多说什么。但大人知道，我主秘书阁三年，虽无官衔，身上却担了干系。日后父皇如果发现此事，降下罪来，我是和大人同罪的。” “殿下将一切都推到臣身上便是。” “如何推呢？”她反问道，“说我不知情，说是大人擅自入阁盗了禁书？” 江渊然倏地抬眼看向她。 “凭大人的本事，要找寻常书册并不算难，特意入阁一趟，想要的定是极难得的本子。但大人或许不清楚阁中布置，外阁所藏书册市面上多有抄本流传，内阁中的才是不示人的孤品。而内阁常年落锁，钥匙在我手里。” “所以推不了的。”她不避不让，正面迎上他的目光，“若大人仍要入阁，我便同大人一起。” 江渊然沉默片刻，忽然抬步，竟是准备绕过她往宫门走。他这番放弃得太快，以至于晏泠音都愣了一下才反应过来。 “江恪回！”她拔高了声音，疾走几步跟到了他的身后，“究竟发生了什么，要你冒这样大的风险来取书？你不肯告诉我，是我晏泠音不值得你相信？” 那三个字是她下意识喊出来的，等意识到她说了什么，已来不及再往回收。自杜慎落难以来，他们两人都在刻意回避一些东西，回避同窗共读的日子，回避东云台中不知岁月长的数年光阴。那样的记忆太过美好，时至今日再度忆及，便不能不痛如蚀骨啮心。 可是偏偏有一个人，一面回避着过去，一面又把过往深深烙刻在身上。一切都能改换，但名字呢？朝中诸人皆知，江渊然字恪回，这是杜慎尚在东云台时，亲自赐给他的。 可晏泠音知道，那两个字不是杜慎题的。因为江渊然在狱中过了二十岁的生辰，根本没有机会受杜慎赐字。 恪回二字，是她在同江渊然闲谈时，半是玩笑半是认真地给他取的。 “今日听老师解字，说渊者回也，我便帮江兄想了个好名字。江兄先用着，日后再拿去老师那里请他定夺。” 他们当时倚在东云台的花窗下，晏泠音在临字，江渊然就坐在对面替她磨墨。这种事枯燥且相当费手，但他微扬了唇角，看着心情不错。 浓郁的墨香在他身周逸散开来。他并未抬头，手上的动作也依旧不急不缓：“什么名字？” 午后的日光从窗棂的缝隙间透照进来，在他身上留下斑驳的影，晏泠音看得出神，过了片刻才提笔蘸墨，将写成的八个字递了过去，轻声道：“敬恪恭俭，昭回于天。恪之回之，是为礼。我盼江兄日后立于青云之上时，也能时时回顾，莫要忘了东云台中的日子，和台内的……故人。” 江渊然已经转过身来，沉默着垂眼看她。她知道他也想起了同样的事，几乎便要脱口问道，既然不愿认她、信她，为何还要长久地用这个她赠予的名字？既然要同她划清界限，何不把往日的一切都断个干净？ 江渊然的嘴唇发着颤，像是要说些什么。可他又猛地转过头去，掩住了眼底的猩红。 “与殿下无关。”他哑声道，“臣告……” 不行。不可以。晏泠音心中警铃大作。她太清楚江渊然的性格，若是今日让他就这样走了，下次再见，只怕又要三年。 可是，她已经没有三年了。 “回兄，”她攥住了江渊然的袖摆，迫他往这边看过来，“我要嫁人了。” < 5. 佚书 [] 秘书阁常年少人造访，晏泠音推开那扇厚重的木门时，下意识瞥了一眼身后的江渊然。她已经习惯了此地的清冷，但他显然没想到皇家密阁会岑寂至此，望着飞扬的尘灰皱起了眉。 三年前她初来此处时，同样觉得诧异。 “这边。”她出声提醒，先他一步往左侧大殿走去。那里摆了她平日校书所伏的桌案，纸砚笔墨都理得整整齐齐。她从桌边绕过时，顺手取了烛台，擦了火折将其点亮。 “回兄要的是何书？” 她微侧了身穿行在高大书架之间，边走边留神替江渊然照路。旧纸页的香气萦绕在身旁，江渊然的声音也低低地从身后传了过来：“南疆志，卷廿九。” 南疆是梁人对南部那块蛮荒之地的称呼。十数年前它尚被叫作南国，自今上亲征将其平定后，便改名叫了南疆。它算不上富庶，人口也不多，只是地域着实辽阔，且风土人情皆与北方相异，因而不少梁人都对它感兴趣。晏泠音的太祖便曾着人前往南疆采风，编写了这部堪称详实的南疆志。 南疆志一共三十卷，她记得每一卷的内容，江渊然要的是灵征志。对寻常书志而言，灵征不过是将各地谣谶、祥瑞收集起来，再将种种异象归到当今君主身上，称颂一句实乃今上之德，但南疆的灵征志却是个例外。 “这一卷，”她停了脚步，“阁中有缺。” 秘书阁号称藏天下书卷，除了未上交朝廷的私人手稿外，无一遗漏。南疆志又是天子亲自下令编写的，按理来说，不可能不备在阁中。 她回头时，看到了江渊然凝重的面色。 “为何会缺？” “回兄可还记得承观九年的水厄？” 大梁的国都最初并不是宛京。数年前国中生乱，她的父皇晏懿在平定□□后，下令将国都东迁。与粮草金银一同运往宛京的，还有原本藏于西京的浩浩书卷。只是未曾想到，运书册的船只行至白水河时触了礁。那日偏巧天降大雨，河水暴涨，满船所载之物皆覆于水中，无一本被打捞上来，也无一人生还。 当时在那艘船上的，还有晏懿的长子，晏泠音的长兄晏瞻。 “殿下是说，那卷书在水厄中佚亡？”江渊然的眉头皱得更紧，“可余下二十九卷皆在，这不合常理。” 哪有将同一部书分开来运输的道理？ “我也不解，但那似乎是唯一可能的答案。”晏泠音回想了一会儿，“据我所知，近年来唯一一场书厄便是白水河，此后秘书阁落成，这里的书出入皆登记在簿，三年来我一一核验过，确实未见廿九卷南疆志。”她抬眼看向江渊然，“不知回兄为何想要这一卷？” “因为……”江渊然顿了顿，眸中的迟疑一闪而过，“臣听闻，那一卷中记载了南疆的偶术。” 晏泠音很轻地眨了下眼。 大梁历代君主皆不喜巫蛊，晏懿尤其如此。他在位的十数年间下了极其严苛的禁巫令，被牵连进去的术师和普通百姓何止百千。其中最广为人知的一桩案子关涉到巫术中的偶术，就发生在三年前的东云台。 “回兄是从何处听闻？” 江渊然看了她片刻，缓缓开口：“殿下是怀疑，有人想要误导臣？” 烛蜡的光轻颤了一下。晏泠音的眸中映着跃动的烛火，他的身影就在那丛烛火中燃烧着。 “这部书在宫外流传极少，所以……” “臣虽未读过南疆志，但也在其他书中见过些许引文，知道廿九卷所载为何，与旁人无关。” 他何等聪敏，又何等会猜她的心思。晏泠音心中有些发酸。以江渊然的性格，即便真的有人明里暗里地提点过什么，即便他明白无误地知道面前是个陷阱，他还是会去的。 旁人都说他经历了东云台一狱后性情大变，从温润君子变得冷若冰霜，但总有些东西是改变不了的，比如骨子里的傲气和倔劲。 “其实不必翻什么志书。” 江渊然明显怔了一下。但晏泠音说得很快，没给他追问的机会。 “毕竟上面的记载也未必完全。回兄或许不知，我学过偶术。” 阁内忽然陷入一片死寂。江渊然猛地睁大了眼。晏泠音只是安静地望着他，看着他眼中的愕然慢慢变成了惊疑，随后便是难掩的痛意。 “不可！”他决然道，“殿下不该……” “不该被牵扯进来？”