《妄图她（重生）》 1. 重生 [] 天贞四十九年。 风雪倾城，高高红墙捧着细雪，迎风眺望盛京西南一隅。 盛京百姓相聚于此，耸肩缩颈，擦掌呵气，逆着凛冽的寒风，努力仰头去看刑台上，那个背影如松柏坚／挺的人。 相较于百姓的厚实棉衣，刑台上的姜芷仅着一件雪白囚衣。 猛烈的风雪吹起她一侧衣角，阵阵寒气钻入，冷得她眼睑轻颤，却是半分神色未变，仍旧是那副平静的模样。 百姓望着她单薄的背影。 忆起往昔，不免一阵唏嘘。 今日矗立刑台之上的人，乃当朝太傅，辅佐新帝登基三年有余，是郦朝唯一一位女太傅。 其立身太傅之位，满朝文武无一辩驳，皆因她在位期间，笃学树身，答辩有度，谋略也是无人能及。 无论是为官之道还是人际关系，都让人挑不出错误。 若非她为女儿身，先帝万不会留她自此。 负责监刑的除了刑部侍郎，还有新帝身边的总管太监，这二人都算的上是姜芷的老熟人。 二人躲在临时搭建的棚子里，躲避风雪，怎奈风雪势头太猛，吹得他们睁不开眼。 总管太监张辛夷接过明黄的圣旨，缓缓展开，看清上面的内容，眉心快速蹙了一下。 刑部侍郎叶庁察觉他的异样，随意投去一眼，询问他：“怎么了？” 张辛夷平静地敛去眸色：“无事。” 随即高抬圣旨，朗声宣读：“奉，天承运皇帝，昭曰：朕数日痛思太傅罪行，深感失望，其残害同僚、毒害血亲、意图谋反等桩桩件件，实为无赦之人。现改其罚刑，遣刑部侍郎着以凌迟之刑。” 叶庁闻声顿了顿，眼中划过一丝讶色，转瞬即逝。 他撩袍弯身：“臣叶庁，领旨。” 张辛夷下意识看向刑台中央的人。 那人身形坚／挺，眸色淡淡，对这份圣旨的内容无丝毫感触。 然俯身跪下的百姓却如遭雷击，个个伸着脖子，不可置信地盯着那份圣旨。 叶庁在众人的注视下，抬手示意刽子手卸下手中的大刀，转而接过下方侍卫端来的小刀。 白亮的刀身躺在深红的托布上，刀刃锋利，泛着与风雪等同的寒意。 刽子手“咣当”一声撂了大刀，扑了扑头上积起的细雪，折身拿起冷光凌凌的小刀。 叶庁最后望了眼那自始至终面色沉静的人，敛目背过身，抬了抬手。 两侧侍卫会意，上前解开姜芷手脚上的镣铐，然后退到一侧待命。 姜芷终于有了反应。 只见她眸光动了动，视线落在被沉重镣铐困锁数日，而产生的血痕，只一眼，便移开了视线。 正前方，叶庁的声音被风雪迎面推来。 “姜芷，圣上口谕，允你一个体面，你待如何？” 凌迟之刑，剥衣刮肉，身躯裸露于众目之下，受万刀之刮。 姜芷微微掀起眼皮，很轻很轻地看了他一眼，随即垂下眼帘，声音轻而缓： “那便让百姓退下吧，免留下梦魇。” 言罢，再次垂首。 张辛夷闻言，眸中神色难辨，只一丝不忍浮现。 百姓闻之一震，无不热泪盈眶。 姜芷在位的所作所为，郦朝百姓看在心里，虽她对桩桩件件的恶行供认不讳，却难消他们心中对姜芷的敬意。 叶庁负手不语。 风雪似乎又猛了许多，搭建的棚子有摇摇欲坠之姿，嘎吱嘎吱的声音萦绕整个刑场。 叶庁也算的上是姜芷的旧相识，听得这一番话，心头闷闷的，深深吐出一口气后，闷声道：“准。” 维持刑场秩序的侍卫手持利器，上前几步，示意百姓离开。 人群之中忽有一白须老耄，径直起身，冲那松柏之姿的人俯身高拜：“草民恭送太傅大人！” “草民恭送太傅大人！” “草民恭送太傅大人！” 百姓纷纷效之，一声盖过一声，如前仆后继的凛冽风雪。 姜芷微微侧身，唇角牵起极小极小的弧度，转瞬即逝。 侍卫驱退一众百姓，偌大的刑台只余风雪相伴。 叶庁抬了抬手。 候在姜芷一侧的侍卫轻轻架起她，将她绑在十字柱上，力道轻柔。 或许他们和百姓一样，不愿去相信那些被她亲口承认的恶行，对她仍旧怀有敬意，不忍她最后再受痛楚。 绑完人，侍卫退居两侧，静静地站着，目光不自觉别开。 刽子手上前，视线迎上姜芷那略显狼狈却仍美得惊心动魄的脸蛋，手中的小刀忽的就下不去了。 姜芷掀眸睨着眼前冷意森森的利刃，继而目光上移，眼神沉冷地盯着他。 那眼神，没有恐惧，没有挣扎，沉寂的如同死水一般。 看得刽子手心尖一颤一颤的。 咬了咬牙，手下一狠，利刃划破肌肤，文人的鲜血溅在他裸露空气中的臂弯上。 温热的，鲜活的。 刽子手脑袋一嗡。 他执刀数载，头一回对鲜血胆颤。 姜芷眉心蹙起，剧痛袭来的瞬间攥紧手心，脸蛋失了血色。 第一刀，刮在她肩窝处。 姜芷清楚感受到利刃划破肌肤的痛感，强忍着口中腥甜，缓缓阖上眼。 第二刀……第三刀……第四刀…… 风雪在耳边呼啸，覆在刑台上的细雪肉眼可见变红，温热的血液融化白软的积雪，只余一地血水。 在场之人无不扭头，忍着喉间涌上的呕意。 死亡的感觉直逼脑门。 姜芷竟意外觉得有些轻松。 她，可以休息了…… 苍白的唇瓣勾起浅浅的弧度，面容虽因痛苦皱着，却流露出一丝欣喜之态。 姜芷放任自己的意识飘散于风雪中。 “姜芷——” 骤然间，悲恸嘶哑的呐喊拉回她的意识。 姜芷猛地睁开眼，艰难抬起头，望着不远处踉跄跑来的人影。 刽子手惊得手下的动作停住。 叶庁转过身，目光越过一地鲜红的血水，直直望向远处的人，呵斥道：“拦下他！” 那人他认得，是姜芷的弟弟。 侍卫应声上前，擒住那跌跌撞撞奔来的人。 宁川“噗通”一声跪下，膝盖传来浸入骨髓的寒冷，叫他难以站立，只得跪着仰望那一身血污的人，神色哀戚： “姜芷，不要……” 姜芷视线已经有些模糊，凭着直觉盯着他的膝盖，甫一张口，喉间涌出腥甜。 她拼命忍下的鲜血不受控制呕出，吓得宁川作势要起身，且不待侍卫按住他，自个儿又跌了回去。 双膝的剧痛令她浑身都在痉挛。 姜芷咽回口中鲜血：“宁川……回去……” 宁川是她十九岁那年带回府的孤儿，乖巧听话，聪慧的很，她一身所学尽数传授于他。 只是他的双膝前不久受了伤，万不能在雪地里久跪。 姜芷知他执拗的性子，自己是劝不动他的，转而求助叶庁：“叶大人……烦请……送宁川……回去。” “不要！”宁川嗓子已然嘶哑，此刻已是泪流满面，眼神哀求，“姜芷，别赶我走……” 他苦苦哀求，脊背弯曲，细雪落了满头，一如他卑微到尘 2. 婢女阿止 [] 姜芷是被热醒的。 身体热烘烘的，意识也迷糊的很，完全不知道自己身在何处。 大概唯一清醒的，是自己应该死了。 那被一刀一刀剜下来的剧痛清晰无比，仿佛还身处刑场，刽子手的利刃在她身上一下一下地剜这…… “这是……哪儿？” 视线模糊间，一道青色身影靠近。 “阿止！”花柠沿着床边坐下，嗓音轻柔，带着安抚之意，“这里当然是摄政王府啊，肩上的伤口还疼吗？” 姜芷顺着她的目光微微倾眸，一阵又一阵的痛意蔓延四肢，恍恍惚惚才感受到肩上的伤口。 肩上的伤口…… 她后知后觉睁大眼：“我没死？” 凌迟之刑乃郦朝最为残忍的刑罚之一，她怎么可能在凌迟之下活下来？ 花柠抿唇一笑，伸手轻轻点了一下她的额头，失笑道：“傻阿止，你当然没死，王爷派人救了你，你又怎么会死呢。” “王爷？” 姜止眼中闪过疑惑，盯着花柠看了好一会儿，终于察觉到不对劲的地方。 不对！ 古往今来没有人能从凌迟下活下来，她并不认为自己如此幸运，更何况她现在能切实感受到肩膀上的疼痛…… 摄政王，她死前朝中并无摄政王…… 姜芷猛地抓住花柠手腕，迫切想要知道答案，身体微仰。 “我是谁？” 花柠手一抖，诧异地望着她：“阿止啊，你是阿止。” 花柠只当她是惊吓过度导致的反应迟钝，并未深想，拨下她的手安抚道： “好了，你既醒来便安心养伤，手下的事我会替你做的，你且放宽心。” “不对……” 姜芷挣扎欲起身，却被花柠反手摁住。 眼神故作凶狠地瞪着她：“躺好了！没我的允许不准下床！” 姜芷愣愣地盯着她看，乖乖听话躺回去，身子侧躺，目光一直黏在她身上。 见她要离开，忙伸手拽住她袖口，巴巴询问：“哪个芷？” 她名中也带一个芷字，乍听一声“阿止”，竟令她生出些许恍惚。 会这么唤她的，除了她已故多年的爹娘，再无旁人。 连宁川也不会这么唤她。 花柠啧了一下，只觉得她这是烧坏了脑子，心中叹了口气，倾身掖好被褥，无奈望着她急切的眼眸： “阿止，心如止水的止。” 末了，又小声嘀咕。 “阿止怎么奇奇怪怪的，莫非真是烧坏了脑子？那可怎么办，找管家看看……” 耳边嘀嘀咕咕的声音如潮水般退去，脑袋一阵阵发胀，眼前晕眩不止，伴随着一声惊呼，意识彻底沉于黑暗。 心如止水的止……非沅芷澧兰的芷…… …… 一场秋雨一场寒。 盛京今年的秋天格外的冷，秋雨也来的急，淅淅沥沥的雨水打在青黑色砖块上，溅起小小的水珠。 雨势渐猛，顺着垂脊滑下，形成一条白色水线。 檐下一男子，着一身月牙白锦袍，坐于轮椅中。 墨色长发垂于脑后，五官俊朗，却笼罩着一层淡淡的哀色。 那双乌黑的眸子更是哀戚，仿佛破碎的镜子，一如他支离破碎的心。 他静静望着庭外的秋雨，眉峰始终轻轻拢着，无声看着雨打花叶，零落成泥。 “王爷，”管家拿着斗篷走来，瞧着他苍白的脸颊，面露忧意，“秋雨寒凉，膝盖受不住的。” 说着，将斗篷给他披上。 谢宁川垂眸拢着斗篷，无视他的话：“那个婢女如何了？” 管家知劝不动，自觉后退一步，微微弯身：“花柠说已经醒了，不过又昏了过去，许是身体还虚着。” 管家是第一批进王府的，跟在谢宁川身边已有五年，王府中大大小小事务都由他管理，如今年岁渐长，却也没生离开的心思。 在这偌大的王府中，管家可以说得上是最了解谢宁川的人。 “嗯，再派人去看看。” 三日前，王府遇刺。 那个婢女受他牵连被刺客刺了一剑，虽不致死，却也伤得极重，昏厥好几日。 谢宁川杀了那些刺客后便派人去医治她，从头到尾都没看清她的模样，也因如此，不知她与姜芷有八分相似的容貌。 “是。” 管家转身欲走，谢宁川又叫住他。 “她醒后，重活且放着，交给其他人去做，等她伤养好再说。” 谢宁川作为摄政王，在朝堂上雷厉风行，手段狠厉，人人闻之色变。但在王府中，对底下的人还算不错，大多数由管家出面解决。 他对外的名声，好坏参半。 当年携先帝遗旨，从前太傅姜芷身边的一个小小公子，翻身成为权倾朝野的摄政王，底下多是对他的猜忌，迫于先帝遗旨，只得承认他的位置。 然，摄政王一位，掌握郦朝大半权利，甫一上位，朝中高官被废黜个遍，文武百官人人自危。 对他心狠手辣，控制新帝的传闻也由此传遍整个盛京。 “是。”管家不由笑了笑，神色温柔，“能得王爷照拂，是阿止的福气。” 阿芷？ 谢宁川瞳孔颤了颤，眼底升起微小的希冀，不确定道：“阿芷？哪个芷？可是沅芷澧兰的芷？” 管家惊于他的反应。 来王府这么多年，第一次在王爷脸上看到这种小心试探的神色。 “不是，”他摇了摇头，“是心如止水的止。” “心如止水的止……” 谢宁川喃喃出声，旋即失望地垂下脑袋，那抹希冀的光芒湮灭在黑暗中，浑身流露出一股颓丧的气息。 “下去吧。” 他无力转动轮椅，背影孤寂，回了房间。 “是。” 管家欲言又止，望着他的背影，终是轻轻叹了口气，无声退下。 谢宁川进了书房，习惯性从架子上取下手札，推动轮椅来到案前。 毛笔浸了点墨，打开手札。 穗和五年，孟冬秋。 姜芷，我将才好像又听到你的名字……却是我听错了，不是沅芷澧兰的芷……那不是你。 片刻后，谢宁川合上手札，身子往后一仰，疲惫地阖上眼。 “姜芷，你怎能如此狠心……” 那声音轻轻的，带着颤抖，仿佛下一刻就能散在这秋雨浸湿的空气里。 …… 阿止凭杆眺望，眸光落于不远处被秋雨倾打的桂花树，鼻息间是浓郁的桂花香。 她轻轻阖上眼，感受着难得的宁静。 这样宁和的气氛，她已经很久没感受到了。 “阿止，你怎的坐在窗边，快过来，你身体还没好利索呢。” 花柠急急忙忙拉过她，探身关上窗户，隔绝外头的秋雨湿气。 阿止看着她的背影，心头划过暖流，弯唇浅笑。 “我没那么娇气的。” 无论是姜芷还是阿止，都不是娇气的人。 她已经想清楚了，既然上苍给了她再活一次的机会，她断然不会再把自己置于金笼之中，桎梏自己的自由。 3. 白莲戏珠 [] 阿止这一觉睡得很沉。 窗外阴沉，秋雨初歇。 雨后的空气揉着泥土味，飘散空中。 “叩叩叩。” 敲门声打破寂静。 阿止睡意散去。 “阿止，你醒了么？王爷快回来了，管家让你准备好晚膳。” 门上倒映着一道娇小的影子，声音软绵绵的。 阿止揉着眼睛坐起来，嗓音软糯，高声应道：“这就来，你且替我回了管家。” “好。” 娇小的影子离开。 阿止掀开被褥下床，简单洗漱一番便出了门。 雨后的空气总是清新怡人的。 她猛地深吸一口，五脏六腑都舒爽不少。 这一觉睡下，她看到了阿止的过往。 那是一张陌生的脸，看着小阿止的目光温柔和煦，会牵着小阿止肉肉的小手逛街市，听着小阿止糯糯地唤一声“阿兄”…… 那是原主的兄长，却于三年前意外走失。 记忆中原主一直是和兄长相依为命的。 他们父母早亡，年幼的兄长便担起了照顾胞妹的责任。 思及此，阿止决定帮原主找到兄长，也算是她占了原主身体的弥补。 奇怪的是，原主记忆里并没有提过这个兄长的名字。 阿止将将被提到摄政王身侧侍奉，诸多事宜都不甚清楚，管家便亲自带着她走一番流程。 管家领着她来到后厨，四下盯望后抽嘴问了一句。 “身子好得如何了？” 阿止微微屈膝，轻垂眼睑：“托王爷的福，好得差不多了。” 肩上的伤不算严重，原主之所以会没了性命，完全是被吓死的。 阿止对此表示惋惜。 “我将才说的你可记下了？” 阿止回神，眼神迷茫地眨了一下。 管家盯了她几息，没有责备什么，扭头复述。 “王爷吃不得辣，最辣只能三分程度；甜食不得超过三分甜；汤不过两碗。你需提醒王爷，还有，菜盘不讲究摆设，莫弄那些花里胡哨的。这往后的膳食你要盯好，切莫出了差错，否则便是我，也救不了你。记住了吗？” 阿止点头，表示都一一记下了。 心头却忍不住疑惑。 这摄政王的膳食怎如此讲究？ 圣上都不一定有他这般麻烦。 见她如此上道，管家深感欣慰，没再多留，又嘱咐几句才离开。 阿止望着忙碌的后厨，忽觉自己站在这里略显突兀。 