《我在镇抚司当画渣》
1. 北镇抚司 知道自己是NPC，还要打工……
清晨，青案街一偏巷里有阵吵闹。
远远看去，有两人站在门前你推我搡，不多时随着‘咣’的一声，外面那人便吃了闭门羹。
她怏怏捡起地上画箱，小声嘀咕着，“努力有什么，我生来就是个NPC，抵不上别人一个金手指，还不如摆烂得了。”
木门豁然大开，持刀老汉双目怒视，恨铁不成钢地骂道；“饶阿菩，你嘀咕什么！自从你捡了那本破书回来，整日神神叨叨，荒废学业，难不成你要和你爹一样，当一辈子仵作不成！”
饶阿菩耷起眼皮，充耳不闻，没气力似的背起画箱，一边向前走，一边哀叹；“连爹也是个NPC，这日子没法过了。”
小娘子精神不济，出早摊卖包子的贺大娘睇了一眼，拦住正要追上去破口大骂的饶家老爹。
“饶二哥还是找人给阿菩看看吧，别是中了邪。”
饶丞默然，他一向不信鬼神，可此时却侧头看向远去的背影，心底愁闷，难不成他那懂事好学的丫头真被什么东西上了身了？
初秋时节，薄雾未散，潮凉之感顺着衣衫透进皮肤，不禁生出几分寒意，饶阿菩伸手搓了搓双臂，随后加快了脚底的步子。
途径奉天街琼鼎楼，门前张望的小二笑着迎来，递上一碗热乎豆乳，“饶娘子可算来了，好几日没见到了呢，病好些了？”
接过碗豪饮下去，顿时周身暖意四起，饶阿菩抹了把嘴，略一琢磨，想来是爹给她寻了个借口，于是淡淡应了句，“好些了。”
小二接过碗，眼里泛着对她的赞许与欣赏，“饶小娘子你可真有能耐，镇抚司都能考进去，以后定是前途无量啊。”
在家荒唐了好几日，蓦地听到这话，饶阿菩呆了一瞬，仿佛在这一瞬里考进镇抚司像上辈子的事一样。
她想让自己兴奋起来，可脑海里闪现的字句又重新将她拉回愁绪，最后只叹了口气，语气落寞道；“但愿吧。”
察觉到小娘子心情不好，小二转开话题，笑着指向琼鼎楼牌匾前新挂的字幌，“娘子，你看。”
顺着他手指的方向望过去，飘扬的字幌上写着几个烫金大字；阿菩招牌豆乳。再细瞅些，还能看见右下角处画着一个扎着双啾的小丫头。
饶阿菩抬手摸上自己的双螺髻，眼眸忽然睁大，震惊道：“这是我？”
“可不就是小娘子。”小二拿空碗的手往前一点，随后笑道；“自从镇抚司的告示下来，娘子都成咱整个汴京城的名人了，也不知道谁打听到娘子自小爱喝咱家豆乳，之后咱家豆乳就一直供不应求，这些啊都是托了娘子的福气。”
看见饶阿菩眼里的茫然，小二会心一笑，“娘子病了，自然不知道京城里的娘子们又多羡慕佩服您呢。对了，我这记性差点忘了，咱家掌柜的说了，以后娘子豆乳咱家都包了，您来咱家吃饭也是一律不收银子的，相反每月咱们琼鼎楼还要给娘子送一两银子，算是借您的名号多卖些豆乳了。”
听到每月有银子，还能白吃白喝，饶阿菩原本心里的苦闷瞬间散了不少，她眉头轻扬，展开个笑脸，谢了小二好几次，才迈步离去。
天边太阳将出，金黄的光笼在东方，让世间万物覆上朝气。饶阿菩的脚步也没有刚出门时那般沉重，她直往皇城承天门，见千步廊后，西走百步，迎面便是北镇抚司的官衙。
朱漆立柱，肃穆石狮，四处透着庄严不可侵犯的气势。
饶阿菩来的时间尚早，北镇抚司大门未开，她只好坐在门前石阶上，卸下身后木箱，从里面掏出腰牌，反复端量后，搁置在手边，随后又从里头翻出一本名为《大梁第一女官锦衣卫》的书。
她看着书封，烦躁地挠挠头。她爹说的没错，自从她捡到这本书以后，就开始神叨叨的了。
可她也不想啊，但这书上写的都是真的啊。
大概在半月前，饶阿菩捡到了这本书，等了半个时辰，见没人来找，自己又喜欢书，于是便私留了。
起初她当这是普通的话本，所以在考完试后才一睹为快。不看不知道，一看吓一跳，这时她才觉得这书有些怪异。
前几页介绍了些让人看不懂的名词，诸如主角配角、反派NPC、金手指之类的，饶阿菩当新奇玩意儿，看得有滋有味，可刚翻了不过七八页，书却翻不动，纸张像是黏在一起般，怎么都抠不开。
费了九牛二虎之力，到头来还是竹篮打水一场空，饶阿菩气不过，将书扔在一边，转身拱进被窝里，气呼呼地睡了一夜。
第二日一早，她不服气，想打开书再战一百回合，却忽然发现本能翻开的几页中，又多了一页，内容字字对应近来汴京城发生的大事。
饶阿菩本能觉得是有人整蛊她，于是搂着书睡了一宿，早上起来再看，果不其然又更新了一页新内容。
新内容中涉及到鄞州水灾、礼部尚书张寥左迁、以及镇抚司第一位女罪犯画像师饶阿菩。
这些事未曾发生，她自然不信，但直到前两件如约而至，饶阿菩心里才逐渐忐忑起来。当日午时饶丞从里衙赶回来，说镇抚司下了告示，不由分说地拉着她就去看。
人群潮涌，红榜金字，‘饶阿菩’三字赫然其上。恭贺声起，饶阿菩擦去眼泪，笑着搂住爹，心里确定了自己猜想，什么话本，那明明是一本预言书。
第一女官锦衣卫，怕不是说她自己？有这书，往后的事她都能预知，趋利避害，岂不美哉？
可这样的喜事没开心多久，书里便更新了主角姓名身份以及爱好，主角不是她，配角没有她。
饶阿菩恍然想起书开端所说的NPC，又思及页眉那句‘世界只为主角绽放’，忽然气血翻涌，眼一闭昏了过去。
一句NPC是主角背景板，情节推动器，让饶阿菩彻底颠覆了对这个世界和自己的认知，她试着说服自己摒弃掉这个想法，但一种无力油然而生，仿佛将她这些年的努力尽数充当了别人的嫁
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2. 诏狱风波 恭喜没头脑专业素质达标，格……
自从见到了辛符羸，饶阿菩身上的局促感才减弱不少，她不是一个容易害羞的人，只是前几年埋头书本，不闻窗外事，少于人交道，也就导致她养成一个毛病，见生人就紧张，脸红不说，说话更是不利索。
辛符羸正值而立之年，思想胜过私塾里的那些老古板，从前他去指导时，就觉得饶阿菩是个好苗子，什么女子不如男，都是屁话。
他搁下书，笑意盈盈走过去，拍拍她的肩，“阿菩身子太弱，这西风一扫就冻坏了，往后得跟着魏千户练练啊。”
饶阿菩本想开口说自己身体很好，一顿能吃三个馒头，但转眼想想，又不忍心戳破老父亲为她编的谎言，只好默认。
“辛大人，又打趣我。”魏明夷无奈笑笑，又对饶阿菩道；“我叫魏明夷，往后有事可以找我。当然，要强身健体也可以找我。”
饶阿菩点点头，但又觉得不说些什么不大礼貌，于是抬起头，看向他，小声道；“谢谢魏千户。”
魏明夷愣了愣，随后启唇一笑，虎牙若隐若现，“生分了，我比你大不了几岁，叫哥就成。”
看对方就在等着她下一句似的，饶阿菩硬着头皮，试探地喊了声，“魏大哥？”
“臭小子，拐着弯讨我徒弟便宜，赶紧滚，滚滚滚。”辛符羸从角落里摸出把扫帚，故意将灰尘扫到他脚底，拍在他革靴上。
这位魏千户也不甚在意，嬉皮笑脸对着饶阿菩哎了一声，转身走到门口，道；“那辛大人，我先去给阿菩妹妹拿套咱们的常服。”
待他走后，辛符羸的小院里重回寂静，他扔下扫帚，转身看着站的板正的饶阿菩，哑然大笑。
“臭丫头，坐啊。”
臭丫头闻言，一屁股坐在石凳上，微凉的触感从屁股蔓延全身，她忽然便觉得有些冷，伸手探上桌上的茶壶，是烫的，于是斟了两杯茶，一杯放在桌上凉着，一杯捧在自己手里，小口啜饮。
辛符羸见状，把那杯端在手里，“你在我这里不用拘着，你爹跟我说了，你从前吵闹得紧，是因为进私塾才收的性子。喏，你当我徒弟，不需要你懂事，只好学一条就够了。”
爹来找过老师？饶阿菩顿感眼睛酸酸的，想掉眼泪。今早又和爹吵了一架，如今想想，太不应该了。
这事越往深了想，心里越难受，她咬着唇憋眼泪，头都好钻进茶杯里了。
最后辛符羸看不过去，伸手顺了顺她额前刘海儿，安慰道；“掉小珍珠了？先别急着掉，等我拿个匣子给你接着。”
听此，饶阿菩破涕而笑，瓮声瓮气道；“老师，你真搞笑。”
北镇抚司在汴京有三大出名；诏狱、镇抚使还有饭食。
第一个不用多加赘述，众所周知；第二个是指北镇抚使容貌俊美无俦，这个在饶阿菩换完衣服随老师一同前去拜见他时，认证了这一点。
李渡舟生得端正，是一眼能看出君子浩然正气的长相，莫名给人稳重可靠的感觉。
但相比之下，饶阿菩更喜欢魏大哥那种略带阴柔而显精致的脸，所以当老师问她北镇抚司第一好看是谁，她不假思索道；“魏明夷。”
第三个是第一好看带饶阿菩去的，原因无他，只是由衷地开心她坚定地选择他。
北镇抚司虽不得从前那般盛宠，但饭食却依旧是响当当的好，据说这里的厨子是宫里拨出来的御厨，原是今上为了犒赏挑食的前指挥使的。
可能这位指挥使心疼锦衣卫吃不好，索性将御厨各调两名送去了南北镇抚司。南镇抚司点背，前后几年御厨皆病逝，所以独剩北镇抚司这两名香饽饽。
在饶阿菩吃完第三碗米饭，她才咂摸出些滋味，十分认真的跟坐在对面的魏明夷道；“魏大哥，你们这里的饭确实好吃！”
魏明夷挑眉一笑，从怀里掏出手帕，搁在桌上，“好吃你就多吃点。”
饶阿菩鼓着塞得满满的腮帮子重重点头，而后忽然想起自己吃相不大好看，于是偷偷抬眼看向魏明夷，见他一直笑，便拿起茶水将口中食物咽下去，又抓过手帕擦干净嘴巴，不好意思道；“帕子我洗干净再还你。”
仵作、画师的常服比锦衣卫好看得多，如今饶阿菩褪下那艳色夹袄，换上蓝白色交领金梅服，便少了些娇多了分清丽。
这样的美人出现在食斋，自然赢得了在场所有锦衣卫的目光，但一场午饭下来，所有人近乎缄默不语。
弋良云淡风轻的往自己嘴里送了口米饭，顺手将对面陈大牛惊掉的下巴扶了上去。
“弋良，那小娘子的食量真是大惊小怪啊！”
他早就对陈大牛乱用成语见怪不怪，将碗中最后一点米饭扒拉到嘴里，就撂下筷子，起身拍拍大牛的肩，“管好自己吧，下午可是诏狱的班儿。”
听此，陈大牛泄了气，看着面前摆着的红烧肉，不知怎地就泛起了恶心，他拍了拍胸口，回头看向弋良背影，哀怨道；“你等我吃完再说不行啊。”
诏狱酷刑，犯人十个里有九个受不住，这对于看守和用刑的锦衣卫来说，也是一种身与心的煎熬，尤其针对陈大牛弋良这些刚来不久的锦衣卫。
下午看守，弋良还算好，只是偶尔恶心，总体还算能忍得住。但陈大牛却是吐了好几趟，回来时半靠在墙上，仿佛随时都能昏死过去。
他半阖着眼，手搭在弋良肩上，有气无力道；“我怕是不行了，明日我……”
话未说完，两人目光齐齐落在门口。
来人一身蓝衣，身后背着画箱，双髻系着的小球随她一步一摆，最终停到两人眼前。
“两位大人好。”饶阿菩冲两人略显拘谨地笑了下，回头往门口处看了看，见没人出现，只好硬着头皮道；“魏大哥和老师有要事相谈，让我先来给犯人画像。”
率先反应过来的是弋良，他紧忙摆了摆手，看了一眼陈大牛，道；“那个，娘子客气了，我们…我们算不上什么大人。”
陈大牛原先还在愣神，听见弋良说话，忙整理了下衣服，搁旁边连声喊对。
“哦对，我是弋良，他叫陈大牛。”
“我叫饶阿菩，菩提的菩。”
“我听过你的名字，好听真好听啊！你比弋良的名字还好听！”
弋良怼了一把还在傻笑的陈大牛，随后从墙边拿起火把，有些担忧地看向阿菩，“娘子，里头暗，味道也重，你拿个帕子掩住口鼻再进去吧。”
饶阿菩侧身往里头看了眼，确实很暗，还有一股浓浓的血腥味，她双手握上木箱两边的带子，微微皱眉，“没关系，我能忍受的。”
身旁陈大牛还想再劝，弋良却冲他轻轻摇头，他想既然饶娘子说不用，那定然是不用的，若说得多了，倒显着看低人家了。
三人顺着长廊走进去，借着光亮，饶阿菩便能看清两侧的铁牢里皆关着蓬头垢面的犯人。有的死性
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3.
“你身份让镇抚使怀有戒心，本就是再正常不过的事情。”辛符羸将两只手揣进袖子里，若有所思地看了眼他，又缓缓道；“私将弋良当做亲卫培养，就不怕你俩关系更加龃龉？”
魏明夷收回手，走过来，看向辛符羸，“不这样做，我与镇抚使的关系也好不到哪里去。”
辛符羸沉思了会，心觉他说的不假。魏明夷来北镇抚司两年，身居千户职，身边却连个亲卫都没有，这已经算是向镇抚使低头了。可镇抚使依旧不管不问，还纵着八处那个小混蛋，压着他欺负。
好活不派他，好事没有他，魏明夷硬是在诏狱里给别人审了两年犯人，最后什么也没捞到，白白浪费时光。这要换了自己，估计早尥蹶子不干了。
但要站在镇抚使的立场，好像也没啥错处，毕竟宫里那位手里头把着南镇抚司，这义子又在北镇抚司七处做千户，换谁谁能不多想。
辛符羸抽出手揉了揉太阳穴，他向来想不得这些复杂事，一想就头疼，反正他们怎么折腾，这水都翻不到他和阿菩的船上，自己又何必多管闲事，好好搁镇抚司混两年，攒些银子四处周游，那才是正事呢。
“反正不牵扯到我和阿菩，其他都随你。”
魏明夷笑而不语，将目光探进诏狱里，隐隐看见两个晃荡的身影，才努努嘴道；“喏，出来了。”
光明重现，从里头出来的两人面色皆惨白，饶阿菩咬着下唇，把手中画好的四张画像递到老师手里，抬眸看向魏明夷，扯出一抹僵硬的笑。
“饶娘子画技高超，那犯人……呕。”弋良本拱手对魏明夷汇报刚才发生的情况，没成想听到陈大牛不远的呕吐声，一时没忍住，忙捂着嘴直奔不远处的老树下。
辛符羸胜券在握地瞥了眼，听到别人夸赞自己徒弟，又不免洋洋得意，他用手撑开画，看着那几幅人像，满意的不得了，刚想拍拍自己乖徒儿的肩，夸赞一番，却见自己徒儿眼圈通红，双唇紧闭，似在忍耐些什么。
他还没想出个所以然，饶阿菩也忍不住了，径直地奔向老树。
阿菩从小跟着她仵作爹在里衙见识了不少，不至于看到犯人就难受成这样，不然他也不会和魏明夷打这个赌。
辛符羸皱紧眉头，但想着总归是女娃娃，身娇体弱的，于是略有心疼地看着她，心里一阵懊恼。
这时，身侧传来轻飘飘的声音，“呀，辛大人，平手了。”
辛符羸忽然想起什么，转身怒目瞪着魏明夷，低声道；“你中午给阿菩吃了什么！”
魏明夷咧开嘴角，舔了舔虎牙，笑道；“也没什么，不过是白芷炖猪脑、红烧狮子头之类的。”
“好你个魏明夷，亏我阿菩叫你声大哥，你为了赢就这么整她？”
“辛大人少来做好人，当初同我赌的不是你么。”
辛符羸没想到，有朝一日会被自己说出的话暴击，纵使他还想再和魏明夷打上几个来回嘴仗，却已然心有余而力不足了。
下午，饶阿菩精神萎靡地回到辛符羸的院子，坐在椅上没精打采地拓着画像。
当今今上重视此事，所以画像要的数量极多，目的就是为了分到各个地方，追捕要犯。
但重视归重视，上头没拨下银子，北镇抚司就没钱再找画师帮着临画，所以这个艰巨的任务就落在了辛饶两人头上。
临画总归太慢，辛符羸只能用拓印，这法子虽然会让有些地方走形，但大体不影响分辨。
所以自从辛符羸从诏狱回来，就握着个刻刀在木板上刻个不停，他边刻边骂，嘴里根本没停过。
“老子在北镇抚司每月赚屁点的银子，还要干着跟驴子一样的活，我真他娘的受够了，明天老子就不干了，娘的。”
饶阿菩充耳不闻，麻木地重复打湿、敲打、上墨、揭取，这样的工作一直持续到酉时。
秋日天黑的早，辛符羸端起杯茶水一饮而尽，润了润干燥的嗓，回头对着像小木偶般的阿菩道；“今儿结束了，回去吧，再晚些你爹好担心了。”
饶阿菩从椅子上站起，揉了揉酸痛的脖子，顺手拿起搁在树旁的扫帚，将老师脚底的木屑扫干净。
辛符羸心里熨帖，摸了摸她的头，道：“回去吧，差两人，明天上午就能刻完，下午咱俩拓完，老师带你出去玩。”
“好。”阿菩轻轻应了声，进到屋内，将自己原来的衣服塞进画箱，背在身上，跟老师告完别，才走出院子。
一天下来，她除了身体不适，还累的眼冒金星，饶阿菩浑噩地走在路上，心想难道这就是NPC的日常么。
酉时后锦衣卫大都不忙，三五个人蹲在有灯火的地方闲谈，忽地看见只有一个人的饶阿菩迎面走来，几个胆子大的便坐不住了，走上前来想攀谈几句。
“饶娘子一个人啊。”
饶阿菩本来在神游，这突然冒出来几个人吓了她一跳，她往后退了半步，冲眼前几个锦衣卫点了点头。
其中一个见状，从兜里掏出块饴糖，递到她眼前，“我偷偷藏的，分你一块。”
是商贩卖的那种很普通的糖，外面裹了层牛皮纸，隐隐散发着甜腻的味道。
正当饶阿菩犹豫接不接的时候，身后忽然身伸一双手，将面前的糖拿了起来。
“魏……魏千户？！”
几个锦衣卫神情略有不安，相互交换了眼神后，皆垂下头，不敢作声。
魏明夷也没有说话，伸手将饶阿菩拉到自己身后，不紧不慢地撕开糖的包装，面无表情地把糖塞进为首那人的嘴里。
“甜么？”他冷声问道。
此言一出，几人迅速跪在地上，为首那人也果断吐出糖，似鹌鹑般趴在地上。
“罚俸三月，杖刑二十，滚。”
事情发生的猝不及防，要说不害怕是不可能的，况且饶阿菩也猜出来些什么来，心有余悸地拽了拽木箱带子，深深地吐出一口气。
“害怕了？”魏明夷回头看了她一眼，道；“锦衣卫里不全是好人，他们给的东西尽量不要吃。”
饶阿菩点头，随后看向那颗被吐到不远处的糖，“那糖里有什么？”
“迷药、□□。”
本以为听到这些她会反应很大，可令魏明夷没想到是，饶阿菩却只是默然，良久，才憋出来一句对他说的谢谢。
“阿菩被吓到了？”魏明夷试探问道。
“有一点。”她应声道。
她确实被吓到了，但在害怕之后，心头涌上的是一种无力。如果这个世界只是一场戏、一本话本，如果她只是扮演一个微不足道的NPC，那为什么要让她这个如尘埃般微小的人遇上这样的事。
不甘、委屈、愤怒一同涌上来，连带着近来所有的压力，摧折了她身上的最后一根稻草。
她站在原地，垂着头闷声哭，也没有声嘶力竭，就安安静静的，却让一旁的魏明夷手足无措。
“阿菩，是我吓到你了吗？”
听到魏明夷的声音，饶阿菩哽咽了一下，随后用胳膊擦去眼泪，扬起脸对他道；“没有，今天谢谢魏大哥了，我就先走了。”
说罢，饶阿菩便小跑着离开了北镇抚司。
奉天街晚上总是很热闹的，往日里饶阿菩就想着来逛逛，可一直没有时间，如今有时间可以走走，她神情却有些恹恹的。
“饶阿菩。”
身后传来魏明夷的声音，她回过头，正好看见他拿着一串糖葫芦跑过来。
“看你情绪不对，我送你回去。”他将糖葫芦递过来，又道；“今天对不起，忘了你要去诏狱，还让你吃了那么多东西，害得你不太舒服，喏，吃点酸的可能会好受些。”
她伸手接过来，嘴角扯出一抹很淡的微笑。
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4. 找事 找事的人千千万，八处傅霁是混蛋……
饶阿菩心烦气躁，始终也没注意到自己手拉在人家腕上，直到饶丞看不下去了，使唤她去沏茶，这人才松开手，愤愤地去找茶叶。
饶丞见状，讪讪一笑，看向魏明夷道；“我家这丫头，还劳烦大人费心。”
说罢，他从腰间拽下荷包，略略一颠重量，有些不大好意思地看向魏明夷，然后堆起笑将荷包塞了过去。
“不大多，大人先买些酒喝也行。日后若是……”
“饶先生，折煞晚辈了。”魏明夷打断他，把荷包搁在桌上，向前一推，“阿菩很好，您大可放心。而且我今日来，也是想来请教先生些问题的。”
他侧头看了看从院中打井水端向疱屋的阿菩，饶丞瞬间了然，起身引着他进了自己书房。
等阿菩端着茶走到里屋时，正巧见俩人从书房出来，魏明夷面色严肃，但瞧见她，又提起唇笑了下。
她不知道这两人聊了什么，但看着魏大哥冲爹作揖，似要告辞，便出口问道；“魏大哥，不喝茶了？”
“不喝了，我还有要事，下次吧阿菩。”说完，他步履匆忙地走出去。
爹在后面跟着相送，待见人走远了，才关上门，扬起笑脸道；“阿菩，爹喝，爹来喝。”
他匆匆小跑进来，见阿菩还撅着嘴，便自顾自坐下，搓手道；“闺女，爹不是怕你被什么东西上身了么，这才找那个婆子过来看看，谁知道她那么不靠谱。”
饶阿菩翻了个白眼，给自己倒了杯茶水，冷笑道；“我看是爹不靠谱，还白白让魏大哥看了一场笑话。”
“啧，你这丫头怎么说话呢。”饶丞皱皱眉，抢过自己闺女手中的茶，板脸冲疱屋一指，“锅里热着饭，去吃。”
饶阿菩没理，只凑过来，好奇道；“魏大哥同你说了什么啊？”
闻言饶丞举杯的手顿了顿，岔开话茬，道；“没什么，爹问问你在镇抚司怎么样。”
“那怎么还用去书房？魏大哥走得那么急，想来不是小事，应当不是关于我的吧。”饶阿菩拄着下巴，用一根手指在桌面上画着圈。
闺女太聪明也不是什么好事，饶丞叹了口气，他一向不爱瞒事，无奈阿菩心思细，他稍有反常都能被她察觉出来。
但这件事涉及太深，阿菩还是少被牵扯进来才好。
沉思良久，饶丞道；“阿菩，爹累了，你吃完饭也早些休息吧。”
他起身离去，阿菩也没再追问，默默盯着茶杯发呆。
次日一早，饶阿菩起了个早，醒了第一件事情便是翻看那本书，看看更新了什么部分。
可能涉及到女主，内容丰富许多，就会显得没什么重点，以至于这两日内容没太有用的，只能断定这位名为朱鸢娘的女孩子进了北镇抚司。
北镇抚司锦衣卫那么多，该如何去寻？要是寻到了，是否该把这本预知书给她？这书又是不是她不小心遗失了的？
还有很多问题等着她去寻找答案，饶阿菩蹙眉合上了书，翻身下床，洗漱收拾。
里衙出了个命案，所以爹昨晚就去了衙门，到现在也没回来。看着桌上留着的几枚铜钱，阿菩便知道这是让她出去买点吃的。
饶阿菩把钱一枚枚捡起，放进自己的荷包，随后背上画箱，锁好大门，直奔琼鼎楼。
这些天温度骤降，镇抚司发的常服又有些薄，饶阿菩不得不翻出一件绣着仙鹤的小兔绒披风裹在外头。
饶丞的审美总是大红大绿的，他觉得小姑娘身穿鲜亮色才生动活泼，所以饶阿菩的柜子里也只有这一件颜色尚浅的披风。
虽说稍稍厚了些，但好在中午热了可以脱。
顺着小巷拐个五六次，便能从平安里府拐到中北府，这个时候再穿过几条街，迎面就是琼鼎楼，一打眼还能看见那幅飘扬的字幌。
饶阿菩抿抿唇，走了过去。站在门口的小二是个精灵的，看她今儿来得早，就没将留出的豆乳递过去，而是笑脸盈盈地伸手，将她引进一楼内旁的小单间里。
“小娘子，今早吃点啥，咱家这个时辰有乳粥枣粥、金乳酥乳酪什么的，您看看？”他不知从哪里掏出个菜单子摆在桌上，上面菜品让饶阿菩看得眼花缭乱。
她粗略一扫，轻声咳了咳，冲小二笑道；“谢谢小二哥，我就要一碗豆乳，和三个玉米猪肉馅的包子就行。”
三个？！
小二瞪了瞪眼，对她解释道；“娘子，咱家包子大，您吃一个我估计就能饱了。”
琼鼎楼包子皮薄馅多个大是众所周知的，但即便这样，饶阿菩还是坚持点头，反复和他强调自己能吃完。
听罢小二也不再多费口舌，麻利的出去，对后面伙房喊了声，随后端来一碗豆乳和一盘包子。
饭刚搁下，堂内几桌就有些吵闹，饶阿菩从小单间露出个脑袋，往那边瞅了瞅。
是一群身着蓝制飞鱼服，腰挂绣春刀的锦衣卫。
小二低头摆菜，头也不抬，道；“准是八处那几位爷回来了。”
镇抚司千户所共十四处，其中十二处分布汴京各处，饶阿菩只知道七处千户是魏明夷，所以她又探头看了眼，“八处？飞鱼服不是御赐的吗？为什么他们都穿着？”
小二往外面看看，随后收回目光，与她小声闲谈，“前些日子嘉荣公主去了趟金陵看望太妃，这几位是做仪仗队的，所以衣服体面了些，过后还是得还回朝廷的。”
阿菩咬口包子又问，“八处也是在北镇抚司当差吧。”
小二点头，对她摆摆手，两人透过单间竹栅的缝隙看过去，一个身形魁梧高大的人，脚踩在椅上，胳膊搭在膝上，面露不屑的对众人夸夸其谈。
“这人，便是八处千户，傅霁。”小二同阿菩介绍，“日后娘子若是在北镇抚司遇上，能躲着就别迎面撞上。”
“他不好相与？”饶阿菩回到位置上坐下，看着小二不解问道。
小二表情有些一言难尽，坐在她对面，想了会才道；“不好相与是小，主要吧，贪财好色，还爱欺辱霸凌别人，咱这片没少受他气。”
饶阿菩塞完一个包子，鼓着腮帮子略有气愤，“这是汴京！圣人眼皮子下，镇抚使不管？”
小儿冷笑，“怕不是一丘之貉呢。总之，娘子远着些总是好的，等会您吃完，从后门绕着走，免着正面遇上骚扰娘子。娘子先吃吧，小的下去了。”
阿菩咕嘟咕嘟喝了一大口豆乳，咬唇听着外面动静，心里寻思一会到了北镇抚司，要找魏大哥好好问问。
饭后，她听了小二的话，从后门绕了出去，看着今天渐出的太阳，她立觉耽搁了太久，于是单肩挎上画箱，冲向北镇抚司。
到时，北镇抚司大门正开，里头吵嚷，锦衣卫圈圈围住，声声喝彩，饶阿菩虽好奇，但无奈挤不进去，只能在外面浅浅观望。
倏尔，围绕成圈的人群从一端破开，展出中央的比试二人，两人中一人使剑，一人用枪。
正巧阿菩站在被破开的人群口子处，在他们对打的一来回，她便被这群爱看热闹的锦衣卫挤到了最最前排。
饶阿菩挤得头脑发懵，缓了会定睛一看，这两人，正是弋良和魏大哥。
此刻魏明夷持续处于上风，枪劲凛冽，使弋良应接不暇。
辰时阳光照耀大地，他身态颀长，在一拦一刺间尽显游刃有余。高束的黑发下，还是温和眉眼，只是在某瞬里，阿菩恍惚读出一丝锋利。
一束光透过树杈折在魏明
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5. 校场救人 谁都别拦我，我要去救我大哥……
“住手！”一声怒喝打破了剑拔弩张的局面，顺着声音来源望过去，便见北镇抚使李渡舟，面色铁青地走来。
“魏明夷！自领杖刑三十。”李渡舟乜了眼他，冷冰冰道。
饶阿菩从未见过这般有失偏颇的，不分青红皂白便让人领罚，她想上去与他辩驳，却不料一把被魏明夷拉住。
“阿菩，去找你老师，别再掺和此事了。”说罢，他扔下剑，孤身一人离开正院。
阿菩还想追上去说些什么，可辛符羸不知道从哪冒出来，拖着她就跑。
院里傅霁脸上还挂着挑衅的笑，阿菩挣着要过去讨公道，却死活逃不出老师的束缚。
于是她将目光求助于弋良和陈大牛，可这两人也只是收了剑，略有无奈地冲她摇摇头。
饶阿菩被拉走，委屈了一路的眼泪，最终还是在踏尽老师院子的那刻落了下来。
“老师，魏大哥是无辜的，他是为了帮我才出手的。”她抹去眼泪，站在辛符羸面前，双眼通红。
辛符羸最怕女孩子哭，手忙脚乱的在身上找帕子，结果也没掏出个所以然来，于是胡乱在树上扯了把叶子，递到梨花带雨的阿菩眼前。
“擦擦，别哭，我慢慢跟你讲。”
阿菩接过，只用袖子擦了擦脸。
辛符羸坐在椅上，叹了口气，“你魏大哥，是宫里御前宠臣魏忠良的义子。”
小徒弟蓦地抬头，一双眼睛里皆是不可思议。
他扯了扯嘴角，“我刚知道时，也和你这般。魏公公圣眷正浓，秉持南镇抚司大权，一年后其义子又来到北镇抚司七处做了千户，你当镇抚使该怎么想。”
宦官干政本是大忌，群臣攻之也为合理，但总归今上左右其中，以至于达成微妙的平衡。
可现在他的义子魏明夷，进了北镇抚司，当了七处千户，也就相当于宦官的手，伸进了北镇抚司。这难免不令人多想，魏忠良是不是要打破这份平衡。
“即便你魏大哥没有那份心思，即便他来北镇抚司两年默默无闻，但匹夫无罪，怀璧其罪，他在北镇抚司一日，为七处千户一日，那镇抚使便只能压着他一日。”
“阿菩，你来北镇抚司时间尚短，也不了解魏明夷究竟是什么样的人，所以老师劝你，别插足此事。”辛符羸苦口婆心，说得口干舌燥，抬头一看，自己徒弟愁眉不语，一双杏眸倔强地看向自己。
他无奈扶额，问道；“你要说什么。”
“老师觉得魏大哥是什么样的人，是个温和、有趣的好人吗？”阿菩忍了忍泪，开口道。
“阿菩，人都是会伪装的。他让你看见的并不一定是真实的他。”这是辛符羸的肺腑之言，魏明夷虽然面上相交并无不妥，但通过两年相处，他能明显感觉到这人是交不透的。
饶阿菩没有直接回答他，反而又问，“那老师觉得傅千户是善是恶？”
辛符羸翻了个白眼，骂道；“那混球不是个好人，你离他远些。”
“是了，老师便也是知道傅霁是个坏人的。与他相比，魏大哥只是身份令人生疑，并非恶人，可对？”
辛符羸不明白她想要干什么，但听她说的有理，便点了点头。
“好，今日傅霁侮辱魏大哥在先，调戏我在后，这为善还是为恶。”阿菩声音颤抖，咬着下唇面色强硬地看向自己老师。
“是恶。”他硬着头皮接下去。
“那既是恶，为何镇抚使善恶不分，是非不辨，只罚魏大哥一人。难不成魏大哥为宦官义子这一条身份，便定下他滔天之罪么！他就活该受到不公的对待么！”
“阿菩……”
“老师！我要去救魏大哥，哪怕我只认识他短短几日。”饶阿菩擦干泪，扭头跑出了老师的院子。
昨日，魏大哥于她有恩，她饶阿菩断不是忘恩负义之人。
她跑得飞快，辛符羸在后面追了半天，也喊了半天，最后累的蹲在地上，一边擦汗一边想，这死丫头到底哪里来的一身牛劲。
受刑的地方在北镇抚司东侧操练的校场上，李渡舟似乎不想顾及魏明夷的脸面，也没叫人不许观刑。
彼时他坐于上端，下端是趴在长凳上，等着受刑的魏明夷。
两边锦衣卫熙熙攘攘，一边是七处以弋良、陈大牛为首，为自己千户忿忿不平，另一边则是八处以傅霁为首，等着看魏明夷笑话的。
饶阿菩跑过来的时候，杖刑已然行了一半，魏明夷额上滚着汗珠，面色苍白，咬着唇一声不发。
通常行刑的兄弟都是自己人，多少下手都会轻些，可今天有镇抚使坐镇，谁都不敢徇私舞弊。
这狠手下去，没十天半月恐是下不了床的。
弋良不忍再看，转身想走，却偏偏看见正往人群里冲刺的阿菩。
“饶娘子？饶娘子！”
人声嘈杂，淹没弋良的喊声。
而这边饶阿菩已经挤到前面，见那不停的杖棍落在魏明夷身上，她攥起拳，不顾众人目光，嘶声喊道；“住手！”
一声凄然，行刑的锦衣卫两眼茫然，停下手看向镇抚使。
见此，饶阿菩从人群中跑出来，站在李渡舟身前，俯身跪下行礼，随后挺直身板，直视李渡舟，朗声道；“镇抚使，魏千户他没有错。”
李渡舟面无表情地扫了眼她，随后示意锦衣卫继续行刑。
“魏大哥，没有错！他是为了……”
“他有没有错，我说了算。饶娘子还请你退下。”
“镇抚使真要是非不辨么！”阿菩怒道。
李渡舟阖眸缓了会，良久开口；“本使念你来镇抚司时间尚短，不与你计较，回去找你老师罢。”
“阿菩，回去。”魏明夷咬牙忍住疼，声音虚弱喊道。
饶阿菩从地上爬起来，回身四望，见了七处锦衣卫紧张担心的模样，又见了八处锦衣卫幸灾乐祸的模样，倏尔冷笑。
“傅霁之错，镇抚使视而不见。那我这个同魏千户一起的始作俑者，镇抚使总该不能视而不见吧。”她走下台阶，来到行刑处，见魏明夷挣扎起身，伸手按住了他的肩膀。
“镇抚使不应偏私，我亦
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6. 调阿菩离镇抚司之计 辛大人抓耳挠腮，……
屋内药味正浓，魏明夷趴在床上，百无聊赖地翻着手里的书。
这时辛符羸推门而入，阴阳怪气道；“醒了？不装晕了？”
魏明夷盯着书道；“不晕镇抚使也不能给我请医师，难不成我真要在床上躺十天半个月？”
“哼，倒是让阿菩白白担心。”辛符羸坐在椅上，不屑道。
魏明夷默了默，沉声问；“她呢？”
“我让她先忙着了。七处没什么，但我担心八处会有人用此事毁她清誉。毕竟……她一个小娘子为了你，唉。”辛符羸意有所指，心里是真真担心会对阿菩有影响。
如今世道，女子活着本就不易，流言蜚语更是如利刃杀人，阿菩是个好孩子，绝不能因善良被这群混蛋毁了。
见魏明夷不语，他又心烦气躁，指着他鼻子逼问，“你是怎回事，从前不是很能忍么，怎么这一次就忍不住了！生生地拖累了我们阿菩。”
魏明夷捏书的手骨节分明，修长好看，只是手背青筋暴起，似乎在按捺什么。
确然，这一次他怎就忍不住了。
起初他还激傅霁对饶阿菩下手，但怎么到最后竟是他自己动了手，还落得这么个下场。
想不出所以然，反而满脑子都是她说的‘我不服’，他烦躁地甩开书，吓得坐在一旁的辛符羸一跳。
“你！唉，他娘的，你先好好养伤。我先应付着吧。”辛符羸本就讨厌用脑子，这下浑水快要泼到徒弟身上，他自当不能事不关己。
他看着手里被挠下的几根头发，打算起身告辞。
就当他快要离开之际，身后的魏明夷忽然开口。
“辛大人，此事因我而起，理应我负责。”
“你……要如何负责？”辛符羸并非诘问，他是真不知道这人是想怎么负责。
他两眼茫然，忽而想到什么，一拍脑袋，惊道；“魏明夷，你断不能用你这皮囊蛊惑阿菩与你成婚啊。”
