《月下折柳》 1. 第一章 [] 七月上旬，天气闷热。 鄞州城内，东街集市上乌泱泱地挤满了人，行脚商穿街吆喝，各色店铺琳琅满目，南商北客送往迎来，讨价还价声不绝于耳；街拐角地摊摆了一溜儿，有说书卖唱、吹糖人算卦，也有光膀子大汉表演胸口碎大石，最为显眼的，是隔壁钻火圈、踩刀尖的杂耍小童，引得路人驻足观望连声喝彩。 换做平日，丁稚鸢最喜欢凑热闹，但此时她头也不抬，一副忧心忡忡的模样，紧步跟在侍女身后。 不一会，两人穿过长街，来到略微清冷些的桥头，侍女指了指面摊旁等着吃面的红衣姑娘，悄声道： “小姐，那位便是楚捕快，听说她侠肝义胆，好替人打抱不平，想必也会帮小姐的忙。” 丁稚鸢吸吸鼻子，泪眼婆娑，尽可能让自己看起来楚楚可怜，提起裙摆走过去。 余光里，楚涟月早已瞥见桥头那两道可疑的倩影，见她二人朝自己走来，便知是有事相求，正好老伯端来一碗阳春面，汤清味鲜，香葱诱人，她抬手制止丁稚鸢出声。 “稍等。”她端起碗吹了吹，便往嘴里扒拉，其他饭菜还能等一等，可面坨了就不好吃。 丁稚鸢硬生生将眼泪憋回去，疑惑地看向侍女，眼里的意思很明白：你找的人到底靠不靠谱？ 侍女朝主子点头，示意她放宽心。 香！实在太香了！楚涟月吃完面，又把碗里的汤喝了个干净，甚至还想舔舔碗底的渣，她脸皮虽厚，总归有外人在场，依依不舍地放下碗，将目光落在主仆二人身上。 “找我有什么事吗？”她问。 丁稚鸢抬眼看看四周，脸色有些为难：“可否借一步说话？” 楚涟月付过账，利落收起刀跨在腰间，朝老伯讨了一杯茶，跟着主仆二人来到人少僻静处。 侍女开门见山：“楚捕快，我家小姐是孟府的表姑娘，前几日被指给了柳家三公子，听闻那柳三郎已娶过两回亲，每回新娘都死在了成婚之夜，我家小姐自幼孤苦无依，断不能嫁过去送死啊。” 涟月吹吹烫手的茶水问：“孟家主母是什么态度？” 丁稚鸢抢言：“姨母收了柳家不少彩礼，还嘱咐家仆看紧我，我今日是偷偷跑出来的。” “那想要我帮你什么忙？”楚涟月轻抿了一口茶。 “替我出嫁。” 楚涟月险些被茶水呛到，拔腿便走：“我很忙，恕不奉陪。” “大侠别走！”侍女眼疾手快拽紧楚涟月胳膊，苦苦央求：“求大侠帮帮我家小姐吧！” 楚涟月一脸无奈，她有些身手，并非甩不开这小侍女，只是被她轻轻一推，小侍女必要疼上几天。 “好姐姐们，替我想想成不成？我一黄花闺女犯不上拿这辈子幸福去帮二位的忙啊？” 丁稚鸢连忙解释：“我打听过，柳三公子芝兰玉树，才情横溢，是个良配，定不会委屈了你。” “那我也不愿意！”楚涟月很想说，这么好你怎么不愿意嫁？转念一想，许是这表小姐另有心仪之人，又加上柳三郎有克妻之名。 “珠儿，松开。”丁稚鸢面色灰败，似乎接受了自己即将死去这个事实。 楚涟月有些于心不忍，世道艰难，女子本就不易，尤其是无父无母的孤女，连生死都掌握在别人手里。她虽做不到舍己为人，但小忙还是能帮一帮的。 “等等，我可以帮你，不过得按照我的计划行事。” 丁稚鸢眼前一亮：“什么计划？” 楚涟月往前踱了两步：“首先，你要了解自己的处境，今日你的姨母会为了钱让你嫁给克妻之人，来日也会为了钱或权势，把你送给糟老头子当小妾。换言之即便不嫁给柳三郎，你也很难嫁给自己的心上人。” 丁稚鸢咬着唇不说话。 “其次，我方才听你之言，对柳三郎的评价颇高，想必能嫁给他也是好事，唯一的难题就在于如何保住性命。你看这样如何？成亲当日我会扮作你，替你成亲，你呢就假装丫鬟跟我一齐去柳家，若无事发生，你便可与你夫君好好过日子，若有背后捣鬼之人，我定将其擒回衙门。你如何选呢？” 丁稚鸢静默半晌，下定决心道：“你说得对，姨母绝不会同意我嫁给孟表兄，我得为将来考虑，就按你说的办，事成不成全凭天意。” 