四下张望，瞧见一旁的厨子煲好汤，正在寻汤盅，恰巧汤盅在她身侧，便拿了汤盅过去。 厨子看到汤盅，眉心舒展开来，将煲好的汤倒进汤盅里。 那汤，亮白浓稠，偶有圆润的珍珠漂浮表面，星星两两的红枸杞四散。 阿止望着汤盅里乳白的汤，鼻尖嗅动，觉得有些熟悉，不禁发问：“这是什么汤，好香。” 厨子露出骄傲的神色，言语跟着有些激动。 “这汤叫白莲戏珠，王爷最钟爱的汤。将才管家同你说的话我都听着，不过他大概是脑糊涂了，忘记叮嘱你，这白莲戏珠不可提醒王爷‘汤不过两碗’，不然免不了一顿责罚。” 阿止听到汤名时只觉得耳熟无比，却一时想不起来在哪儿听过。 这会子听厨子这么说，愣了愣：“为何？” 厨子心虚地望了眼周围，压低声音凑到她耳边：“这事没人比我清楚，王爷没当摄政王之前，最爱喝的便是这白莲戏珠，据说是王爷阿姐最擅长的一道菜。” 阿止眼眸微睁，震惊之色溢于言表。 她想起来了。 白莲戏珠，确实是她身为姜芷时，最拿手的一道菜。 而她也只做过一次。 品尝过它的人只有宁川。 前世的记忆在脑海里飞梭，有什么画面和厨子说的重合在一起。 “阿姐，这是什么汤啊，好香！” “我叫它白莲戏珠。因它汤色乳白，汤中含珠，便这么叫了。” “那阿姐，我能喝了吗？” “喝吧，瞧把你给馋的。” …… “阿止姑娘？阿止姑娘？” 阿止不动神色抽回思绪，轻轻一笑，转移话题：“我瞧着准备的差不多了，先去备给王爷。” 厨子不疑有他，连连应声：“嗯，好，你先去忙吧。哦对了，这汤最后上的，上前记得拿文火文一文。” “好。” 她现在调到摄政王跟前伺候，地位自然就高了，指挥几个婢女端上菜盘跟她走。 菜刚刚布好，管家就急匆匆跑进来，张开手示意她们退到两侧。 “快，王爷来了，都站过去。” 阿止乖顺地站到一侧。 管家双手交叠置于身前，微微弯身：“王爷。” 阿止和婢女们欠身。 谢宁川一身紫色蟒袍，携秋雨寒气而来，抬手将斗篷褪下，放在一侧正弯腰托举双手的婢女手里，随即眉目淡淡，转动轮椅落座。 目光随意扫过。 谢宁川眉心动了动，拿起箸子，浅尝几口便放下。 “程伯，上汤吧。” “是。” 管家，也就是程伯，迅速看了眼满桌的佳肴。 这一桌的佳肴，愣是没让谢宁川多吃几口。 心中升起淡淡忧虑。 朝阿止走去，低声吩咐她将白莲戏珠端上来。 顿了顿，又补充一句：“汤不过三碗在这个汤上不作数。” 阿止垂眉：“是。” 俯身退下去了后厨。 走前她叮嘱过用文火文着汤盅，现在只需将它带过去即可。 谢宁川望着外头的湿气朦胧，面色微微泛白。 程伯看在眼里，弯身靠近：“王爷，可需唤苏大夫过来？” 谢宁川乌黑的眸子沉沉的，压下膝腕处密密麻麻的刺痛，声音暗哑：“不用。” 程伯眼中忧虑更甚，心下轻叹，安静退回原处。 适时，阿止端着汤盅上前。 掀开盅盖儿，取了一个新碗盛汤。 白莲的清香随着汤的晃动扩散开来。 阿止轻轻嗅了嗅。 和她做的有些差距，却也难得了。 白莲戏珠可不好做，要去最新鲜的白莲洗净去皮，切成小块和些许银耳一起放入锅中，先用大火煮沸，再加入少许珍珠、枸杞，然后用小火熬制半个时辰，冷却一刻钟后，再用文火文一刻钟。 如此，就能达到浓稠却不粘腻的效果。 这白莲戏珠本就耗心耗神，她也就做了那么一次。 阿止盛完，退回一侧。 程伯上前取了银针试毒。 她悄悄打量着。 先前那些菜怎么不试毒，偏挑这个试？ 程伯试完毒，又退回去。 阿止迅速低下脑袋。 谢宁川敛着眉眼，平静喝完。 只一碗，便不再喝下，抬手让婢女撤下。 程伯眉心蹙起，担忧道：“王爷，您再吃点吧……” “不用了，”谢宁川打断他，转动轮椅拿过斗篷披上，侧眸看向程伯，却被他身后垂首站立的婢女引得目光微顿，旋 4. 圣上亲临 [] 程伯淡定如斯，知道高栎看出什么，也不打算瞒他，余光看了眼阿止，道：“高栎，我知道自己在干什么。” 偏头对阿止道：“你先下去。” 阿止低下头：“是，奴婢告退。” 俯身退去厅堂，身影消失在二人视线里。 高栎确定人离开，这才敢将方才没说完的话道出：“程伯，你明知王爷对前太傅的心思，怎的还将这与她容貌相似之人放入府中？你在想什么？！” 程伯没计较他火冲的话语，淡定解释：“我知道。阿止进府后我一直暗中盯着，没有问题，也特意把她调离王爷视线之外，留着她是预防王爷这边。” 谢宁川双腿有疾一直不肯治疗，姜芷在世前尚能劝说一二，若非她刑前说过让他好好活下去，他早就在当日随姜芷一同去了。 姜芷去世，如今更别指望他能好好医治，能让自己留着一条命，也不过是应着姜芷的那句话。 程伯就怕哪一日腿疾恶化，谢宁川不愿医治，便想着利用阿止的容貌，多少能让他不再折磨自己。 本来他一切安排妥当，结果百密一疏，阿止被谢宁川亲自提了上来。 也算是阴差阳错。 思及此，程伯痛疼更甚：“阿止这边我会看好，你别插手，快把奏折拿去书房，莫让王爷久等。” “你……” 高栎自是不会去怀疑程伯的用心的，但对他的做法无法赞成。 “我不会插手，你自己想好到时如何向王爷请罪。” 人人都不敢在谢宁川面前提起姜芷的名讳，偏生程伯大胆，把和她容貌相似之人放在眼皮子底下。 哪日被谢宁川看到，不知是喜是忧。 程伯轻轻一笑：“用不着你这臭小子担心。” …… 厅堂一隅。 阿止面无表情窥听，心里有了几分考量，垂眼离开。 前世她背负罪名而死，所有有关她的书籍史载都不会出现在市面上，相关画像也尽数烧毁，记得她的人除去老一辈的人，多数都在深宫朝堂里。 虽不知程伯从何处见过姜芷的容貌，但凭这一点，他让阿止进府，就抱着不单纯的目的。 现在想想，是为了摄政王谢宁川。 不过…… 阿止眸中划过一抹幽光。 依他们二人的口吻，谢宁川应当是十分在意前世的她的，联想前世所见之人，除了当今圣上谢稟，再无谢姓之人。 逐一排除后，阿止想到了一个她最不愿想到的人。 宁川。 与谢宁川同名，按年份算起，也与他同岁。 爱喝白莲戏珠，而唯一喝过此汤的也只有宁川。 阿止按了按眉头，心里堵得发紧。 她必须见一见这位摄政王。 无论是不是宁川，她都要亲自去确认一下。 阿止揣着心事来到后厨。 后厨各忙各的，唯有老张盯着汤盅黯然失神。 “张伯，管家让你再做一份白莲戏珠。” 听见动静，老张抬了抬头，见是她又垂落脑袋。 “……好。” 阿止上前，顺着他的目光看向汤盅：“张伯，你这是怎么了？” 老张重重叹了口气，有气无力道：“我还是头一回见剩这么多的，你说王爷是不是不爱喝我煲的汤了？” 做厨子的自是希望自己做的菜能一点不剩，这是对他们厨艺的最好的肯定。 这汤盅里的汤满满当当的，无疑是打击了老张的自信心。 阿止莞尔，忽觉眼前的人有些可爱。 便主动宽慰他：“张伯无需忧心，我将才听管家说，今日王爷心情不佳，故才未多喝。” 老张掀起眼皮，有些狐疑：“……真的？” 阿止怎会知道王爷心情不佳的？ 管家一向不是嘴快之人啊…… 阿止淡笑不语，佯装没看见他眼底的怀疑，盖上汤盅的盖，言语催促他：“张伯还是快些去煲汤吧，再晚就赶不上了。” 老张一激灵，转身就去开火，全然忘却先前的疑虑。 阿止望着菜板上切好的菜料，目露沉思。 两个时辰后，阿止盖上汤盅，将碗勺放在托盘上。 老张擦擦额角的汗珠，冲她一笑：“阿止，将才多亏你了，不然我可惹大麻烦了。” “张伯严重了，我也就帮了一点小忙。” 程伯走进后厨，四处望了望，看见阿止，正欲提步走来，花柠突然从后面叫住他，面色紧张，伏在他耳边低声说了什么。 便见他脸色微变，对花柠嘱咐几句，匆匆离开。 花柠长舒一口气，拍了拍胸口，朝阿止走来。 阿止察觉有异，试探道：“怎么回事？” 花柠摇摇头，端起托盘，眼神示意她跟上来。 阿止心领神会。 出了后厨，花柠四周张望一番，心有余悸对她道：“我将才在院里值班，你猜我见到了谁？圣上！” 她低呼一声，似惊讶，似不解，隐隐含有另一层喜意。 外界都在传摄政王把持朝纲，掌控新帝，如今圣上深夜亲临摄政王府，似乎与外界传言矛盾。 既被掌控，又怎会来摄政王府。 阿止不解其意，又听得花柠在那儿说：“唉，本来这书房我们是去不得的。将才管家同我说，进去之后千万别抬头，王爷问什么如实说便可，不然我小命难保。” 末了，又倒抽一口凉气。 “阿止。你回去后别乱走，好好待在屋里。” 圣上亲临摄政王府，定是有重要事宜要商榷，他们还是躲远些为妙。 阿止心不在焉地应着：“嗯。” 花柠也没在意，端着托盘就走了。 …… 书房。 高栎剪掉烛心，重新套上灯罩，抬眼瞧了瞧正在批阅奏折的谢宁川，拧眉思索一番，转身去沏了壶热茶。 谢宁川身边没有近身伺候的婢女，像沏茶这类活计都交给他和凌斐恣解决。 哦对了，最近凌斐恣被谢宁川调去做什么事，暂时不在王府。 “王爷，歇会吧。” 高栎放下茶盏劝道。 谢宁川撂了毛笔，抬手揉了揉眉骨，端起茶小啜几口。 热茶暖身，没几下便暖流全身。 谢宁川身子往后一靠，眸光不自觉落到左侧挂着的画像上。 而画上之人，赫然是伏案批阅的姜芷。 聚目凝神，端然正坐，眉心含着一抹肃气。 谢宁川眉眼柔和下来，乌眸似含着暖阳，缱绻柔意。 “王爷。” 门口猝然响起一道女音。 暖阳骤降，寒冬凛然。 “谁让你来的？” 冰冷的声音钻入花柠耳蜗，冻得她心尖一颤，连忙跪下来：“是管家命奴婢来的，府里来了贵客，管家脱不开身，便让奴婢送来这白莲戏珠。” 谢宁川曾明确说过，书房重地，闲人不得进入。 程伯是老人，不可能不知道这一点。 既让花柠过来，那便是真的脱不开身。 如此，谢宁川面色微微转晴：“进来吧。” “是。” 花柠谨记程伯说过的话，全程没 5. 试探 [] 高栎身子一抖，脚下踉跄，半边身子要歪不歪，模样瞧着着实滑稽。 程伯惊诧地望着二人。 他还是第一次见二人露出如此激动的反应。 谢稟又伸手盛了一碗，边喝边道：“皇兄，你府里的厨子厨艺渐长啊，朕想挖墙脚了。” 谢宁川面色平静下来，垂首无言喝下一口，闻言只是淡淡地掀起眼皮看了他一眼：“你挖不走。” 谢稟一噎。 想挖摄政王府的人，比登天还难。 他一个天子，想喝碗汤还得跑到摄政王府里来。 这么一想，也就歇了那个心思。 “圣上深夜来摄政王府，是为何事所烦？” 谢宁川看着他，目光锐利，直逼主题。 提及此，谢稟方想起自己此行的目的，撂下碗勺，面色严肃。 “今日早朝结束，户部侍郎私下面见朕，谈及燮河匪寇一事。皇兄为何扣着他的折子不放？” 他在御书房批阅的奏折多是谢宁川审验过的，除去那些乱七八糟、鸡毛蒜皮的小事，最终呈上来的。 但燮河匪寇的折子并不在内。 今日户部侍郎提及此事，他竟是一无所知，对皇帝而言，此乃大忌。 他信任谢宁川，皆因他二人师从姜芷，品行上信得过彼此，且谢宁川处事却也比他细心许多。 谢稟微微沉了嗓子：“皇兄作为摄政王，是辅佐朕治理山河，明治天下的。若是生了什么不该有的心思……” 他点到为止。 无论他多信任谢宁川，该有的警惕心还是有的。 谢宁川搁下碗，乌眸平静许多：“圣上言重了，臣扣着他的折子，圣上难道就不问一下缘由吗？” 黑沉的眸子一瞬不瞬盯着他，一股寒意似从尾椎骨爬上，直抵后心。 谢稟一噎，气势肉眼可见弱下来：“为何？” 桌案上堆满暗黄色的奏折，一摞一摞靠在一起，占据了这小小的桌案。 谢宁川一眼就瞧见被他压在最底下的奏折，随手一抽，放在谢稟面前：“他一个文官，自请去什么燮河？去送死吗？臣已经派了武官前去，这奏折也就不用盛到圣上眼前烦心。” 谢稟目光落到那份奏折上，又抬眸凝视他几息，旋即笑了起来：“皇兄办事，朕自然是放心的。户部侍郎那边朕会……” 谢宁川淡淡道：“他若是不满，大可来摄政王府。” 户部侍郎是新提上来的，能力有目共睹，一腔报国热情浓烈如火，朝堂上也是直言不讳。 与朝中官员的交际也处理的不错，至今未有弹劾他的折子。 不过，这人有一点倔脾气。 逮着一件事不弄清楚缘由决不罢休，缠人的本事也是令人望尘莫及，他敢称第二，无人敢称第一。 厚脸皮绝无仅有。 谢稟也是想到他那个磨人的劲儿，听谢宁川这么一说，顿时欣喜：“好，朕会转达他的。” 谢宁川余光扫过去，眉心微拢：“圣上还有事吗？” “嗯？”话题突转，谢稟没反应过来，无意识道，“没有。” “那圣上早些回宫吧。高栎，”他朝一旁的高栎投去一眼，“送圣上回宫，再把这些奏折一并送回去。” “是。” 高栎弯身抱拳。 谢稟看向那一摞摞的奏折，顿觉脑壳疼，扶着太阳穴，一脸苦相走出书房。 高栎叫来两个仆人一起搬走奏折。 圣上一走，书房霎时陷入死寂。 谢宁川垂眸盯着那碗已散了热气的汤盅，目光沉了几分，嗓音低沉。 “程伯。” 程伯倾身上前：“王爷。” “这汤何人做的。” 他看了一眼，狐疑道：“老张做的，白莲戏珠府里只有他会做。” “如此……”谢宁川声音沉冷，周身气压下降，“明日再叫他做一份一模一样的。” “……是。” 一模一样的？ 程伯迟疑。 这汤不一直都是这样的么？王爷何出此言？ 莫非被他人假手？ 不可能，老张是知道府里规矩的，断不会这么做的。 程伯带着一肚子疑惑下去。 …… 阿止早早起了身，简单洗漱一下，便前往后厨监管早膳事宜。 甫一踏进后厨的门槛，老张就急急拉着她来到角落，额间竟沁着些许汗珠。 “张伯，怎的了？” 老张揩去汗水，声音微微发抖：“阿止，你昨个儿煲汤，有加什么吗？将才管家转述王爷的命令，命我再做一份一模一样的。我做好后尝了一口，味道与昨夜的有些出入。” 他又望了眼外头的天色，已然大亮，再过不久便是上早膳的时辰。 心中急切又重几分。 “阿止，时间不多了，你昨夜都做了什么？” 阿止从他的话中理出思绪，心下了然，牵唇一笑：“张伯且宽心，我什么也没加，只不过是煲汤的时候注意手法。” “手法？”他一愣，满脸不解，“需要何手法？” 他煲汤至今，头一回听说煲汤还要什么手法。 难道就是他不知道手法，才煲得不好喝么？ “当然需要，火候上差了一些，但问题不大，最重要的是枸杞和珍珠放早了，这味道也就变了。” 阿止细细指出他的问题。 “原是这样！”张伯一敲手心，恍然大悟，对她致谢，“阿止，真是多亏你了，等我忙完，给你做顿好吃的犒劳你！” 阿止抿唇轻笑，眼底暗光流转：“那我便等着了。” “好！” 望着张伯风风火火的背影，阿止眸光淡了几分。 谢宁川究竟是不是宁川，一试便知。 目光百无聊赖转移着，忽的留意到一个厨子在装一碟热菜。 “等等！” 阿止出声呵斥他。 那厨子被她的声音吓住，面色微微发白，紧张地盯着她。 阿止沉着脸走过来，低头看见盘子里的大红碎尖椒，目光微凝：“王爷吃不得辣，你身为王府厨子，连这个都不懂吗？” 阿止训起人来，眉头会轻轻蹙起，神情冰冷，语气也是骇人的。 那厨子是新来的，看着年岁不大，估摸着二十有几，乍一看到冷酷的阿止，心里怕的紧，说话也不利索。 “我、我……” 一旁的老厨子见他半天说不出一句话，好心替他解释：“阿止姑娘，你也别怪他，他今日刚来的，还……” “这不是借口，”阿止打断他，语气没有丝毫松懈，“既是将来的，谁带的他？” 老厨子心里怵了一下，小声道：“带他的厨子昨日告病回家了，也没同他多说什么。” 他虽有意替人解围，却也不想把自己搭进去。 且阿止脸色过于骇人，心知王府规矩，便也不再多说什么。 “告病回家了……”阿止面色松动，语气也缓了下来，“那便算了，不可再有下次，赶紧重做一份。” “是、是！” 厨子感激涕零，也知自己犯了错，对阿止的态度并未怨恨。 6. 姜沅离 [] 户部侍郎姜沅离乃去岁的新科状元，科考文章震惊满朝文官，无不赞叹其之惊才绝绝。 其芝兰玉树，风姿绰约，据说游京那日，引得无数女子为之倾心。 朝堂上更是直言不讳，面对百官质疑，气定神闲，游刃有余，其惊才天赋，实属罕之。 然而，许是老天看他太过令人惊艳，给了他一张毒舌的嘴。 上至文武百官，下至提亲的媒婆，无一不被他气得脸红心跳，最后骂骂咧咧离开姜府。 且此人在某些方面好钻牛角尖，谢稟每每看见他和百官争执的不可开交，头疼欲裂，实在不想和他纠缠。 眼下得知燮河的奏折是摄政王压了下来，便马不停蹄赶来摄政王府了。 * 姜沅离被带到偏房等候。 摄政王府的建设是用了盛京最好的工匠建的，听闻是摄政王逼迫圣上下的旨。 朝中关于圣上与摄政王不和的传闻，他也是听过不少的，对此只是付之一笑。 以讹传讹的道理谁都知道。 他并非那种听信风言之人，他们二人如何，在他心中尚未有定量。 不过片刻功夫，姜沅离就见到了这位传闻中的摄政王。 “见过王爷。” 他礼仪得体，从来不会给人挑出错处，是以朝中想弹劾他的人都找不到理由。 “嗯。” 谢宁川示意他坐下，抬手召花柠进来。 花柠端着茶壶，俯身斟茶。 姜沅离拒绝她递来的茶盏，目光直直看向谢宁川，开门见山道出自己的目的：“王爷为何扣下臣的折子？可是有何不妥之处？” 谢宁川摆摆手。 花柠弯身退下。 将踏出偏房，便瞧见蹲在门房下的谢稟。 “圣……” 谢稟眼疾手快捂住她的嘴，眼神下压，带着丝丝警告意味。 花柠点点头，这才被松了口。 想退下又被他一个眼神威胁，这要迈不迈的腿怎么放都不是，叫她为难地咬住下唇，实在无计，只得往他身后站去。 王府的规矩她是知道的，这偷听的事被发现，免不了一顿责罚。 可眼前的人是当今圣上，她也违抗不得。 如此一看，横竖都是罪。 花柠简直欲哭无泪。 谢稟看着她识趣的动作，心里满意极了，扭过头贴在门板上继续偷听。 偏房内。 谢宁川的声音不疾不徐响起：“燮河匪寇，姜侍郎一个文官，去了又能作何？提刀杀匪做得到吗？” 姜沅离当即反唇相驳：“诚如王爷所说，臣一个文官做不到提刀杀匪，但王爷也不该扣下臣的折子，此事应交于圣上做主。” 谢宁川眼神淡淡：“本王身为摄政王，理应为圣上分担。这种小事，何须拿到圣上跟前，扰他烦心。” 姜沅离不依，势要和他辩到底。 “臣……” 谢宁川抬手，遏制他嘴里的话，神色略显不耐。 “本王已经派了武官前去，不出意外，明日就该到燮河了。” 乌眸微抬，平稳的嗓音带着些许压迫。 “姜侍郎就不要再想着燮河的事……不过本王有些好奇，姜侍郎为何如此执着去燮河？” 姜沅离下意识躲避他探究的目光。 心脏跳动的有几分激烈。 少顷，他隐忍吐出一句：“此乃臣的私事。” “……” 姜沅离抬头看他，却见那人眼中沉着冷意，后知后觉意识到自己态度过于无礼。 垂眸咬牙不语，硬着头皮等待那人落下责罚。 未曾想，谢宁川的一句话，叫他直接炸开。 “听闻，姜侍郎有一胞妹？” 那意味不明的语气令他心生寒意。 遏制不住自己心底的怒火，话语有些冲：“王爷这是何意？” 他确有一胞妹，名唤姜止，但于三年前走失，至今未寻的下落。 而燮河，正是他兄妹二人走失的地方。 有关胞妹的任何消息，他未向人吐露分毫。 谢宁川如何得知？ 定是调查了他！ “姜侍郎不必激动，”谢宁川右手往下一按，“坐下谈吧。” 姜沅离沉默看了他一眼，依言坐下，警惕却是不少分毫。 想到关于谢宁川的传闻，心不受控制担忧起来。 他怕谢宁川拿姜止做事。 “本王知晓姜侍郎寻妹心切，但燮河匪寇非同小可。如今姜侍郎得身上重用，朝中不知有多少眼睛盯着，你若去了燮河，那文官死于匪寇之手……” 后面的话不用他说姜沅离也明白。 脸色微微泛白，重重地合了合眼。 若他死于匪寇之手，于圣上而言，失去了一个可用的栋梁之材；于暗中鼠蚁而言，铲除了一个绊脚石。 即便圣上有意彻查他的死因，也无从下手。 毕竟，自请去燮河的，是他自己。 “所以，姜侍郎可以告诉本王，是何人告诉你，令妹在燮河的？” 姜沅离再蠢，此刻也回味过来，自己被人利用了。 但一想到妹妹的消息是假的，喉间还是忍不住一哽。 “臣是从燮河来的商户那里听来的，说有一女子一直在桥下守着，听他们描述，很像臣的胞妹。” 谢宁川眼眸微眯：“那商户现在何处？” 燮河的来的商户，会有这么巧的事么。 “不知道，应是回燮河了。” 正是因为无法确定那商户口中说的女子是不是姜止，他才会冒险用燮河匪寇的事，自请去燮河。 现在回想，恐是遭人欺骗。 枉他为科举状元，竟是连这种把戏都看不穿。 谢宁川若有所思垂下眼，食指在扶手上敲打，心下有了考量。 “这件事本王会调查清楚，若消息属实，会有人将令妹带回盛京。为不打草惊蛇，人前还需姜侍郎配合。” 姜沅离起身，俯身一揖：“谢王爷相助，臣定会好好配合。” 谢宁川颔首，冲外头高声喊道：“高栎。” 外头偷听的谢稟急急往后退，觑见一动不动的花柠，蹙眉低斥：“做什么，还不快走！” 让谢宁川发现他偷听墙角，这还了得。 他一朝圣上的威严，可不能在这里丢失。 花柠却是露出比哭还难看的笑容：“圣上，走不了了。” 适时，她身后传来高栎贱贱的声音。 “圣上，随属下一同进去吧。” 谢稟这才注意到高栎的存在，漠然闭上嘴，站直了身子。 别以为他没看见高栎眼底的幸灾乐祸。 放眼整个摄政王府，敢看他笑话的，高栎首当其冲算一个。 高栎面无表情伸手：“圣上，请。” “咳！” 谢稟装模作样地咳了一声，双手覆在身后，抬头挺胸，走了进去。 嗯，就算被发现了，气势也不能输。 大不了，再把《商君书》誊写百遍。 反正不是第一次誊写。 花柠诺诺地垂着脑袋跟在后面。 待他二人都进去了，高栎方才迈腿进来。 “王爷。” 姜沅离侧身望去，瞧见站在身旁的圣上，眼眸微睁。 “圣上？！” 旋即反应过来，跪下拜见：“参见圣上。” “嗯，起来吧。” 谢稟挺直腰板，高冷地回应。 “谢圣上。” 谢宁川 7. 入宫 [] 谢宁川安排高栎暗中送谢稟回去。 一出摄政王府，秘密监视的人将谢稟从摄政王府带走一个婢女的消息，带回去复命。 收到消息的人无不在琢磨谢稟这一行为的目的，以及，他和谢宁川之间的关系是否还如传闻中那般岌岌可危。 今夜注定是不平静的一夜。 送走谢稟，程伯带着老张弯身走进来。 “王爷。” 谢宁川懒散地靠在轮椅上，手掌微微按压腹部。 连续三日未用早膳，此时胃里泛着酸水，却也还能忍受。 乌眸轻轻抬起，盯着老张忐忑的面孔，不咸不淡道：“本王问你，白莲戏珠可是你亲手做的？” 老张心中惶恐。 程伯领他过来时就一直惴惴不安，被谢宁川这么一问，更是紧张不已。 捏着衣角，声音颤抖。 “回王爷，是老奴做的。” 谢宁川扫过他攥紧的拳头，复问：“从头到尾，未假手他人？” 老张愣住，脑中闪过昨夜的事。 他肠胃向来不好，昨夜不知吃坏什么东西，肚子闹腾得厉害，又逢程伯命他煲汤，他忍着腹中汹涌，强撑着煲汤。 怎奈闹腾得实在厉害，他无奈之下，只得寻了阿止过来，叫她替自己看着火。 好在该加的东西都加好了，看着火便行，出不了什么大问题。 于是他匆匆嘱咐几句，就离开了。 思及此，老张额间沁出冷汗。 阿止定是没做什么的，不然他不会不知道。 若是让王爷知道他擅离岗位，逃不了一顿责罚。 咬了咬牙，应下这件事：“是。” 谢宁川眸光下睨。 他心虚地过于明显，连程伯都能看出他在撒谎，何况谢宁川。 “程伯，带他下去，你亲自看着他做一份。” “是。” 老张一听，脸色瞬间白了下来。 今早虽得阿止指点但他煲汤时还是频频出错，弄不明白自己明明按照阿止的说法去做，为何还会出错，最后只得让阿止帮他完成最后一道工序。 如今叫他重做，怕也会是这样。 “老张？老张？” 老张猛地回神，双腿一软，直接跪下。 “王爷饶命！老奴知错！” 程伯震惊地看着他，失声道：“老张，你……” 老张心中恐惧太甚，顾不上其他，一个劲儿埋头磕地：“王爷，昨夜老奴腹痛难忍，这最后一道工序，便交给了阿止姑娘。今早的汤也是由阿止姑娘完成的最后一道工序。老奴自知王爷看重昨夜的汤，但老奴尝试多次也不得其中奥义，只得交于阿止姑娘。望王爷恕罪！” 供出阿止他心中也是愧疚不已，毕竟一开始是他交给阿止这个任务的。 于情于理，他都不该将她扯进来。 他忍着惧意，想替阿止求情：“王爷，阿止姑娘是受老奴所托，王爷若是要责罚，就请罚老奴吧！” “阿止……” 谢宁川低喃，觉得这个名字有些耳熟，略略一想，记起是那个被他连累受伤的婢女。 程伯听到阿止的名字，心中警铃大作，下意识去看谢宁川的反应。 他千挡万阻，万万想到还是让阿止的名字出现在谢宁川面前，倘若王爷召见阿止，那他的苦心就白费了。 毕竟，那张脸摆在那儿了…… 谢宁川的目光移向程伯，眸色平静，让他看不出谢宁川心中所想。 “阿止在何处？” “老奴这就去把她找来。” 程伯心知这次躲不过去，认命去将阿止带过来。 将将迈出一步，外头传来沉稳的脚步声。 薄荷绿的衣袍在空中飞舞。 来人面容冷肃，对着谢宁川一拜：“王爷。” 旋即又看向程伯，剑眉斜入鬓角，冷锐严肃。 “程伯是在说阿止那个婢女吗？我进府时在门前见她和花柠辞别，这会子应该还在那儿。” “凌斐恣？你回来了！”程伯见到他，眼中闪烁着惊喜，扭头对谢宁川道，“王爷，老奴这就将阿止带过来。” “罢了，”谢宁川指腹按揉腹部，气色无力，没了见阿止的兴意，“都下去吧，以后让她多帮着张厨子。” 程伯自然是喜闻乐见：“是。” 跪在地上的老张，闻言一喜，又对着他拜谢几下。 凌斐恣看出他是胃疼了，拉着程伯，带上老张一起离开。 出了偏房，偏头对老张说：“张伯，你去将菜拿些到王爷跟前。” 看方才情形，王爷定是又几日未用早膳，肠胃哪儿能受得住。 “是。” 老张远去的背影彻底消失在视线里。 他拧着眉头，冷硬的面庞生出几分怒意。 “程伯，我不过不在府中半月，你们都干了什么？” 他想到自己看到阿止时的震惊，不自觉泄露几分杀意。 这样一个人放在府里，实在是颗炸药。 王爷好不容易缓过来，不能让阿止的出现打乱原本的平静。 “那个叫阿止的婢女，你怎么能把她放进府里？万一有人别有用心怎么办？” 程伯没法去回答他的问题，自个儿缓了一会儿将才的心悸，慢吞吞道：“我知道的，阿止我调查过，在盛京做事有两年，遇到王府招人便过来了。” 凌斐恣仍是不放心：“她那张脸如何解释？” 这些年不是没有人假扮姜芷的容貌来刺杀谢宁川，他们对此都格外小心。 不过出府半月，回来就瞧见一个和前太傅容貌堪称一模一样的人，实在不叫人怀疑。 “那是她自己的脸，不是什么人／皮面具，脸上也没有动刀的痕迹。” 是真真的一张脸。 程伯见到阿止的第一眼，也有过怀疑，暗中试探几番，确实是阿止自己的脸。 他只能接受阿止和前太傅长相相似的事实。 凌斐恣信得过他，没再抓着阿止的脸不放，又问：“你留着她做什么？” 程伯下意识去看周围，确认无人才开口：“王爷的身子你我还不清楚？自从那位去世后，他便一直不顾及自己的身子。我就想着，若哪天真没辙了，或许可以用阿止试试。” 凌斐恣眼中闪过挣扎，到底是没说反对的话。 程伯说得不是没有道理。 他眼底浮起忧虑：“这样做，被王爷发现怎么办？” 程伯倒是不担心这个问题，最多被责罚一顿。 他这把老骨头，还是经得起折腾的。 “你不用担心眼下需得盯好阿止和王爷这边，断不能让他们碰见。” 凌斐恣不解：“为何？你留着阿止不就是想让王爷看见她吗？” 程伯叹了口气。 他又何尝不想，可是谢宁川的防备心太重，贸然让阿止出现，只会适得其反。 “王爷警惕心太强，这件事要从长计议，莫让这件事害了阿止性命。” 他虽这般想着利用阿止，但终归是不忍心让她因此丧命。 将她收进王府，也是防着她被其他别有用心之人利用，不如他亲自看着安心。 这些天他看着阿止井井有条地安排事宜，是打心眼里喜欢这个能吃苦 8. 贴身婢女 [] 花柠不由想起，那白雪覆地时，朝她伸出的温厚的掌心。 若没有他伸出的那一手，她早死在大雪纷飞下。 能得近身相伴的机会，她何其幸运。 不远处，高栎回眸望着她们这边，余光觑见程伯走过来，道出自己心中的疑惑：“王爷为何安排花柠入宫？” 其实他更想问，安排花柠进宫，可靠吗？ 