魏明夷无语，有时候真想撬开他脑袋，看看里头装了什么，相识几日，便涉及婚娶，也只有他能想得出来。
他还在聒噪，嚷着这不行，那不行的。魏明夷没心思再耗下去，出声打断。
“辛大人，八处锦衣卫若有一人敢乱嚼饶娘子舌根，我便杀他一人；有十人，我便杀十人；有百人，我便杀百人。”
“明夷立誓，殒身不恤，护她清白。”
辛符羸骇然，紧眉听着，听到最后，他心里的惊错淡下，眼底沉静。
良久，他幽幽开口，“君子一言，驷马难追。”
“我算不得君子。”魏明夷神情恹恹，“但我言既出，亦不反悔。”
辛符羸走出去合上门，宽大的袖袍随风而舞，他揣手而立，半侧的脸隐在阴影里，遮去嘴角耐人寻味的笑意。
两年了，头一次见魏明夷情绪外露，以至在瞬间倾覆他之前苦心经营的形象。
温和的好大哥？他绝不是这样简单的人。
不过，辛符羸无心揣摩他是什么样的人，也不想掺和他们党派之争，眼下他最重要的就是以防有人对阿菩说闲话。
他好不容易收的天赋弟子，自己还要将毕生所学都传授给她呢。往后阿菩前程似锦，没有人可以毁掉她，谁也不行。
魏明夷那小子说话狠厉，所言的解决之法不论是真是假，他总不能将希望全然寄托于他，万一这是个寡情薄义的主儿，真要说话不算，他也拿他没辙。
辛符羸提步而去，他想，李渡舟这人还算靠谱，尽管针对了些魏明夷，但大决上还是公正的，让他帮着注意，想来是没什么问题。
待他嘱托完李渡舟，又开始琢磨，如何让阿菩短期内离开这些是非。
于是下午，他将所有活计安排到阿菩身上，让她没有闲暇时间去看望魏明夷。
而自己溜出去，在南镇抚司应下一个说新不新的活。
阿菩也不知道老师怎么忽然这么忙，她一人为了昨天的画像，在院里忙得焦头烂额。
期间，弋良来过一次，告诉自己魏大哥醒了。
她想去看望，却腾不出时间，弋良帮了她一阵，到最后实在忙不完，只能宽慰她，先紧着画像，看望不急，毕竟明天也有时间。
话虽如此，可阿菩心里总是觉得没时间。
天渐黑的时候，辛符羸从外头兴致勃勃地赶回来，他先回自己小院收拾了一包袱东西，随后出来指着跟在他身后的两名锦衣卫，走到阿菩眼前。
“停停手，阿菩，咱师徒俩出个公差。”他指挥两名锦衣卫端开水，继续道；“两名逃犯的三千张画像已经完事了，这俩木刻也结束了，你们给它拓完就行。”
“我小徒弟干完不少，你们估计再有小半天也能交差了。怎么拓都会吧。”
锦衣卫点头，见状，辛符羸拉过一脸懵的阿菩，低声道；“南镇抚司有个活，咱俩得去京郊画一批军备，上报朝廷，约莫十来天，你快回家收拾收拾东西，告诉你爹一声。此行，南镇抚使也一遭同去，叫你爹放心。”
说罢，他将手中南镇抚使的任命书递到阿菩手里，随后撵她赶紧回家，再有一个时辰就出发了。
饶阿菩想过很急，但没想过竟然这么急。
她脑子还没反应，身子倒先动起来了，匆匆忙忙跑出小院。
辛符羸仰脖看着她远去的背影，蓦地一笑，喊道；“阿菩，快去快回，少在路上耽搁！”
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7. 深渊 孩子大了，拦不住！
夜色渐浓，北镇抚司门前停了一辆满是蛛网的马车。
辛符羸面色难看地站在一旁，看了满是灰尘的帏帘一眼、两眼，在第三眼时忍不住转开视线，双手环胸，不满地看向车夫。
车夫摸摸鼻头，不自然地别开脸，装作若无其事地哼着小曲。
见此，辛符羸无语，将包袱挎在肩上，转头就要离开。
这个时候车夫也不装看不见了，小跑过来谄笑道；“辛大人辛大人，您又不是不知道，镇抚司里的大人都是骑马的，咱们弄来一辆马车不容易。”
“屁！你家大人就是报复我之前鸽了他。”辛符羸咬牙切齿，远远看见一个身影跑来，他又不好发作，只能下巴一扬示意车夫去收拾车子。
“老师，我来了！”饶阿菩站定，擦去额头汗珠，气喘吁吁道。
“呦！这位是镇抚司画师考试第一名的饶小娘子吧！”车夫觑向她。
“阿菩上车。”辛符羸撇嘴，替阿菩卸去肩上的负担，没搭理正用汗巾拍马屁股的车夫。
老师虽不愿搭理，阿菩却不能不搭理，刚俯身冲车夫一笑，便被老师推搡着上了马车。
车夫笑容可掬的目送阿菩，等车帘一放下。他唰一下垮起脸，扭头扯过缰绳，“辛大人上车吧，可不早了。”
辛符羸见惯了他的嘴脸，哼了一声，刚想抬脚踩上脚踏，就听远处传来富贵马车才会系挂的銮铃声。
他收回脚，凑热闹的向后瞧了眼。
这一看，可不得了。
两匹赤色的骏马驾在车前，后头车舆雕纹祥云吉兽，四角弯挑直上，各呈四颗价值连城的浑圆明珠。
相比下来，辛符羸的马车根本就算不上穷酸，而是破烂儿。
他小小的眼红一下，随后眉头拧在一起，心道，这尊大佛怕不是为了魏明夷而来的吧？！
那马车在辛符羸的马车后头停下，跟随在两旁侍者一人放下脚踏，一人拨开车帘。
见人走下来，辛符羸也不好视而不见，于是嘴角微扬地站在原地拱了拱手，“魏公公怎来了？”
听见动静，阿菩掀开帏帘，从车口露出个脑袋，顺着老师的身影望向那位魏公公。
此人身着绛紫色四爪蟒服，面白无须，虽一脸慈爱，嘴角带笑的，但那上挑眉眼与神色，便叫人觉得是个刁难的。
“符羸你又何必明知故问呢。”
魏忠良踱步而来，身旁跟着一个约莫十四五岁的俊俏少年。
这少年眉眼温顺恭敬，脸上一直挂着恰当的微笑，仿佛像市集上拿来买卖的小瓷娃娃，没有什么灵魂。
或许因为马车上视角不好，饶阿菩瞧不真切，待接到老师指令，下马车向宫里来的贵人行礼时，她才注意到，这少年的容貌竟与魏大哥有几分相似。
“这位是饶小娘子吧。”魏忠良上下端量了一阵，拉起身旁少年的手，轻轻地拍了两下。
少年神会，上前一步，双手向下相叠，持平于胸前，随后低下头，使额头贴在手背上。
阿菩不解，望向站在身旁的辛符羸。
辛符羸也没看懂，跟阿菩交换了个眼神，又看向魏忠良，“公公这是？”
“樽儿在向饶娘子表达谢意，多谢她救了他兄长。”魏忠良宠溺地抬手揉了揉少年头发。
少年相叠的手一颤，动作极微，不难看出他有畏怯之意。
魏忠良感觉到少年的不适，冷脸撤回手，不含什么情绪道；“先退下吧。”
于是少年乖顺地退回马车前，老实候着。
也不知道这老太监是不是会什么变脸的戏法，前一秒冷脸，下一秒话锋一转，又是一脸笑意地看过来，“符羸这是要带着阿菩去哪？”
“回公公，南镇抚司在京郊有一批军备要入库，得画个像上报朝廷。”辛符羸俯身，低头道。
魏忠良不屑地哼了声，乜眼看向他，“少来，你什么心眼子咱家还不清楚，今日算给你和这丫头一个面子，赶紧早些去了吧。”
他甩开袖袍，不等辛符羸再说什么，直径闯进北镇抚司。门口锦衣卫不敢拦他，大眼瞪小眼愣了会，最后可能还是害怕镇抚使责罚，只好佯装要拦却拦不住的样子，不远不近地追在他身后。
“他娘的，不男不女的老妖虫，怎不挨千刀死了去。”辛符羸盯着魏忠良背影，狠狠剜了一眼，小声骂道。
见阿菩还探脖子往北镇抚司里瞅，他一掌拍在她脑后，轻轻拽住她耳朵，微微提起，“看看看！老妖虫有什么好看的，小心祸害了你的眼。”
阿菩歪头顺着老师的力上了马车，端坐在车里，不时透过车上小窗探头往外看，“魏大哥不要紧吧？”
目光所及之处越来越模糊不清，而马车旁站的少年身影却越来越像一个人。
阿菩皱起眉，心里有些担忧。
辛符羸坐在她旁边，在包袱里掏出个蜡烛，将烛芯末端刺入车上的烛台，用火折子点燃。
顷刻，燃烧的火光驱赶了暗夜，辛符羸疲惫的将胳膊搭在膝上，用手揉了揉眉心,沉声问，“阿菩，你很在意魏明夷吗？”
饶阿菩从窗口收回脑袋，垂眼想了会，才答道；“老师，我确实在意魏大哥，但这无关男女之情。”
“我信你，可是世人会信你吗？”辛符羸直起腰，语气微凉，“镇抚司都是男子，他们若想针对你，只非议你清誉一条，便能让你万劫不复。”
“老师，我不怕。”阿菩心知老师在说她下午替魏大哥受罚一事，于是握紧藏在袖中的手，小声反驳道；“若我怕过，也不会考进镇抚司了。”
“饶阿菩！如果他们因此欺你，言语辱你，你当真做得到熟视无睹么！”辛符羸愠怒，甚至有些力不从心，担心自己以后护不住她。
“做不到。”她泪含在眼眶，侧眼看着烛火，等泪忍下，又直视辛符羸，坚定道；“我没错，所以我不怕。我会因流言蜚语难过，但我不会为流言蜚语低头。”
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8. 回京 奉天街遇傅霁
南镇抚使姓朱，年纪同阿菩她爹一般大，脸上总是笑眯眯的，在京郊的十多天，阿菩多凭他照料。
兵器总归冷物件，面对久了难免无趣，朱镇抚使以监管之名来同老师打嘴仗，倒是叫阿菩听了个乐呵。
“你好！你好你搁北镇抚司缩着当个鹌鹑，你有屁脸说我。”
“我怎没脸说你，鹌鹑也好过和阉党同流合污，老奴虫是个什么东西，你还对他俯首称臣，平白地叫人看笑话。”
“你他娘的话说的轻巧，上头没有指挥使，今上将权分给阉狗，我能怎么办。”
“谁管你怎么办……”
看他们还要再吵一会，阿菩自顾自起身，数了数兵器的数量，把最后的数字写在了画稿上。
她伸伸懒腰，从桌上的匣子里掏出一沓厚厚的画稿，又一一与面前兵器种类对应，确认无误后，她舒了口气。
这耗费十三天的任务终于告一段落了。
“老师，完事了。”阿菩趁一个他俩都缄默的间隙，捧着匣子，欣然出声。
她一插话，两人嘴仗也打不下去，朱镇抚使剜了眼辛符羸，冲她笑道；“我们阿菩真能干，果真青出于蓝而胜于蓝。”
饶阿菩抿唇一笑，水灵灵的大眼睛带点狡黠地看向辛符羸。
辛符羸见状，心知她要干嘛，冲她摆摆手，“去吧去吧，只是有点晚了，早些回来。”
阿菩一听，唇角笑意更甚，冲面前两人拱拱手，随后果断跑出去。
朱镇抚使不明，望向她离开的背影，“这丫头去哪儿？”
“嗷，不远有个菊苑，正值时节，开得正盛，央我好些日子了，有幸今儿得空了。”
朱镇抚使面露慈爱，似乎想起什么，叹了声，“这脾性，倒是能跟鸢娘玩到一块。”
这一带被锦衣卫围了起来，不用担心安全问题，阿菩跑了不远，便到了菊苑。
夜晚寒意重，冷雾从她口中呼出，隐没去冻红了的鼻尖。月明星稀，树影斑驳，她裹紧红色锦鲤大氅，小心翼翼地探索这片隐秘之地。
月下香味清淡，满园菊色不畏寒天，各色中皆开得盛大，少去争相斗艳，多的坚韧隐逸，宛有风骨。
恍然想起那句‘不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。’阿菩蹲下，伸出手指轻轻触向花瓣。
有些事情其实并不复杂，但是阿菩总爱多思多虑，像这种时候也只有靠近自然才能治愈她忧虑的心神。
此来京郊，预知书与画箱一同被落在北镇抚司，这过去许多天，也不知故事发展走向如何了。
还有魏大哥身上的伤，大概会好了很多吧？
她身影缩在花旁，略有感慨地叹了声，“终于……要回京了。”
*
翌日一早，南镇抚司率众人返京，阿菩昨夜有点冻着了，坐在马车上时不时打喷嚏。
辛符羸见状，心里担忧，让马车在奉天街停了下来，用手背试了下她额头温度，察觉无恙后，才说；“早些回去休息，明天再来。”
大梁有颁律法做十休一，意思是连任十天工，则有一天休沐，阿菩这次连轴转了十多日，所以这假是理应的。
想来老师这么着急地赶回来，估计也是想让自己好好休息罢。
阿菩麻利拿起包袱，掀开车帘，单手撑着车板，从车上跳了下去，动作一气呵成，却看得辛符羸眉头一紧，忙道；“慢点慢点。”
她站在街上哈哈一笑，对着马车上的小窗冲他摆手。
辛符羸摇摇头，似无奈般掏出一小块碎银扔到她手里，“买些好吃的再回去。”
阿菩乐呵呵接过，站在原地，直到老师的马车远去才离开。
奉天街是中北府主街，不管何时都是热闹非凡的，这不过半上午，街上已是人头攒动，阿菩身背大包袱，被来往的人撞得东倒西歪。
人群熙攘的地方有烟火气儿，阿菩不讨厌这样的热闹，因此乐而不疲的左看看右逛逛，蓦地一瞥，瞧见一个小摊卖帕子，她情不自禁走过去，随意翻了几下。
“娘子买帕子？咱家都是自个媳妇亲手绣的，款式绝不输金绣坊的。”
金绣坊是大梁第一绣坊，绣品精致且价值连城。之前用了魏大哥的帕子，一直没还他，主要担心他会嫌弃，这样不如重新买条，再与之前的一起归还，不出差错还两厢便宜。
金绣房的她买不起，但这里的帕子手感摸起来还不错，阿菩心里满意，不经意瞧见个绣着金菊的浅色帕子，让她恍见昨夜美景，私心中她便觉得这条好极了。
“就这条。”
“好嘞娘子。”
“劳烦小哥装的好看些，我送人。”
小哥意会，满脸我懂的表情，饶阿菩懒得解释，接过东西道了谢，转身离开。
她正要打道回府，路过春华坊刚巧赶上锦衣卫办案，她绕不过去，只能围在人群后面，凑个热闹。
门口男人拉扯，女人哭喊，阿菩不明所以，只能听身前的两名老汉儿道。
“呦，这也忒粗鲁了，好歹是位花魁。”
“花魁怎么了，窝藏敌国要犯，那就是死罪。”
那人还有怜香惜玉之情，蓦地摇摇头，似是看不惯这做法，退了人圈，留了缝隙，让阿菩上前瞅了一眼。
一眼看下去，阿菩有些不适。
虽说捉拿犯人，但没得由来去揩油吧？
这姑娘身穿中衣，在几名锦衣卫的拉扯下，胸前系带早已松掉，露出粉色抱腹，但那些人依旧没打算放过她，上下其手，近乎是将人浑身摸了个遍。
阿菩实在看不下去，将包袱托付给身前老汉，兀自上前。
老汉想拦她，可这丫头窜的太快，没两下便挤到最前头去。
一身红氅，扎眼的很。
锦衣卫们注意到她，面露不善，“锦衣卫办案，闲杂人等一律退散！”
阿菩顿了顿，解下身上大氅，递给离自己最近的那名锦衣卫，“劳烦大人把衣服给那位姑娘。”
“干你屁事，滚。不然连你一起抓。”男人不忿地抡开衣服，推了她一把。
男人手劲大，阿菩也没想到他能忽然动手，一下子没站稳，摔了个屁股墩儿。
屁股上痛意蔓延，她秀眉微蹙，紧接着便听到周边嘲笑声起，有人骂她不自量力，有人怜悯她对锦衣卫窃窃私语，但不论哪一方，此刻所有人的目光都聚集在她身上。
她向来不喜欢成为人群焦点，顿时脸颊绯红，垂着头迅速从地上爬起来。
那位姑娘梨花带雨，望向她的眼中透着恳求，仿佛自己是她最后的希望。
阿菩见状，实在没法弃之不顾，只好忍着局促不安，捡起地上大氅，掸干净上面尘土，深呼一口气，趁那几个锦衣卫不注意，用肩膀猛地撞开，直接将衣服裹在那姑娘身上。
男女之间力量悬殊，饶阿菩那一撞，只是将其中一人撞了个踉跄，他身边同伴看热闹似的取笑他，他心一恼，抡圆了胳膊要往饶阿菩脸上
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9. 弋良的秘密 “弋良是朱鸢娘，她是女孩……
魏府前院两侧种满了白色菊花，一少年躲在廊柱后，瑟瑟地看向院中。
那处架了个美人塌，上面铺满云貂雪狐绒毯，彼时立冬才过，万物闭塞，风渐如刀子般剜人生疼，榻上之人身着月白浅袍，领口大开，任寒风灌入。
他青丝披散，似感觉不到冷般，指骨通红地拿起一杯酒，仰颈饮下，举止慵懒而斩决。
半晌，他回眸睇向少年，淡笑出声，“樽儿，怕死么？”
少年惶惶点头，魏明夷薄唇一抿，起身将手中空杯丢在地上，赤脚踩上瓷碎，缓缓阖眸，“怕死，就好好活着。”
*
饶阿菩今早没想起晚，可能因为在京郊睡得不习惯，所以回了家一时赖床起不来，她忙手忙脚地换好衣服，看着妆镜前洗净的帕子，踌躇了会，最后还是揣进怀里。
傅霁一干人真是讨厌，阿菩暗骂。
她麻利梳好两边发髻，洗了个漱，走进庖厨。
饶丞刚提着裤子从茅厕里出来，就见阿菩叼着包子，轻快地跑出门。
“爹，窝走惹。”
他哎了一声，追过去想喊她注意安全，结果一到门口，巷子里早不见她踪影，人平白没得飞快。
“这丫头，唉！”饶丞摇摇头，他走进院中，收拾收拾用具，准备去往里衙。
今儿赶急，纵使小二哥在琼鼎楼门前迎她，阿菩也没停下步伐，直冲他摆手，喊了句，“多谢，今日晚了，先不喝了。”
她一路匆匆，赶着时间跑进北镇抚司。刚进大门，便就感觉到四处气压低的很，左右分成两派，各方虎视眈眈盯着彼此。
阿菩站在中央，难免受波及，瞧见正在角落里磨剑的弋良冲她挥手，她忙不迭赶过去，小声问，“这是怎么了？”
弋良停下动作，贴在她耳边，“前些日子，宫里来人了，让镇抚使罚了八处，八处就把这账算咱们头上了。”
“其实算也没错，谁让魏千户的干爹是魏公公呢。”
大概是魏忠良来北镇抚司替魏大哥出了口恶气，阿菩心觉干得好，但猛然记起老师说的养娈童一事，她又不免多想，便低声问道；“魏大哥呢？”
一旁陈大牛抢答，“回魏府了，估摸这两日就该回来了。”
魏府？魏大哥还有府邸？阿菩睁大双眼，有些不可思议。
见状，弋良温柔一笑，向她解释，“像魏公公那种级别的，宫外都会有府邸，魏千户是他义子，自然会住在一起。”
她默了默，不知该说什么好，也不知锦衣卫中有多人知道魏公公养娈童。毕竟自己当时听到这事时，都难免会对魏大哥揣想，更何况八处那些人。
算是为了魏大哥，饶阿菩并不打算多言，冲两位熟人点点头，便回了老师的小院。
院里静谧，似乎老师还不在，阿菩浅浅转悠两圈，见果真没人后，走进房内，拿起自己的画箱，从里头掏出那本预知书。
她坐在凳上，心脏止不住乱跳，手指微颤地连翻好几页。
粗粗看来，确实更新了许多内容，她贝齿叼起唇肉，从自己落下的第一页看起。
事件还是存有滞后性，但阿菩视线却蓦地凝在一个名字上，陈大牛。
所谓预知书，其实在某一程度上更像行程录，没有像话本上那样对人物心理有什么具体的描绘，单凭些事件，阿菩很难在镇抚司发现朱鸢娘究竟是谁。
但现在不同以往，书中出现的名字在她身边，也就是说朱鸢娘离得她不远。
当这一念头冒出，阿菩更是迫不及待地翻开下一页。
诏狱审犯、饶娘子画像……
饶阿菩皱眉，没等这页看完，慌忙又翻一页。
清晨、魏千户、比试、校场受罚、饶娘子施救……
草率的扫眼看过，却将这两页的关键词笼统地数了出来，阿菩猝尔合上书，两眼呆呆地望向门口大树。
“鸢娘……弋良……”她喃喃出声，腾的起身从书桌上抓起毛笔，在纸上写下这两个名字，细看了一阵。
“弋良是朱鸢娘，她是女孩子。”阿菩断下结论。
“谁是女孩子？”魏明夷的声音猛不丁从门口传来，吓得阿菩慌忙将纸团成团，藏在袖子里。
不知道他听了多少，阿菩只好展开笑颜，指向自己，“我呀！魏大哥你好了？”
魏明夷本没听见什么，今早过来不过是想答谢她之前所举，但观饶阿菩神情紧张，他若有所思地打量了眼她，缓道；“嗯，我来多谢阿菩前些日子的英勇之举。”
他自顾自走进房内，坐在桌前，瞧见上面放着本《大梁第一女官锦衣卫》，刚想拿起来随意翻翻，阿菩就从对面两步蹿来，一把抢过书，藏在身后。
“阿菩这么宝贝它啊。”魏明夷笑笑，尴尬收回手。
“女儿家东西，魏大哥看了会好笑的。”
“哦？是么？”
饶阿菩紧张点头，魏明夷虽心有疑虑，但也没难为她，拍拍身旁的凳子，示意她坐下。
她将书压在几层宣纸下，稳了稳心神后，走了过去。
“阿菩那日为何要救我？”魏明夷拿起茶壶，将茶水倒进杯里，搁在她眼前，轻声开口。
阿菩双手捧起杯，想也没想，“裁决不公，众人难服。”
“不公的事儿多了，难不成你都要去理论么？”他手叩在桌面，不知道在想什么，若有若无的一下下敲着。
“不会啊，有些事我做不到，只能认命啊。”阿菩啜饮一口茶水，笑得有些勉强。
她这语气神态与那次在街
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10. 谋划 “朱诤身有病患，年底致仕，今上……
饶阿菩本不大乐意去诏狱，只是想引走魏大哥才不得不应下来，但现在魏大哥一步一跟的给她送到诏狱门口，她不进去又大好。
老师既然随审，就说明里头是在审人，一个花魁娘子断用不到镇抚使出马，眼下魏大哥在身前，那审人的，只剩傅霁了。
若进去，定然要和他打上个照面，这厮脑子如果忽然抽风，要往自己身上泼脏水，那以自己的性子，怕是浑身都长满嘴也说不清，倒不如这几日便躲着他点。
她正踌躇着，忽而听见诏狱里传来脚步声，转身一看，便是老师拿着一叠画纸，疾步而来。
“他娘的，这小子忒狠了。哎，阿菩？你来的正正好，快过来，帮我跑个腿。”
辛符羸扶着自己老腰，斜了眼魏明夷，用手码开画纸，约莫数了十来张，递给饶阿菩，“去把这个送到南镇抚司，朱镇抚使手中。”
阿菩拿过，刚想问原因，就听一旁的魏明夷哼声道；“柔然探子都在汴京有据点了，他到底还是不肯用我。”
他话中戾气虽重，却也一针见血，不知不觉汴京混进那么多柔然探子，肯定不是什么好事。
这种情况下，南北镇抚司不团结一心，锦衣卫里又相互猜忌，的确不太像话。
但话虽如此，断也不是辛符羸和阿菩能说嘴的，两人只能对望一眼，当了回哑巴。
静默太久，辛符羸或觉得不自然，伸手拍了拍他的肩，“主要担心这帮探子会对军备下手，先安排给南镇抚司吧。”
“辛大人，这是一回事么？”魏明夷笑着以胳臂隔开他手，语气温和，双眼却满是冷漠。
这时傅霁一身靛蓝圆领袍从诏狱走出来，他领口和袖处沾血，浑身萦绕不散的腥气，遥看这面，幽幽开口讽刺道；“既然魏千户不平，为何不在你干爹手里当差，何必受北镇抚司这份气。”
干爹手里当差，表面看是说调魏明夷去南镇抚司，若往深了探，就是让他去当太监。
生怕两人在闹出什么事来，辛符羸抢在魏明夷之前开口，看向傅霁厉声道；“活干完了么？还有空打嘴仗。”
不料傅霁哼了声，端手站在原处，“辛大人，您不并隶属北镇抚司，便带着你的小徒弟少管些闲事吧。”
说罢，他目光顿在饶阿菩身上刹那，随后瞟向别处，又加了句，“这世上恩将仇报的人不少，可别沦到最后引火烧了身。”
眼神一到，阿菩便心知他话中意思，她皱了皱眉，心想只是给那位姑娘披了件衣服，怎么就引火上身了，难不成她还能故意攀诬不成？
联想到今日傅霁的奇怪举止，辛符羸品出点意思，猛地回头看向自己的小徒弟，紧声问道；“你可有一件上面绣着锦鲤的红氅？”
看来确实是出了意外，阿菩没敢隐瞒，直冲老师点头，问道；“是出了什么事么？”。
“暂且还没有。”辛符羸盯向傅霁离开的方向，“这次多亏了他。”
“她干了什么？”阿菩手心隐隐出汗，生怕因为自己的好心做了什么错事。
“她想用你衣服向外传些消息，但傅霁把那衣服给烧了，她没得手。倘若得了手，阿菩你必然难逃干系。”
“阿菩！老师求你，下回，你别那么莽撞，多管闲事。万一真进了诏狱，凭你这身子骨，还能好好活着出来么！到时我该怎么跟你爹交代！”辛符羸双手怒拍在自己大腿上，满面愁容。
魏明夷此时站出来替她说话，“无事便好，辛大人也放宽心些。”
辛符羸收了声，不悦地盯着他看了半晌，心道，这人断也不是个省油的灯。
“去！把东西给我送到南镇抚司。”他不愿看见他俩离得近，连忙命令阿菩去做事。
阿菩咬紧下唇，一双杏眼失了分神采，她也不知道怎么就好心办了坏事，还留了一堆烂摊子由别人帮着收拾。
见她精神萎靡地走开，魏明夷盯着她背影，对辛符羸道；“她的善意被人辜负，自然不会好受。辛大人此时告诫她少管闲事，是盼她日后做个冷心冷漠的人么。”
“我……”辛符羸哑然，视线循着转角消失的裙摆，长叹一声。
*
风刺进眼睛里，蛰出凉湿的泪珠，阿菩想不通，步伐也愈快，一个不注意迎面直接撞到弋良的怀里。
“饶娘子，你怎么了？”弋良被她撞的退后半步，一低头，就见她眼尾隐隐挂着晶莹。
“弋良……”这一撞，饶阿菩双手不经意碰到她胸前的柔软，她倏尔反应过来，弋良就是朱鸢娘。
从头再观弋良，她身量高挑却腰肢纤细，肤色虽黑却细嫩光滑，一双桃花眼明亮撩人，若将青丝散开，细细辨认，可不就是一位如花似叶的小娘子。
这样看来在北镇抚司，难得会有一位姑娘，且还是饶阿菩通过预知书认识她很久很久的，这种感觉，促使她在此境下，生出惺惺相惜之感。
弋良面对满眼是她的饶阿菩，心里其实是有点慌的，一边害怕自己身份暴露，一边又担心她是不是真发生了什么事。
“我……我可以叫你阿菩么？”她小心翼翼开口，仗着自己的身高优势，伸出手轻轻摸了摸她的头。
阿菩仰头看她，重重点头。虽然从前自己有些不甘，甚至对朱鸢娘有过点小小嫉妒，但自从发现她就是弋良后，那份奇怪的别扭也烟消云散，取而代之是想同她亲近。
“那……那我们聊聊天？”
“嗯！”
远处，陈大牛一干人躲在房后，对弋良骂骂咧咧，“耶？！弋良这个龟孙儿，咋能这样呢。”
*
阿菩走后，辛符羸心烦气躁，围着诏狱门前走了半圈，甩开袖子握着一沓画稿，又重返诏狱。
魏明夷也不语，只待他走进去，重新返回他和饶阿菩的小院。
回去路上，他从袖子里掏出纸团，展开一看。
“鸢娘？弋良。”这两者有什么关系？
鸢娘这名字，听着像个姑娘家的名字，魏明夷眯眯眼，将纸抬高，拿远看了看。
这鸢字和娘字各分去一半，便是弋良。如果按照这个猜想，弋良或许是个女子，思及他刚进锦衣卫时，行事确实古怪。
不过当时只当这人孤僻，但现在看，应是事出有因的。但这件事自己都没发现，饶阿菩又是如何得知的？
要这样
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11. 受任 两年了，魏千户终于迎来了自己第……
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“什么！这事确实让人想不到，但也怨不得你啊！”弋良一边走，一边双手环抱在胸前，忿忿不平道。
她今日不当值，本想跟阿菩聊聊天，但听说她要去南镇抚司一趟，便自告奋勇的同她一起来。
阿菩没精打采重新将画稿数了数，攥在手里，委屈道；“可老师说的也对，如果我不多管闲事，就不会有刚才那事了，还白白送给傅霁一个把柄。”
“这是多管闲事的事么！”弋良一个激动，声调拔高，有些尖锐，吓得阿菩怕她露馅，忙拽紧她的袖口。
“你小点声。”
弋良一个激灵，才意识到刚刚的声音像极了女子，紧忙咳了一声，压低声音解释道；“我变声期过了之后，声音倒还是有些稚嫩，阿菩别见怪啊。”
她先是解释自己声音问题，后缓过来，猜测她指的应当是怕人听见，于是缓缓开口，“阿菩不用担心别人，归根结底，那是八处锦衣卫的锅。”
阿菩看她一脸为自己分辩的模样，心里一暖，笑道；“弋良你以后肯定会成为特别特别有出息的人。”
弋良听此，没有表现出特别高兴，只是耸耸肩呲着小牙，“阿菩才是呢。”
两人一路聊天，感觉时间过得没多久，就到了南镇抚司的官衙。
到此，弋良神色闪躲，站在门外对阿菩摆手，指了指一旁的金绣坊，示意自己在那里等她。
阿菩没多想，点点头，走进去将东西递给朱镇抚使身边的锦衣卫，又把老师的话一传，随即拱手告辞了。
左右没耽搁多久，她便走进金绣坊寻弋良了。
彼时，弋良正站在一堆头面簪花前，挑花了眼，她右手抓着两三个，左手又在挑挑拣拣，根本没发觉饶阿菩。
阿菩默默站在她身后，心里五味杂陈，弋良应该同自己一般大，为了自己的梦想，一个人女扮男装跑到北镇抚司当锦衣卫，冲这份气魄，都是自己望尘莫及的。
更何况她还放弃了许多自己喜欢的东西，每天混在男人堆里，无时无刻担心着自己身份败露。
这样看，她是主角实至名归，而自己却不知道在瞎矫情什么劲儿，倒不如早些将那本书还给她。
她这样想着，旋即走上前，轻轻拍了拍她的肩。
“弋、弋良……”
“呀！阿菩！你看这些簪子都好漂亮，我买回家给……”弋良一个急刹马，瞪圆了眼珠子，“给……我表妹戴如何。”
看着她眼中亮晶晶的，阿菩自动忽略掉她蹩脚的演技，咽下自己本想说话，认真地站在她身边，替她选起来。
午时，弋良拿着三四个小包裹，在街上翻了翻自己瘪下去了的荷包，一脸惆怅。
“给妹妹花超了呀。”阿菩揶揄道；“要饿肚子呀。”
弋良皱皱鼻，似无畏道；“不打紧，这月饷银快发了，我还撑得住。”
在中北府小贩叫喊中，两人相视一笑，慢悠悠地走回北镇抚司。
临到门口，阿菩顿下脚步，试探开口，“弋良，你可有丢过什么东西么？”
一路上她想了想，那本书实在影响人，如果不是弋良的东西，最好还是先别给她，万一像自己一样受到影响，那或许还会坏了她本来应有的机缘。
弋良懵懵摇头，半晌，她看着阿菩，问道；“阿菩有丢过东西么？”
闻言，阿菩怕她误会，连忙摆手。
“弋良！好啊你！背着我跟小娘子出去玩！”陈大牛扭着大腚，两手攥拳放在胸前，气鼓鼓地跑过来。
弋良见了他，敛起脸上的笑，一手背在身后，面无表情道；“我是护送饶娘子去南镇抚司。”
“你胡说八道，我刚刚还看见你跟饶娘子有说有笑，现在一见了我就变脸，我看你是见异思钱，不想回老家娶你表妹了。”
“思什么钱，好好读你的书吧。”弋良憋笑，剜了陈大牛一眼，对阿菩拱拱手，“饶娘子，今日多谢你替我表妹选了这么些好看的发饰。”
知道她在众人面前不得不伪装，阿菩意会，浅笑道；“不碍事的。”
陈大牛一脸狐疑，难道真是选些发簪这么简单？
他瘪瘪嘴，还是觉得弋良这兄弟不仗义，有些闹别扭的冲他喊道；“嗷咦，镇抚使在校场集合锦衣卫，咱们得快些去了！”
说罢，转头对饶阿菩嘿嘿一笑，“饶小娘子快进去吧，外头怪冷的。”
阿菩点头，目送两人离开后，才抬起脚走进空荡荡的院里，悠闲的往老师的小院回。
*
校场上，李渡舟身站高位，锐利的眼审视过行列排开的锦衣卫，弋良陈大牛来得晚，站在最后一排，仗着离得远，镇抚使听不着，便开始讲起闲话。
“这么大阵仗，是怎么了？”
“不知道，估计是要打仗了！想来我陈大牛也要当一回英雄，奔赴战场了。”
弋良无语，锦衣卫主侦缉仪仗，哪里会去上战场，她踮脚向前瞅了瞅，见魏明夷神情自若，心道大概不是什么大事。
“七处锦衣卫听令。”
“是！”
李渡舟睨了眼魏明夷，缓缓开口，“即日起，听调于八处千户傅霁，协查春华坊花魁一案，重点排查中北府、中南府、平安里府近日来新增人口。”
坏了！这是大事！弋良傻眼！这时校场上只能说听取‘啊’声一片，七处锦衣卫面面相觑，眼巴巴瞅着魏明夷。
“都看他做什么！傅霁！将人领走。”李渡舟眉心皱紧，眼一扫压力瞬间给到傅霁。
傅霁心里不爽，这帮人不愿跟他，他还不愿意带呢，要不是人手不够，当他乐意指挥他们。
他撇头不情愿地喊了一声，八处瞬间以百人组成一个队，整整十队按列排好。而这边的七处，依旧是散开排列，个个呆若木鸡，丝毫没动。
傅霁翻了个白眼，对李渡舟摊手。
李渡舟也有几分无奈，扬扬下巴，对站在最前面看热闹的魏明夷道；“让他们听令。”
魏明夷挑眉，热闹看够了，再看可就是笑话了，他抬起左手，转身扫过面前迷茫的众人，朗声喊道；“七处锦衣卫听令。”
“是！”众声音
12. 招惹 辛大人是预言家，魏……
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辛符羸据理力争，最终也没将阿菩拔出泥潭，他泄气地坐在冰凉的石凳上，声嘶力竭喊道；“阿菩啊，老师尽力了。”
一旁的饶阿菩正在屋里，兴致勃勃往自己的画箱里收拾东西，她自小就没离开过京城，这次能和魏大哥他们去鄞州，她乐还来不及呢。
“阿菩啊，老师尽力了……”
饶阿菩拄着下巴，思考着自己回家要带的东西，三日后出发，还有好久呢。
听说这次去的有五个人，弋良陈大牛还有魏大哥，她都认识，只是不知道那个叫萧铎的，好不好相处。
“阿菩啊……”
在辛符羸要第三遍开口的时候，魏明夷背着手，一脸笑意地闯进小院。
“臭小子，你来干什么！看看你干的好事？！”辛符羸猛地站起来，伸手指着正在屋里傻笑的饶阿菩。
“我们阿菩都要愁死了！一姑娘跟你们几个大男人去鄞州，你是不是人啊！更何况，阿菩还不会骑马！你叫她怎么办！跟你们同骑？”
“她若实在不愿，我也不强求。”魏明夷平和一笑，视线遥遥落在阿菩身上，“若愿意，此来我便是教她骑马的。”
“当真？阿菩定然不愿意。”辛符羸根本不想听他后面讲什么，怒转过身，大喊一声，“饶阿菩！”
饶阿菩一惊，发呆的眼瞬间凝起光，起身颠颠地跑过来，“老师！哎？魏大哥来了！”
“快说，告诉他你不愿去鄞州。”辛符羸一仰脖，满脸信誓旦旦。
阿菩露出星星眼，像极了小狗馋骨头吃的神态，甜甜道；“我愿意啊。”