楚涟月点点头，笑眯眯道：“事情谈妥了，咱们来谈谈价钱。” 丁稚鸢愣住：“什么价钱？” “当然是替你办事的价钱喽！” 珠儿傻眼问：“当大侠还要收钱？” 楚涟月捏捏小侍女的圆脸：“傻丫头，当大侠也要吃饭穿衣，哪一样不要花钱？” 丁稚鸢：“开个价吧。” “五十两！”楚涟月喊价。 “十两。”丁稚鸢还价。 “四十两！” “二十两。” “三十两！” “成交。”丁稚鸢咬咬牙，从荷包里拿出十五两银子，先付一半，事成后再付另一半。 楚涟月将银子揣进怀里，笑嘻嘻问：“什么时候成亲？” “明日。” “那行，今晚我会来孟府找你。”楚涟月说罢，脚步轻快离开。 珠儿心里没底：“小姐，她拿了钱不会跑路吧？” 丁稚鸢目光坚定：“她是个好人，有真心为我考虑。”顿了顿，她觉得哪里不对劲，扭头看向珠儿：“人不是你介绍的吗？难道你觉得她不靠谱？那刚才我付钱的时候怎么不拦着点！” 珠儿“......”她哪知道大侠助人为乐还收钱。 刚入夜，丁稚鸢便与珠儿守在窗边，留心听外边的动静，生怕楚捕快被府里的护卫捉住。迟迟不见人来，丁稚鸢心中愈发不安，想到自己寄人篱下，身如浮萍，不自觉小声啜泣起来，倒是一旁的珠儿杵着脑袋昏昏欲睡。 直至街边梆子敲过四声，楚涟月才踩着月色姗姗来迟。 丁稚鸢终于松了口气，擦擦眼角的泪，赶忙开门把人请进来。 楚涟月拍拍刚才翻墙时沾上的灰，笑道：“你们孟府的守卫也忒多了些，我只有等他们换班才能溜进来。” “你来了就好。”丁稚鸢别过脸，神色有些不自然。 楚涟月注意到美人红肿的双眼，不再多问，只道：“带我去试试喜服吧，看看合不合身，明儿可不能露馅。” 半个时辰后，楚涟月换上繁琐的大红喜服，端坐在铜镜前，丁稚鸢正替她梳妆。 她捧起宽大的袖子细细地看，忍不住赞叹问道：“这喜服上的花样绣得可真好看，是谁家的绣娘做的？” “是我自己绣的。”丁稚鸢替她挽好额边的发髻。 “你的手可真巧！我还从未穿过这 2. 第二章 [] 楚涟月无声无息掠来窗边，右手探过去点穴，不料暗处先晃过一道银光，旋即刺来一把匕首，她敏捷避开，反手一推将那人抵在窗柩上动弹不得。 她扬起下巴，笑眯眯道：“下次动手前，记得藏好尾巴。” 泠泠月色从云端倾落，透过半掩的窗缝，照在年轻男子清俊的面容上，他睁着一双漂亮的眼睛，眼角微微泛红，俨然一副受到惊吓的小兽神色。他也在打量着她，眼里有恼怒，有慌张，甚至有几分窘迫。 “公子怎么了？”门外仆人紧张问。 “别紧张！我不会对你怎么样。”楚涟月撤了身，顺便没收了他的匕首，塞进自己袖口。 柳时絮站稳身形，整理被某人揪歪的衣襟，朝窗外道：“我没事，先下去吧。” 楚涟月早已饥肠辘辘，径自走到桌边抓吃糕点，打架是个力气活，她得多补充些，何况柳三郎已经瞧见她的长相，再想事成后与丁稚鸢神不知鬼不觉地换回来，怕是行不通了。 不如敞开了吃，她现在只管保护雇主安全，其余的一概不认。 两腮撑得圆鼓鼓的，手上还攥着几块糖糕，直至盘底见了空，她才想起旁边还有人，往窗边一瞅，柳三公子又坐回椅子上，默不作声地打量着她。 她被他盯得有些不好意思，扬起手里的最后一块糕点，示意问：“你吃吗？” 他别过脸去，仍然不说话。 楚涟月心想他不领情就算了，她还没吃饱呢，一口吞下糖糕，又灌下一壶茶，摸摸肚子，勉强有个七八分饱。 屋内重新恢复安静，没过多久，屋顶传来一阵细微的脚步声，楚涟月极快地起身，扣住柳时絮的双肩，将人拉到床边扑倒，蒙上被褥，动作一气呵成。 “别出声！” 被压在身下的柳时絮不悦地蹙起眉，紧紧盯住她那双沾满油渍的手，生怕那双手下一秒要来捂他的嘴，还好对方并没有进一步冒犯的举动，只是全神贯注听着外边的动静。 窗户被人悄然推开，脚步声越来越近，最终停在床前。