花柠一直在府中规矩行事，至今未有错处，但皇宫不比得王府，高栎担心她办事不利，坏了王爷的大事。 “你且宽心，”程伯语气笃定，“花柠不会出纰漏的，若是安排旁人过去，或许要暗中盯着，但她不用。” 高栎不明白他哪来的对花柠的信任。 瞥了眼笑盈盈的花柠，还是有些顾虑。 “为何这么说？” 程伯但笑不语。 谢宁川下了死令，他是说不得的。 要说花柠，她与谢稟之间，可是有很深的缘分。 当年奄奄一息被谢稟救下，送至王府时已是半只脚踏进地府，是谢稟求得谢宁川，让他救人的。 那孩子当时不过十四岁，浑身没一处是好的，青青紫紫的印记遍布全身，看得人心惊胆战。 谁也想不到，看着这般瘦弱的女孩，身上会有这么多伤。 人是救回来了，但他也消失了。 一连数月等不来人，那孩子苦等无果下，便去求了谢宁川。 程伯直到现在都记得，那天的书房，直到深夜才打开。 彼时，那个孩子失去了踪迹，再次回来，已无人还记得她。 “好了，”程伯拍拍他的肩膀，笑着走开，“好好护送圣上回宫。” …… 花柠一走，阿止在王府里认识的人又少了一个。 将才程伯找到她，言明今后她要和老张一起煲白莲戏珠。 程伯看向她的眼神，带着不易察觉的警惕。 她佯装不知，淡定应下。 经他这么一说，阿止便知自己的试探有了结果。 能尝出亮两者差异的，不尝一下她亲手做过的，是无法辨别出来。 谢宁川，就是她的宁川。 阿止眼神微黯，目光眺望书房的方向。 她不知道宁川为何成了摄政王，还有了皇姓。 宁川明明和她说过，自己双亲已逝的。 “阿止，”程伯从远处寻过来，“溪园里的花你去浇浇水，记住，别弄折花枝。” 阿止颔首：“好，我这就去。” 她转身欲去寻水壶，走了几步又被他叫住。 “哎等等，阿止，巳时末前一定要离开。” “记住了。” 巳时末离开？ 阿止疑惑。 去寻了水壶才知，原本负责浇花的婢女突发热症，卧床不起，其余婢女也各自忙活着，只有她最为清闲。 她拎着水壶去了王府后的院子。 瞧着那满园姹紫嫣红的花，忍不住挑了挑细眉，眼底划过一丝趣意。 宁川何时有了养花的喜好？她竟是一点也不知晓。 阿止细细望去，辨不出那些花的品种，想着程伯方才交代她的话，勉强能对上哪些花对水的需求量。 浇了一会，她抬头望了望天，时间还早。 看着满园的花，吐槽归吐槽，她还是很乐意去打理这些花的。 清风徐来，携阵阵清香，掠过阿止鼻尖。 鼻尖微微耸动，眼中迸出惊喜之色，循着香味走过去。 院中西北一隅种了几颗桂花树，此时开得正盛，金黄的花朵隐在墨绿色的枝叶下，微风拂过，露出几颗黄嫩嫩的小脑袋。 阿止立于树下，仰头轻嗅，舒服地眯起眼。。 她很喜欢桂花的香味。 尤其是刚开的那段时间，花香淡淡，却能飘出十里之远。 “王爷，高栎已经护送圣上回宫，暗中盯着的人也消失了。” 凌斐恣推着他的轮椅，缓步走近，冷硬的面庞柔和几分。 谢宁川“嗯”了一声，随即吩咐他：“眼下搞了这么一出，那些人定会有所动作，保护好圣上。” “是。” 他还想说什么，余光冷不丁瞥见院中站立的人影。 光影之下的朦胧，令他的目光滞住几分。 阿……芷？ 乌眸骤然睁大，手掌慌乱地拨动轮椅，似箭离弦般飞出。 凌斐恣想说的话卡在喉咙里，惊愕地望着他。 “王爷？” 阿止猛吸一口桂花香，悠然睁眼，不待她有所动作，身子蓦然遭受一股巨大的拉力，往后倒去。 身体失衡的惊慌感席卷大脑，双手无意识去抓什么，也不知抓住什么，手里有了实物的触感，才叫她稍稍心安。 后背靠在一个宽厚和暖的怀抱里，陌生的男性气息刺激着她的五感。 阿止瞳孔骤缩。 头顶落下一声似哽咽的低语。 “姜芷……你回来了……” 目光瞬间变得复杂起来。 她知道，身后的人，是她的宁川。 感受到抱着她的双臂在收缩，眉心下意识皱起。 张了张口，话还未说出口，又是一声低语，击溃她想要筑起的冷漠。 “我好想你……” 宛如幼兽寻得亲人，躲在身下呜咽求安抚，浑身颤抖不安。 身后的人在颤抖。 她能清楚感知到他所有的情感。 汹涌蓬勃，几乎淹没她。 阿止沉默了。 面对这样的谢宁川，竟无法说出拒绝的话。 最终，她还是选择欺瞒，敛起眼底的哀伤，惊慌且忐忑地推拒他：“王、王爷……” 怀里的人在抗拒，惊慌失措的挣扎令谢宁川猝然回神。 他的阿芷，是不会这般慌乱的。 眼神微微聚焦，盯着她的侧脸陷入迷茫。 她不是阿芷？那阿芷去哪儿了？ 为什么他总是找不到，是不是因为他没有听话，阿芷才躲着不肯见他的？ 谢宁川失神，被阿止挣脱去。 眸光下睨，死死盯着她和姜芷近乎一模一样的脸，企图从她脸上找到伪装的迹象。 阿止噗通跪下，嗓音颤颤：“王爷恕罪！” 凌斐恣眼见情况不对，忙不迭赶过来，罕见露出几分急色。 “王爷，她是阿止，不是太傅大人。” 现在仔细瞧去，能看出她和姜芷的差别。 他的阿芷，不会对别人卑躬屈膝，腰板挺直得如山间松柏，傲骨铮铮。 谢宁川彻底从幻想中抽回思绪，仰头深吸一口气，抚平心底的涩意，淡淡道：“起来吧。” 凌斐恣扭头对她道：“你下去。” 他就知道，程伯留下她迟早会出事。 “是……” 阿止站直身，忽听谢 9. 缺失的记忆 [] 一天的工作结束，阿止晕乎乎的回了自己的住处。 谢宁川今日的这一谜之操作，叫她看不懂了。 扶着桌沿坐下，望着摆在中心的茶具，微微出神。 比起这件事，更叫她在意的，是原身记忆中出现的那处空白。 那是什么记忆？为何原身会丢失这段记忆？ 阿止隐隐感到不安，总觉得会是一个令她脊背生寒的记忆。 她想的太投入，以至于没发觉屋内多了一人。 那人隐在暗处，无声地观察她的一举一动，甚至连表情都不放过。 月光的清辉斜斜洒进，屋外响起清脆的虫鸣声，混着黑寂的夜色，回荡四周。 阿止揉着额角抽回思绪，目光散散，猝然在洒进的月辉下，觑见一个黑色鞋底。 毛骨悚然的寒意爬满全身。 “谁！” 那人轻笑出声，似乎对阿止终于发现他而感到愉悦，压低了自己的声线，有意掩饰。 “终于发现我了？我站在这儿腿都要麻了。” 听语气，像是认识原身的，而且还挺熟。 不过…… 阿止发觉他改变了自己的声线，未免自己暴露，没什么情绪道：“你来干什么，也不怕被王府的人发现？” 目光紧盯着他的方向，悄然捏紧手心。 那人明显没有要出来的意思，站在原地轻晒：“他们没那个本事，不过，你倒是有本事的，这么快就到谢宁川身份侍奉了。” 阿止心中警铃大作。 她被提到谢宁川身边侍奉的事，除了王府的人，旁人是不知晓的。 这人竟是在王府里么？ 阿止轻轻垂下眼睑，不动神色回他：“我可没那本事，若不是挨上那么一剑，还指不定什么时候能见到。” “所以啊，我就说要使点计。你被程伯那老头藏得那么严，不受这一剑，怎么见到谢宁川？虽说当初这个法子被主子否定了，现在看来，效果不错。” 这么一说，阿止想起前些日子谢宁川遇刺的事。但她无法确定，原身对这件事是否知情。 这人能在摄政王府神出鬼没，武功必是不弱。 习武之人的洞察力何其恐怖，她是相当清楚的，必须尽快把这人打发走。 阿止抿唇：“你来就是想说这？” “当然不是，”那人掏出一个瓶子，扔进她怀里，“呐，找你兄长的事已有眉目，等你任务完成，自然会告诉你。不过主子担心你反水，特命我将此药带过来，看看你的决定。” 阿止垂眼打量手里的蓝色瓷瓶。 寻常药丸都是用白瓷装着的。 这蓝色瓷瓶，借着月辉泛起不寻常的光晕，光是瞧着都知是毒药。 阿止明白，这药是拿来试探她的。 站在暗处的人目光紧锁住她，只要她表现出一丝抗拒，她毫不怀疑自己会立马身首异处。 看来，这药她是不吃不行。 “怎么，不敢吃了？”那人含笑的声音传来，在空荡的屋内宛如前来索命的鬼差，“若是不想，也不是不……” 阿止面无表情拔掉塞子，倒出药丸，闭眼吞下。 背后的主子设计让她进摄政王府，得谢宁川青睐，目的绝对不简单。 她恐怕无法将自己剥离朝堂了。 或许重生在摄政王府，她就踏进了朝堂的纷争。 可她向往广阔自由的天地，不甘心再被囿于深宫朝堂之中。 太傅姜芷已经奉献了自己的全部，乃至一条鲜活的生命，只为一句承诺。 她太累了。 上苍垂怜她，给了她一次重活的机会，她不想再囿于诡谲的朝堂了。 人都是自私的。 阿止想，这一次她该为自己自私一回了。 等解决完这件事，她就离开盛京，寻一处幽静的山野，平凡安静地生活。 太傅姜芷，就当她在死在了天贞四十九年的那个风雪里。 她现在是阿止，也只是阿止。 “很好，”那人勾唇，又扔来一个瓷瓶，“接下来的任务，你要取得谢宁川的信任，获得自由进出书房的权利。事成之后，我会告诉你你兄长的下落。你手里的那个瓷瓶，是这一个月的解药，我每隔一个月回来与你联系。” 语罢，他就着身边最近的窗户，翻身跃出。 阿止只能看见他一晃而过的背影。 她捏紧手里的瓷瓶，目光沉沉望着窗外。 适时，记忆中空缺出来的那块在慢慢苏醒，她也知道了原身是如何接触到那个主子的，以及她进王府的目的。 …… 十五岁那年，小阿止随兄长进京赶考，途径燮河，留居半月。 兄长寒窗苦读，小阿止懂事地不去打扰，偷偷摸摸去镇上寻了一处活计做。 小阿止女红不错，绣出来的物象惟妙惟肖，得了衣店老板的赞赏，愿与小阿止合作，给的酬劳也是合情合理的，没有欺她年幼而去哄骗。 时间久了，小阿止接触的东西也多了，竟开始绣起人物小象。 那小象栩栩如生，小小一个连神韵也绣得十足十的像，慕名前来的人便也多了起来。 在燮河的那半个月里，物象与小象可谓是风靡一时。 兄长知道这件事，担心小阿止累坏自己，却听她说： “阿止知家中银两不足，兄长进京赶考不易，阿止也想帮兄长一些。” 那一番听得兄长酸涩不已，自己竟还要妹妹养活，简直枉为兄长。 兄长决定和小阿止一块出去，女红他帮不上忙，便留在她身边照顾她。 他读书，小阿止做活。 二人相互依靠。 可惜好景不长，燮河匪寇非一朝一夕。 燮河百姓暴／乱，随处可见仓皇逃难的人，兄长带着小阿止逃离燮河。 眼见要出城门，匪寇骤然现身城门口，身后的匪寇叫嚣着漫步而来，两面夹击，人流躁动，再也压制不住人心的暴／乱。 百姓四散而逃，场面失控，小阿止与兄长也因此分离。 燮河匪寇之乱持续一月有余，朝廷派下的平乱之人并没有剿清所有匪寇。 小阿止是在一处庄园醒来的。 彼时燮河四方安稳，百姓喜气洋洋，家家可见门前洒的黑狗血，似在除晦气。 庄园的主子告诉小阿止，燮河安定，她兄长不知所踪。 那人见她慌张，故意诱骗她自己可以帮她找兄长，然而，需双方做一个交易。 小阿止虽年幼，却是个机灵的，看出他意图不轨，当即否决。 那人带着银色面具，见她不中招，面具下的眼神阴冷无比。 小阿止连呼救的机会都没有，就被人给打晕了。 再次醒来，已是一年之后。 她身处盛京酒楼之中，每日都有人监视她。 小阿止想不起来那一年发生了什么。 既然她无法拒绝， 10. 五感交易 [] 早膳备好，阿止随程伯站在一侧，等候谢宁川进来。 期间，程伯同她道：“阿止，若王爷食欲不佳，你去劝一劝。” 他想着，既然阿止已经被王爷发现，那他索性把自己的计划提上来。 看看阿止这张脸，对谢宁川到底有多大影响力。 阿止震惊抬头，瞳孔颤了颤，看着他的目光像是想确认什么。 “我？” 程伯莫不是真脑袋糊涂了，她一个婢女能劝动谢宁川用膳？ 且不论成功与否，最后都会被谢宁川怪罪。 程伯沉吟片刻：“你看着情况劝，王爷怪罪下来，我会替你顶着。” 他打从最开始让阿止进府，不就是为了让王爷多顾忌一下自己的身体。现在王爷自个儿把人提上来了，他就该按照他最初的想法来做。 效果如何，就看今日的了。 倘若王爷真怪罪下来，他豁出这条老命，也会保住阿止的。 “……是。” 阿止看不懂他。 他凭何认为，宁川会因为一个容貌与她相似之人，说几句话，就能乖乖听话了？ 那她往日对宁川的教诲岂不是都拿去喂了狗了？！ 她坚信宁川不会因为她的一番话就范。 近日秋雨频繁，将才说话的功夫，外头又落下细细的雨丝，厅外潮湿的空气闻着令人心情不悦。 谢宁川是盯着雨丝进来的。 眉心轻轻拢着，似有不虞。 阿止垂眼为他布菜。 谢宁川直接摆手示意她退下，自个儿盛了碗汤喝下。 她掀眸看了一眼，弯身退到一边。 程伯察觉他心情不虞，试探上前：“王爷面色不佳，可是碰上什么烦心的事？” 谢宁川咽下嘴里的汤，拿起箸子夹菜，转而问道：“凌斐恣可在府里？” 程伯忙将他要夹的菜盘往前放了点，顺着他的话下去：“凌大人今日一早就出府了，可要老奴派人叫他回来？” 他吃了几口，又换了旁边的菜，几箸之后，方才淡声：“罢了，他回来直接让他去书房。” 修长的手指搭在手边的巾帕上，轻轻捻起，慢条斯理地擦拭。 眸光淡淡扫过一桌的菜。 “都撤了。” 程伯下意识去看这一桌几乎没怎么动过的菜肴，不动神色冲阿止使眼色。 阿止接受到他的意思，上前一步，恭声道：“王爷，今日的菜肴厨子们都下了不少的心血，每每看到这些未动分毫的菜肴，厨子们内心多是惶恐的，唯恐王爷降罪于他们……” 她顿了顿，见谢宁川没有不悦的意思，继而道：“王爷，您看在厨子们的一片真心上，多少再吃点吧。不为别的，也替自己的身子着想。” 劝归劝，后半句才是她真心想说的。 侍奉谢宁川的这些日子，她看得出谢宁川每日的吃食还不如一个孩童多，长此以往，身体必会亏空。 左右都是程伯让她劝的，那不如劝的大胆些。 她劝的确实大胆。 程伯瞠目结舌，本以为她会委婉地劝说，谁曾想竟是这么硬刚上去。 阿弥陀佛…… 他心脏紧张地跳动着，额上冒着虚汗。 谢宁川眸光轻飘飘扫向她。 未说什么，眸光微转，拿起放置一旁的箸子，神色平淡地吃起来。 程伯简直要喜极而泣，眼里的喜悦都快压制不住，手掌微微颤抖地给他拖动菜盘。 “王爷，这个听说是南江那边有名的菜色，您尝尝。” 谢宁川夹菜的动住，目光上移，看了他一眼，手腕一转，夹起他推过来的菜。 