“看吧！她不愿意！”辛符羸背过身，手扶额头，一脸装不下去的模样，这场独角戏，他真的唱够了。
魏明夷盯着辛符羸一阵，最后无奈摇头，转向饶阿菩，笑道；“走吧，我教你骑马去。”
两人走出小院，辛符羸站在原地，仰天长啸，“我的天爷啊！不顺我心啊！她真真是不愿意啊！”
*
南北镇抚司设有马厩，配有圉官十人，专门负责养马事宜。
此次他们五人出行，单凭马程，便得跑个五六日，期间算上住在官驿的时间，少说得有十多天。
纵使阿菩是女子，但为保快，也不能迁就她坐马车。
魏明夷从头走到尾，最后指着一匹雪白色的母马，冲圉官道；“这匹吧。”
饶阿菩不懂马，站在一旁静静看着，这母马看起来就很温顺，一双大眼扑闪，在牵出来递给魏大哥的时候，她好奇地伸出手指轻轻摸了摸它侧身的毛发。
“别怕，傻花很乖的。”魏明夷牵着缰绳，低头看向她。
“傻花？”饶阿菩跟在他身后，走向校场，“为什么叫这个名字啊。”
魏明夷抬手抚顺傻花的鬃毛，“它喜欢吃花，有毒的也吃，所以叫傻花。”
“日后你骑它，也要监管起它，可别让傻花误食了毒花。”他在校场停下，转身上下打量着饶阿菩。
饶阿菩顺着他的目光低下头来，看向今日自己穿着桃粉色大袖的宽衣，忽然反应过来衣衫不妥，于是拽拽裙摆，不好意思道；“官服洗了，今天就没穿。”
“无碍，很好看，只是学马的话，袖子有些碍事。”魏明夷环顾一周，在树底下发现根麻绳，小跑过去，捡起来在腕上缠了几圈。
“阿菩若不介意，就用它做襻膊吧。”
用麻绳做襻膊听起来就很离谱，但她哪敢说不，毕竟是自己麻烦了他，随即麻利接过麻绳，嘴上咬着一头，另一头在袖间飞舞，不出多时，两手便轻快许多，不再受袖子负累。
傻花立在校场中央，啃着地上发黄的草，饶阿菩走过去学着魏明夷的动作，抚顺它的鬃毛。
它微微仰起头，用头部拱了拱阿菩。
“傻花喜欢你。”魏明夷站在一边，眼里融了笑意，用手抓住缰绳，摆正傻花，“踩着马镫坐上马鞍。”
闻言，阿菩单脚踩上，虽然摇晃重心不稳，但因魏明夷扶着，她还算成功地坐了上去。
马上视角和平日里见到的视角不同，阿菩情不自禁哇了一声。
就当她正沉迷于上面的视野时，魏明夷一手握住马鞍上的扶手，借着另一边阿菩没踩的脚蹬，纵身一跃，稳稳坐在阿菩身后。
男人的气息环保住饶阿菩，她瞬间僵硬地挺起背，尽量避免与那个温热的胸膛挨在一块。
马上两人衣摆交织，由着大面的黑色压过桃红，魏明夷端坐在她身后，虽看不清她表情，但凭着她这个僵硬的动作，也八九不离十的猜想到，她该是十分紧张的。
她发髻上的一些碎发刺着他颈间、下巴痒痒的，不得不偏开头，对她说话，“放松，你这样僵硬，是学不会的。”
温热的鼻息打在阿菩耳后，激起侧颈痒痒的酥麻，她缩了缩脖子，砰砰直跳的心脏让她莫名紧张，不得已攥紧了缰绳。
魏明夷不瞎，尤其对裹在自己身前的小人，看着她耳尖渐红，他瞬间反应过来，只是他没想到她会这样敏感，于是弯唇，双手扶住前面马鞍，将她环进自己怀里，故意贴近她耳边，“怎么了？”
他声音喑哑，覆在马鞍上的手指有意无意地触在她手背，细细痒痒的，像小蚁噬咬般难耐。
从前看过的话本，在此时都化成抑制不住的春心萌动，阿菩满脸通红，使劲咬了咬下唇，甩开那些不切实际的想法，“没、没怎么。”
“是吗？”魏明夷直起腰，笑着仰起脖子，与她耳朵保持了一段距离，“挺直腰，握住缰绳。”
“眼睛向前看，腿和膝盖放松，腰腹跟着傻花的节奏，将胯送出去。”
飞鱼服
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经过两天的训练，饶阿菩的马术小有所成。
这晚，她收拾好画箱准备离开北镇抚司时，在拐角处偶然听见两名锦衣卫的闲聊。
“苍天不公啊，这年头一个女人都能得御赐的飞鱼服了。”那人将刀系在腰间，满脸轻蔑。
另一人不解，“你啥意思，北镇抚司哪个女人得飞鱼服了。”
阿菩隐在树后，本没想故意去听，可蓦地出现女人、飞鱼服这等字眼，她下意识以为弋良的身份暴露，故而担心，在此多停留了会。
“你消息可真闭塞，北镇抚司、女人，还能有谁啊。”
“饶娘子？”
“可不呗，昨日听说魏千户因诏入宫了，回来就端着五个盒子，里面件件是华贵的飞鱼服，那可比仪仗队的高级多了。”
饶阿菩怔在原地，一时好笑，一来发觉议论的主人公是自己，二来
震惊于她还能得到御赐的飞鱼服呢？
大梁没有女子当官的说法，飞鱼服、绣春刀对于锦衣卫来说又是至高无上的荣耀，她如今没做什么大事，这忽地领下别人望尘莫及的东西，不说难以服众，就连她自己或许都没好意思穿出去。
那说话的人哼了声，摸出腰间的酒，“一个女人，跟四个男人去了能有什么用处，不过是当消遣解闷的罢了。”
闻言，他身边的人附和道；“可不，上回魏千户在校场受罚，她搁那冒头，我当时就想管你屁事，指不定是跟魏明夷做过啥，才这样护他呢。”
“不止呢，这几日我看咱们傅千户还有些维护她的样子，她这勾引的本事可不小呢。”
月光皎皎，一阵阵寒风刮在饶阿菩裸露的皮肤上，她通红的手攥成拳状垂在身旁，忍着指甲扣紧肉里的疼痛，静静听下去。
“哎，你说她是不是花钱才进的北镇抚司啊？”
“不可能，她爹一个仵作，哪来那么多钱，你当北镇抚司那么好进？”
他饮下一口酒，脸上露出淫猥表情，笑道；“我估计啊，是跟那些考官大人们自荐枕席了，她模样你又不是不知道，多俊呐。”
“可惜她老待在后司，不入前司来。”另一个人略有失落。
“那怎样，她只要在北镇抚司待着，咱总有机会遇见她。”说罢，他亦然一副想入非非的模样，“到时候她一个小娘子，怎么样还不是我们说了算。”
饶阿菩心口怒火炙烧，一股郁气顶在胸前不上不下，令她好生难受，她几欲想冲出去与两人理论，但又怕因冲动造成些不可挽回的结果。
如今天也黑了，她又没多少身手，迎面两个男子，若是真要对她做什么，她必然无还手之力。
虽是憋屈的很，但不得不君子报仇十年不晚了。
她背靠树干上，将身影全然没进黑暗，只束起耳朵继续听外头动静。
不知几何，天边月被滚滚阴云遮盖，空气中渐弥漫着潮湿的雾，看样子是要下雨了，饶阿菩轻仰起头，幽微地叹了口气。
她的叹声伴着“铮”地一声剑出鞘，接着雷声轰鸣，暴雨骤降，漫天黑夜中唯一的光源碎在那两名锦衣卫手中。
魏明夷一袭黑衣，手持长剑，眼神冰冷地甩去剑刃上的鲜血，他毫不留情踩过尸体，任凭微热鲜血与冰冷雨水相融，一点点透支干净两人的生命。
一声雷鸣隔绝去很多声音，大雨噼里啪啦地下，饶阿菩断然没法再等下去，忙乱地寻了各口，飞快地跑走。
她想，这么大雨，刚才离开时又没见到光，大约是那两人走远了罢。
*
昨夜雨下的大，清晨醒来，外面似乎寒了许多。
今日阿菩便要远行了，纵然饶丞多有不舍，但他总不能将她一直拴在身边，外面景色那么好，他的阿菩也应该多出去看看。
“不出意外的话，我过年时候定然能回来的，爹不用想我。”阿菩打包好几件衣服，此次出行多为暗访查案，以轻便为主，她不打算带多少东西。
饶丞点头，语重心长地嘱咐了她两句，便出门送走她了。
街路上不平，几处陷了小水洼，饶阿菩跨过一个又一个，却免不了一些污水迸溅到她的绣花鞋上。
胡里巷这条路太过泥泞，实在不好走，可她要去北镇抚司，这条路便是非走不可。
待走过了，前方路就没那么不堪了。
途径琼鼎楼，小二哥笑着迎来，递上一碗豆乳，敛眸见她鞋上泥泞，“娘子这鞋……”
饶阿菩喝过，笑着擦擦嘴，道；“不碍紧，脏了而已，我不在意。”
*
到的时间刚好，北镇抚司门口正见四人闲聊，饶阿菩遥遥一望，一眼止在那人身上。
他身姿挺拔，着玄色飞鱼服，鸾带腰封，配有银护腕的手无意搭在唐刀上，颦笑间温如玉，又朗目疏眉，世无其二。
许是一束目光可重千金，落在他身上亦然他察觉，魏明夷侧过身，抬眼时与她不禁凝望。
“阿菩，来了。”他启唇一笑，从旁人手中拿过一锦盒，提步走到她身边，将东西递了过去。
心知是何物，饶阿菩顿了顿，想起昨夜两人所说的话，心中五味杂陈，最后还是缓缓接过，“多谢魏大哥。”
见她没有料想中欢喜，魏明夷微微蹙眉，而后想了想，靠近她耳边道；“今上知你是姑娘，特意选了件颜色样式最好看的给你，阿菩可千万别辜负今上的心意呐。”
听出来魏大哥的有意宽慰，饶阿菩此时再别扭着，便不好了，于是她落落大方一笑，应道；“定不负众望。”
“是你应得的。”魏明夷转身，向她引荐，“这位是萧铎，此次与我们同行。”
萧铎也是一身玄色飞鱼服，看样子不善言辞，只冲她抱拳作揖行了一礼后，眼神便落在正对阿菩笑的弋良身上。
陈大牛顺着目光也掠在他身上，须臾疑惑道；“哎？弋良的飞鱼服怎和我们不是一个颜色啊。”
闻声，弋良低头看了眼自己月白色的飞鱼服，似乎才注意到般，略有疑惑地看向
霈州
[]
！！！
回想起他说的“知你是姑娘，特意选了件颜色样式最好看的给你。”饶阿菩一骇，心中警铃大作。
难不成，他知道了弋良的真实身份？！
魏明夷歪了歪头，好整以暇地欣赏了下眼前人忽而变大的眼瞳，随后垂头敛了笑，转身对李渡舟道；“镇抚使还要嘱托几句？”
李渡舟皱紧眉，盯向他的眼中略有不满，“没有，注意安全。”
他言罢，两名圉官牵着五匹马缓缓走来，魏明夷率先接过一匹枣骝色的马，将自己行囊挂在一边，又伸手牵过傻花，递到阿菩手中。
阿菩轻抚两下傻花，踩着马镫一跃而上，动作利落干脆，丝毫不拖沓。
为了避免女子身份不便于行事，今日一早她便换了发髻，没有在束双髻，而是学着一些个男子束发绾髻，戴上御赐无翅乌纱冠。
此时，她位于马上，仰起首，握紧缰绳。容面有倾城姿，凭添一身凌云气。
见此，魏明夷、弋良、萧铎纷纷上马，只有陈大牛呆呆望着阿菩，一时反应不过来。
李渡舟乜了眼他，恨铁不成钢地伸手拍向他的后脑勺，催促道；“呆子，上马。”
陈大牛如梦初醒，慌慌张张握上马鞍，脚上借力，跃于马上，随后回身冲他嘿嘿一笑，拱手道；“表哥，等我回来吃年夜饭。”
表哥？！
其余四人端坐马上，近乎同一时间转身，拧着眉头，齐声喊道；“表哥？”
这一声再次让陈大牛如梦初醒，他两眼瞪的如桂圆，频频回头看向一手扶额的李渡舟。
“我、我……我也不是有意瞒你们的。”
汴京城里不许跑马，五人背于高照的阳光，掐着缰绳踱在奉天街上，一路中陈大牛面色愧赧，三番五次解释自己并非故意隐瞒身份。
萧铎这人除了和魏明夷相熟外，与其他人也不过今日的点头之交，刚刚震惊主要也是因为这个看起来愣头愣脑的傻小子，竟然会与镇抚使有些亲缘。
而魏明夷对此也是乍一听惊了会，之后便不在意，与萧铎晃晃悠悠地骑在前头。
那么我们的陈大牛这一路上苦苦解释，其实最终是说给弋良听的。
只见弋良凛然正气地坐在马上，目不斜视，面无表情，仿若与她一身的月白化成冬日大雪，冷的让人无法忽视。
阿菩跟在她旁边，对愁眉苦脸，喉咙都要说到冒烟的陈大牛示以宽慰一笑。
当马蹄跨出城门那刹，弋良忽然开口，清秀的脸上展露出一丝深沉，幽幽开口，“我当你亲朋，你却欺瞒我这等事，真真好让我寒心。”
听此，阿菩抿唇忍住笑意，低头侧眼看向弋良，心道；鸢娘鸢娘，你可千万得饶人处且饶人呐。
她揶揄的眼神还未来及收回，抬头便撞进向这边看来的魏明夷眼中。他冲她挑挑眉，唇际漾开一抹耐人寻味的笑意，似乎洞察了她的心之所想。
她下意识捂住心脏，按下砰砰乱跳的节奏，胡乱猜测，他不该是有读心术吧？
“好了，那边闹别扭的两人，还有……胡思乱想的那个。”魏明夷调转马头，停在距弋良三人的不远处，朗声道；“咱们，该起程了。”
驾！
阿菩猛一抬头，便见弋良双腿一夹马腹，似箭般射了出去，陈大牛见状紧随其后。
她不甘其后，伸手摸了摸傻花，随即追了过去。
魏明夷和萧铎压后，五人相隔不远不近，最终拉成一道独属于他们的风景线。
*
十二月中旬前后，魏明夷一行人行至霈州地带，适逢大雪，纷纷扰扰砌满了官道，又赶北风呼啸，冻得几人瑟瑟发抖。
此时距下一个官驿还有数十里，看着似要雪密封路，魏明夷当机立断掉头转去霈州，入城后寻了家普通客栈，歇马暂停。
步入客栈，暖意扑面而来，五人均一瑟缩，缓过后喟叹一声“好暖。”
堂前接待的小二细细端量面前几人，见气度不凡，又皆是飞鱼服，心道可是官爷，不敢怠慢，旋即小跑来，笑问；“几位官爷打尖儿还是住店。”
陈大牛双颊红扑扑的，一边搓手一边看向魏明夷，似在等待他发话。
小二见多了走南闯北的人，自然有些眼色，见此，瞬间晓得这位面容温和俊雅的郎君是几人的头儿，于是笑意不减，微微倾首，等待这位郎君开口。
魏明夷回头略略一扫四人，目光停在阿菩身上久了些，心里发笑，才走了几天，这眼睛都发直了。
饶阿菩从前没经历过这样的赶路，一路劳顿不说，又遇上风雪，虽身上还能经起摧折，但精神可就难说，现下她的魂都不知道飘到哪里去了，只呆呆愣愣地盯着弋良挎在身后的包袱。
“住店，五间上房。”魏明夷收回视线，冲小二道。
小二好嘞一声，随即引他去柜台登记付银，萧铎双手环抱胸前，缓缓跟在他身后，乜眼向侧，似有意般幽幽呢喃，“上房……”
“上房？上房！！！”陈大牛一把搂住弋良肩膀，满脸惊喜，“大人出手好阔卓啊！”
弋良尴尬低头，不语不理，向前走到萧铎身后。
阿菩见弋良身后的包袱动了，木然跟上，眼都不眨地吐出个字，“绰。”
闻言陈大牛恍然大悟，对阿菩连道；“对对对，绰卓！大人出手好绰卓啊！”
……
弋良与阿菩无奈相视，过了小会儿，站在一旁的萧铎忽然失笑，抱拳道；“牛兄，好玩笑。”
看他笑颜不似作假，阿菩心中只觉萧铎笑点奇奇怪怪。
从前锦衣卫是军户制，因今上觉得世世代代袭制不妥，局限大多有为之士，于是便此法之上，复添秋试拔擢。弋良便是在今秋通过考试进的锦衣卫。
锦衣卫每逢三月初有一春试，名军政考，考题三项，除识文断字，还包括巡狩和朝觐。识文断字不用说，巡狩是视察，朝觐则是述职，这些都是下位者要考核的内容。
若成绩不合格，便筛下一批目不识丁或难堪大任的锦衣卫，由此再空出闲位，供功升或改调之人来填补。
很早前，大家便知道陈大牛是世袭入的锦衣卫，但他若想待的长久，就必须得过明年三月的春试。
所以，他必须得认真读书，以此来避免他这错字大王名落孙山。
其中弯绕来自北镇抚司的几人都心知肚明，只有萧铎一个南镇抚司的，傻兮兮的当笑话听，不时还觉
客栈夜谈
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正当她起身，打算出浴时，门外轻叩，继而男子朗润的声音传来。
“阿菩，你在么？”魏明夷褪下飞鱼服与纱冠，着一袭深色绿袍，束轻快马尾，端正地立在门口。
“我在！”饶阿菩忙应，她跨出浴桶，抓过搭在屏风上的内衫，又答了声，“魏大哥稍等。”
许是刚才着急所致一些水迸溅到地上，阿菩慌乱中又光脚踩在地上，随即脚下一滑，迎面撞上屏风。
屋里重物落地，伴随女声闷哼，魏明夷担心她出什么意外，下意识推门而入。
内有幽香扑面而来，目光所及多有氤氲，他却一时没反应过来，四寻的视线落向摔在屏风上的阿菩。
他欲上前扶起，陡然发现她中衣未系，肩头稍露，领口微敞，露出凝脂般的肌肤，胸口其上覆着浅色抱腹，随她一吸一呼，上下沉浮。
魏明夷呼吸一滞，眼似被烫了倏地瞥开，但又不自控般驻在她抬首时湿漉漉的眼上。
四目相触，他果断转身，趁饶阿菩惊叫未起，率先开口，“抱歉，我、我稍后再来。”
饶阿菩慌忙背身系起衣绳，回头再看时，房门亦然关上，她又羞又恼，跪坐在地，伸手往自己的小脸上甩了两巴掌。
“该死该死，愚蠢愚蠢。”
站在门外的魏明夷阖眸，双手攥紧，喉结滚动，良久，他吐出一口气，眼缓缓睁开，眸间只剩下一片淡然。
又不知过了多久，饶阿菩穿戴完毕，打开了房门。
她仰头看他，两人视线一接，多少还是有些不自在，阿菩羞赧，魏明夷则是对自己脑中再现旖旎春光的不耻。
两人坐在桌前缓了会，魏明夷才道；“咳，我来是想与你说一下，过了霈州再走不远便是鄞州。如今鄞州杂乱，以防我们无法时刻护你安危，所以需你低调行事，多注意安全。”
阿菩莞尔一笑，“魏大哥放心，我不会拖累你们的。”
他淡淡摇头，看向她的目光柔了不少，“与你无关，只是这鄞州水灾一事并非想象中的那么简单。”
鄞州水灾这事饶阿菩在书中看见过，是今年九月末发生的鄞州暴雨而导致的洪灾。
鄞州多雨，今上早就下令兴修水利，分渠筑坝，是以已经很多年没有发生过这样的灾难，唯独今年出了岔子。
有几个老迂腐大臣见状，没想着怎么解决，反而在上朝时屡屡暗指天子失德，拐弯抹角的让今上写下罪诏书，但根本则是不满于今上分权南北镇抚司、宠信宦臣，因此才借灾重提。
今上每日被这些事扰的不胜其烦，先后派去在治洪方面颇有心得的何大人和赈灾的于大人，可最终也不知怎得，无甚其用，还倒越来越糟。
何于两位大人断了联系，鄞州流民散入多城，以至当地官员不得不施以援手，又接连上书哀道本城困顿，治标不治本。
今上叹了又叹，可谓天高皇帝远，想管真是难上加难，他寻思两日，不得已派出锦衣卫前去调查。
饶阿菩简单在脑中过了遍书中所说这事的概况，又蹙着小眉头琢磨清魏明夷的意思，才抬头，有些不可置信道；“魏大哥的意思是……鄞州并非天灾，而是人为？！”
“我不敢断言。”他手指轻轻叩在桌面，眼中隐去一闪而过的狠厉，“但，八九不离十。”
若是人为那可就大事不妙了，怕是何大人和于大人早已遇险，所以才会与京城失了联系。
饶阿菩忽然理解为何魏大哥一路匆匆，她起身走到窗边，伸手推开窗，外头雪下的缓了不少，但仍旧是北风席卷，浮雪满街。
天寒地冻，流民无处安置，最终只能任其活活冻死、饿死。
而大面积的死亡会造成病疫蔓生，所以如今鄞州周边各城，大闭城门，一来防止流民入城引发暴/乱，二来则担心疫病丛生。
阿菩合上窗，缓缓看过来。部分流民见城门大闭，多会徘徊门前叫门痛哭，为何他们今日入城，却没见霈州城外有此境况。
她将疑问问出口，惹来魏明夷轻笑，他拿起桌上茶壶，兀自倒了杯茶水，“霈州知府原是个武官，是当初随定远将军出征的副将。”
这话一出，饶阿菩当即便明白过来，一个上过沙场的将军，必然快刀斩乱麻，以免日后流民祸及城中百姓。
至于用什么法子赶走流民，她不置可否，但回想汴京贵族子弟奢靡的生活，难免惆怅，心道，可真真是朱门酒肉臭，路有冻死骨。
“明
梁庄山匪
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四更天时候，魏明夷一身黑衣钻进了萧铎的房间。
那声音不大，但萧铎还是被惊醒，他揉了揉眼，披着棉被坐在床上，看向站在桌前的他，声线沙哑地问道；“看见了？”
“嗯。”
“怎么说？”
魏明夷点燃一支蜡烛，坐在桌前，眉间凝重，“梁庄山匪。”
“没了？”萧铎一手捂在嘴前，打了个哈欠，懒洋洋道；“还以为会很具体呢。”
他踩鞋下床，从自己随身的包裹里掏出几颗不大的火药球，搁在桌上，“我带的不多，现做……赶趟么？”
魏明夷看了眼火药球，又扫眼向桌下，眉头微拧，不带什么好气，“穿鞋。”
萧铎哦了声，却没转身穿鞋，反而盘腿坐在椅上，双肘支在桌面，托着下巴，问，“你真夜闯人小娘子闺房啦？那书真有那么灵？能借我看看么？”
预知书并不是个善物，若被人得知，与他们谁而言都不是好事，魏明夷眼神一寒，冷笑道；“觊觎它，你是想早死么。”
萧铎倏地弹起来，忿忿不平道；“你说的她是哪个啊？不是，你干嘛对我这么凶，对小娘子就那么温和？”
魏明夷一时无言，他不知道为什么他身边的人脑回路总是这么清奇。他默默起身，从书案处拿了一支毛笔，在纸上勾写描画，不出多时，一个大概的路线地图便跃然纸上。
这时旁边生闷气的那人凑脑袋上去看，半晌，嚷了一句，“看不懂。”
萧铎这人平时不爱动脑子，除了愿意在制作火药上花费点心思，其余时间大部分活在自己的世界里。
不过看不懂归看不懂，他倒是能有一番自己的解读，比如现在他就拿起草纸，绕着桌子转了一圈，疑惑道；“你这意思到底是我们此行与那些山匪有关，还是鄞州与他们有关。”
都有关。
魏明夷未答，伸手夺来草纸，折了两下揣进怀里。
预知书目前展现的内容，唯有强调了青安山梁庄山匪，对于是否与他们或是案件有关皆是只字未提，但他有种直觉，梁庄山匪定然会是个突破点。
“哎？你上哪？”
“回去睡觉。”
烛火倏然熄灭，四周重新回归黑暗，萧铎站在原地看着被关上的门，愣了一会，然后弯着腰，双手各放在嘴两边，小声道；“魏明夷，你走了吗？你还没告诉我，现在做火药赶不赶趟啊。”
随后他直起腰，一手背在身后，眼神轻乜门口，学着魏明夷的语气，缓缓开口。
“赶趟。”
彼时沉默在门外的魏明夷，无奈翻起白眼，扯着嘴角哼了声，摆口型骂道；“呆子。”
*
次日一早，阿菩起来便翻书一瞅，大体看书中说了两件事，一件事关于昨晚魏明夷去见了弋良、另一件是他们临近鄞州时，会有山匪。
阿菩边想如何将这事委婉的让魏大哥知道，边从床上爬起来，穿鞋洗漱。
临近换衣时，她忽然记起魏大哥说即日起低调行事，所以飞鱼服就没有必要再穿了。
她将衣服整齐叠好，小心翼翼放进画箱，又选了一件赭色圆领袍穿上，对在镜前左晃晃右晃晃，随后用一条红色的束发带将高束马尾。
香炉里的鹅梨香幽幽袅袅，辗转几味，散在空中，饶阿菩提起画箱背在身上，略有怀恋地回头看看这个精贵的上房。
好房子沐浴方便床也软，住了一宿，连身上都不乏了。
她抻了个懒腰后，推开门，正巧看见站在门口正要唤她的魏明夷。
“先吃饭，你把东西放在屋里，等要走了再拿也不迟。”魏明夷眯了眯眼，示意她放下画箱。
听罢，她觉得言之有理，将东西放在一边，本打算同他一起下楼，可随即又听他说；“阿菩不用等我，先下去吧。”
“魏大哥呢？”
“我……补个觉。”
饶阿菩眼里困惑，却没再多问，只点点头，兀自下了楼。
楼下三人围成一圈，虽坐的位置不大起眼，但这几人倒是显眼的很。
萧铎一身墨绿，大冬天的手里还掐着把扇子，不时装模做样扇了两扇，此行为在大多数人眼里极其有病，他估计后面也意识到了，笑而不语地收起扇，故作高深揉了揉眉心。
好家伙，短短时间里，可真是做了不少假动作。
再看他身边的陈大牛，两眼放光地盯着桌上美食，几欲大快朵颐，可又
御村
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斜晖浅映几人身影落在白芒雪上，饶阿菩将缚在缰绳上的手，放到嘴前，轻轻哈了哈，试图缓解它的僵硬。
青安山前不远有一个官驿，陈大牛眼里冒出点点光亮，问了好几遍魏明夷是否前去休息，毕竟天快要黑了。
期间见魏大哥一直沉默，饶阿菩吸了吸鼻子，瓮声开口；“我想，还是不要去了。”
“为什么？”陈大牛不解，看向弋良，似乎是想听听她的说法。
弋良顿顿，道；“翻过青安山便是鄞州，魏大人让我们便衣行事，想必是担心打草惊蛇。”
“打草惊蛇？”
“是。”
沉默许久的魏明夷终于开口，他驾马停在距官驿不远的坡上，冷冷往下看，“此间官驿住不得，等下我们从官道旁并路，上青安山，走山路。”
虽说青安山不算太高，但山中寥寥无物，路滑难走，加之不久后天又将黑，骑马行上更险几分，萧铎皱眉，答道；“山路恐不好走。”
饶阿菩稳住马，垂头思忖，之前魏大哥说鄞州一事非天灾，乃人为，那他如今这样谨慎，或许是察觉到什么。他未知山匪存在，不去官驿，防的应是鄞州一事中官官相护的主犯和帮凶。
只是她在书中已经意识到青安山存在山匪，况且他们几人人生地不熟，贸然上山不是明智之选。
临行前她看过这一带地图，隐约记着青安山下有一村落，名叫御村，于是轻咬舌尖，抬头看向魏明夷，道；“青安山下应该有村落，不然我们先去那里打听打听消息，再行动也不迟。”
言罢，魏明夷冲她看过来，唇角含笑地点了点头，想来也有此意。
目的地落定，五人驾马飞驰，一路沉默，似各有心事。
御村不大，但凭所处地位倚山傍水，村中各户过得倒算富足。冬日天黑的早，五人按照地图行路，却因四周皑皑一片失了方向。
“不应该啊？地图所指方向是这儿啊，怎么前面一丝光亮都没有。”陈大牛双手冻得僵红，一面借着火折的光亮，一面细细辨认地图。
这时弋良的马不停打响鼻，看着情绪十分不安，这匹马原是匹战马，在止战后才迁入北镇抚司，现此它这般行径，像是发现了什么。
“弋良，安抚好它。”魏明夷翻身下马，往前走了两步，随即蹲下，将手指没入雪中。
他们一路赶来，路上零星又飘起雪花，薄薄的覆盖在地上，遮去一路的马蹄印。
这样虽可隐去行踪，但雪不实，伸手一探，必然能摸出雪下，被冻硬的蹄痕形状。那么对于村民来讲，亦然是这个道理。
他们方向没错，昨夜大雪，今日有暖阳，必然雪融，而这村民也定会出门，只是这手下的雪，却是一戳到底，摸不出任何脚印痕迹。
若要上下山，此路应是唯一，不该一个脚印都没有，魏明夷蹙起眉，换了几处，皆是无果。
“先继续往前走。”魏明夷站在不远，右手濡湿，迎着尖冷的风，冻得通红。
饶阿菩脑中忽地闪过十分可怕的念头，她咬唇从马背上下来，从怀中拿出个帕子递给魏明夷，随着他的目光，望向前方黑漆漆的一片。
“魏大哥，不会……出了什么事吧。”
魏明夷侧首接过帕子，浅浅绕在右手上，而后目视前方，“别怕。”
天色漆黑如墨，阴风穿过光秃的树杈，发出呜咽沙沙的悲声，原本零星的雪也越下越大，衬得五人牵马而行格外萧瑟。
不知过了多久，前方茫茫中略见模糊物象，几人又往前走不远，便听陈大牛道；“到了。”
眼前是一个半人高的石墩，魏明夷持火折，用袖子拂去浮雪，‘御村’两字跃然其上。
“村里人呢？”陈大牛将手中缰绳塞进弋良手中，自己朝村中跑了两步，喊道；“有没有人啊！”
“别喊了，牛兄。”萧铎跟在他身后，扫眼看过近处几个房屋，对他开口，“这屋里头都没火光。”
远处大小不一的房屋均是黑暗，极具荒凉，周遭寒鹊声音难闻，宛若死寂。
换句话说，御村，不像有活人。
弋良的马响鼻不断，魏明夷见状，走上前替它捋顺好鬃毛，遂将五匹马拴在村口的几棵大树上，转身对弋良和饶阿菩道；“跟上。”
三人步伐稍快，没多久便要赶上前头两人，只是这时忽闻前面陈大牛惊叫一声，随后就见他跌坐在地上，其旁的萧铎也一脸惊惧，猛地退开好几步。
阿菩不明，想上前一探究竟，脚步不禁加快，没料脚下有硬物，一时不察，险些摔倒，幸亏弋良发现的及时，两手撑在她的腋下，稳稳将她托住。
她冲弋良道了声谢，回头看向绊倒自己的硬物，昏夜白雪似如昼，饶阿菩借着一份亮色，勉强看清这个长状物。
似乎是布料包着的什么东西。
饶阿菩从怀中掏出火折，支在唇前吹了吹，一丝暗弱的光在眼前亮起，随后她扯了扯那块被冻得发硬的布料，见难以拽出，便屈身用手将布料周边的沉雪拍散干净。
猝尔，她扫雪的手停下，随着火折一抖，光亮瞬间湮灭于黑暗，饶阿菩身形不稳跌坐在雪中，似喘不上气般大口呼吸，眼睛死死盯在地上那只不大，却早已僵硬的小手。
“阿菩？怎么了？”弋良闻声赶来，看向自己双手撑地缓缓站起来的阿菩。
“是人……”饶阿菩眼中滚烫，转身看向一周各处大大小小的雪包，声线颤抖道；“这里的村民……都死了。”
*
五人各寻了把扫帚，将雪包上的雪依次扫开，共见尸体一百一十八个，死状惨烈，应多有挣扎，仅少数伤口一刀毙命。
魏明夷蹲在一旁，观其伤口，良久道；“是衙差的腰刀。”
“衙差？官府干的啊？”萧铎满脸震惊。
魏明夷摇头，“衙差多有训练，伤口不会如此杂乱无章。”
在旁边沉默不语的饶阿菩突然站出来，看向尸体，肯定道；“是虐杀。但行凶者，并不完全排除衙差。”
萧铎上下打量她一眼，反问，“为何？”
“村民死相均不瞑目，面露惊恐，身上伤口多见腰腹、肺脾胃肠等处，这些地方不足致命，但会大量出血、疼
官道
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魏明夷顿足，目光落在攥紧他衣袖的小手上，随后细细辨听周围动静。
除却风声外，确实有断续的哭声，不大，不仔细听，很容易忽视掉，想此，魏明夷看了眼正东张西望，左顾右盼的饶阿菩，暗觉这人耳朵倒好使。
“是、是人吗？”她又不自觉往他身上贴了贴，心中默念佛祖保佑。
手臂挂了个小人，这小人还胆小，魏明夷眉一挑，故意道；“有声音吗？我没听到。”
他话罢，那哭声像是为了印证什么，忽而增大，反激起饶阿菩一身鸡皮疙瘩，她僵硬站在原地，略带哭腔，“魏大哥你真没听见吗？可别吓我啊。”
见饶阿菩是真害怕，魏明夷也不再吓唬她，旋即正色，安慰两句后，拽住她的一只手，循声找了过去。
那是一个极大的瓷缸，看起来像是平日百姓腌菜用的，魏明夷将饶阿菩挡在身后，自己站在不远处，用脚尖踢开掩在缸上的木盖。
随后哭声戛然而止，魏明夷携饶阿菩探头往里一看，正是个八九岁的小丫头睁着一双如小鹿般惊恐的眼，怯生生地看向两人。
“别、别杀我，求求你们。”小姑娘身着单薄，唇近乎冻得发白，眼睛哭的又红又肿，蜷缩在缸里不停作揖。
饶阿菩看得心有不忍，正要解下自己身上的大氅，不料却被魏明夷拦住，他冲她摇摇头，道；“姑娘家本就怕冷，还是我来吧。”
说罢，他扯下自己身上的黑狐绒氅，一边把衣服披在小姑娘身上，一边将她从缸里捞起来，轻言细语的柔声安慰。
两人带着一个小孩回去，剩下三人均睁大了眼睛。
萧铎看看魏明夷，又看看饶阿菩，最后落在小姑娘身上，不动脑子张口就道；“你俩哪儿整的？生的啊？”
魏明夷虚空地踹了他一脚，“再胡说八道，就把你脑子捐给傻花吧。”
为报之前的一瞪之仇，饶阿菩瞬间接了句，“傻花不傻，才不用他的脑子。”
想来几日大家多受他不动脑子的荼害，不由得相视一笑，只留萧铎暗自生闷气，他扫了一圈，最终视线落在魏明夷怀中的小姑娘上，问，“她是谁啊。”
“应该是幸存的村民。”弋良答。
“不错。”魏明夷低头看向自己怀中昏昏欲睡的小姑娘，语气放轻不少，“想来是她父母将她安置在瓷缸里，才保住一命。”
几人走进一户人家，在里屋寻了张床，魏明夷把怀里的小姑娘安稳地搁在床上，替她掖好被角，随后遣众人去外堂议事。
为了不引起山上山匪注意，五人只点燃一个小蜡烛，围在桌边，小声攀谈。
“带着个小孩，怎么上山？”萧铎从口袋里翻出几个冻得梆硬的馒头，扔在桌上，继续道；“凑合啃吧，不让点火，吃不上热乎的。”
说罢，他自顾自拿起一个馒头放在嘴边啃，可能硬邦邦的馒头唤起他久违的智商，难得有逻辑的对众人道；“明夷你上山想摸清山匪底细，可五个人加一个小孩目标总归太大，不如我们还是下山走官道得了。”
上山是为了摸清山匪底细？饶阿菩皱眉，看向魏明夷的眼神中有一丝探究，难不成他早知道这个山上有匪了？
“你当官道那么好走？”魏明夷乜了眼他，从胸前掏出地图，平铺在桌面上，“明日我们兵分两路。”
“我和弋良上山。”他抬起头看了眼阿菩，复而低下看向地图道；“你俩带着阿菩和孩子下山走官道，切忌不要暴露身份，一日后我们在鄞州会合。”
“还有一点，穿得破烂点，路上别停，快马跑过去。阿菩不会武，你俩多加关照些，别让她遇险。”
陈大牛拍了拍胸脯，十分正经的保证，“魏大人放心！我一定会保护好阿菩的。”
魏明夷颔首，转而看向阿菩，嘱咐道；“你保护好自己。”
“你也是。”她低头摸了摸自己画箱，轻声应道。
*
翌日一早，五人分开行动。
“姐姐，我害怕。”小月儿攥住饶阿菩的手指，两眼泪汪汪。
阿菩摸了摸她的头，将她举抱至骑在马上的陈大牛身前，对他道；“大牛，你是咱们三个人中武功最高的，所以无论发生什么状况，你优先保护小月儿，送她平安去鄞州。”
鄞州虽然算不得什么好地儿，但洪灾已过，百姓复返，应该有些人烟，不管怎样，让小月儿跟着他们颠沛流离自然是不行的，只能等他们事情了了，再为她做打算。
“可是……”
陈大牛还有迟疑，内旁的萧铎却打断他，道；“牛兄可是什么，按饶娘子说的来。”
他翻身上马，握住缰绳，大喊一声“驾”，率先跑了出去。
官道宽敞，三人飞驰而过，绕去青安山，直奔鄞州，只是一路踏雪而行，他们在雪地里发现不少马蹄印和车辙。
陈大牛刚想下马探查，却被阿菩呵住。
“别下，快走!”