晏泠音反问他，“江大人已经闯了禁阁了，如今才开始后怕？” “不是这样，”江渊然急道，“臣原本不知道殿下……” 除了偶术的发源地南疆，大梁其他地方的术师都被杀尽了。他知道当今陛下对术师下手有多狠。书册一事尚有办法遮掩，但如果晏泠音的身份暴露，即便她是皇女，也绝不可能活下来。 “晚了，”晏泠音轻声但坚决地开口，“已经知道了。怎么，回兄要告发我吗？” 明明是句玩笑话，他却一点都笑不出来。 “殿下这是何苦……” 他忽觉自己的小指被勾住了。晏泠音冲他扬起唇角，又晃了晃两人勾在一处的手指：“天知地知，你知我知，只要回兄不往外说，就没有第三个人知道。” “现在该告诉我了吧？”她松了手，举高烛台在他面前晃了晃，“到底是什么案子，怎么就牵扯上了偶术，牵扯上了……老师？” 说到最后那个词时，她语中的笑意淡了下去，听得他呼吸一滞。 “是吕绍。”他狠了狠心，终于不再回避，低声道，“殿下或许记得，他也是老师的学生，捱过了三年前的大狱，又在一年前入了大理寺。几日前臣听到些风声，说他用偶术谋害妻子，现已被大理寺拘押。” “听到？”晏泠音留意到这个词，“这个案子，原本并不是回兄在管？” “他是臣的直系下属，按律臣当避嫌。” “那为何……” 话刚问出一半便停了，在晏泠音明白过来的那一瞬，有幽幽冷意攀上了她的脊骨。 因为没有其他人敢接东云台的案子。 * 茶楼临街的二层雅座，雕着重瓣莲花的窗扇半开着，一道修长的身影靠在窗边，屈了食指，正有一搭没一搭地敲着桌案。馆内咿咿呀呀唱 6. 怀瑾 [] “殿下就这样出了宫，真的不妨事吗？” 咿呀作响的马车载着她和江渊然，已经驶离了皇宫。晏泠音挑着车帘往外看了一眼，似乎在确认方向：“不妨事，也不是第一次了。” 确实不像是第一次。她不仅随身带着某个“魏女史”的勘合，装成是借着休沐出宫探亲的女官，还能一出来就找到马车，行云流水地，倒像是早就准备好了。 他还要问什么，却被晏泠音打断了：“回兄方才说，从吕家找到的偶人身上没有扎针？” 这是此案最大的疑点。即便不通偶术如江渊然也多少听说过，借偶人来施咒怨，本质上是将对偶人的伤害转移到活人身上，因而偶人或是被针扎住要穴，或是缺了胳膊腿脚，总不可能毫无损伤。 “是，”江渊然点头道，“臣亲自带人去的吕家，从院中挖出了那只桐木偶人，它背后刻着吕夫人的生辰八字，但除此之外，并没有什么特别之处。” “吕主簿对此作何解释？” “他在供状中说，偶人确实是他放的，但他无意加害夫人，除此之外，便再没有别的话了。” 晏泠音思索了片刻，正色道：“偶人的事我已经有了猜测，但还需去吕家再确认一番。另外，我想听你讲讲这整桩案子。” 她说得认真，俨然已将自己视作了办案者。江渊然和那双眼睛对视了一阵，叹了口气。 “也罢。” 这本不是个复杂的案子，若说有什么稍微麻烦之处，便是它涉及了一桩“家事”。 吕绍和发妻殷氏四年前成婚，感情和睦，算得上相敬如宾，但殷氏始终未有身孕。吕母盼着抱上孙儿，明里暗里地给儿子儿媳施加过不少压力，说白了，就是想让吕绍纳妾。 对此殷氏的态度倒是颇为和缓，甚至还帮着婆婆劝过丈夫，但吕绍那边却不肯松口，说是不求有子嗣，只想同阿瑾相携白头。 殷氏是家中的幺女，排若字辈，闺名为瑾。