《外室声声》 1. 第1章 [] 十二月初，金陵下起了这个冬日的第一场雪，绿绣在屋外跺跺脚，将身上的雪粒子都抖落才走进竹阁。 包了青幔的门刚推开，一阵冷风灌入房中，原半靠在榻上的女子将身后的虎毛大氅又围紧了些，仍能看出在轻轻发抖。 瓷白干净的脸上透出一小团粉，说是捂得太热了，可风一吹又止不住打寒战。 姑娘的脸比巴掌大不了多少，垂首往毛领里一埋，便只看得见一双乌曜乌曜的漂亮眸子露在外面。 羽睫纤密浓长，眨一下乌瞳就湿漉漉的，叫人看了心疼又喜欢。 绿绣心底叹气，她喜欢又有什么用，大爷已经好些日子没来了。 谁能想到平时待下人都和颜悦色的姑娘会将大爷气成那样？走时脸色沉得好像要杀人，鞋都穿错了一只。 这没名没分的外室得罪了主子，以后还有什么好日子过，偏姑娘想不通，就是不肯低头去说个软乎话。 绿绣将怀里的橘子放在边上，看见炭盆边新放的铁丝架子。 “姑娘是想烤着吃？” 秦霁点点头，目光落向橘子时亮了一瞬。 绿绣也欣慰地笑，“姑娘病了这些日，难得今天有胃口，奴婢这就给您烤。” 她话音未落，紫檀木的房门吱嘎一声，猛地被推开。 来人急急躁躁，话音里是藏不住的高兴，“姑娘，大爷过来了！叫你找身衣服给他换。” 这门开了也不知道关，绿绣本要骂上两句，听到这话后很快把镇定抛开，把秦霁马上就要伸手够到的橘子推到另一边，同样急急躁躁地扶起秦霁。 “姑娘，咱们动作快些，趁大爷换衣服的时候再打扮打扮。” 外面的人声忽而变多，是丫鬟们都出来扫院子了。 沉闷的榴园因陆迢一人的到来而变得热闹许多。 所有人脸上都喜气洋洋，好像过上了年节。 除去秦霁。 秦霁不肯动，绿绣见状只得自己打开箱奁挑了套陆迢留在这的衣服交给来人。 将门重新合上后，绿绣又回到秦霁身边，边替她梳发，边殷殷相劝。 “姑娘，大爷惦记着您呢，奴婢是国公府里出来的，自幼跟在夫人身边，从前没见大爷和哪个女子亲近过，更别说闹成上次那样了。” “夫人常说他不懂怜香惜玉，可奴婢看啊，大爷懂，他这不还是回头来找您了么？这情闹一两回是趣，闹多了可是要生分的。” 这话偏颇得实在过分，叫秦霁想气都气不起来。 绿绣还要再劝，听得门又被吱呀一声推开。 沉缓的脚步声踏入房中。 绿绣放下木梳，去到外边行礼，“爷，姑娘知道您来，正催着奴婢梳头呢。” 男人黑沉的眸光因这句话而添上一抹柔和，落在屏风投出的纤弱身影之上。 “你出去吧。” 久违的声音叫秦霁心里紧了紧。 回首时，人已经越过屏风径直落入眼帘。 陆迢换的是那件云纹刺绣玄色锦袍，劲瘦的腰间紧束着一条白玉腰封，举手投足都显出一股闲适的风雅，全然见不出风尘仆仆的痕迹。 他停在几步外的酸枝木挂屏前，目光幽幽投了过来。 秦霁心虚起身，她没忘记自己对他做的好事，也没忘记自己现下的处境。 “大人。”她走到陆迢面前，微微仰脸。 秦霁知道怎么做最讨人欢心，可是认错的话到了嘴边，却怎么也说不出口，只干巴巴地睁大眼睛，无辜懵懂。 陆迢静静看着她，薄唇抿成一条线。 半晌，捂热的掌心才伸出去捏捏她的脸。 温声问道：“这几日还难受么？” 他就这样揭过去了？ 秦霁心中讶异，并不显现出来，笑了一下，“好多了。” 她去牵他的手，男人的掌心宽大，秦霁只能牵住一点儿，刚刚拉起，他的手就滑掉了出去。 秦霁低头去寻，才牵起又掉了下去。 