此地三面环山，易守难攻，而且他们位于底处，极易受到的埋伏，想起昨日魏明夷所说的官道不好走，恐怕就是在担心这方面的问题。
“快走快走，别多耽搁。”萧铎扫了一圈周围，明明青天白日的，但就是莫名感觉后脊柱发凉。
三人马速加快，想着赶紧离开此地，不料前方不远的雪里突然弹起一条手腕粗细的麻绳，阿菩心道不好，但避免马摔而导致受伤，还是不得已拉紧缰绳，缓下速度。
前脚刚停下，后脚也不知从什么地方射来暗箭，萧铎一手拔出剑，挡在陈大牛和饶阿菩身前。
陈大牛也拔剑挡流箭，只是身前坐着的小月儿，让他有些施展不开。
流箭好容易过去，几人还没来得及反应，远处便传来马蹄声，没用多久几人便被十几个骑马大汉围了起来。
为首那人其貌不扬，肩上扛着大刀，对着身边小弟不屑道；“还当抓着个什么大家伙，好嘛，白跑一趟。杀了杀了，回去睡觉。”
说罢，他身边那个长得尖嘴猴腮的往这边觑了一眼，乐道；“不见得呀，你瞧，有个娘娘腔。正是大哥喜欢的那一款儿。”
他往这边一指，落在饶阿菩和萧铎中央
19. 卧龙凤雏
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砰
……
一觉醒来，饶阿菩身处山寨木屋之中，与此同时周边十几个美男环绕，均皱个眉头，神色严峻地看向她。
她眼睛骨碌转了一圈，随后闭上眼，回想着当时是将火药炮丢到山壁上，之后……
好像就被炸飞了。
萧铎的火药威力果然不容小觑，她唇角挑起一分欣慰的笑，只是可惜了，这一炮火药，让自己上了天。
是死了吗？所以美男环绕，了却她心中所愿？不对，死前应该先想想爹啊，阿菩脸上迅速褪下痴汉笑，紧蹙眉头，聚精会神地想着爹，然后猛地睁眼，大喊；“爹，女儿不……耶？怎么还是你们？”
饶阿菩着急下跪的动作倏尔停下，杏眸一一扫过这些后退一步的美男们。
其中一个身着青衫，模样斯文的男子犹豫地温声开口；“姑娘，魇着了？”
记忆渐渐回潮，她单手轻压太阳穴处揉了揉，心道原来这是被当成柔弱男子给抓进山寨里头了。
这下完蛋了，还不如直接炸死呢。阿菩一屁股坐在地上，一脸颓废，十几名男子见她情绪似乎稳定，渐渐围上来。
“姑娘这是被当成男子给抓进来了？”
闻言，饶阿菩点头，她环顾木牢一圈，向这些人比量打听道；“诸位可见过这么大个木箱子？”
青衫男子想了想；“哦，好像被他们拿走了。”
天，预知书不在，防身的针也不在，万一她要被带走，那不是只有死路一条？
她幽微叹了口气，注意到一边燃起的蜡烛，表情绝望；“现下何时了。”
“申时。”
申时的话，估计陈大牛他们应该和魏大哥会合了，若今日他们见自己没回来，想来就会知道自己被抓走了吧？只是木箱不在身前，万一被他们发现飞鱼服，难免影响魏大哥接下来的计划。
不行，她不好坐以待毙，得熬过这一晚，先保证自己性命无忧，再做打算。
一番思量过后，饶阿菩并未与面前这些人坦白，只说自己被误抓了，有些恐慌。
大家都知道一个女子落入虎狼窝里会比男子更可怕，何况美男之中有几人是御村里有家室的人，皆是被迫服从这山匪老大的淫威之下，见一位姑娘凄凄惨惨，便心怀怜悯，轻拍其肩以做安抚。
约莫过了一盏茶的功夫，外面传来脚步，美男们顿感不安，纷纷将阿菩藏在最后。
阿菩蹲在最角落，透过几人腿缝无声地观察。
这时木屋大门豁然打开，一刀疤脸揪着个小白脸后领，无情的给他丢到地上，刀疤脸轻仰下巴，眼神不屑扫过屋内一群人，道；“这些个娘娘腔，老子一顿能吃十个。”
说罢，砰的将门甩上，扬长而去。
见他离开，众人纷纷上前探看那位被摔在地上的男子，他脸埋在自己胳膊之中，似晕非晕，睫羽微颤，眯眼打量周围。
青衫男子见状，温声道；“姑娘，人走了，没事了。”
其他美男面面相觑，盯着匍匐在地上的人良久，问道；“何兄看差了吧，这位应是个郎君啊。”
何苑轻笑，凤眸垂了眼还在地上装死想混过去的女子，解释道；“在下不才，学过些望气之术。”
饶阿菩躲在后面听了半天，闻此，走过来对他说；“你竟会道术啊，可能给我算算？”
趴在地上的女子闻声一颤，缓缓抬起脸，看着那张如炭烧过般的黑脸，怔了半晌，若不是衣服眼熟，她怕是很难认出她。
现在自己身份暴露，一时不知如何开口唤她，只能略有难堪地望了过去。
总感觉有束目光刺向自己，阿菩瞥了眼美男们，而后视线落在地上
那位身上。
她发丝凌乱披散在脸前，隐约见两颊红红，似有冻伤，除此之外她身上所着衣物倒有些眼熟。
阿菩挠挠头走了过去，蹲在她身前，透过些许发丝盯向她黝黑的瞳眸，不久两人皆大叫一声，彼此退开半尺。
“弋……关二哥！”
“包、包兄？”
“你怎么在这！”
为了避免身份的问题，饶阿菩紧急想到一个代称，因关羽天生红脸，又结合被冻红的弋良，她下意识便叫她关二哥。
而弋良瞬间理解她的意思，自然因她脸黑，转而也称包兄，。
何苑在一旁笑笑，提醒道；“两位姑娘认识啊？”
他那姑娘两字咬的极重，生怕被人不知她俩一个哥一个兄的称呼是错的！
“关、关二姐。”
“包、包妹。”
“这就对了。”何苑对其他美男子扬扬手，缓道；“各位散了吧，让人姐妹说说私房话。”
饶阿菩拉着弋良挤在一个十分闭塞的角落蹲下，你了半天，也没说出个所以然。
“没错，我是女的，我不该瞒你的。”弋良重重叹气，略有无奈地垂下了头。
其实阿菩一直知道这事，所以不算很震惊，刚才她只是想问，她为啥会在这儿，她不是和魏大哥一起么？
但弋良心中介怀此事，她自当有个回应，于是抚了抚她的背，安慰道；“没关系的，人人都有不得已的时候，弋良你也是啊。不过，弋良你怎么会在这里啊。”
“有陷阱，闯山，狼烟便起，他们就赶来了。”弋良冲屋外方向扬扬下巴，“我和千户分道而行，不料我一时不查，中了陷阱。”
饶阿菩皱紧眉，难以捉摸为何一群乌合之众会这般谨慎，难道预知书所言的梁庄山匪是与他们此行所调查的鄞州水灾有关？
是了，结合御村惨案，官匪联手便不是没有可能。
“阿菩你又为何会在这里啊？”弋良拢了拢头发，触碰到脸颊的时候有些刺痛，不免表情痛苦了些。
阿菩见状，浑身摸了摸，在衣襟里掏出个前两日她送给自己的金祛活络膏；“我们在官道上被埋伏了，一个土匪头子要把我献给他们老大，说只要我跟他们走，就放过大牛他们。”
“啊？那陈大牛他们就任着你来了？你都不会武功，如何自保，他俩也真是。”弋良表情愠怒，接过金祛活络膏的动作略有些许不自然。
“不怪他们，是我要这
20. 何苑
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北风从木屋四处缝隙中往里灌，众人哆哆嗦嗦地围着几簇烛火，其中一人看着缩在角落里不安的饶阿菩和弋良，有意安慰。
“两位姑娘不必太过忧虑，这两日那混账大抵不会想做那档子事的，所以你们一时半会估计也不会被发现。”
弋良和饶阿菩相视一眼，问道；“是这两日发生了什么事？”
何苑在一旁笑了笑，从几簇烛火中分出一根，送到两人身前；“汴京来人了，说是为了彻查此事。”
彻查此事？此事是为何事？莫不是这人知道内情？
阿菩借着火光，打量着他朗润的面庞，思忖道；“彻查……什么事啊？”
闻声，他撩开自己的长发，举止甚至于阿菩更有女人味；“哦忘了，你们不知道，这鄞州水灾啊是这帮山匪做的。”
他话音将落，其身后又有一名男子站出来，表情愤恨道；“正因如此，这帮杀人不眨眼的混蛋才灭了俺村。”
何苑向后瞥了眼；“哦，他们村就在山脚，自然能看到这群山匪运火药了。”
“是火药炸了坝。”弋良看向饶阿菩，点头道；“我看见剩存的火药了。”
阿菩听罢沉眉，预知书中所言的梁庄山匪果然是与此行的鄞州水灾有关，鄞州秋季多雨，引燃火药导致的爆炸音可随雷声而被遮掩。
只是要炸毁大坝，所用火药数量必然不小，鄞州百姓不至于一人也不得知。
所以唯一合理的解释，就是官匪勾结，当地知府以修葺大坝为由，山匪伪装成工人，着手布置火药。
这番手段，难不成就为了贪些赈灾粮和赈灾款？
何苑瞧见饶阿菩神情，起身看过屋子里的众人，轻声道；“都觉得奇怪吧，毕竟火药价格不菲，这官匪合作，你说就为了贪些赈灾款？我可不信。”
“喏，据说鄞州知府还劫持了朝中官员呢，他这样不计后果，估计啊是当石子儿，给人铺路呢。”
若是按照这个思路，他会是给什么人铺路？
锦衣卫直接受命于今上，此行外出的名头也并非是探查鄞州一案，可这面还是知道了他们要来彻查的消息，并毁尸灭迹，这就说明朝中有人与其私通。
不过，这人为使鄞州受灾与他又有什么好处？
百姓流离失所，各处官员受理之事增加，近乎是受力不讨好的事。
阿菩微微晃了晃头，不对！假若百姓得知此灾是人为所致，社稷便会动荡，所以这案不论怎么查，最终结果只能是以天灾结尾。
好歹毒的一步棋！以百姓为饵，掩去其真正目的。
但凭此逆推来看，社稷动荡，最终受益的应该是柔然，结合近来汴京城出现的大批柔然探子，阿菩倏尔豁然开朗。
她看向弋良，正见她愁眉，蓦地瞥到自己眼神，凑上来耳语；“鄞州乃供给北部军粮大城，最初与柔然定下的山河之界，也在北面，所以必然与柔然有关系。”
两处思路结合，一同指向柔然，就说明她们的猜测方向大抵是对的。这消息耽搁不得，应尽快告诉魏大哥。
这时弋良目光落在何苑身上，她若有所思地看向他，开口问道；“公子是何人，鄞州人士？为何来此，又因何被抓？”
她这几个问题落下速度之快，不免显得有些咄咄逼人。
何苑听此，却似不顾，乐呵呵地回应；“我非鄞州人，来此是因为卜卦时，算到我的意中人会来这里救我。”
木屋众人一时缄默，面面相觑过后，有人出头帮他解释；“姑娘，他确实神叨叨古怪的紧，但没什么坏心。”
虽说这个理由挺荒诞的，但是饶阿菩不知为何，却有点想相信他，或许因为他会道术吧。
她侧过头看向弋良，似要听听她的意思。
弋良嘴角僵了僵，除了这个人奇怪，其他地方倒也挑不出什么错来。
罢了，她想，如今重中之重，是该如何逃出去。
*
次日午时，当初那个给饶阿菩抓进来的尖嘴猴腮从外头冲了进来，他满脸喜色，在纷纷美男子中一一扫过，最终眼尖地挑到那天自己看中的小娘娘腔。
“小臭爷们，你过来。”他掐着腰，扒拉开挡在自己身前的几个男子后，皱了皱眉，往日这些人都是躲着来的，怎么今儿反常，一个挡一个的。
他狐疑地扫了一圈，倒没察觉出异样，只瞧见小臭爷们缩在墙边，脸上黢黑，活像个流放煤窑的矿工，一点没秀气模样。
大当家的烦闷，好容易想寻个乐子，这是他立功的好机会，宝都压在这人身上了，断不能出岔子。
他琢磨了会，走到饶阿菩身边，拱起鼻子嗅了嗅，还行，不臭。就是这炸毛的头发和黢黑的脸收拾一下就行，对，再换件衣服。
饶阿菩不傻，注意到他的神情，便知晓这人要将自己送给山匪头子，可如今自己邋里邋遢，送去前必定梳洗，一梳洗肯定就会露馅。
有几个男子见这人独自进来，相互使眼色，意思联手将他打昏，他们蠢蠢欲动，而何苑双手环胸靠在门边，乜向他们轻轻“呦”了一声。
尖嘴猴腮倏地转头看向何苑，眯了眯眼；“你又呦什么。”
何苑肤色白皙，墨发如缎，一袭青衫衬得他宛若青竹，他唇畔印起淡淡的笑意，凤眼勾人；“选我吧，我不比他更能讨当家的欢心？”
说罢，他仰首稍稍偏向饶阿菩那边，对要对其动手的几人摇了摇头。
“还是你啊？当家的不腻啊。”尖嘴猴腮哼了声，回头瞥了眼脏兮兮的阿菩。
“你猜？”何苑耸了耸肩，继而道；“反正耽误当家的兴致，是你好看，又不是我。”
这一番话说下去，尖嘴猴腮不免动容，最近当家的脾气大，确实还是保险起见的好，万一这新来的不懂事，再坏了兴致，自己可纯纯是得不偿失了。
“行，就你，跟我走。”
“等……”饶阿菩刚想说话，便被弋良一把捂住了嘴巴。
待木屋重获安宁，她神色顿顿，透过房门缝隙望着两人离去的背影，问道；“他会如何？”
“包姑娘宽心，他本就好龙阳，对他来说不算坏事。”一人站出来，对她笑了下。
一身穿灰布衫子的男子冷哼；“真是为了
21. 下山
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阿菩不知道该怎么安慰他，只静静坐在一边，看着他苍白的脸，听他说下去。
“他们和你说了吧，我喜欢男人。”
见她点头，他又问；“你觉得呢？我有病吗？”
饶阿菩没有正面回答，而是反问道；“女子不如男子吗？女子不能当官吗？我想当官，我有病吗？”
其实她没有多想当官，也没有故意安慰他，她只是想将一切事实摆在眼前，告诉他，世上的偏颇并非是己之病过。
他又是一笑，眼里少了些颓唐；“没有，我支持你。”
阿菩先是怔了下，随后展开笑颜，“所以我也支持你。”
何苑伸手对一边一指；“那边有热水，把脸洗洗，头发梳理梳理。他虽说要见你，但应该不会动你。他体虚多有亏空，经不起二次了。”
这里所说的他，约莫就是山匪头子。
“对不起啊，没有好人做到底。”见她身形一顿，何苑以为她害怕不愿，故而道歉。
他忍着身上的疼，扭过身子，似想去看她在做什么。遥望门边，只有一个纤瘦的身影微微弓下身，接着便是稀稀拉拉的水声。
一番整理过后，展现在何苑眼前的，是一张极为清秀的脸，她走到他身前，郑重地行了一礼，而后才道；“公子已替我受了一灾，是恩人，是恩情，公子之歉，折煞我了。”
何苑听罢，虚虚一笑，将下巴压在胳膊上，眼睛盯着床沿上木头的腐朽；“哦好吧，等你回来，我帮你算算吧，你不是想么。”
没想到他还记着这一码事，阿菩有点意外，但或许这本身就是一种安慰，为了给彼此一个活下去的希望，于是她笑道；“好啊，何道长等我回来。”
*
阿菩刚推门出去，迎面撞上尖嘴猴腮，他摩挲下巴上下端量了她几眼，倒没说什么怀疑的话，只一路上来来回回回头好几次。
山匪头子所住之处明显好的不止一星半点儿，从她刚踏进屋子里头的刹那便明显的感觉到了一股暖意。
打眼看去，引人注目的则是一张披满虎皮的太师椅，它引人注目的点可不是因为虎头霸气侧漏，而是因为它与这满是红尘俗气格调的屋子大相径庭。
金器遍地，入目金碧辉煌，红纱悬空，徒增纷华靡乱。就像一间屋子摆满金子，处处重点，便会显得没有重点。
而虎的霸气，压制了这些虚华的东西，才会夺目。
“头儿，人带来了。”尖嘴猴腮用胳膊肘怼了一把正在四处打量的阿菩，她一时吃痛，回头狠狠剜了一眼他，不情不愿的往前走了两步。
“嗯。”一声低沉的嗓音应道。
随而红纱之中隐隐显出个身影，冲这边摆了摆手，应该是示意尖嘴猴腮离开的。
不出所料，尖嘴猴腮谄媚笑了笑，退步走了出去，顺带的还将门给关上了。
屋中暖意十足，也不知掺杂了些什么味道，熏得人有些发昏，饶阿菩皱了皱，微侧头似想看清那人模样。
“过来。”
轻短的音节蓦地蹦出，却不像何苑所说那般体虚亏空的无力，阿菩咬了咬下唇的死皮，小心翼翼踱步往里处走了两下。
可没等她反应，一个强劲的力道猛地拉住她，下一刻红纱翩飞，烛花凌乱，她一声尖叫未启，便被一只大手捂住了嘴。
她被他抵在墙上，眼瞳里满是震惊。
魏明夷侧过头看向映在窗前的黑影，无奈叹了口气，俯身在阿菩耳边道了声得罪，随即另一只空闲的手带着温热缚上了她纤细的腰肢。
男人的手掌莫名搭在自己腰间，阿菩不震惊那是假的，可她的嘴被堵着，也说不出话来，只微微扭开腰，想要躲避他的触碰。
但没想到的是，魏明夷的手如蛇一般箍在她身上，不同于刚才的姿势，如今她更像是被他搂在怀里，动弹不得。
饶阿菩眉头紧了紧，一双杏眸不解的对上他清淡的目光。
魏明夷扬扬唇，左手在其腰间摩挲两下后，便冲那软肉重重一拧，她生得瘦，腰间的肉不多，所以指尖能抓起来的肉也不多，加之冬日着了许多层衣服，魏明夷一时把握不好分寸，但又怕不尽其效果，仓促下手劲还是大了些。
夹杂着疼痛的呜呜声，在寂静的夜里响起的格外突兀，魏明夷一边压制住像个活蛆似的疼得扭动的饶阿菩，一边观察窗外黑影，见那人离开，他才缓缓松开对她的桎梏。
22. 一个不留
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听弋良所言，那是她的救命恩人，她真能见死不救么？
魏明夷冷冷在心里哼了声，罢了，告诉她做什么呢，难不成自己还会因为她改变自己的计划。
他微低着头，轻轻地晃了两下。
那一屋子人质活不了，哪怕只有一丝被窥探到此案真相的可能，当今的帝王便不会允许这样的祸首存在，即使他们不是源头。
但这些人若活着，或许就成了传播的源头，无论是真是假，夸张或者神化，必然都会引起百姓骚动。
假如惨遭有心人利用，甚至于颠倒整个王朝。
所以，他们必须死。
这是锦衣卫作为帝王鹰犬，一个刽子手应该做的。
他敛起眸子的情绪，盯向站在窗边的饶阿菩，说不定她会像之前在镇抚使面前救自己那样，救这次的何苑呢。
“阿菩，走吧。”他来时已经将一条路清理干净了，现在从后窗跳走，时间刚刚好。
“你一路向前，路过一棵绑着红绸的松树后左拐，直径下去便能看见我的马，骑上它跟着结冰的小溪走，最后所到位置正好是你我遇见小月儿的那处人家。”
饶阿菩听状点头，一脚踩上窗框，回头望了望倚在床边的山匪头子，又看向魏明夷；“魏大哥，你和弋良要小心。”
魏明夷含笑应下，一手把着窗，一手扶着她的手肘，道；“萧铎会以烟花为信，我有准备，放心吧。”
闻言，阿菩撑着窗框，小心翼翼蹦到窗外。
外面漆黑一片，她回头透过窗看向魏明夷，瞧见他冲自己点头，随而转身，迎着寒风跑向远处。
目送着饶阿菩离开，魏明夷叹了口气，似无奈状的舔了舔侧边牙齿，甩手合上了窗。
他自顾自绕着房间走了半圈，拨开红帐，摆弄了几下摆在架子上那些倒刺带血的皮鞭。
其中一个血迹濡湿，显然刚用不久。
“那就这个吧。”他拿下它，又走到桌前倒了杯茶水，当嘴唇要碰到杯沿时，他不知想到什么，略带嫌弃地皱了皱眉。
最后索性直径走到山匪面前，将茶水冷冷地泼了过去。
山匪一个激灵，猛地被水泼醒，他双手反剪绑在身后，眼中沾了水，只能半眯着，嘴里被布条塞着说不出话，唔个不停。
魏明夷把杯子搁在一旁，抓着一把椅子坐在他身前，单脚抵在他胸口上，歪着头笑。
“玩玩？”
“忘了，你说不了话，我当你默认了。”他露出虎牙，眼里满是森冷，随手拔出腰间佩剑，轻而易举划开山匪的腰带，挑去外衫，只留他一身亵衣亵裤。
“什么眼神？当我和你一样爱好？抬举我了，我只是以其人之道还治其人之身。”
话音将落，长鞭猝然落下，正中山匪胯间那物。
“唔！”山匪双目圆瞪，唇齿间溢出痛苦的哀鸣，雪白的亵裤上也开始隐隐衬出点点血痕。
魏明夷单手撑脸，神情无一丝波澜，仿佛他那痛不欲生的模样，在他眼中不过尔尔。
反正他想知道的事情都已经知道了，若是这人没去翻过饶阿菩的木箱，他或许还能留他一段时间，将他交给霈州知府，择日公开处刑。
只是他命不好，偏是多手多脚地碰了木箱，翻到了预知书，那如此，便没有理由留下了。
“没用的，外面那群只会充耳不闻的，毕竟他们哪里会想到，今天这手段会用在你身上呢。”
又是一鞭毫不留情地甩下，力道之大，将亵裤撕了个粉碎，露出里面血肉模糊的物什。
魏明夷瞅着嫌脏，扔下手中鞭子，侧眼看向红幔，语气温柔如水；“祝你一路走好。”
他右手缠上红幔，用力一扯，一头从梁顶撕裂开来，他又使了巧劲将其萦回缠绕在山匪脖颈上。
接着他脚踩椅子，一跃而上，顺着另一边房梁落下，生生将山匪吊在半空中。
其间山匪□□鲜血不止，又双手反剪无力于挣扎脖颈上的红绸，近乎不多时便不在挣扎，四肢软软地耷在空中。
魏明夷双手背在身后，眼眸冷漠地仰头看过去，在讽刺的挑唇后，似无意般伸手打翻了烛台。
那一束束令人浮想联翩的红帐刹时被火种波及蔓延，魏明夷抚了抚衣摆，从容不迫地打开房门，清冷的风卷走他身上沾染的血腥气，他侧眸斜睨着火势下的某些余烬，唇角沾了些快慰的意思。
滴，滴，滴……
另一面的黑暗之中，血腥气息浓郁，弋良直愣愣地站在原地，一手颤巍巍地持着刀。
她不敢喘气，牙齿狠狠咬在下唇上，磕出狰狞的血痕。眼中含不住的泪终于滚下来，想要抹去脸上喷溅的血迹。
可断了线的珠，终究抵不去烙上的朱砂。
这是她第一次杀人，杀了十二个曾跟她朝夕相处过的人。这一瞬间她近乎迷茫，根本无法判断她自己究竟在做什么。
咯噔一声，她扔下刀，半蹲下身子，蜷着身子躲在角落里，抱紧了自己。
魏大人从天而降的那刻，他们都被赋予了生的希望，可是结局是什么呢。
弋良颤抖地笑着，外面救火的声音层出不绝，她知道魏大人成功了，也知道如今自己应该去与他在那处会合。
他们要趁官兵来之前，将除匪徒以外的所有知情人灭口，并毁尸灭迹。
土匪要作为结果
23. 意中人
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风势如了魏明夷的意，熊熊大火四处蔓延，一时间火光烛天，照亮了半边天。
山匪多是一种没有无组织无纪律的队伍，其中有能力者甚少，当失了领头羊，这群山林草莽也便掀不起什么波浪。
此刻无非乱哄哄的闹作一团，东捧一桶水西争分道扬镳，魏明夷隐在暗处，双手环在胸前靠在一面墙上，百无聊赖地看着这场笑话。
也就在这时，漆黑的天空中突然绽开绚丽的烟花，它的美本该夺目，只是无奈于旺盛的火势，而显得平平无奇。
魏明夷微微仰头看向逐渐湮灭的花火，心中略有讶异，萧铎这人来的倒是挺快。
他还想再消磨消磨这些人呢，毕竟山寨四周荒寂，无留树木，也不怕引发山火。
“不过真是……好累。”魏明夷蹙眉，左手按了按自己太阳穴，想着一会儿又需要伪装来维持自己的形象，就烦的要命。
既然那群人要来了，必须马上解决掉该处理的人。他面无表情地扫向此时山寨里两处较为安静的地方，一个弋良所在的破屋，一个何苑休息的木屋。
啧，她死了不成？
魏明夷扯下腰间酒壶，躲开山匪眼线，趁乱一脚踹开破屋的门，借着外面的火光，他能清楚地看见弋良缩在角落里，脸上挂着泪，黝黑的眼眸里尽是无措。
他错开眼，没有上前扶起她，也没有出声安慰，只是拔开酒壶瓶塞，往满是尸体，无处下脚的地上，轻飘飘一扬，将酒水泼洒开来。
随后他从袖中摸出火折，放在唇前轻轻一吹，火星渐显。
转身刹那，外面的火光将他面容照亮，他一面唇角微扬，进而手腕轻盈的往后一扔，语气平静和缓；“朱鸢娘，若你还想继续做锦衣卫，最好斩了这份优柔寡断。”
房门大开，落在布料上的火星嗅到劲风，瞬间蹿升，魏明夷不再理会还在屋内的弋良，抬脚直径前往何苑所在的木屋。
在燃开的瞬间，热火终于惊醒了恍惚的弋良。
“魏大人！”她拍灭袖子上沾染的火种，跌跌撞撞跑出来，拦在他身前，双眼通红，“何苑，能不能不杀。”
闻言，魏明夷嗤笑一声，目光无奈的偏向一边，他手腕搭在腰间剑柄上，顿了会才看向她，问道；“你觉得呢？”
“……”
魏明夷上下打量她一眼，神情不变；“弋良，你是锦衣卫，听命于今上，他想做的事便是你必须得做的，你没有选择的权力。”
弋良低下头；“我知道。”
“你不知道。”魏明夷撞过她的肩，“既然想当弋良，就别做朱鸢娘的
事。”
其实说实话，他心里多少还会有些意外，毕竟她第一句话问的并不是自己如何得知她的身份，而是在在意饶阿菩的感受。
魏明夷走得远了些才稍稍回头，看向还站在原地的弋良背影。他想，算了，还是自己来吧。
*
风渐渐小了，何苑趴在床上，听着外面乱糟糟的一片，心里格外平静。在黑压压的房间里，他抹掉手背上的泪，掐指算了算；“是我的意中人快要来救我了么？”
他话音将落，房门猛地从外面被踹开，黑烟火光中，那人脸庞匿在阴影里，瞧不真切。
唯一真切的，是他手中拿着柄泛着寒光的剑，剑身挂着新鲜的血，随着他靠近的脚步，一点一滴地落在地上。
何苑扭了扭身子，撑着床边支起身子，他唇色苍白，努力偏着头，想要凭借外面的一丝火光看清他的脸。
或许上天怜悯了他一次，那人竟直直走到他面前，喊了声；“何苑？”
何苑如愿以偿地窥见了容貌，怔了一瞬；“哦我好像在哪里见过你。”
“是么？在哪里？”魏明夷笑笑，露出一侧虎牙。
见状何苑也轻轻笑了，他垂下眸；“在梦里，我们结了缘。”
魏明夷不可置否；“不在梦里，你我也有缘。”
“什么？”何苑抬头，眼中除了不可思议外，还有一丝难掩去的奢望。
“我们有缘。”魏明夷保持笑容，居高临下地看着他重复了一遍，随而剑指他脖颈，“还是孽缘。”
何苑眼中有星光闪烁，唇边笑意越漾越大；“那……真好啊。”
魏明夷却敛了笑，手中的剑握得紧了紧。
“你姑且是我喜欢的类型，算是我的意中人了。”何苑将自己的脖颈贴在他的剑上，任锋利的剑刃划破细嫩的皮肤，淌下汩汩热流。
“你们都是认识的吧。”他瞥了眼站在屋外的关二姐，脑中又浮现出包妹的身影，想起她的话，他哑笑一声，问魏明夷；“那个小丫头呢？我答应了给她算一卦呢。”
“你等不到她回来。”
“那……告诉我她的名字吧，你来替我转达。”
魏明夷默了默，看了眼门外的弋良，他想他如果把事情做的太绝，或许会颠覆他维持的形象，而且还会给这俩人留下不好的印象，日后若是想再利用，怕是要麻烦了。
一番思忖过后，魏明夷收回剑，道了句；“饶阿菩。”
“菩提的菩？”
“嗯。”
何苑点点头，手指在掌心轻点，良久，他抬起头，望向魏明夷；“你呢？名字。怎么不愿意啊，买一送一。”
魏明夷不耐烦地撇过头；“魏明夷。”
何苑耸肩，低头再算时，唇角笑意倏尔一僵，但不过须臾，便又散开，嘀咕了一句，挺好。
明心见性，涅槃重生。
24. 报恩寺
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大火渐渐平息，饶阿菩带着一身的伤最后熬不住悲痛，一时上不来气，晕了过去。
魏明夷眼疾手快地接住她即将磕在地上的头，借力拦腰抱起，他回首看过到处残骸，冲领军的陆程微微颔首，旋即离去。
天空又飘起雪花，在饶阿菩昏睡的两天里，鄞州水灾一案在明面上算是告一段落。
霈州知府行监察权，配合鄞州知府软禁的两位大人，于鄞州闹市对山匪余党施以极刑，并开始一一着手修缮大坝，休养生息，重建民生。至于鄞州知府刘大人则即日由弋良等人押送回京，听候今上发落。
饶阿菩因为受伤的缘故，和魏明夷晚行于弋良，彼时耽搁在霈州。
她醒时，魏明夷正坐在床边，手里执着一本书，囫囵地翻看。她惊了一下，腾的弹起来，一把抢过书，当瞥见书名，又不自在松了手，让书滑落在地上。
魏明夷看了她一眼，俯身捡起书，伸手掸去书页浮尘，将它搁置在一旁，平静问道；“还难受么？”
她垂首看着自己胳膊上的绷带，鼻头发酸，隐约记得这条脱臼的胳膊，是魏大哥给自己接上的。
“我知道你不想和我说话。”他面无表情地拿过桌上温壶，倒了杯热茶递了过去。
饶阿菩虽然不知全貌，但观那日情景，也猜到八九不离十。其实她早该想到的，这样大的事，知情人越少想必是越好的。只是人非草木岂能无情，何况何苑还曾救她一命。
她没有接过茶水，耷着脑袋合上眼；“我不怪你。”
“是么？”他轻轻勾起一侧的唇，表情略有不屑之感，默默收回手，将茶杯递在自己唇边，抿了小口。
“若我是你，应当也会那么做。”
“你不会因此觉得对他们不公？”
饶阿菩摇摇头；“我不懂，但大概不是所有事物都是能用非黑即白来辩驳清的。”
魏明夷睇向她，默了小会儿，才开口；“你不把何苑之死的怨气撒在我身上，你心里的负罪感便不会散，不难受么。”
她抬起眼眸，挤出一抹僵硬的笑；“在魏大哥眼里，我那么不明事理么。”
他探身上前，单手拨了拨她额前刘海儿，眼角漾起柔意，温声道；“你可以在我这里试一试不明事理，我不会怪你的。”
饶阿菩怔了一瞬，耳朵渐渐烧红，不过反应一会，她立即偏开头，喊了一声；“魏大哥。”
魏明夷笑了笑，抽回手退后半分；“抱歉，是我越礼了。”
饶阿菩缓平心里的悸动，眼神瞟向一处；“回京前，我想去寺庙一趟。”
“好，我陪你。”
*
霈州城南有一个百年报恩寺，期间香火不断，据魏明夷说，那日包括何苑等十三人，大火焚尽，尸骨无存，所以饶阿菩想为他做一场法会，凭此来祭拜他。
腊月初八，适逢大雪，恰易祭祀，报恩寺内一片皑皑，香火不断，禅音不绝，饶阿菩拿着一沓抄好的经文焚尽炉中，神色虔诚地跪在堂前，拜了又拜。
一场法事毕，她刚想迎着冬雪走出去，身后蓦地有人叫住了她。
“施主，小僧有一事不知当讲不当讲。”
饶阿菩脚步一顿，回头一看，正是之前替何苑超度的那位法师。此人年轻清俊，眉眼朗润，隐含些许似神性的悲悯，举止投足间倒有几分得道高僧之意。
她因他主持过何苑的法事，故而对其颇有几分好感，于是停在原地，颔首一笑，道；“临空法师有话但说无妨。”
临空双手合十，黑而亮的眸仿若透着深晦的光，清清浅浅落在她的身上；“施主有一物，是超脱此间的存在，对否。”
想起好久未曾翻看的预知书，饶阿菩闪了闪眸，点了点头。
见此临空走到一旁，打开窗户，侧头看着院内被雪覆盖的红梅，问了一句；“施主对此何感？”
她跟在他身后，一只手握成拳状；“于我，影响心性。”
临空转头看她，唇角扬起小小弧度，似做安慰；“小僧倒觉得还好。不过，施主打算如何处置此物？”
饶阿菩想了想，摇摇头，问道；“我不知道，大师觉得呢？”
临空顺着窗户远远望去，隐隐瞧见黑影，随后轻笑着合上窗；“这是施主的修行，需得施主自己来断。不过施主要切忌此物不得落入有心之人手中。”
他话音刚落，堂内闯进来一人，一袭黑衣，高束马尾，身上落雪未融，目光便冷冽地刺向临空，须臾之中，空中仿佛寒了几度。
饶阿菩看了眼身后的魏明夷，又看向站在一旁笑而不语的临空，心中莫名有种怪异之感，随而不得不打破这份沉寂，朗声对魏明夷介绍道；“这位是替何苑做法事的临空大师。”
“原来是临空大师啊。”魏明夷目光下落，收去锋芒，温和一笑。
临空面上始终挂着笑，单手探向门外不远处的小门，对饶阿菩道；“天气寒冷，还请施主前去用些斋饭。”
饶阿菩点头，心知他们有意支开自己，于是便自觉离开，将这里留给两人。
见人走了后，临空绕到后堂，从小炉上端下壶热水，冲泡成茶，搁在面前小桌前；“施主有话想说，不妨边喝边谈。”
魏明夷抬步过去，坐在他对面，单手撑着膝，不紧不慢拿起杯茶水，闲聊般问道；“大师认识何苑吧。”
“认识，不熟。”临空应道。他端正身子，又继续道；“他的喜爱难容世间，却断不去红尘，既如此受磋磨，他自甘了结。”
“施主与他确然有缘，不过从中生了些变故，但他的结局不变，所以施主也不必太过在意。”
魏明夷听罢，眯了眯眼；“我可以理解为他本该死于我手中，但因为饶阿菩，他才选择了自刎？”
临空点头，稍稍震惊于他的一点就透；“施主这样说没错。”
既然没错，那便说明他与饶阿菩之间的缘大过与何苑的缘，所以才导致何苑害怕影响俩人未来走势，故三番五次告诫他不得杀他，想此魏明夷嗤笑一声；“我与饶阿菩之间的缘是情爱，还是生死。”
临空执起手中茶，小酌一口，唇齿留香，之后听着阵阵钟声，仰望神明，道；“施主何必太过清楚呢。”
魏明夷乜向他，用饶阿菩的话回答他；“世界如话本，我如局中人。即便规则如此，我亦不甘为傀儡。”
当然，后半句并非是饶阿菩的意思。
临空笑了一声，抿了口茶水；“这种解释倒也稀奇。不过施主，天道于每个人而言都是公平的。”
魏明夷不再语，撩袍而起，绕回堂前，看着北方的风雪，搓了搓冻红的手。
对每个人都是公平的么？不见得吧。
*
纵使饶阿菩和魏明夷后面紧赶慢赶路程，但最终也没能赶上年前时候回到汴京。
正巧两人在潞州官驿接到镇抚使密令，随后出了趟公差，于是除夕那天便停在潞州过了。
大过年的官驿里自然没什么人，晚饭是饶阿菩和魏明夷一起做的，三荤两素，外加一坛白天在街角买的梨花酿。
饶阿菩
25. 入宫
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正月初五，两人终于回到汴京，城中依旧祥和，到处喜气洋洋，站着年味儿，幼童三三俩俩闹成一团，持着糖葫芦跑在街上，所到之地皆是欢声笑语。
饶阿菩骑在傻花身上，看着这一幕，嘴角微微扬起，她本想和魏明夷一起先回到北镇抚司述职，但中途却被他拦下。
“你早点回去吧，这一趟你爹爹想必担心极了。”
鄞州一事消息传到汴京，大抵不过五六日，饶丞估计也是听说了阿菩受伤的消息，心里肯定会七上八下担心不已。
见饶阿菩还有犹豫，魏明夷笑了下，又继续道；“你就算去了，北镇抚司大抵也没有多少人的，镇抚使不回家过年啊。”
毕竟大梁元日给假七日，今天才初五，想来正好是一家团圆呢。魏明夷果断翻身下马，不容她多思，一手牵着自己的马，一手牵着傻花，将饶阿菩送回胡里巷，说了一声初八见后，扬长而去。
回去的路上，遇见一白发老朽蹲在街角卖饴糖，魏明夷稍瞥一眼，而后摸了摸腰间荷包，给他一锭银子，拿走了剩下的一大筐糖。
北镇抚司门庭其实并没有那么寂寥，这也是魏明夷为什么买了那么多糖的原因。
自从今上更改了锦衣卫拔擢方式，锦衣卫中人便不再是从前那种单调的人口组合，有些非京城人士不辞万里，亦会来汴京某此职位。
所以这些离家甚远之人，难以在短短几日休假期里往返，于是最好的解决办法，便是不回家。
其他几处千户所，魏明夷不大清楚，但他七处，是有些人好几个年头都没回去过了。
想老娘、想妻儿、想着家乡的一口饭，夜里举着糙酒对着月亮掉眼泪，这种场景魏明夷并不少见。
“哎，魏千户回来了！”
“魏千户！”
几个七处的锦衣卫正拿着兵器在空地里瞎比划着玩，眼瞧着有熟悉的身影过来，几人对望一眼，脸上瞬间绽开笑容，小跑过去接过他手中缰绳，瞥了眼后头饴糖，作委屈状。
“千户，你可回来了。咱们七处可要被八处那个混蛋磋磨完了。”老李苦笑一声，扫了眼身旁的弟兄们，继续道；“弋良那小子最近也不痛快呢。”
魏明夷笑着把马背上的一筐子糖搬下来；“她没回去？”
老李搭了把手，顺着力将筐子搁在地上，挑了块塞进嘴里，含糊不清道；“他能回哪儿去？哎，千户，我听说鄞州那案子没完事啊。”
魏明夷乜了眼他；“哪儿听的？”
老李有些不好意思笑了笑，搓手道；“瞧出来的，鄞州那位知府不还搁诏狱里头待着么。”
“少打听，知道多了也不是什么好事。”魏明夷拍拍他肩膀，示意他们将糖分给兄弟们，随后自己抓了一把塞进怀里，寻着陈大牛和弋良的厢房走了过去。
他轻叩房门，待听到声音后，才推开门进去，彼时弋良站在书桌前，像是刚收拾好什么东西，神情多有些不大自然。
魏明夷瞄了一眼，合上门将糖丢在圆桌上；“他回去了？”
知道他口中的人是陈大牛，弋良咳了一声点点头，又上前拿起茶壶倒了杯凉茶放在他面前。
“你不回去啊。”魏明夷顺势坐下，手指掐着茶杯，却没有要喝的意思，毕竟他刚从外面回来，还没暖多久，这个时候再喝了凉茶，怕是会闹肚子。
弋良咽了口吐沫，没想再瞒着，问了句；“我爹知道么。”
“他得知道啊。”魏明夷舔了舔自己的虎牙，眼中含有深意地看向她。
“我想当锦衣卫！”
魏明夷未语，起身扫了一圈屋内，笑了声；“但你得听我的。”
*
接到入宫面圣的圣旨时，魏明夷前脚刚踏进魏府。
来宣旨的人魏明夷熟悉的紧，他冷哼一声跪在地上，听完宣告后，面无表情地起身接过，打算即刻离开。
尖锐的声线猛不丁从身后响起，似乎还带着些苦口婆心的意思；“明夷啊，可不能穿这身面圣啊，咱家早就吩咐下去了，赶紧沐浴更衣。”
魏明夷眸色暗了几分，皮笑肉不笑地回头，对他行了一礼，道；“那就多谢……义父了。”
他自回卧房，看着满屋雾气袅袅，他以背抵住房门，腾出一只手揉了揉发昏的眉心。
澄黄的圣旨被丢在角落，他解下腰带，褪下衣物，赤脚迈进浴桶，水中温度不算滚烫，说得上是舒服的温度，可他依旧觉得万分不适。
有些不堪的回忆一次次在他脑海闪过，背后残留的疤痕似乎也在隐隐作痛，他红着眼，心中想的是定要让他不得好死。
不知过了多久，魏明夷麻木地披上衣服，束好发，推开了房门。
魏忠良不怕冷般支了把太师椅，肩上搭着狐氅，就坐在他门前静静等他。
见他出来，老太监平淡的脸上忽地挤出笑意，上下打量一番，起身走过去，魏明夷这一身紫衣私服暗绣花纹，刚好衬出他白皙的肤色，显出矜贵和好颜色。
这样好看，也不枉花了那样多的心思寻能工巧匠为他定制。
期间魏明夷冷冷瞧他，他也不甚在意，那是一种蔑视的眼神，是一种笃定了的他飞不出他的五指山。
“行了，去吧。”魏忠良拂了拂手，模样倦怠，指着站在旁边的樽儿，道；“送送你兄长。”
魏明夷敛眉扫了眼少年，而后转身离去，少年紧跟其后，待走的远了些，他才将脚步放慢了些，等了等少年。
“他又打你了？”
少年一愣，立马用袖子掩住手背上的瘀伤，垂着头小声道了一句；“不疼。”
“知轻重，别死了。”魏明夷目视前方，穿过凉亭后，借着一声呼啸北风，将最后一句话湮没在风中。
樽儿脸上露出抹浅浅笑意，继而点头，站在门口处对骑马而去的魏明夷，俯身作揖；“樽儿定不负阿兄之托。”
骏马飞驰，衣袂飘扬，魏明夷在一路上早已想好了面圣措辞，他登上大殿，举止稳重，挑不出一丝差错。
在鄞州时，他亲审了鄞州知府，从他嘴里撬出了几个
26. 胡里巷，阿菩家
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朱诤闻言一怔，似乎老脸上横七竖八的沟壑更深了一重，他皱紧眉头，想了一阵儿，像是努力在消化他的话，良久才小心翼翼开口问道；“你喜欢她？”