来人摸索一阵，似乎从怀里掏出两块浸过药的手帕，上前掀被褥的一刹那，寒光乍现，利刃刺破了他的肩。 楚涟月跃起，先是一记回旋踢踹上黑衣人心窝，那黑衣汉子猝不及防挨了一脚，并没有多大影响，踉跄后退几步，紧接着抽出腰间的短刃挥来。 黑衣汉子回击的动作并不算快，楚涟月本有机会躲开，但身后是不会功夫的柳三公子，难保黑衣人不会气急败坏转移攻击对象。 想到此，她只能硬着头皮招架，那黑衣汉子力气极大，在受伤的情况下，兵器碰撞时仍震得她手麻。她有些力不从心，眼看黑衣人的短刃再次砍来，犹豫着要不要扔下柳三郎独自跑路。 正当此时，楚涟月瞥见床底又爬出个墨衣男子，替她挡了招，迎上黑衣人疾风骤雨般的攻击。 好身手！墨衣男子的功夫远在她之上，一瞧就知道是柳府提前安排好的，今晚的洞房还真是热闹啊！ 她自觉退到旁边，抱着观摩的心态看起戏来，几个回合后，黑衣汉子逐渐落于下风，见势不妙转身逃了。 楚涟月哪肯放他轻易逃走，迈步追了出去。 此时已夜深人静，柳府各院灯火幽微，路上没什么人走动，黑衣人的血迹延伸至某处院落前，忽然就消失了。 楚涟月抬起头，匾额上赫然写着‘梨院’二字，院门上了锁，附近院墙也没有任何攀爬过的痕迹。 她挽起袖子，准备一脚踹开院门强闯，忽地注意到身后的动静，又暗暗放下脚，站到了不太显眼的位置。 当着主人家的面踹门，说不准凶手没抓到，还要赔上一笔钱。 紧随其后的墨衣男子没那么多顾虑，果断砍断铜锁，领着七八个院护进去搜人，楚涟月也想往里进，却被身后人唤住。 “丁姑娘，刀剑无眼，别妨碍他们办事。” 柳时絮话里的嫌弃之意尤甚明显，楚涟月微微蹙眉，麻烦搞搞清楚，她刚刚才救过他耶！现在就翻脸不认人了？ 她板着脸，凶巴巴望过去。 竹影摇曳，庭灯旖旎，他穿着惹眼的大红喜袍，乌发微卷半束在身后，星目深邃，轮廓清俊，肩挺腰直如山上雪松，长得倒是赏心悦目，可说出的话却冷冰冰的，十分不讨喜。 院护们搜人的间隙里，另有一华服公子风尘仆仆而来，长身玉立，面容俊俏，眉眼与柳时絮有几分相似。 “瑾言，外围已布好埋伏，你这边情况如何？”柳庭山面色有些担忧，语气甚是温和。 瑾言，是柳时絮的表字。他侧过身，将方才的经过告之，说罢又扫了眼边上的楚涟月，柳庭山后知后觉，这才留意到角落里的陌生姑娘。 “这位姑娘想必就是……三嫂？”柳庭山诧异问。 楚涟月有些心虚，面上仍装镇定：“公子是？” 柳庭山笑得温润：“三嫂可唤在下一声四弟。” 他就是柳四郎？楚涟月愣住，早几个月，她便听闻玉京即将调来个新通判，新通判还是鄞州富商柳家的四公子，没成想竟在此地遇上，还真是凑巧。 “您就是柳大人？果真如传闻那般玉树临风卓尔不凡！大人您何时上任呀？”楚涟月心直口快，一时忘了自己假扮的身份，与柳庭山攀谈起来。 柳庭山尴尬一笑：“快了快了。” “衙门的事，丁姑娘为何了解得如此详细？”柳时絮冷声问，凌厉的目光扫过来，带着点探究的意味。 嘁！碍眼的家伙，以免被追问露馅，楚涟月干脆避而不答，假装没听见。 柳时絮：“……”他好像被人讨厌了。 柳庭山：他俩肯定背着我发生了什么！ 不一会，搜院的护卫匆匆来报：“启禀二位公子，里面没人。” 柳时絮与柳庭山对视一眼，得出了一致的结论：柳府外戒备森严，没见凶手逃走，可现在人却凭空消失了，府里有内应。 “加派人手，整座宅子都要搜，看紧门户，且不可让一人溜走。” 搜院动静不小，各院纷纷点起烛火，柳时絮与柳庭山商量完后续的事，径自离开，全然当楚涟月不存在。 柳庭山无奈笑了笑：“瑾言一向面冷心热，三嫂勿怪，我派人送你回去？” 楚涟月并不在意柳三郎，给新通判留下个好印象才是正经事，未来升职涨薪可就全仰仗他了！ “柳大人，可否派人带我去前两位夫人吊死的地方瞧瞧？”