她鼓了鼓脸颊，缩回手，转身的一瞬那只频频落空的手被陆迢牵起来。 方才还勾勾搭搭的纤纤玉指此刻被陆迢牢牢控在掌心。 “你不用力，怎么抓的住？” 他说得漫不经心，平缓的语气却叫秦霁心里一沉。 默默跟着他坐到榻边。 榻上摆了一张小案，上面摆着好几本闲书，陆迢抽出倒扣的那本在手中翻看。 秦霁瞧了眼，没去管他，只惦记着自己的烤橘子。 那书是绿绣前些日找人买回来的，劝着她多看，秦霁压根没当回事，每日只倒扣两本做做样子，全了绿绣的心意。 陆迢这会儿看得认真，叫秦霁不用费神应付，她欣慰地想，绿绣这书倒是买对了。 秦霁将橘子架好了放在炭火边上，托腮闻着丝丝缕缕的橘子香气，不时看一眼陆迢，乖巧对他笑。 努力粉饰太平。 陆迢将那些书都粗略翻了一遍后，脸色沉了许多，对上看过来的那双笑眼时，全然没有了先前的温润模样。 他捏住女子精巧的下颌，“你这些天过得倒是自在。” 不知怎的，秦霁从这话里听出了一股怨气。 她病了许久，没力气再同陆迢吵一架，不管吵赢吵输，吃亏的总有她一个。 “哪有？”秦霁将他的手推下来，在膝上摊开，将自己的掌心贴上去，无聊地比了比大小。 她刚刚烤完火，手心还温热着，只碰了一下，又要收回。 陆迢握住即将溜走的指尖，轻轻一带，便将人揽入自己的怀中。 埋进颈间闻了闻，是浅淡的药香。 “真不难受了？”他低声问。 侧贴在颈上的鼻梁微冷，然而他说话时喷出的吐息又是温热的，冷热交替，有些不合时宜的痒，惹得秦霁脖子望后缩。 想退开时腰已经被扣住，男人抬首，幽沉的目光在她脸上梭巡。 意味已经十分明了。 算一算，上一次到现在的确隔了不短的时日。 难怪他今日肯收着脾气，秦霁回答得不像之前那样肯定。 “好了一些。” 箍在腰间的力道又重了几分，男人的吻紧随其后。 被放在床上时，秦霁已经被亲得晕晕乎乎，男人放下珊瑚红的床帐，带起的风惹得她一阵瑟缩。 “冷”秦霁语气弱弱，推拒得不算明显，全凭陆迢的良心来做决定。 “等会就热了。” 他解她衣带的手未见犹豫，一层又一层，总算剥到了最后的 2. 第 2 章 [] 嘉庆十年冬，年节刚过。 劈里啪啦的爆竹声不时响起，小贩的叫卖也比往常要响当，京城市坊之中仍洋溢着喜庆的气息。 只有永昌坊的御史府除外。 大门萧瑟，牌匾掉漆，在这到处都挂着红联的街上显得尤为不合群。 秦霁的爹爹自那天上朝未归，已经过去了半个月。 这些日子御史府周围多了不少耳目，吆喝做工的，推车卖炭的，好些都是生面孔。 如今府中只有秦霁与秦霄姐弟，两人这些日子不曾出门。御史府不大，围墙极高极结实。加之有护院的看护，无人能随意进入。 说来秦霁本不姓该姓秦，她爹爹秦甫之是陇西李氏的一支表亲，但二十几年前秦甫之连中三元后同李氏划清界限，还把姓氏改为了母姓，与族人再无往来。 秦霁的母亲是一介平民，在生下小儿子后就去世了，这么多年，家里再未进过其他人。 现下，秦霁裹了件斗篷，独自在后院的石阶上坐着。 漫天鹅毛纷飞，院中栽了一树梅花，这还是她八岁那年，秦甫之升迁带着姐弟搬入京城，他亲手为秦霁栽下的。 穿着深蓝粗布棉袍的男孩在窗边看了她好一会儿，推开房门走到秦霁身旁，用手拂去她眉睫上的雪。语气里满是低落。 “姐姐，你看我这样行吗？” 秦霁眨眨眼睛，找回思绪，视线落在秦霄身上。 