这话乍一听很是离谱，可偏偏如石子般不轻不重地扔进水塘，激起层层涟漪，魏明夷剜了眼他，或觉自己原话尚有疏漏，造成误会，于是将其补充完整，重复道；“南镇抚司里头，我希望有她。”
想选她进南镇抚司，不单单只是因为预知书，更多的是如果有她，可能会使他日后调查那件事方便许多。
纵然饶丞不希望饶阿菩掺和到那件事里，但这种事的选择权总归是在她自己手里的。当然，如果她不愿意，他也会想办法叫她愿意的。
朱诤双手环在胸前，眼神狐疑地上下扫了眼他，心道，这意思又不差多少吧。
通常来讲，一旦一个人给另一个人下了定性，那么他在自己心里亦然有了个结果，所以后面不论当事人再说什么，他都会毅然决然的去相信自己最初的直觉。
就比如现在，魏明夷就是浪费口舌，对朱诤弹琴。
穿过南禁小门，再往前行百十来步，便能绕出承天门，彻底走出皇城，魏明夷边走边整理了下领口，心中思量着一会儿的打算。
魏府他自然是不想回去的，北镇抚司里也没什么事情供他消磨，不若去胡里巷探探饶丞的口风，为日后推进那事先做准备。
一旁朱诤虽不是他肚里蛔虫，但身居官场多年，也不是一点瞧不懂脸色。他无意与他相对，自然不会成为那堵门之人，何况自己女儿把柄在人家手里，再怎么看不惯他行事作风，都得忍着。
他不欲打扰他之后行程，于是在迈出皇城那刹，他一路挺直的背此时略微弯下半分，道；“日后小女便托付大人了。”
“嗯。”
朱诤直起身，本提步离去的脚顿了一下，而后又提醒道；“魏大人乃中贵人的义子，南镇抚司托付于你，今上也是斟酌了一番工夫的。”
这是好事，魏明夷暗暗想，毕竟今上并不完全信任魏忠良，而且有很大可能，今上早已听说了自己与他不合的消息。
明不明君的，是由后人来凭说。一代帝王，生而多疑，内臣宦官什么的，在其眼中多为玩物，纵使讨了开心，赐下权势，可有朝一日不顺帝心，那他便什么都不会是了。
魏忠良鼎盛之时，今上将南镇抚司职权多分其手，以至朱诤大多权力被架空，司里一片哀嚎，叫苦不迭。
没人愿意被阉官驱使，也没人愿意看自己十年苦读却抵不过一个权势浩大的阉官。凭他插手朝政，指点江山，便已引得不少臣子上书弹劾，只是那时今上亲近于他，将言官所述尽数驳回。
如今时过境迁，现下因鄞州一案，从当地知府拔出来消息里，摸到朝廷与柔然有关的几位大臣，皆与魏忠良关系匪浅。
至于私交究竟如何，魏明夷并不往深了探，反正最后脏水，他一定会泼到他的身上。
所以现在只要有些风吹草动，让今上多有猜忌便够了。
结果不出魏明夷所料，鄞州一案他在今上面前露了脸，又凭魏忠良义子的身份和朱诤举荐，正中今上下怀。与其找别人来掣肘魏忠良，倒不如选一个面和心不和的义子来的好些。
魏明夷收了嘴角小幅度挑起的笑意，对朱诤颔首，道；“多谢朱大人了。”
*
冬天天色落下的快，那面夕阳才没过一会儿，另一面黑压压的暗便瞬时席卷而来。
街上谁家灯火亮了一盏，眨眼间，就有若干个不甘落后的万家，暖黄的光在冬夜驱散掉了数不尽的寒，魏明夷捧着坛好酒，拿着大包小包的零嘴儿吃食穿梭在平安里府的青案街里。
这处虽住的不是大富大贵的人家，却比那些繁华地带更多烟火气儿，家家炊烟袅袅，偶尔夹杂一两句夫妻间的拌嘴，那本是些熟悉的京城口音，却难得让人有些安稳。
他步子不徐不疾，透过一两道门，三四扇窗窥着几分难得的情。寒风剐人，有那么几次的路过，想让他停下步子，在灯火外偷一次余温，可有些东西注定如黄粱美梦，就像这光没有一束会为他停留。
同样的，这样的他，也不会为了哪盏灯火而驻足。
想，也只是想罢了。
他苦笑一声，本想加紧步子，可蓦地听见身后有人含着疑问的意思，嗯了一声。
魏明夷转头看过去，饶阿菩正站在一家门口，一手提着盏灯，另面胳肢窝夹了只不大的通黑小狗，皱眉往这边走。
许是瞧不清楚，她快走到眼前时，又嗯了一声，旋即笑开；“真是魏大哥？我还以为我看错了呢。”
“阿菩咋了。”听见动静，屋里紧跟着出来个年轻汉子，容貌生的不算多俊，但好在端正，瞧着利索干净。
他走到饶阿菩旁边站着，一介平民，眼力自然不如魏明夷。夜色渐浓，灯盏不盛，他瞧不清容貌，却凭着那人不容忽视的气势，心中隐隐有些自惭形秽。
饶阿菩看了眼虎子，抽出一只手略有尴尬地摸了摸鼻头，道；“哦，这位是我……”
“阿菩，我带了点东西给你和饶先生。”魏明夷启唇，并未想听她接下来的介绍，只轻轻使下巴对旁边一点，意思阿菩上前开路。
见此，阿菩瞄了眼魏明夷，随后对虎子道；“虎子哥那我先走了啊，不用送了。”
虎子是贺大娘的侄儿，前不久刚来汴京，是卖了老家田地，来这面经商做做生意。
他年岁和阿菩相仿，贺大娘又是瞧着阿菩长大的，一时间便动了些心思。恰逢饶丞前几日捡了只小狗，生的小还得吃奶，正好贺家有只刚生完崽子的母狗，索性这几日饶丞都将小狗抱来混口饭吃。
今儿阿菩回来，这活就轮到她身上，顺便饶丞也是按着贺大娘的心意，让两个小孩相看一番。
饶阿菩走在前头掌灯，魏明夷便跟在她身后，盯着她双髻上晃晃悠悠的白色绒球，冷冷开口；“你到年纪了吗？”
他语气倒寻不出什么不适之感，但就是觉得后脊莫名发凉，饶阿菩耸了耸肩，听出来他这话代指这相看嫁人，便有意活络气氛，笑呵呵回道；“估计我爹是担心我日后会成老姑娘，嫁不出去呗。”
听罢，魏明夷垂了垂眼眸，快步与她肩并肩同行，侧目望她，问；“虎子哥是良配么？”
虎子哥三字他咬的极重，像是从牙缝里一点点蹦出来似的，他不大晓得怎么驯服心里的烦躁，便由着自己反问的语气成逼问之词抛给了饶阿菩。
可能他伪装还算好，情绪并没
27. 规划
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饭后，旁邻家的一黄毛丫头来找阿菩放烟花，阿菩轻瞟了眼魏明夷，慢吞吞的把屁股从椅子上挪开。
知女莫若父，从前饶阿菩心里那点小九九饶丞都能猜到八九不离十，何况现在。
他从碟子里抓了一把瓜子，边磕边想，他对魏明夷倒没什么大的偏见，虽然也听过些不好的传闻，但总体还是更多好感些。
阿菩从小便鲜少和同龄男孩子打过交道，在北镇抚司能遇到这么个端正郎君，动心在所难免。
只是魏明夷这小子，表面看着温雅，可实则眼睛底下藏得全是欲望和野心。一个男子这样，其实不算坏事，但他所图若是超了应得的范围，那代价可不是谁都能承受的。
饶丞这一辈子就想要阿菩平平安安，毕竟自家闺女怎么看都是好的，他不管魏明夷瞧没瞧上阿菩，反正他要是做女婿，定是不能够的。
桌前渐渐垒起瓜子皮山包，饶丞拍了拍手，饮了口茶，慢声道；“魏大人此番来，是有别的事吧。”
本来魏明夷并不想再提，但既然提了，断没有不接的道理，他轻轻搁下茶杯，含笑回应；“确实有一事，先生称我明夷就好。”
饶丞疲惫地靠在椅背上，叹了口气；“是要我帮你验尸么？”
魏明夷摇头，他不打算打哑谜，索性直言；“我已调任南镇抚司，行镇抚使一职，先生若来往于此，恐多有不便，引人怀疑。”
听他说升官了，饶丞小小惊了一下，没想到这小子本事还不小。但后面的话，又不得不让他蹙起眉，琢磨清意思后，饶丞挺背坐直。
“我不可能让阿菩来做的。”他拿起茶杯，本欲浅饮一口，却忽然不知想到什么，猛地将杯子磕在桌上，话中隐含怒气，“你们朝廷的事情，干嘛还要让我们老百姓来掺和。”
早就料想到饶丞会是这样的反应，魏明夷轻轻笑了声，重新斟了杯茶水，递到他眼前，语气平和；“先生，我不会让阿菩过多参与的，她只帮我验个尸体就好，其余的我也不会多与她说。”
见饶丞眉头还是锁着，魏明夷便起身要行大礼，如此一来饶丞不得不拉住他胳膊，表情有所松动；“你……哎！我只想让阿菩平安。”
魏明夷站直；“我会保她平安。”
饶丞一时间没了话，拿起茶水清了清嗓，问他；“你要我怎么帮你。”
北镇抚司主侦讯逮捕、关押判决，其中有独立画师和仵作辅佐于锦衣卫，因此南镇抚司对北镇抚司人员只有借调权，没有直接任用权，所以无论如何饶阿菩是不能归在南镇抚司下的。
辛符羸一向事不关己高高挂起，关于这一事他自然能避则避，而且因前几次的事，他早将自己当作成麻烦精，定然不会让阿菩借调于南镇抚司。
既然辛符羸是最大障碍，那便只能由他学生的家长来解决了，至于饶丞打算用什么办法，那便不是自己能管的了。
魏明夷思量过后，道；“先生便同辛大人说说情就好了。”
“他得知不得知你要做的事。”
“不知。”
听罢饶丞唇线紧抿，好家伙，这是要他去撒谎啊。
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魏明夷离开饶家大约是戌时一刻前后，他漫无目的在城里乱逛，后时登上山月桥，俯望汴河。
多少是有些来晚了，错过了人头攒动，纷纷扰扰的喧闹景象，他负手站在桥上，看着月于水中的倒影，在风里化成碎片。
黑衣人悄无声息地落在他身后，在确定周遭无人后，才行礼跪拜，唤了一声公子。
魏明夷没回头，背着他嗯了一声，幽幽道；“圣旨初八才下来，在此之前都遮掩好了，别露出什么马脚来。”
身后人点头，应道；“南镇抚司两处千户所皆为公子俯首。只是……”他稍作停顿，踌躇开口；“那位不会影响我们计划么。”
他口中那位所指自然是弋良，日后饶阿菩只是凭借调来往于南北镇抚司，事情若是想瞒自然是瞒得住的，但弋良却不同，她假若待在这里时间久了，难免不会察觉出蛛丝马迹。
通过前些日子的共事，魏明夷可以知道弋良和饶阿菩大抵是一类人，这样的人的选择，大抵是会与自己相悖。
只不过饶阿菩会比弋良更善于共情，弋良较阿菩多些无畏的执着，知人善用是不假，不过如今局面，倒有些为难。
他既然答应了朱诤，那便绝不会由着弋良陷入危难。她一个欺君之罪难摘，除非破了大案，亲见今上，在受封之时托盘而出，故能保全。
通过饶阿菩那本预知书来判断，未来她的趋势走向，大概与自己猜测的大差不差，那么现在的问题，就是如何安排她，才能让她渐渐展露头角。
“公子打算将她安排进九、十处千户所么？”
魏明夷转身过来，踱步下桥，缓声道；“先给她在驯象所挂个闲职。”
“驯象所？不大妥当吧公子。毕竟她是你堂而皇之从北镇抚司带出来的人。”
这点魏明夷自然想过，但道不同不相为谋，既然是大梁第一女官锦衣卫，那么朱鸢娘必然未来前途不可限量。
南镇抚司布的棋子太多了，是时候往北镇抚司里丢点了。虽然不能保证日后她会为自己所用，但她的才华放在北镇抚司才不会被辱没，只有那里会是她的归宿。
魏明夷回首看向黑衣人，道；“弋良是个好苗子，我大张旗鼓的带走，却不重用，有些人便会忍不住了。”
这话说的就是在内涵李渡舟，他一向看不惯自己，若见自己如此糟蹋好苗子，他肯定会使十八般武艺将人再挖回北镇抚司。
从前自己在北镇抚司，弋良又为自己下属，他用人自然十分不安心，但若经此一遭，他必然会觉得弋良对自己心生怨怼，从而重用她。
另一方面，弋良在南北镇抚司两番折腾，不管有心人还是无心人，多会将目光着重放在她不堪的仕途上，这样的话，身份被人怀疑的嫌疑便会小上许多。
“公子最后打算，还是让她回到北镇抚司？”
“嗯。”
“那咱们的计划行动时
28. 好热闹的吵架
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一早的北镇抚司格外热闹，不是三三俩俩聚在门口小声谈论什么，便是堵在院里面看什么热闹。
争论的动静不小，中间还夹着极具不合时宜劝架，饶阿菩老远就听见了，抻着脖子望这边瞅，寻思估计是八处找事了。
“呀，饶娘子来啦。”七处一名锦衣卫正站在司外与别人唠嗑，瞧见她迎面走来，很是自然的打了个招呼。
饶阿菩应了他一声，伸手冲里头指了指；“这是怎么了？”
这几名锦衣卫同时回头瞟了一眼，皆摇了摇头，最初那名和饶阿菩打招呼的，叹了口气回应道；“这不弋良要去南镇抚司了么，大牛舍不得。”
这话是听见了，但着实没听懂，第一弋良怎么就去了南镇抚司了，第二大牛舍不得也不至于这样声势浩大的吧。
似乎是察觉到阿菩的不解，那名锦衣卫忽地恍然大悟，又多说了几句；“饶娘子怕是还不得知，魏千户右迁南镇抚司镇抚使了，弋良算是他的亲卫，也一遭带去了。”
除了那句右迁南镇抚司外，饶阿菩后面的话听的都有些恍惚，心里有什么东西乍一下落空。她路上本期待满满，想着等来到北镇抚司和魏大哥商量一下，小二哥跟自己说的提议，可如今看来，怕是以后都没个倾诉的对象了。
弋良离开，估计是魏大哥为帮她隐瞒女子身份吧，而且弋良父亲还是前南镇抚使，所以南镇抚司大概会比北镇抚司安全许多。
阿菩垂下眸，掩去渐渐失去光彩的眼，头一次违心地回了句；“那很好啊。”
锦衣卫认同点头，只是后面挠挠头加了句；“就是大家满舍不得的。”
确实，阿菩心里想。
她迈步跨过门口的槛，扫过最外围吃瓜看热闹的八处锦衣卫，看向被零零散散的锦衣卫围在圈里的弋良和陈大牛。
其实这一幕似曾相识，只不过那时围在圈里的人，是弋良和魏大哥，那个时候她也算是见到了魏大哥意气风发的一面了。
饶阿菩嘴角小小地扯出点苦笑，感慨时间过得可真快。
“你为什么要去南镇抚司！”
“大牛让开，没人规定我不能去啊，而且这是魏千户要求的啊。”
“那凭什么只你一个人，我也要去。”
弋良将行李挎在肩膀上，无奈撇过头，似不想再争这口舌之辩，一旁老李，瞧瞧这个，看看那个，最后出来和了和稀泥；“好了好了，弋良，大牛也是舍不得你。大牛，弋良去了南镇抚司，又不是不能见着了。”
陈大牛脸红脖子粗地喘了喘气，置气的把脖子扭到一边，时不时斜眼偷摸打量弋良。
他当然知道老李说的理，只是他听表哥说了，南镇抚司大部分权力都握在阉狗手里，没什么前途不说，还得对着阉狗卑躬屈膝，多受侮辱啊。
那魏千户是因着圣旨才不得不去，不然他也去拦着了。但是千说万说，魏千户咋还要把弋良拉下水啊。
还有！弋良这坏人，明明之前还答应自己，要一起行侠仗义，完成鸿鹄之志，现下还没怎么样呢，就跟别人好，不跟自己好了，真是太令人生气了。
另一边弋良也是窝着气，她没想到陈大牛这人这么缠人，还要死乞白赖跟着自己，他有这个功夫不如好好读点书，准备准备三月初的军政考，省的被踢出北镇抚司还要哭鼻子。
这么大个人，怎么就像没长大呢，弋良很是疑惑，他脑袋里都在想什么。
她瞪了眼他圆乎乎的脸，不经意间从他滴溜圆的眼睛里瞧出些委屈，顿时又哭笑不得。
他委屈个屁啊，真是醉了。
两人依旧僵持不下，老李被晾在两人中间，无人搭理，略显尴尬，猛不丁从人群之中见着个眼熟的身影，兴冲冲地跑来，不管三七二十一抓着阿菩的胳膊将她拖进这场战事中。
“阿菩！”两人一见她来，眼中皆一亮，异口同声地开口，又十分默契的互瞪一眼撇头不看彼此。
阿菩对着围成圈目光集聚在自己身上的锦衣卫们，僵硬地咧开嘴角，一直以来她都不大适应这种站在人群中的感觉，手心开始隐隐冒汗，她夹在弋良和陈大牛中间，组成一个十分凸显的“凹”字。
众人静静等待着她的表现，阿菩咽了咽口水，哑着嗓子说道；“别……别吵了。”
“没吵，阿菩。”弋良似看出些她的局促，上前拉住她胳膊，宽慰了一声。
说实话，若不是担心身份会暴露，她也不想离开北镇抚司。从小她身边朋友大多捧她，没几个真心交好的，可来到这里却难得与阿菩一见如故，第一次有了一种朋友间惺惺相惜之感。
总而言之，不管自己是作为弋良还是朱鸢娘，都舍不得她啊。
陈大牛这个时候眼力必然极好，瞅见弋良拉阿菩胳膊，他也不甘示弱，忙拉住另一边，哼声道；“我也没吵，阿菩。”
阿菩抬头看看两边，两人虽都说没吵，可那嘴都撅的都好挂酱油瓶了。
“又不是不能见了，大家还是好朋友啊。”她叹道。
“不一样。”陈大牛撇撇嘴，松开阿菩胳膊，道；“阿菩你之前天天能和魏千户聊天，现在就没办法天天了。那我天天晚上都听弋良呼噜声睡着的，现在听不到了我就会失眠。”
弋良打量了眼阿菩脸色，随后也松开她胳膊，皱着眉头对陈大牛吼道；“你会不会说话，不会说话就闭上嘴巴。”
“你吼我！你竟然吼我！”陈大牛声音骤然拔高八度。
……
两人再一次打起嘴仗，阿菩立在旁边，看着唾沫纷飞，有些手足无措，拦拦这个，拽拽那个，最后索性不管了，跟着老李双手环在胸前躲在角落里。
傅霁站在远处，冲这面翻了好几个白眼，也不知道七处怎么就这么闲。他摇摇头，对着几个翘着屁股，听热闹的八处锦衣卫一人一脚。
“唉哟。”“傅哥？你也来看热闹了。”
“看你娘。”傅霁目光锐利地扫了一圈，而后对着诏狱方向轻点下巴，“活儿干完了么。滚去干。”
几人笑吟吟应了声，互相递了个
29. 断绝关系
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这一遭任务下来，北镇抚司陈大牛也从小旗升成总旗，饶阿菩回到小院时，正好见着李渡舟与辛符羸端坐桌前饮茶。
李渡舟向阿菩笑笑，对放在书桌上的封赏努了努嘴；“女孩儿，没什么官职可升的，今上便赏了些金钗玉饰，都是你的。”
辛符羸哼了声，他心道阿菩这丫头不好打扮，那头上一直来都带这个小绒球，不曾变过，今上送她这些东西，倒不如银子来的实惠。
果真就是用那些哄妃子的手段打发阿菩，不过他腹诽归腹诽，面上不显，饮了口茶，道；“御赐的，收着吧。”
阿菩瞧不出喜乐，硬硬点了点头，后送走李渡舟，她晃晃悠悠地拿起宣纸，执着毛笔坐在门口，画着外面光杆大树。
辛符羸知道阿菩因魏明夷离开，心里不大好受，索性便由着她来。北镇抚司年后的案子，大约都是年前剩下的，两人事不大多，就那么消磨了一个上午。
下午吃过饭，阿菩心情好了些，开始跟辛符羸聊起小二哥跟她说的提议。
辛符羸听状，凝眸想了想，认同道；“你且试试看，毕竟你的能力我是认可的。”
没有哪个学生不喜欢被老师夸奖，阿菩当即红了脸，摆手谦虚道；“还是老师教的好。”
他伸手点了点她额头，眼里疼爱，闲聊一会儿，他忽然想起个事，跟阿菩提道；“弋良不在，你和大牛关系还算不错，往后要是不忙就多念叨念叨他读书，那李渡舟都愁成什么样了。”
“我先提前与你说一声，三月军政考后，四月翰林图画院也有个肖像考，前两日韩大学士请我去指导二三，我答应了，恐怕要有阵子不在北镇抚司，这期间你安安稳稳的，把我给你留的功课认真做完，再去忙你的事。”
“锦衣卫逢考试季，案子估计不会太多，你就偶尔偷着闲，做你想做的。对，还有啊，要是有人请你去别地帮忙，让他提前找我，我同意了你再去，别谁话都听，叫人骗去。”
阿菩听着，一边涮了涮毛笔，待墨色浅了几分，又在纸上轻点，一幅枯木寒鸦图就此诞生。
辛符羸站在她后面，品了品画，叹了口气，不管作诗还是画画，都是极易能看出作者心境的，这丫头，就那么难受？
当然，难受的不止饶阿菩一个人。南镇抚司里，弋良提着包袱，一脸想死地站在驯象所前。
远处大象“曝曝”的叫声不绝入耳，她仰头看了看昏暗的天，心头不断涌上从前与陈大牛，所言的那些雄心壮志。
她麻木走到自己的小单间前，想了半晌，顶了顶腮，最后还是觉得不服，扔下包袱，就要找魏明夷算账。
可还没等她转身，眼前门倏地打开，从里面探出一双手猛然抓住她胳膊，硬生生给她拽了进去。
“他爹的，谁敢……爹？”弋良像惊了的鸡，身上装备如羽毛般纷飞，什么腰牌啊，软甲小刀啊，都通通不要了。
她整理整理自己的发型，轻咳了一声，站得笔直，露出讨好的笑；“爹！你……怎么来啦，不是辞官了嘛。”
朱诤施施然捡起地上那个名叫弋良的腰牌，用鼻子重重哼出气，眼睛好翻上天的对她阴阳怪气：“你可真是好大的能耐啊，给你老子唬得团团转呢。”
弋良脸上笑得跟花一样，吐了吐舌尖，慢悠悠晃荡过去，攥住自个爹的胳膊，就那么摇啊摇；“爹啊，你生的闺女有本事，你还不开心呐。”
朱诤错愕地看向她，眼睛似铜铃，嘴巴能塞鸡蛋，真听不懂还是假听不懂，她真是要气死他不成。
他一把甩开她，在屋里扫了一圈，也没找到个趁手的东西，这个孽畜他打不死她。
看着像陀螺般的爹，弋良略有无奈，抱着手看着他背影，问道；“是爹让魏千户给我安排到这儿的？”
朱诤顿步，驯象所这个安排，倒真不是他嘱咐的，但魏明夷的做法是真顺他心，等他把姑娘安全逮回老家，看她嫁人喽，他便好好的颐养天年，休息休息。
于是他没好气的回她；“是又怎么样。等待一段时间，众人忘了你，你就跟我回原州。”
“好大个姑娘了，怎么那么任性妄为。你外祖母听了你这事，日日在老家担忧的睡不着觉，你好意思让她个老人那么担心啊。”
可弋良听了，却是一脸不愿，梗着脖子嚷；“你告诉外祖母干什么！你明知道她会担心你还告诉她。”
“你不做这事，我能说么？”朱诤坐下，给自己倒了杯茶，想缓缓嗓子。
“爹，你一直都要用外祖母来绑着我么！我不想嫁人怎么了，是谁规定女孩子一定要嫁人了。我告诉你，你越逼我，我越和你对着来。”
当初她从汴京逃回原州老家，就是为了不嫁人，这回子他又要给自己绑回原州，他是自己的爹，弋良又怎么能猜不出他的主意，无非又是嫁人。
朱诤一拍桌子，茶水也没喝上，瞪着眼睛，吼道；“我是你爹，你不听我管教，你要造反啊！”
“对的我听，要是错的，就算是今上来了，我也不听。”
“好好好，朱鸢娘，你是要气死我。你可知道你身份要是败露，那是欺君罔上，诛九族的大罪，难不成你要整个朱家，都为你的任性陪葬么！”
这样的利害关系，弋良不是不懂，她红了眼，心里憋着气儿。她不懂，自己就是想和男人们一样，有雄心壮志，想报效国家，难不成就是有错的么。
她想要女扮男装？想要方便时藏匿于黑夜？若她有选择，她不想凭女子身份大大方方展示在众人眼前？
她当然比谁都想，所以她身上背负东西也超常人不能所忍受的。就好比书中说的，天降大任于斯人也，必先苦其心志劳其筋骨。
弋良缓了缓，抬头看向朱诤的眼中，满是执拗；“欺君罔上，我自己背。诛九族，我弋良孑然一身，也不怕。”
说着，她屈身跪下，先是磕一头，又垂眸道；“望父亲，请家族耆老在族谱上划去鸢娘的名字，日后权当鸢娘死了。”
朱诤一怔，他重新将朱鸢娘进
30. 狐狸
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夜晚的中北府总是格外的热闹，汴河花灯顺流而下，金黄与河面呼应，流光溢彩。
街旁小贩声声叫卖，零嘴儿糖葫芦变着花样的出新品，吊着小童站在摊前盯着不走，不是哭闹拽着大人衣服要买，就是咽着口水躲在一旁偷偷瞧。
眼瞅着上元节离得不远，有些铺子也提前挂好了灯，种类繁多，像是争着比美。
戏班子不甘示弱，找准了片空地，早早练上舞狮舞龙，惹得不少百姓凑前去看热闹，一时间中北府熙来攘往，人头攒动。
春华坊是汴京最大的风月地儿，那可是真真美女如云，朱唇一点，媚眼含情，便是手绢那么一挥，闻着香味就是醉在了这销魂窟里。
天籁之音这里也不缺，能如听仙乐耳暂明的乐手层出不绝。这种地方，谁能让鸨母赚钱，她就捧谁，更别说要风得风，要雨得雨了。
过年时候，春华坊正是繁闹，没得休息，后来姑娘们受不住，频频央起鸨母，鸨母也不是个狠心主儿，初五时歇了门，让大伙都松快了一番，直到今个才重新挂彩。
台中弹曲儿的是个在春华坊待了两年的清倌，别的不说，就雅，琴弹得好。以往一些显贵文人，或者附庸风雅的，来这不求快活，只图乐呵闲聊，都爱点他。
只是今年年初，今上颁下个法令，说什么君子重德行，修身齐家治国平天下，是以百官互相监督检举。
德行、修身，百官自得揣摩今上用意，也不知谁提了个禁欲，听风是雨的文人雅士便少来流连烟花之所。
举子官员更别提，担心仕途因此不顺，论事都跑去隔壁琼鼎楼了，这对春华坊来说，生意难免受影响。
姑娘们偏爱伺候官员，那相貌不差，情/事温柔的，手里头又有银子，要是讨对了心思，说不准还能逃了这地方，做个妾室。
对于有些伺候男人的小倌来说，亦是这样。毕竟富贵地儿，好男风也不是见不了人的大事。
但是来找小倌的，大多还是贵妇多些。
不论怎么说，官员们能来春华坊，鸨母消息会灵通些，买卖消息也能赚不少，可这财路就这么断了，她心里苦闷不说，还得日日装个笑脸，更添郁闷。
她忙着应酬，回头便瞅见台中乐仙儿和客人吵了起来，那客人着黑袍，腰间别了把刀，若隐若现的腰牌在他抽刀那刻，彻底亮了出来。
他一把砍断乐仙儿的琴，有些跋扈道；“敬酒不吃吃罚酒，让你唱十八摸都是抬举你了。”
乐仙儿不忿，还当理论，却被不知从何处窜出来的鸨母推了一把，接着是劈头盖脸地骂过来；“瞎啊，抱着你的琴滚边儿去。”
鸨母狠乜他眼，见人走了，才换了笑脸，柔软胸脯靠在男人胳膊上，温声开口；“官爷啊，他不懂事，我叫婉儿姑娘来陪大家。”
她美眸看着底下坐着的一人，使出浑身解数讨尽了笑脸，终于见那人摆摆手，示意作罢。
于是这边的手臂也从她胸口抽出来，独自回到自己位子上坐着，喊了声快点。
鸨母笑着应下，忙唤小厮去请婉儿。她转身后笑容淡下，冷冷一扫，盯着乐仙儿位置便疾走了过去。
蠢出天的羊羔子，锦衣卫也敢得罪，要是不想活了，可别拉着春华坊陪葬。
“乐仙儿！”她喊了声，不待男子答应，揪着他耳朵给他拽了出去。
乐仙儿生了一副好容貌，狐狸眼撩人，朱唇一挑，那风华就如同画里的一般，让人拍案叫绝。
亏着他有个好手艺，才让他落个清倌当当，但如今不同往日，他这门手艺要再是不能给她招揽生意，那她便不能闲养他，不得已要出下策了。
“你同揽客的姑娘们搁这儿站着，要是今天你不招来个听你曲儿的，明日你便梳拢了去，给老娘接客吧。”
鸨母狠狠拧了一把，才甩开手，狠狠离去。乐仙儿站在外面，揉了揉自己发红的耳朵，理好身上的粉色道袍，冲旁边几个妹妹们尴尬一笑。
“仙儿哥哥，怎又被妈妈骂了？”小九扬了扬帕子，眼波流转，起起落落格外露骨地盯着他。
风月场的姑娘们想得开，若遇见个俊俏郎君，自己也会肖想一番，纵然都是坊里的，但睡一觉又不妨事。
成年男子在这方面的事情大都比姑娘通透许多，瞧着她那如狼似虎的眼神，乐仙儿心里自然猜到七八分。
他挑眉打了个哈哈，一双狐狸眼在街上漫无目的地寻目标，早晚得抱个大腿，只是高山流水伯牙子期，知音难求啊。
不过，先得解决燃眉之急，不然明日他就要伺候人了。
他想了想自己伺候人的场景，嫌弃地咦一声，呲牙咧嘴暗骂自己一通。
好容易脑中作罢，言归正传，侧首回顾，巧是看见了个梳着双髻系绒球的小娘子。
小娘子穿着一身蓝白色，上搭绛色白绒小袄，下裙摆绣金梅，气质绝尘。她接过小贩手里的糖葫芦，却也不吃，呆呆盯了阵儿，径直向前走来。
灯火阑珊，她清丽容貌影影绰绰，女子的美有千态，有人娇艳欲滴，似花似玉，有人白璧无瑕，冰清玉洁，可这位小娘子是一种内敛而不外放的美。
明明弱柳扶风，却瞧不见她脸上故作姿态的娇，但你要用淡雅脱俗形容，又能轻易端出她眼中明艳。乐仙儿皱了皱眉，在春华坊多会给姑娘小倌们钉上个种类风格，好由客人挑选。
他虽以这种为耻，不免偶尔也觉得，是个一眼判断人的好法子，所以待在坊里久了，他自然练出来挑人的本事。
这小娘子难到了他，但不容易以个种风格定义，只能说明此人心与貌大相径庭，简言之有反差，有意思。
她走过他眼前，他咬咬唇，又上下打量一眼，就你了。
乐仙儿忽地奔过去，一把扯住阿菩胳膊，他身量高，似一团黑影攀在她身上，不仅吓了阿菩一跳，也惊了站在春华坊前的姑娘们。
“有心事儿，娘子进来坐坐，仙儿替你开解。”乐仙儿没拉过客，平日看见姑娘们怎么做，此刻他就怎么学，翘着兰花指扭起腰来，使劲往阿菩身上贴。
阿菩啊了一声，她可没见过这样阵仗，一边伸手轻拍他，一边拿糖葫芦往他鼻孔里戳，身子直往后挣；“我没……我没，放开放开。”
乐仙儿不依，偏头躲了一下，
31. 解语花
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空气中酒气渐浓，乐仙儿眯着眼瞧面已酡红的饶阿菩，她怕是醉的不轻，嘴里却还是念念叨叨着那位魏大哥。
他伸手拄脸，像看透了她般，哑着声音道；“丫头，你喜欢他吧。”
阿菩抬起头来，迷茫的眼中有一瞬的清明，她歪着脖子，缓缓闭上眸，嘴角大大向两边扯开，露出一排小白牙；“我有次感觉……”
她嘿嘿一笑，慌忙用手挡住嘴，然后微微睁开眼，悄声对身旁男子道；“他想亲我。”
话说的快，乐仙儿险些没听清，他眼往下移，盯了盯她因沾了酒水而亮晶晶的唇，笑问道；“也是喝酒了？”
她重重点头。
酒精的作祟下意乱情迷，多是常态，单单凭此，断不出来她口中的魏大哥，是否钟情于她。
其次，男子四处留情的也大有人在，他不了解她口中之人，不好贸然乱说。
他现在能帮上她的，独一条，就是让她直面认识到自己的心意。其余的，等她酒醒了再说。
阿菩没有再听见男子说话，于是掀起眼皮寻他，她不知道他叫什么，感觉似比自己年岁长，便抓起他的袍子，酸着鼻子，任豆大泪珠砸了下去；“哥哥，我不懂喜欢。”
不懂喜欢？乐仙儿敛眸，也是，十六七岁的丫头，为了进北镇抚司，前半生大都埋头读书了，哪里会懂男女之情。
他轻轻拍了拍她的背，柔声开口；“没关系，哥哥教你。”
“怎么教呢？”阿菩殷切地问。
乐仙儿挑起她的下巴，目光辗转于唇，要是他不知她，倒真以为是她欲擒故纵，他松手错开眼，笑声道；“我说，你听。”
“你是不是特别关注他，无论他在哪都能一眼看见他。”
阿菩反应一会，点头。
“是不是时常想他，总想和他亲近，说话。”
阿菩想了想，又点头。
后面乐仙儿说了许多，每一条都见她点头，他心了然，宣布了结果；“看吧，小娘子喜欢他。”
酒精使人昏沉，或许她本身就在意，才能撑到此时。他告诉她，她的心墙被捅了个洞，硬生生闯进个人来。
她呆了半晌，然后挣扎地爬起来，说要回家。这么突然的要求，乐仙儿不免嗤笑，罢了，由着她吧。
他想扶她起来，可她一把拍开他，还用了不小的劲，拍的他手背通红。乐仙儿不解，竖在原地看她在腰间摸啊摸，好容易摸到荷包，拽下来打开，倒在手心里数了数，最后一把塞到自己手中。
他无奈；“说了请你。”
阿菩不理，楞楞往外走，下楼前站不稳，还摔了个屁股墩儿，乐仙儿吓了一跳，连忙扶起她，双手搀着她下去。
楼下喝酒的傅霁早在刚才隐约看见个熟悉身影，他不晓得是不是自己眼花，但瞧见了总归会有些在意，便时刻留心着周围。
“傅哥，你怎么心不在焉的啊，这可是婉儿姑娘陪咱们呐。”
傅霁不耐，冷眼剜他；“喝你的酒。”
其余人见状，不欲扰他，他也乐得清闲，起身在坊里逛了半圈，回来时刚好看见摔在楼梯上的饶阿菩。
傅霁皱眉，正纳闷她为何会到此处，就见她身后赶来个俊美小倌，拽着她两条胳膊，给她拎起来，搀着下了楼梯。
他瞥了眼正门，赶在两人到达前抬步走了过去。
佩刀横在胸前，乐仙儿扶着饶阿菩的肩，有些烦躁。
这帮该死的锦衣卫，没完没了，真是够了。不就是他没唱十八摸，至于一直咬死不放过么。
“把她给我。”傅霁目光落在阿菩身上，冷声道。
乐仙儿垂眼扫看这人的腰牌，见上写八处千户傅霁，暗想两人大约认识，可终归是女子与男子单独相处，他略有不放心，试探道；“郎君和小娘子认识？”
傅霁盯他；“比你熟。”
气氛剑拔弩张，周遭避而不及，忙得焦头烂额的鸨母又是瞧见这边，小跑着赶过来；“又是谁惹咱们爷生气了？”
“乐仙儿又是你。”鸨母没好气翻了个白眼，想与傅霁解释，却被迷迷糊糊缓过来的阿菩打了个岔。
“呀！”阿菩红着小脸，笑意盈盈地推开乐仙儿，晃晃悠悠地弯腰给傅霁作揖，“傅千户好，傅千户过年好。”
说完，她抱拳的双手又相对起来，做小碗状伸到他身前，那意思像是在讨压岁钱。
傅霁看她醉的不轻，没同她计较，在腰间摸出小块碎银，丢进她手心。
“这……”鸨母看向乐仙儿，乐仙儿也不知如何是好。
手心里忽然落了重量，阿菩凑近瞅了瞅，见是银子，又笑着伸起一条胳膊，对周围人示意；“谢谢，谢谢大伙儿捧我的场。”
傅霁这下是没忍住，哼了一声，挑唇道；“谢谁呢？爷给的银子。”
饶阿菩充耳不闻，依旧致谢。
和酒鬼讲什么道理，傅霁对自己无语，随后挑眉看向乐仙儿，问道；“我能不能带她走？”
“请。”乐仙儿探手，恭送两人。
等人走远，鸨母仰脖瞅了瞅，手肘怼在乐仙儿肋骨上；“你上哪儿给我请的这一尊大佛。”
乐仙儿痛的呲牙，边揉边道；“街边。”
“她谁，那八处千户傅霁咋认识她。”
“第一位考进北镇抚司的女罪犯画师，饶阿菩。”
“唉哟喂，我这还没瞧清相貌。”她追了两步，见实在赶不上，便作罢了。
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晚上风不大，却还是吹得阿菩有一丝清醒，她皱了皱眉，回头看向跟在自己身后的傅霁。
“你别跟我。”她走的不大稳，偌大的路，左边走到右边，又从右边走回中间，反正就是走不直。
傅霁将刀挂回腰间，快步撵上她，伸手挡住她；“我背你。”
“不用。”她绕开，继续向前走。
傅霁不爽地咬过下唇，一把拉住她胳膊，顺势将她扛在肩头；“那可由不得你。”
一下子天旋地转，还有硬物压着自己的胃，阿菩当即受不住，几欲想要呕出来，她不管三七二十一，对着傅霁后背又拍又抓；“我要吐了，我要吐啦！”
听罢，傅霁叹了口气，不得不将她放下来。两个人折腾了一阵，阿菩才听话地趴在他背上。
原因是，他说，以她的步子回家，怕得天亮了。
阿菩想爹会担心，于是忍着不乐意不再推脱。
傅霁常年习武，步子稳，阿菩在他背上不禁犯困，脑袋一点一点磕在他肩膀上。
“困了，就睡吧。我认得你家。”他声音在黑夜中显得稳重，颠了颠身后的女子，继续向前。
“你怎么知道的？”她忽然警觉，像只小狗忽然听到了异动。
察觉了她的反应，傅
32. 请求
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时候尚晚，阿菩久久不回，饶丞自然担心，站在家门口来回张望。天也不好似要下雨，他实在耐不住，抓起把伞正要抬脚出门寻，那丫头才远远从巷头跑回来。
她一身酒味儿，像是早就瞄准了他手里的伞，小豹刚学捕食般，一把夺走，然后掉头又十分急切地返了回去。
“哎？”饶丞追了两步，心想大概是有人给她送回来的，但瞧着不像魏明夷，不然他定会给她送回家呀。
他提着灯，快步跟了上去。天空中淅淅沥沥滴起雨点，饶丞站在角落，静静看向正在给男子打伞的阿菩。
虽是暗夜，但估摸男子不矮，给他撑伞时，阿菩是有些费劲地踮起脚了。
回到家后，饶丞本想问问她究竟是怎么一回事，可她迷迷糊糊，想着怕是问不出来，便给她煮了碗醒酒汤，哄她睡觉了。
饶丞深知宿醉的滋味不大好受，他心疼闺女，第二日一早就去北镇抚司，找辛符羸给她请了假。
不去不知道，一去吓一跳。
家长与老师合作加研究，直接推断出阿菩昨夜喝酒定是与魏明夷脱不了干系。
“我家阿菩实在肤浅，就喜欢脸好看的。”饶丞恨铁不成钢，双手一拍大腿狠狠一叹气。
辛符羸递过去一杯茶，宽慰道；“爱美之心人皆有之，况且那小子模样确实不差。不过，他怂恿阿菩喝酒，实乃小人行径。”
饶丞立刻摆手，解释了一句；“我瞧昨天给阿菩送回来的，不像是他。那个体型比魏指挥使魁梧些。”
他抿了口水，细思昨夜看见的场景，补充道；“好像也是锦衣卫里的，但我离得太远了，看的不大清楚。”
锦衣卫？能和阿菩喝酒的锦衣卫，在北镇抚司就那么几个人，不是魏明夷，那弋良、陈大牛身材也都不算魁梧，这样看，还剩下谁呢。
正当辛符羸不解的时候，他的小院里走进来一名锦衣卫，他看了看饶丞，又看了看辛符羸，似乎有些难以启齿。
辛符羸皱眉；“吞吞吐吐做什么，有话直说。”
见此，那名锦衣卫也不再含糊，只不时瞟向饶丞；“额……那个，春华坊的鸨……鸨母，找饶娘子。她说昨夜看娘子……一表非凡，故心有所托，想见上娘子一面。”
对面两人坐在椅上，面色虽看着还好，但内心早已震骇。
鸨母！！！昨夜！！！饶阿菩究竟去哪里喝的酒，和谁喝的？！
率先反应过来的是辛符羸，他侧头看向饶丞道；“不妨请进来问问。”
饶丞也有此打算，起身快步走到那名锦衣卫眼前：“她在哪里？”
“还在司外等着。”
“快快请来。”
鸨母穿红戴绿，在一片素色的锦衣卫中，显得格外扎眼，她瞧见有人对自己稍加打量，眼神或轻挑、或鄙夷。
她微微垂头，伸手拉拢两边衣襟。若不是实在没打听到饶娘子的住处，她也不会这么大张旗鼓的找到北镇抚司来。
女子总会要求的比男子的多，首当其冲便是脸面这一条。她虽然头也不回地扎进污水沟里了，但不能毁了别人的名声，毕竟自己有求于人。
于是她扬起笑脸，故意嚷了声；“呦，这北镇抚司可真大啊。想请饶娘子给坊里姑娘画个像，倒是怪不容易的。”
周围本寻着八卦热闹的男人相互对视了一眼，后又纷纷散去，鸨母在风月场里待的时间久了，男人心里那点小九九，根本瞒不过她。
一个半大的小姑娘搁这全是男人的镇抚司里头待着，那必然是最显眼的存在，所以不管她本身工作做的好不好，这些人只会关注她是女子这一点。
女子嘛，最容易招的就是流言蜚语。虽不能以偏概全，但男人就喜欢听关于她们的风骚淫|事，尤其那些信口雌黄的。
唉，世道如此，能有什么办法。
桌上重新换了一壶热茶，辛符羸瞧了鸨母好几眼，鸨母注意到轻笑了声，对面前两人略一点头，道；“唤我云娘也成。”
“今日来，是想请饶娘子给坊里的姑娘们重新画个像。”云娘看了眼饶丞，正色道；“不是什么不正经的事儿。”