程伯起先紧张的心情瞬间荡然无存，欣喜地移动其他菜盘，恨不得让谢宁川一次将几天的吃食都吃下。 用膳完毕，阿止招呼着婢女们随她一起收拾桌面。 程伯站在谢宁川身侧，热泪盈眶地望着只剩半桌的菜肴，白莲戏珠更是被他喝下半盅。 心中百感交集。 这才该是一个成年男子该有食量啊！ 谢宁川优雅地擦拭嘴角，目送阿止离开后，幽幽望向他，嗓音平静，听不出什么情绪：“程伯。” 偏生程伯听出他话里的点点不悦。 心里咯噔一下，什么喜悦都被他这不轻不重的一句给冲到脑后，冷汗涔涔地跪下：“王爷恕罪！” 谢宁川撂下巾帕，目光不咸不淡地划过他耳间的白鬓：“程伯，你是本王身边的老人了，有些事注意分寸。今日本王是看在你的面子上才不计较，没有下一次。” 程伯忙不迭点头：“是、是！” 果然还是他想的太简单了，可效果是好的不是吗？ 王爷是看在他的面子上才没计较阿止的行为，但不代表阿止说的那些话没作用，所以今后他只需让王爷习惯阿止的劝说，不就成功了？ 眼下瞧王爷的样子，短时间内是不能再继续了，缓一段时间吧。 谢宁川转动轮椅，垂眸望了眼程伯思索的神情，默声离开。 “派人把奏折搬到书房。” 他不是没看出程伯的心思。 他承认，程伯使得这招确实好用，面对和姜芷一模一样的脸，他说不出拒绝的话。 明明知道那人不是她，还是下意识去听了那人的话，仿佛想透过这点告诉自己，姜芷从未离开过。 他到底，还是忍不住那阿止当姜芷的替身。 谢宁川面色一晒，沉目走进细雨下，缓缓阖上眼，仍由雨丝打在脸上。 就让他，放纵一回吧。 “是。” 程伯撑着膝盖站起来，抬眼就瞧见他坐在雨下，慌忙跑上前：“王爷！雨水寒凉，不可淋雨啊王爷……” 程伯的哀劝声回荡走廊，远处的阿姊听着秋风送过来的声音，下意识侧身看去。 只见程伯抬起膀子试图替谢宁川挡雨，奈何谢宁川人高马大，程伯根本挡不住，急得他恨不得当场把衣裳脱了 11. 我叫宣承 [] 书房。 凌斐恣跨步走进，弯身抱拳：“王爷。” 谢宁川批阅奏折的目光不停，不咸不淡问道：“查的如何？” “属下无能，请王爷责罚。” “咚”的一声闷响。 凌斐恣垂首而跪，脊背挺直，等着他责罚。 谢宁川掀起眼皮快速扫了他一眼，搁下毛笔，慢条斯理整理桌案上的奏折，没什么情绪道：“此时暂且不提，那人既有心安排人刺杀，又怎会落下把柄。本王这儿另有一事要交于你去办。” 敢在王府行刺并安然无恙离开，说王府里没内应谁信？ 且类似之事已不是这一次，谢宁川心知不可能这么快抓到背后之人。 因此也无心去怪罪于他。 凌斐恣在王府办事多年，其忠心天地可鉴，谢宁川断然不会因为这种事去责罚他。 谢宁川推动轮椅来到他身侧，右手轻轻拍了拍他的肩膀，嗓音淡淡：“燮河匪寇一事，你亲自走一趟。” 凌斐恣抱紧拳头，沉声应道：“是。” 末了，他微微抬眸，看着王爷苍白的侧脸，眼里浮起担忧：“王爷，可是燮河出了变故？” 燮河匪寇之乱前段时间谢宁川派了一位武官前去，乃正五品下的宁远将军。此人武功不错，曾在战场上立过功，对郦朝也是赤胆忠心。 谢宁川有意提拔他。 这次派他去燮河平乱，便是打得这个注意。 有功绩在身，文武百官就没有借口阻拦他官位的提升。 奈何，今早宁远将军传来飞信，燮河匪寇非想象中简单。 谢宁川展信一看，当即决定派凌斐恣过去协助。 “不错，”他望着屋外绵绵细雨，乌压压的云层相互交叠，云下屋檐显得格外脆弱，“周远午传信来，疑似发现私兵。” 周远午，便是这正五品下的宁远将军。 凌斐恣惊愕，豢养私兵乃是重罪，无论是何缘由，都会个谋逆扯上关系。 知道事情的严重性，凌斐恣不敢再耽搁下去：“属下即可前往燮河……” “慢着，”谢宁川拦下他，乌眸深邃，“去燮河前，你先去一趟姜府，问清姜侍郎胞妹的信息再去。” “是。” 屋外细雨未停，空气带着绵绵湿意，一点一点冲洗廊檐灰烬。 谢宁川拧眉望着屋外，重重吐出一口浊气，心中气郁难舒。 内心直觉告诉他，私兵一事非同小可，盛京恐有巨变。 …… 阿止小院。 昏暗光线交错，窗外不怎么明亮的光线一缕缕钻进，照亮阿止平静的眸子。 门窗上落下一道黑影。 婢女的声音随之而起：“阿止姐姐，管家让你煮点姜汤端给王爷，说是王爷淋雨染了寒气。” 阿止拢起外衫，侧眸望着她的身影，静默片刻，方道：“我知道了。” 婢女得到回复，转身离开。 “哒哒”脚步声渐渐远离，一方小院重归平静。 阿止整理衣裙，挑起放下的帘布，随即推开厚重的窗门，灰蒙蒙的天空映入眼底，没什么情绪的眸子静静盯了片刻。 转身推开房门，将搭在门边的油纸伞撑开，灰蓝色绣花鞋踩在湿漉漉的砖面。 阿止敛眸望着，目光转动间，离开了自己的院子。 后厨的厨子一早就得了程伯的指令，阿止到来时正巧看见厨子往壶里倒入滚烫的姜汤。 那厨子瞧见她，颇为腼腆地笑了笑：“阿止姑娘，姜汤熬好了。” “嗯。” 阿止对他有印象，是那日做菜出了错的厨子。新来的对王府工作不太熟悉，最近在后厨盯工也没再看到他出过错，看来是把她那日说的话听进心里了。 阿止端起托盘，正欲离开，厨子略带紧张的声音响起。 “阿止姑娘……” 阿止侧眸看他。 那厨子眼神有些闪躲，快速觑了眼周围，许是见后厨无人，便送了口气，耳郭染上一层粉，鼓起勇气说：“阿止姑娘，去后厨的路上不免淋雨，你端着姜汤不便撑伞，可否让我为阿止姑娘撑伞过去？” 面对突如其来的示好，阿止脑袋微微发懵。 她记得自己之前可没给过这个厨子好脸色，他竟然还愿意亲近她？ 从前为太傅时，凡是被她言语数落过的人，无一不是畏惧她、不敢亲近她。阿止也知道自己训人时脸色过于骇人，语气凶厉，对他们的行为便从未放在心上，但这厨子想亲近她倒是头一个。 阿止面色古怪，瞥见他眼底的小心翼翼，恍惚间似乎看到宁川第一次进府时的忐忑和紧张。 眸光晃了晃，阿止敛眸淡声道：“可以。” 外头下着细雨，她端着汤确实不便撑伞，有人愿意给她撑伞，她何乐而不为呢。 厨子欣喜，忙不迭接过她身侧的油纸伞，亦步亦趋跟在她后面，行至门前，抬手撑起伞，罩在二人头上。 阿止看了他一眼，先一步跨出门槛，以一副聊天的口吻问他：“这些日子，后厨的规矩可记下了？” 厨子忙应声：“记下了，多谢阿止姑娘那日的提醒。” “你叫什么？” 厨子眼中似闪过惊喜，话都说的磕巴起来：“宣、宣承、” 末了，他又补充：“宣告的宣，承诺的承。” 阿止奇怪地扫了他一眼，不明白他为何突然结巴起来。 宣承模样清秀，内外都流露出一股不符合后厨油烟的气息，更像是一股清流汇入这油烟之地，却不沾染半分，仍旧一身清爽朗月。 那一身皙白肌肤，掌勺的手也是根骨分明，一点不像是个烧菜之人。 阿止微微迟疑，过问他人私事不太好，但她心中有个疑惑需解。 “宣承，”她略略颔首，赞许道，“这名字与你现在倒是不太相配，以前没做过厨子？” 宣承诧异，随即目露敬佩：“阿止姑娘好眼力，我确实是才做厨子不久，亏着在家中做过，现在能当一门活计傍身。” 阿止目视前方，状似无意聊起：“看你年岁不大，为何会来王府？” “王府给的银子多嘛，”他微微羞赧，雪白的脸颊浮现一抹红，眼底沉着些许黯色，“我家中只我一人，双亲早亡，自小吃百家饭长大。年岁渐长后，我也跟着学了这门手艺。” 阿止眸中掠过一抹思色，将欲言语，余光瞥见通往书房的月洞门，欲问的话便咽回腹中，侧身停步：“书房你去不得，回去吧。” 宣承送她过来时提了一把伞过来，闻言抬眸望去，透过月洞门隐约可见书房的轮廓。 他垂眸，握住伞柄的手往前推了几分：“嗯，雨天路滑，阿止姑娘留心。” 阿止左手托着托盘，空出手去接伞柄：“嗯，回去当心。” 宣承撑开伞面，面似不舍：“阿止姑娘，我先走了。” “好。” 说来也奇怪，她与宣承拢共只见过三面，连着这次也才四面，为何他表现出一副很想亲近她的模样。 得了她的回应还暗自窃喜，当真是奇也怪哉。 阿止望着细雨下的那道清瘦的身姿，眸色微暗。 宣承这人，身形与夜里那人极为相像。 那人说的五感交易，目前她只感受到听觉的变化，其余暂且无变化。< 12. 燮河乱事 [] 淅淅沥沥的秋雨打在青砖上，溅起朵朵小水花，廊下小草蔫巴巴的，追着欲掉不掉的水珠，纳凉亭下的池塘漾起一圈又一圈水纹，水面倒映着灰蒙蒙的天际。 池塘边是鹅卵石铺就的小路，灰蓝色绣花鞋和木质轮椅不紧不慢地走着，咕轱辘声意外和她的步调相贴。 头顶的油纸伞不知何时向他那侧倾倒。 谢宁川掩唇轻咳几下，掀眸睨了眼歪向他这边的伞面，语气平缓：“伞撑直了，别顾着本王淋了自己。” 阿止下意识朝他看去，不经意与他淡漠的眸子相触，旋即垂下眼帘：“是。” 卷翘的长睫几不可查颤动几许。 伞柄撑直，左侧肩膀不再淋雨。 凉风一吹，倒叫她冷得一哆嗦。 谢宁川敛眸扫过。 阿止左肩的衣裳几乎被淋湿透，单薄的衣裳紧紧贴在她的肩窝上，隐约可见衣下抱腹的轮廓。 谢宁川视线骤然缩回，面上露出浅浅的红，却盖不过他苍白的肤色。 “回去喝完姜汤再睡下，莫害了病。” 阿止有些恍惚，呐呐道：“是。” 她有多久没听到宁川关怀的话了？ 好似自她坐上太傅的位置，周围的人和事都像变了一般，既陌生，又熟悉。 谢宁川居住的芷苑是王府最为僻静的地方，寻常下人的走动声是惊不到这处的，所以这去的路也就格外长一些。 又碍于细雨绵绵，脚下鹅卵石难免湿滑，脚程也就慢了些许。 这条通往芷苑的路，平时半盏茶的功夫便能到，今日硬是走了一盏茶多的时间。 油纸伞虽大，但架不住底下有个坐轮椅的谢宁川，阿止即便贴的再近，那双黑色绣金靴还是被打湿。 风飒飒吹来，她迎面就被雨水糊了满脸，更不用说底下的谢宁川，狐裘上的毛都被打趴了。 阿止下意识眯起眼，松开一只手擦脸。 未料秋风猝然掀起，争先恐后钻入她单薄的衣裳里，吹得她浑身一颤，手也是僵冷不已，头上的油纸伞摇摇晃晃，雨水乘势飘进，落在谢宁川苍白的脸颊上。 她心一慌，惊呼：“王爷！” 谢宁川鸦青色长睫轻颤，抬手拭去脸上的雨水，掀眸凝视在风中颤抖的阿止。 目光在她紧咬的唇瓣上停留几息，无声叹息。 修长的手指从狐裘下伸出，轻轻握住摇摇晃晃的伞柄。 尾指触碰到她冰冷的肌肤，眸色顿了顿，视线移向前方。 “无碍。”略带沙哑的嗓子淡淡开口，“看你衣裳单薄，可有厚衣？” 阿止很识相的把手往下移了几分。 让一个王爷给她撑伞，于理不合，更何况他还坐在轮椅里，更不该让他撑。 “回王爷，有的。” 谢宁川看她缓过精神，收回手，继续前进。 “天气转凉，厚衣要跟着穿上，莫着了凉。” 阿止搓了搓手背，点头应下：“奴婢记下了，谢王爷关怀。” 她看了眼谢宁川推动轮椅的手，唇瓣抿了抿，左手搭上后椅，稍稍用力。 谢宁川察觉身后人的动作，没说什么。 片刻后，月洞门的轮廓出现，穿过它便到了芷苑。 芷苑很大，是阿止那个小院子的几倍之大，甚至还有走廊蜿蜒伸进内院。 谢宁川在她的帮助下上了廊阶，侧眸回望她：“退下吧。” 阿止退下廊阶，撑着油纸伞两膝微弯：“是，奴婢告退。” 来过芷苑的仆人屈指可数，阿止作为婢女是头一个。 她不敢久留，转身便离开这里。 等彻底离开芷苑，她才抱着自己的身子哆嗦，唇瓣更是血色全无。 颤颤巍巍来到后厨，阿止脸色已是惨白如尸，嘴唇被她咬得殷红，几乎渗血。 宣承不在后厨，想来是回下房了。 阿止缩在火灶边，颤抖着往里面添柴火，等全身都被烤暖后，她才撑着身子去切姜片，给自己熬点姜汤。 做完这些，她抱着自己又坐回火灶边。 盯着跳动的火光，思绪不由飘远。 宁川一人住在芷苑，身旁没个人伺候，这一身的湿衣要如何解决？ 脑海里闪过谢宁川坐在轮椅里，费力地解扣衣衫的画面。 阿止心尖又是一疼。 她记得，自己死前宁川双腿还不是这样的，这五年里，宁川都经历了什么…… 阿止越想心口越发酸涩，两眼红通通的。 “阿止！阿止！”程伯站在门外收拢伞，抬手拍去身上沾上的雨珠，偏头冲里面喊，“阿止，你在里面吗？” 他看到火炉上熬的姜汤，一面进来一面放下伞。 阿止胡乱抹去眼角的泪水，快速平复几息，才起身应他：“程伯，我在的。” 她往外走，余光看了眼还在熬的姜汤。 程伯拍着手里的白色披风过来，觑见她湿了半边的衣裳，三步并作两步，将披风给她披上。 阿止受宠若惊，抬手就要拒绝。 程伯抢在她话头前说：“是王爷吩咐的。你送王爷回去淋了雨，王爷让我将披风给你，可别落了寒。” 阿止只得拢着披风，点头道：“程伯，替我谢过王爷。” “诶，好嘞。”鼻尖嗅到姜汤的味道，视线掠过她望去，“喝过姜汤便回去歇着吧，这几日雨天连绵，活计都不好做。” “嗯。” 阿止轻声应着，安静听他絮叨后面的安排。 送走程伯，她回身去火炉。 姜汤熬好，阿止喝了一碗便撑伞回去了。 …… 燮河。 黑云压城，狂风大作，暴雨不歇。 泥泞的小道上传来雷轰般的马蹄声，声音急促，大雨中夹杂着冰刃相触的嗡鸣声。四下树叶作响，黑暗中似有一股寒芒蛰伏，无端生出几分阴翳逼仄之感。 马蹄声逼近，黑夜中寒铁战衣的幽光划破静谧的树林，天空电闪雷鸣，照亮了一张张沾满血污的面孔。 “咻——” 箭羽穿透雨幕，直逼一人心脏。 周远午勒紧马绳，身体伏向马背，反手斩断箭羽，凌厉的目光扫过后方幽深的暗林。 随行的四名将士紧跟其后，最前方的一名士兵冲他大喊：“将军！你先撤，我们断后！” 周远午紧抿唇瓣，眸中戾气密布，夺过一旁士兵的弓箭，展臂拉弓，瞄准黑暗中的某个方向，眼神冰冷地射出。 一声惨烈的尖叫随之响起。 周远午扔掉弓箭，眉眼下压，低吼道：“众将士听令！随本将一同撤回城中！” “是！” 哒哒马蹄声此起彼伏，幽暗的森林闪过一抹又一抹暗影。 “抓住他们！决不能放他们回去！” 阴狠乖戾的嘶吼声响彻暗林，林叶耸动间，窜出一道道黑影，以迅雷不及掩耳之势飞奔追上。 周远午听见身后的动静，咬紧牙关，脚蹬用力，加快马速。 眼睛死死盯着前方，心若擂鼓。 就快到了，再坚持一会…… “咻——” 又是一箭，不过这支箭的速度若闪电，微弱的破空声被嘈杂的声音掩盖。 