小男孩棉袍陈旧，上头还打着几个补丁，头发也是几日未洗，乌糟糟随意扎出来的发髻。 原本端正的五官要被两道皱在一起的眉毛挤到无处可去。 十二岁的男孩个子迟迟不长，如今才只到她的胸口。秦霁俯身用自己冰凉的手在秦霄脸上胡乱搓了一顿，笑着说道：“挺好的，冷不冷？” 秦霄低声回道：“不冷。” 秦霁收回手，像以前母亲叮嘱她一般，叮嘱自己的弟弟。 “师父爱玩，你跟着他能去很多地方，见识很多东西，只是莫只顾着贪玩忘了读书。” “可是看不到你。”　秦霄忍住泪，声音哽咽。 “什么？”秦霁好像没听清。 “知道了，我会好好读书的。” “还有好好玩。”秦霁这才笑了一声，拉着秦霄去房里，往他脸上又补了两层黄黑的粉，末了再涂上一层胭脂。 秦霄白净的脸变得黄里透红，身上邋里邋遢，像个普通百姓家的混小子。 出来时，扶风扶青二人已经打扮好站在院内等候。 他们是被秦甫之收留的孤儿，自幼在秦府长大，是最忠心耿耿的护卫。 秦霁将秦霄推到他们面前，“一路要辛苦你们了。” 丫鬟彩儿匆匆跑过来：“小姐，外面有人一直叩门，说是要饭。听着是祖孙两人，隔着门赶也赶不走。” 秦霄不安地望向秦霁，拽住她的衣袖。 秦霁把他的手拉开，对彩儿道，“把帷帽拿来，我要出门。” 她说完又转过头，“我会将那些耳目引走，扶风扶青，你们找机会带秦霄离开。” 扶风犹豫起来。 小姐的意思是她一个人留在这儿？ 那怎么能行。 “小姐，我同你——” “不必”秦霁轻声打断，从袖口中拿出三个荷包一一递给他们，“这是静安寺求来的平安符，迟来的岁礼。” “多谢小姐，我们定会护送小少爷平安去到甘南。” 扶青高高兴兴同她道谢，另外两人接过荷包一句话也不说，扶风沉着脸，秦霄憋着泪。 秦霁弯眉展颜，眼眸明亮洁净，看不出半丝愁绪：“这一天总算有人对我笑了，不只秦霄，你们两个也要平平安安。” “扶青，你路上可有的受了，身边跟着扶风这个闷葫芦还有我弟这个苦瓜脸。” 扶青挠挠后脑勺，咧开嘴角：“能者多劳嘛，这是我该受的。” 愁闷的气氛缓和不少，另外两人脸色也好看了些许。 彩儿拿了帷帽出来给秦霁戴上，两人移步要走。 “姐姐！” 秦霁闻声回头，撩起白纱，秦霄迎着她的目光露出了一个非常乖巧的笑。 她想起再小一点的时候，他就是用这样的笑一口一个姐姐，赢得京中不少闺秀的关照和关爱。 只是现在的秦霄衣表邋遢，黄脸透红，泛红的眼睛半眯着害怕再流出泪。笑起来带着几分滑稽。 秦霁没忍住噗嗤一声，挥挥手，回身同彩儿去到前院。 显然有人已经等不及了，院中无人回应还一直叩响门环。 “救救我们吧，好心人，我爷爷要死在你家门口了。”是孩童撕心裂肺的哭声。 从爹爹未归那日起，秦霁将御史府本就不多的仆从又精减了一番，只留下信得过的，吩咐下去不放任何人进来，能隔着门解决的就隔着门。 两名守在门口小厮前来弯身回禀：“小姐，外面那人好像晕过去了。” 彩儿一脸怒气，愤愤道：“年刚过完就在别人门口哭，这街上那么多人家非守着咱们府门口，真是晦气。” 秦霁道：“把门打开吧，去端碗热饭来。” 大门打开后外面一个小孩急急忙忙探头往里看。一个老叟穿着破破烂烂的夹袄躺倒在门口，听到动静后头也朝这边歪了歪。 还有不少过路人侧目看向这边，秦霁的面容隔着白纱看不真切，披了斗篷的身形依旧窈窕。 