瑾，玉之美者，一看便知，这个姑娘在出嫁前，一直是父母的掌上明珠。 以上这些是坊间传闻，描述得堪称温情，但在京中士大夫口中，却又换了一套说辞。他们觉得吕绍之所以不纳妾，并不是对妻子爱笃情深，而是碍于其母家，鄞州殷氏。刑部尚书殷禹在朝中颇有权势，且是出了名的爱女如命。当初殷若瑾想嫁给吕绍时，他还极力反对了一番，只后来拗不过女儿，才不情不愿地请了媒人，去吕家说亲。 吕父曾做过掌漕运的官长，那是个满朝皆知的肥差，因而吕家家境还算殷厚，但对上世代簪缨的殷家，无疑还是落了下乘。何况吕父在幼子出生后不久便遇难于江中，吕绍成人之前，一直是吕母在独立操劳家事，那些看着厚实的家底，也在日复一日的柴米油盐中逐渐消减了。 吕绍是知道寡母辛劳的。他幼时便聪颖懂事，心思细敏，读书也相当刻苦。杜慎于东云台开筵讲时，他慕名前去，通过了重重严苛的考核，成了为时人所羡的杜门弟子。承观十五年，他于殿试中荣登二甲，被赐予进士出身，以庶吉士的身份入了翰林院。 放榜那天，宛京的花开了满城。少年青衫落落，马蹄得得，一路踏着碎花行过京中街巷，正在意气风发之时。巧的是，那日殷家姑娘也难得地出了门，去花开得最好的迎露寺赏春，偶然揭了车帘朝外望了一眼，少年眉目飞扬的笑便落入了眼中。 向来不信神佛的殷若瑾，第一次在迎露寺问了卦，求了签。而如果那日的匆匆一瞥只算是巧合，那么半月之后，当她陪着已有身孕的长姐去寺中祈福，再次遇到那位青年公子时，她便觉得有点命定的味道了。 她在旁边站了许久，见他既不拈香，亦不祝祷，只是沉默望着那尊佛像，忍不住开了口。 她问他：“公子所求何事？” 那天的吕绍没穿文士气十足的青衫，而是一身玄色劲装，窄袖束腰，于飒爽之外，平添了几分孤寂落寞。他朝她看过来时明显怔了一下，殷若瑾想，他应该是不记得她的。 她正要再说些什么缓和气氛，吕绍却开了口，竟是在回答她那个问题：“求家人平安。” 那年的春日乍暖还寒，京中不少人减衣无忌，大多患了伤风。吕绍的嗓音也有些哑，听在耳中沉沉的，全然没有半月前意气昂扬的样子。 后来殷若瑾才知道，当时吕母也染了病，严重的时候，吕绍衣不解带侍奉了好几日，才让她渐渐好转。 她当时心念微动，指了指大殿檐下摆香的几案：“若有所求，公子不妨上柱香，诚心上达天听，定能如愿。” 吕绍看了她许久，没吭声，后来却真的去殿外取了香，在莲花灯座上点燃。他先前不曾敬过香，也不懂那些规矩，殷若瑾便也取了香，站在他身侧，一句一句轻声说给他听。 “像这样用两指把香拈住，平举到齐眉处，先拜大殿……” 她在家中娇纵惯了，连惯来疼她的殷禹都曾摇头无奈，说她没个女孩儿样子。可当日，她却那样耐心，那样慢声细语地和人交谈。彼时殿内殿外人来人往，语声嘈杂，但她还是忍不住担心，自己的心跳声会不会太大了，若让他听见，该笑话她吧。 其后的数月里，殷家发现小女儿忽然转了性，不再把家里闹得鸡飞狗跳，偌大一个府宅骤然清静下来，竟让人有些不适应。而那段时间里，殷若瑾对迎露寺产生了极大兴趣，隔日就往寺里跑。她总是天刚亮就悄没声息地起来梳妆，挨到太阳下山才回府，面上还带了抹夕阳的绯色。 一来二去的，很快便传了些闲言碎语出来。那些话之所以没传遍京城，是因为它们先传到了殷禹耳中。 他头一回沉了脸，厉声质问殷若瑾是不是想给殷家丢脸，而他的女儿竟也头一回没撒娇耍赖，她只是垂首站在父亲的桌案前，等他喝问完了，才淡声开口道：“我要嫁他。” 