饶丞自然知道，但一个未嫁女子常出入风月场地，怕是不大好，他刚想伸手替阿菩作罢，便见辛符羸微微冲他摇摇头。
“既然是阿菩的事，就让她来打算。”
辛符羸这样说了，他也不好再说什么，舔了舔自己皲裂的唇，问道；“额……我家阿菩昨夜是……”
云娘看他不直接说明，心里也猜到八九分，她目光稍在两人间徘徊，有意忽略乐仙儿的部分；“饶娘子来过坊里吃酒。”
“独自一人？”辛符羸皱眉，他心觉阿菩断不是一个独自踏入青楼的人。
“也不是。”云娘应了声，继续道；“八处千户所的傅千户也在。”
这俩人估计是不大清楚昨夜饶娘子做了什么，所以今日才得了机会找她询问，她既不想给饶娘子添麻烦，也不想给自己惹麻烦，于是弯起嘴角；“娘子心情不好，喝了些酒就让千户给送回去了。”
大约知道怎么回事儿，辛符羸冲饶丞点点头，先是差人送走了云娘，才回来宽慰他道；“傅霁……应该不会做什么。”
饶丞瞥了眼，心想还是早点回家向阿菩问清的好，他念着之前答应过魏明夷的事，便趁此机会说了出来。
“辛大人，初五那日魏指挥使来了。”
辛符羸拿着汗巾擦去桌上的水渍，问道：“他干什么？”
饶丞故意叹了口气；“他说南镇抚司在宦官手底下实在不成体统，所以他想借阿菩去，重新整理军报画像，以及武器研发图纸的相关事宜。”
辛符羸听着，手上动作不禁一顿。他近来是听了不少魏明夷和魏忠良不合的小道消息，要是这次他升为南镇抚使与魏忠良没有关系，那便说明他有心与其抵抗，想执掌南镇抚司大权。
见辛符羸没有说话，饶丞又道；“辛大人觉得该如何是好。”
“问问阿菩，她要乐意，去也无妨。”辛符羸垂下眸，阿菩不是他这种想远离是非的性子，其次自己无法一直护着她，如此一来，倒不如放手，让她自己去闯。
更何况，魏明夷去找饶丞，这摆明了就是让饶丞来做说客，他再拦着，倒是有些不近人情了。
*
阿菩醒来
33. 未预知的误会
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说不上是什么滋味，就是瞧着她的笑脸，心里格外火大。魏明夷没应，只目光沉沉地盯着她看。
饶阿菩没觉不妥处，白皙的小脸带着些被冻红的色，像只小哈巴狗一样，蹦跶到他眼前儿。
“魏大哥？”她眸子晶亮，又唤了一声。
这时，魏明夷垂眼，一侧嘴角勾起个冷笑；“阿菩妹妹还记得我啊。”
他口中“还”字咬的极重，像是再说你不该记得我，阿菩这人一向多思多想，抬眼又看他冷着脸，便忽然觉得自己盲目来南镇抚司，实在不妥。
“我……”她张了张唇，却怎么也吐不出下一个字来。
本是暖天，可莫名鼓来一阵风，冷不丁冻人瑟缩。肖无垠搓了搓手，交代完几个百户，抬脚刚走进南镇抚司，就瞧着两人搁那杵着。
他身后几名百户见他顿了一下，还有些纳闷，探头一瞅，随后也停在原地。
魏明夷目光从阿菩脸上移开，冷冷落在肖无垠身上，他心里虽然还有些郁气，但现下被风吹了一吹，回了些神志，主动找了个台阶，道；“找弋良？”
她极轻的嗯了一声，刚抬起脸就见他下巴一扬，对自己身后道；“跟他走，让弋良带你骑大象。”
肖无垠抿住唇，尽量憋去脸上渐显的笑意。公子怎么哄谁，都用骑大象这一招，要是没大象可怎么办？
他冲身后几名百户摆手，他们见状走进来，对魏明夷行了礼，然后奔向自己该去的地方。
肖无垠也跟上去，对那姑娘拱了拱手；“娘子这边来。”
一路上他不多问，只暗暗打量这姑娘。他听萧铎说过她，梁山山匪那次他也有些佩服她，今日一见又是这样柔柔弱弱的，心里不免再高看一眼。
不过这个姑娘定是对公子有意思，刚才他就看出来了，大约是被公子拒了，如今才这般失落。
公子念她一个姑娘家，面皮薄，所以当着大家的面儿给她找了个台阶，让她找弋良骑大象。
南镇抚司地偏，驯象所在南镇抚司里头更偏。
象，当今今上不兴，所以驯象所统共没养几头，在这里当差的，也就十个手指的人，分早晚，两人管一头，轮班制。
肖无垠一路无言，带着阿菩在所里绕了一圈，最后搁象场上看见了弋良。
她一身黑袍，腰间束着蹀躞带，黑发绑成马尾，十分英气的甩在脑后。手持着扫把，脸上绑着布巾，一会扫扫，一会叉腰站着，也不知在想什么。
肖无垠嘴角小小养成一个弧度，是了，公子喜欢这一款的。
“娘子，人在那儿，我便不过去了。”他转身，冲她微微点头。
饶阿菩应了声，对他行了一个姑娘家的礼，然后攀着栅栏，轻轻唤了一声弋良。
正为扫粪便而闷闷不乐的姑娘听了声，忙忙回头一看；“阿菩！”
她一把扔了扫把，拽下掩在鼻前的布巾，拍了拍自己身上浮尘，小跑过去，又唤了一声阿菩。
菩字一念起来，嘴巴便会嘟起来些，在加上弋良跑来时脸上委屈的表情，更显她撒娇的意味。
四下无人，阿菩见她，心情也好了不少，扬起手臂跟她抱了个满怀。
女孩儿都怕寒，其次彼此都攒了不少话想说，抱了会便挽着胳膊进了屋。
弋良把这几日魏明夷把她安排到这里的事，事无巨细的从头到尾说了个遍，中间还穿插她和她爹闹掰了的小故事。
看她故作轻松的说完，阿菩心里很不是滋味。她轻轻拍了拍她的背，宽慰道；“鸢娘是成大事的人，日后定会好的。”
弋良吸了吸鼻子；“你也是，阿菩。”
饶阿菩为了不影响弋良，没敢在南镇抚司待太久，虽然她活计不忙，但也没叫她相送，来时阿菩记了路，便一个人走了出去。
回去的步子不如来时轻快，从前她没想过，可如今稍微带着些旖旎往魏明夷和弋良身上想，那心里的滋味可真谓苦不堪言。
云墨书斋在外边摆了个摊，上面铺着一色杂书，留个小厮在外头招呼，瞧着这个时候能有人过来，他从椅子上起身，笑呵呵地拦住经过的饶阿菩。
“娘子，看看话本啊。咱家新上的，种类不少呢。”
正巧阿菩想换换心情，侧过头垂眼看向摊子，那小厮见状，知道有谱，便开始滔滔不绝的介绍起来。
“娘子爱看什么类的，灵怪、公案、还是烟粉传奇类的。最近咱家这本卖的可好了，都是女儿家爱看的。”小厮笑了下，指了指尽头的南镇抚司，“连那里头的，也有人看呐。”
饶阿菩将目光移到他说的那本上，问；“都讲了什么。”
小厮把那本话本抓起来，随意翻了翻，特地选了一副带插画的页，递了上去；“是讲女主角女扮男装当了锦衣卫，和栽培自己的长官，也就是男主，他俩的爱恨情仇。最近真是可火了，中北府好几家戏班子都翻了戏折，正练着呢。”
阿菩定在那儿，手端着书，一滴滚大泪珠忍不住重量砸在话本上，她合上书，垂头对那小厮道了句包起来。
对啊，刚才她就在想啊，预知书的主角是弋良，而话本里大都成双入对，那弋良又怎会形单影只呢。
虽书中还没提男主角是谁，但数着她身边这些人，与她关联甚多的，除了魏明夷还能有谁呢。
今日他对自己冷冰冰的，说不定就是因为自己扰了本属于他俩的时间。
她用袖口抹去泪，付了钱接过书，闷闷地走回了家。
自报恩寺后，饶阿菩就再也没翻开过预知书，可她今日不知怎的，似乎偏想印证她猜想的是否属实。
她从上锁的柜子里翻出书来，席地而坐，重新读起来。
开头页，依旧介绍一些名词，而后主角栏中，只写了朱鸢娘的名字。而配角栏里，净是些阿菩不认识的名字。然后是反派栏，有些名字是在鄞州见过的，有些想必是近来要发生的。
她继续看下去，自动忽略去最下行的那段小字。（书中主配角没提之人，皆为NPC……）
前面的内容她都看过，只不过在鄞州发生的事情，预知书中还特地出了几页插图。
有一页，是弋良在梁山，挥刀杀了十二人，而后蜷缩在角落，抱头痛哭。
还有一页，是火场中，弋良攥住魏明夷的手臂，不知再说些什么。
这些内容尽数以图画形式表现，比起文字描绘，只能大约猜出各种意思。
阿菩皱了皱眉，往后翻了几页，它又恢复之前的文字形态
34. 银子
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鸨母没想着阿菩今日能来，还没给收拾出合适的房间，便秉着就近原则，寻了个普通卧房，摆了张小桌案，下面垫上厚厚毡毯，旁个在烧上暖炉，让她高度适宜的席地而坐。
乐仙儿将茶具放到后面的几上，蹲在她身前，一边笑，一边抻着脖子凑上去看她的画。
饶阿菩这人平日里很少发脾气，偶尔被惹急了，多是冷冷不语，甩手离去。
没曾想今个偏遇见了乐仙儿，瞧他笑得眼如弯月，她忽然就压不住火气，啪的把笔摔在桌上，伸手狠狠地推了把他的肩膀。
乐仙儿也是不备，一个不稳，单手撑地，坐了下去，虽有胳膊缓冲，但屁股仍是被跌得生疼。
他愣了一瞬，反应过来后，嗤了一声，后手前屈，撑在膝上，盯着阿菩歪头道；“娘子怎个意思，要扑到我啊？”
点燃的烛火裹挟着衣衫虚影，坐在一旁的姑娘得到乐仙儿的示意，静悄悄地退出房间，只留下面色铁青的饶阿菩和笑呵呵犯贱的乐仙儿互相对持。
“心情又不好了呀。”乐仙儿伸手将小桌案上的画材收拾到一边，把放在几上的茶具摆在这上面，“新到的日铸雪芽，尝尝。”
他倒了杯搁在阿菩身前，又自己斟了杯，在鼻前轻嗅，说了句香，才抿尝起来。
阿菩乜了眼他，莫名嘴毒了不少，又冷又狠道；“拜你所赐，我很不好。”
乐仙儿挑眉，心说八成是嘴里念叨的那个魏大哥，不喜欢她。他不迎着火往上撞，于是把杯子放下，一手撑着脸，侧眼打量她，也不说话。
她被他看得有些毛，人不自在地缩了下，对上他的视线，问；“你看我作甚。”
“火儿发出来，好受些了？”
阿菩将手揣进袖子里，垂着头不语，她只是郁闷，心里一团乱麻，使她那份喜欢无处安放，无处搁置，就那么硬生生地悬在空中，任谁知道都能嘲笑她一声不自量力。
说不定，魏大哥和弋良，真就是金童玉女，两情相悦。
“对不起，刚才失态了。”她抿了抿唇，忍住眼中些许挡不住的情绪，重呼了一口气。
“无事。”乐仙儿应着，回头看见床边立了把琴，便起身过去拿来，盘腿而坐，将琴落在腿上。
他白皙干净的手指轻轻往弦上一拨，如清泉般的音刹时泄了出来，是余音袅袅，不绝如缕，是动人心弦，宛转清智。
曲毕，饶阿菩盯着他弹琴的手；“手真巧，好听。”
“想学么？”乐仙儿笑了一下，冲她眨了眨眼，看她似有犹豫，又继续道；“小娘子的一生里，不止有风月。”
说着，他指向她画好的那堆画卷中；“好比娘子的画，或浓墨、或重彩，一笔画下了，那就是画下了。可能当时娘子觉得执笔落差重中之重，但纵观全画不过沧海一粟，而在意的，只有娘子一人。”
她心觉确实，这样多思多忧，耗着她一人的心血，顾影自怜。所以就因为如此，她才要将所有精力放在画画上啊。
乐仙儿在旁暗暗打量她的神色，见她眉头越蹙越深，无奈叹气，将琴放在一边，走到她身前坐下，屈起手指瞧了瞧桌面，问道；“犟驴？钻牛角尖里了？”
“你才驴啊牛的。”阿菩咬唇，抓着自己的发髻，“你说的对，我应该继续画画。”
说罢她正打算伸手勾那一堆画卷时，手腕却忽地被男人拉住，她不解对上他的眼，用目光勾勒着他的眼型。
这是阿菩第一次细细看他的眼，眼尾上扬，沾点笑意就是又魅又俏，如果像此时这般，落去笑意，便是冷冷的清贵，看着可一点不像是这春华坊里的人。
乐仙儿修长的指，指在她的鼻头，一字一句纠正她；“你的行为对，但你的想法不对。”
他松开她的手，撩开自己外纱，准备给饶阿菩来一场女子如何正确对待情爱的教育。
“古籍上有言，女追男隔成纱。但实则不然，男子可不是女子追来的，而是吸引来的。何为吸引？便是你悦己，这个己是指你自己。”
“假使你心悦之人，不悦你，那你就肝肠寸断，痛不欲生了？大梁好男儿千千万，何必执着一棵歪脖子树。其次，你的生命中情啊爱啊，只是那么一小点。”乐仙儿一只眼眯着，掐着小手指，给阿菩展示一小点的大小。
“从古至今，男子妻妾成群，纵使他行为有多荒诞，最终还是女子们言行多被世俗束缚，你当为何？”
阿菩想了会，答；“因为世道？”
“错。”乐仙儿喝了口水，“因为银子。”
“银子？”她不认同，可想要反驳，却还不知从何处下口。
乐仙儿知道她想什么，顺着她心意道；“当然，这个时代对女子确实不公，但我们只谈论我们能做的，能改变现状的。”
阿菩依旧云里雾里，只听乐仙儿继续讲；“是不是你有银子，便可为所欲为，就算府里男妾成群，也无人管你？就算有人背后说你，你也可以寻打手将他狠狠揍一顿？”
想着春华坊里来的贵妇人，阿菩皱了皱眉，好像是这么一回事儿。别的不说，就嘉荣公主的公主府里，除了驸马，还养着几个面首呢。虽然人家公主尊贵无比，又深得圣宠。
但按乐仙儿的道理来论，是不假。
“所以啊，有一个不如有十个，附庸男子，肖想一生一世一双人，倒不如操起手中家伙，实打实的赚银子，做生意，让自己变得有钱，变得更好。到时候，什么样的男子，都逃不出你饶阿菩的手掌心。”
阿菩随着他的话，仰着脖子幻想起来，漂亮府邸，美男成群，好像这样的生活确实不错。
她不自知地弯起唇角，而后猛然惊醒，看着正对自己挑眉的乐仙儿，道；“这……这多荒谬啊。”
“我可不觉得荒谬。”乐仙儿耸耸肩，毕竟他的娘可是当年在江南屈指可数的富商。
阿菩怔怔，下意识道；“可我不想做生意。”
“那你做你喜欢的喽。”他忽然凑近她，一手挡在嘴边，轻声道；“我听说有一种新型话本，图画多于文字，趣味性很强。”
阿菩看他一眼；“壁画？”
乐仙儿摇头，解释道；“还是有故事性的。”
他起身，随意从用来装饰的书架上抽出来本《箬箬传》，翻了一页；“就类似这段，南郎一手箍在箬箬腰间，另手揉在她乳上，贴着耳笑道，好个娇儿，惹得哥哥浑身火，恨不得将你吃干……抹净……”
乐仙儿只想给阿菩解释，却是忘了春华坊里的书大多不正经，他没过脑子快速读到后段，才忽地反应过来，瞥眼瞧着阿菩脸上的尴尬，一把扔去了书，懊恼地拍了下额头。
“额，就是大约把那段话
35. 上元佳节
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夜晚，南镇抚司灯火通明，魏明夷执着手中的书，百无聊赖地翻看，这时外面响起敲门声，他抬眼一瞥，道了声进。
来人风尘仆仆，面色土灰，瘪个嘴，一进门就瘫在桌子上，眼睛半闭不睁地摸茶壶倒水喝。
不知咕嘟咕嘟了几大杯，润好了嗓子，那人才喟叹一声，看向魏明夷，道；“我盯了好几日，李渡舟还没什么动作，他不会耽误我们吧。”
魏明夷把书放在桌上；“军政考在惊蛰前后，他最迟也会趁着上元节那日来找我的，放心吧。”
萧铎点头，将脖子上的黑巾子拽下，扔到一旁，凑到他眼前，摩挲着下巴道；“我这两日在北镇抚司，看饶娘子好像每日都好忙啊。”
“都忙些什么？”魏明夷没抬头看他，在桌上摸出个笔来，放手里摆弄着，他动作大了点，左手袖子抻上去些，露出绑着红绳的腕子，在烛火的映照下，玉扣散着温润的光，柔软地扑进他的眼里。
“好像选什么铺子，还有给春华坊的姑娘画像。”萧铎挠了挠头，“我感觉饶娘子这人，挺好的。”
魏明夷将笔放在笔挂上，拉下左手袖子，缓缓起身，不冷不热地说了一句；“嗯，她对谁都挺好。”
所以，没有谁会是她的偏爱。
萧铎扒了个橘子，清香袭人，他塞进口，含糊不清道；“也不知道弋良要是知道那天她和傅霁喝酒，会不会生气。”
魏明夷未语，勾着唇嗤了一声。
*
上元灯会，如期而至。
天地间，上有孔明，下有河灯，街市人潮汹涌，汴京一城，片片盛世之景。
这样的日子里，琼鼎楼自然不甘落后。花灯繁华，入口处粘着幅祈福消灾的对联，上联写着吉庆有余，下联有道天官赐福。
楼内天字一号房，有两人相对而坐，虽脸上都挂着笑，但房内的气氛却是冷的可怕。
小二哥的妹妹何小蓉是前日晚上来的汴京，她年有十二三岁，不算太小，恰着琼鼎楼这几日忙的很，掌柜的便聘了她几日，留在楼内打杂。
是那日早晨阿菩找来喝豆乳时，才发现等在门口的换了个人。小姑娘绑了个麻花辫，皮肤黝黑，一双大眼睛跟小鹿似的透着机灵，阿菩一瞧她她就笑，有些扭捏地递上碗来，叫了声姐姐老师。
姐姐老师？！阿菩愣了半晌，也笑了，摸着她头，说是叫姐姐就够了。
春华坊里头的姑娘小倌儿不少，阿菩基本每日晚间前去画上两三幅，如今去了十来天，却还是有人没排上号，估计还得再有小半个月才能完事。
她不大想耽搁小蓉，于是每天提早来些，给她布置好任务，午间或晚间如果有时候，便过来看上一二，指点一下，这期间里阿菩也没收小二哥的钱，只道待正式教了再说。
北镇抚司里，按着老师所说，大家多忙于军政考，阿菩事也不多，除了完成老师的任务，便是拿这本书教大牛认字。
上元节，休沐一天，但是陈大牛怕在镇抚司留不住，央着阿菩教他背书。
辛符羸的小院，读书声阵阵，可一天下来，一人背的发昏，一人听的发麻，满脑子都是谁谁曰。
后是大牛觉得过意不去，说要请客，于是拉着阿菩去南镇抚司找了弋良，三人结伴去琼鼎楼胡吃海喝一顿。
琼鼎楼人多的很，伙计们忙得不可开交，三人挤在犄角旮旯围了一个小桌坐下，相互对视一眼，十分无奈的笑了好久。
小蓉寻到阿菩的时候，脸色已经完全说不上好了。她一手捂着肚子，一手端着盘菜，可怜巴巴的跟阿菩道；“姐姐，我想去茅厕。”
阿菩见状，知道她是实在找不到人了，才来拜托自己，于是接过菜，问了哪个房间，又和在酒柜前选酒弋良大牛说了声，便奔着天字一号房走了上去。
房内，李渡舟替对面的人斟了杯酒，笑着试探；“你既不用弋良，为何不交给我，我北镇抚司可是缺人的紧啊。”
魏明夷瞄了眼杯子，复而抬眼看他；“我的人，给你干嘛？”
李渡舟以杯子做掩，无声挑起唇角,饮尽杯中酒后，轻声道；“驯象所，大材小用了吧。”
“李镇抚使，未免太爱管闲事了吧。”
“哪能有魏镇抚使爱管闲事。”
他知道李渡舟有意拿之前的事刺他，却也不恼，只幽幽道；“弋良我就算不用，也怎么着都轮不到你。”
李渡舟暗暗攥了攥手，看着有些愠怒，闷闷地喝了好几杯酒，此时门外传来敲门声，他盯了魏明夷一眼，应了声进。
进门来的阿菩，头是垂的，这样的习惯是她在春华坊里养成的，不瞧见别人的脸，也不让别人瞧见自己的脸，总归是能少些麻烦的。
正当她要将那盘花生米放在桌上时，旁边忽有一声惊诧。
“阿菩？”
她随声而看，正见一身便服的李渡舟坐在那儿，这些日子里她一直帮忙看顾大牛背书，故而和他亲近不少，称呼也没有那么疏离。
阿菩笑了一下，放下盘子，退了步，眼无意一扫，便看清了坐在李渡舟对面的人。
他面色平平，眼看着她，可等她目光一追上，他便错开眼，冷冷端起酒，偏开头饮下。
阿菩抿抿唇，略有尴尬，那声魏大哥也同这份不自在一起压了下去。
“你在这里做什么？”李渡舟打破寂静，开口问她。
“啊，我朋友不舒服，我帮她递一下菜。”
“大牛呢？不是该和你一起么，他今早跟我说和你在辛符羸那儿学习啊。”他端正坐好，打算和她好好聊聊，毕竟他和魏明夷没什么共同话题，坐在一起吃饭实在难受。
饶阿菩将托盘捧着怀里；“在楼下，我们过来吃饭来着。”
李渡舟一乐，瞥了眼魏明夷，忙声道；“上来上来，咱们一起。”
他话刚落，便见魏明夷起身，似想要走。饶阿菩见状，眸光淡了淡，又笑着补了句，弋良也在。
闻言魏明夷步子果然停下，重新返回位子
36. 指挥使（一）
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上元节过了不久，魏明夷便被人在今上面前参了一本，紧接着就有今上口谕下来，重调弋良回北镇抚司。
调人，本是一件极小的事，按理是不需要劳烦今上。魏明夷听完传话公公的话后，提了提唇，命肖无垠带人去喝喝热茶，暖暖身子。
那公公笑了笑，擦过他肩膀前，多说了一嘴；“今上也没气镇抚使，主要是给北镇抚司那位，下个台阶。”
魏明夷点头应是，等他走后，萧铎看着人家背影，凑上来撇嘴道；“太监，没一个好东西，个个婢膝奴颜，见风使舵。”
他没理他，心中思索，既然是给李渡舟台阶下，便是自己与李渡舟，今上更偏些北镇抚司。
这算是好事，也不算是好事。若说好事，说明今上如今和魏忠良离了心，若说不好，那就是今上并不完全信任自己。
他舌尖扫过虎牙，一边向前走一边问萧铎；“鄞州那事如何？”
萧铎闻言正色，只是眼中难掩疑惑；“很顺利，就是太顺利了，像是有人故意帮咱们一样。”
魏明夷摇摇头，凝眉道；“不是有人帮咱们，而是这个局本就是他做的，他的目的也是要除掉魏忠良。”
“啊？那我们现在该怎么办。”
“慌什么？”他瞥了眼，勾唇道；“敌人的敌人就是朋友。我们先按兵不动，看看他究竟要做什么。”
如果不出所料，那做局之人，也是故意因他入局。想此，魏明夷轻轻哼了声，他这人最不爱的就是做棋子，给他人当炮灰。
“对了，明夷，饶娘子手里不是有那种书么，预言的。”萧铎忽然拍了一下脑袋，两个眼睛向四周打量，见没什么人后，悄咪咪地靠过来，问他道。
魏明夷用手推开他的头；“那东西是针对个人的，除非是与她有关联的事，不然看了也是白看。”
“啊？那咱们彻底用不上啦？”
“不尽然。”他顿了顿，继续道；“用来探听些北镇抚司的消息也不是不可。”
*
三月军政考，不止南北镇抚司焦头烂额，还有汴京几处其他锦衣卫千户所，也是焦头烂额。
锦衣卫千户所共有十四处，其中十二处所在汴京，参加本次军政考。其余两处不归南北镇抚司所管理，也就是说不参加这次考试。
大约今上知道锦衣卫都是些什么人，不算太难为，拨了个往年探花来出识文断字的题目，由南北镇抚使魏明夷和李渡舟主考。
光这一项便是考了三天，而后巡狩和朝觐是依次往下考，譬如镇抚使考千户，千户考百户，百户考总旗……
虽都说杜绝作弊，可人数多了总归不大好整，总会有些浑水摸鱼的。但这场考试，除了筛掉人外，更重要的还是擢拔。
弋良在南镇抚司不受重视，回来时正赶上军政考，成绩名列前茅，李渡舟看了欣慰不已，正巧七处千户所缺个千户，于是便选了他。
她再回来，最开心的莫过于阿菩和大牛了，只是阿菩心中暗暗想，魏大哥明明是为了保护她才带走的，如今她重回北镇抚司，魏大哥应该会很担心的。
而南镇抚司里，肖无垠和萧铎站在魏明夷身后，盯着无人的驯象所，脸上挂起欣慰的笑。
好家伙，终于送走了。
肖无垠偷摸打量着魏明夷，心道，唉，公子睹景思人呐。
萧铎也在一边努嘴，心想，唉，阿菩要来了，弋良又得郁闷一段时间了。
魏明夷回头，看着两人神游，心里不爽，手敲着剑柄，沉声道；“都想什么呢？说来听听。”
两人一惊，尴尬一笑，又正色听他下达任务。
军政考完，辛符羸便收拾行囊去了画院。阿菩在春华坊赚了些银子，听着乐仙儿的建议，换了换自己的风格。
她肤色白，衣服颜色其实对她影响不大，主要是发型，她头发多，平日嫌麻烦，就梳个双髻，揪的狠了，还露出发缝，看着十分不雅观。
大约知道她懒，乐仙儿只在她原来的发型上稍作更改，分出两绺垂下束辫，末端系上小银铃，一步一响，好生可爱。而上端的双螺髻，他也改成覆叠的双鬟，在交处插上一对珠花，显清新又不单调。
因她有刘海，一些个装饰花钿和珍珠，都用不上。况且她本就生得好看，又正值花样年华，平日轻上脂粉，便已明眸皓齿，人见人爱。
弋良觉得她打扮起来，像极了娃娃，拉着她东看看西看看，喜欢极了。于是乎，北镇抚司便开始传出谣言，说是弋良和阿菩有一腿。
这样的消息还没传几天，魏明夷便同李渡舟下了调令，因公借饶阿菩去南镇抚司。
三月里，天气渐渐回暖，饶阿菩依旧穿着蓝白色交领金梅服，外头套着件乐仙儿替她选的夹绒褙子，她手拿调令，背上背着画箱，里头装着笔墨纸砚外，还有一个布袋子，里头尽是仵作用的东西。
其实早在魏大哥第一次来家的时候，饶阿菩便隐隐察觉他和自己老爹在商议什么。
爹不是什么大人物，却是个极好极好的仵作。他虽只在平安里府的衙门里当仵作，可汴京一些个大案子都有经过他手。
加之前两日饶丞又和她念叨起来，说什么万一去了南镇抚司，首先要记着不该问的别问，不该知道别知道，闷着声当傻子，也不要做个出头鸟。
她听了这话，心里就知道了魏大哥找她来，绝不是画画那么简单。
具体要干什么，饶阿菩猜不出，但她知道，他既然选了她，那一定说明她会些什么，而且还有一层身份为自己、为他们做掩护。
除了画画，还会什么，那只剩下验尸喽。
她垂下头，盯着自己鞋子走了两步，脑子里忽然涌出个想法，有没有可能魏大哥最开始和自己交好，只是为了利用自己呢。
饶阿菩咬了咬唇，穿过平安里府，一点点拐进中南府的街道。
达官贵人住的地方，更会幽雅些，比如街边都会种些玉兰，
37. 指挥使（二）
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阶梯的尽头，是一件不算太大的密室，里头不算太亮，却更加寒气逼人。
适应了昏暗的环境，饶阿菩目光落在摆在密室中央的一巨大物什上，她拢了拢身上大氅，瞥了魏明夷后，才慢慢抬脚走过去。
那是一个冰棺，而里头躺着的人，已然是尸骨一副。她皱了皱眉，脑海中闪过许多疑问，比如这人是谁？又比如为何饶丞让自己少去探听这件事？
“你……能看出他是怎么死的么？”魏明夷走过来，视线落在她的发顶，平淡开口。
已经三年了，凭着枯骨去还原从前的真相，有些痴人说梦，但万事没有绝对，她既然答应了他们，断没有失言的理由。
饶阿菩盯着骷髅架子看了会，笑了声，转身对上魏明夷的眼；“魏大哥，这事没有那么简单。”
顺着原来的台阶走出去，回到屋子，饶阿菩将自己的画箱摆在桌面上，翻出布袋子，垂眸思索，等魏明夷也上来以后，她轻声道；“简单从尸骨上来看的话，没有什么异常。腿骨的断裂，可能是死后跌伤。”
衣料被腐蚀的厉害，看得出来，这尸体的主人应该死了有几年，粗粗来看，骨头之间磨损程度大，生前约是会功夫。
会功夫，又只能偷摸的在南镇抚司调查，说明这人重要，且死法蹊跷，而且身份特殊，牵连甚广。
如果这样的话，那此人，无非两种人，重臣或罪臣。
魏明夷注意到她的走神，走上前用手指轻轻叩了两下桌面；“在想他是什么人？”
“嗯。”她将布袋子展开，又合上，叹了口气，“而且时间太久了。”
他听罢点头，瞧见她被冻得发白的脸色，便替她拿起画箱，冲门口仰了仰下巴；“先出去吧。”
外面阳光依旧明媚，一下子就退去身上不少的阴寒，魏明夷示意萧铎进去收拾东西，而后领着阿菩去了他的书房。
两人坐在桌前一时无语，魏明夷顶了顶腮，挑唇问道；“你有什么难处？可以说。”
饶阿菩小脸上好容易生了些红润，她双手并叠在桌上，直视着他，言之凿凿；“魏大哥，还是先告诉我此人的身份吧。”
他嗤了一声笑出来，晃荡了下茶壶，见里头有水，便给自己斟了杯，入口微凉，他浑然不觉地咽下肚，然后将杯搁下，歪着头看向她；“你爹不让我告诉你。”
“是他帮你们验尸还是我帮你验尸。”饶阿菩蹙眉，语气有些急。
似乎没怎么见过她急眼，难免会觉得有意思，魏明夷好整以暇地看着她，肯定地点了点头；“是你。”
“那就是了啊。”饶阿菩提起壶，想给自己倒杯水喝，可刚准备往下倒，便被魏明夷伸手拦住。
“凉，想喝，我让他们给你烧。”说着，他就起身，走出门对不远处的锦衣卫吆喝了一声。
过会，他提着壶热水返回，替她倒好了水，才坐回座位上。
“谢谢。”阿菩双手捧起杯，小口小口饮着，也不知道水里有什么，喝着还有点甜。
魏明夷见她看水，出声解释；“泡了些红枣。”
饶阿菩瞟了眼他，其实若是普通的验尸，她不知道身份或案子什么的，那都可以，无所谓。但这一次的验尸，与那般实在不同。
第一开棺验尸需要征得家属同意，但从冰棺来看，那显然是刚挖出来不久，而且以他们这个欺瞒程度，估计家人知不知道都难说。
其次尸体太久远了，一副白骨想要看出什么来，那实在太难了。若真想刨根问题，那只能蒸骨验伤，之后凭着一些伤再行判断。
她虽然是一个画师，但既然担了这仵作之责，便一定要负责到底，不能什么都不知道，做个愣头青，万一误打误撞坏了证据，那可就真的对不起亡者了。
她抠着杯壁，琢磨了一会，才道；“身为仵作，我总该知道我的判断对不对。”
魏明夷没说应也没说不应，只起身在房间里环顾一周，最后看着架子上落满灰尘的书，缓缓道；“这间书房原是前指挥使王一唤的。”
王一唤，镇抚司指挥使，是那个颇具今上青睐的红人，北镇抚司现有的两位手艺极好的厨子，还是拜他所赐的。
是他？
饶阿菩并不了解此人，毕竟那时候她还是个不大的孩子。
不过魏大哥为何想要调查他？难不成他的死因也能有蹊跷？话说魏大哥比自己大不了几岁，他能和王指挥使有什么关系？
知道饶阿菩的疑惑，魏明夷也没故作高深，只言简意赅道；“我受人之托，忠人之事，有人怀疑王指挥使的死因并非病故，而是谋杀。”
听罢，她默了默，问；“有证据吗？”
魏明夷目光落过来，答；“你就是证据。是南镇抚司所有人都想要的真相。”
那束目光实在凛冽，不得已她错开眼，起身收好自己的东西，回应道；“寻一晴天，让我蒸骨验尸吧。”
*
几日之后，正是个艳阳天。
饶阿菩抛去每日功课和辅导小蓉，剩下的时间便都与饶丞探讨蒸骨之法，说实话她没有多少信心，也不知道这样做是否正确。
九、十处千户所众人，皆是王指挥使旧部，他们不信指挥使的死因，平日里好端端的人，怎么会一夜之间病故，实在蹊跷。
当时今上重情，本想验尸查清真相，而丞相吕左言，指挥使有功于朝廷，一朝没了，应早早入土为安。
那时他说的言之有理，又慷慨激昂，今上心想也是，便作罢了验尸，只赏了王家子孙，厚葬指挥使。
如今弹指一瞬，许多人都忘了指挥使的存在，可唯独这些锦衣卫时刻念着他。
三年了，虽然查不到证据，但肖无垠等人始终觉得指挥使的死与吕左脱不了干系。
蒸骨所用的地窖便是他带人挖的，地点选在京郊十里荒原，锦衣卫不易大规模行动，于是去的人不过寥寥。
把指挥使的骨头洗净，依次用搓好的麻绳将其固定起来，待地窖四壁烧红，除去炭火，分别泼入酒糟和陈醋，等地窖升起热气时，便将尸骨放到草席上，送进地窖。
等待的期间，肖无垠极其不安，他双手攥着，一会儿站着，一会儿坐着，最后蹲在饶阿菩身前
38. 心意
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都说春江水暖鸭先知，京郊沿岸的小河上飘着几只野鸭，魏明夷和饶阿菩下了小山，在路口搭了一辆正要回京城的牛板车。
为了避免不必要的麻烦，大家多为便衣出行，只肖无垠等人骑了马，而魏明夷和饶阿菩来往都是顺着出城的人家走的。
两人运气不济，牛车上摞满枯草堆，坐在其上沾了满身出土，魏明夷不甚在意，两手交叉在颈后，格外悠闲地仰面躺在上面。
阳光略有刺眼，却照的人暖暖的，魏明夷偏了偏头，眯眼看向抱着双膝坐在角落里的饶阿菩。
来时他便注意到了，她似乎不怎么乐意与自己单独相处，而且话也不如之前说多的多了。他摸不到什么头脑，只盯着她反复地打量又打量。
今日她上着藕粉交领短衫，配上白莲蓉比甲，下着同色系的裳裙，换了新的发髻后，这一身打扮，将她衬得更加娇嫩可爱。
想来是受过高人指点了，魏明夷嘴角微微动了动，投向她的目光又柔软了不少。
饶阿菩本是因为不大自在，才低头抠指甲的，但她也不是什么迟钝大王，他频频看自己，她自然是能感受得到，只是不知如何面对，才缩着脖子装鹌鹑。
不过后面她实在忍不住了，转过头瞥了眼他清俊的脸，而后目光落在他手边的唐刀上；“怎……怎么了？”
魏明夷嘴边笑意愈深，轻声回她；“看我。”
阿菩闻言，磨磨蹭蹭的将自己视线挪到他脸上，心里头一直默念他未来会是弋良的夫君，所以一定要克制住自己的喜欢。
“好看。”他就那么躺着开口，任由树影在身上留下浓荫，同时也让她的心中莫名一滞，“那天见你，就想告诉你了。”
“不过你后来走得太快，我没来得及说。”他从颈下抽出一只手，遮了遮阳，随后坐起，往她身边靠了靠，笑着问道，“你总躲我做什么？”
“没有啊。”阿菩心中隐约生来紧张，确然心动这件事她很难去克制，但如果本能是错的，那就该及时醒悟。
于是她往后挪了挪，与他空出一段距离，有意提道；“弋良在北镇抚司过得还不错，近来只是与傅霁磨合不好，但没太大关系，因为镇抚使……”
“等一下。”魏明夷极微地蹙了下眉，一只手抵在阿菩身后的车板上，盯着她那双无辜又显迷茫的眼，“我不想听她的事……你，知道吧？”
不知道。
阿菩愣了愣，肢体僵硬地摇摇头，心想难不成他们吵架了。可再怎么吵架，也不该波及到自己身上，这不就成了殃及池鱼了嘛。
见她呆傻的神情，魏明夷便知道她没懂，说不准脑子里还在想些其他没用的东西，他叹了口气，伸手屈指弹了弹她的脑门，稍显无奈地开口道；“和我说说你吧。”
他这一弹，更加暧昧，饶阿菩腾一下窜起来，蹦跳着换到了另一边，嘴里含糊嘟囔了句；朋友夫不可欺。
“什么？”魏明夷被她举止惊了下，又没听清她后面说了什么，刚想扭身抓她腕子，便瞧见前头驾车的汉子极其不耐地回头，说了声老实点。
毕竟有求于人，两人相视一眼，后面倒也是消停了。
颠簸了一路，待饶阿菩第五次屁股发麻的时候，终于到达了城门，魏明夷从腰间摸出一小块碎银递给汉子，那汉子来回扫过两人，最后皱眉道；“以后小两口少些折腾，青天白日的，干什么呢。”
听罢饶阿菩还想解释，但被魏明夷拉住，他微微俯身致歉，说了声不好意思，便带着阿菩入了城。
魏明夷走在前面，步子放慢不少，似乎有意在等她，饶阿菩知道，但自己却还是挪蹭脚步，半晌他终于回头，停在原地直直看她。
阿菩抿唇，心知此时再不说些什么，也不好，她扯了扯唇角，手指往旁一指；“既然那件事解决了，我……就不回南镇抚司了。”
春风轻轻掠过二人衣角，携去彼此不为人知的小秘密，唯一共同之处，便是又痛又伤。
魏明夷垂眸，轻轻点头；“回去做些什么？”
她攥起裙角，没敢看他眼睛；“什么都做，赚些银子，平平淡淡的，我很喜欢。”
每天没什么波澜，按部就班，完成老师任务、与弋良大牛吃中饭，聊些八卦、晚间教完小蓉，偶尔也会去乐仙儿那坐坐，看看他话本写得如何。
相比刚得预知书前，她的颓废，她的敏感和自哀，如今已然消失不在，更多的是有一份坦然，并非说没有雄心壮志与抱负，只是她现在更明白什么叫尽人事，顺天命。
魏明夷静静听完，向她身前迈了一步，微微弯下腰与她平视；“这些……在南镇抚司也可以做啊。”
“陪我，不好吗？”他伸手想要轻轻绾去她耳边碎发，可还没等指尖触到发丝，面前的小人却蓦地往后退了一步。
“不好。”阿菩咬住舌尖，忍耐着眼里欲显的滚烫，她不明白他究竟要做什么，明明她已经尽力远离了，为何他还要凑上来；明明他已经名花有主了，为何还要反复撩拨她。
魏明夷的手顿在那处，接着便听到他自嘲般地嗤了一声，他直起身，负手逼近她；“为何？”
为何？他问为何？坏人，他是个坏人！
阿菩连退好几步，后来心头莫名有股火，盯着他使劲推了一把，推完也不看路，扭头就跑。
两人所停留的地方，是刚进城门不久的片路，没什么商贩，多的是来往进城的人。
也就那个时候，城门口突然窜进来一人，身上裹着黑色披风，弓着腰头都不抬地闷着往前跑。
如大黑耗子般的人险些撞倒阿菩，得亏魏明夷眼疾手快，顺手捞了一把她，搂着腰将她箍在自己胸前。
“臭傻子你给小爷站住，竟然敢坐死小爷的甜甜，小爷要了你的傻命。”黑耗子身后，跟了个气喘吁吁的少年，他一袭绀蓝雾纱袍，身上稀稀拉拉挂满许多银饰，随着他的运动，银饰不停作响。
离他不远还有个紫衣少女三步一歇，她和那少年衣服相似，但却少了许多装饰，只背了一个用竹子编的小篓，里头塞满了
39. 卸磨杀驴
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对于魏明夷这样的人来说，既然做好了决定，便不会因为谁的话而改变主意。
等最后一抹余晖化成灰暗，他擦过她的肩膀，轻快的声线中持着沉稳，一字一句道；“好阿菩，时过境迁，我也不再是从前的我。”
引领他的小太监在前头走着，一步一步，让他消失在饶阿菩的视线里。
盛安街孤僻，有许多罪臣的府邸，通常来讲大臣们都不大爱在此处买宅院，独独魏忠良。
一声凄厉喊声打破这里诡异的寂静，小太监身形一颤，回过身小心翼翼地望向魏明夷。
若不出意外，这声音的来源正是魏府。他冲小太监摆了摆手，示意他离开，然后独自迈进魏府的门槛。
推开大门，入眼便是只着亵裤的魏樽跪在院落中，他所露之处被鞭子伤的没一块好皮，少年面色惨白，身上暗红的血淅沥滴在地上，眼里眸光黯淡，许是瞧见了魏明夷，他表情有一刻松动，麻木地扯了扯嘴角。
伤魏樽的小厮见魏明夷回来，旋即扔了鞭子，忙跑进去向魏忠良禀报。
“阿兄，事可要成了……”
魏明夷快步走过去，脱下外袍，轻轻披在魏樽身上，避着他的伤口，将他抱起来；“这些日子辛苦你了，后面的事，换阿兄来做。”
他把魏樽送回自己卧房，秉南镇抚使腰牌，命人去太医院请太医。待做完这一切，他慢悠悠起身，一人走向魏忠良的房间。
房中阴暗，里面极尽奢华，东南西北四角各有鸡蛋大的夜明珠，散着盈盈之光，一根红烛自床边燃烧，魏忠良披头散发的从床上坐起，浑浊暗黄的眼死死盯着魏明夷。
良久，他拍了拍手边卧榻；“夷儿，过来。”
魏明夷面无表情地走过去，却并未坐下，他借着微弱的光扫向四周柜子上摆着的各种器具，这里难掩血腥的味道，比北镇抚司的诏狱有过之而无不及。
得多谢这老不死的，自己才能在诏狱对这些东西唯手熟尔，逼得犯人声声求饶。
魏忠良抬眼瞅他，目光随即也落在上面，他单手撑着膝盖起身，走到柜子前，视如珍宝地摸了摸，感叹道；“时间过得……可真快啊。”
他忽然握住其中一个鞭柄，在空气胡乱挥了两下，然后又放下，冲魏明夷幽幽一笑；“过去，疼么?”