她以御史之女的身份出府时，常常戴着帷帽，并不是讲究什么女子不能在外抛头露脸，而是秦甫之有先见之明。 她十二岁生辰那日，秦甫之送了她一个帷帽。劝她要少出风头，尽量少让外人知道他的女儿长成这副样子。 秦霁听了眼泪啪嗒啪嗒直往下流，以为是自己长得丑被嫌弃。秦甫之一拍脑袋，忙给她递手帕擦泪。 “与你无关，是爹的错。爹在这个位子上得罪了不少人，我年纪大了，为人处事这辈子是改不了的，只怕哪天连累你们受苦。” 秦霁一点就通，至此外界只知道御史家有个女儿，知书达理，温婉大方，至于长相嘛……肯定算不上好看甚至丑陋无比，不然怎么总戴个帷帽不敢以真容示人呢。 对高门大户的女孩子都是这样，夸不了长相就夸性格，若是脾气火爆一点的，就夸她性真率直，爽朗可爱。 她很好地将自己泯然众人。 秦霁出来后大门又关上了，她双手端了个乌木漆金长方匣，立在一旁。 “饿了对吗？”她淡淡问。 “是，我们已经几日没吃饭 3. 第 3 章 [] 预想中的疼痛没有到来，反而是那恶徒痛苦地闷哼一声。 李思言握住那人半空中的手臂往其背后拧去，男子面容痛苦跪倒在地，磕在之前的碎碗瓷上，发出一声惨叫。 “带下去。” 他冲随后赶来的士兵道。 李思言挡在她面前，秦霁看见他的侧脸正蹙起眉头，薄唇下压。 秦霁在街上见过他好几次。他是陇西李氏一系旁支的人，现下的禁卫军指挥使。 这人从来都是不苟言笑。 她微微欠身，“多谢大人出手相救。” 秦霁的帷帽本就在刚刚的拉扯中松斜，这么一点细微的动作成了最后一根稻草，帷帽划过她的乌发轻轻落在地上。 李思言转过身来与她的目光对上，神情微怔，眉宇间的寒意消散些许。 “转过去。” 秦霁不明所以，转过身子。 发顶沉了一下，帷帽重新回到头上。 “不知大人因何来此？” 秦霁此刻心跳如擂，想要听到答案，又害怕那答案自己承受不住。她蜷起手指，掌心被割出的伤口隐隐作痛。 不管他是来干什么的，她都要尽可能拖久一点，让扶风他们顺利离开。 “今日巡街，听闻这里有人闹事。”他回答得言简意赅。 秦霁转过身，不着痕迹松了口气，这才想起那个乌木匣子，撩起白纱一角环视四周，也不知那小孩带着去哪儿了。 李思言仿佛看穿了她的心思，抬手示意。 立刻有人将匣子呈过来，“大人，那个小孩也抓到了，等您一并去审。” 李思言接过匣子，慢悠悠在手中掌了掌。 秦霁静静等着他还给自己。 “刚刚的恶徒身份有异，恐怕要劳烦秦大姑娘跑一趟去京兆尹做个证人。”李思言开口道，没什么语气，教人辨不出他的想法。 “我有事在身，能否让我的丫鬟前去？” “大人，奴婢与小姐一同出门，从头至尾都看得清清楚楚。”彩儿急忙表态。 “可。”李思言将匣子递向秦霁。 秦霁接过匣子，他却没有要松手的意思。 “大人？” 李思言握紧这盒子向她走近两步，低声道：“不许去找李尚书。” 李尚书是李家如今的家主，工部尚书。若是她爹爹没断了这层关系，她或许还能叫上一句二表叔，很远的那种。 “若我非要去呢？”秦霁用力将匣子拿回。 李思言松开手，俯身靠近那层白纱，嘴唇翕动。 说完后转身离开，几个士兵过来请彩儿跟上。 秦霁抿唇站在原地，掌心有轻微的痛意。 “小姐，先去包扎，我很快去找你。”彩儿看到了她的伤口，频频回头。 “我知道的，不用找我，你自己回府。”秦霁笑着安抚她。待那列禁军人影彻底消失后，深呼出一口气。 