此后无论殷禹怎么吓她唬她，亦或是劝她哄她，殷若瑾都没有再说过一句话。殷禹看着她那小小的、却站得笔直的身子，忽觉他有些不认识自己的女儿了。这种陌生感直到殷若瑾出嫁，再到她带了丈夫回门，都未能彻底消散掉。 殷若瑾和她早死的庶母一样，看着娇蛮无理，实际上憋着股劲，她认定的事，便是八头牛也拉不回来。即便出嫁后的生活并没她想象的那么美好，她也从未和父亲诉过苦。吕家的清贫，婆媳间的嫌隙，她只是默然咽下，换了荆钗布裙，也褪去了一身富家小姐的脾性，安安分分地做了□□。 她唯一一次求殷禹是在三年前。吕绍作为杜门弟子被 7. 方狱 [] 再后来，殷若瑾便被接回了殷家。但无论请了多少大夫来看，都说不清她为何昏迷，又为何久久不醒。殷禹安排人陪着她，尽力往她口中灌些水米，可过了几天，她还是肉眼可见地消瘦了下去。 不只是消瘦，连呼吸也变得微弱了。明明额头的伤口已经止了血，但她还是越来越苍白，倒像是被什么看不见的东西吸了精血，失了生气。 终于有大夫迟疑道，娘子这番模样，似乎是中了巫术。 殷禹坐不住了。他带人去了趟吕家，正好撞上刚从莺柳巷回来、一副失魂落魄模样的吕绍。他连一句寒暄都懒得说，当即就把人押去了大理寺的天狱。 刑部尚书亲自下场抓人，在朝中倒也小小地轰动了一阵。尽管按大梁律令，此案需得先由大理寺详断，明了案情后再交由刑部复审，可明眼人都能看出来，吕绍的丈人对他恨之入骨，他左右都得落到殷禹手中，即便不死也要脱层皮。 但在审案时，吕绍咬死并未下手害殷若瑾，只在多番盘问下道出一句，他确实用过偶术。 再然后，江渊然便去了吕家，挖出了那只小小的偶人。直至此时，这桩案子都还是“家事”。 “我朝禁巫禁蛊已久，这种东西确实不该出现在朝廷命官手里，殷尚书要求彻查此案，亦是他的职责所在。只是……” “只是殷尚书不甘于此，想把这个案子闹得更大些？” 江渊然的脸已经冷了下来。他没再说什么，而沉默本就是回答。 东云台一案，杜慎门下的弟子死了超过半数，剩下的也都元气大伤，几乎彻底断了仕途。但其中也有少数例外，比如吕绍，比如江渊然。 如果吕绍承认自己的偶术和杜慎有关，必将在朝中掀起新一轮恐慌。首先被查的，就是当年那些幸存的杜门弟子。 “他疯了吗？”晏泠音甚少这样直言斥人，江渊然听得出，她是真的动了气，“就算是要为女儿讨回公道，凭什么牵扯上其他无辜之人？” 其实答案他们都心知肚明。 杜慎还在世时，殷禹便不喜这位满身酸气的腐儒。杜门弟子不少，看不惯殷禹那种官场做派的亦不在少数。同朝共事难免有些摩擦，数年的怨意积攒下来，如今又经吕绍一事催化，殷禹的迁怒并非完全不能理解。 但能理解，并不意味着能接受。 “他明知道回兄接了此案，却还想做这种事？”晏泠音皱眉道，“他到底是什么居心……” 江渊然听着她愤愤然的斥责，查案时受的那些冷眼，堵在胸口的那些闷气，忽然便消散开了。他知道晏泠音说这些并不只是因为她秉性正直，看不惯以权谋私，也不只是因为她重情重义，厌憎那些把儿女当作筹码的生意人。 她说这些话，还因为那些可能的受害者里，包含着他。 难言的酸涩涌上他的胸口。江渊然顿了顿，轻声道：“不是殷尚书，也会有旁人。盯着东云台的不只他一个。” 