夜晚下了风，房间内的窗户未关，敲敲合合撞的人心烦，魏忠良走至他身边，抚过他清瘦的脸庞，眼中似有不解；“明夷，义父对你不好么？”
魏明夷偏了偏头，躲开他的触碰，冷笑道；“好？何为好？杀我父母是好？还是□□我是好？义父，您的好，恕明夷无福消受。”
“无福消受，不也是活了这么大么。明夷，咱家现在给你机会，别敬酒不吃吃罚酒。但……只要你乖乖认了错，义父就还是你义父，依旧宠爱你，甚至可以将南北镇抚司都送给你，当然，这些前提是你要听话，做一个乖孩子。”
魏明夷面上没显露，心里嘲讽了他百次，事到如今，魏忠良竟还以为想扳倒他的，只有自己。
通敌柔然的奏折他已经承了上去，那幕后黑手自然也不会放过他，不日便能有结果，他倒想看看，一个将死之人还该怎么蹦跶。
耐心将要耗完，魏明夷不欲在与他浪费时间，仅是笑了笑，故作拜别姿势，道；“义父走的那日，明夷必然亲自送别。”
话毕，他转身离开，听着屋内瓷器碎裂之声，他不在意地哼了一声。魏府魏樽是不能再待下去了，依着魏忠良睚眦必报的性子，他走之后，这笔账必定会算到魏樽的头上。
魏明夷等了等，待太医给魏樽伤好了药，他便找来萧铎，将魏樽带回了南镇抚司。
司里房间虽不多，自己委屈些，这两日睡书房也无大碍，先让魏樽安顿下来才是真。
这一切安排完，他正想研究研究指挥使的案子，门口却有影子一闪，而后萧铎进来，双手端着一张请帖，表情怪异的对他道；“明夷，吕丞相请你过府一叙。”
吕丞相，吕左？八竿子打不着的关系，邀请过府一叙，这实在事出反常。
“去吗？”萧铎问。
魏明夷起身，从架子上拿起披风，披到身上；“去。”
此时相邀，无非一件事，同谋同盟。
今上已知天命之年，却迟迟未立太子。朝廷明里虽从不谈论此事，但暗里早已结党营私，而吕左便是九皇子党派中人。
从前魏明夷没想到这一层次，他看着请帖，心中疑惑渐渐明了。魏忠良属七皇子一派，其母李贵妃深得今上宠爱，耳边风没人不怕，也没人不会忌惮，或许吕左就是折七皇子右翼的那一个人。
吕丞相的府邸比魏明夷想象的简朴的多，他将请帖递给门前侍卫，等他们通报过后，他才跟着管家走进府苑。
见面的地方是在书房，桌上摆着热茶和三四小菜，看来是恭候多时了。吕左端坐在椅上，时不时翻着书，瞧见人来，他把书放在架上，抬眼望过去。
黑衣圆领袍，身长玉立，干净利索，细看容貌，挺鼻薄唇，看着稍显寡情，却不掩一表人才。
吕左笑着走上前，屏退下人后，探手请他相坐；“早就听闻南镇抚使风采，今日一见，果然不同凡响。”
“抬举了。”魏明夷不动声色地打量一圈，见没什么问题后，才开门见山道，“丞相有话直说。”
吕左今年刚过四十，想当年也是翩翩少年，如今虽是老了，却还留着美髯，存着几分风流色，他拿起面前的青花小壶，分别斟了两小杯酒水，一杯搁在自己身前，一杯放置魏明夷身前。
“少年人，少些戾气。”他端着小杯轻磕了魏明夷未端起的杯壁，仰头一饮而尽。
许是酒水辛辣，他嘶了一声，后又眉开眼笑，赞道；“好酒。”
魏明夷盯了他半晌，拿起桌上的酒杯，一口气饮尽。这酒入口香醇，可吞咽时不免有灼烧感，说不上好不好喝。
他眉头皱了皱，伸手拿过酒壶，又给自己倒了杯，再次品尝后，他摇摇头，对吕左道；“滋味一般。
40. 祸端
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一场大雨来的突如其来，官道上骏马飞驰，马蹄踏过水洼，溅起泥点脏了革靴。
雷声轰鸣，那人穿着补丁袍子，一袭蓑衣，怒气冲冲闯进南镇抚司。几日不歇的赶路，让他看起来格外狼狈，胡须邋里邋遢地长在下巴上，满是红血丝的眼狠狠盯向面前的魏明夷。
魏明夷执伞站在门口，似乎早就掐算好了时间在等他。剑鸣出鞘，肖无垠持着剑，步步逼近，他声音哑的厉害，伴着闪电飞光，质问出口；“公子为什么停手。”
“我们马上就要接近真相了！为什么停手！”他大喊，不少窝在房中的锦衣卫渐渐披上衣服走出门。肖千户问出的问题，同样也是他们不能理解的问题。
萧铎揭开窗的一个小小缝隙，偷偷向外打量，众锦衣卫早已将魏明夷包围成圈。明明还是白天，可这天却阴得吓人。魏明夷站在原地，抬眼看过每一个人，缓缓收了伞，与他们一同淋在雨中。
“再查，都得死。”他薄唇碰了碰，毫无感情地说出话来。雨落得急了，毫不留情地拍打着青石板，周围锦衣卫相互看看，没有发出一声，可莫名的这里就是吵得要命。
雨水掉进肖无垠的眼中，蛰得人生疼，他挤了挤眼，眉头锁着；“是他么？”
没有人答他，徒留胸口处的那团热气儿撑着他血肉往前走下去，剑抵在魏明夷的脖颈上，划出一道不深的血痕，肖无垠垂着头，收紧了握在手里的剑柄，又是一道惊雷，他似聚起浑身的力气，忿怒吼道；“魏明夷！说话!”
魏明夷眸中闪过他的影子，退了半步，用收好的伞挡去脖颈前的利剑，偏开头道；“不知道。”
“那为什么不继续查！”
他轻蔑地笑了一声，指着锦衣卫道；“你们不怕死，不代表我不怕。现在，给你们两个选择，一刀两断或者藕断丝连。”
在场的人大都没怎么听懂他说的藕断丝连是什么意思，只有肖无垠本就皱紧的眉头，更深了一重。
冷雨将院中每一个人都浇了个透彻，肖无垠慢慢收回剑，正当所有人以为他被说动之时，他手腕忽然翻转，手起刀落削下片衣角。
布料孤零零待在地上，辗转间，那人早已离去，不少锦衣卫见状，亦拔出腰侧的刀，学着肖无垠的样子，纷纷斩去袍子，踩着他的步子，一一离开南镇抚司。
不过刹那，院内熙熙攘攘的人便只剩下了许多半截袍子，魏明夷漠然地俯下身，两指夹起袍子碎布，喃了一句；“割袍断义，挺好。”
*
今日暴雨，恰逢饶阿菩休沐，稍等雨小了，她才去给小蓉上课。这丫头机灵，她讲的顺畅，时间过得也快。
早晨偷了个懒没起来，没吃早饭，到了中午就饿得很，饶阿菩没忍住，在琼鼎楼消费了一番。
香喷喷的牛肉面上桌，她正准备大快朵颐，蓦地却被一旁同掌柜的做酒水生意的商人吸引住了视线。
这人一手搭在掌柜肩膀上，四下瞟了眼，道；“宫里有个公公，通敌叛国，判凌迟了。你还记得不，那段时间锦衣卫到处抓柔然探子，咱们老百姓过得可真是胆战心惊，现下知道了，全是托了这个龟孙子的福。”
公公？饶阿菩喝了口面汤，多往那处瞅了一眼。掌柜注意到她，想着是熟人，也没避讳，冲她努了努嘴，笑着问道；“饶娘子可知道是什么人？”
商人一听来了劲，一双眼里冒着光，上下端量过阿菩，惊奇地回头对掌柜道；“这是北镇抚司的那位女画师？”
“正是正是。”掌柜附和，他端了盘小咸菜摆在阿菩桌上，瞧见还在后厨忙的小蓉，他忽然想起什么，忙道；“忘了忘了，饶娘子今个休沐，怕也是不知道这事。”
商人顺势接茬，坐在阿菩对面，小声道；“也不知道能不能影响你们画师，我听说啊，锦衣卫有指挥使了。”
“你净瞎说，指挥使都没好几年了，哪能硬生生冒出来。”掌柜摇摇头，走到柜台拿起算盘扒拉了几下。
他这一说，商人急了，拍拍桌子，道；“我大舅子家女婿的姑姑的娃儿，在宫里当差，听的那可是真真的。这位指挥使就是这次监刑的，好像……好像姓什么，啊对，姓魏。”
姓魏？不会是魏大哥吧。饶阿菩从袖子里掏出个手绢，擦了擦嘴，在荷包里数了十五文钱放到桌上，面都没吃完地跑了出去，直奔北镇抚司。
北镇抚司里乱成一锅粥，叽叽喳喳成团的几乎都在讨论此事，饶阿菩寻了一圈，没找到弋良和陈大牛，心想大约是被李渡舟叫走了。
这两天她有看过预知书，但却没发现这一条。如今大量信息堆砌，阿菩大脑一时有些乱，呆呆蹲在门口的石狮子旁。
蹲了没多会，一双革靴映入饶阿菩的眼帘。她抬头，见傅霁往她身后扬了两下下巴；“弋良、陈大牛还有李渡舟，都在诏狱。”
说起诏狱，阿菩怔了下，‘魏’字紧接就要脱口而出，但巧被面前人拦住，他似乎知道她想说什么，微微点头；“他也在。但你现在最好别去找他们。”
什么意思，饶阿菩自然猜得到。在诏狱，必然是行刑，行谁的刑，答案不言而喻。
凌迟，活生生的剜肉，血腥至极，痛苦至极，饶阿菩没必要去看着那样的画面，她抿唇起身，冲傅霁道了声谢，然后转身去了校场。
诏狱来往，必经之路便是校场，在那里等着，一来可以避免诏狱的惨叫和血腥，二来也可以等到自己想要等的人。
大约有两柱香的功夫，路的那头隐隐传来许多人的脚步声，饶阿菩下意识躲在树后，探出个头去偷望。
在阴天里，为首那人的一身绛色格外扎眼，他腰束鸾带，侧配绣春刀，云纱冠下俊朗的脸溅上了血，连着嘴角若隐若无的笑意，平白增了几分妖冶和疯狂。
只是，唯独他眼中，很是冰凉，像幽潭，死黑，望不到尽头。
两人目光相接，他未停下脚步，匆匆略走视线，没在她身上多做停留。魏明夷路过校场，剩下个背影，留阿菩眺望。
弋良
41. 吻
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诚然，预知书里有饶阿菩想要的内容，但可想而知，并不多。
不过倒是提了今天弋良没同自己说的内容，最重要的一条是她对鄞州案依旧存疑，想要深入，却不想被魏明夷阻止。
同样的，还有另一件被魏明夷阻止的事情，便是九、十处同肖无垠调查的王一唤之死。
刚才在街上那名锦衣卫说过，昨夜魏明夷收到吕相请帖出去后，回来就命人当夜寻回肖无垠，停止所有关于前指挥使的调查，这难不成都是吕相的手笔？
饶阿菩捧着书望向早已朦胧的夜色，决定还是去看看他比较好。魏忠良已死，但魏明夷心里可能没有想象的那么痛快，毕竟恨同爱一般，不知所起，一往而深。刺丢了，伤还在。
于是阿菩去了趟中北府，花了重金，买了坛竹叶青。
何以解忧？唯有杜康。她此去并非为那些人质问他，人与人生而不同，即便有疑惑，解释清楚就好了。
只是她的不解，在于当初明明那么坚持调查清楚真相，又言受人之托忠人之事，为何仅一晚时间便变了卦，可否因为有什么难言之隐。
她寻去南镇抚司，守在门口的锦衣卫腰牌还没来得及换，粗略一扫，写的依旧是二处小旗，是原守宫城南门的锦衣卫。饶阿菩见他们拦着，便掏出自己腰牌，说清来意，听罢他们相视一对，态度稍缓，道；“指挥使现在不在南镇抚司。”
“那他在哪儿？”饶阿菩将腰牌重新挂在腰间，从地上捧起酒，用掌拂去底座灰尘。
“我们也不知，应许在魏府。”
在魏府，也不无道理。饶阿菩抬脚就要离开，不经意瞧见街边玉兰盛开了几朵，她顿步，指了指开的最好那枝，对那位小旗道；“可否劳烦大人一下。”
月不明朗，掩藏于朦胧的雾中，时隐时现。魏府门前挂着一对儿白色灯笼，远看惨淡，近看却无奠字，使饶阿菩原本紧张的心松了口气，通敌叛国之人没诛上九族算不错了，纵使义子，按理都逃不过，今上圣明，不予追究，但魏忠良断是不能受上祭拜。
无字白灯笼，象征光明与希望，寓意祥和顺遂，就算被人看见了，应当也无大碍。本就是势同水火的人，此举或许能阴差阳错更博今上好感。
许是因魏明夷的缘故，魏府没被抄家，却遣散了众人。如今大门大敞，里头昏暗无光，空落落的有些瘆人。
饶阿菩没敢贸然闯入，在外面喊了几声，没人应。她往里面探了探步，隐约瞧见偏院有光，便寻光过去。
路途不大好走，险些让她迷了路，好歹中间有人哼了曲儿，声线又极为熟悉，引着阿菩走了没多远，就到了目的地。
那人背着她，坐在一把太师椅上，手边放着小案几，和着地上，皆凌乱倒着几小壶酒。
饶阿菩上前几步，低头看了眼手中的酒，轻声道；“魏大哥，你还好吗？”
好吗……还好吗……
男人停了哼唱，幽幽起身，月白色衣摆沾了地，如谪仙染了凡尘，他转过身，未系腰封，衣服松松垮垮套在身上，透着一股子疏懒颓然，不似以往的他。
“是阿菩啊……”他语调微扬，歪了歪头，眼里倦怠，眼尾稍红，脸上带着笑意，就是看着并不开心。
饶阿菩走到他身前，看他晃荡不稳的身形，抽出一只手下意识扶住他的胳膊；“你喝多了。”
酒水的缘故，魏明夷的眼潋滟，他瞥了眼阿菩扶着他的手，弯下腰接过她怀中的酒，又凑上前闻了闻她握在手里的那枝玉兰。
他合上眼，深深吸了口气，复又睁开眼，哑声道；“帮他们来声讨我啊？”
“不是的。”
“不是？”魏明夷直腰，长指一拨，除去坛封，往嘴里倒了口酒，转身嗤了一声，重新坐回太师椅上，“那你来干嘛？看我么？”
阿菩张了张嘴，不知该如何回答他，到现在为止预知书都没有言明弋良和他的关系，虽个种有阿菩的猜测，但若有十分之一的可能，她都不愿掺和到两人的感情里去。
所以，这声是，她无法说出口，哪怕以朋友的身份都不行。
可这样的沉默在魏明夷眼里，便是另外一种意思，他望眼欲穿，始终换不来他最期待的字，等了片刻，他偏开视线冷笑道；“又不是。”
“想问什么，魏忠良还是王一唤。”他倒在椅上，衣领微微敞开，叹了口气，“你想知道的，我都告诉你。”
沁人心脾的玉兰香萦绕在身旁，饶阿菩咬咬唇，最终还是问道；“为什么不再继续查下去呢？”
他阖眸；“因为权力。”
阿菩皱眉，显然不相信；“只是如此么？因为丞相许了你指挥使的位子？”
“不然呢。”他撩起眼皮，斜乜过去，“阿菩还当我是什么品节高尚的人么。”
“魏大哥……”
“饶阿菩。”魏明夷单手支起身，将酒坛搁在地上，意有所指地问她；“你见过真正的我么？”
他敛去脸上的笑，起身伴着酒气一步一步逼近她；“我早就注意你了，远在你踏进北镇抚司之前。”
“我接近你，是在利用你，利用你父亲。”
“而且……”他带着玉扣的手轻轻拨了下她的鬓发，而后贴近她耳畔，“我还知道你有一本预、知、书。”
闻言，阿菩眼中满是惊讶，气息猛然紊乱，慌里慌张地推开他；“你、你都知道什么？”
恍然想起早在报恩寺里临空大师说过，要以防预知书落入有心人之手，饶阿菩心中不免警铃大作，格外警惕地看向魏明夷。
瞧着她的所举，似乎称了魏明夷的心意，他挑挑眉；“你猜。”
回忆自青安山至今日，从千户到南镇抚使，饶阿菩忽然心中一滞，眼中藏不住怒火；“你……你在利用弋良！”
辛符羸从前的话此时如当头一棒，让饶阿菩幡然醒悟，她不受控地退了两步，气极了般手哆嗦地指着他道；“你、你一直都在骗我。”
魏明夷面无表情地盯着她，跟着她脚步迫近，答非所问道；“那么你呢，出入春华坊那样的烟花场所，是为了勾引男人吗？”
啪的一声，魏明夷脸偏了偏，他闭上眼，舌头划过被打那面脸的腮边，缓缓抬起眼皮，一把嵌
42. 玉兰
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夜路漫长，饶阿菩又羞又愤的边走边骂，临近家眼前儿的时候，才恍然发现自己最初是因为什么去寻的魏明夷。
说实话虽然想过有被他利用的可能，但真等他亲口说出来，那滋味也是实打实的不好受。
掩藏在心底的喜欢没由来开始变得酸涩，她细细想了想，眼里渐渐蓄起了泪。
饶丞以为阿菩今日休沐，怕她动手做饭，便早早赶回来，见庖房没升灶烟，他放心地吐出一口气。他这个小丫头啊，做饭手艺可不怎么样，前两次差点没给家燎着了，此后他是断不敢让她下厨，日后还得她夫婿多委屈了些。
他净了净手，简单炒了两盘菜，够爷俩吃，然后眯着眼躺在靠椅上，等啊等、盼啊盼。
就当他正纳闷学乐器要这么久的时候，才见阿菩幽幽走回来，那副神情活脱脱的像霜打的茄子。
眼也红的，显然是刚哭过。饶丞担心她在外头受欺负，三步并作两步跑过来，左打量右看看，不安问道；“怎么了阿菩？”
看着饶丞斑驳的皱纹，饶阿菩吸了吸鼻子，不免想起魏明夷曾经也在利用自己的爹，心里更是难受不已，觉得自己不仅眼瞎，还不听辛符羸的话。
一句话说，就是她以为的情谊，不过是她一厢情愿的结果，而在人家眼里，是步步高升的阶梯，用过了便是罢了。
泪险些像大雨滂沱，她累了，不想解释了，挣开饶丞，跑回自己的小屋，掩着被子掉眼泪。
今日，魏明夷说的话，做的行为，都是当头一棒，让手无缚鸡之力的她被迫承受，到如此，她只想远离他，远离诡谲心计，正如辛符羸所说的，糊里糊涂地过好自己平淡小日子，并没有什么不好。
*
那天过后，时间如奔腾的马儿，都说新官上任三把火，魏明夷自然忙得不可开交。
南北镇抚司重新大换血，之前对于北镇抚司画师的调令如今已不起作用，饶阿菩趁他忙得无心四顾，偷摸溜了回去。
魏明夷想着她心里应该也会是乱的，这两天便是没再去扰她。
转眼到了三月底，魏明夷还没来得及歇口气，另一件事便席卷过来。
皇家祭祀，在四月可谓是重中之重，马虎不得。皇陵中大小预备，修缮供奉，哪一样都得他亲自安排。
也就在这样忙碌的节骨眼上，偏偏肖无垠出了岔子。当初他选择同魏明夷一刀两断，后时分配，又带着部分九、十处的兄弟自选了最偏僻，最捞不到油水的皇陵守陵。
近来他那差事频，人手杂，在昨日莫名其貌翻出个针扎的木制小人，上面赫然写的今上如今最宠爱的，李贵妃的名字。
不管哪朝哪代，天子皆是最最忌讳行巫蛊之术，尤其还在祭祀前不久闹出来，有些道理大臣们懂，但是百姓不懂，一般传来传去，就成了天子无德，重美人轻国事，实乃昏君。
今上不免大怒，命魏明夷指挥北镇抚司彻查此事。
魏明夷私下和今上回禀，瞧见在一旁为其研磨的李贵妃，今上不避讳，他也便直言，唯独在讲到皇陵木扎人时，李贵妃的手一顿，下一秒，竟似要落了泪，柔柔地跪在天子脚边，虽一句话都没说，但胜似万句。
此情此景，魏明夷不免皱眉，他心知此事不能善了，转念一想，又觉得一切发生的十分巧合。
查案约用了三日，最后各种证据皆指在肖无垠身上，弋良不信，又多查了一日，结果亦然。
她晚上叼着馒头，坐在门槛上想了又想，后来还是阿菩见她疲惫，宽慰了几句，哄她早些休息。
饶阿菩和肖无垠交情不算深，并不熟悉他是怎样的人，但通过寥寥几面，自觉他不像是会使用这种手段的人。
不过，她通过预知书来看，确实以肖无垠做了结局，但是生是死，其上并未言明。
书上说，从前王指挥使与李贵妃不合，而他的手下自然对其也不大尊重，多说祸国妖妃之谈。
真真假假真真，弋良都断不明白，饶阿菩自然也不想多管，她从地上拎起画箱，见弋良熄了灯，才慢悠悠地离开北镇抚司。
今夜，星星璀璨，肖无垠穿着破旧布衣，呆呆地坐在暗无天日的诏狱里。送饭来的锦衣卫看着眼生，他稍稍打量过去，那人也只是低头不说话。
菜食简单，一碗米饭，一碗绿油油的小炒菜。肖无垠眼神略过，轻笑了下，身在诏狱的人通常饥一顿饱一顿，偶尔得了饭也是馊的，而这样的饭菜，定是受了别人的照顾。
待人走了，他端起碗，放鼻前嗅一嗅，稍带灰尘的脸上一僵，随后挑起一抹轻蔑的笑。
他就说嘛，哪能这么容易放过他呢。
四更天是人最爱犯困的时候，而那个身影却是大大咧咧闯进北镇抚司，诏狱前几名锦衣卫你看看我，我看看你，其中有人先反应过来，拱手行礼道了声，指挥使。
其他人见此，亦然。
魏明夷点头，负手而立；“我来看一位故人。”
锦衣卫明了，随而放行。他在诏狱中轻车熟路地找到了他，那人懒洋洋躺着，身上还是那件洗得发白，百年都不换的烂衣裳。
“来干嘛？”肖无垠阖眼，手边的饭一口未动。
魏明夷倚着外头铁栏坐下，双手搭在膝上；“怕你死了。”
肖无垠倏尔睁眼，盯着房顶的蜘蛛网，幽幽道；“公子，这一次我活不成了。”
“我保你。”
“保不住的。”肖无垠笑了下，可五官堆在脸上却是苦的，他叹了口气，“我是聚起的头，是他必然想斩的。而公子，也不能护我，因为我……是你投他的状纸。”
昏暗中魏明夷撇开脸，喉结微微一动；“我不需要投名状。”
肖无垠转眼，模模糊糊瞧着他挺秀的侧脸，露出点释怀笑意；“先死而后生，先一刀两断，再藕断丝连，那日公子的意思，我听的明白。只是……我没听公子的。”
魏明夷知道，他肯定是没听他的，才招了杀身之祸。他闭起
43. 冲动
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饶丞怔了半晌，反应过来后眉头紧皱，语气有些躁；“饶阿菩，你又犯什么疯？”
“我没犯疯。”阿菩低头，她真不想做了，如果说之前魏明夷利用，那就算罢了，但此后他知自己有预知书，又身为坏人，难保不会再利用她，并对饶家造成威胁，所以最好的办法就是能避则避。
只是这样的理由，她无法同饶丞直言。
饶丞面色阴翳，重重哼了声，走到院中的圆桌前坐下，故意没看向她，苦口婆心道；“读了十年，好容易将你供出去了，你告诉爹你不想做了，那北镇抚司是汴京多少人朝思暮想的地方，你说不去就不去了？饶阿菩，你知道些好歹，一个男人真就至于你如此了？”
饶阿菩静静听，她没有什么反驳的余地，爹的误会她懒得解释，饶丞瞥眼看她，恨铁不成钢地叹了口气，话赶着话道；“既然如此，那你找个人嫁了吧。”
暖阳渐深，打亮院子的每一个角落，阿菩抬起头，看着湛蓝的天；“好，我嫁人。”
“饶阿菩！”饶丞一拍桌子，怒吼起身，“你真要气死我！好好好，你要嫁你去嫁，什么时候你把姑爷带到我眼前，我再同意你不去北镇抚司。”
“现在，你，背着画箱，给我滚去北镇抚司。”
饶阿菩没应声，冲回屋子，拿起箱子背到身上，转身跑了出去。
外门大敞，街坊离得也近，听见这面父女俩吵架，都探出个头来听热闹，贺婶子拉着虎子站在门口，正好看见阿菩跑走，虎子喊了一声他名字，阿菩瞥了瞥眼，却没出声回应。
贺婶子狠拍了一下虎子虬结扎实的肌肉，剜了眼道；“傻小子，这个时候得追啊。”
虎子恍然大悟，冲着远处喊了一声，快步追了过去。
贺婶子欣慰笑笑，而后盯向大敞的门，熟门熟路走过去，对院里道；“饶二哥跟个孩子吵什么，这街里听着，不是闹笑话么。”
“笑话？我家早成笑话了。”饶丞一屁股坐在凳上，想摔了桌上的茶具，又念着这是阿菩第一次赚钱给他买的礼物，不舍得下手，无奈中只得抓着自己裤腿子上下狠蹭来解气。
“哎，这话说的，阿菩是个出息丫头，我看她从小长大，哪能不知道。或许就是遇到些什么事，一时没想开。”贺婶子走过去，坐到他旁边，笑道。
她打量眼饶丞神色，想了想又继续说；“不过，阿菩也到了年纪，确实该考虑考虑嫁人了。毕竟有个体几人照顾，二哥也好放心不是。”
“咱街坊多少年了，说实话我都当阿菩是我亲闺女。二哥，我不瞒你，虎子真哪点都不差，又疼媳妇儿又能做饭种地，等清明过了，中北那边包子铺开了，也是能配上阿菩了。”
“我儿早亡，虎子爹娘也去了，我们家就剩我们娘俩，断不会亏了阿菩。其次阿菩嫁过来，咱们住的近，你天天还能见着她，多好。”
饶丞抿抿唇，未作言语，可沉默太久总归不好，他揉揉太阳穴，看向贺婶；“我家阿菩的心意……”
“我知道。”贺婶子明了，语重心长劝道：“之前总来你家的那位郎君不凡，相貌又好，虎子是比不了的，但儿孙自有儿孙福，让他们相处看看，不行在拉倒，至少让我家虎子还有个机会。”
听罢饶丞点头，毕竟魏明夷是官宦之家，他们一介布衣，哪能攀附得起这样的权贵，就算有幸搭上了桥，也说不好阿菩以后会不会受欺负。
哪像虎子，门当户对，赤子之心，满眼都是阿菩，虽是能力、容貌都平平，但是个老实的，往后过日子能安安稳稳。
饶阿菩跑出了胡里巷后，才慢下速度，她心知说服饶丞不是最难的，最难的该是她的老师。
辛符羸近年只收了她这么一个弟子，对她是当成传承他衣钵来培养的，可是如今她要因为私事放弃画画，老师大抵会刨根问底，那时很多事情都会瞒不下去。
不过幸好他现在还在翰林画院，一时之间无暇顾她，她能好好想个两全的法子。
身后忽然有人喊她名字，阿菩回头看过去，见虎子气喘吁吁跑过来。
“阿菩，我、我送你去北镇抚司啊。”
阿菩摇摇头；“包子铺不是还有许多是要打理么，虎子哥忙你的，我自己过去就行。”
“不忙不忙。”虎子憨憨一笑，挠了挠头；“你不是心情不好嘛，我陪你说说话，你就不会想不开心的事啦。”
阿菩笑笑，抬眼重新打量过他，若是真要成亲，虎子哥确实是一个很好的选择，但两姓联姻，秦晋之好，讲究情投意合，惺惺相惜，像是她这种情况，匆忙选择，一来对不起他，二来这样的婚姻真能走到白头么。
她往前走了两步，与虎子拉开距离，而后摆摆手；“回去吧，我很好。”
*
转眼清明，今上携皇后去皇陵祭祀，魏明夷为指挥使，护其左右。事毕，皇后突发风疾，头疼难忍，不得已前往鸡鸣寺暂歇。
寺中人多，皇后顾念百姓过节，并未允许锦衣卫清场，但这样的排场，百姓又怎能不明白，自然避而远之。
今天天好，出来踏青的人多，适逢山上桃之夭夭，灼灼其华，赏玩的人便更多了些。
彼时饶阿菩手拿纸鸢，回头对乐仙儿说；“我竟没想到还能把你叫出来玩儿。”
乐仙儿将袖子撸到一边，顺手摘了条柳枝，跟在她身后，一边编一边道；“按照常理，自然不能，但我是谁啊，大名鼎鼎的乐仙儿。”
阿菩撇嘴，踩着阶梯往下张望，山下鸡鸣寺锦衣卫众多，虽没不允许百姓进去，但出入仿佛严得紧。
她闷闷不乐；“呀，鸡鸣寺那儿怎么有锦衣卫啊。”
闻言，乐仙儿抬眼看过，回想起刚才在山上时，有几个路人好像谈起过，他皱了皱眉，思索片刻，好容易想起来；“好像有皇家在这里休整。”
皇家休整，那岂不是魏明夷也在这里？饶阿菩猛然停下脚步，转身就要往回走，乐仙儿被她吓了一跳，编柳的手指一顿；“干嘛呀。”
“绕路走。”
“小娘子，你别折腾我了，我能从山上下来就已经很不错了，你还要绕路！”乐仙儿心知她估计是在避人，可他偏不想如她意，毕竟有些事不是逃避就能躲得了。
“是你太
44. 深渊
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没错，大大的良民饶阿菩和乐仙儿，被莫名其妙的锦衣卫抓回了鸡鸣寺。
本避之不及的鸡鸣寺，如今近在眼前，饶阿菩双手反捆，翻了个白眼，对靠在身后的乐仙儿道：“你是通缉的犯人啊。”
“胡说！”手腕勒的紧，乐仙儿动一下便疼的厉害，他咬咬牙，狐狸眼满含怨气，“我看分明是你得罪了人。”
说起得罪，饶阿菩细细一想，恍然大悟，可不就是了。定然是那魏明夷看了她的信，诚心报复她。
房门豁然大开，一名锦衣卫扫过两人，走过来抓起乐仙儿领子，把他揪去门外，饶阿菩见此，从地上打了个滚，双膝撑地站起，堵在门口，冲锦衣卫喊：“你要做什么！”
锦衣卫拱了拱手，道：“饶娘子，大人想见你。此人不便在场。”
乐仙儿眼睛骨碌一转，想起什么，对阿菩努努嘴，小声道：“我的小命可掌握在你手里，心里有点数嗷。”
“……”
约过去有一刻钟，客斋里的香刚刚燃尽，那人才不紧不慢地打开门，走进来。
他手搭在绣春刀柄上，对双腿盘坐在地上的饶阿菩挑眉：“好久不见。”
阿菩哼了声，因之前在草地上躺着，如今发髻上沾了几根绿草，显得她憨态毕露，纵然是个生气模样，却让魏明夷觉得可爱至极。
锦衣卫捆人，从来打的都是死结。他抽出刀，缓缓过去，小心翼翼用刀刃割去她腕上的绳子，拉着胳膊将她扶起，慢悠悠调侃道：“阿菩身边的男人真是层……”
他话未说完，便被她得了空的手，狠狠甩了一巴掌，力气之大，竟让他白皙的脸上留下了个清楚的巴掌印。
魏明夷用手背抚了抚自己的脸，歪头乜向她，继续道：“出不绝啊。”
饶阿菩皱皱眉，握紧了手，刚才那一掌，扇得她又麻又痛，心道这人真是脸皮厚极了。
注意到她手握上又松开，魏明夷敛眸，轻笑问道：“疼啊。”
“不疼。”她嘴硬，梗着脖子质问，“光天化日，朗朗乾坤，大人平白无故抓我们，是个什么道理。”
魏明夷嘴角依旧带笑，伸出食指在她眼前晃了晃：“没有道理。”
“你……”
“不过阿菩怎跟我生分了，从前不是叫魏大哥的么。”他长指一勾，勾了缕垂在她胸前的长发，在指间细细把玩。
阿菩不知道他看过信后，到底是怎么想的，不过看现在，明明就是他故装不懂，有意戏耍自己。
既然如此，她便当面与他分说清楚。饶阿菩退了一步，一把从他指间拽出自己的头发。
“魏明夷，从前你利用我，我不做在意，但之后，再无可能。”她稳了稳心神，想着自己想说的话，继续道，“朋友一场，大家好聚好散。”
本就听她喊自己名字，就有些不爽，再听到好聚好散一词，魏明夷的脸色又是阴上一层，堪比天上乌云。
客斋中正门口供着个小菩萨像，模样慈眉善目，此时它被撞倒在地，七零八碎，饶阿菩后腰死靠在供桌上，目瞪口呆地看着面色冷凝的男人压了过来。
魏明夷双手撑在饶阿菩左右，微弓着腰与她平视：“你再说一遍。”
男子气息重，一双眼里又隐含愠恼，想起之前在魏府那次，阿菩心中不可能不害怕，她将指甲抠进肉里，用疼痛来鼓起勇气，对上那双深不见底的眸子：“从今日起，愿大人与我不相闻问，不相往来。”
男人嗤了一声，撑在供桌上的手，由掌攥成拳：“你还在生气。”
“我向你道歉，从前是我对不住你，今后我不会再犯了。”
饶阿菩摇头：“不需要的。我同大人天壤之别，更是道不同不相为谋。”
“道？”魏明夷愣了一瞬，后又看着她：“你要走什么道？我可以陪你。”
花言巧语，怕不是想诓她的预知书，饶阿菩默默垂下眼，暗骂他狡猾。她头脑飞速运转，忽然灵光一现，终于想到一法，能摆脱现在这一困局。
她清了清嗓子，头偏在一侧，未看向他：“大人，我要成亲了。你身为锦衣卫指挥使，百般纠缠有夫之妇，日后该如何治下。”
魏明夷显然不信，靠在她耳边，沉声道：“没关系，我今日要了你，你便只能嫁与我了。”说罢，他摸上细腰，密密的吻紧随落在她耳后、颈侧。
“啊！”细痒之感遍布全身，饶阿菩瞬间有些无力，惊慌失措的将一手抵在其胸膛，另一手忙按在他解系带的手上，颤抖道；“你疯了，这是在寺里！”
手背上的手温热细软，魏明夷停下吻，埋在她脖颈处，闭上眼，幽幽叹了口气：“知道了，阿菩不喜欢在这里。”
“我不是这个意思。”
“那是想在这里做的意思了？”
“……”
“逗你的。”他退开些距离，伸手替阿菩摘下头上的小草，眉眼温柔：“你可以生我气，可以不理我，唯独不能想着离开我。”
“不然……你知道的，我这个人喜欢将账归在一起，慢慢算。”
“好了阿菩，你不接受我没关系，咱们一步一步慢慢来，我有的是时间陪你。”
说完这些话，魏明夷转身离开，而饶阿菩靠着供桌缓缓滑下，她双手冰凉，直至乐仙儿跑进来拉她，她才感受到一丝暖意。
她有一种错觉，像是自己掉进了深渊，永远都逃不掉了。
“阿菩，你没事吧。”乐仙儿皱眉，侧过头看向离开院子的一群锦衣卫，心底格外复杂。
饶阿菩坐了一会儿，忽然想起什么，猛地攥住乐仙儿的手：“商伽，我们的话本，会大卖吧，会……挣钱的吧。”
乐仙儿垂眸，半晌，他点点头：“放心，一定会的。”
*
夜晚，累得跟狗一样的指挥佥事，几乎是爬进魏府的。萧铎手脚并用地扒开房门，剜了眼坐在椅上悠闲看书的魏明夷，怒道：“我回来啦！”
魏明夷连眼皮都没掀，懒洋洋问了一句：“如何。”
“是有好些媒婆上门。”萧铎受了些风寒，从怀中掏出自家未婚妻给绣的小手帕，本想用它擦擦鼻涕，又不舍得，美滋滋看了会，重新收回怀中。
“没了？”椅上男子放下手，冷眼扫过来。
45. 假期
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清明节一过，辛符羸便从翰林图画院回来，之前他不在，阿菩除却休沐外，无法请假，毕竟北镇抚司画师仅她一人，万一出了什么事，她不在场是万万不行的。
但如今他回来，饶阿菩卸下重任，连带着这些天不散的郁结，前去请了长达十天的假期。
辛符羸和李渡舟本不允，无奈看到她蜡黄的小脸，到底没狠下心，应允这份请求。
胡里巷重归安静好几天，此刻饶丞将头探出院门，左瞧瞧右瞅瞅，对正坐着在院里练琴的阿菩道：“真是奇了怪了，这忽地都没影了？”
阿菩皱眉记谱，磕磕绊绊弹出个旋律，而后顿手，猜想媒婆不再上门，定是魏明夷的手笔，思及此事，她就烦闷至极，拍了拍手起身：“不上门还不好，您乐得清静。”
饶丞关了门，脸上露出些被说破而不好意思的笑来：“话是不假，但你啊，下回可别那么任性了。”
阿菩没说话，盯着院里光秃秃的大树渐生新芽，迟迟敲不定主意。预知书并非她所有，万不能受毁，她与爹土生土长在汴京，贸然离开也行不通，况且路上盘缠亦是大事。
躲得过初一，躲不过十五。她对魏明夷避而不见，毕竟不是长久之计，眼下摆在她眼前的无非一条路，辞了北镇抚司画师一职，再速速嫁人。
这样一来，魏明夷便没有理由骚扰平民百姓，等事情稍缓，她寻了机会再去趟报恩寺，找临空大师，求问预知书的解决之法。
不过，这成婚人选……也只有委屈虎子哥了。
因为只有他，才能让自己以照管包子铺为由离开北镇抚司，并有空闲时间和老师学习画画。她利用他，若是日后他后悔想要和离，她自当赔他一大笔和离金，好好道清这一场夫妻情。
她沉浸在自己的世界里，煞有介事点了点头。
这个时候院门突然响起敲门声，饶丞满脸疑惑地看着站在原地傻笑的闺女，然后走去开门。
来人清一色黑衣圆领袍，侧间挂着刀，腰牌银辉毕现，饶丞心下一紧，盯着为首那人，问道：“你们找谁啊。”