她独自上马，去往李家座落的通成坊。 两家的位置也是一个在东，一个在西。才走不远，就见到了前方拐角处抱剑倚墙的李思言。 “秦小姐记性不好？” 他的语气称不上友善，刚才自己分明说过，她今日过不了玄武街，李家无人会见她。 秦霁当然知道李尚书不会见她，稍微知道内情的人都该绕着她走。 李思言一步步朝她走近。 秦霁牵紧缰绳带着马后退两步，终是妥协。 “我只去玄武街，不会去找二表叔的。” 他不做回应，漠然从旁走过。 秦霁拐了一条道，打算去广聚楼，那是京城最繁华的酒楼，达官子弟们摆宴玩乐的好去处。 流言传起来也快。 如今是正月初，不少回京述职的官员还停留在京城，忙着宴饮应酬。 酒过三巡，席间免不得谈论哪家的娘子。 “听说沈兄和清乐县主好事将近，恭喜恭喜啊。” 明晃晃的幸灾乐祸，谁不知那清河县主家世好，有个陈王爹爹。仗着家里宠爱养成了副火爆脾气，还当街拿鞭子抽过男人。 沈七这阵子一直为这事发愁，年也没好好过。蓦然被戳到痛楚，一脸烦躁，对着那人说道：“总不像你，去年还眼巴巴的请了尊大佛去那御史府提亲，听闻那位听了你的大名可是连茶都没让喝完就赶出来了。” 提起旧事，席间顿时哄笑一片。 王泊川急了，“你们懂什么，这亲事是我后来毁掉的，只是怕她女儿家抹不开面子。才这样传罢了。” 说罢眼睛找到在场唯一一个没有起哄的陆迢，仿佛找到救星。 “陆兄你有所不知，那秦家大姑娘其实貌丑无盐，平日出门都要戴着顶帷帽。我本也不是看重皮囊的人，只是她长得实在是……一言难尽。” “我们可都没见过她的真容，就凭你一张嘴胡说。” “这……”王泊川眼轱辘一转，瞥向另外一人，秦霁和他的一个表姐关系好。 当初就是他同王泊川说秦大姑娘其实是个大美人，还带着王泊川去赏花宴上偷看过角落的秦霁。 当时两人都躲在树后，王泊川不过略挑唆一番，这人便逞意气前去调戏秦霁，不料被那个以温柔善良著称的小姐一巴掌拍了回来。 那人心里一直记恨这件事，闻言马上会意。 之前还顾忌着秦御史，如今无甚可怕，诋毁起来十分的顺心应手。 “王兄说得不错，我在亲戚的赏花宴见过她一面，她那眼睛如花生米一般大小，嘴又大又凸，当天晚上就做了噩梦。” “是啊，我险些羊入虎口。”王泊川连忙补充。 “秦御史而立之年也是风度翩翩，他的女儿能长成这样？” 这质疑倒也没错，秦甫之丧妻后，不少人想给他当填房。 陆迢的姑姑就是一个。不知中了什么邪，上赶着要给两个孩子当后娘，他姑姑长得可不差，为了他生生拖成一个老姑娘，可也比他小上十岁。 竟然被这老匹夫一口回绝，你还有什么可挑的？ 要钱没钱，不通人情，也只有这张脸过得去，平白耽误他姑姑这么久。不过人品还算说得过去，从未将这件事对外传出，也算是保全了他姑姑的名声。 一生就只有一个妻子，在他看来就是为了名声在做戏，他从来不信男女之爱。 “谁知道呢，听说今早禁军指挥使见了她的脸直接叫人转过身去，戴上帷帽后才肯跟她说话。” 在座又是一阵不怀好意的笑声，陆迢听着有些腻烦。他不喜欢秦甫之，更无心听他那个女儿的长相。 杯中酒一饮而尽，陆迢起身向众人告辞：“我酒量不佳，不扰各位的雅兴了。” “无事，依陆世子的能力只怕不久就能调任京城，咱们改日再聚。” 陆迢听罢又笑饮一杯：“承兄台吉言。”在赵望的搀扶下悠悠离席。