等他察觉时，箭已逼至，来不及闪躲，眼睁睁看着这支袖箭刺穿他的肩胛骨。 “唔！” 周远午闷哼一声，身子狠狠颤抖，从马背上跌落。 一旁的士兵见状，眼疾手快弯身拽住他的手腕，奋力一拉，将他拉上自己的马背上。 “将军——” “别出声，”周远午忍痛出声，肩胛骨被贯穿的痛感让他全身都在痉挛，“加快速度，只要出了这林子……” 话未说完，身下的马嘶鸣惨叫，身躯骤然倒下，二人一同被掀飞出去。 其他士兵皆是如此。 周远午撑地而起，看到马翻之处的绊马绳，目光沉了几分，抽出腰间佩剑，警惕地盯着周围。 士兵们心中胆寒，却仍将他护在身后。 黑暗中蓦的亮起火把，火光照亮一方天地，将周远午等人浑身的狼狈暴露于众目之下，也将暗中之人的脸庞照亮出来。 那是一张狰狞的脸，捂着右眼的手不断有鲜血流出，完好的左眼充斥着暴怒、杀意，在火光下宛若恶鬼。 周远午盯着他的右眼，无声冷笑。 他知道，那是他射伤的。 “周将军，”独眼一张嘴，扯动脸上的肌肉，右眼顿时传来撕裂般的痛楚，痛得他倒抽一口凉气，“嗬，怎么不跑了？将才不是很嚣张的吗？！” 周远午冷眼睨着他，满身污血丝毫不挡他眸中的冷锐。 “我已飞信于摄政王，你今日就算将我们都斩杀于此，他日我等地府等候诸位。 13. 药膳 [] 连绵五日的秋雨终于停歇，屋檐滴落着水珠，檐上暖阳四射，湿润的青砖折射出耀眼的光芒。 洒扫婢女拿着扫帚清扫落叶残花。 姜沅离踩着小水洼急匆匆走过，四下张望，径直走向厅堂。 谢宁川将将用完膳，瞥见神色异常的姜沅离，抬手示意周围的婢女退下。 阿止垂首弯身，带着婢女们退下。 姜沅离与之擦肩而过，心头浮现一抹异样，下意识朝她看去，却被谢宁川的声音打断思绪。 “姜侍郎一早便来本王府上，有何要事要说？” 姜沅离顾不上离开的阿止，视线拉回，眼底露出一点急色：“王爷，这已过去半月有余，燮河何故还没有消息？” “姜侍郎随本王来。” 厅堂不适合谈话，谢宁川将人带至书房，从书架上的匣子里取出一封书信交于他。 “这是宁远将军传信回来的，燮河匪乱有异，本王已派凌斐恣前去协助，姜侍郎回府耐心等待些时日。” 姜沅离细细浏览信中的每一条信息，上面从头至尾未曾提过他胞妹的消息，实在叫他难以心安。 胞妹年幼，与他走失三年，他无法想象这三年里胞妹是如何度过的。 如今燮河正值匪乱，胞妹在燮河无疑是生死难测。 三年前，他便见识过那群匪寇的猖狂蛮横，对待老幼妇孺毫不手软，惨遭毒害的女子更是不计其数。 姜沅离蹙着眉心，心中困惑不解，拱手看向谢宁川：“王爷，臣有一惑不解，还请王爷明之。” “何惑？” 姜沅离指着信中某处内容：“王爷，燮河匪乱三年前圣上不是已派人解决了吗？为何如今还会有匪乱？” 他有一个大胆的想法不敢言说，既然他能想到这点，谢宁川自然也能。 谢宁川听明白他的意思，眸光淡淡扫过去：“你既有想法，何故再问，答案自是你心中所想。” 或许最开始谢宁川派宁远将军去燮河的目的是为了平匪乱，但依而今形势，匪乱恐是假，背后之人借匪乱一事豢养私兵才是真。 三年前的匪乱怕是早有预谋，一个将将被平复的地方，谁也不会想到有人会在那儿养私兵。 姜沅离心尖陡然一震：“既是臣心中所想，又怎会再度滋生匪乱，这无疑是在自取灭亡！” 背后之人想要豢养私兵，就不会想让燮河成为众矢之的，引来不必要的麻烦。 如今事态失控，那人要做的，必然是杀人灭口，转移私兵。 “王爷有何打算？臣必定配合！” 谢宁川眸光动了动，眉心几不可查蹙了一下，很快抚平，嗓音淡淡：“无何打算。私兵暴露，那人定会把自己摘除个干净，当务之急，是解决燮河的匪乱。姜侍郎若无它事，便回去吧。” 姜沅离目光掠过他的脸庞，欲言又止，终是弯腰告退：“是。” 走出书房，正巧看到赶来的程伯。 程伯面上的担忧瞬间消散，转而对他淡笑：“姜侍郎。” 随即继续朝书房快步过去。 “嗯。” 姜沅离狐疑地望着他的背影。 …… 阿止安排好膳后事宜，正准备离开后厨，门外忽的进来一靛青锦袍男子。 苏远礼急得额头冒火，张望一番更是头疼，直接扯开嗓子大喊：“阿止！阿止可在这里？” 阿止脚步顿住，转了身望他：“我是阿止，公子找我何事？” 苏远礼瞧见她，二话不说拽住她手腕，折身就走。 阿止一个踉跄，差点没站稳。 这人行事怎么火急火燎的？ 她跟不上这人的速度，几乎是被他连拉带跑的来到书房。 苏远礼在书房前站定，推搡着她进去。 “公子，等等……” 书房重地，无谢宁川命令，府中下人是不得进去的。 阿止一向克己复礼，前世那些条条框框的规矩几乎是被她刻进骨子里，重生到摄政王府，也是时刻记着府中规矩，从不逾越半分。 现下要她贸然进书房，她自是不依的。 “来不及了。” 苏远礼一拍脑门，强硬拽着她进去。 阿止：“？” 程伯听见声音，眼底迸出强烈的喜意，面上却是不显分毫。 他蹙着眉峰，不悦地盯着她身旁的人：“苏大夫，书房重地，你怎的把阿止带过来？” 阿止看到他宛如抽搐的眼角，嘴角一扯。 苏远礼心领神会，余光觑着桌案前的谢宁川，愁眉苦展道：“我也是迫不得已啊，程伯，你知道我急需你的帮助，阿止作为王爷的贴身婢女，服侍王爷用药膳的事，交给她再合适不过。” 程伯眼尾下压，嘴上批评他，却在谢宁川看不见的角度下，投去赞扬的眼神。 “苏大夫，再急，也等我服侍完王爷再说。” 苏远礼故作犹豫，视线在他和谢宁川身上来回扫视，拧着眉看向谢宁川，委屈道：“王爷，我这研究着您吩咐的药膳，现在就差程伯来试验一下，再耽搁下去，药效就不准了。” 谢宁川从奏折里抬起头，睨了眼一唱一和的二人，神色未松动半分。 程伯悄咪咪看了眼搁在一旁的药膳，热气散的差不多了，再不喝下，就失效了。 他沉下脸，语气也冷了几分：“那便再做一份。” “这……”苏远礼欲哭无泪，“王爷，这药材难寻，不能浪费了……” 程伯又朝他使了一记眼色，他作势要嚎起来，岂料他还没嚎，就被谢宁川打断。 谢宁川不耐烦地扫过二人，大发慈悲摆摆手，不让他们继续演下去。 转眸盯着被无辜拉过来的阿止，眸色平平：“程伯，你跟他去吧。” 程伯瞬间展露笑容，哪还有将才的冷酷，欣喜地走到阿止跟前，轻声细语交代她在谢宁川身边伺候的注意事项。 在他听得烦之前，凑到阿止耳边，小声交代：“务必叫王爷喝下药膳，不可再耽搁。” 谢宁川已经不是第一次借着处理奏折的由头，避开喝药膳的最佳时机。等他喝下去，药效早没了。倘若他乖乖喝药，也不至于每每夜深时都受腿疾的折磨。 如今有阿止在明面上，程伯自是不会再由着他这般糟蹋自己。 直接暗示苏远礼去把阿止带过来，他们二人再一唱一和，谢宁川想发难都没有由头。 然谢宁川岂会看不出他们的把戏，不过是不想去戳穿罢了。 他知道他们这么做都是为了一碗药膳。 看着阿止那张熟悉的侧脸，乌眸沉了些许。 交代完的程伯，折身拽起苏远礼，朝谢宁川叮嘱几句，便退下了。 阿止尴尬地站在下面。 她若现在都没看出来程伯和苏远礼打的算盘，那就白活一世了。 这两人算盘打得真响，居然想叫她来服侍谢宁川用药。 阿止不认为自己的话能一而再，再而三的起作用。 眸光转了转，牵起一抹恭维的笑意：“王爷，那这药膳……” 谢宁川幽幽盯着她，不发一言，端起碗，仰面喝下。 苏远礼研究的这些药，味道极苦，已是人类不能承受之苦。 他下意识蹙起眉峰。 搁下碗，他看到推到手边的甜糕，顺势看过去，阿止局促地笑了笑。 谢宁川面无表情捻起一块甜糕放进嘴里，耳郭却是染上一 14. 皇宫抢人 [] 阿止垂眼站在谢宁川身侧，皓腕轻轻转动，替他磨着砚台。 谢宁川专心致志批阅奏折。 “叩叩叩！” 急促的敲门声乍然响起。 门板颤栗。 苏远礼那无措哽咽的声音穿透门板。 “王爷！王爷！” 苏远礼性子虽急躁，却也是个知分寸的，这么冒失还是头一回。 谢宁川示意阿止上前开门。 苏远礼趔趄进来，噗通一下跪在他面前，眼尾猩红，昂首望着他，一字一句恳切道：“王爷，求王爷救周远午一命！” 谢宁川无意识皱起眉峰。 阿止上前想去搀他，被他拂开。 “周远午出了何事？” 他不是派凌斐恣过去协助了么，还是出了意外吗？ 乌眸几不可察暗了一下。 “周远午他……四肢被袖箭贯穿，且箭上抹了剧毒，属下无能，救不了他。恳请王爷出面，请胡太医出宫！” 苏远礼忍着眼中酸意，想起自己看到周远午奄奄一息的模样时，心底是遏制不住的怒火和无奈。 他痛恨自己医术不精，竟连自己的弟弟都救不了！ 这种生死掌握在他人手里的窒息感，太令他挫败了！ 周远午可是武将啊！四肢经脉尽数被袖箭射伤，毒素在他体内多停留一刻，对他身体的危害就多一分，甚至有可能危及他一身的武艺！ “苏远礼，”谢宁川沉声，乌眸盯着他颤抖的眸子，嗓音镇定，“你是他兄长，这个时候你不能自乱阵脚。本王这就进宫，周远午那边你速去照看，切记不能让毒素蔓延。” 苏远礼抹去眼泪，站起身来：“是！多谢王爷！” 胡太医乃宫廷御医之首，医术冠绝，是历任圣上的专属御医，无圣上准允不得私自诊治他人。 想要请胡太医出宫替周远午医治，势必要进宫面见谢稟，得到他的准允方能带走胡太医。 谢稟那边自是不会阻拦什么，谢宁川担心的是背后那些奸佞小人，借机发难。 周远午是他的人，他在朝中势力颇大，早已被人视为眼中钉，肉中刺。 而如今一个可以挫去他锐气的好大机会摆在眼前，他们怎会坐视不理，任由他救回一个绊脚石呢。 …… 阿止心情沉重地离开书房，沿着走廊回自己的小院，远远听见一阵嘈杂的脚步声。 凝神细望，看见程伯焦急的跟在一个担架旁，步履匆匆朝偏房过去。 抬担架的士兵也是小心翼翼的，四个人面上虽都有急色，但这脚下步伐不见一丝张乱，平稳地抬着担架离开。 经过她这处，让她看清了担架上的人。 四肢插着箭羽，浑身血污，纯白的担架印着鲜红的血迹，搭在边上的手腕，鲜血汩汩而流。 嗅觉产生变化后，这类冲击性强的气味对阿止来说，简直是一种酷刑。 前世她多在朝中谋事，未曾直面过血腥之事，乍一闻这冲天的血腥味，胃里登时翻江倒海，呕意卡在喉咙里不上不下。 程伯看见廊边的阿止，当即冲她招手：“阿止，过来！” 阿止忍下呕意，快步走过去：“程伯。” 程伯看她脸色煞白，以为她是被周远午的模样吓着，下意识问她：“骇着了？” 阿止摇头。 “既如此，你快去后厨端一盆热水到偏房，速度要快，知道吗？” “是。” 阿止弯身，转身就往后厨跑去，与神色焦灼的苏远礼擦肩而过。 苏远礼三步并作两步冲上来，拽着程伯的袖子，红着眼眶看他：“程伯，周远午呢？” “抬去偏房了，你快过去看看。” 后厨已经派人知会过，阿止过来时热水已经烧好。 将热水倒入盆中，便踩着脚速赶去偏房。 而偏房这边此时如炸了锅一般。 苏远礼盯着榻上人惨烈的模样，手抖得跟筛子似的，连刀都拿不稳，噗通一下跪坐榻边。 程伯知他心中惧意。 正所谓，医者不医血亲。 在他身侧蹲下，拾起地上的小刀，重新放回他手中：“苏远礼，现在唯一能救他的只有你了。你是周远午的兄长，怎能在这个时候退缩？” 周远午如今的情况危急，体内毒素蔓延的速度极快，等胡太医赶过来救治，怕是早已魂归西天。 眼下只能靠苏远礼先吊着周远午的性命，让他撑到胡太医赶来。 苏远礼深呼一口气，握住自己颤抖的手腕，眼神微凝，盯准那插在周远午肩胛骨上的箭羽。 手起刀落，砍掉箭羽。 随后托起他后背，一鼓作气从后面把箭拔出来。 一把扯过巾帕捂住上后，扭头冲着外边嘶吼：“热水呢？热水！！！” “热水来了！” 阿止一路小跑过来，将热水搁在榻边，转身寻来巾帕浸湿。 苏远礼快速看了他一眼，埋头继续处理伤口。 …… 皇宫。 谢宁川带着高栎进宫面圣，去御书房的途中碰巧撞见离开的肖政山。 肖政山乃郦朝太尉，先帝在位时曾予他掌握军事兵权，直至当今圣上登基，分权于丞相，才形成两相制衡的局面。 肖政山看见他，笑着作揖：“见过摄政王。” 谢宁川目光直直掠过他，落在他身后的胡太医身上，皮笑肉不笑道：“肖太尉这是怎的了，居然要请胡太医诊病。” 乌眸爬上一层冷意。 这个老狐狸，一听他要找胡太医救人，就这么迫不及待来抢人。 肖政山摸了摸自己的胡子，摇头哂笑：“没什么，都是早年间行军落下的毛病，听闻胡太医医术了得，这才进宫请的。” “既是老毛病，请胡太医未免小题大做了，”谢宁川眸光淡淡，瞥了眼他假笑的面孔，冷哼，“高栎，请胡太医去摄政王府坐坐。” “是。” 高栎作势要上前。 肖政山身后的随从齐齐上前挡下。 进宫面圣不得携带武器，双方都是赤手空拳，但明眼人一瞧都知道，肖政山带的那三四个随从，都是些只会三脚猫功夫的人。 堂堂一太尉，出行怎会不随身侍奉着武艺高强之人。 这请胡太医诊病恐是假，故意挑事才是真。 谢宁川凉凉看他一眼：“肖太尉这 15. 十五大板子 [] 御书房。 张辛夷俯身斟茶，余光悄悄看了眼下方喋喋不休抱怨的肖政山，眼观鼻鼻观心，安静退到谢稟身侧。 谢稟眉心皱得死死的，不耐烦地撂下奏折，语气微沉：“行了。” 叽叽歪歪的吵得他头疼。 他说今日肖政山怎么会进宫面圣，安安分分求完胡太医后就离开，原是在这里等着他了。 端起杯底，沿着杯壁呼出一口气，低头啜饮一口。 眼睑微掀：“依太尉之意，当作何处置？” 肖政山话头一顿，不动声色观察他的脸色。 朝堂上谢稟和谢宁川的关系势如水火，一个问题他们二人各执己见，辩驳不断，每日早朝都是硝烟弥漫，朝下的一群大臣都跟个鹌鹑似的，不敢去掺和半分。 半月前还从摄政王府抢了一个婢女回去，直接封为祺嫔，这不是在打谢宁川的脸么。 虽然肖政山很乐意坐山观虎斗，但眼下他摸不准谢稟对谢宁川是何态度，说话难免要再三斟酌。 “打……十五大板？” 谢稟无声冷笑。 这肖政山也是真敢想，但这件事是谢宁川理亏，他若是不同意，明日谢宁川半道抢人的事就要在整个盛京传遍，弹劾的折子也会接连不断送上来。 “那便依太尉之意，”谢稟侧眸看向张辛夷，目光转动几分，“辛夷，你且随太尉走一趟摄政王府吧。” 张辛夷心领神会：“是。” 肖政山眼底闪过窃喜，俯身跪拜：“谢圣上为老臣做主！” 这十五大板打下去，不死也得蜕层皮下去，更别说谢宁川那坐在轮椅里的人。 几板子打下去，保管叫他在床上躺上个把月。 谢稟冷冷盯着下方暗自窃喜的人，不轻不重搁下茶盏，重新展开奏折，下了逐客令：“辛夷，太尉身子不便，送他回去吧。” 省的在眼皮子底下碍眼。 “是，老奴遵旨。” 达到目的的肖政山不再久留，行过礼便随着张辛夷一同退下。 能打谢宁川十五个板子还算不错，他也没真指望这次能让谢稟狠狠惩治谢宁川，但找点不痛快还是可以的。 …… 摄政王府。 胡太医拎着药箱走出偏房，身后跟着失魂落魄的苏远礼。 阿止觑见胡太医面色不佳，怕是周远午的救治不太如意。 “王爷，”胡太医作揖，斟酌着用词开口，“周将军的命是救回来了，但双腿毒素清除的太迟，已经损害其经脉，短时间内是不能再行走了。” 谢宁川眉目一沉，透过虚掩的门扉，快速瞥了一眼：“没有法子了？” 他深知双腿不能行走的痛苦，周远午作为武将，双腿不能行走无异于断了他的手脚筋。 胡太医摇头：“非也，周将军四肢、肩胛骨被箭羽贯穿，体内又有毒素侵害，想要恢复往日神通，快则半年，慢则三年。” 末了，眸光微侧，望着苏远礼失魂落魄的模样，摇摇头，复道：“这种情况，已经是最好的，若不是苏大夫及时放出毒血，后果更不堪设想。” 若非苏远礼放出那些毒血，等他赶过来，周远午五脏六腑早就被毒素侵染得不成样，哪怕是大罗神仙来了也救不回。 他说这番话，是希望苏远礼不要因此事结成心魔。 他能看出来，苏远礼已经尽力了。 无论结果如何，都不该把错揽在自己身上。 苏远礼只是眸光闪了闪，垂着脑袋不言语。 胡太医见状，摇头叹息。 谢宁川颔首，没再多言：“此番多谢胡太医了，本王这便派人送太医回去。” 胡太医的医术已是登及巅峰，他下的话，多半是无圜转之地。 周远午在这种情况下，能得半年恢复的话语，已算不错。 “且慢，”胡太医伸手拦住他，目光扫过在场的每一个人，叹息数声才道，“王爷，今日的事，恐惹来祸事。” 胡太医也是宫中老人了，与肖政山的交情虽不多，却也对这人极为了解。 今日谢宁川半道抢人，必是中了肖政山的计谋，此刻前来问罪的人，估摸着快到了。 谢宁川不以为意，垂眸淡淡道：“胡太医不必忧心，肖政山他还奈何不了本王。” 胡太医深深地看了他一眼，躬身作揖：“也罢，那臣就先行告退。” “嗯，高栎，送胡太医回去。” 高栎：“是。” 程伯望着胡太医的背影，结合他将才说的话，莫约能猜出进宫时发生了何事。 “王爷……” 话至嘴边，外头猝然传来齐整的脚步声，由远及近，禁军那银白的盔甲也闯入众人视线里。 肖政山负手而来，面上带着浅淡的笑容，犹如一只成精的狐狸：“王爷。” 禁军呼啦啦闯进来，偏房的小庭院被围得水泄不通，只余几人踏足的空间。 肖政山踱步上前，狭长的眼眸流露出一丝阴翳，觑见后面的阿止，笑容一滞。 姜芷？ 打量、审视的目光笼罩着阿止，那双犀利的眸子死死盯着阿止的脸，似乎在寻找什么。 阿止抬眼和他对视一秒，旋即低下脑袋。 耳边是如雷轰般的心跳声。 肖政山，他怎么会来摄政王府？ 前世她的死，和肖政山可有着莫大的渊源。 谢宁川目色平平，让程伯推着他下来，不着痕迹挡住肖政山探究的视线。 嘴边噙着冷笑。 “肖太尉好大的阵仗，连禁军都调来了？” 肖政山笑笑，露出一副无辜之态：“臣可没这个本事，这些人都是圣上派过来的。” 他微微侧身，将身后的张辛夷暴露在众人视线下。 阿止惊讶瞥去一眼。 张辛夷？怎么他也来了？ 短短时间内，竟一连看见两个老熟人。 阿止心中忐忑。 张辛夷手执拂尘，几步上前，面上挂着浅笑，俯身行礼：“见过王爷。” “张辛夷，”谢宁川冷锐的目光扫过他，不咸不淡地看了眼堵在周围的禁军，声音沉冷，“本王的府邸，何时轮得到他们随意进出了？” 张辛夷仍旧是副笑嘻嘻的面孔，对此赔礼一拜：“王爷莫怪，咱家也是奉圣上的旨意办事。” “本王不为难你，”谢宁川的语气陡然凌厉起来，眼神冰冷地射向他身后的肖政山，“圣上有什么旨意暂且不说，肖太尉踏足本王的府邸，可有本王的允许？” 肖政山笑容消失：“臣……” 他仗着禁军在，狐假虎威，不顾门童阻拦，强硬闯进摄政王府，没想到竟是给谢宁川留下把柄。 谢宁川声音冷得刺人：“将他给本王轰出去！” 张辛夷左右看看，在肖政山的视线投过来前，先一步笑着回答：“老奴明白。” “张辛夷，你敢！” 他可是当朝太尉，张辛夷一个阉人，敢对他出手？ 不是他肖政山看不起张辛夷，是他看不起张辛夷阉人的身份。 一介阉人，也敢碰他？！ 张辛夷没错过他眼里的嫌恶，只当看不见，笑吟吟看着周围的禁军，嗓音冷了几分：“还愣住作甚，没听见王爷的话？ 16. 夜谈 [] 厅堂。 谢宁川面无表情趴在长凳上。 “打吧。” 手持板子的禁军略有些惶恐，踌躇几许，咬牙道：“王爷，得罪了。” 言罢，一板落下。 谢宁川攥紧了手心。 七板打完，他脸色已惨白如纸，唯有那绯红的唇瓣被他咬得近乎溢血。 张辛夷看在眼里，心里数着板子，还剩五板子时，佯装嗓子不舒服，咳了几下。 禁军也是个心明的，后面的五板子看似猛重，等落到身上时，已被卸去了力道，打下来不轻不重。 十五板子打完，张辛夷拂手让他们先离开。 等人都走完了，他方才“哎哟”一声扑过去，弯腰去查看谢宁川的情况：“王爷，您没事吧？” 他在圣上跟前伺候，对什么人该持什么态度，心里一清二楚。圣上和摄政王也就明面上针锋相对，那都是做给人看的，背地里都是一家兄弟，关系亲着呢。 这十五板子也是圣上授意，意思意思即可，总不能和那些老狐狸撕破脸。 谢宁川摆手，喘了几口粗气，才哑声道：“无碍，躺几天便好了。” 这哪是躺几天就能好的。 张辛夷心里清楚，也没挑明，叫来人搀着他去了里间的软塌上趴着。 安妥完人，张辛夷想到将才看到的，欲言又止：“王爷，先前院子里的那个婢女，是何人？” 谢宁川抬眼盯着他，没露出多少惊讶的神色，平静叙述：“你瞧见了？本王府上的婢子罢了，做事还算细心，就调到跟前伺候了。” 张辛夷无声叹气，对于他避重就轻的回答略有些无奈，却也把话挑明了：“王爷，咱家就是一个奴才，有些事做不得主。眼下朝中局势不明，那婢子留着始终是个祸患。” 单凭那张脸，迟早会出事。 当初的姜芷有多雷厉风行，扫除障碍，如今就有多少人恨得她牙痒痒。 哪怕人已经死了，总会在某一时刻恍然记起，心底不免一阵恼意。 姜芷给他们，留下太深的阴影了。 谢宁川微阖眼睑，轻声道：“本王明白，她现在在本王府上，出不了什么事。” 那些人想借着姜芷的名头发难，也得看看也没有这个能耐。 有些名头，不是想借就能借的。 张辛夷知劝不动他，转移话题：“圣上知道吗？” “暂不知晓。” 张辛夷后撤一步，俯身行礼：“这件事咱家会向圣上禀明，王爷好生歇息，咱家告退。” “……” 半晌，谢宁川掀开眼皮，幽深的瞳孔处划过一抹冷色。 …… 太尉府，书房。 月辉透过窗门斜斜洒入，黑白棋局笼上一层淡淡的光辉，阴暗处伸出一只搪磁蓝苏绣锦袖，细长的手指轻轻捻着一颗黑子。 咔哒一声脆响，黑子落盘。 肖政山闲散地笑着，执起白子久久不落，饶有兴趣地凝视阴暗处的人。 “今日怎的来找我下棋了？” 那人声音浑厚，观其身量，有八尺有余，闻其声已有不惑之年。 嗓音抹上一层笑意。 “近来日子无趣。” 肖政山笑了笑，手中白子终于落下，却并没有收回手，就着落子的姿势，抬头盯着他：“我这里倒是有一件趣事，不知你愿不愿意听上一听。” “哦，说来听听。” “我在摄政王府看见了一个人，”肖政山抽回手，微微挺直腰板，神色高深地望着他，卖了个关子，“那个人，乍一看，令我心惊。” “哦？”那人轻笑，指尖在桌面叩响，语调玩味，“能让肖太尉心惊，确实是一件趣事。” 肖政山摸了摸自己的胡子，游刃有余地落下一子，语气间带着些微调侃：“你不好奇是何人？” 回应他的，是一声清脆的落子声。 低眉一看，棋局棋势急转直下，方才平缓的局面陡然凌厉起来，黑子步步紧逼，将白子困于一处。 肖政山眉心蹙起，目光紧盯棋盘，研究破解之法。 “肖太尉，”那人语带笑意，“承让了。” 肖政山无奈，手中白子落回棋碗里，不死心追问：“你当真不好奇我看见了谁？” “无论那人是谁，只要不影响输赢，无关紧要。” 听这话，他乐了，摸着胡子摇头：“倘若我说，这人会影响你的输赢呢？” “是么。”那人语气平平，并未将他的话放在心上。 “……” 气氛倏然沉默，窗外虫鸣此起彼伏，下弦月悬于高空，孤寂而明亮。 肖政山仰头望着弦月，良久，轻声道：“我见到了姜芷。” 阴暗处整理袖口的手顿住，那人漫不经心地继续整理：“肖太尉莫不是老糊涂了，姜太傅已去世五年。” “不，”肖政山摇头，目光灼灼，正色道，“准确说，我看到了一个与她神似的人。” 那个婢女无论是容貌、神态，都与姜芷很像。 姜芷给人的印象很深刻，那是常人模仿不来的。 这也是为什么他会注意到阿止的缘故。 “那也只是神似，你我都清楚，姜太傅死了。”那人声色发冷，窗外掠过的清风似乎也冷了几分，“她活着尚且做不了什么，一个神似之人，又有何惧。” 肖政山叹息，眸中不自觉浮出几缕忧意：“但愿吧。” 那人不以为意，又扯出另一个话题：“听说，燮河的匪乱解决了？” “谢宁川派了凌斐恣过去，本来是可以拖住一段时间的，”肖政山抬眸盯着暗处，目光森森，“陈咲打不过，燮河的人几乎都折了。” 阴暗处传来衣物摩擦声。 那人站起身，露出一只翠色扳指。 “折了便折了吧，后面的事你知道该怎么办。” 肖政山觑见那只扳指，瞳孔一缩，连忙垂下眼睑，起身作揖：“是。” …… 皇宫，御花园。 谢稟站在湖边，垂眸望着一湖波光，下弦月倒映在湖面，水纹模糊了月影，也模糊了他眼中的神色。 身后响起脚步声。 他没转身，知道来人是谁：“回来了。” 张辛夷俯身：“圣上。” 谢稟幽幽盯着湖面，没什么情绪道：“皇兄如何？” 张辛夷撩袍跪下，一五一十交代自己减轻的那几个板子：“今日是王爷用药膳的时间，老奴便自作主张减轻了剩下的五板子，请圣上恕罪。” “起来吧。” 谢稟无意责罚，谢宁川腿疾一事他曾目睹过，知晓温养不易 17. 上药 [] 谢稟牵着她走进寝殿。 宁安宫装潢处处透着一股贵气，梁柱、妆奁台、拔步床等都是顶好的金丝楠木做的，连点燃的熏香也是外邦进贡的上品香料。 可以说，宁安宫是除却栖梧宫外，最好的宫殿了。 伺候的人都下去了，谢稟那紧绷的身体瞬间松软下来，笑吟吟拉着花柠就往桌案前坐下。 手伸进袖子里掏了半天，似摸到什么，脸上露出神秘的笑容。 “你猜猜朕今日给你带什么了？” 花柠噙着淡淡的笑容，目光划过他的袖口，面上不显，语调平静：“左不过是些脂粉的小玩意，圣上知道的，臣妾不喜这些。” 进宫这半个月，她已经摸清谢稟的习性。 仗着她是谢宁川的人，在她面前行事比较自在，没了外头那股子圣上的威严，竟有些孩童天性。 对此，她不知该哭还是该笑。 笑的是谢稟没把她和后宫的那些女子相提并论，哭的是谢稟把她当作谢宁川的人，仅此而已。 她想要的，不是这些。 谢稟是当真看不出自己对他的心思啊。 花柠目光微闪，半敛眸子，掩去自己的心思。 “不是那些。”谢稟也不卖关子了，摸出一把银月匕首，哐当一声搁在桌面上，语气难掩激动，“你瞧。” 花柠掀眸看去，目光忽的一滞。 那把匕首做工精巧，刀鞘华美，缀着晶亮的珠玉，入口处一颗血红的玛瑙泛着透亮的光泽，宛如一只血红的眼睛。 这把匕首，无疑是很美的。哪怕拿来装饰，都是很衬的。 她扯了扯嘴角：“圣上为何送臣妾这个？” 是她暴露了什么吗？ 仔细回想自己进宫的这半月里发生的种种，她自问是没露出什么马脚的，不知谢稟为何会送出这把匕首。 试探她吗？ 花柠眸光暗了一瞬，微微沉思。 谢稟没瞧出她的不对劲，自顾自说道：“后宫不是王府，皇兄把你送进来，多少有顾不上你的地方，朕也不能时刻看着后宫，若是发生什么，你也好有个武器傍身。” 听他这一番话，花柠心头微涩，牵强地笑着，默默收下匕首：“多谢圣上，那臣妾就收下了，不知臣妾能否问一句缘由？” 无论谢稟送这把匕首的真正目的是什么，只要是他送的，她都会视如珍宝。 或许，这些东西是唯一能证明自己和他有过接触的证明，她在皇宫里的日子不多了。 谢宁川送她进宫，只给了一个月为期。她深知自己的身份，能陪伴谢稟一月，她心足矣。 谢稟想也没想：“有你在后宫，朕行事也能随性些，整日被那些女人盯着，朕心难安。” 自从花柠进了宫，他就有了不去其她妃嫔那里的借口，任凭那些老家伙如何不满，也不敢明说什么，毕竟花柠是摄政王府的人。 而花柠也是个懂分寸的，来宁安宫，他完全不用担心侍寝的问题，在他眼里，花柠进宫是谢宁川对她的惩罚，压根没想过花柠对他会有别的心思。 “是吗？” 明明知道答案，但亲耳听谢稟说出来，心口还是会发疼的。 她艰难地维持脸上的笑容，手心攥得愈发紧，她仿佛感知不到疼痛，如一具提线木偶般。 “能帮助圣上，是臣妾的荣幸。” 罢了，有些事一早便知道结果，现在能留在谢稟身侧，足矣，她又何必奢望那些遥不可及的东西呢。 谢稟望着她略显失魂的模样，有些恍惚，鬼使神差来了一句：“朕是不是见过你？” 为何他总觉得花柠有些熟悉，似乎在那里见过，偏生又想不起来。 花柠眼底亮起些微光芒，转瞬即逝，以一副玩笑的口吻说道：“圣上说笑了，臣妾进宫前一直在王府做活，许是在王府与圣上有过几面之缘。” 谢稟救她那年，她十四岁，如今她十八岁。 她不得不感慨，已过去四年之久。 四年的物是人非，她又怎奢望谢稟还能记得她。 她亲口向谢宁川承诺过，绝不透露自己的身份。 “也许吧。” 