弋良这才反应过来，从严肃模样换了张笑脸，连忙从大牛手里拿过条鱼：“锦衣卫办案习惯了，一时没转过劲儿，叔，我是阿菩朋友。”
大牛仰着脖子往里瞅：“阿菩饶阿菩！”
愣神的阿菩听见动静，小跑过来，眼睛倏地一亮：“哎？你们怎么来啦。”
知道他们认识，饶丞也不拦在门口，笑呵呵将人迎进来，接过大牛手上东西：“这俩孩子，来就来吧，还带东西，我家阿菩没给你们添麻烦吧。”
弋良看向阿菩，对饶丞摇摇头，笑声道：“没有，阿菩帮了我们好些大忙呢。”
“那就好那就好，你们玩儿，我给你弄点水果吃。”
*
两月下来，提子个头猛窜，它拴在大树旁边，盯着两个陌生人，使出看家本领，汪汪大叫。
大牛觉着有意思，蹲在它眼前儿，故意气它。弋良坐在石凳上，回头看了他一眼，确定他听不到后，她表情复杂，问对面的阿菩：“阿菩，你喜欢……指挥使么？”
喜欢魏明夷这事，饶阿菩确定自己没和弋良说，此时她面有狐疑地看过去，试探问道：“鸢娘，是什么意思啊。”
“额……我、我是。”弋良咬了咬唇，半晌没说出口。
饶阿菩这会儿品出点意思，敛了点笑：“你是喜欢他么？”
“不是不是。”弋良猛地摆手，哎呀了两声，“就是、就是阿菩啊，你千万……哎，要是哎……”
她说话语无伦次，阿菩也没听进去，只凭着自己在预知书上看到的内容，暗戳戳地提醒道：“你不能喜欢他，他和你不合。”
话刚说完，阿菩就见弋良狠狠点头，手比作三，指天发誓：“阿菩放心，我绝不喜欢他。”
饶阿菩被她做派弄得发懵，怔怔看了会，用手挡去她发誓的手，嗤地笑出来：“好啦，你到底要说什么呀。”
弋良看她笑了，也跟着笑，过了好一会儿，下定决心，正色道：“阿菩啊，不管你心意到底如何，千万别再躲着指挥使了。”
阿菩敛眸，虽不知弋良这样说是何意，但若是计划能尽早执行，确实也不用再躲着他了。
*
北镇抚司门外，大批锦衣卫堵在门口，李渡舟步履匆匆赶到，满脸怒意地盯着把玩弓箭的魏明夷。
李渡舟冷冷扫过这些人，不情愿地行了一礼，如今锦衣卫重有指挥使，他自是算得他下级，锦衣卫也全权听令于他，实是人在屋檐下不得不低头。
不过即便如此，他说话依旧不留情面：“不知指挥使如此阵仗，来北镇抚司是要做些什么？据我得知，现在的诏狱里，怕是没有值得这样兴师动众的人物吧。”
魏明夷单手持弓，用指拨了拨弦，看向远处靶子，随意道：“我来找人。”
李渡舟听闻，微垂的头偏了偏，能叫他来寻人的，怕是之前与他在北镇抚司的熟人，这样想，好像除了弋良和饶阿菩再无其他。
阿菩请假，弋良大牛趁午休说是去找她了，现下没一个在北镇抚司，李渡舟心里骂了一句，表面继续装不懂道：“指挥使找何人？”
黑衣男子拉满弓，无弦松手，伴着‘铮’的一声，他缓缓开口：“饶阿菩。”
“啊，饶娘子身体不适，请假回去，歇息两日。”
魏明夷意兴阑珊的将弓扔在一旁，转过眼盯向他：“我知道。不过她这假，是谁允的。”
李渡舟抿唇，碍于他目光的压力，撂开袍子缓缓跪下：“卑职。”
见此，魏明夷瞥眼，轻笑一声，走上前单手撑起他胳膊：“镇抚使这是做什么，我未怪罪你啊。”
“饶娘子为北镇抚司殚精竭虑，难免无暇顾及身体，病了请假了人之常情，我自是晓得。”
“不过我与阿菩是旧友，她既然病了，我不去看望也说不过去。如此便不在北镇抚司耽搁了。”
他松了手，转身间脸色瞬而阴森，想起送进南镇抚司里的那封信，喃喃自语：“躲我，有胆写信，没胆见我，倒也怪不得在鸡鸣寺说出那样的话了。”
*
阿菩朋友来了，饶丞得好好招待，刚准备大展身手，就见虎子一脸虎样闯进院子，对自家女儿憨笑道”“阿菩，明天我家包子铺就开业啦，今个你要不要去看看。”
弋良和大牛正在玩阿
46. 信
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别看阿菩长得小，食量可是实打实的大。
一屉包子八个，个个碗口大小，光她一人就吃了五个，弋良大牛见怪不怪，虎子倒是惊了下，后面也不知道想到什么，盯着阿菩笑眯眯地看。
谁吃饭被人盯着能咽下去，纵使阿菩还有肚子吃，看这情形，却是不好意思再去拿下一个了。
弋良注意到，放下筷子，瞥了眼盯着阿菩的虎子，笑问：“虎子哥这样盯着阿菩做什么。”
虎子将桌上笼屉往阿菩眼前推了推，没什么心眼道：“阿菩好看，又能吃，往后生下的娃肯定也健康好看。”
当着一群人的面，说一个姑娘能吃，贺婶子恨铁不成钢站在后厨，急得直跺脚。
不过，桌前三人并未纠结食量问题，而是将重心落在他的后半句话。
阿菩没说什么，闷头喝了口水，反是她身边弋良呵了一声，有些不满：“八字还没一撇呢，就想着娃了。”
话音将落，大牛顺势抬眼看他，把手中茶杯往桌上一磕，来表达大家的不满。
后反劲儿的虎子这才觉得自己话说的不妥，忙起身致歉，弋良拦在他身前，先行站起，从怀里摸出一小块碎银，搁在桌上：“多谢款待，我们该回北镇抚司了，阿菩，走了。”
说罢，她冲阿菩轻扬下巴，阿菩得了她的示意，紧跟其后。虎子捡起桌上银子想要追上去，却被大牛一把拦住，他单手搂过虎子肩膀，半分威胁半分恐吓：“哥，今后说话懂点尺寸。”
阿菩和弋良本帅气走在前头，听此却忽然顿步，无奈摇头，相视一笑，默默摆了个口型；分寸
虎子没念过几天书，不解词意，但凭着男子口气，也是晓得不是什么好话，他送走了人，失落坐在椅上。
贺婶子洗干净手从里头出来，拍了拍他的肩，劝道：“再试试，要是实在讨不到，婶子再给你物色一个。”
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同阿菩道别后，陈大牛歪歪头，打量弋良神色，小声嘀咕：“你看你看，吃醋了，你就是喜欢阿菩。”
弋良未语，权当默认。从前阿菩说过，就要让锦衣卫误以为自己喜欢她，这样一来，自己的身份便不容易生疑。
想此，弋良嘴角噙了些笑意，这小丫头太过心地善良，不惜利用自己名声，也要成全他人。
这样好的女孩，这样好的朋友，她弋良定会让她开开心心的过好每一天。
晌午时分，商贩大都在午休，街上没什么人，阿菩也乐得自在，因为不用怕见到熟人，所以走得慢，当透透气。
走进胡里巷，两边就多是窄挤的房屋，这时阿菩路过一个偏僻胡同，她没设防，也自是难想象，会有人在青天白日天子脚下，明目张胆地劫人。
贼人高大，单手捂住她嘴，不容她发出一丝动静，另只胳膊环过其肩膀，半压半拖，将人挟进无人问津的窄巷。
期间阿菩挣扎，用手肘重击他腰腹，却未得手，反被那人嵌住手腕，反剪至腰后。
糟了，她想。
腕上疼痛唤起一丝理智，她虽害怕，却还是强迫自己冷静下里，不再反抗，保留体力，且看贼人到底要做什么。
但……不得不说这一平静下来，阿菩倒是觉得这人身上的味道，有些熟悉。
松香，还夹着一丝冷味的清冽，是在北镇抚司里闻过的。
饶阿菩翻了个白眼，又是他。
巷头杂乱无章，多摆了些在附近居住百姓的筐篓簸箕等物件。
一阵尖锐疼痛自掌心传来，魏明夷甩开手，垂眸盯着掌心的牙印笑道：“猜到是我了？”
饶阿菩退开两步，瞥眼一扫，想在墙头的杂物中寻一把武器防身，但又不得不应付眼前人，给自己拖延时间：“你找我要干嘛。”
“我不能找你？”他用指擦去掌上水渍，步步走向她。
饶阿菩咳了一声，继续往后退：“说话就说话，过来做什么。”
“你说做什么。”
“魏明夷！你别过来啊，我、我……”
又是无处可退，几个摞在一起的筐篓因为两人的动作，散落一地，魏明夷双手环抱胸前，低头看她。
他心知她想什么，要做什么，于是稍扬嘴角，挑眉道：“喊啊，喊我非礼你。”
面容俊逸的郎君慢慢俯下身，轻吹过她的刘海儿，嗓音又哑又蛊，怂恿中憋着一股坏气儿：“让他们都听见，正好遂了我的愿。”
“你有病。”饶阿菩使劲推开他，侧着身子从旁边空隙钻出去，吸了吸刚被风吹出来的鼻涕。
这里背阴，阳光不济，是一小股一小股的寒慢慢爬上来。虽说已是春天，但待得久了，还是会觉得凉。
风吹乱阿菩的刘海，她小脸发白，手藏在袖子里。
魏明夷看出她冷，却未作举动，只抿了抿唇，从怀里掏出一个信封，递到她眼前：“我看了。”
饶阿菩正生闷气，觉得自己弱小，蓦地看见眼前的熟悉信封，忽然意识到什么，惊道：“你才看见啊。”
“嗯。”他默了默，随后解释，“最近太忙，没顾得及南镇抚司。”
“哦。”阿菩往嘴里鼓了一口气，暗道尴尬，上回人家压根没看着信，自己还不问三七二一，自顾自地讲了那么多。
不过，也没差，毕竟都是想说，大路朝天各走一边嘛。
“你信上说的，我不同意。”说着，魏明夷收回信，对折几下，两手一撕，随风一扬，便如翩飞蝴蝶落在巷中。
饶阿菩仰头，纸卷上墨迹点点，四处都飘着她字字珠玑，句句箴言的诚恳与心血。她看着再无可能拼凑好的纸张，心里一阵难过，自从离开私塾后，可是再没有写过这样好的文章了。
她难免可惜，不小心将心里话说了出来：“你咋撕了啊，我文笔可再不能有这样好了……”
闻言，魏明夷低头看地上纸碎，又抬起眼瞧见她惋惜的模样，心中忽生惭愧：“抱歉，我……没想那么多。”
两人盯着地上废纸，一阵沉默，但不过须臾，魏明夷率先反应过来，嗤了一声，单手握拳掩在嘴边，小声笑道：“都被你带歪了。”
而后他清嗓言归正传，冲她仰了仰下巴，提醒道：“你关注点偏了。”
“哦对。”饶阿菩点头，抹了抹鼻头，眼盯着脚尖，极快说道：“我才不管你同不同意，反正我言尽于此，其他的悉听尊便，你好自为之，我先走了。”
她只想着尽快离开，也没仔细去想，自己说得对不对。
说时迟那时快，饶阿菩反手抓起一个小篓就往人身上扔，趁魏明夷以胳臂遮挡时，一溜烟地跑出巷子。
魏明夷缓缓放下手，转身意味深长地盯着她背影，漫不经心地开口：“悉听尊便，那就是……都听我的了。”
唇间渐渐渗
47. 放过
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贺婶子离开前，递给阿菩一个包裹，她打开，看着里面小交领绯色绣衣，一时摸不到头脑。
婶子轻笑，指着衣服道：“婶子送你的，你爹一个糙汉，不懂小丫头过生辰都得穿吉祥色。”
长辈这样说了，饶阿菩不好反驳，哪怕心里还有点存疑，却也是含笑接下了。
见状，贺婶子一乐，摸摸她光滑细嫩的小脸蛋：“今个穿这件来，让婶子好好看看。”
阿菩从小没娘，饶丞忙时，多是婶子看顾，虽不是亲人，但胜似亲人，此时听了这样的话，眼中不免湿润，她嘴笨，不知说些什么，只细蚊般嗯了一声。
下午虎子又来饶家一趟，告诉阿菩庆生辰换到晚上了，说是锦衣卫傍晚才能散值。
阿菩了然，看着虎子离开，她忙喊住他，叫他等自己一下。毕竟生辰是自己，总不该太过劳烦人家。
虎子一愣，后来许是想到什么，摸头一笑，冲院里喊了一句：“没事儿，阿菩，你晚上去就行。我走啦。”
衣裳解了一半，阿菩无奈叹了口气，瞥向架子上的新衣，手上动作没停。
小雨断断续续下到黄昏，天边似洗净毫无杂尘，由着余晖晕染过云彩，绚丽而静谧。
饶阿菩走在巷中，仔细避开水洼，像只兔子一蹦一跳。起先，她是开心的，不过到后来，见人频频瞅自己，她心里便觉得怪异。
身上衣服是好看，但断用不上这样瞅吧。
她来到包子铺，没找到虎子，只看见抹桌子的婶子，她走过去，顺手接过她手间布巾，扫了眼屋内几个桌上的茶具，问：“今晚还有别的人来么？”
姑娘弯身，腰肢纤细婀娜，绯色衬人，暴露在外的皮肤白皙娇嫩，加之她一笑，更显明艳动人。
贺婶站在一旁，确实被惊艳到了，她怔了会，觉得自己为侄儿挑的媳妇，十分满意。
“婶子，婶子？”
“啊，怎么？”她忽地反应，笑眯眯地看向未来的自家侄媳妇。
阿菩叠好布巾，重新道：“怎么这几桌都摆了茶具和筷子啊，不是只有弋良和大牛嘛。”
贺婶搓揉下双手，眼睛往后厨瞟了一瞟：“多应备点。”
她正不知此话何意时，门口突然传来脚步声，贺婶紧忙跑过去，在门边探出脑袋，也不知见了何人，她一拍双腿，惊笑道：“呀，没成想，还真把您请来啦。”
阿菩好奇，抻着脖子张望。
来人服饰精致华美，唇角露出的虎牙温润无害，独独那双眼，在盯她时冒着冷气儿：“我与阿菩关系匪浅，她过生日，我没道理不来。”
他歪头，将生辰礼送进贺婶怀里，直径走到她眼前，似笑非笑道：“阿菩好本事，这就订亲了呢。”
饶阿菩四肢僵硬，听清他话语后，略一震惊：“你……你怎么知道的？”
“叫我来，不就是说这事的么。”他从怀里摸出一小个红灿灿的请柬，随手扔到不远的桌上。
贺婶一愣，遂放下生辰礼，拉过阿菩胳膊，将她拽到自己眼前，小声解释：“是你爹叫虎子请的。”
“我爹？”阿菩不可置信，莫名生出一股喘不上气的烦闷。
这时外头又一阵嘈杂，贺婶拍拍她后背以示安抚，随后跑去迎接，弋良陈大牛还有傅霁是一起到的，三人堵在门口，盯了魏明夷半晌。
“怎么不进来，不乐意我来？”郎君撩袍坐下，眼睛瞥向饶阿菩，对傅霁仰了仰下巴，“你还请他了。”
没有，我没有请他。
饶阿菩欲哭无泪，说实话她和傅霁，算不得太熟，哪怕之前他对她说了些心里话，但她依旧觉得他的行事风格以及性格，与自己合不来。
两人泛泛之交，怎么就请来了……
傅霁面无表情，搁下生辰礼，扭头就走，大牛拉了一下没拉住，还是贺婶子抱住他胳膊，给人拽了回来。
“来都来了，就别走了。”贺婶不知道这俩人不对付，但看此情形，心下也猜到了，打着哈哈，先把人哄进去坐了才是。
虎子打的桌子不大，一次能坐四人，如今除了阿菩贺婶子，剩下四人各分了两桌，弋良傅霁一桌，魏明夷大牛一桌。
乐仙儿是最后到的，抱着一窝捡来的兔子，乐呵呵来的。
这些人里，只有乐仙儿，是阿菩亲自请的，只是她没想到魏明夷和傅霁能来。
乐仙儿环视众人，跟魏明夷大眼瞪小眼一次，又跟傅霁小眼瞪大眼一次，最后实在熬不住，尬笑道；“呵呵呵……那我走？”
他把兔子塞进贺婶怀里，转身要跑，但不出意料还是被贺婶抓了进来。
屋内安静至极，乐仙儿不喜这样的氛围，硬着头皮从贺婶手里抱回来那窝兔崽子，揪着耳朵，挨个给人分下去。
一窝五个，他先给了阿菩：“你一个。”
阿菩摆口型：对不起啊。
后者呲牙摇了摇头，转身换了张笑脸，递给剩下几人里，看起来最好说话的陈大牛：“你一个。”
陈大牛两眼放光，小心翼翼捧在怀里，摸个不停。
他看向魏明夷，魏明夷正喝着茶，摆明了不想要。
太好了！正好不想给你。乐仙儿果断抬步，来到弋良面前：“你一个。”
弋良含笑接过：“好可爱，谢谢你。”
接着他看了傅霁片刻，傅霁乜过来：“我不要。”
太好了！也不想给你，不过这两只兔子怎么办呢，他在春华坊，也没地方养，他抬头张望，想看看那个传说中的虎子在哪里。
“给我吧。”魏明夷忽然开口，手往旁边一指，“先放那儿。”
贺婶眼力顶好，连忙翻出个簸箕，上面垫了个布巾，挨个把兔子收回来，唯独大牛不舍，死活要抱在怀里。
乐仙儿对他极其满意，想上他旁边坐着，可瞥着傅霁不爽，最后还是一个人孤零零地坐到最边那张桌子上。
男主角姗姗来迟，买了不少烟花堆在门口，他累得粗喘一口气，用手抹去脑门上的汗，往衣服上一擦，然后拽拽袖子，整理整理自己头发，在外头缓了会，才走进去。
他进门的刹那，
48. 情
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两人一前一后回来，最先注意阿菩眼睛红的，是虎子，他从椅子上窜起来，紧张地徘徊在她周围：“眼睛咋红了？”
“无事。”阿菩作势狠狠揉了把眼睛，笑道，“刚才出去方便，被风沙迷了眼。”
乐仙儿若有所思盯了她片刻，答案不言而喻。他虽不知道阿菩同魏明夷之间到底发生了什么，但贸然和虎子成婚亦然不是个上上选择。
今日贺婶面上是为阿菩庆生，实则她想做的，一则是凭订亲，告诫在座各位，离阿菩远些；二则是希望这帮人念在与阿菩的关系，日后多多帮衬虎子。
这两件事择日做没什么问题，有问题的是他们偏偏选择人家生日，有意为之，端了一副为她庆生的名头，把别人当作傻子。
那订亲衣，阿菩是不知情的。若是真按照地方习俗，宴请宾客，怎会就他们这点人？连饶家长辈都没有？无非是贺婶倚老卖老，两面扯谎。
这还没成亲，便有如此算计，那成了婚，还能得了。
本来乐仙儿想在回去时，将利害同阿菩讲清楚，可谁曾想，虎子牢牢护住她，不让别人靠近半分，硬生生给人送回了家。
弋良大牛无语，转念一想，却也是男女有别，可这种做法，难免还是会寒了人的心。
＊
饶阿菩不胜酒力，双颊绯红，回到家时跟爹打了声招呼，洗了洗便熄了灯，钻进被窝。
四处静悄悄，唯有一个不急不缓的脚步，在房间里徘徊。阿菩困意正浓，听见响动，支起身一探究竟。
太暗，看不清楚，她眯眼，瞧着身形，心有定夺，莫名哼了一声，重新倒回床上。
还好不是贼人，是魏明夷，阴魂不散。
魏明夷不要脸地观光了人家闺房，看着阿菩置之不理的态度，笑了：“这么放心我。”
“……”阿菩抓住被角，一把子蒙过头。
郎君站在床前不爽，拽着被子：“出来。”
阿菩施力，与他抗衡。
“你喝了酒，倒还真不一样。”他挑眉，坐在床边，两手齐用，把人从被里掏出来，拿出藏在袖子里的小帖子，在她眼前晃了晃。
人困得时候，眼皮子都是打架的，加上她又是醉的，彻底睁不开眼。一般来说，正常人此时都不会与醉鬼掰扯，可魏明夷不是正常人，他非要她看清他手中的东西。
于是他两指扒开她眼皮，哄道：“你看，这是什么？”
“庚……帖。”阿菩恍惚应他，想尽早去见周公。
魏明夷含笑点头，表情有点得意的往怀里一揣：“现在，是我的了。”
已经听不清他说什么了，饶阿菩只是顺着本能，嗯了一声。
这声嗯，惹得郎君心花怒放，他突然连被子带人的熊抱过去，嗓中各音节有些粘连道：“嗯……现在你也是我的了。”
锦被柔适，软玉在怀，他不禁也有些犯困，于是麻利蹬掉鞋，站起身解了腰封，将外袍褪在地上，对着床就势一滚，钻进被窝。
他动作大，没管到下面有人，那一滚压得阿菩直哼哼。
*
打更声一慢四快，是五更了。冷香幽幽，沁人心脾，这一夜虽是醉了酒，确实实打实的好眠，阿菩迷迷糊糊睁眼，觉得背后暖暖的，腰间似乎环着个什么东西。
她揉揉眼，感官逐渐清晰，腰间手背后人，不论哪个，都惊得她跳起。魏明夷觉浅，她一动便醒了，眼垂着，一直等她反应过来。
几乎就是一瞬间的事，他掀开被子翻过身，眼疾手快地捂住她嘴，免得惊扰了隔壁的饶丞。
四目相对，两人身着中衣，仿若新婚夫妇那般亲密无间，他知自己醉了，才会贸然闯进她的闺房，但却没想到自己会这样放肆。
不过一个人一旦无耻了，就不会再有下限，他贪恋温暖，自然不会轻易放手，继而他视线下移，凭借一双欲望中含着蛊惑的眼，任唇为非作歹，或轻或重地吻在手背上。
须臾，见她适应了他的存在，便撤去手，盯着近在咫尺的唇，神情稍显隐忍。
不得不说，他姿容上佳，此时又是被春色勾得意乱情迷，气息紊乱，偏举止还有所克制，似在努力压抑着什么。
失了锦被阻碍，滚烫透着衣物灼烧皮肤，她看着他，心底蔓生一种难言滋味，有些害怕，有些伤怀，有些舒爽，有些不受控的恻隐。
她未经人事，不知床笫之欢的乐趣，虽在一些个话本上略有见闻，却也头一次亲眼有人为她动情。
或许曾为他动过心，她并不排斥这样的亲密，甚至本能地想要拥住他。
是啊，他的眼底殷切，纵着目光缱绻，让她溺在那一汪春水里，无法自拔。
她想吻他。
于是她环住他的脖颈，掠过他略显震惊的眸，缓缓贴近他的唇……
就在感性快要吞噬理性的刹那，不知谁家的一声鸡鸣突然使她醒过神来。手瞬间松下，她咬唇，一脚蹬在他的胯间。
疼。
魏明夷闷哼一声，侧身倒在旁，缓了好一会儿，声音里才沾了点笑：“这样狠啊，日后不用了？”
阿菩脸还是红的，不知是酒没醒干净，还是被他的话羞的，她仓促下床，从架上拿过一件披风，把自己外露的中衣，尽数遮挡，而后退避三尺，小声骂道：“轻挑！一个指挥使竟然堪比采花贼，真是世风日下。”
“比喻不当，我又没采。”魏明夷笑了声，散漫坐起，高束的马尾有些散乱，掉出额间碎发垂在两颊，倒显出几分世家公子的风流气儿。
他单膝支在床上，随手一搭，暧昧目光从头到尾的将阿菩打量个遍，毫不含蓄地暴露着他的目的：“我的放浪，由你。”
“对了……”他虎牙展露，故意提起旧事，“那个巫师的话，你听了么？”
阿菩皱眉，细细回想，他口中的巫师，好像是他第一次来她家，那个被贺婶子带来的疯癫婆子。
她说什么话了？记不起来。
饶阿菩的迷茫，魏明夷看在眼里。他重新束好发，捡起地上的外袍，套在身上系绳，背对着她道：“我记得。”
“如果你想要，以后我们大可试试。”他唇间笑意更深，不经意弯身拿起腰封时，让庚帖从怀间掉了出来。
谁知饶阿菩压根没听，一双眼紧紧盯在那亮红亮红的小贴上，忙冲过去抢着捡起，问：“我的？你哪来的？”
魏明夷默声，他不想说是他偷的。
49. 赐婚
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这该怎么办？弋良提上裤子，重新将书塞进怀里，愁容满面地往营房回，到了门前，她闷闷叹了口气，慢悠悠推开了门。
此时屋内，陈大牛并非躺着，而是站在她的床前，盯着地上那一堆东西发愣。
坏了！刚才匆忙离开，忘记把东西收拾好了。
弋良僵在原地，手心逐渐粘腻，她正想冲过去收拾好那东西，不料大牛却突然转过身来，嘟着嘴埋怨她道：“你好败家，买那么些汗巾做什么。”
“啊？啊，对。”她忙用身子掩住包裹，在弯腰同时顺手把怀里的东西塞了进去，“你怎……怎么起来了？”
大牛拿起床前衣服，囫囵披在身上，背着她吸了吸鼻子：“我要出去解手。”
弋良哦了声，大牛便抬脚出去，不过前脚刚落门外，后脚又退进来，十分突兀说道：“臭男人，越臭越男人。”
这话虽说的没头没脑，但在弋良耳中，却显得有些敏感。她冷眼扫去，盯着他离开的背影，暗自想这人到底是知道了，还是不知道。
离开后的大牛，快步来到校场，疯跑四五圈，才缓缓冷静下来。
刚才弋良匆忙离开，他听见了。他以为她不舒服，起身想跟上去看看，却蓦地瞅见地上那一堆被翻带出来的包裹。
露出来的，是一个灰色布带子，大约一掌半宽，他不知道是何物，也没想着乱动，只是想替她拾起，重新收拾回去。
只是没想到他打开包裹，却另外见到一个他识得的物什。
这是个窄小的布条，内封存了草木灰，四角有系带。
大牛从小是表姐的跟屁虫，见表姐做过这东西，当时他不懂，就问表姐，这是什么。
表姐害羞一笑，说这是他以后的夫人也会用的，叫月事带。
当时他年纪小，不明白月事的意思，但大了，才晓得女子每月都会流血，而月事带就是起到吸纳的作用。
陈大牛倒在长出嫩芽的草地上，仰望灰蒙蒙的天，联想她种种不合群的举动，双颊渐渐生出薄红。
良久他乐了一声，原来，她不想跟他洗澡，不是因为她跟自己不够好啊。
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今日依然是阴雨天，阿菩五更醒了后，再没睡着，躺着床上发愣到天亮。
后时爹来敲门，她才慢腾腾地动起来，洗脸刷牙，穿衣束发。
坐在妆台前，忽然注意到饰品匣子旁，多了一个精巧的四方檀木盒子。
她最近没买过东西，这个是从哪里来的？
抱着疑惑，饶阿菩执起木盒，拨了一下暗扣，打开了盖子。
内里正放一个价值不菲的羊脂白玉镯，光泽温润，盈透纯净，一看便知不似凡品。
饶阿菩没敢碰，只看镯间隐含字条，于是两指掐着，将纸条捏了出来。
她展开，上面字迹端秀萧散，字字有力地写道：投我以玉扣，报之以玉镯，生辰快乐，阿菩。
是他的东西。
饶阿菩垂眼，再细看那玉镯，圈口大小合适她手腕，近乎量身定做。
苦涩的笑渐渐蔓延在清秀的脸上，她想，魏明夷为了这一破书，当真是煞费苦心。
她将纸条重新塞回木盒，重重合上，随后揣着庚帖起身，出了门。
本想着把东西还给贺婶，可没成想，临打开院门时，正见贺婶携虎子而来。
贺婶面色难看，剜了她一眼，拉着虎子擦身而过。虎子耷拉着脑袋，没抬眼瞧她。
阿菩奇怪，出声问：“这是怎么了？”
“呵，我们家小门小户，攀不起你这尊大佛。”贺婶扭身进了饶家院子，冲里面大喊一声，“饶二哥，把虎子庚帖拿出来，咱两家好聚好散吧。”
饶丞提着仵作箱从屋内出来，皱眉看了阿菩一眼，然后散开眉头，笑问：“妹子有话直说，到底发生了什么？”
贺婶子翻了个白眼，满是怨气地瞪着饶阿菩，她张了张嘴，实在气结，最后一拍虎子，道：“你来说！”
虎子握了握拳，想起刚才受得窝囊气，心底愤懑，冲着饶家一大一小没什么好气儿道：“今早包子铺前围了很多锦衣卫，我和姑姑本以为是他们来照顾我家生意，可没想到来人却说，我家包子吃坏了人，扯着我们要去北镇抚司。”
“我家铺子才开，哪里来的人，又哪里吃的坏人？于是姑姑掏出一两银子塞给为首那个锦衣卫，讨尽笑脸，才从他嘴里得知我家是得罪了上面人。”
“姑姑说阿菩是北镇抚司的画师，这其中是不是有什么误会。结果那人笑了，推了姑姑一把，说我们哪里来的胆子，敢肖想饶娘子。”
说着，虎子看了阿菩一眼，贺婶见状，瞬间接过话茬：“这一听我便是明白了，敢情阿菩你在外头还跟别人藕断丝连呢。”
这话说的，让饶丞变了脸色，拿着仵作箱重重摔在院内石桌上，冷声道：“贺家妹子一大把年纪，要注意言辞。”
“哟，饶二哥好大的脾气。”贺婶哼了声，指着站在一边的阿菩，“昨个生辰宴我便看出来了，你家闺女就是个狐狸精，招得身边全是男人。”
“这样骚的，有哪个姑娘乐意和她玩儿。反正我这样的清白人家，端是要不起她的。”
在阿菩眼里，饶丞一直是个沉闷不大会吵架的人，可此时却见他脸憋得通红，疾步冲回房间，拿出个红帖子狠狠扔在地上，骂道：“呸，腌臜婆，当你家虎子配得上阿菩么？”
“邻居这些年，我且才看清你的嘴脸。阿菩你从小看到大，竟也能说出这样不干不净的话。”
“我看大怎么了，还不是和青楼里的妓子拉拉扯扯。”
听罢饶丞一怔，随而更怒：“你们与人相交，都是将出身看得如此重要的么！”
他冲到门口，一脚踹开院门，指着外头对贺婶吼道；“那我与阿菩在胡里巷里住了这么些年，是不是也是你们日日夜夜讨论厌恶的对象！”
巷内有家户听见动静，纷纷出来聚在饶家门口，其中有一汉子探头往院里看了眼，于是上前拍了拍他的肩，笑道：“二哥有话好好说，对娘们哪能讲话那么难听。”
“难听？”饶丞眼中怒火渐盛，打开那汉子的手，“你可听见她对我女儿说了些什么样的话？她身为女性长辈，却不分青红皂白辱女儿家清白，她知其名声不可辱而故意辱之，难道她说话不难听！”
“你们可以说我，唯独不能说我家阿菩！”他气得眼里泛红，声音里也开始夹杂些若有若无地哽咽。
院外众人沉默，有住得近的，隐约听见饶家的吵架声，知道些大体情况，便对其他人点点头：“贺婶儿话确实说的难听些了。”
两家都住在胡里巷，平日抬头不见低头见，谁都不想掺和进来，惹了另一方不痛快，于是大都缄口不言，默默看戏。
提子缩在窝里，偷偷打量外面的一切，在它的世界里，不懂人类的纷争。
饶阿菩眼
50. 表白
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在锦衣卫眼神威逼下，众人陆陆续续离开饶家。饶丞还想与贺婶理论一二，要回庚帖，却忙被阿菩拦住。
她背对人，从怀里掏出个红帖子，给饶丞瞄了一眼。饶丞心下一惊，顾着中贵人未离开，耐着性子，将人送走后，才露出紧张表情：“你与魏明夷究竟是怎么一回事，我真不该由着你胡来。”
饶阿菩把庚帖塞进饶丞手中，转身回到房间，揣着预知书便要出门去。
“去哪儿？”闺女什么都不说，饶丞自然不安，但瞧着她怀里的书，他眉头骤紧，“又是这本破书！难不成是它引起的？我、我这就毁了它。”
说着他就要抢，饶阿菩把书藏在身后，一本正经道：“让我来。”
见她依旧往外走，饶丞不解：“还要出去毁？”
“嗯！”她重重点头，“得毁书灭迹，挫本扬灰才行。”
这都什么形容啊，饶丞叹了声，偏头看向正冲外面乱叫的提子：“叫个什么？刚才那疯婆子来你怎么不叫？现在长精神了？”
饶阿菩也正纳闷虎子叫什么，回头看了眼，心道还是书更要紧些，便匆匆拉开院门。
这一拉不要紧，迎面便是撞上了倚在墙侧，双手环胸有意等她的魏明夷。
他来，并不是来看她笑话的。只是听别人传，饶家有纷争，他担心她，故过来看看。
他只是想看看她好不好，仅此而已。
哪知，饶阿菩一见他，便如老鼠见了猫，二话没说，“噌”一下从门缝窜出，奔向胡同飞跑。
按照常理，不想见他，不该是摔门而归么？魏明夷盯着她背影，愣了片刻，旋即抬步追了上去。
于魏明夷而言，饶阿菩有三不可貌相。
其一，看似内敛害羞，实则乐观活泼，如骄阳明艳动人。
其二，身材纤瘦，食量却是惊为天人。
其三，以为她静若处子，不知其动若脱兔。
真是能跑啊。
魏明夷本就不大熟悉胡里巷，被她三绕两绕，落了不少距离，大约追了半个街，魏明夷双手撑膝，原地微喘了会儿，望着逐渐看不见的身影，一时觉得好笑。
他官至三品的锦衣卫指挥使，竟陪着一个姑娘，满大街疯跑。
不过，看着路线，她应是想去汴河的。
魏明夷缓缓直身，斜睨一条巷路。平安里府他不熟，但不代表中北府他也不熟。
天虽是阴的，他却是难得的好心情。魏明夷随意哼了个调子，闲逸地走进巷子。
弋良一大早就开始念叨要找阿菩，可惜一直被事情绊着走不开。大牛与她出任务，便是硬生生听她说了大半个上午。
他后来好奇，问她：“你找她干啥。”
弋良愁眉苦脸：“怕出事儿。”
大牛眯眼，将耳朵凑到她嘴巴前，悄声道：“什么事……”
“我勒个豆！你们听说没！今上给魏指挥使赐婚了！”一名锦衣卫极其兴奋跑过来，忙对着弋良大牛左右的锦衣卫挑眉。
旁侧的老李轻咳一声，怼了他下，可那名锦衣卫没反应过来，眼睛放光，故作玄虚：“你们知道是谁么？”
“是饶娘子啊！”他哈哈一笑，给了老李肩膀一巴掌，转身看向其他锦衣卫，“哎？你们咋都不笑。”
老李扶额，暗道：这娃儿真虎，北镇抚司谁人不知，弋良心悦饶娘子。
弋良听罢，叹了一声，起身要走：“我要去找阿菩……”
呀！这个时候去能有什么好事啊。可不能为了一个女人，得罪指挥使，断了仕途啊。
老李眉头一皱，觉得此事不简单，忙向众人使了个眼色，一齐上去按住了弋良。
“唉呀！你们这是做什么，别给她压坏了，都起来。”陈大牛脸色慌张，连忙扒拉着压住弋良的锦衣卫。
老李见状，勾住大牛胳膊，把他拽到一边：“知道你跟他关系好，但是越到这个时候，你越不能纵着他呀。”
“不是，哎呀，没有，你们快放开她！一会儿压死了。”大牛着急，眼巴巴看向被叠罗汉，压在最底下的弋良。
弋良喘息微微有些困难，手往前扒着，欲哭无泪：“阿菩，快点让我去啊。陈大牛！救我！”
“啧，一个爷们，两三个人压不死，都收着劲儿呢，压着跑不掉就行。”老李擒住大牛，趁他不备，先来个过肩摔当作前菜，后使了个绞技摔在地上，而后两人就躺在那儿，互相僵持着。
*
非佳节时候，汴河风月桥上，来往百姓并不多。
饶阿菩喘着气，慌慌张张回头看了眼，从这桥头跑到那头，顺着河流上游继续往前跑。
汴河上游，有个不大的竹林子，阿菩心想着等毁了书，绕进林子再跑走。
她选好地方，蹲着歇了会，用袖子擦净额上的细细汗珠，心里有种马上要解决心疾的快感。
呼出口气，准备大干一场。饶阿菩撸了撸袖子，猛不丁转眼，瞧见那风月桥上隐约站在一人。
她揉眼，再看，那人负手踱步，远远走来，朗声与她道：“阿菩总是能给我好些惊喜。”
饶阿菩忙从地上捡起书，边退边还嘴：“比不上你，总能给我好多惊吓。”
魏明夷在距她三丈远时停了步，面带笑意睇她，似想看她还能玩出什么花样。
潮湿的天连着风都是黏糊糊的，河水泛起涟漪，饶阿菩盯着他脸，十分不喜他这副胸有成竹的模样。
于是她渐渐往河边靠，手持起书：“你想要这个吧。”
汴河河水深不见底，每年汴京都会有人误入河中溺死，看她欲往那儿靠，魏明夷眉头轻皱，往前走了两步：“我不想要那个。”
“放屁！”她裙边被风吹着沾了水，濡湿了一片，重重垂在脚边。
“我没放屁。”他盯着她脚边河水，“你先过来。”
“凭什么你说什么就是什么？这是你逼我的。”此时饶阿菩的声线微冷，恼着他给她的颜色。
原先的三丈距离已缩成一丈左右，魏明夷再不敢动，一双含情眼盯向她，气急反笑：“是谁逼谁啊？”
“是你逼我。”绣花鞋已经侵进河里，她的袜湿了，积渐上水的寒。
“好，我逼你。”魏明夷向前迈了一步，皮笑肉不笑地冲她扬起下巴，“你跳，你前脚跳，我后脚就遣锦衣卫去你家，把你爹杀了。”
“你敢！”饶阿菩往前冲了一下，离河边小半步，杏眸怒瞪，“你当没有王法了么。”
魏明夷哼了声，微侧着头：“王法之下，我有的是手段让他伏罪。”
“你、你敢屈打成招，我、我……”饶阿菩怒火攻心，本是没打算跳河的，现下却是什么也不想了，后退半步，作势一跑。
“饶阿菩！”