东云台荒废已久，但他仍习惯用它代指四散各地的杜门学子，好像他们就是活着的东云台。晏泠音闻言，不觉攥紧了手指。 “回兄早就明白会变成这样，却还是接了下来？你有没有想过，如果父皇对你起疑，你又该怎如何自处？” 她太了解那个高高在上的人了。朝中的风云涌动，他比她和江渊然都更清楚。他们能看出殷禹的心思，那个人如何会看不出？但他却还是把案子交给了江渊然，就好像……有意如此。 “殿下，”江渊然看着她，声音很轻，似在提醒什么，“臣不疑君。” 马车在这时停了下来。车身震了一下，随即便听到了赶车人压低的声音：“前面路窄，不便行车，只怕还要走上一段。此处停车太惹人耳目，我先去别处转转。” 晏泠音隔着车帘应了一声：“有劳魏大哥。” 她抿着唇，没有应江渊然那句话，起身揭了帘下车。江渊然落在后面，回眸扫了那个赶车人一眼。他肤色黝黑，一顶宽沿草帽压得很低，叫人看不清面容。口音带了七分京腔，应当是宛京附近的农人。而他虽然称晏泠音为姑娘，口气却极其敬重，不似寻常那些粗枝大叶的乡人。 他收了目光，几步赶上晏泠音，声音有点发沉：“如果今日没有遇上臣，殿下也会一个人出宫。” 这句话不是疑问。晏泠音倒也并未遮掩，答得干脆：“是。” 早已备好的勘合，女官的装束，恰好等在宫墙外的车马……若是见了这些却仍不能发觉异样，那他就不是江渊然了。 “为什么？” “我知道回兄记得这一天，我也一样。” 他们踏入了吕绍所居的灰瓦巷。两侧的砖石垒得高高的，将毒辣的日头挡在外面，洒下一片凉意。此处阴寒潮湿，夏天倒也罢了，若到冬日，实在算不上宜居之地。如果不是亲眼所见，只怕谁都很难相信，大理寺的主簿居然会住在这种地方。 脚步声在巷中跫跫回荡，江渊然的思绪有一瞬断裂，脑中也变得一片空茫。他忽然意识到那句“不是第一次”的真正含义。 今日是杜慎的忌日。若他没有猜错，去年今日，晏泠音也私下出了宫。 种种念头在他的脑中碰撞着，嗡然作响。还未等他再说些什么，身后忽然响起了咚咚的脚步声，在这寂静的长巷里格外令人心惊。 在江渊然意识到之前，他已错开一步挡住了晏泠音的身影，随后才回过头去。让他惊讶的是，那是一个他认识的人，在他手下任职的大理寺正，孟呈。 “江大人！”孟呈气喘吁吁地跑过来，他的额角已爬满了汗，此时见到他，疲倦的脸上终于露出点喜色来，“下官找了许久，不想大人却在这里……” 江渊然沉声道：“何事慌张？” 即便是休沐，大理寺也需留人值守，若他所记不错，孟呈就是今日的轮值官。他边问边上下打量着对方，很快便察觉到了几分不对。孟呈不是莽撞之人，神色如此惶急，定然是出了大事。 而如今能称得上大事的…… 江渊然的心猛地一跳，跟着便听孟呈急道：“下官今日本在整理卷宗，方狱的刘大人忽然领了人进来，说要带走吕主簿……” 方狱是刑部内设的牢狱，和大理寺的天狱不同。天狱里既有犯事的朝员，亦有从各州县押来宛京的地方官，人数不少，规矩也多，因而关押也好、审讯也罢，皆有律法章程可循。相较之下，方狱的规模更小，其中所囚之人多牵涉到重案秘案，刑讯手段也更加酷烈残忍。甚而朝中流传着一句不那么好听的话，说蹲过方狱的人，至今还没有竖着出来的。 江渊然同刘敬素无交情，但也知道他虽然在方狱中是个厉害角色，官阶却算不上高，还不至于自作主张闯进大理寺拿人。他既然敢这么做，定然是上面有人发了话。