谢稟想不起来，索性不再想这件事，倒是冲着她挑了挑眉：“这次朕送的礼可还喜欢？” 之前他不是没送过金银首饰之类的东西，无一不是被她掀起，这把匕首还是他费了好半天功夫才寻来的。 剑身小巧，易于藏匿；削铁如泥，易于护身。 花柠定定地望着他神采奕奕的脸庞，红唇微掀，笑了起来：“喜欢。” 心里默默补了一句： 只要是你送的，都喜欢。 谢稟怔怔地看着她，有些出声，脑海里闪过一句话。 美人一笑，倾国倾城。 …… 谢宁川挨了板子，在芷苑养伤。程伯得了他命令，让阿止过去伺候着。 找到阿止时，她正和宣承在后厨相谈。 程伯看着二人，心道他们何时这般熟稔了。 阿止看到他过来，主动结束和宣承的话题，点了点头，朝程伯过去。 “程伯。” 宣承也同样朝他点头：“程伯。” 程伯狐疑的目光在二人身上流转，想到自己过来的目的，略略点头，转向阿止：“阿止，王爷传你过去伺候，随我走吧。” “好的，程伯。” 阿止偏头，盯着宣承的眸子，淡淡道：“你先忙吧。” 宣承压下心底的激动，眼神亮晶晶的：“嗯嗯！” 程伯一把年纪了，什么大风大浪没见过，就这么轻飘飘看一眼，心里顿时有了几分考量。 待离开后厨，他状似无意提起，隐隐含了抹试探之意：“阿止，你与宣承相熟？” 阿止没察觉哪里不对劲，点头：“谈不上相熟，碰巧聊了几句。” 之前的试探进行一半被迫停下，她想要的答案没得到，正巧碰到宣承，便又聊了起来。 她虽怀疑宣承是那给她毒药的人，但也仅仅是怀疑，手里没有证据。 和宣承谈话的功夫，也没试探出什么，就是他莫名的亲近令她费解。 程伯眼睛微眯，回忆起自己在宣承眼中看到的慕意，一个念头浮现：“阿止，我瞧着宣承，他怕不是喜欢你。” 阿止浅笑的面容一滞，瞳孔震颤，干笑几声：“程伯，这个玩笑开不得。” 宣承喜欢她？ 她还在怀疑宣承是不是那送药之人，程伯却告诉她，宣承喜欢她？ 这个玩笑一点也不好笑。 程伯笑了笑，没再说什么。 二人在芷苑外的月洞门下停住。 程伯仔细交代她：“阿止，王爷受了伤，你身为王爷的贴身婢女，这上药的事就交给你了。” 这是他唯一能想到让谢宁川乖乖上药的办法。 倘若换做旁人过去，定会被谢宁川推脱着不上药，非得被苏远礼气得跳脚才乖乖上药。 先前喝下的药膳，被这十五板子打下去，恐是早耗了药性。 谢宁川身子骨早年间落下了病，不及时上药，又会惹来其他病痛。 18. 家宴 [] 谢宁川养伤这段时间，阿止雷打不动按时去换药。 阖府上下看得真真切切，是彻底认知到阿止在王府里的地位非同一般。 程伯十分满意，连着数日夸赞她的心细。 阿止对此付之一笑。 天知道她每日给谢宁川换药时的心情。 前世今生两辈子加起来，她都没这么紧张过。 这几日谢宁川伤口好了许多，已经不需要每日都换药，阿止闲来无事，便在王府偏院逛着。 偏院是周远午养伤的地方，听下面的人说，三日前他就醒了。 阿止是带着目的来偏院的。 特意避开苏远礼照顾周远午的时间，也避开伺候的仆人，悄悄进了月洞门。 小院内，一人独坐轮椅，敛眸擦拭自己的佩剑。 微弱的脚步声响起。 “谁？” 周远午虽双腿有疾，但武功尚在，敏锐听到一阵脚步声。 步子很轻，是个女子。 近日来他身边照顾的婢女里，不曾听过这串脚步声。 阿止走进院子，屈膝行礼：“周将军，我叫阿止，是王府的婢女。” 周远午摁下佩剑，置于石桌上，拧眉望着身形单薄的她。 醒来这几日，他从仆人口中听说过阿止的名讳。 唯一一个在王爷身边近身伺候的婢女，据说王爷挨板子受伤，也是她去换的药。 此人身份不简单。 周远午心思缜密，看出她在谢宁川心中的地位，放缓了自己的声线。 “是阿止姑娘啊，幸会。” 阿止提步上前，笑容浅淡：“担不上周将军的幸会，我来寻将军，是有一事相求。” 此时正值午后，来往的婢女都回下房小憩，周围静谧的只能听见风吹树梢的声音。 阿止站在石桌旁，静静地看着他。 周远午眯了眯眸子，发觉她特意避开仆人，挑了个没人的时间来找自己。 “何事？” 阿止前世鲜少同武官打交道，多是派人下去接触，如今叫她亲自面会，倒不知该如何交道。 左右不过真诚留三分。 唇瓣微抿。 她对着周远午一拜，垂目平声：“周将军，我知王爷派你去了燮河，我想向你打听一些事。” 小阿止被控制了三年，对外的消息很不灵通，她也不知小阿止的兄长如今身在何处。三年的折磨让小阿止对兄长的长相有些模糊，连名字也记不住，她有猜测过和那人做的交易有关。 周远午将从燮河九死一生回来，乍一听和燮河有关，眼神凌厉不少，手掌摸上剑身。 目光带了些许审视。 “你打听燮河作甚？” 阿止抬起眼，眼神无惧地盯着他，任他窥探眼底的情绪。 她知道，想从周远午这里打听消息，必须要足够坦诚。 “我与兄长在燮河走失，虽不知他如今是否还在燮河，也想抱着一丝渺茫的机会，向将军询问一番。” 周远午的警戒心并没有因此降低。 他只知凌斐恣来燮河救了他，不知晓凌斐恣暗中替姜沅离寻找胞妹一事。 她想打探自己三年前和兄长在燮河走失的事，现如今燮河匪寇又滋生，二者关系，有待考察。 周远午不动神色观察她：“你当知道，燮河生了匪寇，这个时候来找我打探消息，不怕我怀疑上你？” 阿止目光澄澈，摇了摇头：“我行事坦荡，不惧将军怀疑。” 周远午会怀疑不是没有理由的。 正常人都不会在这个节骨眼上凑上前，给自己惹一身麻烦。 但她别无办法，她在王府里出不去，与外界又没有联系，现在唯一能打探的消息，便是周远午这里。 周远午扯唇一笑，不知信没信，抬了抬下巴：“说吧，你想问什么。” 阿止微不可察松了口气。 她怕周远午再问下去，自己不知道该怎么回答。 万幸周远午没再揪着不放。 “我不知该如何问。”她记不得兄长长相和名字，想询问也十分困难，“我因某种缘由，记不清兄长的长相和名讳，我只知道，和兄长走散前，他要进京赶考的。” 周远午不言，静等她下文。 “我想知道，这几年是否有高中之士回过燮河。” 进京赶考之人，若是高中，会有游街一说，此外还会回自己的乡镇，告知自己高中一事。燮河是回乡的必经之路，小阿止的兄长高中后，燮河的百姓必会知晓。 阿止从未想过小阿止的兄长会有落榜的可能。 记忆里的兄长勤苦勉学，在乡里一辈是出了名的有知识学才的，能一路到盛京参加考试，其能力可想而知。 阿止问的这个问题，倒是把周远午难住了。 他去燮河的时候，无意打探当地风事，故而根本不知晓燮河是否有高中之士经过。 周远午歉意一笑：“抱歉，我素来不爱打探风事，燮河的情况，我并不清楚。” 阿止失望地垂下眼。 来询问周远午本就是抱着试一试的心态，得到这样的结果并不意外，但失望还是有的。 看来想寻到小阿止的兄长，任务艰巨。 阿止理好自己的情绪，淡笑谢过：“谢将军愿意告知，我便不打扰将军养伤，告退。” 她欠身，落寞离开。 周远午幽幽望着她的背影。 …… 家宴当夜，谢宁川的伤已好的差不多，按照谢稟要求的，家宴要把阿止带上。 摄政王府门口，程伯忧心忡忡地叮嘱她进宫一切事宜，又扭头看向随行的高栎，耳提面命叫他仔细点，莫叫人拿了王爷的把柄去。 高栎习以为常，掏了掏耳朵，实在听不下去，敷衍打断他：“程伯，你这些话回回都要说上一遍，我都能背下来了。” 程伯一噎，瞪了他一眼，转而去嘱托阿止：“阿止，你心细，看着点高栎。” 高栎在旁翻了个白眼。 阿止点头应下。 二人又被程伯拉着说了一些，眼见时辰将至，他便催促二人上马车进宫。 阿止同他坐在马车外。 高栎驾着马，明显没有想搭理她的意思。 她也不上赶着自讨没趣，默默靠着身后，静观周围涌动的人群。 今夜夜色极美，街市灯火通明，杂耍戏摊数不胜数。过往的孩童嬉笑逐闹，手里攥着糖葫芦，从街头跑向街尾。 阿止不由想起前世带宁川出府的记忆。 那年宁川十岁，玩心重，唯一的玩伴便是时时来她府中学习的谢稟。 孩子小，不懂什么君臣有别，等级之分，两人没几天就玩到一处。 那时应是灯会吧，谢稟早早跑来寻她，央求她带他们上街游玩。 她想着孩子总该有个愉快的童年，将二人乔装一番，领着出府去玩。 街上人头攒动，川流不息，她不过买个糖葫芦的功夫，两个顽童就跑没了影，着实叫她废了好半天才在打铁花处寻到人。 逮着人，她肯定是要数落一番的，架不住他们扮乖求饶， 19. 淑妃 [] 阿止吃痛皱眉，心中掀起惊涛巨浪。 武邑王，谢端邑！ 若是整个郦朝最让阿止觉得难对付的，谢端邑当属第一。 他的立场让人捉摸不透，时而站在谢稟这边，时而站在奸臣那边，仿佛站在谁那边，全凭心情。 她前世谋事时，常常要备好两条方案，谨防谢端邑横插一脚，打乱计划。 此人精明的很，她或许能骗过谢稟和谢宁川，但不一定能骗过他。 阿止狠狠一颤，面上露出惊慌和恐惧，颤颤巍巍地看着他：“武、武邑王……” 那近乎一模一样的面孔，没有谢端邑熟悉的举棋若定之态，有的只是寻常婢女的谦卑和惶恐，因惊惧而颤抖的身体，更是与姜芷相差甚远。 谢端邑如今二十有八，和姜芷在朝堂上斗了三年，扳倒姜芷的那一刻，他没觉得心里有多痛快，反而有些许沉重和烦闷。 许是乍然失去一个劲敌，叫他一时不适罢了。 这不适的感觉，一下就是五年。 恍然再见熟练的面孔，难得失了一回态。 谢稟拍案而起，惊得周围的宫女太监纷纷跪下，听得他近乎嘶吼的声音：“武邑王，你放肆！” 阿止再像姜芷，那也不是她，堂堂一王爷，在圣上面前失了态，是为大不敬。 且不论失态与否，单是谢端邑提及的那两个字，便已是触怒龙颜。 郦朝何人不知，前太傅姜芷辅佐圣上登基三年，是圣上亲手写下的凌迟圣旨，聪明点的人都不敢在谢稟面前提起姜芷二字。 谢端邑自知圣前失仪，仍死死攥住阿止手腕，猩红的眸子下是无尽的疯狂。 谢宁川敛眸，手掌翻动，掷出一只箸子。 箸子打在他腕间，痛得他下意识松手。 阿止连忙抽回手，退到谢宁川身后。 谢端邑捂着手腕，恶狠狠地看向谢宁川：“谢宁川！” 谢稟阴沉着脸走下来，抬臂挡下他欲前行的动作，眸光寒凉：“武邑王，朕面前还轮不到你放肆！” 谢端邑好似被人定住了身形，沉沉吐出一口浊气，后撤一步，俯身作揖：“是臣失仪，圣上恕罪。” 谢稟眯起眸子，定定看了他半晌，方才收回手。 谢端邑似仍不解气，敷衍一句“臣身体不适，先行告退”便离去。 这场家宴，终究是不欢而散。 按照以往家宴规矩，他们是要在皇宫里小住一段时间的。 花柠念着阿止，冲谢稟好生一顿撒娇，才把人从谢宁川身边短暂调过来几天。 谢稟在外头惯是宠着她的，文武百官无人不知，奈何人家只是宠着，也没做什么出格的事，他们也弹劾不了什么。 谢宁川对此有所耳闻，亲眼看见，还是不免心底惊讶。 他知晓二人之间的羁绊，理解花柠对谢稟的执着，是以当初才会给她一个机会。 他自己得不到的，希望花柠可以圆满。 倒是谢稟对花柠忘得一干二净，人都送到眼皮子底下了，半点印象都想不起来。 谢宁川无声叹息：“圣上，你是否过于宠爱祺嫔了？” 谢稟浑然不觉他的异样，摆摆手不甚在意：“无事，正好让那些老狐狸都看看，别省得一天到晚总想往朕后宫里塞人。” 谢宁川哭笑不得。 看来这件事，还要看花柠自己了。 …… 花柠兴致昂昂地拉着阿止来到她的宁安宫。 宫女太监弯身行礼，她挥挥手示意他们都退下。 大宫女端着茶水点心上前，轻手轻脚搁在卧榻上，笑着退出去。 阿止望着她离开，直到大宫女关上门方才收回视线。 花柠拎着茶壶斟茶，关切道：“阿止，你在王府里的生活还好吗？” 她住在宫里，外界的很多消息都不如以前那般灵通，还不知道阿止被提为贴身婢女的事。 阿止点头，她同花柠之间没有那么疏离，很自然的那种相处。 “嗯，放心，我如今提到王爷跟前伺候，王府里的人不敢欺负我的。” 花柠笑容一滞，眸子睁大几分，震惊地看着她，不确定道：“你说什么？到王爷跟前伺候？” 她太清楚王府里的情况，谢宁川怎么会平白无故把阿止调到跟前伺候？ 要说被刺客误伤，谢宁川也给出补偿，这再怎么看，也不该把阿止调到跟前啊。 花柠百思不得其解，余光觑着周围的动静，身子微微前倾，小声道：“阿止，你老实告诉我，你是不是在王府惹了什么事？” 阿止失笑，捏着茶杯摇头：“没有，就是王爷瞧着我做事心细，就调到跟前了，你别想这么多。” 花柠是真的为她担心，她看得出来。 在小阿止身体醒来这么久，花柠是为数不多真心实意替她着想的人，她很珍惜这份来之不易的友谊。 尽管她知道这份友谊是小阿止的。 “那便好。”花柠松了口气，重新扬起笑容，点了点盘子里的点心，唇瓣微嘟，“尝尝，御膳房做的，不比王府里的差。” 阿止捻起一块放入口中。 “怎么样？” 她弯唇，认真点评：“好吃。” 花柠这才笑着捻起一块，小口小口吃起来。 二人有一搭没一搭的聊着，话题奇迹般没断过。 阿止凝视她笑靥的面孔，眸色不自觉深了几分。 花柠发觉她面色有异，随意道：“怎么了？” 阿止敛着眸子，确认四下无人，方才盯着她的眼睛：“花柠，你可觉得王府里有什么行为异常的人，或者你觉得不对劲的人吗？” 她不是小阿止，即便拥有小阿止的记忆，也无法从中看出一二。花柠和她同一年入府，应当认得不少人，或许能从花柠这里打听出什么。 花柠抿起唇，神色复杂地看着她，眼里闪过一丝她看不懂的情绪。 扯着唇角，状似无意问及：“阿止，你今夜就叫我觉得不对劲。” 她是谢宁川的人，阿止同她再交好，她也不能忘了本分。 阿止今夜问的话，不像是她本人会说出口的。 如今郦朝局势莫变，她由谢宁川送入宫观察宫里的一举一动，万事小心谨慎，一些再寻常不过的话，都会经过她千思百想。 阿止为何会问这种问题？ 阿止知道她是误会了，踌躇再三，试探道：“花柠，我能信你吗？” 花柠莞尔：“当然。” 阿止闭了闭眼，语气沉重：“我被人下了药，每隔一月会有人给我送药，我发现他也在王府里，想把他找出来。凭我之力，太薄弱了，遂想来询问你。” 花柠一愣，结果和她预想的不太一样。